特開 2023-146095 入力装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023146095

(43)【公開日】2023-10-12

(54)【発明の名称】入力装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/041 20060101AFI20231004BHJP

   G06F 3/044 20060101ALI20231004BHJP

【ＦＩ】

G06F3/041 422

G06F3/044 127

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022053103

(22)【出願日】2022-03-29

(71)【出願人】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109210

【弁理士】

【氏名又は名称】新居 広守

(74)【代理人】

【識別番号】100137235

【弁理士】

【氏名又は名称】寺谷 英作

(74)【代理人】

【識別番号】100131417

【弁理士】

【氏名又は名称】道坂 伸一

(72)【発明者】

【氏名】神田 進司

(72)【発明者】

【氏名】細川 義広

(57)【要約】

【課題】タッチ操作の検知速度を向上させるとともに、タッチ位置を精度よく検知することができる入力装置を提供する。
【解決手段】入力装置１であって、複数の第１センサ電極１０と、複数の第２センサ電極２０と、を備える。また、複数の第１センサ電極１０と複数の第２センサ電極２０とは、電気的に接続されていない。また、複数の第１センサ電極１０は、基準点を中心として放射状に配置されている。そして、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、基準点を中心とした同心円状に配置されている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

静電容量方式の入力装置であって、
複数の第１センサ電極と、
複数の第２センサ電極と、を備え、
前記複数の第１センサ電極と前記複数の第２センサ電極とは、電気的に接続されておらず、
前記複数の第１センサ電極は、基準点を中心として放射状に配置され、
前記複数の第２センサ電極のそれぞれは、前記基準点を中心とした同心円状に配置される、
入力装置。

【請求項2】

板状の絶縁体を備え、
前記複数の第１センサ電極のそれぞれは、前記絶縁体の一方面に配置され、
前記複数の第２センサ電極のそれぞれは、前記絶縁体の他方面に配置され、
前記他方面は、前記一方面よりも操作面側に配置される、
請求項１に記載の入力装置。

【請求項3】

前記複数の第１センサ電極のそれぞれは、面状電極であり、
前記複数の第２センサ電極のそれぞれは、線状電極である、
請求項２に記載の入力装置。

【請求項4】

板状の絶縁体を備え、
前記複数の第１センサ電極のそれぞれは、平面視において、前記第２センサ電極が重畳する部分で分割された複数の電極片と、前記複数の電極片のうちの放射方向に沿って隣り合う２つの電極片を電気的に接続する接続部とを有し、
前記複数の第２センサ電極のそれぞれは、前記絶縁体の他方面に配置され、
前記接続部は、前記複数の第２センサ電極を迂回するように前記他方面より下層に形成される、
請求項１に記載の入力装置。

【請求項5】

前記複数の第１センサ電極のそれぞれの幅は、前記基準点から離れるほど大きくなるように形成されている
請求項１～４のいずれか１項に記載の入力装置。

【請求項6】

前記複数の第１センサ電極のそれぞれを覆うように配置される操作パネルを備え、
前記操作パネルは、前記基準点に向かうにつれて肉厚または肉薄であり、
前記操作パネルの表面は、傾斜面または湾曲面であり、
前記複数の第２センサ電極のそれぞれは、前記基準点を含む平面であって前記放射方向に直交する平面で前記入力装置を切断した場合の断面において、前記操作パネルの表面と前記第２センサ電極との距離が離れるほど、前記複数の第２センサ電極のうちの隣り合う２つの第２センサ電極の間隔が狭まるように同心円状に配置される、
請求項１～５のいずれか１項に記載の入力装置。

【請求項7】

前記複数の第２センサ電極のぞれぞれは、前記基準点を中心として同心円状に配置された環状部と、前記環状部から前記放射方向に沿って延在する延在部とを有する、
請求項１～６のいずれか１項に記載の入力装置。

