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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023149962
(43)【公開日】2023-10-16
(54)【発明の名称】コネクタ
(51)【国際特許分類】
H01R 12/75 20110101AFI20231005BHJP
H01R 24/38 20110101ALI20231005BHJP
H01R 13/6593 20110101ALI20231005BHJP
【ＦＩ】
H01R12/75
H01R24/38
H01R13/6593
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022058800
(22)【出願日】2022-03-31
(71)【出願人】
【識別番号】592028846
【氏名又は名称】Ｉ－ＰＥＸ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100088155
【弁理士】
【氏名又は名称】長谷川 芳樹
(74)【代理人】
【識別番号】100145012
【弁理士】
【氏名又は名称】石坂 泰紀
(74)【代理人】
【識別番号】100171099
【弁理士】
【氏名又は名称】松尾 茂樹
(72)【発明者】
【氏名】山口 脩太
(72)【発明者】
【氏名】小▲柳▼ 昭人
【テーマコード（参考）】
5E021
5E223
【Ｆターム（参考）】
5E021FA04
5E021FA09
5E021FA14
5E021FA16
5E021FB02
5E021FB07
5E021FC40
5E021LA10
5E021LA15
5E223AB06
5E223BA01
5E223BA07
5E223BA15
5E223BA17
5E223BB01
5E223BB12
5E223CB22
5E223CB29
5E223CB31
5E223CB38
5E223CC09
5E223CD01
5E223DA05
5E223DB08
5E223DB25
5E223EA02
5E223EB04
5E223EB13
5E223EB32
(57)【要約】
【課題】コネクタのさらなる低背化を実現する。
【解決手段】プラグコネクタ１０は、複数のケーブルを保持すると共に、基板に設置された相手コネクタに対して基板に垂直方向に嵌合可能なコネクタであって、複数のケーブルの信号導体としての内部導体９１に対して個別に接続する、複数のコンタクト１３と、相手コネクタに嵌合する嵌合部を有するハウジング１２と、ハウジング１２の一部を覆うシェル１１と、を有する。コンタクト１３は、内部導体９１と接続される接続部１３ａと、嵌合部に設けられて相手コネクタのコンタクトと接触する接触部１３ｃと、接続部１３ａと接触部１３ｃとを繋ぐ連結部１３ｂと、からなる。コンタクト１３は、相手コネクタとの嵌合時に接触部１３ｃ及び接続部１３ａが連結部１３ｂよりも基板寄りに位置するように折り曲げられ、シェル１１は、連結部１３ｂもしくは連結部１３ｂを覆うハウジング１２の一部が露出する露出部を有する。
【選択図】図６
【解決手段】プラグコネクタ１０は、複数のケーブルを保持すると共に、基板に設置された相手コネクタに対して基板に垂直方向に嵌合可能なコネクタであって、複数のケーブルの信号導体としての内部導体９１に対して個別に接続する、複数のコンタクト１３と、相手コネクタに嵌合する嵌合部を有するハウジング１２と、ハウジング１２の一部を覆うシェル１１と、を有する。コンタクト１３は、内部導体９１と接続される接続部１３ａと、嵌合部に設けられて相手コネクタのコンタクトと接触する接触部１３ｃと、接続部１３ａと接触部１３ｃとを繋ぐ連結部１３ｂと、からなる。コンタクト１３は、相手コネクタとの嵌合時に接触部１３ｃ及び接続部１３ａが連結部１３ｂよりも基板寄りに位置するように折り曲げられ、シェル１１は、連結部１３ｂもしくは連結部１３ｂを覆うハウジング１２の一部が露出する露出部を有する。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数のケーブルを保持すると共に、基板に設置された相手コネクタに対して前記基板に垂直方向に嵌合可能なコネクタであって、
前記複数のケーブルの信号導体に対して個別に接続する、複数の導電性からなるコンタクトと、
前記相手コネクタに嵌合する嵌合部を有するハウジングと、
前記ハウジングの一部を覆う導電性のシェルと、
を有し、
前記コンタクトは、前記信号導体と接続される接続部と、前記嵌合部に設けられて相手コネクタのコンタクトと接触する接触部と、前記接続部と前記接触部とを繋ぐ連結部と、からなり、
前記コンタクトは、前記相手コネクタと嵌合した状態で前記接触部及び前記接続部が前記連結部よりも前記基板寄りに位置するように折り曲げられ、
前記シェルは、前記連結部もしくは前記連結部を覆う前記ハウジングの一部が露出する露出部を有する、コネクタ。
前記複数のケーブルの信号導体に対して個別に接続する、複数の導電性からなるコンタクトと、
前記相手コネクタに嵌合する嵌合部を有するハウジングと、
前記ハウジングの一部を覆う導電性のシェルと、
を有し、
前記コンタクトは、前記信号導体と接続される接続部と、前記嵌合部に設けられて相手コネクタのコンタクトと接触する接触部と、前記接続部と前記接触部とを繋ぐ連結部と、からなり、
前記コンタクトは、前記相手コネクタと嵌合した状態で前記接触部及び前記接続部が前記連結部よりも前記基板寄りに位置するように折り曲げられ、
