(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023148381
(43)【公開日】2023-10-13
(54)【発明の名称】粉体回収容器および画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/10 20060101AFI20231005BHJP
【ＦＩ】
G03G21/10
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022056366
(22)【出願日】2022-03-30
(71)【出願人】
【識別番号】000005049
【氏名又は名称】シャープ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000947
【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所
(72)【発明者】
【氏名】成松 正恭
【テーマコード（参考）】
2H134
【Ｆターム（参考）】
2H134GA04
2H134GA20
2H134GB02
2H134HA01
2H134HA02
2H134HB01
2H134HC01
2H134HC03
2H134JA02
2H134JA07
2H134JA08
2H134KD02
2H134KD03
2H134KF02
2H134KF06
2H134KF09
2H134KG03
2H134KH07
2H134KH13
(57)【要約】
【課題】シャッターの周囲に粉体が付着して装置本体内に飛散したり周囲を汚染したりするのを抑制する。
【解決手段】粉体回収容器１０は、受入口５１１を備えて粉体を収容する粉体収容室５１と、受入口５１１に対応する開口部５２１を備えるカバー部５２と、粉体収容室５１とカバー部５２との間に配設されて、受入口５１１を開放する位置と閉塞する位置とに移動可能なシャッター５３とを有する。カバー部５２は、粉体収容室５１側に突出する突出壁部５２２を開口部５２１の縁部に備える。シャッター５３は、突出壁部５２２の突出側の先端部に対向するように配置されている。さらに、カバー部５２の突出壁部５２２側には、突出壁部５２２の外周部を取り囲むように磁性部材５５が配設されている。
【選択図】図９
【解決手段】粉体回収容器１０は、受入口５１１を備えて粉体を収容する粉体収容室５１と、受入口５１１に対応する開口部５２１を備えるカバー部５２と、粉体収容室５１とカバー部５２との間に配設されて、受入口５１１を開放する位置と閉塞する位置とに移動可能なシャッター５３とを有する。カバー部５２は、粉体収容室５１側に突出する突出壁部５２２を開口部５２１の縁部に備える。シャッター５３は、突出壁部５２２の突出側の先端部に対向するように配置されている。さらに、カバー部５２の突出壁部５２２側には、突出壁部５２２の外周部を取り囲むように磁性部材５５が配設されている。
【選択図】図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
粉体を受け入れる受入口を備えて粉体を収容する粉体収容室と、
前記受入口に対応する開口部を備えて前記粉体収容室の外側に備えられるカバー部と、
前記粉体収容室と前記カバー部との間に配設されて、前記受入口を開放する位置と閉塞する位置とに移動可能なシャッターと、を有する粉体回収容器であって、
前記カバー部は、前記粉体収容室側に突出する突出壁部を、前記開口部の縁部に備え、
前記シャッターは、前記突出壁部の突出側の先端部に対向するように配置され、
前記カバー部の前記突出壁部側に、前記突出壁部の外周部を取り囲むように磁性部材が配置されていることを特徴とする粉体回収容器。
前記受入口に対応する開口部を備えて前記粉体収容室の外側に備えられるカバー部と、
前記粉体収容室と前記カバー部との間に配設されて、前記受入口を開放する位置と閉塞する位置とに移動可能なシャッターと、を有する粉体回収容器であって、
前記カバー部は、前記粉体収容室側に突出する突出壁部を、前記開口部の縁部に備え、
前記シャッターは、前記突出壁部の突出側の先端部に対向するように配置され、
前記カバー部の前記突出壁部側に、前記突出壁部の外周部を取り囲むように磁性部材が配置されていることを特徴とする粉体回収容器。
【請求項2】
請求項１に記載の粉体回収容器において、
前記シャッターは、前記突出壁部の先端部との間に隙間Ｓ１を有し、前記隙間Ｓ１は、前記シャッターと前記磁性部材との間の隙間Ｓ２よりも小さいことを特徴とする粉体回収容器。
前記シャッターは、前記突出壁部の先端部との間に隙間Ｓ１を有し、前記隙間Ｓ１は、前記シャッターと前記磁性部材との間の隙間Ｓ２よりも小さいことを特徴とする粉体回収容器。
【請求項3】
請求項１または２に記載の粉体回収容器において、