【請求項8】

前記複数の第１センサ電極、および、前記複数の第２センサ電極におけるそれぞれの静電容量の変化に基づき、操作体による入力位置を特定する制御部を備える、
請求項１～７のいずれか１項に記載の入力装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、入力装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、基板と、基板に設けられ、タッチの位置と圧力とを検知する第１センサと、基板に設けられた静電容量方式の複数の第２センサと、を含み、第１センサが基板の一面の中央領域に位置し、複数の第２センサが第１センサを囲むように配置されているタッチセンサが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－２２４２６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来のタッチセンサの第１センサは、圧力センサであるため、指などの接触によって発生した屈曲振動を検知することができる。しかし、第１センサが接触によって屈曲振動を発生させる構成を有することになるため、圧力検知のリアルタイム性に乏しく、細やかスライド操作を検出できないという課題がある。

【0005】

そこで、本開示は、タッチ操作の検知速度を向上させるとともに、タッチ位置を精度よく検知することができる入力装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一態様に係る入力装置は、静電容量方式の入力装置であって、複数の第１センサ電極と、複数の第２センサ電極と、を備え、前記複数の第１センサ電極と前記複数の第２センサ電極とは、電気的に接続されておらず、前記複数の第１センサ電極は、基準点を中心として放射状に配置され、前記複数の第２センサ電極のそれぞれは、前記基準点を中心とした同心円状に配置される。

【0007】

なお、これらの包括的または具体的な側面は、システム、装置、方法、記録媒体、または、コンピュータプログラムで実現されてもよく、システム、装置、方法、記録媒体、および、コンピュータプログラムの任意な組み合わせで実現されてもよい。

【発明の効果】

【0008】

本開示の入力装置は、タッチ操作の検知速度を向上させるとともに、タッチ位置を精度よく検知することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施の形態における入力装置を示すブロック図である。

【図2】図２は、実施の形態における入力装置を示す平面図である。

【図3A】図３Ａは、図２のＡ－Ａ線における入力装置を示す断面図である。

【図3B】図３Ｂは、実施の形態における別の入力装置を示す平面図である。

【図3C】図３Ｃは、図３ＢのＡ１－Ａ１線における別の入力装置を示す断面図である。

【図4】図４は、実施の形態の変形例１における入力装置を示す平面図である。

【図5】図５は、図４のＢ－Ｂ線における入力装置を示す断面図である。

【図6】図６は、実施の形態の変形例２における入力装置を示す平面図である。

【図7】図７は、図６のＣ－Ｃ線における入力装置を示す断面図である。

【図8】図８は、実施の形態の変形例２における別の入力装置を示す平面図である。

【図9】図９は、図８のＤ－Ｄ線における入力装置を示す断面図である。

【図10】図１０は、実施の形態の変形例３における入力装置を示す平面図である。

【図11】図１１は、その他変形例における入力装置を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

【0011】

なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置および接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本開示を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

【0012】

また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、同じ構成部材については同じ符号を付している。

【0013】

また、以下の実施の形態において、略直交または板状等の表現を用いている。例えば、略直交または板状は、完全に直交または板であることを意味するだけでなく、実質的に直交または板である、すなわち数％程度の誤差を含むことも意味する。また、略直交または板状は、本開示による効果を奏し得る範囲において直交または板という意味である。他の「略」、「状」を用いた表現についても同様である。

【0014】

（実施の形態）
＜構成＞
まず、入力装置１の構成について図１～図３Ａを用いて説明する。

【0015】

図１は、実施の形態における入力装置１を示すブロック図である。図２は、実施の形態における入力装置１を示す平面図である。図３Ａは、図２のＡ－Ａ線における入力装置１を示す断面図である。図３Ｂは、実施の形態における別の入力装置１を示す平面図である。図３Ｃは、図３ＢのＡ１－Ａ１線における別の入力装置１を示す断面図である。

