特開 2023-148573 医用情報処理装置、マンモグラフィ装置及び医用情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023148573

(43)【公開日】2023-10-13

(54)【発明の名称】医用情報処理装置、マンモグラフィ装置及び医用情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/00 20060101AFI20231005BHJP

【ＦＩ】

A61B6/00 350D

A61B6/00 330Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022056677

(22)【出願日】2022-03-30

(71)【出願人】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(72)【発明者】

【氏名】岩井 春樹

(72)【発明者】

【氏名】倉富 奈央子

(72)【発明者】

【氏名】池崎 理恵

【テーマコード（参考）】

4C093

【Ｆターム（参考）】

4C093AA01

4C093AA26

4C093CA15

4C093DA06

4C093FF16

4C093FF19

4C093FF28

4C093FG13

4C093FG16

(57)【要約】

【課題】乳腺領域の設定を支援すること。
【解決手段】マンモグラフィ装置１は、画像取得部２５ｂと、参考情報表示部２５ｃとを備える。画像取得部２５ｂは、被検体の乳房Ｂを表す乳房画像を取得する。参考情報表示部２５ｃは、乳房画像に含まれる乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示する。参考情報表示部２５ｃは、乳房画像に含まれる大胸筋領域内で関心領域を参考情報として表示する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被検体の乳房を表す乳房画像を取得する画像取得部と、
前記乳房画像に含まれる乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示する参考情報表示部と、を備える、
医用情報処理装置。

【請求項2】

前記参考情報表示部は、前記乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する関心領域を前記参考情報として表示する、
請求項１に記載の医用情報処理装置。

【請求項3】

前記参考情報表示部は、前記乳房画像に含まれる前記被検体の大胸筋領域内で前記関心領域を表示する、
請求項２に記載の医用情報処理装置。

【請求項4】

前記参考情報表示部は、前記乳腺領域とは異なる領域で、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を表すＧＵＩ（Graphical User Interface）を前記参考情報として表示する、
請求項１乃至３の何れか１項に記載の医用情報処理装置。

【請求項5】

前記画像取得部は、前記乳房画像に前記乳腺領域を設定し、
前記参考情報表示部は、前記乳腺領域が設定された領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示する、
請求項１乃至４の何れか1項に記載の医用情報処理装置。

【請求項6】

前記画像取得部は、前記乳房画像に乳腺領域を設定し、
前記参考情報表示部は、前記画像取得部によって前記乳腺領域が設定されたことに応じて、当該乳腺領域が設定された領域とは異なる領域に前記参考情報を設定する、
請求項５に記載の医用情報処理装置。

【請求項7】

前記参考情報表示部は、前記乳腺領域とは異なる領域に参考情報を設定し、
前記画像取得部は、前記参考情報表示部によって前記参考情報が設定されたことに応じて、当該参考情報に対応する画像特徴量を有する乳腺領域を前記乳房画像に設定する、
請求項５に記載の医用情報処理装置。

【請求項8】

前記画像取得部は、ユーザの操作に応じて、表示された前記乳腺領域の位置及び大きさの少なくとも一方を変更し、
前記参考情報表示部は、前記乳腺領域の変更に応じて、前記参考情報の位置及び大きさの少なくとも一方を変更する、
請求項５乃至７の何れか１項に記載の医用情報処理装置。

【請求項9】

前記参考情報表示部は、ユーザの操作に応じて、表示された前記参考情報の位置及び大きさの少なくとも一方を変更し、
前記画像取得部は、前記参考情報の変更に応じて、前記乳腺領域の位置及び大きさの少なくとも一方を変更する、
請求項５乃至７の何れか１項に記載の医用情報処理装置。

【請求項10】

前記乳腺領域に基づいて乳房構成を評価する評価部を更に備える、
請求項１乃至９の何れか1項に記載の医用情報処理装置。

【請求項11】

前記乳房画像は、前記被検体の乳房を表す少なくとも２以上の乳房画像を含み、
前記参考情報取得部は、前記2以上の乳房画像の一の乳房画像に含まれる乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を、当該乳腺領域とは異なる領域としての前記2以上の乳房画像の他の乳房画像に表示する、
請求項１乃至１０の何れか１項に記載の医用情報処理装置。

【請求項12】

前記画像取得部は、前記一の乳房画像に前記乳腺領域を設定し、
前記参考情報表示部は、前記画像取得部によって前記一の乳房画像に前記乳腺領域が設定されたことに応じて、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を前記他の乳房画像に設定する、
請求項１１に記載の医用情報処理装置。

【請求項13】

前記参考情報表示部は、前記一の乳房画像の乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する第１の参考情報を設定し、当該第１の参考情報に対応する画像特徴量を有する第2の参考情報を前記他の乳房画像に設定する、
請求項１１に記載の医用情報処理装置。

【請求項14】

被検体の乳房が載置される載置台と、
前記載置台との間で前記乳房を圧迫する圧迫板と、
Ｘ線を前記乳房に照射するＸ線照射部と、
前記乳房を透過したＸ線に応じた検出信号を出力するＸ線検出部と、
前記検出信号に基づく前記乳房を表す乳房画像を取得する画像取得部と、
前記乳房画像に含まれる乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示する参考情報表示部と、を備える、
マンモグラフィ装置。

【請求項15】

処理部が、
被検体の乳房を表す乳房画像を取得し、
前記乳房画像に含まれる乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示する、
医用情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書及び図面に開示の実施形態は、医用情報処理装置、マンモグラフィ装置及び医用情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

マンモグラフィ装置によって撮影された乳房画像について、乳房構成を評価する技術が知られている。乳房構成には、例えば、極めて高濃度、不均一高濃度、乳腺散在、脂肪性の区分がある。乳房画像に含まれる病変（石灰化や腫瘤等）の検出感度は、乳房構成の区分に応じて異なるため、乳房構成を正しく評価するには、乳腺領域を適切に設定する必要がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－３３４１８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本明細書及び図面に開示の実施形態が解決しようとする課題の一つは、乳腺領域の設定を支援することである。ただし、本明細書及び図面に開示の実施形態により解決しようとする課題は上記課題に限られない。後述する実施形態に示す各構成に対応する各課題を他の課題として位置づけることもできる。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態に係る医用情報処理装置は、画像取得部と、参考情報表示部と、を備える。画像取得部は、被検体の乳房を表す乳房画像を取得する。参考情報表示部は、乳房画像に含まれる乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１は、マンモグラフィ装置の構成の一例を示すブロック図である。