前記磁性部材は、シート状で前記突出壁部が内嵌めされる貫通穴が設けられていることを特徴とする粉体回収容器。
前記磁性部材は、シート状で前記突出壁部が内嵌めされる貫通穴が設けられていることを特徴とする粉体回収容器。
【請求項4】
請求項３に記載の粉体回収容器において、
前記磁性部材は、前記シャッターの移動方向に長いシート状部材であり、前記移動方向における前記貫通穴から該磁性部材の外縁部までの長さＬ１は、前記移動方向に直交する方向における前記貫通穴から該磁性部材の外縁部までの長さＬ２よりも長いことを特徴とする粉体回収容器。
前記磁性部材は、前記シャッターの移動方向に長いシート状部材であり、前記移動方向における前記貫通穴から該磁性部材の外縁部までの長さＬ１は、前記移動方向に直交する方向における前記貫通穴から該磁性部材の外縁部までの長さＬ２よりも長いことを特徴とする粉体回収容器。
【請求項5】
請求項３に記載の粉体回収容器において、
前記磁性部材は、前記シャッターの移動方向に長いシート状部材であり、前記貫通穴と前記貫通穴の一方の側部の平板部とが前記移動方向に並設されており、
前記移動方向における前記貫通穴から前記平板部側の外縁部までの長さＬ３は、前記移動方向における前記貫通穴から前記平板部と反対側の外縁部までの長さＬ４よりも長いことを特徴とする粉体回収容器。
前記磁性部材は、前記シャッターの移動方向に長いシート状部材であり、前記貫通穴と前記貫通穴の一方の側部の平板部とが前記移動方向に並設されており、
前記移動方向における前記貫通穴から前記平板部側の外縁部までの長さＬ３は、前記移動方向における前記貫通穴から前記平板部と反対側の外縁部までの長さＬ４よりも長いことを特徴とする粉体回収容器。
【請求項6】
請求項１～５のいずれか１つの請求項に記載の粉体回収容器において、
前記磁性部材における前記シャッターとの対向面には、磁気ブラシを形成する磁性体粒子が具備されていることを特徴とする粉体回収容器。
前記磁性部材における前記シャッターとの対向面には、磁気ブラシを形成する磁性体粒子が具備されていることを特徴とする粉体回収容器。
【請求項7】
請求項１～６のいずれか１つの請求項に記載の粉体回収容器を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、粉体回収容器およびその粉体回収容器を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
電子写真方式の画像形成装置では、感光体に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置から供給されるトナーによって現像している。二成分現像剤を用いる現像装置では、トナーは現像動作によって消費される一方、磁性を有するキャリアは消費されずに現像装置内に残る。そのため、現像装置内でのキャリアの撹拌頻度が増し、現像剤の帯電性能が徐々に低下することがある。そのため、この種の画像形成装置では、現像剤（トナーとキャリアを含む）を少量ずつ補給しながら、過剰となった現像剤を、劣化デベロッパとして粉体回収容器に排出する所謂トリクル現像方式の現像装置を採用することがある。現像剤の補給と排出の繰り返しにより、現像装置内では新たに供給されるトナーおよびキャリアに劣化デベロッパが置き換えられ、その帯電性能が維持されるように構成されている。
【0003】
例えば、特許文献１に開示されるように、粉体回収容器には装置本体側の廃トナー排出部に対応して廃トナー受入口が設けられ、劣化デベロッパ排出部に対応して劣化デベロッパ受入穴が設けられている。劣化デベロッパ受入穴は劣化デベロッパ受入室に設けられており、劣化デベロッパ受入室を備える粉体回収容器を装置本体から取り外し、貯留した劣化デベロッパを廃棄できるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１０－７２３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
前記特許文献１に開示される従来の粉体回収容器では、粉体回収容器を装置本体から取り外して回収する作業時に、受入口の周囲に粉体が落下して付着したり、装置本体内に飛散したりするおそれがある。そのため、受入口との連結部において、粉体回収容器の取り外し動作と連動して受入口を覆う位置と開放する位置に移動するシャッターを設けることが考えられる。
【0006】
しかしながら、シャッターの周囲に落下した粉体によって受入口やシャッターそのものが汚染され、装置本体内に粉体を飛散させてしまう要因となったり、シャッターの開閉不良を招いたりするといった問題点があった。
【0007】
本発明は、前記のような問題点にかんがみてなされたものであり、その目的とするところは、粉体を受け入れる受入口を閉塞するシャッターの周囲に粉体が付着して装置本体内に飛散したり汚染したりするのを抑制し得る粉体回収容器および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