【0016】

図１に示すように、入力装置１は、静電容量方式のタッチセンサである。入力装置１は、車両、航空機等の移動体、施設等における装置の操作装置として用いられる。本実施の形態の入力装置１は、車両におけるステアリングに搭載されたステアリングスイッチとして用いられる。また、入力装置１は、車両のセンタークラスターに搭載された操作装置として用いられても良い。

【0017】

図１～図３Ａに示すように、入力装置１は、絶縁体３０と、複数の第１センサ電極１０と、複数の第２センサ電極２０と、制御部４０とを備えている。

【0018】

絶縁体３０は、板状をなした基板である。絶縁体３０は、複数の第１センサ電極１０、および、複数の第２センサ電極２０を配置することができる。具体的には、絶縁体３０は、一方面３１と、一方面３１の反対側の面である他方面３２とを有している。絶縁体３０の一方面３１には、複数の第１センサ電極１０のそれぞれが配置されている。絶縁体３０の他方面３２には、複数の第２センサ電極２０のそれぞれが配置されている。

【0019】

本実施の形態では、絶縁体３０は、円板状をなした基板またはＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）フィルム等の静電シートである。なお、絶縁体３０の形状は、平面視で円形状に限定されない。例えば、多角形状であってもよく、円形状と多角形状とを組み合わせた形状であってもよい。

【0020】

複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、面状電極をなし、互いに電気的に接続されないように、離間した状態で絶縁体３０の一方面３１に配置されている。複数の第１センサ電極１０のそれぞれは扇状をなしており、平面視した場合、複数の第１センサ電極１０の全体で円形状を構成している。つまり、複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、基準点を中心として放射状に延びるように配置され、複数の第１センサ電極１０のそれぞれの幅が基準点から離れるほど大きくなるように形成されている。

【0021】

本実施の形態では、８つの第１センサ電極１０が絶縁体３０の一方面３１に配置されているが、７つ以下の第１センサ電極１０が絶縁体３０の一方面３１に配置されていてもよく、９つ以上の第１センサ電極１０が絶縁体３０の一方面３１に配置されていてもよい。

【0022】

複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、線状電極をなし、互いに電気的に接続されないように、離間した状態で他方面３２に配置されている。複数の第２センサ電極２０のそれぞれは円形状をなしており、平面視した場合、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは基準点を中心とした同心円状に配置されている。

【0023】

本実施の形態では、４つの第２センサ電極２０が絶縁体３０の他方面３２に配置されているが、３つ以下の第２センサ電極２０が絶縁体３０の他方面３２に配置されていてもよく、５つ以上の第２センサ電極２０が絶縁体３０の他方面３２に配置されていてもよい。

【0024】

複数の第１センサ電極１０と複数の第２センサ電極２０とが電気的に接続されないように、第１センサ電極１０が絶縁体３０の一方面３１に配置され、第２センサ電極２０が絶縁体３０の他方面３２に配置されている。つまり、他方面３２は、一方面３１よりも操作面側に配置されている。より好ましくは、他方面３２は、一方面３１よりも操作体側に配置されている。このように、他方面３２に線状電極の第２センサ電極２０が配置され、一方面３１に面状電極の第１センサ電極１０が配置されることで、入力装置１は、操作体の接近を精度よく検知することができる。操作面とは、例えば、入力装置１において操作体が操作する仮想面、又は、他方面３２を覆う操作パネルが配置される場合は操作パネルの表面である。

【0025】

また、図３Ｂに示すように、複数の第２センサ電極２０は、一部が切り欠かれていてもよい。切り欠かれた複数の第２センサ電極２０の端部が制御部４０と電気的に接続されていてもよい。複数の第２センサ電極２０の一部が切り欠かれた箇所は、周方向に沿って配置された隣り合う２つの第１センサ電極１０の隙間に対応していてもよい。つまり、入力装置１を平面視した場合、複数の第２センサ電極２０の一部が切り欠かれた箇所は、隣り合う２つの第１センサ電極１０の隙間と重なっていてもよい。このため、複数の第２センサ電極２０は、当該隙間に対応する第２センサ電極２０の一部を切り欠くことで、複数の第２センサ電極２０と制御部４０とを個別に電気的に接続する配線を配置してもよい。

