特開 2023-147323 サポートプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023147323

(43)【公開日】2023-10-13

(54)【発明の名称】サポートプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20231005BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 343

G06F3/12 380

G06F3/12 308

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022054755

(22)【出願日】2022-03-30

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】細溝 仁人

(72)【発明者】

【氏名】成田 建樹

(57)【要約】

【課題】ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、印刷指示の入力があってから印刷ジョブが送信されるまでに、ユーザによる印刷対象の画像の編集を可能にする技術を実現すること。
【解決手段】ＰＣ１には、プリンタ２に対応し、ＯＳ２１にあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラム４１をサポートする補助プログラム４２が組み込まれている。補助プログラム４２は、所定のファイル形式について中間データを生成しないファイル形式として汎用印刷プログラム４１に登録する。また、補助プログラム４２は、情報アプリ４３からプリンタ２に印刷させる印刷指示があり、汎用印刷プログラム４１から所定のファイル形式の画像データが渡された場合、渡された画像データに示される画像の編集を受け付け、編集された画像データを含む印刷ジョブをプリンタ２に送信する。
【選択図】 図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続する特定のプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
所定のファイル形式について中間データを生成しないファイル形式として前記汎用印刷プログラムに登録する登録処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記特定のプリンタに行わせる前記印刷指示があったことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
前記汎用印刷プログラムから前記中間データが渡された場合、渡された前記中間データに基づいて印刷データを生成し、生成された前記印刷データを含む印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信するための第１印刷ジョブ処理を実行させ、
前記汎用印刷プログラムから前記所定のファイル形式の画像データが渡された場合、渡された前記画像データに示される画像の編集を受け付けるための編集処理と、前記編集処理にて編集された前記画像データを含む印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信するための第２印刷ジョブ処理と、を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項2】

請求項１に記載するサポートプログラムにおいて、
前記登録処理では、
ＰＤＦを前記所定のファイル形式とし、ＰＤＦについて中間データを生成しないファイル形式として前記汎用印刷プログラムに登録する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載するサポートプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記特定のプリンタが選択されたことによって前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、前記登録処理を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記登録処理を実行する前に、前記特定のプリンタの能力を示す能力情報を取得する取得処理と、前記取得処理にて取得された前記能力情報に基づいて、前記所定のファイル形式に前記特定のプリンタが対応可能か否かを判断する判断処理と、を実行させ、
前記判断処理にて前記特定のプリンタが対応可能と判断された場合に、前記登録処理を実行させ、
前記判断処理にて前記特定のプリンタが対応可能でない判断された場合、前記登録処理を実行させない、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項5】

請求項１から請求項４のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
前記登録処理を実行するか否かの設定が可能であり、
前記コンピュータに、
前記登録処理を実行しないことが設定されている場合、前記登録処理の実行を制限する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項6】

請求項１から請求項５のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれている前記アプリケーションプログラムから出力された前記印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記特定のプリンタに行わせる前記印刷指示があったことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求され、前記汎用印刷プログラムから前記所定のファイル形式の画像データが渡された場合に、
渡された前記画像データに示される画像の編集を行うか否かの選択を受け付ける選択処理を実行させ、
前記選択処理にて画像の編集を行う前記選択を受け付けた場合、前記編集処理と、前記第２印刷ジョブ処理と、を実行させ、
前記選択処理にて画像の編集を行わない前記選択を受け付けた場合、前記編集処理を実行させず、渡された前記画像データを含む印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信するための第３印刷ジョブ処理を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項7】

請求項６に記載するサポートプログラムにおいて、
前記選択処理では、
渡された前記画像データに示される画像をプレビューし、前記画像データに示される画像の編集を行うか否かの選択を受け付ける、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項8】

請求項１から請求項７のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
前記編集処理では、
渡された前記画像データを第１フォルダに保存し、前記情報処理装置に組み込まれた編集プログラムを起動して前記第１フォルダに記憶した前記画像データを読み出させ、前記編集プログラムは、前記所定のファイル形式の画像データに示される画像の編集を行う機能を有し、前記第１フォルダに記憶された前記画像データを読み出して画像の編集を受け付けた後、編集後の前記画像データを第２フォルダに出力し、
前記第２印刷ジョブ処理では、
前記第２フォルダを監視し、前記第２フォルダの中に画像データを検出した場合に、検出された前記画像データを含む印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信するための検出送信処理を実行し、その後、検出された前記画像データを削除する第１削除処理を実行する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項9】

請求項８に記載するサポートプログラムにおいて、
前記編集処理では、
渡された前記画像データを第１フォルダに保存し、前記編集プログラムを起動して前記第１フォルダに記憶した前記画像データを読み出させ、さらに前記画像データに示される画像の編集が可能であることを通知する、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項10】

請求項８または請求項９のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれている前記アプリケーションプログラムから出力された前記印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記特定のプリンタに行わせる前記印刷指示があったことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求され、前記汎用印刷プログラムから前記所定のファイル形式の画像データが渡されてから前記第２フォルダの中に前記画像データが検出されることなく所定時間が経過した場合に、
前記印刷指示に基づく印刷をキャンセルするか否かの選択を受け付けるキャンセル受付処理を実行させ、前記キャンセル受付処理にて前記印刷指示に基づく印刷をキャンセルする前記選択を受け付けた場合に、前記印刷指示に基づく印刷をキャンセルするための第１キャンセル処理を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【請求項11】

請求項８から請求項１０のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
前記第２印刷ジョブ処理では、
前記第２フォルダを監視し、前記第２フォルダの中に画像データを検出した場合に、検出された前記画像データを含む印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信するか否かの選択を受け付け、前記印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信する前記選択を受け付けた場合、前記検出送信処理を実行し、その後、前記第１削除処理を実行し、
前記コンピュータに、
前記印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信しない前記選択を受け付けた場合、前記印刷指示に基づく印刷をキャンセルするための第２キャンセル処理と、検出された前記画像データを削除する第２削除処理と、を実行させる、
ように構成されるサポートプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、プリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）に標準に組み込まれている汎用印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。この技術では、ＯＳがプリンタを検知するとＯＳ標準の汎用印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムによる印刷が可能になる。

