特開 2023-151720 ドラムカートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023151720

(43)【公開日】2023-10-16

(54)【発明の名称】ドラムカートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/18 20060101AFI20231005BHJP

【ＦＩ】

G03G21/18 121

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022061488

(22)【出願日】2022-04-01

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135013

【弁理士】

【氏名又は名称】西田 隆美

(72)【発明者】

【氏名】藤岡 道雄

(72)【発明者】

【氏名】阿部 晃治

【テーマコード（参考）】

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H171FA01

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA13

2H171GA32

2H171HA22

2H171HA27

2H171JA23

2H171JA29

2H171JA39

2H171JA48

2H171KA06

2H171KA18

2H171KA22

2H171KA23

2H171KA25

2H171KA26

2H171KA28

2H171QA03

2H171QA08

2H171UA02

2H171UA03

2H171WA02

2H171WA07

(57)【要約】      （修正有）

【課題】離間動作時にドラムフレームが撓むことを抑制することにより、ドラムフレームに対して現像カートリッジを精度よく移動させることができるドラムカートリッジを提供する。
【解決手段】ドラムフレーム６０は、第１金属フレーム６３、第２金属フレーム６４、連結フレーム６５、および第１離間部を有する。第１金属フレーム６３および第２金属フレーム６４は、金属からなる。連結フレーム６５は、第１方向において、第１金属フレーム６３と第２金属フレーム６４との間に位置する。第１離間部は、連結フレーム６５上に位置する。離間動作時には、現像カートリッジの一部が、第１離間部に接触する。連結フレーム６５は、第１金属フレーム６３および第２金属フレーム６４に連結されている。これにより、第１離間部の撓みを抑制できる。したがって、ドラムフレーム６０に対して現像カートリッジを精度よく移動させることができる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

現像ローラを有する現像カートリッジが着脱可能なドラムカートリッジであって、
第１方向に延びるドラム軸について回転可能な感光体ドラムと、
前記現像カートリッジが着脱可能なドラムフレームであって、
前記第１方向における前記ドラムフレームの一端部に位置する第１サイドフレームと、
前記第１方向における前記ドラムフレームの他端部に位置する第２サイドフレームであって、前記第１方向において前記第１サイドフレームと離れて位置する第２サイドフレームと、
金属からなる第１金属フレームであって、前記第１サイドフレームの内表面に取り付けられた第１金属フレームと、
金属からなる第２金属フレームであって、前記第２サイドフレームの内表面に取り付けられた第２金属フレームと、
前記第１方向において、前記第１金属フレームと前記第２金属フレームとの間に位置する連結フレームであって、前記第１金属フレームと前記第２金属フレームとを前記第１方向に連結する連結フレームと、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態で、前記現像カートリッジの一部が前記ドラムフレームに対して前記第１方向に移動した場合に、前記現像ローラが前記感光体ドラムから離間するように、前記ドラムフレームに対して前記現像カートリッジを移動させる第１離間部であって、前記連結フレーム上に位置する第１離間部と、
を有するドラムフレームと、
を備えることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項2】

請求項１に記載のドラムカートリッジであって、
前記連結フレームは、前記感光体ドラムを回転可能に支持することを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、
前記連結フレームは、
前記第１金属フレームに固定される第１端部と、
前記第１端部から前記第１方向に離れて位置する第２端部であって、前記第２金属フレームに固定される第２端部と、
を有し、
前記第１離間部は、前記第１端部に位置することを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項4】

請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態で、前記現像カートリッジの一部が前記ドラムフレームに対して前記第１方向に移動した場合に、前記現像ローラが前記感光体ドラムから離間するように、前記ドラムフレームに対して前記現像カートリッジを移動させる第２離間部であって、前記連結フレーム上に位置する第２離間部
をさらに備えることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項5】

請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、
前記第１金属フレームは、前記連結フレームに、ボルトで固定されていることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項6】

請求項５に記載のドラムカートリッジであって、
前記感光体ドラムは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記ドラムフレームの一端部に位置し、
前記第２方向において、前記ボルトは、前記感光体ドラムよりも、前記第１離間部の近くに位置することを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項7】

請求項６に記載のドラムカートリッジであって、
前記第１金属フレームは、
前記第２方向において前記第１離間部に近づく向きに突出する凸部
を有し、
前記凸部は、前記連結フレームに、前記ボルトで固定されていることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項8】

請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、
前記第１離間部は、前記連結フレームと一体で形成されていることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項9】

請求項６に記載のドラムカートリッジであって、
前記第１離間部は、回転可能なローラであることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項10】

請求項９に記載のドラムカートリッジであって、
前記ローラは、前記第２方向に延びる軸について回転可能であることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項11】

請求項９に記載のドラムカートリッジであって、
前記ローラは、前記第１方向および前記第２方向に対して交差する第３方向に延びる軸について回転可能であることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項12】

請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、
前記連結フレームは、樹脂からなることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【請求項13】

