特開 2023-151090 エア搬送装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023151090

(43)【公開日】2023-10-16

(54)【発明の名称】エア搬送装置

(51)【国際特許分類】

   B65G 53/40 20060101AFI20231005BHJP

   B65G 65/32 20060101ALI20231005BHJP

【ＦＩ】

B65G53/40

B65G65/32 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022060527

(22)【出願日】2022-03-31

(71)【出願人】

【識別番号】000163095

【氏名又は名称】極東開発工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002734

【氏名又は名称】弁理士法人藤本パートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】井川 弘大

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 大輝

(72)【発明者】

【氏名】田中 遥子

【テーマコード（参考）】

3F047

3F075

【Ｆターム（参考）】

3F047AA01

3F047CA09

3F047CC01

3F075AA07

3F075BA01

3F075BB03

3F075CA06

3F075CA09

3F075CC15

3F075CC22

(57)【要約】      （修正有）

【課題】搬送物が外部へ排出されることを抑制できるエア搬送装置の提供。
【解決手段】送風管と、投入口から投入される搬送物を下方から排出可能なホッパ１２と、ホッパから排出される搬送物を受け取る受取口と受取口から受け取った搬送物に送風管からのエアを供給するエア供給口とエア供給口からのエアにより搬送される搬送物を排出するための排出口とを有する混相機と、ホッパから排出される搬送物の搬送量を調整して混相機へ送り出すロータリバルブ１３と、ホッパの投入口１２Ａを覆うカプラ１５と、を筐体に備え、カプラは、搬送物を収容した収容容器の搬送物排出口部からの搬送物を投入する投入部１５Ｂと、ロータリバルブの水平軸と略平行に上下方向に延びてホッパ内の空間を水平軸Ｘの回転方向上流側と水平軸の回転方向下流側との間で仕切る仕切部材２５と、を備える。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアを通す送風管と、上方の投入口から投入される搬送物を下方から排出可能なホッパと、該ホッパから排出される搬送物を受け取る受取口と該受取口から受け取った搬送物に前記送風管からのエアを供給するエア供給口と該エア供給口からのエアにより搬送される搬送物を排出するための排出口とを有する混相機と、前記ホッパから排出される搬送物の搬送量を調整して前記混相機へ送り出すべく、水平軸回りに回転する複数の羽根を有するロータリバルブと、前記ホッパの投入口を覆うカプラと、を筐体に備え、
前記カプラは、搬送物を収容した収容容器の搬送物排出口部からの搬送物を投入する投入部と、前記ロータリバルブの水平軸と略平行に上下方向に延びて前記ホッパ内の空間を該水平軸の回転方向上流側と該水平軸の回転方向下流側との間で仕切る仕切部材と、を備え、
前記投入部は、前記仕切部材で仕切られた２つの空間のうちの前記水平軸の回転方向下流側の空間の上方に配置されていることを特徴とするエア搬送装置。

【請求項2】

前記仕切部材は、前記水平軸回りに回転した時の前記複数の羽根のうちの真上を向いた羽根が回転方向下流側に回転する側となる吸い込み側の上方に配置され、前記投入部は、前記仕切部材よりも前記吸い込み側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエア搬送装置。

【請求項3】

前記カプラは、前記回転方向上流側の上方に前記ホッパ内の空間と連通する圧抜穴を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエア搬送装置。

【請求項4】

前記カプラは、前記筐体に対して着脱可能に構成され、前記エア搬送装置は、前記仕切部材の存在を検出する検出手段と、該検出手段で前記仕切部材を検出していない非検出信号により前記ロータリバルブの回転を禁止する制御部と、を備えていることを特徴とする請求項１～３のうちのいずれか１項に記載のエア搬送装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えばペレット等の粒状体を含む搬送物をエアにより搬送するためのエア搬送装置に関する。

【背景技術】

【0002】

上記エア搬送装置は、筐体内に、エア供給源としてのブロワと、ブロワからのエアを筐体の外部へ送り出す送風管と、筐体の上壁に形成の投入口にフレキシブルコンテナバックの搬送物排出口部が挿入されて該フレキシブルコンテナバック内の搬送物（ペレット）が投入されるホッパと、該ホッパの下方の排出口から排出される搬送物をそれの搬送量を調整して前記送風管側へ移動させるべく、水平軸回りに回転する複数の羽根を有するロータリバルブと、を備えている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－７５７８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記構成によれば、送風管内のエアの一部がロータリバルブの回転によりロータリバルブの上端側の搬送物投入口側へ漏れることで、ホッパ内の搬送物を上方へ吹き上げてしまう。吹き上げられた搬送物は、筐体の投入口とフレキシブルコンテナバックの可撓性を有する搬送物排出口部との間に発生する隙間から筐体の外部へ排出されてしまうことがあり、早期改善が要望されている。

