特開2023-150783通信デバイスの通信制御方法、物品管理器具、及び、物品管理システム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023150783
(43)【公開日】2023-10-16
(54)【発明の名称】通信デバイスの通信制御方法、物品管理器具、及び、物品管理システム
(51)【国際特許分類】
G06K 19/07 20060101AFI20231005BHJP
G06K 19/073 20060101ALI20231005BHJP
G06K 19/077 20060101ALI20231005BHJP
G06K 7/10 20060101ALI20231005BHJP
A47F 7/00 20060101ALI20231005BHJP
【ＦＩ】
G06K19/07 100
G06K19/07 040
G06K19/07 170
G06K19/073 027
G06K19/077 252
G06K7/10 244
A47F7/00 V
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022060052
(22)【出願日】2022-03-31
(71)【出願人】
【識別番号】000130581
【氏名又は名称】サトーホールディングス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000165
【氏名又は名称】弁理士法人グローバル・アイピー東京
(72)【発明者】
【氏名】植田 良行
(72)【発明者】
【氏名】平田 和也
(72)【発明者】
【氏名】坂上 充敏
(57)【要約】
【課題】エネルギーハーベスティング技術を実装した通信デバイスが発する電波の遮蔽の有無に対する通信の応答性を高める。
【解決手段】本発明のある態様は、通信デバイスの通信制御方法であって、（ｉ）通信デバイスの複数のアンテナのうち通信用アンテナに金属含有部材を近接させ、又は、その一部を金属含有部材で覆うことで、通信デバイスの無線装置との通信を遮断すること、（ｉｉ）通信デバイスの無線装置との通信可否の如何に関わらず、通信デバイスが、通信デバイスのエネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基にキャパシタを充電して、キャパシタの電圧を所定値以上に保つこと、（ｉｉｉ）通信用アンテナに金属含有部材を近接させること、又は、その一部を金属含有部材で覆うことが解除された場合には、通信デバイスの無線装置との通信を再開すること、を含む。
【選択図】図６
【解決手段】本発明のある態様は、通信デバイスの通信制御方法であって、（ｉ）通信デバイスの複数のアンテナのうち通信用アンテナに金属含有部材を近接させ、又は、その一部を金属含有部材で覆うことで、通信デバイスの無線装置との通信を遮断すること、（ｉｉ）通信デバイスの無線装置との通信可否の如何に関わらず、通信デバイスが、通信デバイスのエネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基にキャパシタを充電して、キャパシタの電圧を所定値以上に保つこと、（ｉｉｉ）通信用アンテナに金属含有部材を近接させること、又は、その一部を金属含有部材で覆うことが解除された場合には、通信デバイスの無線装置との通信を再開すること、を含む。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
無線装置と通信を行うための通信用アンテナと、周囲の電波からエネルギーを得るためのエネルギー取得用アンテナと、を含む複数のアンテナと、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に充電されるキャパシタと、を備え、前記キャパシタの電圧が所定値以上である場合に前記無線装置と通信を行う通信デバイスの通信制御方法であって、
前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナに金属含有部材を近接させ、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことで、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を遮断し、
前記通信デバイスの前記無線装置との通信可否の如何に関わらず、前記通信デバイスが、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に前記キャパシタを充電して、前記キャパシタの電圧を前記所定値以上に保ち、
前記通信用アンテナに前記金属含有部材を近接させること、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことが解除された場合には、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を再開すること、を含む、
通信デバイスの通信制御方法。
前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナに金属含有部材を近接させ、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことで、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を遮断し、
前記通信デバイスの前記無線装置との通信可否の如何に関わらず、前記通信デバイスが、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に前記キャパシタを充電して、前記キャパシタの電圧を前記所定値以上に保ち、
前記通信用アンテナに前記金属含有部材を近接させること、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことが解除された場合には、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を再開すること、を含む、
通信デバイスの通信制御方法。
【請求項2】
前記通信デバイスは、前記通信デバイスの動き又は周囲の温度を検出するセンサを有し、
前記方法は、前記無線装置が前記通信デバイスとの通信により前記センサによる検出データを取得することを含む、
請求項１に記載された通信デバイスの通信制御方法。
前記方法は、前記無線装置が前記通信デバイスとの通信により前記センサによる検出データを取得することを含む、
請求項１に記載された通信デバイスの通信制御方法。
【請求項3】
前記通信デバイスと前記無線装置の間の通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙに従って行われる、
請求項１又は２に記載された通信デバイスの通信制御方法。
請求項１又は２に記載された通信デバイスの通信制御方法。
【請求項4】
無線装置と通信を行うための通信用アンテナと、周囲の電波からエネルギーを得るためのエネルギー取得用アンテナと、を含む複数のアンテナと、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に充電されるキャパシタと、を備え、前記キャパシタの電圧が所定値以上である場合に前記無線装置と通信を行う通信デバイスの通信制御方法であって、
前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナに電波遮蔽部材を近接させ、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記電波遮蔽部材で覆うことで、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を遮断し、
前記通信デバイスの前記無線装置との通信可否の如何に関わらず、前記通信デバイスが、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に前記キャパシタを充電して、前記キャパシタの電圧を前記所定値以上に保ち、