前記シェルは、前記連結部もしくは前記連結部を覆う前記ハウジングの一部が露出する露出部を有する、コネクタ。
【請求項2】
前記コンタクトは、前記ハウジングに一体的に設けられる、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項3】
前記嵌合部は、前記コンタクトの延びる方向に沿って対向する一対の壁面を有し、
前記複数のコンタクトは、複数の第１コンタクトと複数の第２コンタクトとからなり、
前記第１コンタクトの前記接触部は、前記壁面の一方に設けられ、
前記第２コンタクトの前記接触部は、前記壁面の他方に設けられ、
前記複数のコンタクトの並ぶ方向に沿って、前記第１コンタクトと前記第２コンタクトが、交互に設けられる、請求項１または２に記載のコネクタ。
前記複数のコンタクトは、複数の第１コンタクトと複数の第２コンタクトとからなり、
前記第１コンタクトの前記接触部は、前記壁面の一方に設けられ、
前記第２コンタクトの前記接触部は、前記壁面の他方に設けられ、
前記複数のコンタクトの並ぶ方向に沿って、前記第１コンタクトと前記第２コンタクトが、交互に設けられる、請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項4】
前記露出部は、前記シェルに設けられた開口によって構成され、
前記ハウジングは、前記開口に挿入される凸部を有する、請求項１～３のいずれか一項に記載のコネクタ。
前記ハウジングは、前記開口に挿入される凸部を有する、請求項１～３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項5】
前記凸部と前記開口の内面とが固着することにより、前記シェルに対する前記ハウジングの移動が規制される、請求項４に記載のコネクタ。
【請求項6】
前記連結部は、前記相手コネクタとの嵌合時に前記基板の主面に沿うように設けられる直線部を含み、
前記直線部または前記直線部を覆う前記ハウジングが、前記開口から露出する、請求項４または５に記載のコネクタ。
前記直線部または前記直線部を覆う前記ハウジングが、前記開口から露出する、請求項４または５に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、コネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、複数の電気ケーブルを基板上の配線と接続するためのコネクタとして、ケーブル側コネクタと、基板側コネクタとを嵌合させる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１２－２４８３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
近年、電子機器の薄型化・小型化に伴い、コネクタについても低背化することが望まれている。
【0005】
本開示は上記を鑑みてなされたものであり、コネクタのさらなる低背化が可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記目的を達成するため、本開示の一形態に係るコネクタは、複数のケーブルを保持すると共に、基板に設置された相手コネクタに対して前記基板に垂直方向に嵌合可能なコネクタであって、前記複数のケーブルの信号導体に対して個別に接続する、複数の導電性からなるコンタクトと、前記相手コネクタに嵌合する嵌合部を有するハウジングと、前記ハウジングの一部を覆う導電性のシェルと、を有し、前記コンタクトは、前記信号導体と接続される接続部と、前記嵌合部に設けられて相手コネクタのコンタクトと接触する接触部と、前記接続部と前記接触部とを繋ぐ連結部と、からなり、前記コンタクトは、前記相手コネクタと嵌合した状態で前記接触部及び前記接続部が前記連結部よりも前記基板寄りに位置するように折り曲げられ、前記シェルは、前記連結部もしくは前記連結部を覆う前記ハウジングの一部が露出する露出部を有する。
【0007】
上記のコネクタによれば、コンタクトの接触部及び接続部が、前記相手コネクタと嵌合した状態で連結部よりも基板寄りに位置するように折り曲げられることで、接触部及び接続部を基板寄りの位置に配置することができる。このとき、特に、接続部に接続される信号導体が基板寄りの位置で保持される。また、連結部または連結部を覆うハウジングの一部がシェルの露出部から露出される構成とすることで、露出部においては連結部または連結部を覆うハウジングの一部に対してシェルが積層される状態を防ぐことができるため、コネクタとしての低背化を実現することができる。
【0008】
前記コンタクトは、前記ハウジングに一体的に設けられる態様であってもよい。
【0009】
上記のように、コンタクトとハウジングとが一体的に設けられることで、ハウジングによるコンタクトの保持力を向上することができる。
【0010】
前記嵌合部は、前記コンタクトの延びる方向に沿って対向する一対の壁面を有し、前記複数のコンタクトは、複数の第１コンタクトと複数の第２コンタクトとからなり、前記第１コンタクトの前記接触部は、前記壁面の一方に設けられ、前記第２コンタクトの前記接触部は、前記壁面の他方に設けられ、前記複数のコンタクトの並ぶ方向に沿って、前記第１コンタクトと前記第２コンタクトが、交互に設けられる態様であってもよい。
【0011】
上記のように第１コンタクトと第２コンタクトが交互に配置される構成とすることで、第１コンタクト同士の間隔および第２コンタクト同士の間隔を確保することができる。