前記の目的を達成するための本発明の解決手段は、粉体を受け入れる受入口を備えて粉体を収容する粉体収容室と、前記受入口に対応する開口部を備えて前記粉体収容室の外側に備えられるカバー部と、前記粉体収容室と前記カバー部との間に配設されて、前記受入口を開放する位置と閉塞する位置とに移動可能なシャッターと、を有する粉体回収容器であって、前記カバー部は、前記粉体収容室側に突出する突出壁部を、前記開口部の縁部に備え、前記シャッターは、前記突出壁部の突出側の先端部に対向するように配置され、前記カバー部の前記突出壁部側に、前記突出壁部の外周部を取り囲むように磁性部材が配置されていることを特徴としている。
【0009】
より具体的には、前記構成を有する粉体回収容器において、前記シャッターは、前記突出壁部の先端部との間に隙間Ｓ１を有し、前記隙間Ｓ１は、前記シャッターと前記磁性部材との間の隙間Ｓ２よりも小さいことが好ましい。
【0010】
また、前記構成を有する粉体回収容器において、前記磁性部材は、シート状で、前記突出壁部が内嵌めされる貫通穴が設けられていることが好ましい。
【0011】
また、前記構成を有する粉体回収容器において、前記磁性部材は、前記シャッターの移動方向に長いシート状部材であり、前記移動方向における前記貫通穴から該磁性部材の外縁部までの長さＬ１は、前記移動方向に直交する方向における前記貫通穴から該磁性部材の外縁部までの長さＬ２よりも長いことが好ましい。
【0012】
また、前記構成を有する粉体回収容器において、前記磁性部材は、前記シャッターの移動方向に長いシート状部材であり、前記貫通穴と前記貫通穴の一方の側部に配置される平板部とが前記移動方向に並設されており、前記移動方向における前記貫通穴から前記平板部側の外縁部までの長さＬ３は、前記移動方向における前記貫通穴から前記平板部と反対側の外縁部までの長さＬ４よりも長いことが好ましい。
【0013】
また、前記構成を有する粉体回収容器において、前記磁性部材における前記シャッターとの対向面には、磁気ブラシを形成する磁性体粒子が具備されることが好ましい。
【0014】
また、上述した各解決手段に係る粉体回収容器を備える画像形成装置も本発明の技術的思想の範疇である。これにより、粉体回収容器におけるシャッターに対向して磁性部材が設けられ、磁性部材に穂立ちによる磁気ブラシが形成されることで受入口の周囲に粉体が飛散するのを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【0015】
本発明によれば、粉体回収容器に粉体を受け入れる受入口を閉塞するシャッターの周囲に穂立ちによる磁気ブラシを形成し得て、粉体の飛散を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1】本発明の実施形態１に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図2】前記画像形成装置を側面から見た斜視図である。
【図3】本発明の実施形態１に係る粉体回収容器を示す斜視図である。
【図4】本発明の実施形態１に係る粉体回収容器（カバー部なし状態）を示す斜視図である。
【図5】前記粉体回収容器（カバー部なし状態）のシャッターが開放位置にある状態を示す斜視図である。
【図7】前記粉体回収容器に設けられるカバー部を下方から見て示す斜視図である。
【図8A】前記カバー部に備えられる磁性部材を示す平面図である。
【図9】前記粉体回収容器の上方部分を拡大して示す断面図である。
【図10A】前記粉体回収容器の廃デベロッパの回収の様子を模式的に示す説明図である。
【図11A】本発明の実施形態２に係る粉体回収容器に設けられる磁性部材を示す平面図である。
【図12A】前記粉体回収容器の廃デベロッパの回収の様子を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
以下、本発明の実施形態に係る粉体回収容器および画像形成装置について、図面を参照しつつ説明する。
【0018】
【0019】
なお、以下の説明では、画像形成装置１を使用するユーザに対向する面を装置本体２０における前面（正面）とし、図１等に示すように、画像形成装置１およびその構成部材の前後方向（奥行方向）Ｙを規定している。また、画像形成装置１の左右方向（幅方向）Ｘおよび高さ方向Ｚは、ユーザから画像形成装置１を見た状態を基準として規定し、説明している。
【0020】
