特開 2023-149370 包装用容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023149370

(43)【公開日】2023-10-13

(54)【発明の名称】包装用容器

(51)【国際特許分類】

   B65D 43/10 20060101AFI20231005BHJP

   B65D 1/26 20060101ALI20231005BHJP

【ＦＩ】

B65D43/10 BRP

B65D1/26 120

B65D1/26 BSF

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022057904

(22)【出願日】2022-03-31

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り １．令和４年２月１６日から１８日に開催された「スーパーマーケット・トレードショー２０２２」に出展 ２．令和４年２月１６日に中央化学株式会社が発行した「ＣＨＵＯ ＮｅｗＣｏｌｌｅｃｔｉｏｎ 中央化学株式会社 新商品シリーズ特別号２０２２」の３３ないし３４頁に掲載 ３．令和４年３月１４日から６月３０日まで開催されている自社常設展示会場に展示 ４．令和４年３月２１日に日報ビジネス株式会社が発行した「包装タイムス」に掲載 ５．令和４年３月１８日にインターネットサイト（Ｙｏｕｔｕｂｅ）において動画配信（ＵＲＬ「ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ／ｗａｔｃｈ？ｖ＝Ｍｇｔ５ｃｙＫ７Ｋｃ８」） ６．令和４年３月２４日にインターネットサイト（インスタグラム）に投稿（ＵＲＬ「ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｉｎｓｔａｇｒａｍ．ｃｏｍ／ｐ／ＣｂｅＪＮＲｉＦ７３ｈ／？ｕｔｍ＿ｍｅｄｉｕｍ＝ｃｏｐｙ＿ｌｉｎｋ」） ７．令和４年３月３日に頒布した「製品説明書」に掲載

(71)【出願人】

【識別番号】391011825

【氏名又は名称】中央化学株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095337

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 伸一

(74)【代理人】

【識別番号】100174425

【弁理士】

【氏名又は名称】水崎 慎

(74)【代理人】

【識別番号】100203932

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 克宗

(72)【発明者】

【氏名】泉 李沙

【テーマコード（参考）】

3E033

3E084

【Ｆターム（参考）】

3E033AA08

3E033BA16

3E033BA18

3E033CA02

3E033DA04

3E033DA05

3E033DA08

3E033DC10

3E033DD01

3E033EA07

3E033FA01

3E033FA04

3E084AA02

3E084AA12

3E084AA24

3E084AB10

3E084BA01

3E084CA01

3E084CC03

3E084DB13

3E084DC03

3E084FC01

3E084GA08

3E084GB12

3E084JA10

3E084KA06

3E084LD30

(57)【要約】

【課題】容器本体を潰すことなく容器本体に蓋を嵌合させることができる包装用容器を提供する。
【解決手段】包装用容器１は、蓋１８の内寸が、容器本体２の外寸よりも小さく形成され、内寸と外寸との直径差は、０．２５ミリメートル以上である。蓋１８の蓋側嵌合部２２には、アンダーが形成され、アンダーの長さは、蓋側嵌合部２２の周長の５０パーセント以上を占めている。容器本体２の本体側嵌合部１２には、内側に向けて窪んだ切欠き部１３が形成され、開口部１１における円周のうち、三つの切欠き部１３の長さの合計は、開口部１１の周長の２０～５０パーセントを占めている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

開口部を有する容器本体と、前記開口部に着脱される蓋と、を有し、
前記蓋のうち、前記開口部に嵌合する蓋側嵌合部の内寸が、前記開口部のうち、前記蓋側嵌合部と嵌合する本体側嵌合部の外寸よりも小さく、前記内寸と前記外寸との直径差が、０．２５ミリメートル以上であり、
前記蓋側嵌合部の嵌合凸部の長さが、前記蓋の周長の５０パーセント以上を占め、
前記本体側嵌合部に、前記蓋側嵌合部から離れる方向に窪んだ切欠き部が形成された、
ことを特徴とする包装用容器。

【請求項2】

前記本体側嵌合部が、前記開口部において外側に向って伸びたフランジ部と、前記フランジ部の先から外側かつ斜め下方に向けて伸びたフランジ先端部と、を有し、
前記フランジ部に対する前記フランジ先端部の角度が、４５度以下である、
ことを特徴とする請求項１に記載された包装用容器。

【請求項3】

前記本体側嵌合部が、内側に向けた撓んだ状態で前記蓋側嵌合部と嵌合する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載された包装用容器。