前記通信用アンテナに前記電波遮蔽部材を近接させること、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記電波遮蔽部材で覆うことが解除された場合には、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を再開すること、を含む、
通信デバイスの通信制御方法。
前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナに電波遮蔽部材を近接させ、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記電波遮蔽部材で覆うことで、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を遮断し、
前記通信デバイスの前記無線装置との通信可否の如何に関わらず、前記通信デバイスが、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に前記キャパシタを充電して、前記キャパシタの電圧を前記所定値以上に保ち、
前記通信用アンテナに前記電波遮蔽部材を近接させること、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記電波遮蔽部材で覆うことが解除された場合には、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を再開すること、を含む、
通信デバイスの通信制御方法。
【請求項5】
前記電波遮蔽部材は、電波吸収体である、
請求項４に記載された通信デバイスの通信制御方法。
請求項４に記載された通信デバイスの通信制御方法。
【請求項6】
一端が物品に取り付けられた線状部材と、前記線状部材を前記一端から第１方向に付勢する付勢部材と、を有する物品取り付け用具と、
前記線状部材に取り付けられ、通信デバイスと、
前記通信デバイスを収容可能であって、金属含有部材が内部に固定されているデバイス収容部と、を備え、
前記通信デバイスは、
無線装置と通信を行うための通信用アンテナと、周囲の電波からエネルギーを得るためのエネルギー取得用アンテナと、を含む複数のアンテナと、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に充電されるキャパシタと、を有し、前記キャパシタの電圧が所定値以上である場合に前記無線装置と通信を行うデバイスであり、
前記通信デバイスは、前記物品に対して前記付勢部材の前記第１方向の付勢力に抗する外力が加わっていない場合に前記デバイス収容部に収容され、前記物品に対して前記付勢部材の前記第１方向の付勢力に抗する外力が加わった場合に前記デバイス収容部から退出可能となり、
前記通信デバイスが前記デバイス収容部に収容されたときに、前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナが前記金属含有部材に近接し、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部が前記金属含有部材で覆われるように構成されている、
物品管理器具。
前記線状部材に取り付けられ、通信デバイスと、
前記通信デバイスを収容可能であって、金属含有部材が内部に固定されているデバイス収容部と、を備え、
前記通信デバイスは、
無線装置と通信を行うための通信用アンテナと、周囲の電波からエネルギーを得るためのエネルギー取得用アンテナと、を含む複数のアンテナと、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に充電されるキャパシタと、を有し、前記キャパシタの電圧が所定値以上である場合に前記無線装置と通信を行うデバイスであり、
前記通信デバイスは、前記物品に対して前記付勢部材の前記第１方向の付勢力に抗する外力が加わっていない場合に前記デバイス収容部に収容され、前記物品に対して前記付勢部材の前記第１方向の付勢力に抗する外力が加わった場合に前記デバイス収容部から退出可能となり、
前記通信デバイスが前記デバイス収容部に収容されたときに、前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナが前記金属含有部材に近接し、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部が前記金属含有部材で覆われるように構成されている、
物品管理器具。
【請求項7】
請求項６に記載された物品管理器具と、
前記通信デバイスと無線通信を行う無線装置と、
前記無線装置による前記通信デバイスとの時間の経過に応じた通信可否の結果を取得し、前記通信可否の結果に基づいて前記無線装置が前記通信デバイスと通信可能となる頻度を測定する測定装置と、を備えた、
物品管理システム。
前記通信デバイスと無線通信を行う無線装置と、
前記無線装置による前記通信デバイスとの時間の経過に応じた通信可否の結果を取得し、前記通信可否の結果に基づいて前記無線装置が前記通信デバイスと通信可能となる頻度を測定する測定装置と、を備えた、
物品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、通信デバイスの通信制御方法、物品管理器具、及び、物品管理システムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、太陽光、振動、熱、電磁界等、環境中に存在するエネルギーを電力に変換する技術としてエネルギーハーベスティングが知られている。例えば、特許文献１の図３等には、周囲の電磁界を電力に変換するエネルギーハーベスティングとして、アンテナから入力される所定の周波数の電磁界を、使用可能な交流電圧に変換するとともに、当該交流電圧を整流して直流出力を生成し、生成した直流出力をキャパシタにより構成される電荷蓄積ユニットに供給することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特表２０２０－５２５９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで一般に、無線タグ等の通信デバイスに対して金属物質を含有する金属含有部材を近接させ、あるいは、通信デバイスを金属含有部材で覆うことで、通信デバイスが発する電波が金属含有部材によって遮蔽されて通信を行うことができなくなる。そこで、本願の発明者は、周囲の電磁界を電力に変換するエネルギーハーベスティング技術を実装した通信デバイスが発する電波を金属含有部材によって遮蔽する、又は遮蔽しないことにより、特定のイベントを検出することを着想した。特定のイベントとは、例えば、通信デバイスが取り付けられた物品に蓋が置かれたことを示すイベントや、通信デバイスに連結された物品が手に取られたことを示すイベント等である。
【0005】
しかし、発明者がイベントの検出について研究を重ねた結果、エネルギーハーベスティング技術を実装した通信デバイスを利用したイベントの検出には応答性において問題があることが判明した。すなわち、通信デバイスが発する電波を金属含有部材によって遮蔽した後に、金属含有部材による遮蔽を取り除いた場合に、遮蔽を取り除いてから通信デバイスから電波が発するまでに時間が掛かり、イベントの発生を適時に検出できていないという問題である。
【0006】
そこで、本発明は、エネルギーハーベスティング技術を実装した通信デバイスが発する電波の遮蔽の有無に対する通信の応答性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明のある態様は、無線装置と通信を行うための通信用アンテナと、周囲の電波からエネルギーを得るためのエネルギー取得用アンテナと、を含む複数のアンテナと、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に充電されるキャパシタと、を備え、前記キャパシタの電圧が所定値以上である場合に前記無線装置と通信を行う通信デバイスの通信制御方法である。