【0005】

そこで本発明は、搬送物が外部へ排出されることを抑制できるエア搬送装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のエア搬送装置は、エアを通す送風管と、上方の投入口から投入される搬送物を下方から排出可能なホッパと、該ホッパから排出される搬送物を受け取る受取口と該受取口から受け取った搬送物に前記送風管からのエアを供給するエア供給口と該エア供給口からのエアにより搬送される搬送物を排出するための排出口とを有する混相機と、前記ホッパから排出される搬送物の搬送量を調整して前記混相機へ送り出すべく、水平軸回りに回転する複数の羽根を有するロータリバルブと、前記ホッパの投入口を覆うカプラと、を筐体に備え、前記カプラは、搬送物を収容した収容容器の搬送物排出口部からの搬送物を投入する投入部と、前記ロータリバルブの水平軸と略平行に上下方向に延びて前記ホッパ内の空間を該水平軸の回転方向上流側と該水平軸の回転方向下流側との間で仕切る仕切部材と、を備え、前記投入部は、前記仕切部材で仕切られた２つの空間のうちの前記水平軸の回転方向下流側の空間の上方に配置されていることを特徴としている。

【0007】

上記構成によれば、ホッパ内の空間を仕切る仕切部材を備え、投入部を、仕切部材で仕切られた２つの空間のうちの水平軸の回転方向下流側の空間の上方に配置することによって、ロータリバルブの複数の羽根の回転により吹き上げられたエアが、仕切部材に当たって投入部が無い水平軸の回転方向上流側の空間に移動するので、エアにより吹き上げられた搬送物が投入部と搬送物排出口部との隙間から外部へ排出されることを抑制できる。

【0008】

また、本発明のエア搬送装置は、前記仕切部材が、前記水平軸回りに回転した時の前記複数の羽根のうちの真上を向いた羽根が回転方向下流側に回転する側となる吸い込み側の上方に配置され、前記投入部は、前記仕切部材よりも前記吸い込み側に配置されていてもよい。

【0009】

上記のように、仕切部材を、ロータリバルブの吸い込み側の上方に配置することによって、吹き上げられたエアが吹き上げ側に移動しやすくなるため、エアにより吹き上げられた搬送物が投入部と搬送物排出口部との隙間から外部へ排出されることをより一層抑制できる。

【0010】

また、本発明のエア搬送装置は、前記カプラが、前記回転方向上流側の上方に前記ホッパ内の空間と連通する圧抜穴を備えていてもよい。

【0011】

上記のように、カプラが、回転方向上流側の上方にホッパ内の空間と連通する圧抜穴を備えていれば、回転方向上流側の圧力上昇を抑制することができる。

【0012】

また、本発明のエア搬送装置は、前記カプラが、前記筐体に対して着脱可能に構成され、前記エア搬送装置は、前記仕切部材の存在を検出する検出手段と、該検出手段で前記仕切部材を検出していない非検出信号により前記ロータリバルブの回転を禁止する制御部と、を備えていてもよい。

【0013】

上記のように、検出手段で仕切部材を検出していない非検出信号によりロータリバルブの回転が制御部により禁止されることによって、例えばホッパ内での搬送物の詰まり等のトラブル解消した後やメンテナンス終了後において、カプラを筐体から取り外したまま、つまり仕切部材が無いままでロータリバルブが回転してしまうことを防止できる。つまり、仕切部材が無いままでロータリバルブの複数の羽根が回転してしまうと、回転により発生するエアにより吹き上げられた搬送物が挿入口部側へ移動して該挿入口部と搬送物排出口部との隙間から外部へ排出されてしまうことになるため、筐体へのカプラの取り付けを忘れている場合には、ロータリバルブの複数の羽根の回転を禁止する。