請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、
前記第１サイドフレームは樹脂からなり、
前記第２サイドフレームは樹脂からなることを特徴とする、ドラムカートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ドラムカートリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、レーザプリンタやＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。従来の画像形成装置については、例えば、特許文献１に記載されている。

【0003】

特許文献１の画像形成装置は、現像カートリッジと、ドラムカートリッジとを有する。現像カートリッジは、現像ローラを有する。ドラムカートリッジは、感光体ドラムを有する。現像カートリッジがドラムカートリッジに装着されると、現像ローラが感光体ドラムに接触する。

【0004】

また、特許文献１の現像カートリッジは、離間部材を有する。離間部材は、現像カートリッジの筐体に対して、移動可能である。ドラムカートリッジに現像カートリッジが装着された状態で、離間部材を移動させると、ドラムカートリッジのドラムフレームに、離間部材が接触する。これにより、ドラムフレームに対して現像カートリッジが移動する。その結果、感光体ドラムから現像ローラを離間させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２１－１１３８５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

この種の画像形成装置では、現像カートリッジの離間部材を移動させて、離間部材をドラムフレームに接触させたときに、ドラムフレームが撓む場合がある。そして、ドラムフレームが撓むと、ドラムフレームに対して現像カートリッジを精度よく移動させることができない、という問題がある。

【0007】

本開示の目的は、離間動作時にドラムフレームが撓むことを抑制することにより、ドラムフレームに対して現像カートリッジを精度よく移動させることができるドラムカートリッジを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、本願の第１開示は、現像ローラを有する現像カートリッジが着脱可能なドラムカートリッジであって、第１方向に延びるドラム軸について回転可能な感光体ドラムと、前記現像カートリッジが着脱可能なドラムフレームであって、前記第１方向における前記ドラムフレームの一端部に位置する第１サイドフレームと、前記第１方向における前記ドラムフレームの他端部に位置する第２サイドフレームであって、前記第１方向において前記第１サイドフレームと離れて位置する第２サイドフレームと、金属からなる第１金属フレームであって、前記第１サイドフレームの内表面に取り付けられた第１金属フレームと、金属からなる第２金属フレームであって、前記第２サイドフレームの内表面に取り付けられた第２金属フレームと、前記第１方向において、前記第１金属フレームと前記第２金属フレームとの間に位置する連結フレームであって、前記第１金属フレームと前記第２金属フレームとを前記第１方向に連結する連結フレームと、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態で、前記現像カートリッジの一部が前記ドラムフレームに対して前記第１方向に移動した場合に、前記現像ローラが前記感光体ドラムから離間するように、前記ドラムフレームに対して前記現像カートリッジを移動させる第１離間部であって、前記連結フレーム上に位置する第１離間部と、を有するドラムフレームと、を備えることを特徴とする。

【0009】

本願の第２開示は、第１開示のドラムカートリッジであって、前記連結フレームは、前記感光体ドラムを回転可能に支持することを特徴とする。

【0010】

本願の第３開示は、請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジであって、前記連結フレームは、前記第１金属フレームに固定される第１端部と、前記第１端部から前記第１方向に離れて位置する第２端部であって、前記第２金属フレームに固定される第２端部と、を有し、前記第１離間部は、前記第１端部に位置することを特徴とする。

【0011】

本願の第４開示は、第１開示から第３開示のいずれか一開示のドラムカートリッジであって、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態で、前記現像カートリッジの一部が前記ドラムフレームに対して前記第１方向に移動した場合に、前記現像ローラが前記感光体ドラムから離間するように、前記ドラムフレームに対して前記現像カートリッジを移動させる第２離間部であって、前記連結フレーム上に位置する第２離間部
をさらに備えることを特徴とする。

【0012】

本願の第５開示は、第１開示から第４開示のいずれか一開示のドラムカートリッジであって、前記第１金属フレームは、前記連結フレームに、ボルトで固定されていることを特徴とする。

【0013】

本願の第６開示は、第５開示のドラムカートリッジであって、前記感光体ドラムは、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記ドラムフレームの一端部に位置し、前記第２方向において、前記ボルトは、前記感光体ドラムよりも、前記第１離間部の近くに位置することを特徴とする。

【0014】

本願の第７開示は、第６開示のドラムカートリッジであって、前記第１金属フレームは、前記第２方向において前記第１離間部に近づく向きに突出する凸部を有し、前記凸部は、前記連結フレームに、前記ボルトで固定されている。

【0015】

本願の第８開示は、第１開示から第７開示のいずれか一開示の現像カートリッジであって、前記第１離間部は、前記連結フレームと一体で形成されていることを特徴とする。

【0016】

本願の第９開示は、第６開示または第７開示のドラムカートリッジであって、前記第１離間部は、回転可能なローラであることを特徴とする。

【0017】

本願の第１０開示は、第９開示のドラムカートリッジであって、前記ローラは、前記第２方向に延びる軸について回転可能であることを特徴とする。

【0018】

本願の第１１開示は、第９開示のドラムカートリッジであって、前記ローラは、前記第１方向および前記第２方向に対して交差する第３方向に延びる軸について回転可能であることを特徴とする。