【図2】図２は、図１に示した処理回路によって実行される処理の一例を示すフローチャートである。

【図3】図３は、乳腺領域が表示された乳房画像の表示例を示す図である。

【図4】図４は、乳腺領域の表示に応じて大胸筋領域内に表示される参考情報の表示例を示す図である。

【図5】図５は、乳房構成の評価結果の表示例を示す図である。

【図6】図６は、参考情報が表示された乳房画像の表示例を示す図である。

【図7】図７は、参考情報の表示に応じて乳房画像上に表示される乳腺領域の表示例を示す図である。

【図8】図８は、乳腺領域および参考情報の一方が変更された場合の乳房画像の表示例を示す図である。

【図9】図９は、第１の乳腺領域と参考情報とが表示された第１の乳房画像の模式図である。

【図10】図１０は、第２の乳腺領域が表示された第２の乳房画像の模式図である。

【図11】図１１は、候補特徴量に対応する乳腺領域及び関心領域が表示された乳房画像の模式図である。

【図12】図１２は、スライダーが表示された乳房画像の模式図である。

【図13】図１３は、医用情報処理装置の構成の一例を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、図面を参照して各実施形態に係る医用情報処理装置、マンモグラフィ装置及び医用情報処理方法について説明する。

【0008】

（第１の実施形態）
図１は、マンモグラフィ装置１の構成の一例を示すブロック図である。マンモグラフィ装置１は、撮影部１０と、コンソール部２０とを有する。

【0009】

撮影部１０は、被検体の乳房Ｂを圧迫してＸ線撮影（マンモグラフィ撮影）を行う。撮影部１０は、乳房Ｂに対してＸ線を一方向から照射し、乳房Ｂを透過したＸ線を検出する。

【0010】

コンソール部２０は、撮影部１０によって検出されたＸ線の検出信号を処理することによって乳房ＢのＸ線画像（乳房画像）を取得する。コンソール部２０は、取得した乳房画像について乳房構成を評価する。

【0011】

撮影部１０は、Ｘ線照射部１１、高電圧発生部１２、Ｘ線検出器１３、載置台１４、圧迫板１５、Ｘ線源支持部１６、載置台支持部１７及び基台部１８を備える。

【0012】

Ｘ線照射部１１は、載置台１４に載置された乳房ＢにＸ線を照射する。Ｘ線照射部１１は、Ｘ線源と、Ｘ線絞り器とを備える。Ｘ線源は、高電圧発生部１２によって印加された高電圧に基づいてＸ線を発生する。Ｘ線絞り器は、例えば、上下、左右にそれぞれ一対ずつ（計４枚）の絞り羽根を備える。絞り羽根は、Ｘ線を遮蔽する鉛等の材料によって平板状に設けられ、Ｘ線源によって発生されたＸ線の照射野（照射範囲）を絞る開口を形成する。また、絞り羽根は、コンソール部２０の制御によって水平方向に移動することにより、照射野の大きさや形状を変更する。被検体の乳房Ｂには、Ｘ線絞り器により形成された開口を通過したＸ線が照射される。このようにして、Ｘ線照射部１１は、Ｘ線を乳房Ｂに照射する。Ｘ線照射部１１は、Ｘ線照射部の一例である。

【0013】

高電圧発生部１２は、コンソール部２０の制御によって高電圧を発生し、発生した高電圧をＸ線照射部１１（Ｘ線源）に印加する。Ｘ線照射部１１に対する高電圧発生部１２の印加方式は、例えば、インバータ方式、単圧変圧器方式、三相変圧器方式、コンデンサ方式などがある。

【0014】

Ｘ線検出器１３は、例えば、平面検出器（ＦＰＤ：Flat Panel Detector）等から構成される。Ｘ線検出器１３は、載置台１４の内部に設けられる。Ｘ線検出器１３は、Ｘ線照射部１１から照射され、圧迫板１５と乳房Ｂを透過したＸ線を検出する。Ｘ線検出器１３は、検出したＸ線量に応じた検出信号をコンソール部２０に供給する。このようにして、Ｘ線検出器１３は、乳房Ｂを透過したＸ線に応じた検出信号を出力する。Ｘ線検出器１３は、Ｘ線検出部の一例である。

【0015】

載置台１４は、乳房Ｂが載置される筐体である。載置台１４は、載置台支持部１７に支持される。圧迫板１５は、例えば、Ｘ線を透過させる樹脂等の材料によって形成される。圧迫板１５は、載置台１４と対向する位置で、載置台支持部１７に移動可能に支持される。圧迫板１５は、載置台１４との間で接離する方向（図１に示すY軸方向）に移動し、載置台１４に載置された乳房Ｂを圧迫する。このようにして、圧迫板１５は、載置台１４との間で乳房Ｂを圧迫する。

【0016】

Ｘ線源支持部１６は、Ｘ線照射部１１を支持し、基台部１８との間に設けられた軸部（図示しない）を介して基台部１８に接続、支持される。軸部は基台部１８によって回転可能に設けられ、Ｘ線源支持部１６は、軸部の回転に応じて、当該軸部の軸心（図１に示すZ軸方向）を中心に回転する。また、Ｘ線源支持部１６は、基台部１８の動作に応じて、高さ方向（図１に示すY軸方向）に移動する。

【0017】

載置台支持部１７は、載置台１４を支持し、基台部１８との間に設けられた軸部を介して基台部１８に接続、支持される。軸部は基台部１８によって回転可能に設けられ、載置台支持部１７は、軸部の回転に応じて、当該軸部の軸心（図１に示すZ軸方向）を中心に回転する。Ｘ線源支持部１６と載置台支持部１７とは、軸部の軸心を中心に、それぞれ独立に回転可能に設けられる。なお、載置台支持部１７に接続される軸部は、Ｘ線源支持部１６に接続される軸部と同一のものでも異なるものでもよい。また、載置台支持部１７は、基台部１８の動作に応じて、高さ方向（図１に示すY軸方向）に移動する。
基台部１８は、コンソール部２０の制御によって高さ方向（図１に示すY軸方向）に移動する。また、基台部１８は、コンソール部２０の制御によって、基台部１８に接続された軸部を回転させる。