【0012】
前記露出部は、前記シェルに設けられた開口によって構成され、前記ハウジングは、前記開口に挿入される凸部を有する態様であってもよい。
【0013】
露出が開口によって構成されていて、ハウジングが開口に挿入される構成とすることとで、低背化を実現することができる。
【0014】
前記凸部と前記開口の内面とが固着することにより、前記シェルに対する前記ハウジングの移動が規制される態様であってもよい。
【0015】
上記のように、凸部と開口の内面とが固着して、シェルに対するハウジングの移動が規制される構成とすることで、コネクタ全体としての一体化がさらに促進される。
【0016】
前記連結部は、前記相手コネクタとの嵌合時に前記基板の主面に沿うように設けられる直線部を含み、前記直線部または前記直線部を覆う前記ハウジングが、前記開口から露出する態様であってもよい。
【0017】
連結部は、接触部及び接続部と比べて基板から離れた位置に設けられる。このような連結部のうち直線部または直線部を覆うハウジングが、開口から露出する構成とすることで、直線部とシェルとをより近付けた構成とすることが可能となり、コネクタ全体としての低背化を実現することができる。
【発明の効果】
【0018】
本開示によれば、コネクタのさらなる低背化を実現する技術が提供される。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下に説明される本開示に係る実施形態について説明するが、本開示は以下の内容に限定されるべきではない。以下の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【0021】
［コネクタ装置の概要］
図１を参照して、コネクタ装置の概要について説明する。図１に示すように、電気コネクタの一種であるコネクタ装置１は、プラグコネクタ１０と、リセプタクルコネクタ３０（相手方コネクタ）とを備える。
図１を参照して、コネクタ装置の概要について説明する。図１に示すように、電気コネクタの一種であるコネクタ装置１は、プラグコネクタ１０と、リセプタクルコネクタ３０（相手方コネクタ）とを備える。
【0022】
プラグコネクタ１０は、電気ケーブル９０に取り付けられ、電気ケーブル９０に電気的に接続されている。リセプタクルコネクタ３０は、回路基板７０に取り付けられ、回路基板７０に電気的に接続されている。
【0023】
プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０は、回路基板７０の主面７０ｓ（例えば、ＸＹ平面）に対して直交する第３方向（例えば、Ｚ軸方向）に沿って互いに嵌合及び抜去可能に構成されている。プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０の嵌合状態において、回路基板７０の主面７０ｓに形成されている導電路（例えば配線であって、図示を省略する。）と電気ケーブル９０とが電気的に接続される。このように、コネクタ装置１は、当該導電路と電気ケーブルとを電気的且つ物理的に接続するための装置である。
【0024】
回路基板７０は、電子回路や電子部品を搭載する各種の基板であり、例えばプリント配線基板またはフレキシブルプリント基板等である。回路基板７０は、主面７０ｓ上にリセプタクルコネクタ３０をハンダ接続等により実装している。
【0025】
電気ケーブル９０は、携帯電話等の小型の電子機器に内蔵される各種の回路基板間で信号等を伝送するために用いられる配線であり、例えば同軸ケーブル等である。電気ケーブル９０は、プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０の嵌合状態において、第１方向（例えばＸ軸方向）に沿って延びている。プラグコネクタ１０は、第１方向に沿って延びる同軸ケーブル用のコネクタであってもよい。なお、電気ケーブル９０は、線状に延びる金属線（例えば銅線）からなる内部導体９１（信号導体）と、内部導体９１の周面を覆う絶縁体９２と、円筒状を呈する金属編組線からなり且つ絶縁体９２の周面を覆う外部導体９３と、外部導体９３の周面に保護被膜９４とを含む（図６参照）。
【0026】
以下の実施形態では、第１方向がＸ軸方向に沿い、第２方向がＹ軸方向に沿い、第３方向がＺ軸方向に沿うものとして説明する。
【0027】
［プラグコネクタ］
次に、図２、図３（ａ），（ｂ）、図４、図５及び図６（ａ），（ｂ）を参照し、プラグコネクタ１０について詳細に説明する。プラグコネクタ１０は、本体部分が第２方向（Ｙ軸方向）に沿って延びる長尺状のコネクタで、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ３０に嵌合するように構成され、且つ、電気ケーブル９０が接続されたコネクタである。図２及び図３（ａ），（ｂ）に示されるように、プラグコネクタ１０は、シェル１１（プラグシェル）と、ハウジング１２（プラグハウジング）と、複数のコンタクト１３（プラグコンタクト）とを含む。なお、複数のコンタクト１３は、複数の第１コンタクト１３Ａと複数の第２コンタクト１３Ｂとを含んで構成される。
次に、図２、図３（ａ），（ｂ）、図４、図５及び図６（ａ），（ｂ）を参照し、プラグコネクタ１０について詳細に説明する。プラグコネクタ１０は、本体部分が第２方向（Ｙ軸方向）に沿って延びる長尺状のコネクタで、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ３０に嵌合するように構成され、且つ、電気ケーブル９０が接続されたコネクタである。図２及び図３（ａ），（ｂ）に示されるように、プラグコネクタ１０は、シェル１１（プラグシェル）と、ハウジング１２（プラグハウジング）と、複数のコンタクト１３（プラグコンタクト）とを含む。なお、複数のコンタクト１３は、複数の第１コンタクト１３Ａと複数の第２コンタクト１３Ｂとを含んで構成される。