【0019】

本願の第１２開示は、第１開示から第１１開示のいずれか一開示のドラムカートリッジであって、前記連結フレームは、樹脂からなることを特徴とする。

【0020】

本願の第１３開示は、第１開示から第１２開示のいずれか一開示のドラムカートリッジであって、前記第１サイドフレームは樹脂からなり、前記第２サイドフレームは樹脂からなることを特徴とする。

【発明の効果】

【0021】

本願の第１開示～第１３開示によれば、第１離間部が、連結フレーム上に位置する。そして、連結フレームが、金属製の第１金属フレームおよび第２金属フレームに連結されている。これにより、第１離間部の撓みを抑制できる。したがって、ドラムフレームに対して現像カートリッジを精度よく移動させることができる。

【0022】

また、本願の第２開示によれば、感光体ドラムを支持する連結フレームに、第１離間部を設ける。これにより、感光体ドラムに対する第１離間部の位置ずれを抑制できる。

【0023】

また、本願の第３開示によれば、第１離間部および第２離間部の撓みを抑制できる。これにより、ドラムフレームに対して現像カートリッジを、より精度よく移動させることができる。

【0024】

また、本願の第６開示によれば、第１金属フレームが、第１離間部の近くで、連結フレームに固定される。これにより、第１離間部の撓みをより抑制できる。

【0025】

また、本願の第７開示によれば、第１離間部の付近における連結フレームの撓みを、より抑制できる。

【0026】

また、本願の第８開示によれば、ドラムカートリッジの部品点数を抑えることができる。

【0027】

また、本願の第９開示によれば、第１離間部に現像カートリッジの一部が接触したときの摩擦を減らすことができる。

【0028】

また、本願の第１１開示によれば、ローラを、第３方向に沿って配置する。これにより、第１離間部の位置が、第２方向に突出することを抑制できる。その結果、第１離間部の付近における連結フレームの撓みを、より抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】画像形成装置の概略図である。

【図2】現像カートリッジの斜視図である。

【図3】４つの現像カートリッジが装着されたドラムカートリッジの斜視図である。

【図4】現像カートリッジが装着されていないドラムカートリッジの斜視図である。

【図5】第１サイドフレームおよび第２サイドフレームが取り外された状態のドラムカートリッジの斜視図である。

【図6】図５中のＡ領域の拡大図である。

【図7】４つの連結フレームと、１つの現像カートリッジの斜視図である。

【図8】４つの連結フレームと、１つの現像カートリッジの斜視図である。

【図9】図７中のＢ領域の拡大図である。

【図10】図８中のＣ領域の拡大図である。

【図11】第１変形例に係る第１離間部を、第１方向に視た図である。

【図12】第２変形例に係る第１離間部を、第１方向に視た図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

【0031】

なお、以下では、感光体ドラムのドラム軸が延びる方向を「第１方向」と称する。また、ドラムフレームの感光体ドラムが位置する一端部とドラムフレームの他端部とが並ぶ方向を「第２方向」と称する。また、４つの感光体ドラムが並ぶ方向を「第３方向」と称する。

【0032】

第１方向と第２方向とは、互いに交差（好ましくは直交）する。第２方向と第３方向とは、互いに交差（好ましくは直交）する。第３方向と第１方向とは、互いに交差（好ましくは直交）する。

【0033】

＜１．画像形成装置の構成＞
図１は、画像形成装置１００の概略図である。この画像形成装置１００は、電子写真方式のプリンタである。具体的には、画像形成装置１００は、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタである。図１に示すように、画像形成装置１００は、本体フレーム１０１、ドラムカートリッジ２、および４つの現像カートリッジ１を備える。

【0034】

４つの現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２に対して着脱可能である。また、４つの現像カートリッジ１が装着されたドラムカートリッジ２は、本体フレーム１０１に対して着脱可能である。

【0035】

４つの現像カートリッジ１は、互いに異なる色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各色）の現像剤を収容する。現像剤は、例えばトナーである。画像形成装置１００は、現像カートリッジ１から供給される現像剤により、印刷用紙の表面に画像を印刷する。

【0036】

＜２．現像カートリッジの構成＞
図２は、現像カートリッジ１の斜視図である。図２に示すように、現像カートリッジ１は、筐体１０、現像ローラ２０、ギア部３０、および離間部材４０を備えている。

【0037】

筐体１０は、現像剤を収容可能な容器である。筐体１０は、第１外表面１１と第２外表面１２とを有する。第１外表面１１は、第１方向における筐体１０の一端部に位置する。第２外表面１２は、第１方向における筐体１０の他端部に位置する。第１外表面１１と第２外表面１２とは、第１方向において互いに離れている。

【0038】

筐体１０の内部には、収容室１３が設けられている。現像剤は、収容室１３に収容される。また、筐体１０は、開口１４を有する。開口１４は、第２方向における筐体１０の一端部に位置する。筐体１０の外部空間と、収容室１３とは、開口１４を介して連通する。