【0018】

一方、コンソール部２０は、メモリ２１、ディスプレイ２２、入力インターフェース２３、ネットワークインターフェース２４及び処理回路２５を備える。

【0019】

メモリ２１は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子や、ハードディスク、光ディスク等によって実現される。メモリ２１には、処理回路２５が行う処理に必要な各種データや、処理回路２５が処理を行って得られた各種データが記憶される。メモリ２１には、例えば、乳房ＢのＸ線画像（乳房画像）や、乳房画像の撮影条件等の各種情報が記憶される。また、メモリ２１には、処理回路２５の実行によって、処理回路２５を、撮影制御部２５ａ、画像取得部２５ｂ、参考情報表示部２５ｃ、評価部２５ｄとして機能させるプログラムが記憶される。また、メモリ２１には、乳房画像内の乳腺領域、大胸筋領域、もともと乳腺が存在していたと想定される領域（元乳腺領域）のそれぞれを抽出する学習済みモデルが記憶される。

【0020】

ディスプレイ２２は、例えば、液晶ディスプレイやＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ等によって実現される。ディスプレイ２２は、処理回路２５の制御のもと各種情報を表示する。ディスプレイ２２は、例えば、乳房画像や、放射線技師等のユーザからの各種操作を受け付けるＧＵＩ（Graphical User Interface）等を表示する。

【0021】

入力インターフェース２３は、例えば、フットスイッチや、マウスやキーボード、トラックボール、スイッチ、ボタン、ジョイスティック等によって実現される。入力インターフェース２３は、ユーザによる各種入力操作を受け付け、受け付けた入力操作に対応する電気信号を処理回路２５に出力する。入力インターフェース２３は、例えば、Ｘ線撮影（乳房撮影）の実行や、圧迫板１５の上下動、Ｘ線の撮影条件の設定等の操作を受け付ける。

【0022】

ネットワークインターフェース２４は、例えば、ネットワークカードやネットワークアダプタ、ＮＩＣ（Network Interface Controller）等によって実現される。ネットワークインターフェース２４は、処理回路２５の制御のもと、ネットワークＮＷを介してＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication Systems）等の外部装置と通信する。ネットワークＮＷは、電子通信技術を利用した情報通信網全体を意味し、病院基幹ＬＡＮ（Local Area Network）や、無線ＬＡＮ、有線ＬＡＮ等のインターネット網のほか、電話通信回線網、光ファイバー通信ネットワーク、ケーブル通信ネットワーク、衛星通信ネットワークを含む。

【0023】

処理回路２５は、例えば、プロセッサから構成される。処理回路２５は、マンモグラフィ装置１の各部を制御することによりマンモグラフィ装置１全体を制御する。また、処理回路２５は、メモリ２１に記憶されたプログラムを読み出して実行することで、撮影制御部２５ａ、画像取得部２５ｂ、参考情報表示部２５ｃ、評価部２５ｄとして機能する。画像取得部２５ｂは、画像取得部の一例である。参考情報表示部２５ｃは、参考情報表示部の一例である。評価部２５ｄは、評価部の一例である。

【0024】

以上のように構成されたマンモグラフィ装置１において、コンソール部２０は、撮影部１０に乳房ＢをＸ線撮影させる処理を行う。また、コンソール部２０は、撮影部１０によってＸ線撮影された乳房ＢのＸ線画像（乳房画像）を取得し、乳房構成を評価する処理を行う。乳房構成には、例えば、極めて高濃度、不均一高濃度、乳腺散在、脂肪性の区分がある。

【0025】

乳房画像に含まれる病変（石灰化や腫瘤等）の検出感度は、乳房構成の区分に応じて異なるため、乳房構成を正しく評価するには、乳腺領域を適切に設定する必要がある。しかし、乳房画像上に乳腺領域が表示されるだけでは、当該乳腺領域が適切に設定されているか否かの判断が難しい。処理回路２５は、乳房画像に含まれる乳腺領域とは異なる領域に、乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示する処理を行う。

【0026】

以下、マンモグラフィ装置１が実行する処理動作を、図２を参照して説明する。図２は、図１の処理回路２５にて実行される処理の一例を示すフローチャートである。

【0027】

処理回路２５は、メモリ２１に記憶されたプログラムを読み出して実行する。これにより、処理回路２５は、撮影制御部２５ａ、画像取得部２５ｂ、参考情報表示部２５ｃ、評価部２５ｄとして機能する。

【0028】

撮影制御部２５ａは、放射線技師等のユーザの操作に応じて、被検体の乳房ＢのＸ線撮影（マンモグラフィ撮影）を行う。

【0029】

具体的には、撮影制御部２５ａは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、Ｘ線源支持部１６及び載置台支持部１７を、予め定められた内外斜視（ＭＬＯ：Medio Lateral Oblique）の撮影方向に移動する。Ｘ線源支持部１６及び載置台支持部１７がＭＬＯの撮影方向に移動された後、ユーザは、載置台１４に乳房Ｂを載置し、撮影制御部２５ａは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、圧迫板１５を移動し、載置台１４に載置された乳房Ｂを圧迫板１５によって圧迫する。

【0030】

その後、撮影制御部２５ａは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、高電圧発生部１２に高電圧を発生させ、Ｘ線照射部１１からＸ線を照射させる。Ｘ線照射部１１から照射されたＸ線は、圧迫板１５と乳房Ｂとを透過してＸ線検出器１３で検出される。撮影制御部２５ａは、Ｘ線検出器１３で検出されたＸ線量に応じた検出信号をＸ線検出器１３から受け取り、当該検出信号に画像処理を行うことで、被検体の乳房Ｂを表す乳房画像を生成する。画像処理は、例えば、Ｘ線検出器１３におけるチャンネル間の感度不均一の補正や、金属等のＸ線強吸収体による極端な信号の低下またはデータの脱落に関する補正等がある。

【0031】

画像取得部２５ｂは、撮影制御部２５ａによって生成された乳房画像を取得し（ステップＳＴ１１）、当該乳房画像に含まれる乳腺領域を設定する（ステップＳＴ１２）。また、画像取得部２５ｂは、設定した乳腺領域を乳房画像に表示する。図３は、乳腺領域が設定された乳房画像の模式図である。図３に示すように、画像取得部２５ｂは、例えば、設定した乳腺領域Ｍａの輪郭（乳腺と脂肪との境界）を乳房画像ＭＧに表示する。