【0028】
ハウジング１２は、樹脂を含んだ絶縁材料で構成されており、複数のコンタクト１３を保持すると共に、シェル１１とコンタクト１３との間を絶縁する。図４及び図６（ａ），（ｂ）に示されるように、例えばハウジング１２は、本体部１２ａと先端部１２ｂとを含む。本体部１２ａは、Ｙ軸方向に沿って延びる。また、図６（ａ），（ｂ）に示されるように、本体部１２ａは、コンタクト１３を保持すると共に、Ｘ軸方向に沿った一端（電気ケーブル９０と接続される端部）には、コンタクト１３の先端が露出し、コンタクト１３と電気ケーブル９０の先端とが接続した状態で配置される切り欠き部１２ｃを有する。
【0029】
先端部１２ｂは本体部１２ａの一端（切り欠き部１２ｃが設けられる端部は逆の端部）からＸ軸方向に突出している。先端部１２ｂは、Ｘ軸方向に延びるコンタクト１３を保持している。また、先端部１２ｂは、コンタクト１３と共にプラグコネクタ１０の凸部Ｗを構成している。凸部Ｗは、リセプタクルコネクタ３０に対する嵌合部として機能する。そのため、先端部１２ｂの厚さ（Ｚ軸方向の長さ）は、リセプタクルコネクタ３０の溝部３２ｃの高さ（Ｚ軸方向の長さ）に対応している。なお、先端部１２ｂは、Ｙ軸方向に延びる一対の側面として、電気ケーブル９０に対して遠い側面１２ｆと、近い側面１２ｇとを有している。
【0030】
図１０（ａ），（ｂ）に示されるように、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ３０と嵌合した状態においては、先端部１２ｂに取り付けられたコンタクト１３と、溝部３２ｃから露出したコンタクト３３とが接触することで、例えば、信号回路の一部を構成する。
【0031】
また、図４に示されるように本体部１２ａ及び先端部１２ｂの上面には、凸部１２ｄが形成される。この凸部１２ｄは、後述のシェル１１の開口１１ｄに対応した形状とされていて、組み立てた際には、凸部１２ｄが開口１１ｄに入り込む状態となる。この点は後述する。
【0032】
シェル１１は、例えばプレス加工された金属の板状部材によって構成され、弾性及び導電性を有する。また、シェル１１は、ハウジング１２の上方を覆う第１シェル１１Ａと、第１シェル１１Ａに連結されてハウジング１２の下方を覆う第２シェル１１Ｂとを含んで構成される。
【0033】
図５に示されるように、例えば第１シェル１１Ａは、上壁部１１ａと、側壁部１１ｂと、前壁部１１ｃとを含む。
【0034】
上壁部１１ａは、図３（ａ）に示されるように、電気ケーブル９０の先端部を覆うと共にハウジング１２の上面を覆う。上壁部１１ａは、図３（ａ）及び図５に示されるようにＹ軸方向に延びている。上壁部１１ａには、Ｙ軸方向に延びる開口１１ｄが２つ設けられている。開口１１ｄは、Ｙ軸方向において電気ケーブル９０と重なる位置に設けられる。開口１１ｄには、上述の通りハウジング１２の凸部１２ｄが入り込む状態となる。開口１１ｄとハウジング１２の凸部１２ｄとは固着されている。これにより、ハウジング１２と第１シェル１１Ａとが一体化されているとともに第１シェル１１Ａに対するハウジング１２の移動が規制されている。
【0035】
上記のように、開口１１ｄに対してハウジング１２の凸部１２ｄが入り込んでいる結果、図２等に示すように、シェル１１の上面において、開口１１ｄからハウジング１２が露出する露出部１５が形成される。すなわち、開口１１ｄ内部が露出部１５に相当する。
【0036】
図５に戻り、側壁部１１ｂは、上壁部１１ａのＹ軸方向の両端から下方（凸部Ｗの突出する方向）に延びるように設けられている。一対の側壁部１１ｂは、互いに対向するように設けられている。
【0037】
前壁部１１ｃは、図６（ａ），（ｂ）に示されるように、上壁部１１ａのＸ軸方向の一端（電気ケーブル９０が接続される端部とは逆の端部）から下方（凸部Ｗの突出する方向）に延びるように設けられている。前壁部１１ｃは、プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０が嵌合した状態において、リセプタクルコネクタ３０のシェル３１の側壁部３１ｂに重なるように設けられている。
【0038】
【0039】
底壁部１１ｅは、図６（ａ），（ｂ）に示されるように、ハウジング１２の本体部１２ａのうち切り欠き部１２ｃが設けられる端部から連続するように設けられ、且つ、電気ケーブル９０の先端下方に設けられている。底壁部１１ｅはＹ軸方向に延びている。
【0040】
側壁部１１ｆは、底壁部１１ｅのＹ軸方向の両端から上方（ハウジング１２が積層される方向）に延びるように設けられている。一対の側壁部１１ｆは、互いに対向するように設けられていて、Ｙ軸方向においてハウジング１２を挟む混むように構成されている。プラグコネクタ１０を組み立てた際に、第２シェル１１Ｂの側壁部１１ｆと第１シェル１１Ａの側壁部１１ｂとが接する。これにより、シェル１１全体として同一の電位となる。
【0041】
さらに、シェル１１は、図６（ａ），（ｂ）に示されるように、底壁部１１ｅ及び上壁部１１ａに連続して、電気ケーブル９０の先端部において外部導体９３の周囲を支持し、外部導体９３と電気的に接続されるケーブル支持部１１ｇが設けられる。
【0042】