例示の形態に係る画像形成装置１は、装置本体２０に、画像形成部２１および画像読取部２２等を備え、画像形成部２１と画像読取部２２との間に胴内排紙空間２３を有する胴内排紙型の画像形成装置とされている。この画像形成装置１は、画像読取部２２で読み取った画像データ等に基づいて、所定の用紙（記録媒体）に対して多色または単色の画像を形成し、画像形成された用紙を胴内排紙空間２３に排出する。実施形態１に係る画像形成装置１では、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを備えた複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）とされている。
【0021】
画像読取部２２は、透明材によって形成される原稿載置台を有し、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等が設けられている。画像読取部２２は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導き、ラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度や色度が検出され、原稿表面の画像に基づく画像データが生成される。ラインセンサとしては、ＣＣＤやＣＩＳ等が用いられる。
【0022】
画像読取部２２の上方Ｚ１には、原稿押さえ装置２４が開閉可能に設けられている。原稿押さえ装置２４は、装置本体２０に対して背面側（奥側）Ｙ２の端部で開閉軸に支持されている。原稿押さえ装置２４は、開閉軸を中心に回動可能であり、前方（手前側）Ｙ１が開閉可能とされている。
【0023】
原稿押さえ装置２４は、原稿を画像読取部２２の画像読取位置に対して１枚ずつ自動的に搬送する原稿送り部（ＡＤＦ）２５を備えている。原稿送り部２５は、その内部に備えられている図示しない原稿搬送機構の動作により、原稿載置トレイ２６に載置された原稿を画像読取位置へ送るとともに、読み取り後の原稿を原稿排紙トレイ２７に排出する。原稿載置トレイ２６の下方Ｚ２には原稿排紙トレイ２７が設けられている。
【0024】
図１に示すように、装置本体２０の正面側には操作パネル２８が設けられている。例示の形態では、操作パネル２８は胴内排紙空間２３の側方（右側Ｘ２）に備えられ、ディスプレイやスタートキー等の複数の操作キーが設けられている。胴内排紙空間２３の下方Ｚ２には、画像形成部２１が設けられている。
【0025】
画像形成部２１は、内部に露光ユニット、現像ユニット（現像装置）、感光体ドラム、帯電器、中間転写ベルト、転写ローラおよび定着ユニット等を備える。画像形成部２１は、その下方Ｚ２に設けられた給紙部３０等から搬送される用紙に対して電子写真方式によって画像を形成する。画像形成部２１に備えられた前記の各構成部材は、前面側に設けられた開閉カバーにより被覆されている。
【0026】
また、画像形成部２１では、入力されたカラー原稿に対応するＲ、Ｇ、Ｂ色の各画素の画像データをブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の濃度データに変換し、変換後の各濃度データに対応したデューティ比で変調されたレーザ光で各感光体ドラムの表面を露光走査して、それぞれの静電潜像を形成する。画像データは、画像読取部２２で読み取った画像データや外部コンピュータから送信された画像データ等である。感光体ドラム上に形成されたトナー像は、中間転写ベルトおよび転写ローラ等によって用紙に転写され、用紙に転写されたトナー像が定着ユニットによって熱定着される。画像形成済みの用紙は、胴内排紙空間２３の排紙トレイ２３１に排出される。
【0027】
現像ユニットは、トリクル現像方式を採用しており、トナーカートリッジにトナーおよびキャリアからなる現像剤を収容し、そのキャリアはトナーと同時に現像ユニットへ補給される。現像ユニットは、現像ユニット内の現像剤の嵩が一定量になるように、超過した分を劣化デベロッパ（以下、廃デベロッパという。）として、現像ユニット内から廃デベロッパ排出部４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙへ排出するようにしている。同様にトナーも廃トナーとして廃トナー排出部４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙから排出される。廃デベロッパ排出部４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙは、前後方向Ｙに延設された略筒状の排出経路および廃デベロッパを下流側に搬送する内部スクリュー等を有する。画像形成装置１には、廃デベロッパを回収する粉体回収容器１０（図２等参照、詳細は後述する。）が着脱可能に設けられている。図１に示すように、粉体回収容器１０を装置本体２０から取り外すことができ、粉体回収容器１０から廃デベロッパ等の廃棄作業が可能とされている。
【0028】
なお、画像形成装置１には、装置本体２０内に、前記各部の動作を制御する制御部が設けられている。制御部は、ＣＰＵおよびメモリ等を備え、ユーザによる操作等に応じて、前記各部に制御信号を送信し、種々の動作を実行させる。