この方法は、
前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナに金属含有部材を近接させ、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことで、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を遮断し、
前記通信デバイスの前記無線装置との通信可否の如何に関わらず、前記通信デバイスが、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に前記キャパシタを充電して、前記キャパシタの電圧を前記所定値以上に保ち、
前記通信用アンテナに前記金属含有部材を近接させること、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことが解除された場合には、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を再開すること、を含む。
この方法は、
前記複数のアンテナのうち前記通信用アンテナに金属含有部材を近接させ、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことで、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を遮断し、
前記通信デバイスの前記無線装置との通信可否の如何に関わらず、前記通信デバイスが、前記エネルギー取得用アンテナによって得たエネルギーを基に前記キャパシタを充電して、前記キャパシタの電圧を前記所定値以上に保ち、
前記通信用アンテナに前記金属含有部材を近接させること、又は、前記通信用アンテナの少なくとも一部を前記金属含有部材で覆うことが解除された場合には、前記通信デバイスの前記無線装置との通信を再開すること、を含む。
【発明の効果】
【0008】
本発明のある態様によれば、エネルギーハーベスティング技術を実装した通信デバイスが発する電波の遮蔽の有無に対する通信の応答性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】一実施形態の商品管理システムの適用例を示す図であり、商品棚に商品が置かれている状態を示す図である。
【図3】一実施形態の商品管理システムにおいて、コード巻き取り用具の構造を説明する図である。
【図5】収容部材の形状を説明する図である。
【図6】一実施形態の商品管理システムにおいて、コードが引き出されていない状態とコードが引き出された状態のＩｏＴタグと収容部材の位置関係を説明する図である。
【図9】一実施形態の商品管理システムの各装置の内部構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
本開示において「物品」とは、例えば商品、製品、半製品（製造途中にある中間段階の製品）、モックアップ等の有体物を意味する。以下の実施形態では、物品の一例として、販売促進用商品（ＰＯＳＭ（Point of Sale Material）ともいう。）を挙げる。
本開示において「金属含有部材」とは、単一金属元素を含有する部材に限られず、金属元素を含む化合物を含有する部材も含む。
本開示において「金属含有部材」とは、単一金属元素を含有する部材に限られず、金属元素を含む化合物を含有する部材も含む。
【0011】
以下、一実施形態の商品管理システムについて、商品が電気髭剃りである場合を例に採り、図面を参照してより具体的に説明する。
一実施形態の商品管理システムは、店舗に販売促進用商品（ＰＯＳＭ）を試供可能に配置し、販売促進用商品を来店者が手に取る時刻や頻度を自動で測定することにより、有用なマーケティング情報を効率的に取得するように構成されている。
販売促進用商品（以下、単に「商品」という。）は限定しないが、来店者が手に取って試してみたくなるような商品であることが好ましく、例えば、電気髭剃り、デジタルカメラ、ビデオカメラ、スマートフォン等であるが、その限りではない。商品は、筆箱や万年筆等の文房具、香水、口紅やファンデーション等の化粧品、携帯型ゲーム機、ハンディクリーナ等の家電製品、洗濯用の柔軟剤、さらには香りの見本等に広く適用することができる。
一実施形態の商品管理システムは、店舗に販売促進用商品（ＰＯＳＭ）を試供可能に配置し、販売促進用商品を来店者が手に取る時刻や頻度を自動で測定することにより、有用なマーケティング情報を効率的に取得するように構成されている。
販売促進用商品（以下、単に「商品」という。）は限定しないが、来店者が手に取って試してみたくなるような商品であることが好ましく、例えば、電気髭剃り、デジタルカメラ、ビデオカメラ、スマートフォン等であるが、その限りではない。商品は、筆箱や万年筆等の文房具、香水、口紅やファンデーション等の化粧品、携帯型ゲーム機、ハンディクリーナ等の家電製品、洗濯用の柔軟剤、さらには香りの見本等に広く適用することができる。
【0012】
図１は、電気髭剃りのＰＯＳＭとして６台の商品７－１～７－６が商品棚３に試供可能に展示されている状態の図を示している。図２は、商品棚３に商品が置かれている状態を横から見た図である。以下の説明では、商品７－１～７－６に共通して言及するときには「商品７」と表記する。
図１に示すように、商品棚３のホルダ３０に設けられた凹部Ｈ－１～Ｈ－６に、それぞれ６台の商品７－１～７－６が収容され、各ホルダの近傍には来店者への商品説明のためのラベルＰＬ１～ＰＬ６が配置されている。以下の説明では、凹部Ｈ－１～Ｈ－６に共通して言及するときには「凹部Ｈ」と表記する。
図１に示すように、商品棚３のホルダ３０に設けられた凹部Ｈ－１～Ｈ－６に、それぞれ６台の商品７－１～７－６が収容され、各ホルダの近傍には来店者への商品説明のためのラベルＰＬ１～ＰＬ６が配置されている。以下の説明では、凹部Ｈ－１～Ｈ－６に共通して言及するときには「凹部Ｈ」と表記する。
【0013】
図２では、１個の商品７について、商品７がホルダ３０に保持されていない状態（実線）と、ホルダ３０から外された状態（仮想線）とを比較して示してある。
図２に示すように、商品棚３は、脚部３４と、脚部３４に支持された基部３３と、基部３３上に固定されているホルダ３０とを有する。
ホルダ３０は、凹部Ｈが形成されて商品７の底部を支持するための支持部３１と、背もたれ部３２とを有する。背もたれ部３２は、支持部３１から上方に延びる板状部材であり、商品７の背面部を支持可能である。
図２に示すように、商品棚３は、脚部３４と、脚部３４に支持された基部３３と、基部３３上に固定されているホルダ３０とを有する。
ホルダ３０は、凹部Ｈが形成されて商品７の底部を支持するための支持部３１と、背もたれ部３２とを有する。背もたれ部３２は、支持部３１から上方に延びる板状部材であり、商品７の背面部を支持可能である。
【0014】
図２に示すように、商品７の底部にはコード１５（線状部材の一例）の一端が取り付けられている。コード１５の他端は、コード巻き取り用具１０（物品取り付け用具の一例）に取り付けられている。一実施形態では、コード巻き取り用具１０は、商品棚３の基部３３に固定されるが、その固定方法は限定されず、例えば、両面テープ、接着剤やねじによる締結等、公知の固定方法を採ることができる。
コード１５及びコード巻き取り用具１０は、商品７ごとに設けられている。したがって、図１に例示するように６個の商品７が展示されている場合には、６組のコード１５及びコード巻き取り用具１０が設けられる。
コード１５及びコード巻き取り用具１０は、商品７ごとに設けられている。したがって、図１に例示するように６個の商品７が展示されている場合には、６組のコード１５及びコード巻き取り用具１０が設けられる。
【0015】
コード巻き取り用具１０は、コード１５を伸縮自在に引き出し、かつ巻き取り可能である。コード１５の長さは、来店者が商品７を手に取ったとき商品７を十分に試供することができる程度に設定されている。来店者がホルダ３０にある商品７を手に取った場合、コード巻き取り用具１０からコード１５が引き出されて、コード１５が取り付けられた状態で商品７をホルダ３０から外すことができる。商品７がホルダ３０に戻された場合には、コード１５がコード巻き取り用具１０によって巻き取られる。