複数のコンタクト１３は、例えばプレス加工された金属の板状部材によって構成され、導電性を有する。複数のコンタクト１３は、Ｙ軸方向に沿って配列されている。図６（ａ），（ｂ）に示されるように、各コンタクト１３は、Ｘ軸方向に沿って延び、接続部１３ａと、連結部１３ｂと、接触部１３ｃと、を含む。第１コンタクト１３Ａと第２コンタクト１３Ｂとは、その形状が一部異なり、プラグコネクタ１０における取り付け位置が互いに異なるため、以下は取り付け位置を含めて個別に説明する。
【0043】
図６（ｂ）に示されるように、第１コンタクト１３Ａの接続部１３ａは、ハウジング１２の内部において電気ケーブル９０の先端部の内部導体９１に沿って延びると共に、露出した状態の内部導体９１がハンダＭで接続されている。第１コンタクト１３Ａの連結部１３ｂは、接続部１３ａと接触部１３ｃとを連結している。第１コンタクト１３Ａの接触部１３ｃは、ハウジング１２の先端部１２ｂに沿って延び、その上方が先端部１２ｂの電気ケーブル９０と対向する側面である側面１２ｇに露出した状態とされる。接触部１３ｃは、リセプタクルコネクタ３０及びプラグコネクタ１０の嵌合状態において、リセプタクルコネクタ３０の第１コンタクト３３Ａに接触する。接触部１３ｃには、第１コンタクト３３Ａとの確実な接触を確保するための凹部１３ｄが形成されていてもよい。
【0044】
図６（ｂ）に示されるように、連結部１３ｂは、中央部分が水平方向（ＸＹ方向）に延びている直線部１３ｅとなっていて、端部が下方（凸部Ｗの突出する方向）へ向かうように折り曲げられた下降部１３ｆとなっている。これにより、接触部１３ｃ及び接続部１３ａは、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ３０との嵌合時に連結部１３ｂの中央部よりも下方、すなわち、回路基板７０寄りに位置するように折り曲げられている。また、直線部１３ｅの上面（シェル１１の上壁部１１ａ寄りの面）は、上壁部１１ａの下面（電気ケーブル９０と対向する面）とほぼ同じ高さとされている。
【0045】
図６（ａ）に示されるように、第２コンタクト１３Ｂの接続部１３ａは、ハウジング１２の内部において電気ケーブル９０の先端部の内部導体９１に沿って延びると共に、露出した状態の内部導体９１がハンダＭで接続されている。第２コンタクト１３Ｂの連結部１３ｂは、接続部１３ａと接触部１３ｃとを連結している。第２コンタクト１３Ｂの接触部１３ｃは、ハウジング１２の先端部１２ｂに沿って延び、その上方が先端部１２ｂの電気ケーブル９０と対向する側面とは逆の側面である側面１２ｆに露出した状態とされる。接触部１３ｃは、リセプタクルコネクタ３０及びプラグコネクタ１０の嵌合状態において、リセプタクルコネクタ３０の第２コンタクト３３Ｂに接触する。接触部１３ｃには、第２コンタクト３３Ｂとの確実な接触を確保するための凹部１３ｄが形成されていてもよい。
【0046】
図６（ａ）に示されるように、連結部１３ｂは、中央部分が水平方向（ＸＹ方向）に延びている直線部１３ｅとなっていて、端部が下方（凸部Ｗの突出する方向）へ向かうように折り曲げられた下降部１３ｆとなっている。これにより、接触部１３ｃ及び接続部１３ａは、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ３０との嵌合時に連結部１３ｂの中央部よりも下方、すなわち、回路基板７０寄りに位置するように折り曲げられている。また、直線部１３ｅの上面（シェル１１の上壁部１１ａ寄りの面）は、上壁部１１ａの下面（電気ケーブル９０と対向する面）とほぼ同じ高さとされている。
【0047】
図３（ａ），（ｂ）等に示されるように、第１コンタクト１３Ａ及び第２コンタクト１３ＢはＹ軸方向に沿って交互に配列されている。また、第１コンタクト１３Ａ及び第２コンタクト１３Ｂは、それぞれＹ軸方向に沿って一列に配列されている。
【0048】
本実施形態に係るプラグコネクタ１０では、図２、図６（ａ），（ｂ）等に示されるようにシェル１１の開口１１ｄによって形成される露出部１５において、コンタクト１３の周囲を覆うハウジング１２が露出する状態とされている。また、開口１１ｄの内面に対してハウジング１２の凸部１２ｄが固着することによって、シェル１１とハウジング１２との接続が強固にされている。ただし、凸部１２ｄの形状は適宜変更することができる。また、露出部１５からハウジング１２だけでなくコンタクト１３の一部が露出してもよい。例えば、環状の凸部１２ｄの内側を、コンタクト１３の直線部１３ｅが確認できるまで掘り下げた形状としてもよい。この場合、露出部１５からは、ハウジング１２の凸部１２ｄとコンタクト１３との両方が露出されることになる。さらに、ハウジング１２の凸部１２ｄを形成せず、少なくともコンタクト１３とシェル１１との間が絶縁できる程度にハウジング１２を設ける構成としてもよい。また、上記のプラグコネクタ１０では、凸部１２ｄは上面が平坦な四角形状とされていて、開口１１ｄの形状に対応している。これに対して、凸部１２ｄを、開口１１ｄの内面に対応した環状としてもよい。この場合でも、開口１１ｄの内面とハウジング１２の凸部１２ｄとの固着が可能であるため、シェル１１とハウジング１２との接続が強固にされている。このように、露出部１５の周辺のハウジング１２の形状は適宜変更される。
【0049】
［リセプタクルコネクタ］
図７、図８（ａ），（ｂ）及び図９（ａ），（ｂ）を参照してリセプタクルコネクタ３０について説明する。リセプタクルコネクタ３０は、本体部分が第２方向（Ｙ軸方向）に沿って延びる長尺状のコネクタであり、回路基板７０の主面７０ｓ（図７参照）に取り付けられている。