【0029】
（粉体回収容器）
図３～図６は、本発明の実施形態に係る粉体回収容器１０を示しており、図３は粉体回収容器１０を本体側の斜め右上から見た斜視図である。図４は粉体回収容器１０のシャッター５３が閉塞位置にある状態を示す斜視図（シャッター５３の位置をわかりやすくするためにカバー部５２を表示していない）、図５は粉体回収容器１０のシャッター５３が開放位置にある状態を示す斜視図（図４と同様の理由でカバー部５２を表示していない）である。また、図６は、画像形成装置１に取り付けられた粉体回収容器１０を、上下方向Ｚに縦断した図４におけるＩ－Ｉ断面図である。なお、図３ないし図５では、粉体回収容器１０において装置本体２０の画像形成部２１に対向して設けられる側から見て（図６におけるＹ１方向に見て）示している。
図３～図６は、本発明の実施形態に係る粉体回収容器１０を示しており、図３は粉体回収容器１０を本体側の斜め右上から見た斜視図である。図４は粉体回収容器１０のシャッター５３が閉塞位置にある状態を示す斜視図（シャッター５３の位置をわかりやすくするためにカバー部５２を表示していない）、図５は粉体回収容器１０のシャッター５３が開放位置にある状態を示す斜視図（図４と同様の理由でカバー部５２を表示していない）である。また、図６は、画像形成装置１に取り付けられた粉体回収容器１０を、上下方向Ｚに縦断した図４におけるＩ－Ｉ断面図である。なお、図３ないし図５では、粉体回収容器１０において装置本体２０の画像形成部２１に対向して設けられる側から見て（図６におけるＹ１方向に見て）示している。
【0030】
例示の形態に係る粉体回収容器１０は、粉体である廃デベロッパを収容する粉体収容室５１と、粉体収容室５１に設けられて廃デベロッパを受け入れる受入口５１１と、粉体収容室５１の外側に備えられるカバー部５２と、受入口５１１を閉塞するシャッター５３とを備えている。カバー部５２は、粉体収容室５１の受入口５１１に対応する開口部５２１を備えて設けられている（図３参照）。
【0031】
粉体回収容器１０の容器本体５０は、内部に粉体収容室５１等の空間が確保されており、図３における左右方向Ｘの長さは、図１に示す画像形成部２１の左右方向Ｘに並ぶ廃デベロッパ排出部４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙを含む長さを少なくとも有している。また、図６に示すように、容器本体５０は、有底状の容器であって、前後側に背板５０１および前板５０２を有するとともに、これらの背板５０１および前板５０２と左右側板５０３とで囲繞されて粉体収容室５１が形成されている。
【0032】
この粉体収容室５１は仕切板５０４によって前後方向Ｙに仕切られ、廃トナーと廃デベロッパとをそれぞれ回収できるようになっている。粉体回収容器１０は、背板５０１を背面側Ｙ２方向に向けて装置本体２０に取り付けられる。上面側には、粉体収容室５１と連通する廃デベロッパの受入口５１１が設けられている。
【0033】
廃デベロッパの受入口５１１は、粉体収容室５１の上面に４つ設けられ、各色の廃デベロッパの受入口とされている。図４に示すように、図中左側から順に、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の廃デベロッパに対応して受入口５１１が設けられている。また、各受入口５１１は、図１に示す各色の廃デベロッパ排出部４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙに対応する位置に設けられており、粉体回収容器１０が装置本体２０に装着されたとき、それぞれに連通されるようになっている。
【0034】
なお、粉体回収容器１０は、図２に示すように装置本体２０に対して、（正面側の）斜め上方から差し入れ、下端部（図３に示す回動軸部５８）を回動中心として背面側（奥側）Ｙ２方向へ押すことで容易に装着することができる。図４に示されるように、容器本体５０の左右側板５０３の下端部には、装着の際の回動中心とされる回動軸部５８がそれぞれ設けられている。粉体回収容器１０が装置本体２０に装着されると、シャッターレバー５４が押圧されることとなる。
【0035】
図６に示すように、装置本体２０に装着された粉体収容容器１０の廃デベロッパの受入口５１１の上方には、装置本体２０に装着された廃デベロッパを排出する現像ユニット２１１が接続される。現像ユニット２１１内には搬送スクリュー２１２が備えられており、廃デベロッパを粉体回収容器１０側へと搬送するように構成されている。現像ユニット２１１と粉体回収容器１０との間にはスポンジ等の柔軟な材質からなる封止用部材５６が介装されている。
【0036】