【0003】

また、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムにサポートプログラムを関連付け、汎用印刷プログラムとサポートプログラムとの連携によって印刷を実現する構成が知られている。例えば特許文献１には、汎用印刷プログラムが印刷対象の画像データに基づいてＸＰＳ形式の中間データを生成し、サポートプログラムがその中間データに基づいてＰＤＬ形式の印刷データを生成し、その印刷データが汎用印刷プログラムによってプリンタに送信される構成、あるいはサポートプログラムがその中間データを編集した後、汎用印刷プログラムがその編集後の中間データに基づいてＲＷＧｒａｓｔｅｒまたはＰＤＦ形式の印刷データを生成し、その印刷データをプリンタに送信する構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－０５６７５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ＯＳ標準の汎用印刷プログラムを介して画像をプリンタに印刷させる際、その画像の印刷指示の入力からその画像を含む印刷ジョブがプリンタに送信されるまでの処理フローに、ユーザが印刷対象の画像を編集するタイミングがない。サポートプログラムが起動される場合であっても、あらかじめ設定された印刷設定に従ってサポートプログラムが画像を編集することはあっても、印刷指示の入力があってから印刷ジョブが送信されるまでの処理フローでは、ユーザが画像を編集できない。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題の解決を目的としてなされたサポートプログラムは、
情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、前記情報処理装置と接続する特定のプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、
前記コンピュータに、
所定のファイル形式について中間データを生成しないファイル形式として前記汎用印刷プログラムに登録する登録処理を実行させ、
さらに前記コンピュータに、
前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記特定のプリンタに行わせる前記印刷指示があったことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
前記汎用印刷プログラムから前記中間データが渡された場合、渡された前記中間データに基づいて印刷データを生成し、生成された前記印刷データを含む印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信するための第１印刷ジョブ処理を実行させ、
前記汎用印刷プログラムから前記所定のファイル形式の画像データが渡された場合、渡された前記画像データに示される画像の編集を受け付けるための編集処理と、前記編集処理にて編集された前記画像データを含む印刷ジョブを前記特定のプリンタに送信するための第２印刷ジョブ処理と、を実行させる、
ように構成される。

【0007】

所定のファイル形式について、中間データを生成しないファイル形式として汎用印刷プログラムに登録されていると、所定のファイル形式のデータが印刷対象の画像データであった場合に、汎用印刷プログラムからその画像データがそのままサポートプログラムに渡される。そこで、サポートプログラムは、所定のファイル形式をパススルー登録しておき、中間データに変換されていない所定のファイル形式の画像データが渡された場合、その画像データを特定のプリンタに送信する前に、その所定のファイル形式の画像データに示される画像の編集を受け付ける。これにより、印刷指示の入力があってから印刷ジョブが送信されるまでに、ユーザによる画像の編集、例えば印刷時に一時的にテキストを埋め込むといった編集ができる。

【0008】

上記装置の機能を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、および当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

【発明の効果】

【0009】

本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、印刷指示の入力があってから印刷ジョブが送信されるまでに、ユーザによる印刷対象の画像の編集を可能にする技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】第１の形態にかかる印刷システムの概略構成図である。

【図2】第１の形態にかかる情報アプリにて印刷が選択された場合の手順の例を示すシーケンス図である。

【図3】第１の形態にかかる印刷指示を受け付けた場合の手順の例を示すシーケンス図である。

【図4】補助プログラムによって画像の編集を受け付ける編集画面を示す図である。

【図5】第２の形態にかかる印刷指示を受け付けた場合の手順の例を示すシーケンス図である。

【図6】ポップアップウィンドウの表示例を示す図である。

【図7】第２の形態にかかる画像編集後ジョブ送信処理の手順の例を示すシーケンス図である。

【図8】編集アプリによって画像の編集を受け付ける編集画面を示す図である。

【図9】補助プログラムによって印刷の選択を受け付ける選択画面を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本形態のサポートプログラムを利用するパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本明細書は、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムからプリンタに印刷を行わせる印刷システムを開示する。

【0012】

［第１実施形態］
［システム構成］
印刷システム１００は、図１に示すように、ＰＣ１とプリンタ２とを有する。ＰＣ１とプリンタ２とは、インターネット等のネットワークを介して接続されていてもよいし、ネットワークを介さずに接続されていてもよい。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。プリンタ２は、特定のプリンタの一例である。

【0013】

ＰＣ１は、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0014】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリ１２の一例である。なお、メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であっても良い。

【0015】

ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、情報を表示可能なディスプレイ１３ａと、入力受付機能を有するマウスやキーボード等と、の組であっても良いし、ディスプレイ１３ａと入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。

【0016】

通信ＩＦ１４は、プリンタ２等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。ＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、インターネットに接続可能であっても良い。ＰＣ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。

【0017】

ＰＣ１のメモリ１２には、汎用印刷プログラム４１を含むオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、補助プログラム４２と、各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）と、が記憶されている。ＯＳ２１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）である。ＯＳ２１は、接続されているプリンタごとに、プリンタキューを作成してそのプリンタ宛ての印刷ジョブを管理し、各プリンタに関する情報であるプリンタ情報を登録する。

【0018】

本形態のＰＣ１には、各種のアプリとして、例えば、情報アプリ４３が組み込まれている。情報アプリ４３は、例えば、地図アプリ、カレンダアプリ、ブラウザ、であり、ユーザの要求に応じて各種の情報をディスプレイ１３ａに表示させる機能を備えている。情報アプリ４３は、アプリケーションプログラムの一例である。なお、情報アプリ４３自身は、表示させた情報を印刷させる機能を備えていなくても良い。

【0019】

汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１とともに提供されるＯＳ標準のプログラムであり、情報アプリ４３等によってディスプレイ１３ａに表示されている情報を、プリンタ２等に印刷させるための機能を有する。本形態の汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データに基づいて、中間データを生成する機能を含むプログラムである。汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタのベンダによって提供される複数種類のモデルのプリンタが共通に利用できる機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタに固有のプリンタドライバとは異なり、各種のプリンタが固有に備える機能の全てに対応するものではなく、サポートする機能は汎用的なものに限られる。