【0039】

現像ローラ２０は、第１方向に延びる現像軸について回転可能なローラである。現像ローラ２０は、筐体１０の開口１４に位置する。すなわち、現像ローラ２０は、第２方向における筐体１０の一端部に位置する。現像ローラ２０は、現像ローラ本体２１と現像ローラシャフト２２とを有する。現像ローラ本体２１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体２１は、例えば、弾性を有するゴムからなる。現像ローラシャフト２２は、現像ローラ本体２１を貫通して第１方向に延びる円柱状の部材である。現像ローラ本体２１は、現像ローラシャフト２２に対して固定される。現像ローラシャフト２２は、金属または導電性を有する樹脂からなる。

【0040】

現像ローラ２０は、画像形成装置１００から供給される駆動力により、現像軸について回転する。筐体１０内の現像剤は、現像ローラ２０の外表面に担持される。

【0041】

ギア部３０は、筐体１０の第１外表面１１に位置する。ギア部３０は、ギアカバー３１と、カップリング３２と、複数のギアとを有する。ギアカバー３１は、筐体１０の第１外表面１１に固定される。複数のギアの少なくとも一部は、第１方向において、第１外表面１１とギアカバー３１との間に位置する。

【0042】

カップリング３２は、ギアカバー３１から露出する。現像カートリッジ１が装着されたドラムカートリッジ２が、画像形成装置１００に装着されると、画像形成装置１００の駆動シャフトが、カップリング３２に接続される。そして、駆動シャフトの回転が、カップリング３２およびギアを介して、現像ローラ２０に伝達される。

【0043】

図２に示すように、筐体１０は、筐体溝１５および筐体孔１６を有する。また、ギアカバー３１は、カバー孔３３を有する。筐体溝１５は、筐体１０の外表面において、第１方向に延びる。カバー孔３３は、第１方向における筐体溝１５の一端に位置する。カバー孔３３は、筐体溝１５と第１方向に重なる位置において、ギアカバー３１を第１方向に貫通する。筐体孔１６は、第１方向における筐体溝１５の他端に位置する。筐体孔１６は、筐体溝１５と第１方向に重なる位置において、筐体１０を第１方向に貫通する。

【0044】

４つの現像カートリッジ１が装着されたドラムカートリッジ２が、画像形成装置１００に装着された状態において、画像形成装置１００は、各現像カートリッジ１に対して、離間動作を行うことが可能である。離間動作は、感光体ドラム５０に対して現像ローラ２０を、感光体ドラム５０に接触する接触位置から、感光体ドラム５０から離れる離間位置へ、移動させる動作である。画像形成装置１００は、４つの現像カートリッジ１のうち、使用しない現像カートリッジ１に対して、離間動作を行う。これにより、使用しない現像カートリッジ１の現像ローラ２０を、感光体ドラム５０から離れた状態とする。

【0045】

離間部材４０は、現像ローラ２０を、上述した接触位置と離間位置との間で切り替えるための機構である。離間部材４０は、第２方向における筐体１０の一端部と他端部との間に位置する。図２に示すように、離間部材４０は、第１カム４１、第２カム４２、およびシャフト４３を有する。

【0046】

シャフト４３は、筐体溝１５に配置されている。シャフト４３は、筐体溝１５に沿って、第１方向に延びる。また、シャフト４３は、カバー孔３３および筐体孔１６に挿入される。シャフト４３は、例えば円柱状である。ただし、シャフト４３は、角柱状であってもよい。

【0047】

第１カム４１は、第１方向におけるシャフト４３の一端部に位置する。第１カム４１は、筐体１０の第１外表面１１に位置する。

【0048】

第１カム４１は、第１傾斜面４１１を有する。第１傾斜面４１１は、シャフト４３を中心とする第１カム４１の周面の一部に位置する。第１傾斜面４１１は、第１方向に対して傾斜する。より具体的には、第１傾斜面４１１は、第１方向においてシャフト４３の他端部から離れるにつれて、シャフト４３に対する径方向においてシャフト４３から離れる。また、第１傾斜面４１１は、第１方向において第２カム４２から離れるにつれて、現像ローラ２０へ近づく。

【0049】

第２カム４２は、第１方向におけるシャフト４３の他端部に位置する。第２カム４２は、筐体１０の第２外表面１２に位置する。

【0050】

第２カム４２は、第２傾斜面４２１を有する。第２傾斜面４２１は、シャフト４３を中心とする第２カム４２の周面の一部に位置する。第２傾斜面４２１は、第１方向に対して傾斜する。第２傾斜面４２１は、第１方向においてシャフト４３の一端部から離れるにつれて、シャフト４３に対する径方向においてシャフト４３に近づく。また、第２傾斜面４２１は、第１方向において第１カム４１から離れるにつれて、現像ローラ２０から離れる。

【0051】

離間部材４０は、第１方向において、第１位置と第２位置との間で、筐体１０および現像ローラ２０に対して移動可能である。第１位置から第２位置への移動は、第１カム４１から第２カム４２へ向かう方向の移動である。