また、図４および図５に示すように、廃デベロッパの受入口５１１の上方には、受入口５１１を閉塞可能なシャッター５３が備えられている。シャッター５３は、容器本体５０の上面に立設されたホルダ部５０５上にそれぞれ配設されている。
【0037】
各シャッター５３は、シャッターレバー５４に接続されたスライドフレーム５９に連結されている。シャッターレバー５４が押圧され、または押圧が解除されることでスライドフレーム５９が移動方向Ｄにスライドする。各シャッター５３はスライドフレーム５９に連動してホルダ部５０５上を移動方向Ｄに沿って移動可能とされている。
【0038】
受入口５１１を閉塞する閉塞位置にあるシャッター５３（図４参照）は、粉体回収容器１０が装置本体２０に装着されることで、図４に示す状態から図５に示す状態へと移動して、受入口５１１を開放する開放位置に配置されることとなる。したがって、粉体回収容器１０が装置本体２０に装着されているときは受入口５１１が開放され、粉体回収容器１０が装置本体２０から取り外されると、受入口５１１がシャッター５３により閉塞される。
【0039】
廃デベロッパのシャッター５３の上方には、廃トナーシャッター６１が各色の廃トナーに対応して設けられている。廃トナーシャッター６１は、図１に示される廃トナー排出部４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙに対応する位置に設けられ、有底の半円筒状に設けられている。廃トナーシャッター６１もそれぞれスライドフレーム５９に連結されており、スライドフレーム５９の移動に伴って、閉塞位置と開放位置とを回動可能に備えられている。
【0040】
粉体回収容器１０の容器本体５０には上方にカバー部５２が備えられている。図７は、粉体回収容器１０に設けられるカバー部５２を下方から見て示す斜視図であり、図８Ａは、カバー部５２に備えられる磁性部材５５を示す平面図、図８Ｂは、図８Ａの磁性部材５５のＡ－Ａ断面図、図９は粉体回収容器１０の上方部分を拡大して示す断面図である。
【0041】
カバー部５２は、各色の廃デベロッパ排出部４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙに対応する開口部５２１を有する。開口部５２１は上下方向Ｚに貫通して設けられている。廃デベロッパのシャッター５３は、カバー部５２に設けられたこれらの開口部５２１と容器本体５０に設けられた各受入口５１１との間にそれぞれ備えられる。
【0042】
シャッター５３は、受入口５１１を閉塞する平板状の閉塞部５３２と、表裏両面に貫通する開口の貫通部５３１とを備えている。貫通部５３１は、粉体収容室５１の受入口５１１およびカバー部５２の開口部５２１に対応する略矩形状に設けられている。また、貫通部５３１と閉塞部５３２とは移動方向Ｄに並んで設けられている。シャッター５３は、前記のように開放位置と閉塞位置との間で移動方向Ｄに沿って移動可能とされている。
【0043】
図７に示すように、カバー部５２の開口部５２１には、容器本体５０（粉体収容室５１）側である下方Ｚ２に突出する突出壁部５２２が備えられている。換言すると、カバー部３２は、粉体収容室５１側に突出する突出壁部５２２を、開口部５２１の縁部に沿って備える。さらに、カバー部５２の下面には、つまりカバー部３２の突出壁部５２２側には、突出壁部５２２の外周部を取り囲むようにシート状の磁性部材５５が備えられている。
【0044】
図９に示すように、カバー部５２の開口部５２１は、上下方向Ｚに貫通して設けられており、開口部５２１の外周縁部に、容器本体５０の方向へ突出する突出壁部５２２が設けられている。図８Ａに示すように、磁性部材５５には、受入口５１１および開口部５２１に対応する貫通穴５５１が設けられている。磁性部材５５の貫通穴５５１には、カバー部５２の突出壁部５２２が内嵌めされる。この磁性部材５５は、突出壁部５２２の突出量に納まる厚みのシート状部材とされている。そして、磁性部材５５は、突出壁部５２２よりも下方Ｚ２には突出しないように設けられている（図９参照）。
【0045】
以上のように、突出壁部５２２の外側には磁性部材５５が設けられ、シャッター５３が磁性部材５５および突出壁部５２２の突出側の先端部に対向するように配置されている。シャッター５３は、容器本体５０の粉体収容室５１とカバー部５２との間に配設されるものとなる。
【0046】
また、突出壁部５２２の先端部は、シャッター５３の上面との間に隙間Ｓ１を有するように設けられている。この隙間Ｓ１は、シャッター５３の上面と磁性部材５５の下面との間の隙間Ｓ２よりも小さいものとされている。このため、シャッター５３が移動方向Ｄに沿って移動するとき、シャッター５３が上下動したとしてもシャッター５３が当接するのは突出壁部５２２であって、磁性部材５５には接触しないように設けられている。
【0047】