図７、図８（ａ），（ｂ）及び図９（ａ），（ｂ）を参照してリセプタクルコネクタ３０について説明する。リセプタクルコネクタ３０は、本体部分が第２方向（Ｙ軸方向）に沿って延びる長尺状のコネクタであり、回路基板７０の主面７０ｓ（図７参照）に取り付けられている。
【0050】
図７、図８（ａ），（ｂ）等に示されるように、リセプタクルコネクタ３０は、シェル３１と、回路基板７０に対面するハウジング３２と、複数のコンタクトであるコンタクト３３とを含む。なお、複数のコンタクト３３は、複数の第１コンタクト３３Ａと複数の第２コンタクト３３Ｂとを含んで構成される。
【0051】
ハウジング３２は、樹脂を含んだ絶縁材料で構成され、Ｙ軸方向に並列配置された複数のコンタクト３３を保持する。また、ハウジング３２は、シェル３１とコンタクト３３との間に介在し、両者を絶縁する。図９（ａ）、図９（ｂ）に示されるように、ハウジング３２は、シェル３１に覆われた状態で、コンタクト３３を保持する。
【0052】
例えばハウジング３２は、側壁部３２ａ，３２ｂを含む。側壁部３２ａ，３２ｂはそれぞれハウジング３２の長辺に沿ってＹ軸方向に延びている側面である。図９（ｂ）に示されるように、複数のコンタクト３３のうち、第１コンタクト３３Ａの一端が側壁部３２ａからＸ軸方向に突出する。また、図９（ａ）に示されるように、第２コンタクト３３Ｂの一端が側壁部３２ｂからＸ軸方向に突出している。
【0053】
図７及び図９（ａ），（ｂ）に示されるように、ハウジング３２は、その上面を開口するように、Ｙ軸方向に伸びる凹状の溝部３２ｃを有する。溝部３２ｃは、プラグコネクタ１０を収容する空間である。溝部３２ｃの内部には、プラグコネクタ１０の凸部Ｗ（図３（ｂ）等参照）を収容する。また、溝部３２ｃの内部では、第１コンタクト３３Ａ及び第２コンタクト３３Ｂの他端が露出される。
【0054】
また、ハウジング３２には、図９（ａ），（ｂ）等に示されるように、第１コンタクト３３Ａを支持するための貫通孔３２ｄと、第２コンタクト３３Ｂを支持するための貫通孔３２ｅと、が設けられる。貫通孔３２ｄ，３２ｅは、コンタクト３３の取り付け位置に対応するように形成されている。
【0055】
なお、ハウジング３２の上面３２ｆの一部はシェル３１によって覆われるが、上面３２ｆの残りの部分及び底面３２ｇは、図８（ａ），（ｂ）等に示されるように、シェル３１に覆われず露出している。なお、側壁部３２ａ，３２ｂとは別のＸ軸方向に延びる一対の側壁部は、シェル３１に覆われている。
【0056】
シェル３１は、例えばプレス加工された金属の板状部材によって構成され、弾性及び導電性を有する。例えばシェル３１は、図７、図８（ａ），（ｂ）に示されるように、概略ハウジング３２を覆うように、上面部３１ａと、Ｘ軸方向に沿って延びる一対の側壁部である側壁部３１ｂ，３１ｃと、Ｙ軸方向に沿って延びている一対の側壁部３１ｄと、を含む。
【0057】
上面部３１ａは、ハウジング３２の上面３２ｆを覆うようにＸＹ平面に沿って延びている。また、上面部３１ａの長手方向に沿った中央付近において、ハウジング３２の溝部３２ｃに対して上方からプラグコネクタ１０の凸部Ｗを挿入できるように、上面部３１ａは、ハウジング３２の上面３２ｆのうち溝部３２ｃを挟んで第１コンタクト３３Ａの一端寄りの上面と第２コンタクト３３Ｂの一端寄りの上面とを覆うように形成されている。
【0058】
側壁部３１ｂ，３１ｃは、図８（ａ）等に示されるように、Ｘ軸方向において互いに対向し、Ｙ軸方向に沿って延びている。側壁部３１ｂは、図７に示されるように、Ｙ軸方向の両端部では、回路基板７０の主面７０ｓから上方に延びている。一方、図９（ａ），（ｂ）等に示されるように、Ｙ軸方向の中央部では、側壁部３１ｂの下端（回路基板７０寄りの端部）は、回路基板７０から離れた位置に設けられている。中央部における側壁部３１ｂの下方（回路基板７０寄り）の空間からは、第１コンタクト３３Ａが突出している。また、側壁部３１ｂのＺ軸方向の一端において側壁部３１ｂと上面部３１ａとが連続している。
【0059】
側壁部３１ｃは、ハウジング３２の側壁部３２ｂよりもＸ軸方向の外方に位置している。側壁部３１ｃは、図７に示されるように、Ｙ軸方向の両端部では、回路基板７０の主面７０ｓから上方に延びている。一方、図９（ａ），（ｂ）等に示されるように、Ｙ軸方向の中央部では、側壁部３１ｃの下端（回路基板７０寄りの端部）は、回路基板７０から離れた位置に設けられている。中央部における側壁部３１ｃの下方（回路基板７０寄り）の空間からは、第２コンタクト３３Ｂが突出している。また、側壁部３１ｃは、上方の端部がハウジング３２の上面３２ｆに沿って折り曲げられている。側壁部３１ｃのＹ軸方向の両端部において、側壁部３１ｃと上面部３１ａとが連続している。
【0060】
なお、側壁部３１ｂ，３１ｃには、水平方向（ＸＹ方向）に沿って外方（ハウジング３２から離間する方向）に突出する突起部３１ｙが複数設けられている。この突起部３１ｙは、シェル３１を回路基板７０の主面７０ｓに対して固定するために使用され得る。すなわち、突起部３１ｙは、主面７０ｓに対してハンダ等によって固定され得る。
【0061】
一対の側壁部３１ｄは、図８（ａ），（ｂ）等に示されるように、Ｙ軸方向において互いに対向し、Ｘ軸方向に沿って延びている。一対の側壁部３１ｄは、それぞれハウジング３２のＹ軸方向に沿った両端の側面を覆うように設けられている。一対の側壁部３１ｄは、それぞれ上面部３１ａに連結されている。
【0062】