【発明の効果】

【0014】

本発明は、仕切部材をロータリバルブの吸い込み側に配置することにより、搬送物が外部へ排出されることを抑制できるエア搬送装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明のエア搬送装置を前方側から見た斜視図である。

【図2】同エア搬送装置を左方側から見た斜視図である。

【図3】後壁を外した状態の同エア搬送装置の背面図である。

【図4】左壁の一部を省略した同エア搬送装置の左側面図である。

【図5】右壁の一部を省略した同エア搬送装置の右側面図である。

【図6】前壁の一部を省略した同エア搬送装置の正面図である。

【図7】ホッパとロータリバルブの配置を示す縦断面図である。

【図8】カプラの平面図である。

【図9】仕切部材の正面図である。

【図10】引き寄せ手段の断面図である。

【図11】別の実施形態を示し、エア搬送装置にタンクを載置した正面図である。

【図12】図１１の左側面図である。

【図13】カプラの別の実施形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の一実施形態に係るエア搬送装置を、図面に基づいて説明する。このエア搬送装置は、例えば、寒冷地等において暖房装置の熱源として使用される木質のペレット（搬送物）を貯蔵するサイロ内に該ペレットを搬送するために用いられるが、エアで搬送可能な搬送物を所定の場所まで搬送するものに使用可能である。搬送物としては、木質のペレットや、木質以外のペレット（樹脂のペレット）の他、家畜飼料、干し草等であってもよい。また、その他各種の粒状体、細長状体、気流に乗せて移動可能な物体であってもよい。

【0017】

図１及び図２に示すように、エア搬送装置１は、略立方体形状に構成され、前壁２、後壁３、左壁４、右壁５、上壁６、下壁７を有する筐体８を備えている。この筐体８内には、後述するエア供給源９（図３参照）、モータ１０（図３参照）、送風管１１（図３参照）、ホッパ１２、ロータリバルブ１３（図５参照）、混相機１４（図５参照）、カプラ１５（図７参照）等を備えている。尚、以下において、前壁２がある側を前側とし、後壁３がある側を後側とし、左壁４がある側を左側とし、右壁５がある側を右側とし、上壁６ある側を上側とし、下壁７がある側を下側として説明する。また、図１及び図２では、ホッパ１２の投入口１２Ａを覆うカプラ１５を省略している。前壁２、後壁３、左壁４、右壁５のそれぞれの下方には、フォークリフトの一対のフォーク爪を挿入してエア搬送装置１を持ち上げるための一対の貫通孔であるフォークポケットＺ，Ｚを備えている。

【0018】

エア供給源９は、図３～図５に示すように、筐体８の下側で左後側に配置されるモータ１０により駆動され、エアに圧力を与えて気流として送り出すブロワから構成されている。そして、エア供給源９へエアを吸気する吸気管１６の先端に騒音抑制用のサイレンサ１７が接続され、吸気管１６から吸引したエアを送出口（排気口）に接続された送風管１１に送り出すようにしている。サイレンサ１７は、モータ１０の上方の空きスペースに配置されている。エア供給源９は、筐体８の下側で右後側に配置されている。尚、モータ１０の駆動プーリ１０Ａとエア供給源９の従動プーリ９Ａとに伝動ベルト（図示せず）が巻回されており、モータ１０の駆動プーリ１０Ａの駆動回転力が伝動ベルトを介してエア供給源９の従動プーリ９Ａに伝達されてエア供給源９が駆動する。

【0019】

送風管１１は、エア供給源９から送り出されたエアを筐体８の外部へ送り出すように案内するものであり、エア供給源９の右端の送出口に接続され、筐体８の右端まで延びてから９０度曲げられて前方斜め下方に延びてから再度９０度曲げられて筐体８の左側へ延びて混相機１４のエア供給口１４Ａに接続される平面視略Ｕ字状の第１管部１１Ａ（図６参照）と、混相機１４の排出口１４Ｃに一端が接続され他端が筐体８の左端まで延びる直線状の第２管部１１Ｂ（図６参照）と、を備えている。

【0020】

第１管部１１Ａは、１本の管部から構成されていてもよいし、複数本（２本以上の任意の本数）の管部から構成してもよい。また、図２に示すように、第２管部１１Ｂの他端に対応する筐体８の左壁４の下方側で前側には、開閉自在な扉１８を備えている。この扉１８を開放操作することにより、第２管部１１Ｂの他端の排出口に所定場所まで搬送するためのホース（図示せず）の一端を接続することができる。尚、前記第２管部１１Ｂの他端の排出口には、図２に示すように、着脱可能なキャップ１９が装着されており、該排出口に前記ホース（図示せず）を接続する時には、キャップ１９を取り外すことになる。