【0052】

また、現像カートリッジ１は、図示を省略したバネを有する。バネは、第１方向に伸縮可能な弾性部材である。バネは、離間部材４０を、第２位置から第１位置へ向けて、第１方向に付勢する。したがって、離間部材４０は、後述する押圧シャフト１０２に押圧されていない状態では、第１位置に位置する。

【0053】

なお、離間部材４０を用いた離間動作の詳細については、後述する。

【0054】

＜３．ドラムカートリッジの構成＞
図３は、４つの現像カートリッジ１が装着されたドラムカートリッジ２の斜視図である。図４は、現像カートリッジ１が装着されていないドラムカートリッジ２の斜視図である。図５は、後述する第１サイドフレーム６１および第２サイドフレーム６２が取り外された状態のドラムカートリッジ２の斜視図である。

【0055】

図３～図５に示すように、ドラムカートリッジ２は、４つの感光体ドラム５０と、ドラムフレーム６０と、を備える。

【0056】

４つの感光体ドラム５０は、ドラムフレーム６０に支持されている。４つの感光体ドラム５０は、第２方向におけるドラムフレーム６０の一端部に位置する。４つの感光体ドラム５０は、第３方向に間隔をあけて配列されている。各感光体ドラム５０は、第１方向に延びるドラム軸について回転可能である。各感光体ドラム５０は、ドラム軸を中心とする円筒状の外表面を有する。現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着されると、現像ローラ２０の外表面は、感光体ドラム５０の外表面に接触する。

【0057】

ドラムフレーム６０は、４つの現像カートリッジ１を支持するフレームである。４つの現像カートリッジ１は、ドラムフレーム６０に対して着脱される。図３～図５に示すように、ドラムフレーム６０は、第１サイドフレーム６１、第２サイドフレーム６２、第１金属フレーム６３、第２金属フレーム６４、および４つの連結フレーム６５を有する。

【0058】

第１サイドフレーム６１は、第１方向におけるドラムフレーム６０の一端部に位置する。第１サイドフレーム６１は、第２方向および第３方向に沿って広がる略板状である。第１サイドフレーム６１の外表面は、第１方向におけるドラムカートリッジ２の一端部の外表面となる。第１サイドフレーム６１は、樹脂からなる。

【0059】

第２サイドフレーム６２は、第１方向におけるドラムフレーム６０の他端部に位置する。第２サイドフレーム６２は、第１方向において、第１サイドフレーム６１から離れて位置する。第２サイドフレーム６２は、第２方向および第３方向に沿って広がる略板状である。第２サイドフレーム６２の外表面は、第１方向におけるドラムカートリッジ２の他端部の外表面となる。第２サイドフレーム６２は、樹脂からなる。

【0060】

第１金属フレーム６３は、第１方向において、第１サイドフレーム６１と、後述する連結フレーム６５との間に位置する。第１金属フレーム６３は、第１サイドフレーム６１の内表面に取り付けられている。第１金属フレーム６３は、第２方向および第３方向に沿って広がる略板状である。

【0061】

第１金属フレーム６３は、鉄またはステンレスなどの金属からなる。第１金属フレーム６３の剛性は、第１サイドフレーム６１の剛性よりも高い。また、第１金属フレーム６３の剛性は、後述する連結フレーム６５の剛性よりも高い。

【0062】

図５に示すように、第１金属フレーム６３は、４つの第１凸部６３１を有する。４つの第１凸部６３１は、第３方向に間隔をあけて配列されている。各第１凸部６３１は、第１金属フレーム６３から、第２方向において、後述する第１離間部６６に近づく向きに突出する。

【0063】

第２金属フレーム６４は、第１方向において、第２サイドフレーム６２と、後述する連結フレーム６５との間に位置する。第２金属フレーム６４は、第２サイドフレーム６２の内表面に取り付けられている。第２金属フレーム６４は、第２方向および第３方向に沿って広がる略板状である。

【0064】

第２金属フレーム６４は、鉄またはステンレスなどの金属からなる。第２金属フレーム６４の剛性は、第２サイドフレーム６２の剛性よりも高い。また、第２金属フレーム６４の剛性は、後述する連結フレーム６５の剛性よりも高い。

【0065】

図５に示すように、第２金属フレーム６４は、４つの第２凸部６４１を有する。４つの第２凸部６４１は、第３方向に間隔をあけて配列されている。各第２凸部６４１は、第２金属フレーム６４から、第２方向において、後述する第２離間部６７に近づく向きに突出する。

【0066】

４つの感光体ドラム５０は、第１方向において、第１金属フレーム６３と第２金属フレーム６４との間に位置する。また、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された状態において、現像カートリッジ１の筐体１０は、第１方向において、第１金属フレーム６３と第２金属フレーム６４との間に位置する。