【0026】

また、図３Ｃに示すように、複数の第２センサ電極２０は、入力装置１に別途、配線層３９を設けることで、制御部４０と電気的に接続されていてもよい。この場合、絶縁体３０を第１層と第２層とが重なった２層構造にしてもよく、配線層３９を第１層と第２層との間に配置し、配線層と複数の第２センサ電極２０とを電気的に接続することで、複数の第２センサ電極２０のそれぞれが制御部４０に電気的に接続されてもよい。また、図３Ｃに示すように、複数の第１センサ電極１０よりも下層に別途、配線層３９を設けることで、複数の第２センサ電極２０と制御部４０とが電気的に接続されていてもよい。この場合、複数の第１センサ電極１０の下に絶縁層３０ｂが積層され、絶縁層３０ｂの下にさらに配線層３９が設けられてもよい。いずれの場合でも、複数の第２センサ電極２０において、周方向に沿って配置された隣り合う２つの第１センサ電極１０の隙間に対応する絶縁体３０ａ、３０ｂの個所にスルーホール３３を形成することで、複数の第２センサ電極２０と配線層３９とを電気的に接続することができる。

【0027】

制御部４０は、複数の第１センサ電極１０のそれぞれ、および、複数の第２センサ電極２０のそれぞれにおける静電容量の変化に基づき、操作体による入力位置を特定する。具体的には、操作体が入力装置１に近づくまたは接触すると、第１センサ電極１０と操作体との間および第２センサ電極２０と操作体との間の静電容量が変化する。制御部４０は、第１センサ電極１０および第２センサ電極２０における静電容量の変化に基づいて操作体による入力位置を極座標で特定する。具体的には、複数の第２センサ電極２０の静電容量の変化に基づき、基準点からの距離（半径）ｒを取得し、複数の第１センサ電極１０の静電容量の変化に基づき、角度θを取得することで、極座標で入力位置を特定する。基準点からの距離（半径）ｒを取得し、複数の第２センサ電極２０を用いることにより、操作体が接近されたまま、なぞるような操作がなされた場合も操作を検出することが可能である。

【0028】

制御部４０は、特定した結果として、入力装置１における操作体の位置座標、ジェスチャーによる位置の変化を出力する。位置座標は、平面座標、または、極座標である。平面座標は、基準点を０としたｘ軸とｙ軸とを規定した場合、複数の第１センサ電極１０のうちの第１センサ電極１０と、複数の第２センサ電極２０のうちの第２センサ電極２０との交点がｘ、ｙ座標で示される。極座標は、基準点を０としたｘ軸とｙ軸とを規定した場合、ｘ軸に対して検知された第１センサ電極１０の角度θと、基準点から検知された第２センサ電極２０までの距離（半径）ｒとで示される。ジェスチャーによる位置の変化量は、スライド操作等による座標の変化である。操作体は、人の指、タッチペン等である。このような、制御部４０は、専用の制御回路または汎用プロセッサ等で構成されている。

【0029】

＜作用効果＞
次に、本実施の形態における入力装置１の作用効果について説明する。

【0030】

上述したように、本実施の形態に係る入力装置１は、静電容量方式の入力装置１であって、複数の第１センサ電極１０と、複数の第２センサ電極２０と、を備える。また、複数の第１センサ電極１０と複数の第２センサ電極２０とは、電気的に接続されていない。また、複数の第１センサ電極１０は、基準点を中心として放射状に配置されている。そして、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、基準点を中心とした同心円状に配置されている。