【0032】

乳腺領域Ｍａを設定する手法として、例えば、画像取得部２５ｂは、乳房画像の入力によって、乳房画像から乳腺領域を抽出する学習済みモデルをメモリ２１から読み出す。当該学習済みモデルは、例えば、乳房画像と当該乳房画像に含まれる乳腺領域とのデータセット（乳房画像を入力データ、乳腺領域を教師データとしたデータセット等）に基づき学習されたモデルである。画像取得部２５ｂは、取得した乳房画像ＭＧを当該学習済みモデルに入力し、当該学習済みモデルによって出力された乳腺領域を、乳房画像ＭＧに含まれる乳腺領域Ｍａとして設定する。

【0033】

なお、画像取得部２５ｂは、乳房画像ＭＧで乳腺が存在し得る領域における輝度値のヒストグラムを基に、乳腺と脂肪とを区分する輝度値を求め、当該輝度値に基づき、乳房画像ＭＧに含まれる乳腺領域Ｍａを設定してもよい。また、画像取得部２５ｂは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、乳房画像ＭＧに含まれる乳腺領域Ｍａを設定してもよい。

【0034】

参考情報表示部２５ｃは、画像取得部２５ｂによって表示された乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を取得する（ステップＳＴ１３）。乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量は、例えば、乳腺領域Ｍａの輪郭（乳腺と脂肪との境界）を示す輝度値や乳腺領域Ｍａ全体の輝度値の平均値（平均輝度値）、最頻値、中央値等がある。ここでは、参考情報表示部２５ｃは、乳腺領域Ｍａの輪郭を示す輝度値を乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量として取得する。

【0035】

参考情報表示部２５ｃは、乳腺領域Ｍａが設定された領域とは異なる領域に参考情報を表示する（ステップＳＴ１４）。図４は、参考情報Ｒが表示された乳房画像の模式図である。参考情報Ｒは、予め定められた大きさまたは形状（円形、多角形等）を有する関心領域である。乳腺領域Ｍａが設定された領域とは異なる領域は、例えば、被検体の大胸筋領域Ｐである。参考情報表示部２５ｃは、大胸筋領域Ｐに参考情報Ｒを表示する。

【0036】

大胸筋領域Ｐを設定する手法として、参考情報表示部２５ｃは、乳房画像ＭＧで大胸筋が存在し得る領域における輝度値のヒストグラムを基に、大胸筋と脂肪とを区分する輝度値を求め、当該輝度値に基づき、乳房画像ＭＧに含まれる大胸筋領域Ｐを設定する。

【0037】

なお、参考情報取得部２５ｃは、学習済みモデルによって大胸筋領域を抽出してもよい。この場合、参考情報取得部２５ｃは、乳房画像から大胸筋領域を抽出する学習済みモデルをメモリ２１から読み出す。当該学習済みモデルは、例えば、乳房画像と当該乳房画像に含まれる大胸筋領域とのデータセット（乳房画像を入力データ、大胸筋領域を教師データとしたデータセット等）に基づき学習されたモデルである。参考情報取得部２５ｃは、取得した乳房画像ＭＧを当該学習済みモデルに入力し、当該学習済みモデルによって出力された大胸筋領域を、乳房画像ＭＧに含まれる大胸筋領域Ｐとして設定する。

【0038】

参考情報表示部２５ｃは、設定した大胸筋領域Ｐにおいて、乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を有する位置に参考情報Ｒを表示する（ステップＳＴ１４）。例えば、ここでは、大胸筋領域Ｐにおいて、関心領域全体の輝度値の平均値（関心領域の平均輝度値）が、乳腺領域Ｍａの輪郭を示す輝度値となる位置（乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を有する位置）に参考情報Rが表示される。このように、参考情報表示部２５ｃは、画像取得部２５ｂによって乳腺領域Ｍａが設定されたことに応じて、乳腺領域Ｍａが設定された領域とは異なる領域（大胸筋領域Ｐ）に参考情報Ｒを表示する。ユーザは、大胸筋領域Ｐに表示された参考情報Ｒを参照することにより、乳房画像ＭＧ上に表示された乳腺領域Ｍａが適切に設定されているか否かを判断できる。

【0039】

その後、評価部２５ｄは、乳腺領域Ｍａに基づいて乳房構成を評価する（ステップＳＴ１５）。図５は、乳房構成の評価結果が表示された乳房画像の模式図である。評価部２５ｄは、乳房画像ＭＧ上で、もともと乳腺が存在していたと想定される領域（元乳腺領域）Ｍｂを設定する。元乳腺領域Ｍｂは、例えば、過去に乳腺だった領域が加齢等の影響によって脂肪に変化した領域と、乳房ＢのＸ線撮影時点での乳腺領域Ｍａとを合わせた領域である。なお、明らかな乳腺後隙の脂肪のみの部分は元乳腺領域Ｍｂから除かれる。なお、他の例として、大胸筋領域Ｐを除いた領域を元乳腺領域として設定してもよい。

【0040】

評価部２５ｄは、乳房画像ＭＧ上で乳房が存在し得る領域（乳房領域Ｍ）における画素の輝度値のヒストグラムを基に、元乳腺領域Ｍｂとそれ以外の領域とを区分する輝度値である閾値を求め、当該閾値に基づき、乳房画像ＭＧに含まれる元乳腺領域Ｍｂを設定する。

【0041】

なお、評価部２５ｄは、学習済みモデルによって、乳房画像ＭＧに含まれる元乳腺領域Ｍｂを抽出してもよい。この場合、評価部２５ｄは、乳房画像内の元乳腺領域を抽出する学習済みモデルをメモリ２１から読み出す。当該学習済みモデルは、例えば、乳房画像と当該乳房画像に含まれる元乳腺領域とのデータセット（乳房画像を入力データ、元乳腺領域を教師データとしたデータセット等）に基づき学習されたモデルである。評価部２５ｄは、取得した乳房画像ＭＧを当該学習済みモデルに入力し、当該学習済みモデルによって抽出された元乳腺領域Ｍｂを設定する。

【0042】

そして、評価部２５ｄは、乳腺領域Ｍａと元乳腺領域Ｍｂとに基づいて、乳房Ｂの乳腺比率を算出する。例えば、乳腺比率は、以下の式（１）により求められる。
乳腺比率［％］＝（乳腺領域Ｍａの画素数／元乳腺領域Ｍｂの画素数）×１００・・・・・・・・・式（１）