【0021】

ホッパ１２は、図７に示すように、搬送物を収容する収容容器としての布や合成樹脂等からなる可撓性を有するフレキシブルコンテナバック２０内の搬送物を投入するための投入口１２Ａを上端部に備え、投入された搬送物を下方から排出するための排出口１２Ｂと、を有する上下が開放された筒状部材から構成されている。この筒状部材は、それの横断面積が下方側ほど小さくなるように構成されている。

【0022】

ロータリバルブ１３は、図５～図７に示すように、ホッパ１２内に投入された搬送物をその搬送量を調整して混相機１４（図６参照）へ送り出すものであり、ホッパ１２から搬送物を受け取るケーシング１３Ｋと、ケーシング１３Ｋの下方に水平軸Ｘ回りに回転する回転軸１３Ａと、回転軸１３Ａの外周において周方向に等間隔をあけて径方向に突設された複数（８枚）の羽根１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，１３ｅ，１３ｆ，１３ｇ，１３ｈと、を有している。回転軸１３Ａは、モータＭ（図５参照）により駆動回転される。

【0023】

混相機１４は、図６に示すように、略直方体形状の箱体から構成され、この箱体に、ホッパ１２からロータリバルブ１３を介して排出される搬送物を受け取る上下方向に開口する受取口１４Ｂと、受取口１４Ｂから受け取った搬送物に送風管１１の第１管部１１Ａからのエアを供給する左右方向に開口する前記エア供給口１４Ａと、エア供給口１４Ａからのエアにより搬送される搬送物を排出する左右方向に開口する前記排出口１４Ｃと、が形成されている。つまり、箱体の上壁に受取口１４Ｂが形成され、箱体の右壁にエア供給口１４Ａが形成され、箱体の左壁に排出口１４Ｃが形成されている。

【0024】

カプラ１５は、図７及び図８に示すように、ホッパ１２の投入口１２Ａを覆うものであり、板状のカプラ本体１５Ａと、ホッパ１２の投入口１２Ａへフレキシブルコンテナバック２０内の搬送物を投入すべく、フレキシブルコンテナバック２０の下部から下方に延びる搬送物排出口部２０Ａを挿入可能な挿入口部１５Ｂと、を備えている。挿入口部１５Ｂは、搬送物をホッパ１２へ投入する投入部である。

【0025】

また、カプラ１５は、図８に示すように、搬送物を収容したフレキシブルコンテナバック２０の搬送物排出口部２０Ａを挿入可能な挿入口部１５Ｂとは別に２個の圧抜穴２１，２２を備えている。これら圧抜穴２１，２２には、ホッパ１２内のエアを外部へ排出することで搬送物を捕集して前記ホッパ１２側へ戻すためのフィルタである布製の（織布や不織布からなる）バグフィルタ２３，２４を備えている。したがって、送風管１１からホッパ１２側へ吹き出してきたエアが圧抜穴２１，２２を通して外部へ排出される。また、エアにより吹き上がった搬送物は、圧抜穴２１，２２に備えたバグフィルタ２３，２４で捕集されてホッパ１２側へ戻すことが可能である。この実施形態では、長方形状の２個の圧抜穴２１，２２を備えているが、圧抜穴２１，２２の形状や個数は自由に変更可能である。バグフィルタ２３，２４は、平板状の外枠部材にフィルタを張設して構成されているが、袋状のフィルタから構成してもよい。尚、前記外枠部材がボルトＢにより固定されている。一方の圧抜穴２１が、後述するホッパ１２の吹き上げ側に形成され、他方の圧抜穴２２が、後述するホッパ１２の吸い込み側に形成されている。