【0020】

補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の処理に付随してＯＳ２１からの指示に基づいて処理を実行するプログラムまたはプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするプログラムである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、汎用印刷プログラム４１を使用してプリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合に、汎用印刷プログラム４１から起動される。すなわち、補助プログラム４２は、プリンタ２の選択に基づいて起動されるプログラムとして、汎用印刷プログラム４１あるいはＯＳ２１に登録されている。補助プログラム４２は、例えば、印刷サポートアプリ（略称、ＰＳＡ）、またはハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれるものである。補助プログラム４２は、サポートプログラムの一例である。

【0021】

なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであっても良いし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。また、補助プログラム４２は、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであっても良い。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが、それぞれ用意されても良い。プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。

【0022】

また、汎用印刷プログラム４１は、ＰＤＦのデータについて、中間データを生成せずに、画像データをそのまま補助プログラムに渡すパススルー機能を有している。ＰＤＦは所定のファイル形式の一例である。汎用印刷プログラム４１は、補助プログラムごとに、パススルー機能を有効にするか否かの登録が可能である。本形態では、パススルー機能を有効にする登録を「パススルー登録」とする。

【0023】

また、補助プログラム４２は、パススルー登録を実行するか否かを設定する機能を有する。汎用印刷プログラム４１は、印刷指示に基づいて渡された画像データがＰＤＦであった場合に、補助プログラム４２からパススルー登録が実行されていなければ、中間データを生成してその中間データを補助プログラム４２に渡すことになるが、補助プログラム４２からパススルー登録が実行されていると、中間データを生成することなくそのＰＤＦの画像データをそのまま補助プログラム４２に渡すことになる。本実施形態では、パススルー登録を実行するか否かを示す登録可否情報４６がメモリ１２に記憶されている。登録可否情報４６は、パススルー登録を実行する場合にはＯＮに設定され、パススルー登録を実行しない場合にはＯＦＦに設定される。補助プログラム４２は、例えば登録可否情報４６をＯＮないしＯＦＦに設定するための設定画面を有し、その設定画面を介して登録可否情報４６への設定を受け付ける。

【0024】

また、本形態のＰＣ１には、各種のアプリとして、ＰＤＦの画像データの編集が可能な編集アプリ４４が組み込まれている。編集アプリ４４は、ＰＤＦの画像データに示される画像をディスプレイ１３ａに表示させる表示機能の他、例えばＰＤＦの画像データの任意の位置に、ユーザによって指定された文字列ないし画像を合成する合成機能を備えている。また、例えば画像中の指定されたエリアについて塗りつぶしやフィルタ加工を施すマスク機能を備えている。編集アプリ４４は、編集プログラムの一例である。なお、編集アプリ４４自身は、表示させた情報を印刷させる機能を備えていなくても良い。

【0025】

プリンタ２は、少なくとも印刷機能と通信機能とを有する。プリンタ２は、印刷データおよび印刷設定を含む印刷ジョブを外部装置から受信し、印刷設定に従って印刷データに示される画像の印刷を行う。

【0026】

［プリンタ選択時の手順］
続いて、本形態の補助プログラム４２の動作を含む印刷の手順であって、情報アプリ４３にて印刷が選択された場合の各プログラムによる手順について、図２のシーケンス図を参照して説明する。なお、図２および後述する他のシーケンス図では、プリンタ２に対応する補助プログラム４２がＰＣ１に組み込まれている場合の動作について示している。

【0027】

なお、以下の説明における処理およびフローチャート、シーケンス図の各処理ステップは、基本的に、補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ２１のＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳ２１の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。また、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。

【0028】

手順の始めに、ユーザが情報アプリ４３を起動する（Ａ０１）。情報アプリ４３は、ユーザの指示に応じて、各種の情報をディスプレイ１３ａに表示させる（Ａ０２）。表示中の情報に基づく画像を印刷させたい場合、ユーザは、情報アプリ４３のメニューから印刷を選択する（Ａ０３）。情報アプリ４３は、印刷の選択を受け付けると、ＯＳ２１の汎用印刷プログラム４１に印刷設定画面の表示要求と印刷対象の画像データを送る（Ａ０４）。情報アプリ４３は、自身の能力に応じたファイル形式で印刷対象の画像データを送信する。汎用印刷プログラム４１は、情報アプリ４３などのデータ送信元の能力に応じたファイル形式で印刷対象となる画像の画像データを受け取る。

【0029】

汎用印刷プログラム４１は、表示要求がされたことに応じて、汎用印刷設定画面をディスプレイ１３ａに表示させる（Ａ０６）。汎用印刷設定画面は、印刷設定の指示や印刷実行の指示を受け付ける画面である。汎用印刷設定画面では、印刷に関する各種の設定項目の設定内容が表示され、Ａ０４にて情報アプリ４３から受け取った画像データに基づいてプレビュー表示が実行され、印刷に関する各種の設定を受け付ける。

【0030】

また、汎用印刷プログラム４１は、汎用印刷設定画面を介して、印刷を実行するプリンタの選択を受け付ける。汎用印刷プログラム４１は、印刷を実行するプリンタとしてプリンタ２の選択を受け付けると（Ａ０７）、補助プログラム４２を起動して、プリンタの選択に対応する処理を要求する（Ａ０８）。Ａ０８では、汎用印刷プログラム４１は、プリンタの選択時に設定されていた印刷設定の情報を、補助プログラム４２に渡してもよい。

【0031】

なお、汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ２１にて通常使用するプリンタとしてプリンタ２が設定されている場合には、プリンタ２が選択された状態で汎用印刷設定画面を表示し（Ａ０６）、補助プログラム４２を起動する（Ａ０８）。すなわち、ＯＳ２１によってプリンタ２が自動的に選択され、汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２の選択に基づいて、Ａ０８を実行する。この場合、ユーザによるＡ０７の操作は不要である。

【0032】

また、汎用印刷プログラム４１が汎用印刷設定画面を表示する代わりに、情報アプリ４３が汎用印刷設定画面を表示させる構成でも良い。その場合、情報アプリ４３は、Ａ０３で印刷が選択されたことに応じて汎用印刷プログラム４１を起動し、汎用印刷設定画面に表示させるためのデータを汎用印刷プログラム４１から取得して、汎用印刷設定画面をディスプレイ１３ａに表示させる。そして、情報アプリ４３は、プリンタ２が選択されていることに応じて、もしくは、Ａ０７にてプリンタ２が選択されたことに応じて、選択されたプリンタの情報を汎用印刷プログラム４１に渡す。これにより、汎用印刷プログラム４１は、Ａ０８にて、補助プログラム４２を起動する。