【0016】
図２に示すように、コード１５には、ＩｏＴ（Internet of Things）タグＴ（通信デバイスの一例）が取り付けられたプレート５が固定されている。
ＩｏＴタグＴは、周囲環境の電波を収集して電力に変換し、当該電力を貯蔵するキャパシタを備えた環境発電型の通信デバイスの一例であり、バッテリを備えていない。以下の説明では、ＩｏＴタグＴを単にタグＴという。
タグＴは、タグＴが取り付けられたコード１５に接続された商品７ごとに異なるタグＩＤを記憶している。タグＩＤは、タグＴの識別情報である。
ＩｏＴタグＴは、周囲環境の電波を収集して電力に変換し、当該電力を貯蔵するキャパシタを備えた環境発電型の通信デバイスの一例であり、バッテリを備えていない。以下の説明では、ＩｏＴタグＴを単にタグＴという。
タグＴは、タグＴが取り付けられたコード１５に接続された商品７ごとに異なるタグＩＤを記憶している。タグＩＤは、タグＴの識別情報である。
【0017】
タグＴの最大通信距離は、限定しないが、例えば３～１０メートルの範囲である。タグＴは、低電力消費の無線通信を行うように構成されており、通信プロトコルの例としては、Bluetooth（登録商標） Low Energy (以下、ＢＬＥ)、Bluetooth（登録商標）、ZigBee（登録商標）等が挙げられる。以下では、ＢＬＥによる通信を行う場合を例として説明する。
タグＴは、ＢＬＥの規格に準拠する場合、所定間隔毎（例えば、１～１０秒程度の短時間毎）にアドバタイジングパケット（以下、単に「パケット」という。）をブロードキャスト送信する。タグＴが送信するパケットには少なくともタグＩＤが含まれる。
タグＴは、ＢＬＥの規格に準拠する場合、所定間隔毎（例えば、１～１０秒程度の短時間毎）にアドバタイジングパケット（以下、単に「パケット」という。）をブロードキャスト送信する。タグＴが送信するパケットには少なくともタグＩＤが含まれる。
【0018】
図１に示すように、商品棚３の近くには、各商品７に対応するタグＴとＢＬＥ通信を行うための無線装置２が配置される。後述するが、無線装置２は、ネットワークを介してタグ管理サーバ（後述する）と通信可能なゲートウェイ装置である。無線装置２は、図２に示すように各ホルダに商品が配置されていない場合に各タグから発信されるパケットを受信可能な位置に配置される。すなわち、無線装置２は、各タグの電波出力を考慮して配置される。
図１において仮想線で無線装置２を示しているように、無線装置２の設置場所は任意に設定することができる。
図１において仮想線で無線装置２を示しているように、無線装置２の設置場所は任意に設定することができる。
【0019】
図１に示すように、好ましくは、商品棚３に参照タグＴｒｅｆが配置される。参照タグＴｒｅｆは、参照用のタグであり、各商品７に対応するタグＴと同じ構成のデバイスである。
参照タグＴｒｅｆは、商品７－１～７－６が対応するホルダに保持されているか否かに関わらず無線装置２と通信可能である限り、如何なる場所に配置されてもよい。参照タグＴｒｅｆは、無線装置２が正常に動作しているか否か判断するために設けられる。特に、後述するように、商品７－１～７－６がすべてホルダに保持されている状態では、各商品７に対応するタグＴから発信される電波を無線装置２が受信できない場合があるため、仮に参照タグＴｒｅｆがないとしたならば、システムが正常に動作しているかの判断が難しい。そこで、商品７－１～７－６が対応するホルダに保持されているか否かに関わらず無線装置２と通信可能な参照タグＴｒｅｆを設けることで、システムが正常に動作しているか否か判断できる。
参照タグＴｒｅｆは、商品７－１～７－６が対応するホルダに保持されているか否かに関わらず無線装置２と通信可能である限り、如何なる場所に配置されてもよい。参照タグＴｒｅｆは、無線装置２が正常に動作しているか否か判断するために設けられる。特に、後述するように、商品７－１～７－６がすべてホルダに保持されている状態では、各商品７に対応するタグＴから発信される電波を無線装置２が受信できない場合があるため、仮に参照タグＴｒｅｆがないとしたならば、システムが正常に動作しているかの判断が難しい。そこで、商品７－１～７－６が対応するホルダに保持されているか否かに関わらず無線装置２と通信可能な参照タグＴｒｅｆを設けることで、システムが正常に動作しているか否か判断できる。
【0020】
次に、図３及び図４を参照して、コード巻き取り用具１０の構成について説明する。
図３は、コード巻き取り用具１０の平面図と、Ａ－Ａ断面図とを示している。図３に示すように、コード巻き取り用具１０は略円盤形状であり、コード１５を引き出し、かつ巻き取るための貫通孔１０ｄａが形成された突出部１０ｄが周縁に設けられている。
Ａ－Ａ断面に示すように、コード巻き取り用具１０は、下部ケース１１と上部ケース１２により形成される収容空間内に、コード巻き取り部１３及びゼンマイばね１４（付勢部材の一例）が設けられている。コード巻き取り部１３は、下部ケース１１の底部の中心から突出しているばね支持部１１ｃの回りを回転可能に構成される。コード１５の一端はコード巻き取り部１３に取り付けられており、コード巻き取り部１３には、コード１５を巻き取るための外周溝１３ｄが形成されている。
図３は、コード巻き取り用具１０の平面図と、Ａ－Ａ断面図とを示している。図３に示すように、コード巻き取り用具１０は略円盤形状であり、コード１５を引き出し、かつ巻き取るための貫通孔１０ｄａが形成された突出部１０ｄが周縁に設けられている。
Ａ－Ａ断面に示すように、コード巻き取り用具１０は、下部ケース１１と上部ケース１２により形成される収容空間内に、コード巻き取り部１３及びゼンマイばね１４（付勢部材の一例）が設けられている。コード巻き取り部１３は、下部ケース１１の底部の中心から突出しているばね支持部１１ｃの回りを回転可能に構成される。コード１５の一端はコード巻き取り部１３に取り付けられており、コード巻き取り部１３には、コード１５を巻き取るための外周溝１３ｄが形成されている。
【0021】
ゼンマイばね１４の一端がばね支持部１１ｃに支持されており、コード巻き取り部１３がばね支持部１１ｃの回りを回転し、コード１５が引き出されると、ゼンマイばね１４が巻き上げられる。そのため、コード１５が引き出されると、コード１５を巻き取る方向に付勢力が発生する。図２に示したように、付勢力が働く方向は、商品７の底部からコード巻き取り用具１０の突出部１０ｄに向かう方向（第１方向の一例）である。
図４は、コード１５が引き出されていない状態とコード１５が引き出された状態のコード巻き取り用具１０の平面図である。なお、図４は、コード巻き取り用具１０について断面で示してある。図４に示すように、コード１５が引き出されていない状態では、ゼンマイばね１４が巻き上げられておらず、ゼンマイばね１４の復元力はコード１５に作用しないか、作用しても僅かである。他方、コード１５が引き出された状態では、コード１５が引き出されてゼンマイばね１４が巻き上げられ、ゼンマイばね１４の復元力Ｆがコード１５を巻き取る方向に作用する。
図４は、コード１５が引き出されていない状態とコード１５が引き出された状態のコード巻き取り用具１０の平面図である。なお、図４は、コード巻き取り用具１０について断面で示してある。図４に示すように、コード１５が引き出されていない状態では、ゼンマイばね１４が巻き上げられておらず、ゼンマイばね１４の復元力はコード１５に作用しないか、作用しても僅かである。他方、コード１５が引き出された状態では、コード１５が引き出されてゼンマイばね１４が巻き上げられ、ゼンマイばね１４の復元力Ｆがコード１５を巻き取る方向に作用する。
【0022】
次に、図５を参照して、収容部材９（デバイス収容部の一例）の構成について説明する。図５は、収容部材９の平面図、矢視図、及び、一部切り欠き断面図を含む。
収容部材９は、タグＴが取り付けられたプレート５を収容するための部材であり、図２に示したようにコード１５が挿通されている。