コンタクト３３（第１コンタクト３３Ａ及び第２コンタクト３３Ｂ）は、例えばプレス加工された金属の板状部材によって構成され、弾性及び導電性を有する。図９（ａ），（ｂ）等に示されるように、各コンタクト３３は、Ｘ軸方向に沿って延び、接続部３３ａと、連結部３３ｂと、接触部３３ｃと、を含む。さらに、コンタクト３３は、連結部３３ｂから分岐してＸ軸方向に延びる分岐部３３ｄを含む。第１コンタクト３３Ａと第２コンタクト３３Ｂとは同一形状であるが、リセプタクルコネクタ３０における取り付け位置が互いに異なるため、以下は取り付け位置を含めて個別に説明する。
【0063】
まず、第１コンタクト３３Ａの各部について説明する。図９（ｂ）に示されるように、第１コンタクト３３Ａの接続部３３ａは、回路基板７０の主面７０ｓ上に配置され、回路基板７０の導電路と例えばハンダ等によって接続されている。接続部３３ａは、シェル３１の側壁部３１ｂの下方において、ハウジング３２の側壁部３２ａから突出している。
【0064】
第１コンタクト３３Ａの連結部３３ｂは、接続部３３ａと接触部３３ｃとを連結している。連結部３３ｂは、ハウジング３２の側壁部３２ａから溝部３２ｃ内まで延びている。
【0065】
連結部３３ｂから分岐する分岐部３３ｄは、上方に延びて、ハウジング３２の貫通孔３２ｄ内に挿入される。貫通孔３２ｄの径は分岐部３３ｄの外径に対応していて、貫通孔３２ｄ内では分岐部３３ｄがハウジング３２によって支持された状態となる。これにより、第１コンタクト３３Ａはハウジング３２に固定される。
【0066】
第１コンタクト３３Ａの接触部３３ｃは、溝部３２ｃ内に突出する部分である。図９（ｂ）に示されるように、接触部３３ｃは、プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０の嵌合状態において、プラグコネクタ１０のコンタクト１３に接触する。接触部３３ｃの先端部分は湾曲されている。また、接触部３３ｃは、弾性変形可能に構成されている。
【0067】
第２コンタクト３３Ｂの各部について説明する。図９（ａ）に示されるように、第２コンタクト３３Ｂの接続部３３ａは、回路基板７０の主面７０ｓ上に配置され、回路基板７０の導電路と例えばハンダ等によって接続されている。接続部３３ａは、シェル３１の側壁部３１ｃの下方において、ハウジング３２の側壁部３２ｂから突出している。
【0068】
第２コンタクト３３Ｂの連結部３３ｂは、接続部３３ａと接触部３３ｃとを連結している。連結部３３ｂは、ハウジング３２の側壁部３２ｂから溝部３２ｃ内まで延びている。
【0069】
連結部３３ｂから分岐する分岐部３３ｄは、上方に延びて、ハウジング３２の貫通孔３２ｅ内に挿入される。貫通孔３２ｅの径は分岐部３３ｄの外径に対応していて、貫通孔３２ｅ内では分岐部３３ｄがハウジング３２によって支持された状態となる。これにより、第２コンタクト３３Ｂはハウジング３２に固定される。
【0070】
第２コンタクト３３Ｂの接触部３３ｃは、溝部３２ｃ内に突出する部分である。図９（ａ）に示されるように、接触部３３ｃは、プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０の嵌合状態において、プラグコネクタ１０のコンタクト１３に接触する。接触部３３ｃの先端部分は湾曲されている。また、接触部３３ｃは、弾性変形可能に構成されている。
【0071】
図８（ｂ）等に示されるように、第１コンタクト３３Ａ及び第２コンタクト３３ＢはＹ軸方向に沿って交互に配列されている。また、第１コンタクト３３Ａ及び第２コンタクト３３Ｂは、それぞれＹ軸方向に沿って一列に配列されている。
【0072】
［嵌合状態］
図１０（ａ），（ｂ）を参照し、プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０の嵌合状態について説明する。プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ３０に嵌合した際には、図１０（ａ），（ｂ）に示されるように、リセプタクルコネクタ３０の溝部３２ｃにプラグコネクタ１０の凸部Ｗが収容される。
図１０（ａ），（ｂ）を参照し、プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０の嵌合状態について説明する。プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ３０に嵌合した際には、図１０（ａ），（ｂ）に示されるように、リセプタクルコネクタ３０の溝部３２ｃにプラグコネクタ１０の凸部Ｗが収容される。
【0073】
嵌合状態においては、図１０（ｂ）に示されるように、プラグコネクタ１０の第１コンタクト１３Ａの接触部１３ｃと、リセプタクルコネクタ３０の第１コンタクト３３Ａの接触部３３ｃとが接触することにより、第１コンタクト１３Ａ，３３Ａ同士が互いに電気的に接続される。また、図１０（ａ）に示されるように、プラグコネクタ１０の第２コンタクト１３Ｂの接触部１３ｃと、リセプタクルコネクタ３０の第２コンタクト３３Ｂの接触部３３ｃとが接触することにより、第２コンタクト１３Ｂ，３３Ｂ同士が互いに電気的に接続される。
【0074】
［作用］