【請求項4】

前記容器本体の側面部に、複数の凹凸が形成された、
ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載された包装用容器。

【請求項5】

平面視において、前記容器本体の底面部が三角形であり、前記開口部が、前記底面部における三角形の角部よりも曲率半径の大きな曲線で形成された、
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載された包装用容器。

【請求項6】

前記底面部の面積と前記開口部の面積との比率が、１：２～１：１０である、
ことを特徴とする請求項５に記載された包装用容器。

【請求項7】

前記蓋側嵌合部と前記本体側嵌合部とが、前記容器本体を深さ方向に潰す際の外力よりも弱い外力で嵌合する、
ことを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載された包装用容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、包装用容器に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、サラダや惣菜等は、スーパーマーケット等で販売される際、プラスチック製の容器に収容された状態で陳列されている。一般的に、プラスチック製の容器は、廃棄される際、嵩張らないように潰せることが好まれるところ、そのような容器として、例えば、下記特許文献１に記載された樹脂成型品（以下、「公知文献１発明」と記す）や、下記特許文献２に記載された包装用容器（以下、「公知文献２発明」と記す）等がある。

【0003】

公知文献１発明、公知文献２発明は、何れも、器となる容器本体に、被収容物を覆うための蓋が取り付けられるものであり、使用後に押し潰されることで、体積が小さくなるように工夫されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第５４３１８２２号公報

【特許文献2】特許第４４９６４６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、公知文献１発明及び公知文献２発明は、容器本体が押し潰されることを前提とした構造である一方で、容器本体に蓋が嵌合する構造でもあることから、蓋を嵌合させる際、不本意に容器本体が潰れることが懸念される。すなわち、両発明は、容器本体が比較的潰れやすい構造である一方で、容器本体が潰される際に加えられる外力の向きと同じ向きで、容器本体に蓋が嵌合させられるため、潰すことを目的とせずに容器本体に蓋を嵌合させようとしたときにも、容器本体が潰れてしまう場合がある。

【0006】

本発明は、上記の実情に鑑みて提案されたものである。すなわち、容器本体を潰すことなく容器本体に蓋を嵌合させることができる包装用容器の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、本発明に係る包装用容器は、開口部を有する容器本体と、前記開口部に着脱される蓋と、を有し、前記蓋のうち、前記開口部に嵌合する蓋側嵌合部の内寸が、前記開口部のうち、前記蓋側嵌合部と嵌合する本体側嵌合部の外寸よりも小さく、前記内寸と前記外寸との直径差が、０．２５ミリメートル以上であり、前記蓋側嵌合部の嵌合凸部の長さが、前記蓋の周長の５０パーセント以上を占め、前記本体側嵌合部に、前記蓋側嵌合部から離れる方向に窪んだ切欠き部が形成された、ことを特徴とする。

【0008】

本発明に係る包装用容器は、前記本体側嵌合部が、前記開口部において外側に向って伸びたフランジ部と、前記フランジ部の先から外側かつ斜め下方に向けて伸びたフランジ先端部と、を有し、前記フランジ部に対する前記フランジ先端部の角度が、４５度以下である、ことを特徴とする。

【0009】

本発明に係る包装用容器は、前記本体側嵌合部が、内側に向けた撓んだ状態で前記蓋側嵌合部と嵌合する、ことを特徴とする。

【0010】

本発明に係る包装用容器は、前記容器本体の側面部に、複数の凹凸が形成された、ことを特徴とする。

【0011】

本発明に係る包装用容器は、平面視において、前記容器本体の底面部が三角形であり、前記開口部が、前記底面部における三角形の角部よりも曲率半径の大きな曲線で形成された、ことを特徴とする。

【0012】

本発明に係る包装用容器は、前記底面部の面積と前記開口部の面積との比率が、１：２～１：１０である、ことを特徴とする。

【0013】

本発明に係る包装用容器は、前記蓋側嵌合部と前記本体側嵌合部とが、前記容器本体を深さ方向に潰す際の外力よりも弱い外力で嵌合する、ことを特徴とする。換言すれば、本発明に係る包装用容器の圧縮方法は、前記容器本体を深さ方向に潰す際の外力よりも弱い外力で、前記蓋側嵌合部を前記本体側嵌合部に嵌合させる、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