図５の平面図及び矢視図に示すように、収容部材９は、平板状の形態をなしており、プレート５を収容可能な空洞９Ｈが内部に形成されている。収容部材９には、タグＴが取り付けられたプレート５が空洞９Ｈに進入又は退出するための開口９１ａと、コード１５を挿通させるための開口９１ｂと、が形成されている。収容部材９の本体部９１は、底部９１１と上部９１２が接合されており、それにより空洞９Ｈが形成されている。底部９１１と上部９１２は、例えば樹脂製であり、例えば溶着により接合されている。
収容部材９は、タグＴが取り付けられたプレート５を収容するための部材であり、図２に示したようにコード１５が挿通されている。
図５の平面図及び矢視図に示すように、収容部材９は、平板状の形態をなしており、プレート５を収容可能な空洞９Ｈが内部に形成されている。収容部材９には、タグＴが取り付けられたプレート５が空洞９Ｈに進入又は退出するための開口９１ａと、コード１５を挿通させるための開口９１ｂと、が形成されている。収容部材９の本体部９１は、底部９１１と上部９１２が接合されており、それにより空洞９Ｈが形成されている。底部９１１と上部９１２は、例えば樹脂製であり、例えば溶着により接合されている。
【0023】
図５の一部切り欠き断面図においてよく見えるように、空洞９Ｈにおいて本体部９１の底部９１１と上部９１２にはそれぞれ、金属含有部材９２が設けられている。矢視Ｘによる矢視図に見られるように、金属含有部材９２が底部９１１と上部９１２の中央付近に配置される例が示される。
金属含有部材９２は、例えば、透明ＰＥＴフィルム、アルミニウムの蒸着層（膜）、基材、粘着剤をこの順に積層したネーマ紙である。なお、金属含有部材９２は、ホイル紙（フォイル紙）を貼り付けたものでもよいし、アルミフォイルでもよい。
金属含有部材９２は、プレート５が収容部材９に収容された場合に、プレート５上のタグＴの通信用アンテナ４２に対して選択的に通信を遮断し、電磁シールド機能を作用させるために設けられている。
金属含有部材９２は、例えば、透明ＰＥＴフィルム、アルミニウムの蒸着層（膜）、基材、粘着剤をこの順に積層したネーマ紙である。なお、金属含有部材９２は、ホイル紙（フォイル紙）を貼り付けたものでもよいし、アルミフォイルでもよい。
金属含有部材９２は、プレート５が収容部材９に収容された場合に、プレート５上のタグＴの通信用アンテナ４２に対して選択的に通信を遮断し、電磁シールド機能を作用させるために設けられている。
【0024】
なお、図５に示した収容部材９では、空洞９Ｈの高さが概ね均一であるが、その限りではない。プレート５が空洞９Ｈに円滑に収容されるように、開口９１ａ及びその近傍の部分の空洞９Ｈの高さを他の部分より高くして開口９１ａを拡げても良い。
【0025】
次に、商品管理システム１において、タグＴが取り付けられたプレート５と、収容部材９との関係について、図６及び図７を参照して説明する。
図６に、コード巻き取り用具１０からコード１５が引き出されていない状態とコード１５が引き出された状態のタグＴと収容部材９の位置関係を示す。なお、図６に示す収容部材９は、内部がよく見えるように、本体部９１の上部９１２を取り除いた状態で示している。図７は、図６のＢ－Ｂ断面を拡大して示す拡大断面図である。
図６に、コード巻き取り用具１０からコード１５が引き出されていない状態とコード１５が引き出された状態のタグＴと収容部材９の位置関係を示す。なお、図６に示す収容部材９は、内部がよく見えるように、本体部９１の上部９１２を取り除いた状態で示している。図７は、図６のＢ－Ｂ断面を拡大して示す拡大断面図である。
【0026】
図６に示すように、コード１５には、プレート５が取り付けられている。プレート５のコード１５に対する取付方法は問わないが、図示するようにプレート５に形成された一対の孔にコード１５を固定してもよいし、コード１５をプレート５の一面に粘着テープ等で固定してもよい。
プレート５の一面には、タグＴが貼付されている。プレート５は、タグＴが円滑に収容部材９の内部に進入でき、かつ収容部材９から退出できるように、硬質の厚紙や比較的剛性の高いプラスチック製であることが好ましい。
プレート５の一面には、タグＴが貼付されている。プレート５は、タグＴが円滑に収容部材９の内部に進入でき、かつ収容部材９から退出できるように、硬質の厚紙や比較的剛性の高いプラスチック製であることが好ましい。
【0027】
タグＴは、所定のパターンの導電性金属箔で形成される通信用アンテナ４２及び一対のハーベスティングアンテナ４３と、各アンテナに電気的に接続されるＩＣチップと、を含む。タグＴの各アンテナとＩＣチップは、フィルム状の基材に実装されている。基材には粘着剤が塗布されており、当該粘着剤によってプレート５の一面に貼付されている。なお、図７では、タグＴとして通信用アンテナ４２のみ記載している。
通信用アンテナ４２は、ＢＬＥの規格に従って無線装置２と信号の送受信を行うためのアンテナである。ハーベスティングアンテナ４３は、環境発電のために周囲の電波を受信するアンテナであり、エネルギー取得用アンテナの一例である。
コード巻き取り用具１０、タグＴ、及び、収容部材９は、一実施形態の物品管理器具を構成する。
通信用アンテナ４２は、ＢＬＥの規格に従って無線装置２と信号の送受信を行うためのアンテナである。ハーベスティングアンテナ４３は、環境発電のために周囲の電波を受信するアンテナであり、エネルギー取得用アンテナの一例である。
コード巻き取り用具１０、タグＴ、及び、収容部材９は、一実施形態の物品管理器具を構成する。
【0028】
商品７がホルダ３０に保持されているときには、コード巻き取り用具１０にコード１５が巻き取られており、コード１５が引き出されていない状態である。この状態では、図６に示すように、コード巻き取り用具１０によるコード１５の復元力により、コード１５に取り付けられたプレート５が収容部材９に収容される。プレート５に作用する復元力により収容部材９がコード巻き取り用具１０の突出部１０ｄに引き寄せられる。
図６に示すように、プレート５が収容部材９に収容されている場合、タグＴの通信用アンテナ４２は金属含有部材９２と重複するが、タグＴのハーベスティングアンテナ４３は金属含有部材９２と重複しない。図７の断面図に示すように、タグＴの通信用アンテナ４２は、プレート５を挟んで金属含有部材９２に覆われ、かつ近接した状態となる。それによって、金属含有部材９２による電磁シールド機能が、通信用アンテナ４２と一対のハーベスティングアンテナ４３のうち通信用アンテナ４２のみに選択的に作用することになる。
図６に示すように、プレート５が収容部材９に収容されている場合、タグＴの通信用アンテナ４２は金属含有部材９２と重複するが、タグＴのハーベスティングアンテナ４３は金属含有部材９２と重複しない。図７の断面図に示すように、タグＴの通信用アンテナ４２は、プレート５を挟んで金属含有部材９２に覆われ、かつ近接した状態となる。それによって、金属含有部材９２による電磁シールド機能が、通信用アンテナ４２と一対のハーベスティングアンテナ４３のうち通信用アンテナ４２のみに選択的に作用することになる。
【0029】
他方、商品７がホルダ３０から外されたときには、コード巻き取り用具１０からコード１５が引き出された状態となる。この状態では、コード１５に取り付けられたプレート５が収容部材９から退出し、プレート５上のタグＴが露出する。それによって、金属含有部材９２による電磁シールド機能がタグＴの通信用アンテナ４２に作用せず、タグＴは無線装置２との通信が可能となる。
【0030】
図８は、図６と同様に、コード巻き取り用具１０からコード１５が引き出されていない状態とコード１５が引き出された状態のタグＴと収容部材９の位置関係を示す。図８が図６と異なる点は、図８に示す収容部材９Ａの金属含有部材９２Ａが、図６の収容部材９の金属含有部材９２と比較して幅が広いことである。図８では、コード１５が引き出されていない状態、つまり、収容部材９Ａにプレート５が収容された状態において、タグＴの一対のハーベスティングアンテナ４３の一部が金属含有部材９２Ａと重複することになる。しかし、タグＴの一対のハーベスティングアンテナ４３の一部が金属含有部材９２Ａと重複した場合であってもハーベスティングアンテナ４３の受信性能が大きく劣化することはない。