【0033】

補助プログラム４２は、起動されたことに応じて、ＯＳ２１に対して選択されたプリンタの能力情報を要求する（Ａ１１）。ＯＳ２１は、プリンタ２が選択されていることから、プリンタ２に能力情報を要求する取得要求を送信し、その取得要求に応じてプリンタ２から送信される能力情報を受信することで、プリンタ２から能力情報を取得する（Ａ１２）。Ａ１２は、取得処理の一例である。ＯＳ２１は、選択されたプリンタであるプリンタ２から取得した能力情報を補助プログラム４２に渡す（Ａ１３）。

【0034】

ＯＳ２１は、例えば、ＩＰＰ（internet printing protocolの略）に応じた通信によって、選択されたプリンタとの通信を行う。なお、補助プログラム４２は、ＯＳ２１に能力情報を要求する代わりに、例えば、選択されたプリンタのＩＰアドレス等の接続情報をＯＳ２１から取得し、ＭＩＢ（Management Information Baseの略）を使って、選択されたプリンタから直接、能力情報を取得しても良い。

【0035】

プリンタ２から取得される能力情報には、印刷設定として設定可能なパラメータの情報が含まれる。また、能力情報には、例えば、ステータス情報、消耗品の残量情報、装着されているトレイの情報、トレイごとに設定されている用紙の用紙情報、対応可能な印刷解像度の情報、が含まれていてもよい。また、能力情報には、プリンタのモデル情報やファームウェアのバージョン情報が含まれていてもよい。本形態の能力情報には、ＰＤＦのデータに対応しているか否かを示す情報が含まれる。ＰＤＦのデータに対応しているか否かを示す情報は、ＰＤＦのデータに対応しているか否かを直接的に示す情報であってもよいし、プリンタのモデル等、ＰＤＦのデータに対応しているか否かの判定に利用できる情報であってもよい。また、ＰＤＦに対応する場合であっても、バージョンによって対応可否が異なる場合、ＰＤＦのデータに対応しているか否かを示す情報に加え、バージョンによる対応可否に関する情報を含めてもよい。ＰＤＦは、所定のファイル形式の一例であり、ＰＤＦのバージョンは、所定のファイル形式の種類の一例である。

【0036】

能力情報を取得した補助プログラム４２は、プリンタ判別処理を行う（Ａ１４）。プリンタ判別処理は、能力情報に含まれるＰＤＦのデータに対応しているか否かを示す情報に基づいて、選択されたプリンタであるプリンタ２がＰＤＦに対応可能か否かを判別するための処理である。Ａ１４は、判断処理の一例である。さらに、補助プログラム４２は、登録可否情報４６をメモリ１２から読み出す（Ａ１５）。

【0037】

補助プログラム４２は、選択されたプリンタがＰＤＦに対応可能であり、かつ、登録可否情報４６がＯＮに設定されている場合（ａｌｔ：ＰＤＦ対応可かつ登録可否情報ＯＮ）、汎用印刷プログラム４１に対して、パススルー登録を実行する（Ａ１６）。Ａ１６は登録処理の一例である。パススルー登録は、補助プログラムごとに汎用印刷プログラム４１に受け付けられる。そのため、補助プログラム４２によるパススルー登録後、補助プログラム４２に関連付けられたプリンタが選択されている場合には、補助プログラム４２からのパススルー登録が有効になる。一方、補助プログラム４２に関連付けられていないプリンタが選択されている場合には、補助プログラム４２からのパススルー登録が有効にならない。なお、既にパススルー登録済みである場合には、Ａ１６を省略してもよい。

【0038】

一方、補助プログラム４２は、選択されたプリンタがＰＤＦ対応不可、または、登録可否情報４６がＯＦＦに設定されている場合（ａｌｔ：ＰＤＦ対応不可または登録可否情報ＯＦＦ）、パススルー登録を実行せず、パススルー登録を解除する処理を実行する（Ａ１７）。つまり、補助プログラム４２は、パススルー登録の実行を制限する。なお、既にパススルー解除済みあるいはパススルー登録を行っていない場合には、Ａ１７を省略してもよい。

【0039】

［印刷実行時の手順］
続いて、汎用印刷プログラム４１の汎用印刷設定画面を介して印刷実行の指示を受け付けた場合の各プログラムによる手順について、図３のシーケンス図を参照して説明する。図３に示すシーケンス図では、プリンタ２が選択された状態で印刷実行の指示を受け付けた場合の動作について示している。

【0040】

例えば図２のＡ０６によって表示される汎用印刷設定画面では、印刷実行ボタンが設けられており、その印刷実行ボタンへの操作によって印刷実行の指示を受け付ける。汎用印刷設定画面は、情報アプリ４３からの要求によって表示されていることから、汎用印刷設定画面への操作は、情報アプリ４３が受け付けることを意味する。そのため、本形態では、印刷実行の指示は、情報アプリ４３によって受け付けられ（Ｄ０１）、その指示に応じて情報アプリ４３から汎用印刷プログラム４１に対して印刷指示が出力されることになる（Ｄ０２）。なお、情報アプリ４３が汎用印刷設定画面とは別に印刷実行の指示を直接受け付けてもよく、その場合も、その指示に応じて情報アプリ４３から汎用印刷プログラム４１に対して印刷指示が出力される。

【0041】

汎用印刷プログラム４１は、情報アプリ４３から印刷指示を受け付けると、補助プログラム４２を起動する（Ｄ０３）。補助プログラム４２の起動時には、図２のＡ０４にて情報アプリ４３から渡された画像データと、汎用印刷設定画面を介して受け付けた印刷設定と、が汎用印刷プログラム４１から渡される（Ｄ０３）。そして、補助プログラム４２は、渡された画像データについてファイル形式を判別する（Ｄ０４）。