【0043】

評価部２５ｄは、例えば、乳腺比率が８０％以上未満を「極めて高濃度」、５０％以上８０％未満を「不均一高濃度」、１０％以上５０％未満を「乳腺散在」、１０％未満を「脂肪性」と評価する。評価部２５ｄは、例えば、「極めて高濃度」及び「不均一高濃度」の代わりに、乳腺比率が５０％以上を「高濃度」と評価してもよい。図５は、乳房構成の評価結果が表示された乳房画像の模式図である。評価部２５ｄは、図５に示すように、乳房構成の評価結果及び乳腺比率を評価表示領域Ｂ１に表示する。

【0044】

以上、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置１によれば、乳房画像ＭＧに含まれる大胸筋領域Ｐ（乳腺領域Ｍａとは異なる領域）に、乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量（ここでは、乳腺領域Ｍａの輪郭を示す輝度値）を有する参考情報Ｒを表示する。ユーザは、大胸筋領域Ｐに表示された参考情報Ｒを参照することにより、乳房画像ＭＧに表示された乳腺領域Ｍａが適切に設定されているか否かを判断できる。これにより、マンモグラフィ装置１は、乳腺領域の決定を支援することができる。

【0045】

なお、上記実施形態では、乳腺領域Ｍａの輪郭を示す輝度値を乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量として取得する例を説明したが、参考情報表示部２５ｃは、乳腺領域Ｍａの輪郭を示す輝度値の代わりに、乳腺領域Ｍａ全体の輝度値の平均値（乳腺領域Ｍａの平均輝度値）、乳腺領域Ｍａにおける最頻値、中央値等を乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量として取得してもよい。

【0046】

また、上記実施形態では、大胸筋領域Ｐにおいて、関心領域全体の輝度値の平均（関心領域の平均輝度値）が、乳腺領域Ｍａの輪郭を示す輝度値となる位置（乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を有する位置）に参考情報Ｒを表示する例を説明したが、参考情報表示部２５ｃは、関心領域の平均輝度値の代わりに、関心領域における最頻値、中央値等が乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を有する位置に参考情報Ｒを表示してもよい。

【0047】

また、参考情報表示部２５ｃは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、ディスプレイ２２への参考情報Ｒの表示と非表示とを切り替えてもよい。これにより、ユーザは、参考情報Ｒを確認したい場合に、ディスプレイ２２に参考情報Ｒを表示できる。なお、処理回路２５は、乳腺領域Ｍａ、元乳腺領域Ｍｂ、評価表示領域Ｂ１のそれぞれについて、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、ディスプレイ２２への表示と非表示とを切り替えてもよい。これにより、ユーザは乳房画像ＭＧ上において確認したい情報をディスプレイ２２に選択的に表示できる。

【0048】

また、評価部２５ｄは、参考情報Ｒや乳房構成の評価結果を含む乳房画像ＭＧを、メモリ２１、またはネットワークインターフェース２４を介して接続された外部サーバ（ＰＡＣＳ等のサーバ）に記憶してもよい。

【0049】

また、本実施形態においては、乳腺領域Ｍａの設定を行った後に、大胸筋領域Pに参考情報Rを設定する例を説明したが、これに限定されない。参考情報Ｒを設定する手法として、例えば、図6に示すように、参考情報表示部２５ｃは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、大胸筋領域Pに参考情報Rを設定する。参考情報Ｒは、関心領域であり、大きさまたは形状（円形、多角形等）が予め定められたものであっても、任意のものであってもよい。

【0050】

また、参考情報表示部２５ｃは、参考情報Ｐをユーザの操作に応じて設定する代わりに、例えば、学習済みモデルによって乳房画像ＭＧから抽出された大胸筋領域Ｐの平均輝度値に基づいて参考情報Ｒを設定してもよい。具体的には、参考情報表示部２５ｃは、大胸筋領域Ｐにおいて、参考情報Ｒにより表される関心領域の平均輝度値が、大胸筋領域Ｐの平均輝度値となる位置に参考情報Ｒを設定する。

【0051】

そして、画像取得部２５ｂは、図７に示すように、乳房画像ＭＧに乳腺領域Ｍａを設定する。例えば、画像取得部２５ｂは、参考情報Ｒにより表される関心領域の平均輝度値（ここでは大胸筋領域Ｐの平均輝度値）に基づいて乳腺領域Ｍａを設定する。具体的には、画像取得部２５ｂは、参考情報Ｒにより表される関心領域の平均輝度値を、乳腺領域Ｍａの輪郭（乳腺と脂肪との境界）を示す輝度値とし、当該輝度値に基づき、乳房画像ＭＧに乳腺領域Ｍａを設定する。このように、参考情報表示部２５ｃによって参考情報Ｒが設定されたことに応じて、画像取得部２５ｂは、乳房画像ＭＧに乳腺領域Ｍａを設定、表示してもよい。

【0052】

（第２の実施形態）
本実施形態では、乳房画像ＭＧに設定された乳腺領域Ｍａ及び参考情報Rを変更する場合について説明する。

【0053】

例えば、図４や図7に示したように、乳腺領域Ｍａと参考情報Ｒとが表示された後、画像取得部２５ｂは、ディスプレイ２２に表示された乳腺領域Ｍａを変更する操作を受け付ける。画像取得部２５ｂは、例えば、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、乳腺領域Ｍａの位置及び大きさの少なくとも一方を変更する。例えば、図８に示すように、画像取得部２５ｂは、ユーザの操作に応じて、乳腺領域Ｍａを乳腺領域Ｍａ’に変更する。

【0054】

参考情報取得部２５ｃは、乳腺領域Ｍａの変更に応じて、参考情報Ｒの位置及び大きさの少なくとも一方を変更する。参考情報取得部２５ｃは、例えば、画像取得部２５ｂによって乳腺領域Ｍａが乳腺領域Ｍａ’に変更されたことに応じて、参考情報Ｒを参考情報Ｒ’に変更する。つまり、参考情報取得部２５ｃは、乳腺領域Ｍａが乳腺領域Ｍａ’に変更された場合、変更後の乳腺領域Ｍａ’に対応する参考情報Ｒ’を、大胸筋領域Ｐに新たに設定、表示する。