【0067】

４つの連結フレーム６５は、第１方向において、第１金属フレーム６３と第２金属フレーム６４との間に位置する。４つの連結フレーム６５は、第１金属フレーム６３と第２金属フレーム６４とを、第１方向に連結する。４つの連結フレーム６５は、それぞれ、感光体ドラム５０を回転可能に支持する。各連結フレーム６５は、樹脂からなる。

【0068】

４つの連結フレーム６５は、第３方向に配列されている。各感光体ドラム５０は、第２方向において、隣り合う連結フレーム６５の間に位置する。

【0069】

各連結フレーム６５は、第１方向に延びる。各連結フレーム６５は、第１端部６５１と第２端部６５２とを有する。第１端部６５１は、第１方向における連結フレーム６５の一端部に位置する。第２端部６５２は、第１方向における連結フレーム６５の他端部に位置する。第２端部６５２は、第１端部６５１から第１方向に離れて位置する。

【0070】

各連結フレーム６５の第１端部６５１は、第１金属フレーム６３に固定される。各連結フレーム６５の第２端部６５２は、第２金属フレーム６４に固定される。したがって、４つの連結フレーム６５は、第１金属フレーム６３および第２金属フレーム６４により、互いに位置決めされる。

【0071】

図６は、図５中のＡ領域の拡大図である。図６に示すように、連結フレーム６５の第１端部６５１は、第１金属フレーム６３に、第１ボルト６５３で固定されている。具体的には、連結フレーム６５の第１端部６５１は、第１金属フレーム６３の第１凸部６３１に、第１ボルト６５３で固定されている。

【0072】

より具体的には、連結フレーム６５の第１端部６５１は、第１方向に延びる第１ネジ孔（図示省略）を有する。また、第１金属フレーム６３の第１凸部６３１は、第１方向に貫通する第１貫通孔６３２を有する。第１ボルト６５３は、第１貫通孔６３２に挿入されて、第１ネジ孔に締結される。これにより、第１ボルト６５３の頭部と、連結フレーム６５との間に、第１凸部６３１が挟まれる。その結果、第１金属フレーム６３に対して連結フレーム６５が固定される。

【0073】

同様に、連結フレーム６５の第２端部６５２は、第２金属フレーム６４に、第２ボルト（図示省略）で固定されている。具体的には、連結フレーム６５の第２端部６５２は、第２金属フレーム６４の第２凸部６４１に、第２ボルトで固定されている。

【0074】

より具体的には、連結フレーム６５の第２端部６５２は、第１方向に延びる第２ネジ孔（図示省略）を有する。また、第２金属フレーム６４の第２凸部６４１は、第１方向に貫通する第２貫通孔（図示省略）を有する。第２ボルトは、第２貫通孔に挿入されて、第２ネジ孔に締結される。これにより、第２ボルトの頭部と、連結フレーム６５との間に、第２凸部６４１が挟まれる。その結果、第２金属フレーム６４に対して連結フレーム６５が固定される。

【0075】

図７および図８は、４つの連結フレーム６５と、１つの現像カートリッジ１の斜視図である。図７は、離間動作を行っていない状態を示している。図８は、離間動作を行っている状態を示している。

【0076】

図９は、図７中のＢ領域の拡大図である。図９に示すように、ドラムフレーム６０は、第１離間部６６をさらに有する。第１離間部６６は、連結フレーム６５の第１端部６５１に位置する。第１離間部６６は、離間動作を行うときに、現像カートリッジ１の第１カム４１が接触する部分である。

【0077】

本実施形態の第１離間部６６は、連結フレーム６５と一体で形成されている。すなわち、本実施形態の第１離間部６６は、連結フレーム６５の外表面の一部分である。第１離間部６６は、第１カム４１に接触可能な角部を有する。このように、第１離間部６６を連結フレーム６５と一体で形成すれば、第１離間部６６を連結フレーム６５とは別の部品とする場合よりも、ドラムカートリッジ２の部品点数を低減できる。

【0078】

図１０は、図８中のＣ領域の拡大図である。図１０に示すように、ドラムフレーム６０は、第２離間部６７をさらに有する。第２離間部６７は、連結フレーム６５の第２端部６５２に位置する。第２離間部６７は、離間動作を行うときに、現像カートリッジ１の第２カム４２が接触する部分である。

【0079】

本実施形態の第２離間部６７は、連結フレーム６５と一体で形成されている。すなわち、本実施形態の第２離間部６７は、連結フレーム６５の外表面の一部分である。第２離間部６７は、第２カム４２に接触可能な角部を有する。このように、第２離間部６７を連結フレーム６５と一体で形成すれば、第２離間部６７を連結フレーム６５とは別の部品とする場合よりも、ドラムカートリッジ２の部品点数を低減できる。

【0080】

＜４．離間動作について＞
続いて、画像形成装置１００の離間動作について、説明する。

【0081】

画像形成装置１００は、図示を省略した加圧機構を有する。現像カートリッジ１が装着されたドラムカートリッジ２が、本体フレーム１０１に装着された場合、現像ローラ２０は、加圧機構により、感光体ドラム５０へ向けて押圧される。これにより、現像ローラ２０の外表面が、感光体ドラム５０の外表面と接触する。すなわち、現像ローラ２０の位置が、上述した接触位置となる。