【0031】
【0032】
図９に示すように、商品管理システム１は、無線装置２、及び、無線装置２とネットワークＮＷを介して通信可能なタグ管理サーバ６（測定装置の一例）を含む。ネットワークＮＷは限定しないが、例えばＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、移動体通信ネットワーク、インターネット等である。
無線装置２は、タグＴ及び参照タグＴｒｅｆからＢＬＥ通信によりパケットを受信するＢＬＥ無線端末として機能する。また、無線装置２は、各タグからパケットを受信すると、受信したパケットに含まれるタグＩＤをタグ管理サーバ６に送信する。
タグＴ及び参照タグＴｒｅｆは、正常にパケットを発信できる状況では、所定間隔毎にパケットを発信し、それに応じて無線装置２もタグＩＤを所定間隔毎にタグ管理サーバ６に送信する。
無線装置２は、タグＴ及び参照タグＴｒｅｆからＢＬＥ通信によりパケットを受信するＢＬＥ無線端末として機能する。また、無線装置２は、各タグからパケットを受信すると、受信したパケットに含まれるタグＩＤをタグ管理サーバ６に送信する。
タグＴ及び参照タグＴｒｅｆは、正常にパケットを発信できる状況では、所定間隔毎にパケットを発信し、それに応じて無線装置２もタグＩＤを所定間隔毎にタグ管理サーバ６に送信する。
【0033】
図９を参照すると、タグＴは、制御部４１、通信用アンテナ４２、ハーベスティングアンテナ４３、ハーベスティング部４４、電圧制御部４５、及び、ＲＦ通信部４６を含む。ＩＣチップ内に、制御部４１、ハーベスティング部４４、及び、電圧制御部４５、ＲＦ通信部４６が実装される。なお、以下では、タグＴの構成について説明するが、図１０に図示しない参照タグＴｒｅｆの構成もタグＴと同じである。
【0034】
制御部４１は、マイクロプロセッサとメモリ４１１を有し、タグＴの全体を制御する。メモリ４１１は、ＲＡＭ（Random Access Memory）及び／又はＲＯＭ（Read Only Memory）であり、マイクロプロセッサによって実行されるプログラムのほか、タグＴに固有の識別情報であるタグＩＤを記憶する。
【0035】
ハーベスティング部４４は、ハーベスティングアンテナ４３が受信する周囲環境の電波（例えば周囲の無線通信による電波）に基づいて環境発電を行い、発電により得られた電力を内部のキャパシタ４４２に貯蔵する。本実施形態では、ハーベスティング部４４は、例えばハーベスティングアンテナ４３が受信した無線信号を電圧増倍器４４１により直流電圧に変換し、キャパシタ４４２に貯蔵する。電圧増倍器４４１は、限定しないが、例えばディクソン電圧増倍回路（チャージポンプ）である。キャパシタ４４２は、半導体チップ上に構成されたもの（つまりオンダイ(on-die)型のキャパシタ）でもよいし、半導体チップとは別体として形成されたものでもよい。
【0036】
ハーベスティングアンテナ４３が発電のために受信する電波は、広範囲の周波数帯域において複数の異なる周波数帯の電波である。例えば、いわゆる３Ｇ～５Ｇ等の移動体通信システムで採用されている周波数帯の無線通信による電波、Bluetooth（登録商標）、Wi-Fi（登録商標）等の通信規格で採用されている周波数帯の無線通信による電波、ZigBee（登録商標）やThread等の通信プロトコルに代表される２．４ＧＨｚ帯の無線通信による電波、ＲＦＩＤで採用されている周波数帯（例えば、９００ＭＨｚ帯、１３．５６ＭＨｚ帯）の無線通信による電波等が挙げられる。
【0037】
電圧制御部４５は、制御部４１及びＲＦ通信部４６に動作電圧を供給するとともに、キャパシタ４４２の電圧をモニタしており、モニタ結果に応じて電力モードを切り替える。
例えば、キャパシタ４４２の電圧が所定値以下である場合には、電力モードを最小限の回路のみを動作させる第１モードとし、このとき制御部４１及びＲＦ通信部４６では、パケットの生成や無線信号の送信等が行われない。キャパシタ４４２の電圧が所定値以上まで充電された場合には、電力モードを通常の処理ルーチンを実行する第２モードとし、このとき制御部４１及びＲＦ通信部４６ではパケットの生成、無線信号の送信を含む各種の処理が行われる。
例えば、キャパシタ４４２の電圧が所定値以下である場合には、電力モードを最小限の回路のみを動作させる第１モードとし、このとき制御部４１及びＲＦ通信部４６では、パケットの生成や無線信号の送信等が行われない。キャパシタ４４２の電圧が所定値以上まで充電された場合には、電力モードを通常の処理ルーチンを実行する第２モードとし、このとき制御部４１及びＲＦ通信部４６ではパケットの生成、無線信号の送信を含む各種の処理が行われる。
【0038】
ＲＦ通信部４６は、送信するパケット（ベースバンド信号）に対して所定のデジタル変調（例えばＧＦＳＫ（Gaussian Frequency Shift Keying））を行った後に直交変調を行い、高周波信号（ＢＬＥの場合、２．４ＧＨｚの周波数帯の信号）を通信用アンテナ４２に送出する。
通信用アンテナ４２は、ＲＦ通信部４６によって送出される高周波の無線信号（パケット）を送信する。
タグＴは、タグＴの動き又は周囲の温度を検出するセンサを有してもよい。その場合、タグＴから無線装置２に送信されるパケットには、センサの検出データが含まれる。
通信用アンテナ４２は、ＲＦ通信部４６によって送出される高周波の無線信号（パケット）を送信する。
タグＴは、タグＴの動き又は周囲の温度を検出するセンサを有してもよい。その場合、タグＴから無線装置２に送信されるパケットには、センサの検出データが含まれる。
【0039】
図９に示すように、無線装置２は、制御部２１、アンテナ２２、ＲＦ通信部２３、および、通信部２４を備える。
制御部２１は、マイクロプロセッサを主体として構成され、無線装置２の全体を制御する。例えば、制御部２１は、タグＴから受信したパケットからタグＩＤを取得すると、取得したタグＩＤをタグ管理サーバ６に送信するように、通信部２４を制御する。パケットにタグＴによるセンサの検出データが含まれている場合には、タグＩＤと検出データが互いに関連付けられてタグ管理サーバ６に送信される。
ＲＦ通信部２３は、アンテナ２２でタグＴから受信した無線信号を検波し、ベースバンド信号に変換し、所定のデジタル復調を行ってパケットを受信する。また、ＲＦ通信部２３は、ビーコン信号をアンテナ２２から送信するために、例えば所定のパターンのベースバンド信号を直交変調してアンテナ２２に送出する。
通信部２４は、タグ管理サーバ６との通信を行うための通信インタフェースとして機能する。
制御部２１は、マイクロプロセッサを主体として構成され、無線装置２の全体を制御する。例えば、制御部２１は、タグＴから受信したパケットからタグＩＤを取得すると、取得したタグＩＤをタグ管理サーバ６に送信するように、通信部２４を制御する。パケットにタグＴによるセンサの検出データが含まれている場合には、タグＩＤと検出データが互いに関連付けられてタグ管理サーバ６に送信される。
ＲＦ通信部２３は、アンテナ２２でタグＴから受信した無線信号を検波し、ベースバンド信号に変換し、所定のデジタル復調を行ってパケットを受信する。また、ＲＦ通信部２３は、ビーコン信号をアンテナ２２から送信するために、例えば所定のパターンのベースバンド信号を直交変調してアンテナ２２に送出する。
通信部２４は、タグ管理サーバ６との通信を行うための通信インタフェースとして機能する。
【0040】
図９に示すように、タグ管理サーバ６は、例えば、制御部６１、ストレージ６２、及び、通信部６３を備える。
制御部６１は、マイクロプロセッサを主体として構成され、タグ管理サーバ６の全体を制御する。
ストレージ６２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大規模記憶装置を備え、タグデータベース（タグＤＢ）を記憶する。タグデータベースには、タグＴのタグＩＤと、当該タグＴに対応する凹部Ｈに保持される商品７の商品コードと、が関連付けられている。ストレージ６２はまた、参照タグＴｒｅｆのタグＩＤを記憶している。