図８Ａに示すように、磁性部材５５は、磁性を有するシート状部材であって、シャッター５３の移動方向Ｄに長い形状を有している。図８Ｂに示すように、磁性部材５５の中央部には略矩形状の貫通穴５５１が設けられている。この貫通穴５５１には、前記のとおりカバー部５２の突出壁部５２２が嵌め込まれる。
【0048】
図８Ａに戻って、磁性部材５５は、移動方向Ｄにおける貫通穴５５１から外縁部までの長さＬ１は、移動方向Ｄに直交する方向における貫通穴５５１から外縁部までの長さＬ２よりも長くなるように設けられている。磁性部材５５は、貫通穴５５１周囲の長さＬ１が、長さＬ２よりも長い形状を有していることで、磁性を発揮する面積が移動方向Ｄに大きく確保されることになる。磁性部材５５の長さＬ１となる部分は、シャッター５３が開放される際の引き込み側に配置される。
【0049】
前記のとおり、カバー部５２の開口部５２１は廃デベロッパが落下する経路となる。磁性部材５５は、開口部５２１に沿って設けられた突出壁部５２２を取り囲むように設けられている。開口部５２１を落下する廃デベロッパには、磁性粉体（磁性体粒子）である磁性キャリアが含まれている。そのため、シャッター５３に対向して設けられた磁性部材５５には、その磁力によって磁性粉体を付着（保持）させることができる。
【0050】
図１０Ａ～図１０Ｄは、粉体回収容器１０に廃デベロッパが落下して回収される様子を順に模式的に示す説明図である。図１０Ａでは、シャッター５３が受入口５１１を閉塞する閉塞位置に配置されている。粉体回収容器１０の装置本体２０への着脱時において、磁性粉体７２が閉塞位置のシャッター５３の上に、現像ユニットの廃デベロッパ排出部４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙから落下することがある。粉体回収容器１０の装着動作に伴って、シャッター５３が移動方向Ｄに沿ってＤ１方向に移動し始める。このとき、仮に、カバー部５２に突出壁部５２２がない場合には、そのまま磁性粉体７２がカバー部５２内にシャッター５３とともに引き込まれてしまう可能性がある。
【0051】
これに対して、本実施形態に係る粉体回収容器１０の場合には、図１０Ｂに示すように、シャッター５３の上に落下した磁性粉体７２が、シャッター５３の移動に伴って、カバー部５２の突出壁部５２２に接触し、シャッター５３上でかき集められる。そして、図１０Ｃに示すように、さらにシャッター５３がＤ１方向に移動することで、突出壁部５２２によってかき集められた磁性粉体７２は、シャッター５３の貫通部５３１から粉体収容室５１に落下する。シャッター５３の上の磁性粉体７２は、その大部分が粉体収容室５１へと掻き落とされる。
【0052】
シャッター５３に一部の磁性粉体７２が残ったとしても、その磁性粉体７２はシャッター５３に対向して設けられている磁性部材５５に付着するので、飛散したり周囲を汚染したりすることが防がれる。また、図１０Ｄに示すように、シャッター５３の移動が複数回行われる過程で、磁性部材５５におけるシャッター５３との対向面には、磁性粉体７２の穂立ちにより磁気ブラシ７１が形成される。磁気ブラシ７１は、突出壁部５２２とシャッター５３との隙間から磁性粉体７２が入り込むのを防ぐ封止作用をなす。そのため、磁気ブラシ７１によって、シャッター５３の上に落下した磁性粉体７２が押し返され、突出壁部５２２を超えて進入してくることを抑制するものとなる。
【0053】
図９に示したように、突出壁部５２２の先端部は、シャッター５３の上面との間に隙間Ｓ１を有するように設けられ、隙間Ｓ１は、シャッター５３の上面と磁性部材５５の下面との間の隙間Ｓ２よりも小さいものとされている。そのため、シャッター５３の閉塞位置と開放位置との移動時に、シャッター５３が浮き上がっても磁性部材５５とシャッター５３とが当接せず、突出壁部５２２が隙間Ｓ２を保持するものとなる。したがって、磁性部材５５に形成された磁気ブラシ７１がシャッター５３との接触で脱落したり飛散したりすることも防がれる。
【0054】
加えて、図８Ａに示したように、磁性部材５５は、貫通穴５５１周囲の長さＬ１が、長さＬ２よりも長い形状を有していることで、磁性を発揮する面積が移動方向Ｄ（Ｄ１方向）に大きく確保されている。そのため、磁性部材５５におけるシャッター５３との対向面において、特に移動方向Ｄに沿って磁気ブラシ７１を大きく形成することができ、封止作用を高めることができる。
【0055】
以上のように構成されることで、粉体回収容器１０においてシャッター５３の周囲に、封止作用を有する磁気ブラシ７１を形成することができ、カバー部５２の内部や装置本体２０内へ粉体が飛散したり漏れ出たりすることを抑制できる。また、シャッター５３の開閉トルクを増大させることを防ぎ、シャッター５３を円滑に開閉させるようにすることが可能となる。
【0056】