本発明に係る包装用容器は、開口部を有する容器本体と、開口部に着脱される蓋とを有し、蓋のうち、開口部に嵌合する蓋側嵌合部の内寸が、開口部のうち、蓋側嵌合部と嵌合する本体側嵌合部の外寸よりも小さく、内寸と前記外寸との直径差が、０．２５ミリメートル以上であり、蓋側嵌合部の嵌合凸部の長さが、蓋の周長の５０パーセント以上を占め、本体側嵌合部に、蓋側嵌合部から離れる方向に窪んだ切欠き部が形成されている。すなわち、本体側嵌合部の外寸よりも、蓋側嵌合部の内寸の方が小さいことから、両者が嵌合する際、容器本体が蓋のサイズに合わせて収縮して堅固に嵌合する。更に、両者の直径差が、０．２５ミリメートル以上あることから、嵌合の度合いが顕著となる。両者を堅固に嵌合させる場合、一般的には、強い外力を要するが、本発明は、蓋側嵌合部が、蓋の周長の１／２以上を占めることから、蓋側嵌合部が、変形しやすく、本体側嵌合部と嵌合しやすい。また、本発明は、本体側嵌合部に切欠き部が形成されたことによって、本体側嵌合部と蓋側嵌合部との間に隙間が形成され、この隙間において、両者は嵌合しない。すなわち、本体側嵌合部と蓋側嵌合部とが嵌合しない領域が存在する分、嵌合する領域が狭くなるため、両者は容易に嵌合する。以上のとおり、本発明は、両者を堅固に嵌合することができる一方で、本体側嵌合部と蓋側嵌合部とが、嵌合しやすい構造であるため、容器本体を潰すことなく容器本体に蓋を嵌合させることができる。また、切欠き部が蓋側嵌合部から離れているため、蓋が容器本体から取り外される際、利用者の指が、本体側嵌合部と蓋側嵌合部との間において、切欠き部に引っ掛かる。したがって、利用者は、蓋を容器本体から容易に取り外すことができる。

【0015】

本発明に係る包装用容器は、本体側嵌合部が、開口部において外側に向って伸びたフランジ部と、フランジ部の先から外側かつ斜め下方に向けて伸びたフランジ先端部とを有し、フランジ部に対するフランジ先端部の角度が、４５度以下である。すなわち、フランジ先端部が、フランジ部に対して緩やかに傾斜して伸びているため、フランジ先端部は、水平である場合と比較して撓みやすい。したがって、本発明は、本体側嵌合部と蓋側嵌合部とが、嵌合しやすく、容器本体を潰すことなく容器本体に蓋を嵌合させることができる。

【0016】

本発明に係る包装用容器は、本体側嵌合部が、内側に向けた撓んだ状態で蓋側嵌合部と嵌合する。すなわち、本体側嵌合部と蓋側嵌合部とが嵌合する際、本体側嵌合部は、蓋側嵌合部に押されて撓むため、両者は容易に嵌合する。両者が嵌合する際、本体側嵌合部は、上方から蓋側嵌合部に押されることで、内側のみならず下方にも撓むところ、両者が嵌合する瞬間に、下方に撓んでいた本体側嵌合部が弾かれて蓋側嵌合部に嵌合することから、弾かれた本体側嵌合部が蓋側嵌合部に衝突した際の衝撃が、利用者の手に伝搬する。したがって、利用者は、両者の嵌合を直観的に知覚することができる。また、本体側嵌合部と蓋側嵌合部とが嵌合する際、本体側嵌合部が内側に撓んで収縮した状態で、蓋側嵌合部と嵌合するところ、本体側嵌合部は、蓋側嵌合部と嵌合した状態で、復元力によって元の状態に戻ろうとするため、両者は堅固に嵌合する。

【0017】

本発明に係る包装用容器は、容器本体の側面部に、複数の凹凸が形成されている。この構成により、側面部が堅牢となり、容器本体が潰れにくい。一方で、使用後の容器本体が廃棄される際に潰されると、凹凸によって塑性変形が助長されるため、容器本体は潰れた状態が維持され、元の器（うつわ）の状態に戻りにくい。