【0082】

また、図９に示すように、画像形成装置１００は、押圧シャフト１０２を有する。４つの現像カートリッジ１が装着されたドラムカートリッジ２が、本体フレーム１０１に装着された状態において、押圧シャフト１０２は、現像カートリッジ１の第１カム４１と第１方向に向かい合う。

【0083】

押圧シャフト１０２は、退避位置と、退避位置よりも現像カートリッジ１に近い突出位置との間で、第１方向に移動可能である。画像形成装置１００は、離間動作を行う場合、押圧シャフト１０２を、退避位置から突出位置へ移動させる。これにより、押圧シャフト１０２が、第１カム４１に接触する。そして、押圧シャフト１０２は、離間部材４０を、第１方向において、第１カム４１から第２カム４２へ向かう方向に、押圧する。そうすると、上述したバネが縮むことにより、筐体１０に対して離間部材４０が、第１位置から第２位置へ第１方向に移動する。すなわち、ドラムフレーム６０に対して離間部材４０が、第１位置から第２位置へ第１方向に移動する。

【0084】

離間部材４０が第１位置から第２位置へ移動すると、第１カム４１の第１傾斜面４１１は、ドラムカートリッジ２の第１離間部６６に接触しつつ、第１方向に移動する。このとき、第１カム４１は、第１離間部６６から受ける抗力によって、ドラムフレーム６０に対して、感光体ドラム５０から離れる向きに移動する。

【0085】

同様に、離間部材４０が第１位置から第２位置へ移動すると、第２カム４２の第２傾斜面４２１は、ドラムカートリッジ２の第２離間部６７に接触しつつ、第１方向に移動する。このとき、第２カム４２は、第２離間部６７から受ける抗力によって、ドラムフレーム６０に対して、感光体ドラム５０から離れる向きに移動する。

【0086】

これにより、筐体１０および現像ローラ２０は、離間部材４０とともに、ドラムフレーム６０に対して、感光体ドラム５０から離れる向きに移動する。その結果、現像ローラ２０が、感光体ドラム５０に接触する接触位置から、感光体ドラム５０から離れる離間位置へ、移動する。

【0087】

上記の離間動作において、仮に、第１離間部６６が、第１カム４１からの受ける押圧力により撓むと、第１カム４１を、感光体ドラム５０から離れる向きに、精度よく移動させることが困難となる。しかしながら、本実施形態のドラムカートリッジ２では、第１離間部６６が、連結フレーム６５上に位置する。そして、連結フレーム６５が、金属製の第１金属フレーム６３および第２金属フレーム６４に連結されている。これにより、第１離間部６６の撓みが抑制される。したがって、第１カム４１を、感光体ドラム５０から離れる向きに、精度よく移動させることができる。

【0088】

また、上記の離間動作において、仮に、第２離間部６７が、第２カム４２からの受ける押圧力により撓むと、第２カム４２を、感光体ドラム５０から離れる向きに、精度よく移動させることが困難となる。しかしながら、本実施形態のドラムカートリッジ２では、第２離間部６７が、連結フレーム６５上に位置する。そして、連結フレーム６５が、金属製の第１金属フレーム６３および第２金属フレーム６４に連結されている。これにより、第２離間部６７の撓みが抑制される。したがって、第２カム４２を、感光体ドラム５０から離れる向きに、精度よく移動させることができる。

【0089】

また、本実施形態では、連結フレーム６５が、感光体ドラム５０を支持し、かつ、その連結フレーム６５に、第１離間部６６が設けられている。このようにすれば、感光体ドラム５０に対する第１離間部６６の位置ずれを抑制できる。したがって、感光体ドラム５０に対して、現像カートリッジ１を、より精度よく移動させることができる。

【0090】

また、本実施形態では、連結フレーム６５が、感光体ドラム５０を支持し、かつ、その連結フレーム６５に、第２離間部６７が設けられている。このようにすれば、感光体ドラム５０に対する第２離間部６７の位置ずれを抑制できる。したがって、感光体ドラム５０に対して、現像カートリッジ１を、より精度よく移動させることができる。

【0091】

また、本実施形態では、第１ボルト６５３が、第２方向において、感光体ドラム５０よりも、第１離間部６６の近くに位置する。具体的には、連結フレーム６５の第１端部６５１が、第１金属フレーム６３の第１凸部６３１に、第１ボルト６５３で固定されている。このように、第１ボルト６５３を、第１離間部６６の近くに配置すれば、連結フレーム６５に対して第１金属フレーム６３を、第１離間部６６の近くで固定できる。これにより、第１離間部６６の撓みを、より抑制できる。