【0042】

汎用印刷プログラム４１は、パススルー登録の有無や印刷対象の画像データのファイル形式によって、情報アプリ４３から渡された画像データの取り扱いが異なる。すなわち、図２のＡ１６にてパススルー登録が補助プログラム４２によって実行され、かつ、情報アプリ４３からＰＤＦの画像データが渡された場合、汎用印刷プログラム４１は、ＰＤＦの画像データをそのまま補助プログラム４２に渡す。

【0043】

一方、パススルー登録が補助プログラム４２によって実行されていない場合、あるいはパススルー登録が補助プログラム４２によって解除されている場合、あるいは、情報アプリ４３から渡された画像データのファイル形式がＰＤＦでない場合、汎用印刷プログラム４１は、情報アプリ４３から渡された画像データから中間データを生成する。汎用印刷プログラム４１は、その生成された中間データを画像データとして補助プログラム４２に渡す。情報アプリ４３から渡される画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データを、印刷データの生成に適した中間データに変換する。中間データは、例えば、ＸＰＳデータである。

【0044】

Ｄ０４による判別結果がＰＤＦの場合（ａｌｔ：ＰＤＦ）、補助プログラム４２は、画像データの編集を行うか否かの選択を受け付ける（Ｄ１１）。Ｄ１１では、図４（Ａ）に示すように、その選択を受け付ける選択画面４２０をディスプレイ１３ａに表示させ、ユーザＩＦ１３を介して選択結果を受け付ける。Ｄ１１は、選択処理の一例である。選択画面４２０には、画像データに示される画像をプレビュー表示する表示エリア４２０Ｐと、画像データの編集を行うか否かの選択を受け付ける選択エリア４２０Ｓと、が含まれる。また、選択エリア４２０Ｓには、画像データの編集を行う選択を受け付ける「編集する」ボタン４２１と、画像データの編集を行わない選択を受け付ける「編集しない」ボタン４２２と、が含まれる。

【0045】

画像データの編集を行う選択を受け付けた場合（ａｌｔ：編集する）、補助プログラム４２は、図４（Ｂ）に示すように、選択画面４２０から画像データの編集を受け付ける編集画面４２５に切り替え、編集画面４２５をディスプレイ１３ａに表示させ（Ｄ１２）、ユーザＩＦ１３を介して画像データの編集を受け付ける（Ｄ１３）。編集画面４２５には、画像データに示される画像をプレビュー表示する表示エリア４２５Ｐと、編集内容を決定する編集エリア４２５Ｓと、が含まれる。また、編集エリア４２５Ｓには、編集を終了して印刷に移行させる印刷ボタン４２６と、ヘッダーとして挿入される文字列を受け付けるヘッダー入力部４２７と、フッターとして挿入される文字列を受け付けるフッター入力部４２８と、が含まれる。

【0046】

図４（Ｂ）は、編集画面４２５の表示直後の状態を示している。この状態において、例えばヘッダー入力部４２７にユーザが「ＡＢＣ」の文字列を入力すると、図４（Ｃ）に示すように、プレビュー表示される画像の上方に「ＡＢＣ」の文字列が合成される。さらにその状態において、例えばフッター入力部４２８にユーザが「ＸＹＺ」の文字列を入力すると、図４（Ｄ）に示すように、プレビュー表示される画像の下方に「ＸＹＺ」の文字列が合成される。そして、この状態で印刷ボタン４２６が操作されると、プレビュー表示されている画像を示すＰＤＦの画像データ、すなわち印刷対象の画像の上方と下方にそれぞれ指定された文字列が合成された画像を示すＰＤＦの画像データが生成され、印刷対象のＰＤＦの画像データに書き換えられる。Ｄ１２およびＤ１３は、編集処理の一例である。

【0047】

なお、受け付け可能な編集の種類は、ヘッダーないしフッターとしての文字列の合成に限るものではない。例えば、ウォータマークを合成してもよい。この場合、ウォータマークとしての文字列ないし画像と、ウォータマークを合成する位置と、の指定を受け付ける。また、例えば、黒ベタ画像の合成による情報のマスキングを行ってもよい。

【0048】

Ｄ１３にて画像の編集し、新たなＰＤＦの画像データを生成した後は、Ｄ３１に移行する。そして、補助プログラム４２は、Ｄ１３にて生成されたＰＤＦの画像データを含む印刷ジョブに、印刷設定を示す情報を付与する（Ｄ３１）。付与する印刷設定は、例えば、プリンタ固有の印刷設定である。汎用印刷プログラム４１は、汎用的な印刷設定をサポートし、プリンタ固有の印刷設定をサポートしていない。汎用印刷プログラム４１がサポートする印刷設定の例としては、部数、両面印刷、カラー印刷、給紙トレイ、用紙種類、用紙サイズ、割り付け印刷（Ｎｉｎ１）などがある。プリンタ固有の印刷設定としては、例えば、ウォータマーク、節約印刷、ＰＩＮ設定、ポスター印刷、小冊子印刷、ステープルなどの後処理に関する印刷設定がある。

【0049】

補助プログラム４２は、印刷設定を付与した印刷ジョブを、選択されたプリンタ２に送信する（Ｄ３２）。印刷ジョブを受信したプリンタ２は、受信した印刷ジョブに基づく印刷を実行する（Ｄ３４）。これにより、印刷物が生成される。なお、プリンタ２は、印刷ジョブを取得する際に、ＰＩＮ情報に基づく権限認証を行ってもよい。Ｄ１３にて生成されたＰＤＦの画像データを含む印刷ジョブをプリンタ２に送信するためのＤ３２は、第２印刷ジョブ処理の一例である。

【0050】

また、画像データの編集を行わない選択を受け付けた場合、補助プログラム４２は、Ｄ１２およびＤ１３を実行することなく、Ｄ３１に移行する。すなわち、汎用印刷プログラム４１から渡されたＰＤＦの画像データを編集しない。そして、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から渡されたＰＤＦの画像データを含む印刷ジョブに、印刷設定を示す情報を付与し（Ｄ３１）、印刷設定を付与した印刷ジョブを、選択されたプリンタ２に送信する（Ｄ３２）。Ｄ１２およびＤ１３を実行することなく、Ｄ０３にて渡されたＰＤＦの画像データを含む印刷ジョブをプリンタ２に送信するためのＤ３２は、第３印刷ジョブ処理の一例である。