【0026】

また、図７及び図９に示すように、ホッパ１２内の空間を水平軸Ｘの回転方向上流側と水平軸Ｘの回転方向下流側とで仕切る金属製の仕切部材２５を備えている。この仕切部材２５は、筐体８の左右方向で２つの空間に仕切るように配置され、カプラ本体１５Ａの下面（内面）に当接した状態で複数のボルトＢ（図８参照）により着脱自在に取り付けられている。また、仕切部材２５は、板状の本体部２５Ａと、本体部２５Ａの前面に左右方向に間隔を置いて溶接により取り付けられた一対の補強用リブ２５Ｂ，２５Ｂと、を備えている。本体部２５Ａは、ホッパ１２の前側の垂直の第１壁部１２ａ（図５参照）の内面に当接する上下に沿う前辺２５ａと、ホッパ１２の後側の下方側ほど前側に向かう傾斜部と傾斜部の下端から下方へ真っ直ぐ延びる縦部とを有する第２壁部１２ｂ（図７参照）の内面に当接する後側の斜辺２５ｂと後側の縦辺２５ｃと、前辺２５ａと斜辺２５ｂの上端同士を結ぶ上辺２５ｄと、前辺２５ａと縦辺２５ｃの下端同士を結ぶ下辺２５ｅと、を備えている。また、各補強用リブ２５Ｂは、前方側に突出し、かつ、上端から下端側ほど突出量が小さくなるように傾斜部２５Ｓ（図７参照）を有している。

【0027】

仕切部材２５は、図７に示すように、水平軸Ｘが前側から見て時計回りに回転する複数の羽根１３ａ～１３ｈのうちの１２時の方向（真上、鉛直上向きが好ましい）を向いた位置の羽根１３ａが前記時計回り（回転方向下流側、図７の矢印方向Ｆ１）に回転する側（図７の羽根１３ａの延長線Ｙの右側）である吸い込み側の上方に配置され、前記挿入口部１５Ｂは、仕切部材２５よりも吸い込み側に配置されている。このように、仕切部材２５を、時計回りに回転する複数の羽根１３ａ～１３ｈのうちの１２時の方向を向いた位置の羽根が時計回りに回転する側である吸い込み側に配置するとともに、挿入口部１５Ｂを、仕切部材２５よりも吸い込み側に配置することによって、ホッパ１２に吹き上がるエアを挿入口部１５Ｂが配置された吸い込み側ではなく、吹き上げ側に供給することによって、吹き上げられた搬送物が挿入口部１５Ｂとフレキシブルコンテナバック２０の搬送物排出口部２０Ａとの間から外部へ排出されることをより一層抑制できる。前記吹き上げ側は、図７に示す羽根１３ｈ（１２時の方向を向いた位置よりも回転方向上流側に位置する羽根）が時計回りに（図７の矢印方向Ｆ２）に回転することによってホッパ１２側にエアが吹き上げられる側である。尚、水平軸Ｘを前側から見て反時計回りに回転させる場合には、図７において吹き上げ側と吸い込み側とが逆の配置になる。

【0028】

また、ホッパ１２には、図７に示すように、仕切部材２５を非接触で検出する検出手段Ｅを備えている。この検出手段Ｅで仕切部材２５を検出していない非検出信号によりロータリバルブ１３の回転を禁止する制御部を、筐体８内に設けた制御盤Ｓ（図４参照）に備えている。検出手段Ｅは、例えば近接センサ（近接スイッチ）から構成され、誘導型、静電容量型、磁気型等を用いることができる。また、検出手段Ｅは、超音波センサや光電センサ等から構成することができる。また、検出手段Ｅは、非接触で検出するものに限らず、リミットスイッチ等の接触型センサから構成してもよい。

【0029】

前記のように、検出手段Ｅで仕切部材２５を検出していない非検出信号によりロータリバルブ１３の回転が制御部により禁止されることによって、例えばホッパ１２内での搬送物の詰まり等のトラブル解消した後やメンテナンス終了後において、カプラ１５を筐体８から取り外したまま、つまり、仕切部材２５が無いままでロータリバルブ１３の複数の羽根１３ａ～１３ｈが回転してしまうことを防止できる。つまり、仕切部材２５が無いままでロータリバルブ１３が不測に回転してしまうと、回転により発生するエアにより吹き上げられた搬送物が挿入口部１５Ｂ側へ移動して該挿入口部１５Ｂと搬送物排出口部２０Ａとの隙間から外部へ排出されてしまうことになるため、筐体８へのカプラ１５の取り付けを忘れている場合には、ロータリバルブ１３の複数の羽根１３ａ～１３ｈの回転を禁止する。