通信部６３は、無線装置２と通信を行うための通信インタフェースとして機能する。
制御部６１は、マイクロプロセッサを主体として構成され、タグ管理サーバ６の全体を制御する。
ストレージ６２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大規模記憶装置を備え、タグデータベース（タグＤＢ）を記憶する。タグデータベースには、タグＴのタグＩＤと、当該タグＴに対応する凹部Ｈに保持される商品７の商品コードと、が関連付けられている。ストレージ６２はまた、参照タグＴｒｅｆのタグＩＤを記憶している。
通信部６３は、無線装置２と通信を行うための通信インタフェースとして機能する。
【0041】
制御部６１はサーバプログラムを実行することで、タグＴ及び参照タグＴｒｅｆが発信するタグＩＤを含むパケットを無線装置２が受信した場合、当該パケットに含まれるタグＩＤを無線装置２から取得する。
制御部６１は、タグデータベースに含まれるタグＩＤを無線装置２から取得する度に、取得したタグＩＤと、タグＩＤを取得した時刻とを、タグ検出ログとしてストレージ６２に記録する。すなわち、制御部６１は、無線装置２によるタグＴとの時間の経過に応じた通信可否の結果を取得する。このタグ検出ログに基づいて、制御部６１は、所定時間ごとのタグ検出回数の集計処理を行い、特定の商品コードの商品が来店者に手に取られた頻度を測定する。その際、タグＩＤに対応する商品コードがタグデータベースを参照して特定される。
集計処理を行うタイミングは任意に設定可能である。一例では、店舗の１日の営業時間に、無線装置２によるタグＴとの時間の経過に応じた通信可否の結果をタグ検出ログとして記録し、営業時間が経過した後のタイミングで、タグ検出ログを基に集計処理を行う。すなわち、制御部６１は、無線装置２とタグＴとの通信可否の結果に基づいて無線装置２がタグＴと通信可能となる頻度（つまり、対応する商品７が来店者によって手に取られた頻度）を測定する測定装置として機能する。
制御部６１は、タグデータベースに含まれるタグＩＤを無線装置２から取得する度に、取得したタグＩＤと、タグＩＤを取得した時刻とを、タグ検出ログとしてストレージ６２に記録する。すなわち、制御部６１は、無線装置２によるタグＴとの時間の経過に応じた通信可否の結果を取得する。このタグ検出ログに基づいて、制御部６１は、所定時間ごとのタグ検出回数の集計処理を行い、特定の商品コードの商品が来店者に手に取られた頻度を測定する。その際、タグＩＤに対応する商品コードがタグデータベースを参照して特定される。
集計処理を行うタイミングは任意に設定可能である。一例では、店舗の１日の営業時間に、無線装置２によるタグＴとの時間の経過に応じた通信可否の結果をタグ検出ログとして記録し、営業時間が経過した後のタイミングで、タグ検出ログを基に集計処理を行う。すなわち、制御部６１は、無線装置２とタグＴとの通信可否の結果に基づいて無線装置２がタグＴと通信可能となる頻度（つまり、対応する商品７が来店者によって手に取られた頻度）を測定する測定装置として機能する。
【0042】
同様に、制御部６１は、参照タグＴｒｅｆのタグＩＤを無線装置２から取得する度に、取得したタグＩＤと、タグＩＤを取得した時刻とを、タグ検出ログとしてストレージ６２に記録する。
図１に示したように、参照タグＴｒｅｆは遮蔽されることがないため、無線装置２が故障していない限り、参照タグＴｒｅｆがパケットを発信する所定間隔ごとに参照タグＴｒｅｆのタグＩＤを取得できる。参照タグＴｒｅｆのタグＩＤを所定間隔ごとに取得できない場合には、制御部６１は、無線装置２が故障していると判断し、図示しない管理者端末に通知する。
図１に示したように、参照タグＴｒｅｆは遮蔽されることがないため、無線装置２が故障していない限り、参照タグＴｒｅｆがパケットを発信する所定間隔ごとに参照タグＴｒｅｆのタグＩＤを取得できる。参照タグＴｒｅｆのタグＩＤを所定間隔ごとに取得できない場合には、制御部６１は、無線装置２が故障していると判断し、図示しない管理者端末に通知する。
【0043】
次に、再度図６を参照して、一実施形態の物品管理器具の動作を説明する。
前述したように、商品７がホルダ３０に保持されているときには、コード巻き取り用具１０にコード１５が巻き取られており、コード１５が引き出されていない状態である。この状態では、金属含有部材９２による電磁シールド機能が、通信用アンテナ４２と一対のハーベスティングアンテナ４３のうち通信用アンテナ４２のみに選択的に作用する。そのため、タグＴは、通信用アンテナ４２からパケットを送信しても金属含有部材９２によりシールドされるか、あるいは送信頻度が大幅に低下する。しかし、ハーベスティングアンテナ４３は遮蔽されていないため、ハーベスティングアンテナ４３によって周囲の電波を受信してキャパシタ４４２（図９参照）を所定値以上の電圧を維持でき、通常の処理ルーチンを実行する第２モードとすることができる。
前述したように、商品７がホルダ３０に保持されているときには、コード巻き取り用具１０にコード１５が巻き取られており、コード１５が引き出されていない状態である。この状態では、金属含有部材９２による電磁シールド機能が、通信用アンテナ４２と一対のハーベスティングアンテナ４３のうち通信用アンテナ４２のみに選択的に作用する。そのため、タグＴは、通信用アンテナ４２からパケットを送信しても金属含有部材９２によりシールドされるか、あるいは送信頻度が大幅に低下する。しかし、ハーベスティングアンテナ４３は遮蔽されていないため、ハーベスティングアンテナ４３によって周囲の電波を受信してキャパシタ４４２（図９参照）を所定値以上の電圧を維持でき、通常の処理ルーチンを実行する第２モードとすることができる。
【0044】
ホルダ３０に保持されていた商品７がホルダ３０から外されたときには、コード巻き取り用具１０からコード１５が引き出された状態となり、プレート５上のタグＴが露出する。この場合、タグＴが収容部材９に収容されていたときからキャパシタ４４２の電圧が所定値以上を維持しているため、プレート５のタグＴが露出された直後からパケットを通信用アンテナ４２から送出することができる。すなわち、通信用アンテナ４２を金属含有部材９２で覆うことが解除されてから、実用上問題とならない程度の短時間でタグＴの無線装置２との通信を再開することができる。
【0045】
以上説明したように、一実施形態のタグＴの通信制御方法は、以下のステップを含む。
（ｉ）タグＴの複数のアンテナのうち通信用アンテナ４２に金属含有部材９２を近接させ、又は、通信用アンテナ４２の少なくとも一部を金属含有部材９２で覆うことで、タグＴの無線装置２との通信を遮断すること
（ｉｉ）タグＴの無線装置２との通信可否の如何に関わらず、タグＴが、ハーベスティングアンテナ４３によって得たエネルギーを基にキャパシタ４４２を充電して、キャパシタ４４２の電圧を所定値以上に保つこと
（ｉｉｉ）通信用アンテナ４２に金属含有部材９２を近接させること、又は、通信用アンテナ４２の少なくとも一部を金属含有部材９２で覆うことが解除された場合には、タグＴの無線装置２との通信を再開すること
（ｉ）タグＴの複数のアンテナのうち通信用アンテナ４２に金属含有部材９２を近接させ、又は、通信用アンテナ４２の少なくとも一部を金属含有部材９２で覆うことで、タグＴの無線装置２との通信を遮断すること
（ｉｉ）タグＴの無線装置２との通信可否の如何に関わらず、タグＴが、ハーベスティングアンテナ４３によって得たエネルギーを基にキャパシタ４４２を充電して、キャパシタ４４２の電圧を所定値以上に保つこと
（ｉｉｉ）通信用アンテナ４２に金属含有部材９２を近接させること、又は、通信用アンテナ４２の少なくとも一部を金属含有部材９２で覆うことが解除された場合には、タグＴの無線装置２との通信を再開すること
【0046】
このように、タグＴの複数のアンテナのうち通信用アンテナ４２のみを選択的に金属含有部材９２により遮蔽するようにしたことから、通信用アンテナ４２が遮蔽されている間もキャパシタ４４２の電圧を所定値以上に保ち、通常の処理ルーチンを実行する状態にタグＴを維持することができる。そのため、金属含有部材９２による通信用アンテナ４２の遮蔽が解除された後に直ちにパケットを無線装置２に送信できる。すなわち、一実施形態のタグＴの通信制御方法によれば、タグＴが発する電波の遮蔽の有無に対する通信の応答性を高めることができる。