【0051】

Ｄ３２の後、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に対してＤ０３による処理の終了通知を返す（Ｄ３３）。Ｄ３３では、汎用印刷プログラム４１に印刷ジョブを送信済みであることを通知する。これにより、汎用印刷プログラム４１からは、プリンタ２への印刷ジョブの送信が行われない。

【0052】

また、Ｄ０４による判別結果がＰＤＦでないファイル形式、すなわち中間データである場合（ａｌｔ：非ＰＤＦ）、補助プログラム４２は、渡された中間データに基づく印刷データを生成する（Ｄ２１）。すなわち、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１によって加工された中間データにラスタライズを実行し、印刷対象の画像を示す印刷データを生成する。Ｄ１３にて生成される印刷データは、例えば、プリンタ２が対応可能なＰＤＬデータである。そして、補助プログラム４２は、Ｄ２１にて生成された印刷データを含む印刷ジョブに、印刷設定を示す情報を付与し（Ｄ３１）、印刷設定を付与した印刷ジョブを、選択されたプリンタ２に送信し（Ｄ３２）、汎用印刷プログラム４１に対してＤ０３による処理の終了通知を返す（Ｄ３３）。Ｄ２１およびＤ２１にて生成された印刷データを含む印刷ジョブをプリンタ２に送信するためのＤ３２は、第１印刷ジョブ処理の一例である。

【0053】

なお、プリンタ２への印刷ジョブの送信は、補助プログラム４２が行わず、汎用印刷プログラム４１が行っても良い。つまり、補助プログラム４２は、生成した印刷データを、プリンタ２を送信先としてＰＣ１から送信されるように、汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。その場合、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った印刷データ等をプリンタ２に送信する。

【0054】

以上詳細に説明したように第１実施形態では、ＰＤＦについて中間データを生成しないファイル形式としてパススルー登録されていると、印刷対象の画像データがＰＤＦであった場合に、汎用印刷プログラム４１からそのＰＤＦの画像データがそのまま補助プログラム４２に渡される。そこで、補助プログラム４２は、プリンタ２がＰＤＦに対応可能であればパススルー登録しておき、汎用印刷プログラム４１からＰＤＦの画像データが渡された場合、その画像データをプリンタ２に送信する前に、そのＰＤＦの画像データに示される画像の編集を受け付ける。これにより、ユーザによる画像の編集、例えば印刷時に一時的にテキストを埋め込むといった編集ができる。そして、補助プログラム４２が編集後のＰＤＦの画像データをプリンタ２に送信することで、プリンタ２は、その編集されたＰＤＦの画像データに基づく印刷を実行できる。

【0055】

［第２実施形態］
［印刷実行時の手順］
続いて、本明細書にて開示するサポートプログラムおよび印刷システムの第２実施形態について説明する。図５は、印刷が選択された場合の手順の例を示すシーケンス図である。第２実施形態では、汎用印刷プログラム４１から渡された画像データがＰＤＦであった場合に、編集アプリ４４を起動し、そのＰＤＦの画像データを編集アプリ４４に渡し、編集アプリ４４によって画像の編集を受け付ける。この点、補助プログラム４２が画像の編集を受け付ける第１実施形態と相違する。ここでは、第１実施形態と相違する点を中心に説明する。なお、第２実施形態において第１実施形態と共通する構成あるいは処理には、第１実施形態と同じ符号を使用し、説明を適宜省略する。

【0056】

第２実施形態では、図５に示すように、Ｄ０４による判別結果がＰＤＦであり（ａｌｔ：ＰＤＦ）、Ｄ１１によって、画像データの編集を行う選択を受け付けた場合（ａｌｔ：編集する）、補助プログラム４２は、編集アプリ４４によって印刷対象の画像の編集を受け付けていること、すなわち画像の編集が可能であることを通知する（Ｄ４１）。本形態では、図６に示すように、ポップアップウィンドウ４２０Ｗをディスプレイ１３ａにポップアップ表示させることで通知する。画像の編集が可能であることを通知することで、編集待ちであることに気付かずにユーザが困惑する可能性を低減できる。なお、通知の態様は、ポップアップ表示に限らず、例えば音声ガイダンスを出力してもよい。

【0057】

また、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から渡されたＰＤＦの画像データをあらかじめ決められた第１保存フォルダに保存する（Ｄ４２）。第１保存フォルダは、ユーザによって指定できてもよいし、固定のフォルダであってもよい。第１保存フォルダは、第１フォルダの一例である。なお、Ｄ４１とＤ４２とは逆順であっても同時であってもよい。

【0058】

そして、補助プログラム４２は、編集アプリ４４によって、汎用印刷プログラム４１から渡されたＰＤＦの画像データの編集を受け付け、編集後の画像データに基づく印刷ジョブをプリンタ２に送信する画像編集後ジョブ送信処理を実行する（Ｄ４３）。画像編集後ジョブ送信処理の詳細については後述する。Ｄ４３の後、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に対してＤ０３による処理の終了通知を返す（Ｄ４４）。すなわち、画像編集後ジョブ送信処理を実行した場合、補助プログラム４２は、Ｄ３１以降の処理は行わない。

【0059】

図７は、Ｄ４３の画像編集後ジョブ送信処理の手順を示している。画像編集後ジョブ送信処理では、補助プログラム４２は先ず、編集アプリ４４を起動する（Ｅ０１）。編集アプリ４４を起動する際には、Ｄ４１で保存したＰＤＦの画像データのパスを編集アプリ４４に渡す。

【0060】

編集アプリ４４は、補助プログラム４２によって起動されると、図８に示すように、編集アプリ４４の編集画面４４０をディスプレイ１３ａに表示させる。編集アプリ４４の編集画面４４０は、図４（Ｂ）に示した補助プログラム４２の編集画面４２５と同様の構成であればよく、画像データに示される画像をプレビュー表示する表示エリア４４０Ｐと、編集内容を決定する編集エリア４４０Ｓと、が含まれる。また、編集エリア４４０Ｓには、編集の終了を受け付ける保存ボタン４４１と、ヘッダーとして挿入される文字列を受け付けるヘッダー入力部４４２と、フッターとして挿入される文字列を受け付けるフッター入力部４４３と、が含まれる。そして、編集アプリ４４は、補助プログラム４２から渡された画像データのパスに基づいて、図５のＤ４１で補助プログラム４２によって保存されたＰＤＦの画像データを読み出し、編集画面４４０の表示エリア４４０Ｐに、ＰＤＦの画像データに示される画像を表示し（Ｅ０２）、ユーザＩＦ１３を介して画像データの編集を受け付ける（Ｅ０３）。編集アプリ４４は、編集エリア４４０Ｓにてヘッダーやフッターの指定を受け付けると、受け付けた文字列を表示エリア４４０Ｐのプレビューに反映させる。Ｅ０２およびＥ０３は、編集処理の一例である。