【0030】

また、図７及び図１０に示すように、前記カプラ１５の挿入口部１５Ｂには、挿入された搬送物排出口部２０Ａを該挿入口部１５Ｂの内縁へ引き寄せる引き寄せ手段２６を備えている。この引き寄せ手段２６は、カプラ１５の挿入口部１５Ｂに取り付けられる平面視円環状に構成されたパイプ部２６Ａと、パイプ部２６Ａの内周面に周方向に間隔を置いて形成された複数の吸引孔２６Ｋと、パイプ部２６Ａの周方向１箇所にパイプ部２６Ａと連通して設けられ、掃除機等の吸引装置の吸引ノズル（図示せず）に接続される吸引筒部２６Ｂと、を備えている。

【0031】

パイプ部２６Ａは、板状でリング状の天壁部２６ａと、天壁部２６ａの外周縁に下方に延びると共に全周に亘る平面視円形の外側縦壁部２６ｂと、天壁部２６ａの内周縁に下方に延びると共に全周に亘る平面視円形の内側縦壁部２６ｃと、を備えている。内側縦壁部２６ｃの下端は、外側縦壁部２６ｂの下端よりも下方に延びている。また、内側縦壁部２６ｃに前記複数の吸引孔２６Ｋが形成されている。また、外側縦壁部２６ｂの下端部には、下方に突出する円環状の第１パッキン２７が係止保持されており、外側縦壁部２６ｂの下面２６Ｃとカプラ本体１５Ａの上面１５Ｕとの間を隙間なくシールすることができる。また、カプラ１５の挿入口部１５Ｂには、内側に突出するように円環状の第２パッキン２８が係止保持されており、カプラ１５の挿入口部１５Ｂと内側縦壁部２６ｃの下端部の外面２６Ｇとの間を隙間なくシールすることができる。このようにシールすることによって、複数の吸引孔２６Ｋで吸引されたエアがパイプ部２６Ａの外部に漏れることなく、吸引筒部２６Ｂで吸引することができる。

【0032】

従って、吸引筒部２６Ｂに吸引装置（例えば掃除機の吸引ノズル）を接続して吸引作動させることによって、挿入された搬送物排出口部２０Ａを挿入口部１５Ｂ側へ引き寄せることで、搬送物排出口部２０Ａと挿入口部１５Ｂとをパッキン２８及び内側縦壁部２６ｃを介して密着させて両者間に隙間が発生することを抑制することができる。これにより、送風管１１内のエアの一部がホッパ１２側へ漏れてホッパ１２内の搬送物が上方へ吹き上げられたとしても、吹き上げられた搬送物が挿入口部１５Ｂと搬送物排出口部２０Ａとの間の隙間から外部に排出されることを抑制できる。この実施形態では、引き寄せ手段２６をカプラ１５と別体のものから構成し、カプラ１５に引き寄せ手段２６を装着するようにしたが、カプラ１５に引き寄せ手段２６を一体形成してもよい。尚、吸引筒部２６Ｂに接続された吸引装置は、エア搬送装置１による搬送物の搬送作業中には、駆動され、エア搬送装置１による搬送物の搬送作業終了時は、駆動停止されるように構成することが望ましい。

【0033】

前記収容容器をフレキシブルコンテナバック２０から構成したが、別の形態として、図１１及び図１２に示している。つまり、前記収容容器を、搬送物を収容し後述する固定フレーム３１に固定された金属製で平面視矩形状のタンク本体２９と、第２のカプラ３０の挿入口部（投入部）３０Ｂに接続可能な搬送物排出口部２９Ａと、を備えたタンク装置５０から構成している。また、前記カプラ１５も後述する第２のカプラ３０から構成される。尚、他の構成は、前述したものと同様であり、同一の符号を付している。

【0034】

タンク本体２９は、金属で構成され、４枚の金属製の板部材を有する固定フレーム３１の内側に固定され、上端に搬送物を投入する投入口を開閉するハッチ３２を備え、横断面の面積が下方側ほど小さくなる絞り部３３を有している。絞り部３３は、左右方向で相対向する壁部３３Ａ，３３Ｂが上下方向途中部分から下方に向かうほど相手側の壁部に近づく傾斜部３３ａ，３３ｂを備えている。水平方向に対する左側の傾斜部３３ａの角度θ１を、水平方向に対する右側の傾斜部３３ｂの角度θ２に比べて小さくしている。搬送物排出口部２９Ａは、タンク本体２９の下端から下方に延びる金属製のパイプ部２９Ｂに接続された可撓性を有する布製又は合成樹脂製の筒状体から構成されている。パイプ部２９Ｂ内には、バタフライバルブ（図示せず）が設けられ、そのバタフライバルブを開閉操作する操作ハンドル３４がパイプ部２９Ｂから外部に突出している。左右の板部材３１Ａ，３１Ｂの下部のそれぞれには、フォークリフトの一対のフォーク爪（図示せず）を挿入してタンク装置５０を持ち上げるための一対の貫通孔であるフォークポケットＶ，Ｖが形成されている。