【0031】

これによれば、静電容量方式の入力装置１であるため、圧力センサを用いる場合に比べて、タッチ操作の検知のリアルタイム性に優れている。

【0032】

また、例えば人が指で入力装置１にタッチ操作した場合、複数の第１センサ電極１０のうちの第１センサ電極１０と複数の第２センサ電極２０のうちの第２センサ電極２０とがそれぞれ独立してタッチ操作を検知することができる。つまり、複数の第１センサ電極１０は基準点を中心として放射状に配置されているため、周方向におけるタッチ位置を検知することができる。また、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、基準点を中心とした同心円状に配置されているため、基準点に対して径方向におけるタッチ位置を検知することができる。

【0033】

したがって、入力装置１では、タッチ操作の検知速度を向上させるとともに、タッチ位置を精度よく検知することができる。

【0034】

特に、特許文献１のタッチセンサでは、第１センサがタッチの位置と圧力とを検知するために、タッチされる際に第１センサが屈曲する構成となっているが、本実施の形態では、静電容量方式の入力装置１であるため、人が指で入力装置１にタッチ操作した場合に、第１センサ電極１０および第２センサ電極２０を屈曲させる構成としなくてもよい。

【0035】

また、本実施の形態に係る入力装置１は、板状の絶縁体３０を備える。また、複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、絶縁体３０の一方面３１に配置される。また、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、絶縁体３０の他方面３２に配置される。そして、他方面３２は、一方面３１よりも操作面側に配置される。

【0036】

これによれば、複数の第２センサ電極２０のそれぞれを他方面３２に配置し、複数の第１センサ電極１０のそれぞれを一方面３１に配置するため、操作体側に複数の第２センサ電極２０を配置することで、複数の第１センサ電極１０と複数の第２センサ電極２０とが操作体を検知することができる。

【0037】

また、絶縁体３０の一方面３１に複数の第１センサ電極１０のそれぞれを配置し、絶縁体３０の他方面３２に複数の第２センサ電極２０のそれぞれを配置するため、第１センサ電極１０および第２センサ電極２０のパターンを絶縁体３０に容易かつ簡易に形成することができる。

【0038】

また、本実施の形態に係る入力装置１において、複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、面状電極である。そして、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、線状電極である。

【0039】

これによれば、絶縁体３０の一方面３１に複数の第１センサ電極１０が配置され、絶縁体３０の他方面３２に複数の第２センサ電極２０が配置されるため、複数の第１センサ電極１０及び複数の第２センサ電極２０が操作体を精度よく検知することができる。

【0040】

また、本実施の形態に係る入力装置１において、複数の第１センサ電極１０のそれぞれの幅は、基準点から離れるほど大きくなるように形成されている。

【0041】

これによれば、操作を行う領域が円状の場合に適するように構成することができるため、操作を行う領域が円状の場合でもタッチ位置を精度よく検知することができる。

【0042】

また、本実施の形態に係る入力装置１は、複数の第１センサ電極１０、および、複数の第２センサ電極２０におけるそれぞれの静電容量の変化に基づき、操作体による入力位置を特定する制御部４０を備える。

【0043】

これによれば、操作体による入力位置を精度よく特定することができる。このため、入力装置１に表示された意匠に応じてユーザが操作した場合、制御部４０は、入力位置に対応する意匠に応じた指示を外部装置に出力することができる。

【0044】

（実施の形態の変形例１）
本変形例の入力装置１ａの第１センサ電極１０が電極片１１と接続部１２とを有する点で実施の形態の入力装置と相違する。本変形例では、実施の形態の入力装置と同一の構成および機能については同一の符号を付し、これら構成および機能に関する詳細な説明を適宜省略する。

【0045】

本変形例の入力装置１ａについて図４および図５を用いて説明する。

【0046】

図４は、実施の形態の変形例１における入力装置１ａを示す平面図である。図５は、図４のＢ－Ｂ線における入力装置１ａを示す断面図である。

【0047】

図４および図５に示すように、複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、絶縁体３０の一方面３１および他方面３２に配置されている。複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、絶縁体３０の他方面３２に配置されている。複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、絶縁体３０の他方面３２において、第２センサ電極２０と重畳する部分で分割されている。