【0018】

本発明に係る包装用容器は、平面視において、容器本体の底面部が三角形であり、開口部が、底面部における三角形の角部よりも曲率半径の大きな曲線で形成されている。例えば、所定の曲線で形成された開口部が円形であった場合、側面部は、開口部から底面部に至って、円形から三角形に三次元的に変化した形状となることから、平面視における側面部の形状は、曲率半径が大きな開口部近傍から、底面部において曲率半径が小さな三箇所の角部に至って、徐々に集束している。上方からの外力が開口部に加えられた容器本体は、設置面との間に挟まれて潰されていくところ、側面部における応力は、曲率半径が大きな開口部の近傍において分散するものの、曲率半径が小さな部位において集中する。したがって、側面部は、応力が集中した底面部側から、開口部側に向かって、徐々に座屈していき、容器本体は、潰れて扁平な状態となる。以上のとおりであるため、容器本体は、容易に潰れる。なお、仮に、開口部と底面部とが何れも四角形であった場合、四つの角が、開口部から底面部に至って柱状となるため、容器本体は潰れにくくなる。

【0019】

本発明に係る包装用容器は、底面部の面積と開口部の面積との比率が、１：２～１：１０である。すなわち、開口部の面積に対する底面部の面積が、所定の割合であれば、外力が比較的弱い場合であっても、容器本体に加えられる圧力が強くなるため、容器本体が容易に潰れる。

【0020】

本発明に係る包装用容器は、蓋側嵌合部と本体側嵌合部とが、容器本体を深さ方向に潰す際の外力よりも弱い外力で嵌合する。したがって、利用者が容器本体に蓋をする際、不本意に容器本体が潰れることがない。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る包装用容器が分解されて示された分解斜視図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態に係る包装用容器の容器本体が示された平面図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態に係る包装用容器の容器本体が示された側面図である。

【図4】図４は、図２のIV－IV断面であって、本発明の実施形態に係る包装用容器の容器本体の縦断面が示された縦断面図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態に係る包装用容器の蓋が示された平面図である。

【図6】図６は、図５のVI－VI断面であって、本発明の実施形態に係る包装用容器の蓋の縦断面が示された縦断面図である。

【図7】図７は、本発明の実施形態に係る包装用容器として、蓋が容器本体に取り付けられた状態の縦断面が拡大されて示された縦断面拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下は、本発明の実施形態に係る包装用容器の説明である。以下、本実施形態を、図面に基づいて説明する。図１には、包装用容器１の外観が示されている。

【0023】

図１に示されているとおり、包装用容器１は、被収容物（図示省略）が収容される器（うつわ）である容器本体２と、被収容物を覆うための蓋１８とから構成されている。なお、被収容物には、惣菜の他、例えば、果物、野菜、鮮魚、精肉等の生鮮品が含まれる。容器本体２は、底面部３と、この底面部３の周縁から立ち上がった側面部５と、この側面部５の上端に形成された開口部１１とを有している。開口部１１は、蓋１８が着脱される際に嵌合する本体側嵌合部１２を有している。一方で、蓋１８は、天板部１９と、この天板部１９の周縁に形成されて本体側嵌合部１２と嵌合する蓋側嵌合部２２とを有している。蓋１８が容器本体２に取り付けられると、蓋側嵌合部２２が本体側嵌合部１２の外側を覆うことから、包装用容器１は、いわゆる外嵌合式である。

【0024】

容器本体２及び蓋１８の材料はプラスチックであり、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ：polyethylene terephthalate）等のポリエステル系樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ：polypropylene）等のオレフィン系樹脂等である。容器本体２及び蓋１８は、何れも、例えば、真空成型、熱板圧空成型、真空圧空成型、両面真空成型等の方法によって成形される。成形前の合成樹脂シートの厚みは、例えば、０．１９～０．６ミリメートルであり、好ましくは、０．２１～０．５ミリメートルであり、より好ましくは、０．２３～０．３５ミリメートルである。なお、容器本体２及び蓋１８は透明であるが、半透明又は有彩色でもよい。

【0025】

ここで、容器本体２を、図面に基づいて詳説する。図２ないし４には、容器本体２の外観、断面及び拡大された一部分が示されている。

【0026】

図２ないし４に示されているとおり、平面視において（図２参照）、底面部３は、ほぼ正三角形である。ここで、三角形の三つの頂点である角部４は、平面視において曲率半径を観念できる程度に丸みを帯びている。換言すれば、角部４は尖っていない。具体的には、角部４の曲率半径Ｒ_Bは、Ｒ_B≦２０ミリメートルである。好ましくは、角部４の曲率半径Ｒ_Bは、Ｒ_B≦１５ミリメートル、Ｒ_B≦１０ミリメートルである。