【0035】

第２のカプラ３０は、タンク本体２９の搬送物排出口部２９Ａが挿入される挿入口部３０Ｂと上方に突出する円筒状体３５で形成される圧抜穴３５Ａと、を備えている。圧抜穴３５Ａは、前述したホッパ１２の吹き上げ側（図７参照）に配置されている。円筒状体３５には、ホッパ内のエアを外部へ排出することで搬送物を捕集してホッパ側へ戻すためのフィルタとしてのバグフィルタ３６を取り付けている。バグフィルタ３６は、袋状に構成され、絞り部３３を構成する一方の傾斜部３３ａと第２のカプラ３０との間に形成されるデッドスペース３７にバグフィルタ３６を配置している。このように、絞り部３３と第２のカプラ３０との間に形成されるデッドスペース３７に袋状のバグフィルタ３６を配置することによって、エア搬送装置１とタンク装置５０とからなる装置の大型化を抑制できる。

【0036】

前記挿入口部３０Ｂには、タンク本体２９の搬送物排出口部２９Ａが挿入される口以外にホッパ１２から吹き上がるエアを上方へ逃がす前記圧抜穴３５Ａとは別の第２の圧抜穴３８Ａを更に備えている。この第２の圧抜穴３８Ａは、前述したホッパの吸い込み側（図７参照）に配置され、第２のカプラ３０から上方に突出する円筒状体３８の上端に形成されている。この円筒状体３８には、第１ホース３９の一端部が接続され、第１ホース３９の他端部が第２のホース４０の一端部に連結され、第２のホース４０の他端部がタンク本体２９の上部から内部に連通可能に接続されていて、ホッパ１２から吹き上がるエアがタンク本体２９の内部へ供給される。尚、第２のカプラ３０に備える仕切部材２５は、図７で示したように、水平軸Ｘを前側から見て時計回りに回転する複数の羽根１３ａ～１３ｈのうちの１２時の方向を向いた位置の羽根１３ａが前記時計回りに回転する側（図７の羽根１３ａの延長線Ｙの右側）である吸い込み側に配置され、挿入口部３０Ｂが、仕切部材２５よりも吸い込み側に配置されている。

【0037】

また、図１３（ａ），（ｂ）に第３のカプラ４１を示している。この第３のカプラ４１は、図１０で示したフレキシブルコンテナバック２０の搬送物排出口部２０Ａからの搬送物をホッパ１２へ投入（供給）するために上面から上方に突出する搬送物投入用円筒状体（投入部）４１Ａと、ホッパ１２の上方とは異なる位置から上方に突出して圧抜穴４１ｂを形成するための圧抜用円筒状体４１Ｂと、を備えている。フレキシブルコンテナバック２０の搬送物排出口部２０Ａは、搬送物投入用円筒状体４１Ａに覆い被せた状態で紐やロープ等の締め付け具４２で締め付け固定される。また、前記搬送物排出口部２０Ａと同様に、袋状のバグフィルタ４４が圧抜用円筒状体４１Ｂに覆い被せられた状態で紐やロープ等の締め付け具４３で締め付け固定される。図１３（ａ）に示す４１Ｋは、図９で示した仕切部材２５をボルト止めするための複数の孔である。この仕切部材２５も、図７で示したように、水平軸Ｘを前側から見て時計回りに回転する複数の羽根１３ａ～１３ｈのうちの１２時の方向を向いた位置の羽根１３ａが前記時計回りに回転する側（図７の羽根１３ａの延長線Ｙの右側）である吸い込み側に配置され、搬送物排出口部２０Ａが、仕切部材２５よりも吸い込み側に配置されている。