【0048】

具体的には、複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、複数の電極片１１と、接続部１２とを有している。

【0049】

電極片１１は、第１センサ電極１０を平面視した場合において、第１センサ電極１０が第２センサ電極２０と重畳する部分で分割された第１センサ電極１０の一部である。このため、複数の電極片１１のそれぞれは、絶縁体３０の他方面３２に離散して配置されている。

【0050】

１つの第１センサ電極１０において、接続部１２は、複数の電極片１１のうちの放射方向に沿って隣り合う２つの電極片１１を電気的に接続している。接続部１２は、複数の第２センサ電極２０を迂回するように絶縁体３０の他方面３２より下層に配置されている。

【0051】

具体的には、接続部１２は、隣り合う２つの電極片１１のうちの一方の電極片１１から絶縁体３０に形成されたスルーホール３３を挿通して絶縁体３０の一方面３１側に向かって延びて絶縁体３０の一方面３１に至り、隣り合う２つの電極片１１のうちの他方の電極片１１が配置されている絶縁体３０の一方面３１まで延び、絶縁体３０に形成された別のスルーホール３３を挿通して隣接する電極片１１と電気的に接続されるまで延びている。本実施の形態では、接続部１２は、絶縁体３０の他方面３２よりも下層である絶縁体３０の内部、および、絶縁体３０の一方面３１に配置されている。

【0052】

このように、本変形例に係る入力装置１ａは、板状の絶縁体３０を備えている。また、複数の第１センサ電極１０のそれぞれは、平面視において、第２センサ電極２０が重畳する部分で分割された複数の電極片１１と、複数の電極片１１のうちの放射方向に沿って隣り合う２つの電極片１１を電気的に接続する接続部１２とを有する。また、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、絶縁体３０の他方面３２に配置される。そして、接続部１２は、複数の第２センサ電極２０を迂回するように他方面３２より下層に形成される。

【0053】

これによれば、第１センサ電極１０の電極片１１と第２センサ電極２０とを絶縁体３０の他方面３２に配置することができる。このため、第１センサ電極１０と操作体との距離および第２センサ電極２０と操作体との距離を同等にすることができるため、第１センサ電極１０の感度と第２センサ電極２０の感度とを同等にすることができる。

【0054】

（実施の形態の変形例２）
本変形例の入力装置１ｂ、１ｃが操作パネル５０を有する点、隣り合う２つの第２センサ電極２０の間隔が狭まるように同心円状に配置される点で実施の形態の入力装置と相違する。本変形例では、実施の形態の入力装置と同一の構成および機能については同一の符号を付し、これら構成および機能に関する詳細な説明を適宜省略する。

【0055】

本変形例の入力装置１ｂ、１ｃについて図６～図９を用いて説明する。

【0056】

図６は、実施の形態の変形例２における入力装置１ｂを示す平面図である。図７は、図６のＣ－Ｃ線における入力装置１ｂを示す断面図である。図８は、実施の形態の変形例２における別の入力装置１ｃを示す平面図である。図９は、図８のＤ－Ｄ線における入力装置１ｃを示す断面図である。図６及び図８では、操作パネル５０は省略している。また、操作パネル５０は、図７の操作パネル５０ａ、図９の操作パネル５０ｂの総称である。

【0057】

図６～図９に示すように、本変形例の入力装置１ｂ、１ｃは、絶縁体３０、複数の第１センサ電極１０、複数の第２センサ電極２０および制御部４０の他に、操作パネル５０を備えている。

【0058】

操作パネル５０は、複数の第１センサ電極１０のそれぞれを覆うように配置されている。操作パネル５０の表面５１に操作体が直接接触することができるため、操作体と複数の第１センサ電極１０のそれぞれとの間、および、操作体と複数の第２センサ電極２０のそれぞれとの間には、静電容量が形成される。操作パネル５０の表面５１には意匠が形成されていてもよい。