【0027】

平面視において（図２参照）、開口部１１は、角部４の曲率半径Ｒ_Bよりも大きな曲率半径Ｒ_Tの曲線を含んだ円形である。すなわち、Ｒ_B＜Ｒ_Tであり、具体的には、開口部１１の曲率半径Ｒ_Tは、２０＜Ｒ_Tである。好ましくは、４０＜Ｒ_Tであり、より好ましくは、５５＜Ｒ_Tである。

【0028】

開口部１１の本体側嵌合部１２は、円環状のフランジである。本体側嵌合部１２には、内側に向けて窪んだ三つの切欠き部１３が形成されている。切欠き部１３は、円周上において、等間隔に配置されている。開口部１１における円周のうち、三つの切欠き部１３の長さの合計は、開口部１１の周長の２０～５０パーセントを占めている。より好ましくは、２２～４０パーセントを占めており、さらに好ましくは２５～３５パーセントを占めている。

【0029】

図４に示されているとおり、本体側嵌合部１２は、側面部５の上端に連接されたフランジ基部１４と、このフランジ基部１４に連接されて開口部１１の外側に向って伸びたフランジ部１５と、このフランジ部１５の先端に連接されて開口部１１の外側に向って伸びたフランジ先端部１６と、このフランジ先端部１６の先端に連接されたフランジ最先端部１７とを有している。フランジ基部１４は、側面部５の上端から外側かつ斜め上方に向けて伸びている。フランジ部１５は、水平方向に伸びている。フランジ部１５に対するフランジ基部１４の角度は、約４５度である。フランジ先端部１６は、フランジ部１５から外側かつ斜め下方に向けて伸びている。フランジ部１５に対するフランジ先端部１６の角度θ_Fは、１０度以上、４５度以下であり、好ましくは１５度以上、４０度以下であり、より好ましくは２５度以上、３５度以下である。

【0030】

開口部１１は、底面部３よりも大きく形成されている。したがって、側面部５は、開口部１１から底面部３に向けて徐々に窄まっており、すり鉢状又は漏斗状である。側面部５は、深さ方向に四段で構成され、開口部１１に連接された上段部６と、この上段部６の下部に連接された第一中段部７と、この第一中段部７の下部に連接された第二中段部８と、この第二中段部８の下部に連接された下段部９とを有している。下段部９は、底面部３に連接されている。側面部５は、上段部６から下段部９に渡って、徐々に容積が小さくなっている。

【0031】

開口部１１が円形であり、底面部３が三角形であることから、側面部５は、開口部１１から底面部３に至る間に、上段部６から下段部９に渡って、円形から三角形に三次元的に変化した形状である。平面視における側面部５の形状は、底面部３の角部４よりも曲率半径が大きな開口部１１近傍から、底面部３に向けて、開口部１１よりも曲率半径が小さな三箇所の角部４に至って、徐々に集束している。したがって、下段部９から角部４に至って、第二中段部８から角部４に至って、又は、第一中段部７から角部４に至って、集束柱部１０が形成されている。

【0032】

側面部５には、ダイヤモンドカットが施されたことによって、複数の凹凸が形成されている。詳説すれば、側面部５の各段部６，７，８，９は、周方向に並んだ複数の三角形の面が形成されるようにカットされている。

【0033】

底面部３の面積と開口部１１の面積との比率は、１：２～１：１０であり、好ましくは、１：２．５～１：８であり、より好ましくは、１：３～１：５である。容器本体２の高さと開口部１１の面積との比率は、１：１２～１：５０であり、好ましくは、１：１５～１：４５であり、より好ましくは、１：２０～１：３５である。容器本体２の高さと底面部３の面積との比率は、１：４～１：１０であり、好ましくは、１：５～１：９であり、より好ましくは、１：６～１：８である。

【0034】

側面部５における各段部６，７，８，９の深さは（垂直距離）、７～２５ミリメートルであり、好ましくは、８～２０ミリメートルであり、より好ましくは、９．５～１６．５ミリメートルである。各段部６，７，８，９の段差数（各段部６，７，８，９の境界の数）は、２～５であり、好ましくは、２～４であり、より好ましくは、本実施形態のとおり３である。