【0038】

本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではない。

【0039】

上記実施形態の図７で示した引き寄せ手段２６が、エアを用いたものであったが、例えばカプラ１５の挿入口部１５Ｂを金属製で円環状の縦壁部に形成し、フレキシブルコンテナバック２０の搬送物排出口部２０Ａに周方向に沿うように磁石を備えて、磁石の磁力を用いて搬送物排出口部２０Ａを挿入口部１５Ｂに密着させるように構成してもよい。また、図７の引き寄せ手段２６を省略し、仕切部材２５のみを設けた構成であってもよい。

【0040】

また、上記実施形態では、カプラに挿入口部及び圧抜穴並びに仕切部材を備えたが、圧抜穴を省略し、挿入口部及び仕切部材のみを備えたカプラであってもよい。

【0041】

また、上記実施形態では、エア供給源９を筐体８に備えてエア搬送装置１としたが、別体のエア供給源のエア供給口とエア搬送装置１に備える送風管１１とをホース又は配管で接続する構成としてもよい。

【0042】

また、上記実施形態では、時計回りに回転する複数の羽根１３ａ～１３ｈのうちの１２時の方向（真上）を向いた位置の羽根１３ａが時計回り（回転方向下流側）に回転する側となる吸い込み側の上方に仕切部材２５を配置したが、１２時の方向（真上）よりも回転方向上流側となる吹き上げ側に仕切部材２５を配置してもよい。

【符号の説明】

【0043】

１…エア搬送装置、２…前壁、３…後壁、４…左壁、５…右壁、６…上壁、７…下壁、８…筐体、９…エア供給源（ブロワ）、９Ａ…従動プーリ、１０…モータ、１０Ａ…駆動プーリ、１１…送風管、１１Ａ…第１管部、１１Ｂ…第２管部、１２…ホッパ、１２Ａ…投入口、１２Ｂ…排出口、１２ａ…第１壁部、１２ｂ…第２壁部、１３…ロータリバルブ、１３Ａ…回転軸、１３Ｋ…ケーシング、１３ａ～１３ｈ…羽根、１４…混相機、１４Ａ…エア供給口、１４Ｂ…受取口、１４Ｃ…排出口、１５…カプラ、１５Ａ…カプラ本体、１５Ｂ…挿入口部（投入部）、１５Ｕ…上面、１６…吸気管、１７…サイレンサ、１８…扉、１９…キャップ、２０…フレキシブルコンテナバック（収容容器）、２０Ａ…搬送物排出口部、２１，２２…圧抜穴、２３，２４…バグフィルタ、２５…仕切部材、２５Ａ…本体部、２５Ｂ…補強用リブ、２５Ｓ…傾斜部、２５ａ…前辺、２５ｂ…斜辺、２５ｃ…縦辺、２５ｄ…上辺、２５ｅ…下辺、２６…引き寄せ手段、２６Ａ…パイプ部、２６Ｂ…吸引筒部、２６Ｃ…下面、２６Ｇ…外面、２６Ｋ…吸引孔、２６ａ…天壁部、２６ｂ…外側縦壁部、２６ｃ…内側縦壁部、２７…第１パッキン、２８…第２パッキン、２９…タンク本体、２９Ａ…搬送物排出口部、２９Ｂ…パイプ部、３０…第２のカプラ、３０Ｂ…挿入口部、３１…固定フレーム、３１Ａ，３１Ｂ…板部材、３２…ハッチ、３３…絞り部、３３Ａ，３３Ｂ…壁部、３３ａ，３３ｂ…傾斜部、３４…操作ハンドル、３５…円筒状体、３５Ａ…圧抜穴、３６…バグフィルタ、３７…デッドスペース、３８…円筒状体、３８Ａ…第２の圧抜穴、３９…第１のホース、４０…第２のホース、４１…第３のカプラ、４１Ａ…搬送物投入用円筒状体（投入部）、４１Ｂ…圧抜用円筒状体、４１ｂ…圧抜穴、４１Ｋ…孔、４２，４３…締め付け具、４４…バグフィルタ、５０…タンク装置、Ｂ…ボルト、Ｅ…検出手段、Ｆ１，Ｆ２…矢印方向、Ｍ…モータ、Ｓ…制御盤（制御部）、Ｖ…フォークポケット（貫通孔）、Ｘ…水平軸、Ｙ…延長線、Ｚ…フォークポケット（貫通孔）、θ１，θ２…角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】