【0061】

編集画面４４０の保存ボタン４４１が操作されると、編集アプリ４４は、表示エリア４４０Ｐにプレビュー表示されている画像、すなわち編集された画像を示す新たなＰＤＦの画像データを生成し、そのＰＤＦの画像データをあらかじめ決められた第２保存フォルダに保存する（Ｅ０４）。第２保存フォルダは、ユーザによって指定できてもよいし、固定のフォルダであってもよい。第２保存フォルダは、第２フォルダの一例である。編集アプリ４４は、ＰＤＦの画像データを第２保存フォルダに保存した後、処理を終了する。

【0062】

一方、補助プログラム４２は、Ｅ０１にて編集アプリ４４を起動させた後、第２保存フォルダを監視し、ＰＤＦの画像データの検出を繰り返し試行する（Ｅ１１）。前述したように編集アプリ４４によって、編集後の画像を示すＰＤＦの画像データが第２保存フォルダに保存されることから、Ｅ１１では、補助プログラム４２が、その編集後の画像を示すＰＤＦの画像データの検出を試行することになる。

【0063】

ＰＤＦの画像データが検出された場合（ａｌｔ：画像データ検出）、補助プログラム４２は、検出されたＰＤＦの画像データを第２保存フォルダから読み出し（Ｅ２１）、検出された画像データを送信するか否かの選択を受け付ける（Ｅ２２）。Ｅ２２では、図９に示すように、その選択を受け付ける選択画面４５０をディスプレイ１３ａに表示させ、ユーザＩＦ１３を介して選択を受け付ける。選択画面４５０には、検出された画像データに示される画像をプレビュー表示する表示エリア４５０Ｐと、画像データを送信するか否かの選択を受け付ける選択エリア４５０Ｓと、が含まれる。また、選択エリア４５０Ｓには、画像データを送信する選択を受け付ける「送信する」ボタン４５１と、画像データを送信しない選択を受け付ける「送信しない」ボタン４５２と、が含まれる。

【0064】

画像データを送信する選択を受け付けた場合（ａｌｔ：送信する）、補助プログラム４２は、Ｅ２１にて読み出された画像データを含む印刷ジョブに、印刷設定を示す情報を付与し（Ｅ２３）、印刷設定を付与した印刷ジョブを、選択されたプリンタ２に送信する（Ｅ２４）。第２保存フォルダから画像データを読み出してその画像データを含む印刷ジョブをプリンタ２に送信するためのＥ２４は、検出送信処理の一例である。

【0065】

印刷ジョブをプリンタ２に送信した後、補助プログラム４２は、検出されたＰＤＦの画像データを第２保存フォルダから削除し（Ｅ２５）、Ｄ４３の画像編集後ジョブ送信処理を終了する。Ｄ４３の画像編集後ジョブ送信処理の実行後は、図５のＤ４４にて終了通知が汎用印刷プログラム４１に出力されることから、図５のＤ３１以降の処理は行われない。Ｄ２５は、第１削除処理の一例である。

【0066】

また、画像データを送信しない選択を受け付けた場合（ａｌｔ：送信しない）、補助プログラム４２は、Ｅ２３からＥ２５の処理を実行せず、検出されたＰＤＦの画像データを第２保存フォルダから削除し（Ｅ３１）、汎用印刷プログラム４１に対してキャンセルを要求し（Ｅ３２）、Ｄ４３の画像編集後ジョブ送信処理を終了する。汎用印刷プログラム４１は、キャンセルが要求されると、印刷指示に基づく処理をキャンセルする。これにより、編集後のＰＤＦの画像データはプリンタ２に送信されない。編集後の画像データの送信前に、送信するか否かを選択を受け付けることで、編集に失敗した場合の無駄な印刷を回避できる。Ｅ３２は、第２キャンセル処理の一例であり、Ｅ３１は、第２削除処理の一例である。

【0067】

また、ＰＤＦの画像データが検出さず、補助プログラム４２が第２保存フォルダを監視する連続時間が閾値時間を超えた場合、すなわちタイムアウトとなった場合（ａｌｔ：タイムアウト）、補助プログラム４２は、印刷を中止するか否かの選択を受け付ける（Ｅ４１）。Ｅ４１では、その選択を受け付ける選択画面をディスプレイ１３ａに表示させ、ユーザＩＦ１３を介して選択結果を受け付ける。

【0068】

印刷を中止する選択を受け付けた場合（ａｌｔ：中止する）、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１に対してキャンセルを要求し（Ｅ４２）、Ｄ４３の画像編集後ジョブ送信処理を終了する。編集された画像データが第２保存フォルダに保存されることなくタイムアウトになった場合は、ユーザに印刷を中止するか否かを選択を受け付けることで、補助プログラム４２が無駄に第２保存フォルダを監視し続けることを回避できる。Ｅ４２は、第１キャンセル処理の一例である。一方、印刷を中止しない選択を受け付けた場合、補助プログラム４２は、閾値時間を延長し、第２保存フォルダの監視を継続する。

【0069】

なお、図５に示すように、Ｄ０４による判別結果がＰＤＦであり（ａｌｔ：ＰＤＦ）、Ｄ１１によって、画像データの編集を行わない選択を受け付けた場合、Ｄ４１からＤ４４を実行せず、第１実施形態と同様に、補助プログラム４２は、Ｄ０３にて渡されたＰＤＦの画像データを含む印刷ジョブに、印刷設定を示す情報を付与し（図５のＤ３１）、印刷設定を付与した印刷ジョブを、選択されたプリンタ２に送信し（図５のＤ３２）、汎用印刷プログラム４１に対してＤ０３による処理の終了通知を返す（図５のＤ３３）。