【0035】

次に、蓋１８を、図面に基づいて詳説する。図５及び６には、蓋１８の外観、断面及び拡大された一部分が示されている。

【0036】

図５又は６に示されているとおり、平面視において（図５参照）、蓋１８は、容器本体２の開口部１１に倣って、円形である。蓋１８の天板部１９は、円板形の平坦部２０と、この平坦部２０の周縁に連接された隆起部２１とを有している。隆起部２１は、平坦部２０から隆起し、円環状である。蓋側嵌合部２２は、円環状であって、側方視において（図６参照）、隆起部２１の周縁に連接された嵌合凹部としての懐２３と、この懐２３の下部に連接された嵌合凸部としてのアンダー２４とを有している。懐２３は、隆起部２１から天板部１９の外側に向って突出し、一方で、アンダー２４は、懐２３から天板部１９の内側に向って突出している。蓋１８における円周のうち、アンダー２４の長さは、蓋側嵌合部２２の周長の５０～９９パーセントを占めている。より好ましくは、７５～９０パーセント占めており、さらに好ましくは、９３～９６パーセントを占めている。アンダー２４には、離型用に、四つの窪み部２５が形成されている（図５参照）。窪み部２５は、円周上において、等間隔に配置されている。したがって、蓋側嵌合部２２の円周のうち、窪み部２５を除いた部分のすべてがアンダー２４である。

【0037】

懐２３を基準とした蓋側嵌合部２２の内寸Ｓ_I（図６参照）は、容器本体２のフランジ最先端部１７を基準とした本体側嵌合部１２の外寸Ｓ_O（図４参照）よりも小さく形成され、内寸Ｓ_Iと外寸Ｓ_Oとの直径差は、０．２５ミリメートル以上、２ミリメートル以下である。より好ましくは、１ミリメートル以下であり、さらに好ましくは０．８ミリメートル以下である。換言すれば、懐２３を基準とした蓋側嵌合部２２の周長と、フランジ最先端部１７を基準とした本体側嵌合部１２の周長との差は、１．５ミリメートル以上、２．８ミリメートル以下であり、より好ましくは１．９ミリメートル以上、２．５ミリメートル以下である。

【0038】

上記のとおり構成された容器本体２と蓋１８とが嵌合して、包装用容器１となる。ここで、容器本体２と蓋１８との嵌合の様子を、本実施形態の作用及び効果と共に説明する。図７は、容器本体２と蓋１８とが嵌合した状態における一部の断面が拡大されて示されている。

【0039】

蓋１８が容器本体２に取り付けられる際、蓋側嵌合部２２が、本体側嵌合部１２に載せられる。具体的には、図７において、蓋側嵌合部２２のアンダー２４が、本体側嵌合部１２のフランジ部１５又はフランジ先端部１６に接触する。蓋１８に、上方から外力が加えられるとフランジ先端部１６が下方に向けて押されて撓む。フランジ先端部１６は、フランジ部１５に対して緩やかに傾斜して外側に向けて伸びているため、良好に撓む。したがって、比較的弱い外力であっても、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが嵌合しやすい。

【0040】

フランジ先端部１６は、アンダー２４から押されて下方に撓むと共に内側にも撓むため、比較的弱い外力であっても、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが嵌合しやすい。フランジ先端部１６は、アンダー２４を乗り越えて懐２３に収容される際、下方に撓んでいた状態からアンダー２４を乗り越える瞬間に弾かれ、懐２３に衝突する。その際の衝撃は、外力を加えている利用者の手に伝搬する。したがって、利用者は、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２との嵌合を直観的に知覚することができる。

【0041】

アンダー２４の長さは、蓋１８における円周のうち、蓋側嵌合部２２の周長の少なくとも５０～９９パーセントを占めていることから、比較的弱い外力であっても、蓋側嵌合部２２は、変形しやすく、本体側嵌合部１２と嵌合しやすい。

【0042】

本体側嵌合部１２には、内側に向けて窪んだ三つの切欠き部１３が形成されていることから（図２参照）、本体側嵌合部１２と蓋側嵌合部２２とが嵌合した状態において、切欠き部１３は、蓋側嵌合部２２から離れている。切欠き部１３によって、本体側嵌合部１２と蓋側嵌合部２２との間に隙間が形成され、この隙間において、両者は嵌合しないため、隙間の分だけ嵌合する領域が狭くなる。したがって、比較的弱い外力であっても、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが容易に嵌合する。更に、切欠き部１３は、開口部１１における円周のうち、開口部１１の周長の少なくとも２０～５０パーセントを占めていることから（図２参照）、蓋側嵌合部２２が、変形しやすく、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが嵌合しやすい。