【0092】

また、本実施形態では、第２ボルトが、第２方向において、感光体ドラム５０よりも、第２離間部６７の近くに位置する。具体的には、連結フレーム６５の第２端部６５２が、第２金属フレーム６４の第２凸部６４１に、第２ボルトで固定されている。このように、第２ボルトを、第２離間部６７の近くに配置すれば、連結フレーム６５に対して第２金属フレーム６４を、第２離間部６７の近くで固定できる。これにより、第２離間部６７の撓みを、より抑制できる。

【0093】

＜５．変形例＞
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記の実施形態に限定されるものではない。

【0094】

＜５－１．第１変形例＞
上記の実施形態では、第１離間部６６および第２離間部６７が、連結フレーム６５と一体で形成されていた。しかしながら、第１離間部６６および第２離間部６７は、連結フレーム６５とは別体の部品であってもよい。例えば、第１離間部６６および第２離間部６７は、回転可能なローラであってもよい。

【0095】

図１１は、第１変形例に係る第１離間部６６を、第１方向に視た図である。図１１の第１離間部６６は、回転可能なローラである。第１離間部６６は、連結フレーム６５上に位置する。第１離間部６６は、第２方向に延びる軸について回転可能である。離間部材４０が第１位置から第２位置へ移動すると、第１カム４１の第１傾斜面４１１が、第１離間部６６のローラの外周面に接触しつつ、第１方向に移動する。このとき、第１離間部６６のローラが回転する。これにより、第１カム４１と第１離間部６６との間の摩擦を減らしつつ、第１カム４１を移動させることができる。

【0096】

図１１の例では、離間動作時に、第１離間部６６に対して第１カム４１が、第３方向に移動する。したがって、現像ローラ２０は、第３方向において、感光体ドラム５０から離れる向きに移動する。

【0097】

なお、図１１の第１離間部６６と同様に、第２離間部６７も、第２方向に延びる軸について回転可能なローラとしてもよい。

【0098】

＜５－２．第２変形例＞
図１２は、第２変形例に係る第１離間部６６を、第１方向に視た図である。図１２の第１離間部６６は、回転可能なローラである。第１離間部６６は、連結フレーム６５上に位置する。第１離間部６６は、第３方向に延びる軸について回転可能である。離間部材４０が第１位置から第２位置へ移動すると、第１カム４１の第１傾斜面４１１が、第１離間部６６のローラの外周面に接触しつつ、第１方向に移動する。このとき、第１離間部６６のローラが回転する。これにより、第１カム４１と第１離間部６６との間の摩擦を減らしつつ、第１カム４１を移動させることができる。

【0099】

図１２の例では、離間動作時に、第１離間部６６に対して第１カム４１が、第２方向に移動する。したがって、現像ローラ２０は、第２方向において、感光体ドラム５０から離れる向きに移動する。

【0100】

また、図１２のように、第１離間部６６を第３方向に沿って配置すれば、図１１のように、第１離間部６６を第２方向に沿って配置する場合と比べて、第１離間部６６の位置が、第２方向に突出することを抑制できる。これにより、第１カム４１からの受ける押圧力により、第１離間部６６の付近において連結フレーム６５が撓むことを、より抑制できる。

【0101】

なお、図１２の第１離間部６６と同様に、第２離間部６７も、第３方向に延びる軸について回転可能なローラとしてもよい。

【0102】

＜５－３．他の変形例＞
上記の実施形態では、離間部材４０は、第１カム４１と第２カム４２とを有していた。しかしながら、離間部材４０は、第２カム４２を有していなくてもよい。また、上記の実施形態では、ドラムフレーム６０が、第１離間部６６および第２離間部６７を有していた。しかしながら、ドラムフレーム６０は、第２離間部６７を有していなくてもよい。

【0103】

また、上記の実施形態では、離間動作時に、現像カートリッジ１の一部である離間部材４０を、第１方向に移動させていた。しかしながら、現像カートリッジ１の離間動作時に移動させる部分は、必ずしも上記実施形態のような離間部材４０でなくてもよい。現像カートリッジ１の一部が、ドラムフレーム６０に対して第１方向に移動することにより、ドラムフレーム６０の第１離間部６６に接触し、それによって、ドラムフレーム６０に対して現像カートリッジ１が、感光体ドラム５０から離れる方向に、移動すればよい。

【0104】

上記の実施形態では、１つのドラムカートリッジ２に、４つの現像カートリッジ１が装着可能であった。しかしながら、ドラムカートリッジ２に装着される現像カートリッジ１の数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

【0105】

また、上記の実施形態および変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0106】

１ 現像カートリッジ
２ ドラムカートリッジ
１０ 筐体
２０ 現像ローラ
３０ ギア部
４０ 離間部材
５０ 感光体ドラム
６０ ドラムフレーム
６１ 第１サイドフレーム
６２ 第２サイドフレーム
６３ 第１金属フレーム
６４ 第２金属フレーム
６５ 連結フレーム
６６ 第１離間部
６７ 第２離間部
１００ 画像形成装置
６３１ 第１凸部
６４１ 第２凸部
６５１ 第１端部
６５２ 第２端部
６５３ 第１ボルト

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】