【0070】

また、本形態では、タイムアウトとなった場合、印刷を中止するか否かの選択を受け付けているが、この選択を受け付けず、自動的にＥ４２の処理を実行してもよい。自動的にＥ４２の処理を実行することで、ユーザによる選択の手間を省くことができる。また、印刷を中止する場合、編集アプリ４４での作業は無駄であるため、Ｅ４２の処理に加え、編集アプリ４４を強制終了させてもよい。

【0071】

また、本形態では、第２保存フォルダにＰＤＦの画像データが検出された場合に、選択画面４５０をディスプレイ１３ａに表示させて、画像データを送信するか否かの選択を受け付けているが、この選択を受け付けず、自動的にＥ２３およびＥ２４を実行してもよい。自動的にＥ２３およびＥ２４の処理を実行することで、ユーザによる選択の手間を省くことができる。

【0072】

以上詳細に説明したように第２実施形態の補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から渡されたＰＤＦの画像データを第１保存フォルダに保存し、そのＰＤＦ画像データを編集アプリ４４に読み出させ、編集アプリ４４が画像の編集を受け付ける。その後、補助プログラム４２は、編集後に第２保存フォルダに保存された画像データを読み出し、その画像データ含む印刷ジョブがプリンタ２に送信されることで、ＰＤＦの画像データをプリンタ２に送信する前に、そのＰＤＦの画像データに示される画像を編集できる。

【0073】

また、編集アプリ４４に画像データを編集させるため、補助プログラム４２が画像の編集機能を持つ必要が無く、第１実施形態と比較して、補助プログラム４２の実装負荷が軽減される。一方で、第１実施形態であれば画像データの編集に編集アプリ４４は不要であり、編集アプリ４４がインストールされていない環境であっても、一時的な画像データの編集を実施できる。

【0074】

なお、本明細書に開示される実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置といった印刷機能を有する装置であればよい。また、プリンタ２と接続する装置は、ＰＣに限らず、ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタント）やスマートフォンといったプリンタを制御できる装置であればよい。

【0075】

また、実施の形態では、ＰＤＦについてパススルー登録が可能であるが、ＰＤＦ以外のファイル形式についてもパススルー登録、すなわち汎用印刷プログラム４１が中間データを生成しないようにしてもよい。この場合、１つのパススルー登録で複数のファイル形式を中間データを生成しないファイル形式として汎用印刷プログラム４１に登録してもよいし、ファイル形式を指定してパススルー登録を実行できてもよい。すなわち、ファイル形式ごとにパススルー登録できてもよい。

【0076】

また、実施の形態では、プリンタの選択時にパススルー登録を実行しているが、パススルー登録を実行するタイミングは、これに限るものではない。例えば、補助プログラム４２のインストール時、プリンタキューの作成時、印刷指示の受け付け時、がある。例えば印刷指示の受け付け時であれば、汎用印刷プログラム４１から渡された印刷対象の画像データがＰＤＦであればパススルー登録が行われていないと判断できることから、その場合に、選択されたプリンタがＰＤＦに対応可能であり、かつ、登録可否情報４６がＯＮに設定されていることを条件として、パススルー登録を実行すればよい。なお、印刷指示の際に行う場合、印刷開始が遅延する可能性があるため、プリンタの選択時のように、印刷指示よりも前にパススルー登録を実行することで、パススルー登録に伴う印刷開始の遅延を抑制できる。

【0077】

また、実施の形態では、登録可否情報４６をメモリ１２に記憶し、登録可否情報にＯＦＦが設定されている場合には、補助プログラム４２は、パススルー登録を実行していないが、登録可否情報４６を記憶せず、登録可否情報に関する判断を行わずに、選択されたプリンタがＰＤＦ対応可であれば、パススルー登録を実行してもよい。

【0078】

また、実施の形態では、プリンタの選択時、選択されたプリンタがＰＤＦ対応不可、または、登録可否情報４６がＯＦＦに設定されている場合（図２のａｌｔ：ＰＤＦ対応可かつ登録可否情報ＯＮ）、補助プログラム４２は、パススルー登録を解除しているが、パススルー登録を解除しなくてもよい。ただし、選択されたプリンタがＰＤＦ対応不可であればパススルー登録を解除することで、例えば登録可否情報４６がＯＮからＯＦＦに変更された場合に、その変更にあった印刷手順を実現できる。

【0079】

また、実施の形態では、プリンタの選択時、選択されたプリンタの能力情報を取得し、選択されたプリンタがＰＤＦ対応可であることを条件として、パススルー登録を実行しているが、選択されたプリンタがＰＤＦ対応可か不可かにかかわらず、パススルー登録を実行してもよい。ただし、選択されたプリンタがＰＤＦ対応可であることを条件としてパススルー登録を実行する、すなわち選択されたプリンタがＰＤＦ対応不可であればパススルー登録を実行しないことで、印刷対象の画像データがＰＤＦであった場合に汎用印刷プログラム４１から中間データが渡されることになり、選択プリンタにおいてＰＤＦに対応できないためのエラーが発生し難くなる。

【0080】

また、実施の形態では、汎用印刷プログラム４１から渡された画像データがＰＤＦだった場合に、画像データの編集を行う選択を受け付けた場合に、画像データの編集を可能にしているが、画像データの編集を行うか否かの選択を受け付けることなく、画像データの編集を可能にしてもよい。ただし、ユーザによる画像データの編集を行う選択を受け付けた場合に画像の編集を受け付け、編集を行わない選択を受け付けた場合には画像データの編集を受け付けずに速やかに画像データをプリンタ２に送信することで、編集が不要な場合のユーザの手間を軽減できる。

【0081】

また、実施の形態では、選択画面４２０および編集画面４２５において、プレビュー表示を行っているが、プレビュー表示はなくてもよい。ただし、プレビュー表示を行うことで、ユーザは編集が必要な画像か否かを判断し易く、編集後の画像を把握し易い。

【0082】

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0083】

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0084】

１ ＰＣ
２ プリンタ
２１ ＯＳ
４１ 汎用印刷プログラム
４２ 補助プログラム
４３ 情報アプリ
４４ 編集アプリ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】