【0059】

操作パネル５０は、入力装置１ｂ、１ｃに応じた形状をなしている。本変形例では、操作パネル５０は、円盤状をなしている。

【0060】

操作パネル５０は、基準点に向かうにつれて肉厚または肉薄に形成された傾斜面または湾曲面を有している。

【0061】

例えば、図６および図７に示すように、操作パネル５０ａの表面５１は、半球状または放物面状の凸形状であってもよい。つまり、操作パネル５０ａは、基準点に向かうにつれて肉厚に形成された傾斜面または湾曲面を有していてもよい。

【0062】

また、図８および図９に示すように、操作パネル５０ｂの表面５１は、半球状または放物面状の凹形状であってもよい。つまり、操作パネル５０ｂは、基準点に向かうにつれて肉薄に形成された傾斜面または湾曲面を有していてもよい。

【0063】

図６～図９に示すように、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、基準点を含む平面であって放射方向に略直交する平面で入力装置１ｂ、１ｃを切断した場合の断面において、操作パネル５０の表面５１と第２センサ電極２０との距離が離れるほど、複数の第２センサ電極２０のうちの隣り合う２つの第２センサ電極２０の間隔が狭まるように同心円状に配置される。なお、操作パネル５０の表面５１と第２センサ電極２０との距離とは、例えば、第２センサ電極２０から第２センサ電極２０の直上の表面５１までの距離である。

【0064】

例えば、図６および図７に示すように、操作パネル５０ａが基準点に向かうにつれて肉厚に形成された傾斜面または湾曲面を有している場合、基準点に近づくほど隣り合う２つの第２センサ電極２０の間隔が狭まるように、複数の第２センサ電極２０が同心円状に配置される。このため、絶縁体３０の他方面３２に配置されている第２センサ電極２０が占める単位面積当たりの密度は、基準点に近づくにつれて大きくなる。

【0065】

また、図８および図９に示すように、操作パネル５０ｂが基準点に向かうにつれて肉薄に形成された傾斜面または湾曲面を有している場合、基準点から遠ざかるほど隣り合う２つの第２センサ電極２０の間隔が狭まるように、複数の第２センサ電極２０が同心円状に配置される。このため、絶縁体３０の他方面３２に配置されている第２センサ電極２０が占める単位面積当たりの密度は、基準点から遠ざかるほど大きくなる。

【0066】

つまり、図６～図９に示すように、操作パネル５０の肉厚の部分に対応して配置されている隣り合う２つの第２センサ電極２０は、他の個所に比べて間隔が狭まるように配置されている。このため、肉厚の部分に接触した操作体を精度よく検知することができる。

【0067】

このように、本変形例に係る入力装置１ｂ、１ｃは、複数の第１センサ電極１０のそれぞれを覆うように配置される操作パネル５０を備える。また、操作パネル５０は、基準点に向かうにつれて肉厚または肉薄である。また、操作パネル５０の表面５１は、傾斜面または湾曲面である。そして、複数の第２センサ電極２０のそれぞれは、基準点を含む平面であって放射方向に直交する平面で入力装置１ｂ、１ｃを切断した場合の断面において、操作パネル５０の表面５１と第２センサ電極２０との距離が離れるほど、複数の第２センサ電極２０のうちの隣り合う２つの第２センサ電極２０の間隔が狭まるように同心円状に配置される。

【0068】

操作パネルの肉厚の部分では第２センサ電極と操作体との距離が、操作パネルの肉薄の部分よりも長くなるため、第２センサ電極と操作体との静電容量が小さくなってしまう。しかしながら、本実施の形態では、隣り合う２つの第２センサ電極２０の間隔が狭まるように同心円状に配置することができるため、第２センサ電極２０と操作体との静電容量を確保することで、操作パネル５０の肉厚の部分における感度を向上させることができる。このため、操作パネル５０の肉厚の部分に操作体が接触しても、その接触の検知精度を確保することができる。