【0055】

具体的には、参考情報表示部２５ｃは、画像取得部２５ｂによって変更された乳腺領域Ｍａ’に対応する画像特徴量を取得する。画像特徴量は、例えば、乳腺領域Ｍａ’の輪郭を示す輝度値や乳腺領域Ｍａ’の平均輝度値、最頻値、中央値等がある。ここでは、第１の実施形態と同様、参考情報表示部２５ｃは、乳腺領域Ｍａ’の輪郭を示す輝度値を乳腺領域Ｍａ’に対応する画像特徴量として取得する。

【0056】

参考情報表示部２５ｃは、乳腺領域Ｍａ’に対応する画像特徴量を有する参考情報R’を大胸筋領域Pに設定する。具体的には、参考情報表示部２５ｃは、第1の実施形態と同様、大胸筋領域Ｐにおいて、関心領域の平均輝度値が、乳腺領域Ｍａ’の輪郭を示す輝度値となる位置（乳腺領域Ｍａ’に対応する画像特徴量を有する位置）に参考情報Ｒ’を表示する。なお、参考情報表示部２５ｃは、関心領域の平均輝度値の代わりに、関心領域における最頻値、中央値等が乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を有する位置に参考情報Ｒを表示してもよい。このように、乳房画像ＭＧに設定された乳腺領域Ｍａが乳腺領域Ｍａ’に変更されたことに応じて、大胸筋領域Pに表示された参考情報Rは参考情報Ｒ’に自動的に変更される。

【0057】

なお、本実施形態においては、乳腺領域Ｍａを変更する操作を受け付けた場合の例を説明したが、参考情報Ｒを変更する操作を受け付けてもよい。この場合、参考情報表示部２５ｃは、例えば、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、参考情報Ｒの位置及び大きさの少なくとも一方を変更する。この場合、例えば、図８に示したように、参考情報表示部２５ｃは、参考情報Ｒを参考情報Ｒ’に変更する。

【0058】

画像取得部２５ｂは、参考情報Ｒの変更に応じて、乳腺領域Ｍａの位置及び大きさの少なくとも一方を変更する。このように、大胸筋領域Ｐに設定された参考情報Ｒが参考情報Ｒ’に変更されたことに応じて、乳房画像ＭＧに表示された乳腺領域Ｍａは、乳腺領域Ｍａ’に自動的に変更される。

【0059】

以上、第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置１によれば、乳房画像ＭＧ上に表示された乳腺領域Ｍａ及び参考情報Ｒの一方が変更されたことに応じて、乳腺領域Ｍａ及び参考情報Ｒの他方が自動的に変更される。これにより、ユーザは、変更後の参考情報Ｒ’を参照することにより、変更後の乳腺領域Ｍａ’が適切に設定されているか否かを判断できる。

【0060】

（第３の実施形態）
本実施形態では、一の乳房画像に含まれる乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を、他の乳房画像に表示する例を説明する。

【0061】

撮影制御部２５ａは、ユーザの操作に応じて、被検体の乳房Ｂのトモシンセシス撮影を行う。具体的には、撮影制御部２５ａは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、Ｘ線源支持部１６及び載置台支持部１７を、予め定められたＭＬＯの撮影方向に移動する。Ｘ線源支持部１６及び載置台支持部１７がＭＬＯの撮影方向に移動された後、ユーザは、載置台１４に乳房Ｂを載置し、撮影制御部２５ａは、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、圧迫板１５を移動し、載置台１４に載置された乳房Ｂを圧迫板１５によって圧迫する。

【0062】

その後、入力インターフェース２３を介したユーザの操作に応じて、撮影制御部２５ａは、高電圧発生部１２及びＸ線源支持部１６を制御し、予め定められた角度の間隔及び範囲で、Ｘ線照射部１１にＸ線を複数回にわたって照射させる。Ｘ線照射部１１から照射されたＸ線は、圧迫板１５と乳房Ｂとを透過してＸ線検出器１３で順次検出される。撮影制御部２５ａは、Ｘ線検出器１３で検出されたＸ線量に応じた検出信号をＸ線検出器１３から順次受け取り、当該検出信号に画像処理を行うことでトモシンセシス画像を生成する。トモシンセシス画像は、被検体の乳房Bを表す少なくとも２以上の乳房画像を含む。

【0063】

画像取得部２５ｂは、撮影制御部２５ａによって生成されたトモシンセシス画像を取得する。また、画像取得部２５ｂは、図９に示すように、トモシンセシス画像に含まれる２以上の乳房画像の一の乳房画像ＭＧ１に乳腺領域Ｍａ１を設定する。

【0064】

参考情報表示部２５ｃは、第１の実施形態と同様、乳房画像ＭＧ１に乳腺領域Ｍａ１が設定されたことに応じて、乳房画像ＭＧ１に含まれる大胸筋領域Ｐ（乳腺領域とは異なる領域）に参考情報Ｒ１を設定する。

【0065】

また、参考情報表示部２５ｃは、乳房画像ＭＧ１に乳腺領域Ｍａが設定されたことに応じて、図１０に示すように、トモシンセシス画像に含まれる２以上の乳房画像の他の乳房画像ＭＧ２に参考情報Ｒ２を表示する。参考情報Ｒ２は、乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を有する。他の乳房画像ＭＧ２は、乳腺領域Ｍａとは異なる領域としての乳房画像である。当該乳房画像は、トモシンセシス画像に含まれる乳房画像ＭＧ１以外の全ての乳房画像でもよいし、予め定められた乳房画像でもよい。

【0066】

以上、第３の実施形態に係るマンモグラフィ装置１によれば、トモシンセシス画像（少なくとも２以上の乳房画像を含む画像）について、一の乳房画像ＭＧ１で設定された乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を有する参考情報Ｒ２を他の乳房画像ＭＧ２に設定、表示できる。これにより、ユーザは、乳房画像ＭＧ２に表示された参考情報Ｒ２を参照することにより、乳房画像ＭＧ１における乳腺領域Ｍａが適切に設定されているか否かを判断できる。

【0067】

なお、上記実施形態では、一の乳房画像ＭＧ１で乳腺領域Ｍａが設定されたことに応じて、他の乳房画像ＭＧ２に参考情報Ｒ２を表示する例を説明したが、これに限定されない。例えば、参考情報表示部２５ｃは、乳房画像ＭＧ１の乳腺領域とは異なる領域（大胸筋領域Ｐ）に参考情報Ｒ１を設定し、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報Ｒ２を乳房画像ＭＧ２に設定してもよい。この場合、画像取得部２５ｂは、第１の実施形態と同様、参考情報Ｒ１が設定されたことに応じて、乳房画像ＭＧ１に乳腺領域Ｍａを設定してもよい。これにより、ユーザは、乳房画像ＭＧ２に表示された参考情報Ｒ２を参照することにより、乳房画像ＭＧ１における乳腺領域Ｍａが適切に設定されているか否かを判断できる。