【0043】

また、本体側嵌合部１２及び蓋側嵌合部２２は、円環状であることから（図１参照）、撓みやすいため、比較的弱い外力であっても、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが嵌合しやすい。

【0044】

そもそも包装用容器１は、少なくとも０．１９～０．６ミリメートルの厚みの合成樹脂シートが、成型過程において引き延ばされて成形されていることから、十分に薄いため、容器本体２及び蓋１８が良好に撓む。したがって、比較的弱い外力であっても、蓋側嵌合部２２及び本体側嵌合部１２は、変形しやすく、容易に嵌合する。

【0045】

一方で、容器本体２の側面部５は、ダイヤモンドカットによる複数の凹凸によって堅牢となっているため（図１参照）、蓋１８が容器本体２に取り付けられる際にも、容器本体２は潰れにくい。なお、ダイヤモンドカットによって照明等の光が容器本体２に取り込まれると、被収容物の見栄えや鮮度の良さを演出することもできる。

【0046】

以上の構成及び作用からすれば、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが嵌合する際に蓋１８に加えられる外力は、容器本体２を深さ方向に潰す際に要する外力よりも弱いもので足りる。すなわち、包装用容器１は、少なくとも、蓋１８において、アンダー２４の長さが、蓋１８における円周のうち、蓋側嵌合部２２の周長の少なくとも５０～９９パーセントを占めており（図６参照）、容器本体２において、本体側嵌合部１２に切欠き部１３が形成されていることから（図２参照）、比較的弱い外力であっても、蓋側嵌合部２２及び本体側嵌合部１２が、変形しやすく、容易に嵌合する。更に、包装用容器１は、十分に薄いうえ、容器本体２において、フランジ先端部１６がフランジ部１５に対して緩やかに傾斜して外側に向けて伸びており（図４参照）、切欠き部１３が開口部１１の周長の少なくとも２０～５０パーセントであることからも（図２参照）、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２との嵌合のし易さは、顕著である。

【0047】

上記のとおり、本実施形態は、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが容易に嵌合する一方で、嵌合の状態も堅固である。すなわち、蓋側嵌合部２２の内寸Ｓ_Iが、本体側嵌合部１２の外寸Ｓ_Oよりも小さく形成され、内寸Ｓ_Iと外寸Ｓ_Oとの直径差が、０．２５ミリメートル以上であることから、フランジ先端部１６が懐２３に収容される際、本体側嵌合部１２が懐２３のサイズに合わせて内側に撓んで収縮した状態で、堅固に嵌合する（図７参照）。更に、本体側嵌合部１２は、懐２３の内側で、復元力によって元の状態に戻ろうとするため、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが堅固に嵌合する。

【0048】

蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが堅固に嵌合する一方で、蓋１８は、容器本体２から容易に取り外される。すなわち、容器本体２の切欠き部１３が、蓋側嵌合部２２から離れているため（図７参照）、利用者が容器本体２から蓋１８を取り外す際、利用者の指が、本体側嵌合部１２と蓋側嵌合部２２との間において、切欠き部１３に引っ掛かる。したがって、利用者は、蓋１８を容器本体２から容易に取り外すことができる。

【0049】

使用済の包装用容器１は廃棄されるところ、利用者は、包装用容器１を廃棄する際、適宜圧縮することができる。ここで、包装用容器１の圧縮手順を、本実施形態の作用及び効果と共に説明する。

【0050】

初めに、蓋１８が容器本体２に取り付けられる。具体的には、蓋側嵌合部２２と本体側嵌合部１２とが嵌合される。この状態で、蓋１８に、上方から底面部３に向けた外力が加えられることで、容器本体２が押し潰される。具体的には、蓋１８を介して上方からの外力が開口部１１に加えられた容器本体２は、設置面との間に挟まれて潰されていくところ、側面部５における応力は、曲率半径が大きな開口部１１の近傍において分散するものの、曲率半径が小さな集束柱部１０において集中する。側面部５は、応力が集中した三つの集束柱部１０が均等に座屈し、集束柱部１０から応力が分散する開口部１１側に向かって、下段部９、第二中段部８、第一中段部７、上段部６の順に、徐々に座屈していく。したがって、容器本体２は、容易に潰れる。更に、開口部１１の面積に対する底面部３の面積が所定の割合であるため、外力が比較的弱い場合であっても、容器本体２に加えられる圧力が強くなり、容器本体２は容易に潰れる。容器本体２が潰れる過程において、包装用容器１の内側にある空気が、切欠き部１３から排気されるため、容器本体２の内圧が低下し、容器本体２は更に容易に潰れる。