上記のコネクタ装置１に含まれるプラグコネクタ１０では、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ３０との嵌合時に、コンタクト１３の接触部１３ｃ及び接続部１３ａが連結部１３ｂよりも回路基板７０寄りに位置するように、コンタクト１３が折り曲げられている。このため、接続部１３ａに接続される電気ケーブル９０が回路基板７０寄りの位置で保持される。また、連結部１３ｂまたは連結部１３ｂを覆うハウジング１２がシェル１１の露出部１５から露出される構成とすることで、露出部１５においては連結部１３ｂまたは連結部１３ｂを覆うハウジング１２に対してシェル１１が積層される状態を防ぐことができるため、コネクタとしての低背化を実現することができる。
上記のコネクタ装置１に含まれるプラグコネクタ１０では、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ３０との嵌合時に、コンタクト１３の接触部１３ｃ及び接続部１３ａが連結部１３ｂよりも回路基板７０寄りに位置するように、コンタクト１３が折り曲げられている。このため、接続部１３ａに接続される電気ケーブル９０が回路基板７０寄りの位置で保持される。また、連結部１３ｂまたは連結部１３ｂを覆うハウジング１２がシェル１１の露出部１５から露出される構成とすることで、露出部１５においては連結部１３ｂまたは連結部１３ｂを覆うハウジング１２に対してシェル１１が積層される状態を防ぐことができるため、コネクタとしての低背化を実現することができる。
【0075】
また、上記のようにプラグコネクタ１０が低背化される場合、コネクタ装置１としても低背化が実現される。上記のように、コネクタ装置１においては、リセプタクルコネクタ３０に対してプラグコネクタ１０が回路基板７０に対して垂直な方向に嵌合される。この場合、プラグコネクタ１０を低背化することによってコネクタ装置１としての低背化も実現される。したがって、例えば、薄型の電子機器のように低背化されたコネクタ装置１が求められる場面において本コネクタ装置１は有用となる。
【0076】
プラグコネクタ１０のように、コンタクト１３は、ハウジング１２に一体的に設けられていてもよい。このような構成とすることで、ハウジング１２によるコンタクト１３の保持力を向上することができ、コンタクト１３の位置ずれ等を防ぐことができる。
【0077】
プラグコネクタ１０の嵌合部として機能する凸部Ｗには、コンタクト１３の延びる方向に沿って対向する一対の壁面であるハウジングの側面１２ｆ、１２ｇを有している。また、第１コンタクト１３Ａの接触部１３ｃは一方の側面１２ｆに設けられ、第２コンタクト１３Ｂの接触部１３ｃは他方の側面１２ｇに設けられる。また、複数のコンタクト１３の並ぶ方向に沿って、第１コンタクト１３Ａと第２コンタクト１３Ｂが、交互に設けられる。このような構成とすることで、第１コンタクト１３Ａ同士の間隔および第２コンタクト１３Ｂ同士の間隔を確保することができる。よって、適切にコンタクト間を絶縁することができる。
【0078】
露出部１５は、シェル１１に設けられた開口１１ｄによって構成されていてもよく、ハウジング１２は、開口１１ｄに挿入される凸部１２ｄを有していてもよい。このように、露出部１５が開口１１ｄによって構成されていて、ハウジング１２の凸部１２ｄが開口に挿入される構成とすることとで、コンタクト１３の周囲にハウジング１２を適切に配置しつつ低背化を実現することができる。
【0079】
このとき、凸部１２ｄと開口１１ｄの内面とが固着することにより、前記シェルに対する前記ハウジングの移動が規制される態様であってもよい。このような構成とすることでプラグコネクタ１０全体としての一体化がさらに促進される。
【0080】
コンタクト１３の連結部１３ｂは、相手コネクタとの嵌合時に回路基板７０の主面７０ｓに沿うように設けられる直線部１３ｅを含んでいてもよい。このとき、直線部１３ｅまたは直線部１３ｅを覆うハウジング１２が、開口１１ｄから露出してもよい。上述したように、連結部１３ｂは、接触部１３ｃ及び接続部１３ａと比べて回路基板７０から離れた位置に設けられる。このような連結部１３ｂのうち、直線部１３ｅまたは直線部１３ｅを覆うハウジング１２が、開口１１ｄから露出する構成とすることで、直線部１３ｅとシェル１１とをより近付けた構成とすることが可能となり、プラグコネクタ１０全体としての低背化を実現することができる。
【0081】
以上、実施形態について説明したが、本発明は必ずしも例示した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【0082】
例えば、プラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ３０のいずれについても各部の形状等は特に限定されず、適宜変更される。また、コンタクト１３とコンタクト３３との位置関係等についても適宜変更してもよい。さらに、上記実施形態で説明したプラグコネクタ１０の低背化に係る構造は、例えば、第１コンタクト１３Ａ及び第２コンタクト１３Ｂの区別がないプラグコネクタに対しても適用が可能である。
【符号の説明】
【0083】
１…コネクタ装置、１０…プラグコネクタ、１１…シェル、１１Ａ…第１シェル、１１Ｂ…第２シェル、１１ｄ…開口、１２…ハウジング、１２ａ…本体部、１２ｂ…先端部、１２ｃ…切り欠き部、１２ｄ…凸部、１３…コンタクト、１３Ａ…第１コンタクト、１３Ｂ…第２コンタクト、１３ａ…接続部、１３ｂ…連結部、１３ｃ…接触部、１３ｅ…直線部、１５…露出部、３０…リセプタクルコネクタ、３１…シェル、３２…ハウジング、３３…コンタクト、３３Ａ…第１コンタクト、３３Ｂ…第２コンタクト、７０…回路基板、７０ｓ…主面、９０…電気ケーブル。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】