【0068】

また、上記実施形態では、一の乳房画像と他の乳房画像を含む画像としてトモシンセシス画像を例に説明したが、これに限定されない。例えば、一の乳房画像と他の乳房画像とは、異なる撮影方向によってX線撮影されたものでもよい。具体的には、一方がＭＬＯの撮影方向でＸ線撮影された乳房画像、他方が頭尾（ＣＣ：Cranio-Caudal）の撮影方向でＸ線撮影された乳房画像でもよい。なお、一の乳房画像ＭＧ１と他の乳房画像ＭＧ２とで階調が異なる場合、一の乳腺領域Ｍａの画像特徴量を補正した値により参考情報Ｒ２を設定する。この場合、画像取得部２５ｂは、例えば、一の乳房画像ＭＧ１の階調を他の乳房画像ＭＧ２の階調に揃える階調変換の関係式を求める。その後、画像取得部２５ｂは、当該関係式により、第１の乳腺領域Ｍａの画像特徴量を補正した値に対応する参考情報Ｒ２を設定する。

【0069】

上述した各実施形態と各変形例において、乳腺領域の画像特徴量の候補（候補特徴量）をユーザが選択することで、当該候補特徴量を表す参考情報を表示させてもよい。当該候補特徴量は、例えば、大胸筋領域Ｐの各画素の輝度値の平均値、中央値、最大値、最小値、最頻値等の統計量や、当該統計量を組み合わせた値である。

【0070】

図１１は、複数の候補特徴量に応じた乳腺領域及び参考情報が表示された乳房画像の模式図である。画像表示部２５ｂは、選択領域Ｂ２のチェックボックスを介して、ユーザが候補特徴量１及び候補特徴量２を選択したか否かの情報を取得する。画像取得部２５ｂは、乳房画像ＭＧ上の大胸胸筋領域Ｐを特定して、候補特徴量１と候補特徴量２とのそれぞれに対応する大胸筋領域Ｐの各画素の輝度値の統計量を算出する。

【0071】

画像取得部２５ｂは、ユーザが候補特徴量１を選択した情報を取得すると、候補特徴量１に対応した統計量以上の輝度値を有する乳房画像ＭＧ上の画素を乳腺領域Ｍａ１として表示する。画像取得部２５ｂは、同様に、乳腺領域Ｍａ２を表示する。参考情報表示部２５ｃは、ユーザが候補特徴量１を選択した情報を取得すると、候補特徴量１に対応した統計量を表す参考情報Ｒ１を表示する。参考情報Ｒ１は、例えば、予め大きさと形状とが決められた関心領域である。参考情報表示部２５ｃは、関心領域内の各画素の平均輝度値が、候補特徴量１に対応した統計量を表す位置に参考情報Ｒ１を表示する。参考情報表示部２５ｃは、同様に、参考情報Ｒ２を表示する。

【0072】

これにより、ユーザは事前に用意した複数の候補特徴量のそれぞれに対応した参考情報を参照することで、当該候補特徴量のそれぞれに対応した乳腺領域が適切に設定されているか判断することができる。これにより、ユーザは、複数の候補特徴量の内、乳腺領域の設定に適した候補特徴量を選択することができる。

【0073】

（第４の実施形態）
上記実施形態では、参考情報Rが関心領域である場合を説明したが、参考情報Rの表示形態は、これに限定されない。例えば、参考情報Ｒは、スライダーによるＧＵＩでもよい。この場合、例えば、図１２に示すように、参考情報表示部２５ｃは、大胸筋領域Ｐではなく、乳房画像ＭＧの直接線領域に参考情報Ｒを表示する。直接線領域は、被検体を透過しないＸ線が検出された領域であり、乳腺領域Ｍａとは異なる。なお、ＧＵＩを参考情報Ｒとする場合、参考情報Rは、直接線領域のほか、ディスプレイ２２において、乳房画像ＭＧが表示される領域（ウィンドウ）とは異なる領域に表示されてもよい。

【0074】

また、スライダーを参考情報Ｒとする場合、参考情報Rは、輝度値表示部Ｓ１と可動部Ｓ２とを有する。輝度値表示部Ｓ１は、例えば、大胸筋領域Ｐの輝度値の範囲を表すカラーバーである。輝度値表示部Ｓ１の上端は大胸筋領域Ｐの最大輝度値を表し、輝度値表示部Ｓ１の下端は大胸筋領域Ｐの最小輝度値を表す。可動部Ｓ２は、輝度値表示部Ｓ１において、乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量（例えば、乳腺領域Ｍａの輪郭を示す輝度値や乳腺領域Ｍａの平均輝度値、最頻値、中央値等）を表す位置に表示される。これにより、ユーザは、乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を視覚的に把握できる。なお、輝度値表示部Ｓ１は、輝度値を目盛りで表してもよい。

【0075】

また、スライダーを参考情報Ｒとする場合においても、参考情報Ｒと乳房画像ＭＧに表示された乳腺領域Ｍａとは相互に連動させてもよい。具体的には、第2の実施形態で説明したように、入力インターフェース２３を介したユーザの操作によって、乳腺領域Ｍａの位置及び大きさの少なくとも一方が変更された場合、参考情報取得部２５ｃは、変更後の乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を表す位置に、参考情報R（スライダー）の可動部Ｓ２を移動してもよい。また、入力インターフェース２３を介したユーザの操作によって、参考情報R（スライダー）の可動部Ｓ２が移動された場合、画像取得部２５ｂは、可動部Ｓ２の移動後の位置に基づいて、新たに乳腺領域Ｍａを設定してもよい。

【0076】

なお、ＧＵＩによる参考情報Ｒは、例えば、ユーザから数値入力を受け付けるEdit Box等、入力インターフェース２３を介したユーザの操作を受け付け、乳腺領域Ｍａに対応する画像特徴量を変化させるものでもよい。