【0051】

容器本体２の側面部５に施されたダイヤモンドカットによる複数の凹凸によって（図１参照）、塑性変形が助長されるため、容器本体２は、潰れた状態が維持され、元の器（うつわ）の状態に戻りにくい。更に、側面部５の各段部６，７，８，９が、所定の深さ及び段差数であるため、潰れた状態が維持される効果は、顕著である。

【0052】

容器本体２が潰れて扁平となった状態で、利用者によって、下方から底面部３に外力が加えられ、底面部３が蓋１８に向けて押し上げられると、下段部９が内側に折り返されて底面部３が内側に陥没する。したがって、容器本体２は、元の器（うつわ）の状態に戻りにくくなる。潰されて圧縮された包装用容器１の厚みは、潰される前の包装用容器１の高さの１／３程度、又はそれ以下となるため、圧縮された包装用容器１は、廃棄物として嵩張らない。

【0053】

本発明の他の実施形態は、上記した実施形態に係る包装用容器１の上下を逆さまにしたものであり、容器本体２が蓋を担い、蓋１８が容器本体を担う。この場合の実施形態は、いわゆる内嵌合式である。
他の実施形態は、フランジ先端部を有していない。
他の実施形態では、本体側嵌合部が、撓んでいない状態で蓋側嵌合部と嵌合する。
他の実施形態は、側面部に凹凸が形成されていない。
本発明の参考例では、蓋が、フィルム状のいわゆるトップシール材である。
本発明の参考例は、蓋を有していない。この参考例では、蓋が取り付けられずに、容器本体のみに直接外力が加えられ、潰される。
他の実施形態では、容器本体の底面部の形状は、正三角形に限られず、三つの角部を有している限りにおいて、直角三角形や二等辺三角形等も含む。なお、この実施形態においても、角部は、曲率半径を観念できる程度に丸みを帯びている。
他の実施形態では、容器本体の底面部の角部は、尖っている。
他の実施形態では、容器本体の開口部は、円形に限られず、底面部の角部よりも曲率半径が大きな曲線を含む限りにおいて、楕円形、長円形、多角形、星形等も含む。換言すれば、開口部は、２０ミリメートル以下の曲率半径を含まない。
他の実施形態では、容器本体の切欠き部の数、形状及び間隔は、任意である。
他の実施形態では、側面部の段数は任意である。すなわち、各中段部が無く、側面部が二段で構成されている実施形態や、第三中段部、第四中段部等の複数の中段部から構成され、側面部が四段以上で構成されている実施形態もある。
他の実施形態では、側面部における各段部の深さが異なっている。
他の実施形態では、各段部の深さが、同じである。
他の実施形態では、各段部の深さが、上段部から下段部に至って徐々に大きくなっている。
他の実施形態では、各段部の深さが、上段部から下段部に至って徐々に小さくなっている。
他の実施形態では、水平面の側面部断面の曲率半径が、上段部から下段部に至って徐々に大きくなっている。
他の実施形態では、水平面の側面部断面の曲率半径が、上段部から下段部に至って徐々に小さくなっている。
他の実施形態では、蓋側嵌合部と本体側嵌合部とが、容器本体を深さ方向に潰す際の外力と同等の外力で嵌合する。
他の実施形態では、切欠き部の長さが開口部の周長の１／２以下である。
本発明の参考例は、切欠き部を有していない。
本発明の参考例では、アンダーの長さが蓋側嵌合部の周長の１／２以下である。

【0054】

以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。そして本発明は、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。

【符号の説明】

【0055】

１ 包装用容器
２ 容器本体
３ 底面部
４ 角部
５ 側面部
６ 上段部
７ 第一中段部
８ 第二中段部
９ 下段部
１０ 集束柱部
１１ 開口部
１２ 本体側嵌合部
１３ 切欠き部
１４ フランジ基部
１５ フランジ部
１６ フランジ先端部
１７ フランジ最先端部
１８ 蓋
１９ 天板部
２０ 平坦部
２１ 隆起部
２２ 蓋側嵌合部
２３ 懐
２４ アンダー
２５ 窪み部
Ｒ_B 角部の曲率半径
Ｒ_T 開口部の曲率半径
Ｓ_I 内寸
Ｓ_O 外寸
θ_F 角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】