【0069】

（実施の形態の変形例３）
本変形例の入力装置１ｄが複数の第２センサ電極２０のそれぞれが環状部２１と延在部２２とを有する点で実施の形態の入力装置と相違する。本変形例では、実施の形態の入力装置と同一の構成および機能については同一の符号を付し、これら構成および機能に関する詳細な説明を適宜省略する。

【0070】

本変形例の入力装置１ｄについて図１０を用いて説明する。

【0071】

図１０は、実施の形態の変形例３における入力装置１ｄを示す平面図である。

【0072】

本変形例では、図１０に示すように、複数の第１センサ電極１０のそれぞれは絶縁体３０の一方面３１に配置されている。複数の第２センサ電極２０のそれぞれは絶縁体３０の他方面３２に配置されている。

【0073】

複数の環状部２１のそれぞれは、基準点を中心として同心円状に配置された環状の電極である。

【0074】

延在部２２は、環状部２１から放射方向に沿って延在している。本実施の形態では、延在部２２は、環状部２１と直交するように環状部２１の内周側と外周側とに延在しているが、環状部２１の内周側または外周側に延在しているだけでもよい。延在部２２は、第１センサ電極１０と重なるように、絶縁体３０の他方面３２に配置されている。なお、延在部２２の配置位置は、本実施の形態に限定されず、第１センサ電極１０と重ならないように絶縁体３０の他方面３２に配置されていてもよい。本変形例では、１つの第２センサ電極２０には複数の延在部２２が形成されており、複数の延在部２２は、複数の第１センサ電極１０と一対一で対応している。

【0075】

このように、本変形例に係る入力装置１ｄにおいて、複数の第２センサ電極２０のぞれぞれは、基準点を中心として同心円状に配置された環状部２１と、環状部２１から放射方向に沿って延在する延在部２２とを有する。

【0076】

これによれば、延在部２２が配置される分だけ、操作体に対する第２センサ電極２０の面積が増加することで、操作体と第２センサ電極２０との静電容量を増やすことができるため、第２センサ電極２０の感度を向上させることができる。

【0077】

（その他の変形例）
以上、本開示に係る入力装置について、上記実施の形態に基づいて説明したが、本開示は、これらの実施の形態に限定されるものではない。本開示の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思い付く各種変形を実施の形態に施したものも、本開示の範囲に含まれてもよい。

【0078】

例えば、上記実施の形態に係る入力装置において、複数の第１センサ電極の全ての投影面積と、複数の第２センサ電極の全ての投影面積とは等しくてもよい。この場合、複数の第１センサ電極の感度と複数の第２センサ電極の感度とを同等にすることができる。

【0079】

また、上記実施の形態に係る入力装置１ｅのその他の変形例について、図１１を用いて説明する。図１１は、その他変形例における入力装置１ｅを示す平面図である。図１１に示すように、第１センサ電極１０は、長方形状、または、帯状をなしていてもよい。複数の第１センサ電極１０は、基準点を中心として放射状に延びるように配置されていてもよい。

【0080】

なお、上記の実施の形態に対して当業者が思い付く各種変形を施して得られる形態や、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で実施の形態における構成要素および機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本開示に含まれる。

【産業上の利用可能性】

【0081】

本開示の入力装置は、例えば車両、特に車両のステアリングホイール等に適用可能である。

【符号の説明】

【0082】

１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ 入力装置
１０ 第１センサ電極
１１ 電極片
１２ 接続部
２０ 第２センサ電極
２１ 環状部
２２ 延在部
３０ 絶縁体
３１ 一方面
３２ 他方面
４０ 制御部
５０、５０ａ、５０ｂ 操作パネル
５１ 操作パネルの表面

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】