【0047】
タグＴがセンサを備えている場合、センサは、通信用アンテナ４２が遮蔽されている間もセンサは動作して検出データを検出時刻ごとにメモリに蓄積するとよい。その場合、通信用アンテナ４２の遮蔽が解除された後は、通信用アンテナ４２が遮蔽されている間に取得された検出データと検出時刻を含むパケットを無線装置２に送信することが好ましい。
【0048】
収容部材に設けられる金属含有部材は様々な形態とすることができる。
図１０には、図６とは異なる形状の金属含有部材９２Ｂを含む収容部材９Ｂについて、コードが引き出されていない状態とコードが引き出された状態のタグＴと収容部材９Ｂの位置関係を示す。図１０に示す金属含有部材９２Ｂは、タグＴの通信用アンテナ４２の形状に適合した形態をなしており、プレート５が収容部材９Ｂに収容された状態では、通信用アンテナ４２のみを覆うように構成される。
図１０に例示するように、タグＴの通信用アンテナの形態に応じて様々な形態を採ることができる。
図１０には、図６とは異なる形状の金属含有部材９２Ｂを含む収容部材９Ｂについて、コードが引き出されていない状態とコードが引き出された状態のタグＴと収容部材９Ｂの位置関係を示す。図１０に示す金属含有部材９２Ｂは、タグＴの通信用アンテナ４２の形状に適合した形態をなしており、プレート５が収容部材９Ｂに収容された状態では、通信用アンテナ４２のみを覆うように構成される。
図１０に例示するように、タグＴの通信用アンテナの形態に応じて様々な形態を採ることができる。
【0049】
タグＴの通信用アンテナ４２を効果的に覆うために、プレート５上のタグＴの配置を調整してもよい。例えば、図１１には、図８とは異なる向きでＩｏＴタグがプレート５上に配置された場合に、コードが引き出されていない状態とコードが引き出された状態のＩｏＴタグと収容部材の位置関係を示す。図１１に示すプレート５が収容部材９Ａに収容された状態では、帯状の金属含有部材９２Ａは、ハーベスティングアンテナ４３を覆うことなく、通信用アンテナ４２を効果的に覆うことができる。すなわち、通信用アンテナ４２のみを効果的に覆う観点から、プレート５上のタグＴの貼付位置を適宜調整すると良い。
【0050】
以上、本発明の通信デバイスの通信制御方法、物品管理器具、及び、物品管理システムの実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。
【0051】
上述した実施形態では、物品としてＰＯＳＭの例を挙げ、ＰＯＳＭが来店者によって手に取られた頻度を測定するシステムについて説明したが、本発明の通信デバイスの通信制御方法の適用例はその限りではない。例えば、容器の蓋にタグを貼付しておき、蓋を閉じたときにタグの通信用アンテナのみを選択的に金属含有部材に覆うように構成することで、容器の使用頻度と使用タイミングを精度良く計測するシステムに適用することもできる。また、タグが温度センサを備える場合には、容器を使用する際の温度データを集計することもできる。
【0052】
上述した実施形態では、タグＴの通信用アンテナ４２に金属含有部材を近接させ、又は、通信用アンテナ４２の少なくとも一部を金属含有部材で覆うことで、タグＴの無線装置２との通信を遮断する場合について説明したが、その限りではない。
金属部材に代えて、タグＴの通信用アンテナ４２に電波遮蔽部材を近接させ、又は、通信用アンテナ４２の少なくとも一部を電波遮蔽部材で覆うことでタグＴの無線装置２との通信を遮断しても、同じ作用効果が得られる。
電波遮蔽部材とは、タグＴの通信用アンテナ４２から出射する電波を遮蔽する場合に限られず、通信用アンテナ４２から出射する電波を吸収する電波吸収体であってもよい。
電波吸収体は限定しないが、例えば、カーボンと発泡スチロールを組み合わせたもの（発泡スチロールを基材とし、カーボンのオーム損失を利用した電波吸収材）、フェライトと無機材料を組み合わせたもの（フェライトの磁気損失を利用した電波吸収材）、カーボンと発泡ポリエチレンを組み合わせたもの、磁性体と合成ゴムを組み合わせたもの（例えば、合成ゴムにフェライト粉末を混合したものや、合成ゴムにカーボニル鉄紛を混合したもの）、フェライト焼結体、ガラスクロス補強アルミ箔と導電粘着層を組み合わせたもの、誘電材料の層を利用したもの等が挙げられる。
また、電磁遮蔽部材とは、通信用アンテナ４２から放射される電波の周波数を、無線装置２と通信ができない意図しない周波数とする部材であってもよいし、通信用アンテナ４２から放射される電波を無線装置２との通信を阻害するようなノイズを重畳させる部材であってもよい。
金属部材に代えて、タグＴの通信用アンテナ４２に電波遮蔽部材を近接させ、又は、通信用アンテナ４２の少なくとも一部を電波遮蔽部材で覆うことでタグＴの無線装置２との通信を遮断しても、同じ作用効果が得られる。
電波遮蔽部材とは、タグＴの通信用アンテナ４２から出射する電波を遮蔽する場合に限られず、通信用アンテナ４２から出射する電波を吸収する電波吸収体であってもよい。
電波吸収体は限定しないが、例えば、カーボンと発泡スチロールを組み合わせたもの（発泡スチロールを基材とし、カーボンのオーム損失を利用した電波吸収材）、フェライトと無機材料を組み合わせたもの（フェライトの磁気損失を利用した電波吸収材）、カーボンと発泡ポリエチレンを組み合わせたもの、磁性体と合成ゴムを組み合わせたもの（例えば、合成ゴムにフェライト粉末を混合したものや、合成ゴムにカーボニル鉄紛を混合したもの）、フェライト焼結体、ガラスクロス補強アルミ箔と導電粘着層を組み合わせたもの、誘電材料の層を利用したもの等が挙げられる。
また、電磁遮蔽部材とは、通信用アンテナ４２から放射される電波の周波数を、無線装置２と通信ができない意図しない周波数とする部材であってもよいし、通信用アンテナ４２から放射される電波を無線装置２との通信を阻害するようなノイズを重畳させる部材であってもよい。
【符号の説明】
【0053】
１…商品管理システム
２…無線装置
２１…制御部
２２…アンテナ
２３…ＲＦ通信部
２４…通信部
３…商品棚
３０…ホルダ
Ｈ－１～Ｈ－６…凹部
３１…支持部
３２…背もたれ部
３２ｈ…孔
３３…基部
３４…脚部
５…プレート
６…タグ管理サーバ
６１…制御部
６２…ストレージ
６３…通信部
Ｔ…ＩｏＴタグ
Ｔｒｅｆ…参照タグ
４１…制御部
４１１…メモリ
４２…通信用アンテナ
４３…ハーベスティングアンテナ
４４…ハーベスティング部
４４１…電圧増倍器
４４２…キャパシタ
４５…電圧制御部
４６…ＲＦ通信部
７－１～７－６…商品
９，９Ａ，９Ｂ…収容部材
９１…本体部
９１ａ，９１ｂ…開口
９２，９２Ａ，９２Ｂ…金属含有部材
１０…コード巻き取り用具
１０ｄ…突出部
１０ｄａ…貫通孔
１１…下部ケース
１１ｃ…ばね支持部
１２…上部ケース
１３…コード巻き取り部
１３ｄ…外周溝
１４…ゼンマイばね
１５…コード
ＰＬ１～ＰＬ６…ラベル
ＮＷ…ネットワーク
２…無線装置
２１…制御部
２２…アンテナ
２３…ＲＦ通信部
２４…通信部
３…商品棚
３０…ホルダ
Ｈ－１～Ｈ－６…凹部
３１…支持部
３２…背もたれ部
３２ｈ…孔
３３…基部
３４…脚部
５…プレート
６…タグ管理サーバ
６１…制御部
６２…ストレージ
６３…通信部
Ｔ…ＩｏＴタグ
Ｔｒｅｆ…参照タグ
４１…制御部
４１１…メモリ
４２…通信用アンテナ
４３…ハーベスティングアンテナ
４４…ハーベスティング部
４４１…電圧増倍器
４４２…キャパシタ
４５…電圧制御部
４６…ＲＦ通信部
７－１～７－６…商品
９，９Ａ，９Ｂ…収容部材
９１…本体部
９１ａ，９１ｂ…開口
９２，９２Ａ，９２Ｂ…金属含有部材
１０…コード巻き取り用具
１０ｄ…突出部
１０ｄａ…貫通孔
１１…下部ケース
１１ｃ…ばね支持部
１２…上部ケース
１３…コード巻き取り部
１３ｄ…外周溝
１４…ゼンマイばね
１５…コード
ＰＬ１～ＰＬ６…ラベル
ＮＷ…ネットワーク
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】