なお、粉体回収容器１０において、前記構成を有する突出壁部５２２および磁性部材５５は廃デベロッパの落下経路に設けられるだけでなく、廃トナーの落下経路となる廃トナー排出部４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙと廃トナーシャッター６１との間に設けられてもよく、廃トナーの飛散を防止することが可能となる。
【0057】
（実施形態２）
本発明に係る粉体回収容器１０は実施形態１に示す構成であるに限られず、他の様々な形態により構成することも可能である。例えば、磁性部材５５は図８Ａおよび図８Ｂに示す形態を有するに限られない。
本発明に係る粉体回収容器１０は実施形態１に示す構成であるに限られず、他の様々な形態により構成することも可能である。例えば、磁性部材５５は図８Ａおよび図８Ｂに示す形態を有するに限られない。
【0058】
図１１Ａおよび図１１Ｂは、本発明の実施形態２に係る粉体回収容器１０に設けられる磁性部材５５を示し、図１１Ａは、カバー部５２に備えられる磁性部材５５を示す平面図、図１１Ｂは、図１１Ａの磁性部材５５のＡ－Ａ断面図である。
【0059】
図示するように、磁性部材５５は、シャッター５３の移動方向Ｄに長いシート状部材であって、略矩形状の貫通穴５５１と、この貫通穴５５１の一方の側部の平板部５５２とが移動方向Ｄに並ぶように配設されている。そして、シャッター５３の移動方向Ｄにおける貫通穴５５１から平板部５５２側の外縁部までの長さＬ３は、移動方向Ｄにおける貫通穴５５１から平板部５５２と反対側の外縁部までの長さＬ４よりも長くなるように形成されている。この磁性部材５５の長さＬ３となる部分は、シャッター５３が開放される際の引き込み側に配置される。
【0060】
図１２Ａおよび図１２Ｂは、実施形態２に係る粉体回収容器１０に廃デベロッパが落下して回収される様子を模式的に示す説明図である。図１２Ａに示すように、突出壁部５２２の外側には磁性部材５５が設けられ、磁性部材５５および突出壁部５２２の突出側の先端部に対向するように、シャッター５３が配置されている。磁性部材５５の平板部５５２は、閉塞位置にあるシャッター５３の引き込み側に配置されている。
【0061】
この状態で、シャッター５３の上に落下した磁性粉体７２があるとすると、シャッター５３の移動に伴って、磁性粉体７２はカバー部５２の突出壁部５２２に接触してシャッター５３上でかき集められ、その後、粉体収容室５１へと落下する。シャッター５３上の大部分の磁性粉体を粉体収容室５１へと掻き落とすことができる。
【0062】
また、図１２Ｂに示すように、磁性部材５５におけるシャッター５３との対向面には磁気ブラシ７１が形成されて、粉体の封止作用をもたらす、磁性部材５５の平板部５５２はシャッター５３のＤ１方向の引き込み側に配設されているので、カバー部５２の内部や装置本体２０内へ粉体が飛散したり漏れ出たりすることを効果的に抑制できる。
【0063】
以上より、本発明に係る粉体回収容器１０および画像形成装置１によれば、開口部５２１の縁部に沿って突出壁部５２２が設けられ、シャッター５３に対向して磁性部材５５が設けられるので、穂立ちによる磁気ブラシ７１の作用と相まって、受入口５１１の周囲に粉体が飛散するのを防止することが可能となる。
【0064】
なお、本発明の技術的範囲は、前記実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲に基づくものとされる。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【0065】
１ 画像形成装置
１０ 粉体回収容器
２１ 画像形成部
２１１ 現像ユニット
４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙ 廃デベロッパ排出部
５０ 容器本体
５１ 粉体収容室
５１１ 受入口
５２ カバー部
５２１ 開口部
５２２ 突出壁部
５３ シャッター
５３１ 貫通部
５３２ 閉塞部
５４ シャッターレバー
５５ 磁性部材
５５１ 貫通穴
５５２ 平板部
５６ 封止用部材
５７ 弾性封止部材
５８ 回動軸部
７１ 磁気ブラシ
７２ 磁性粉体
１０ 粉体回収容器
２１ 画像形成部
２１１ 現像ユニット
４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙ 廃デベロッパ排出部
５０ 容器本体
５１ 粉体収容室
５１１ 受入口
５２ カバー部
５２１ 開口部
５２２ 突出壁部
５３ シャッター
５３１ 貫通部
５３２ 閉塞部
５４ シャッターレバー
５５ 磁性部材
５５１ 貫通穴
５５２ 平板部
５６ 封止用部材
５７ 弾性封止部材
５８ 回動軸部
７１ 磁気ブラシ
７２ 磁性粉体
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図9】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図11A】
【図11B】
【図12A】
【図12B】