【0077】

また、参考情報の他の例としては、Pixel LabelやBounding Boxがあってもよい。Pixel Labelは、画素毎に指定されるTrueかFalseのいずれかのラベルである。この場合、参考情報表示部２５ｃは、例えば、大胸筋領域Ｐのうち、大胸筋領域Ｐの平均輝度値を有する画素にTrueのラベルを付けて、大胸筋領域Ｐの平均輝度値と異なる輝度値を有する画素にFalseのラベルを付ける。その後、参考情報表示部２５ｃは、Falseのラベルが付けられた画素を特定の表示色にする。当該特定の表示色は、例えば、大胸筋領域Ｐの輝度値の最小値や、乳房画像ＭＧの輝度値の最小値などである。これにより、大胸筋領域Ｐのうち、Trueのラベルが付けられた画素が相対的に強調されて表示される。または、Trueのラベルが付けられた画素だけ半透明に色塗りしてもよい。これにより、ユーザは、Trueのラベルが付けられた画素が分布する領域を把握することができる。また、Bounding Boxは、例えば、当該Pixel Labelにて、Trueのラベルが付けられた画素を囲む長方形の領域である。

【0078】

（第５の実施形態）
これまでの各実施形態においては、マンモグラフィ装置１によって医用情報処理を実施する例を説明したが、マンモグラフィ装置１以外の装置で当該医用情報処理を実施してもよい。換言すると、マンモグラフィ装置１によって医用情報処理装置を実現する場合に限らず、マンモグラフィ装置１以外のワークステーション等の装置によって医用情報処理装置を実現してもよい。

【0079】

図１３は、第５の実施形態に係る医用情報処理装置２の構成の一例を示すブロック図である。本実施形態に係る医用情報処理装置２は、第１の実施形態に係るメモリ２１、ディスプレイ２２、入力インターフェース２３、ネットワークインターフェース２４、処理回路２５それぞれに相当するメモリ５１、ディスプレイ５２、入力インターフェース５３、ネットワークインターフェース５４、処理回路５５を備える。

【0080】

処理回路５５は、メモリ５１に記憶されたプログラムを読み出して実行することで、画像取得部５５ａ、参考情報表示部５５ｂ、評価部５５ｃとして機能する。画像取得部５５ａは、画像取得部の一例である。参考情報表示部５５ｂは、参考情報表示部の一例である。評価部５５ｃは、評価部の一例である。

【0081】

画像取得部５５ａは、ネットワークインターフェース５４を介して通信可能に接続されたマンモグラフィ装置１やＰＡＣＳ３から、被検体の乳房Ｂを表す乳房画像を取得する。ＰＡＣＳ３は、マンモグラフィ装置１により生成された乳房画像を含む種々の医用画像ファイルを管理するシステムである。なお、参考情報表示部５５ｂ、評価部５５ｃは、それぞれ上述した各実施形態と各変形例とにおける参考情報表示部２５ｃ、評価部２５ｄの機能を有する。このように、医用情報処理装置２は、上述した各実施形態と各変形例に係るマンモグラフィ装置１に相当する機能を有する。

【0082】

医用情報処理装置２によれば、第１の実施形態で説明した例のように、乳腺領域とは異なる領域に、当該乳腺領域に対応する画像特徴量を有する参考情報を表示することができる。

【0083】

医用情報処理装置２によれば、第２の実施形態で説明した例のように、ユーザの操作に応じて、表示された前記乳腺領域の位置及び大きさの少なくとも一方を変更する。その後、更に、乳腺領域の変更に応じて、参考情報の位置及び大きさの少なくとも一方を変更することができる。

【0084】

医用情報処理装置２によれば、第３の実施形態で説明した例のように、複数の乳房画像が取得されて、１つ乳房画像上に乳腺領域が表示されることに応じて、当該１つ乳房画像と異なる乳房画像上に乳腺領域を表示させることができる。更に、当該１つ乳房画像上に乳腺領域が設定されることに応じて、乳腺領域とは異なる領域に参考情報を表示することができる。

【0085】

医用情報処理装置２によれば、第４の実施形態で説明した例のように、参考情報Rの表示形態は、関心領域に限定されない。

【0086】

各実施形態と各変形例とにおいて、各種データは、メモリ（メモリ２１、５５）ではなく（あるいはメモリに加えて）、装置（マンモグラフィ装置１、医用情報処理装置２）が通信可能な外部メモリに記憶されてもよい。外部メモリは、例えば、外部メモリを管理するクラウドサーバが読み書きの要求を受け付けることで、クラウドサーバによって制御されるものである。

【0087】

各実施形態と各変形例とにおいて、処理回路（処理回路２５、５５）は、複数の独立したプロセッサを組み合わせて構成されて、各プロセッサがプログラムを実行することにより処理回路の各機能を実現するものとしても構わない。また、図１や図１２においては単一のメモリ（メモリ２１、メモリ５１）が処理回路の各処理機能に対応するプログラムを記憶するものとして説明したが、複数のメモリを分散して配置して、処理回路は個別のメモリから対応するプログラムを読み出す構成としても構わない。

【0088】

上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、或いは特定用途向けの集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）、プログラムブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（ＳＰＬＤ： Simple Programmable Logic Device）、複合プログラマブル論理デバイス（ＣＰＬＤ：Complex Programmable Logic Device）、又はフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array））等の回路を意味する。プロセッサが、例えば、ＣＰＵである場合、プロセッサはメモリ（メモリ２１、メモリ５１）に保存されたプログラムを読み出して実行することで機能を実現する。一方、プロセッサがＡＳＩＣである場合、メモリにプログラムを保存する代わりに、当該機能がプロセッサの回路内に論理回路として直接組み込まれる。

【0089】

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、乳腺領域の決定を支援することができる。

【0090】

いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、実施形態同士の組み合わせを行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0091】

１ マンモグラフィ装置
２ 医用情報処理装置
１１ Ｘ線照射部
１３ Ｘ線検出器
１４ 載置台
１５ 圧迫板
２５ａ 撮影制御部
２５ｂ 画像取得部
２５ｃ 参考情報表示部
２５ｄ 評価部
５５ａ 画像取得部
５５ｂ 参考情報表示部
５５ｃ 評価部
ＭＧ 乳房画像
ＭＧ１ 一の乳房画像
ＭＧ２ 他の乳房画像
Ｍａ、Ｍａ’、Ｍａ１、Ｍａ２ 乳腺領域
Ｐ 大胸筋領域
Ｒ、Ｒ’、Ｒ１、Ｒ２ 参考情報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】