特開 2023-151797 ステアリングホイール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023151797

(43)【公開日】2023-10-16

(54)【発明の名称】ステアリングホイール

(51)【国際特許分類】

   B62D 1/04 20060101AFI20231005BHJP

   B60R 21/203 20060101ALI20231005BHJP

【ＦＩ】

B62D1/04

B60R21/203

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022061616

(22)【出願日】2022-04-01

(71)【出願人】

【識別番号】318002149

【氏名又は名称】Ｊｏｙｓｏｎ Ｓａｆｅｔｙ Ｓｙｓｔｅｍｓ Ｊａｐａｎ合同会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】早川 真司

【テーマコード（参考）】

3D030

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D030DB08

3D030DB48

3D030DB75

3D054AA02

3D054AA07

3D054AA13

3D054BB06

(57)【要約】

【課題】より簡易にエアバッグ装置を取り付けることができるステアリングホイールを提供する。
【解決手段】ステアリングホイール２０では、エアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃの差込穴２６にフック４５の先端部が挿通されて、差込穴２６と、差込穴２６を貫通したフック４５の先端部との間に、このエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃに設置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂが介在することによって、フック４５がエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃと連結される。トーションスプリング２７の一端２７Ｂは、ステアリングホイール２０の回転軸方向との直交方向から傾斜する傾斜方向に沿って移動可能に配置される。この傾斜方向は、フック４５の先端部との距離がフック４５の軸心側に進むほど相対的に大きく、フック４５の遠心側に進むほど相対的に小さくなるよう設定される。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ステアリングホイール本体と、
前記ステアリングホイール本体に支持されるリテーナと、
前記リテーナに固定されるエアバッグ装置と、
前記ステアリングホイール本体と前記リテーナとの間に配置され、前記ステアリングホイール本体の回転軸方向に沿って延在する棒状部材と、
を備え、
前記棒状部材は、
前記ステアリングホイール本体及び前記リテーナの一方に基端部が固定されることによって前記一方と連結され、
前記ステアリングホイール本体及び前記リテーナの他方に設けられる挿通孔に先端部が挿通されて、前記挿通孔と、前記挿通孔を貫通した前記先端部との間に、前記他方に設置されるトーションスプリングの一端が介在することによって前記他方と連結され、
前記トーションスプリングの前記一端は、前記回転軸方向との直交方向から傾斜する傾斜方向に沿って移動可能に配置され、前記傾斜方向は、前記棒状部材の前記先端部との距離が前記棒状部材の軸心側に進むほど相対的に大きく、前記棒状部材の遠心側に進むほど相対的に小さくなるよう設定される、
ステアリングホイール。

【請求項2】

前記ステアリングホイール本体と前記リテーナとの間に配置されるダンパ装置を備え、
前記ダンパ装置は、前記ステアリングホイール本体の回転軸方向に沿って延在する棒状のフックと、前記フックの周囲に配置され前記回転軸方向に沿って弾性力を有する弾性体と、を有し、
前記フックは前記棒状部材であり、
前記ダンパ装置は、
前記ステアリングホイール本体及び前記リテーナの一方に前記フックの基端部が固定されることによって前記一方と連結され、
前記ステアリングホイール本体及び前記リテーナの他方に設けられる挿通孔に前記フックの先端部が挿通されて、前記挿通孔と、前記挿通孔を貫通した前記先端部との間に、前記他方に設置されるトーションスプリングの一端が介在することによって前記他方と連結される、
請求項１に記載のステアリングホイール。

【請求項3】

前記一方側に突出し前記挿通孔が設けられる筒状部と、
前記筒状部の周壁に貫通して形成され、前記トーションスプリングの前記一端を挿通する貫通溝と、を備え、
前記貫通溝は、前記傾斜方向に沿って延在するよう形成される、
請求項１または２に記載のステアリングホイール。

【請求項4】

前記トーションスプリングの中央部を設置する傾斜面を備え、
前記傾斜面及び前記貫通溝は、前記傾斜方向に沿って延在するよう形成される、
請求項３に記載のステアリングホイール。

【請求項5】

前記挿通孔及び前記トーションスプリングが設けられ、ステアリングシャフト取付孔を中心として周方向に沿って配置される複数の取付部を備え、
前記複数の取付部のうち１つの取付部が、円環状の前記ステアリングホイール本体の６時の方向に配置され、
前記複数の取付部のうち、少なくとも前記１つの取付部において、前記トーションスプリングの前記一端が、前記回転軸方向との直交方向から傾斜する前記傾斜方向に沿って移動可能に配置される、
請求項１に記載のステアリングホイール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ステアリングホイールに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、エアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、エアバッグ装置が設置されるリテーナと、ステアリング側の設置部とを、これらの間に介在するダンパ装置によって連結する構成が知られている。リテーナを設置部に連結する際には、ダンパ装置の軸心部のフックの先端部を設置部の孔に挿通させ、先端部より基部側に設けられる溝にトーションスプリングを篏合させる。これによりフックが孔に係止されて、ダンパ装置を介してリテーナと設置部とが連結される（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－０４６３５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来のダンパ装置と設置部との係止構造では、トーションスプリングが孔の弦方向に延在して設置されており、この状態でダンパ装置のフックの先端部を孔に挿入させる。先端部は例えば円錐形状などトーションスプリングと接触する部分に傾斜面を有している。先端部がトーションスプリングに突き当たると、引き続きフックが押し込まれると先端部の傾斜面によってトーションスプリングが弾性変形して孔の径方向外側に押し出されて、これにより先端部がトーションスプリングより孔の奥側に通過可能となる。先端部が通過した後はトーションスプリングが弾性復帰してフックの溝に篏合する。

【0005】

このように、ダンパ装置のフックを設置部の孔に挿通させてトーションスプリングによって係止させるためには、フックの先端部によってトーションスプリングを孔の径方向外側に弾性変形させるための比較的大きい外力の付加が必要となる。従来のエアバッグ装置付きステアリングホイールにおけるエアバッグ装置の取り付け工程では、取り付け負荷の軽減の観点で改善の余地がある。

【0006】

本開示は、より簡易にエアバッグ装置を取り付けることができるステアリングホイールを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の実施形態の一観点に係るステアリングホイールは、ステアリングホイール本体と、前記ステアリングホイール本体に支持されるリテーナと、前記リテーナに固定されるエアバッグ装置と、前記ステアリングホイール本体と前記リテーナとの間に配置され、前記ステアリングホイール本体の回転軸方向に沿って延在する棒状部材と、を備え、前記棒状部材は、前記ステアリングホイール本体及び前記リテーナの一方に基端部が固定されることによって前記一方と連結され、前記ステアリングホイール本体及び前記リテーナの他方に設けられる挿通孔に先端部が挿通されて、前記挿通孔と、前記挿通孔を貫通した前記先端部との間に、前記他方に設置されるトーションスプリングの一端が介在することによって前記他方と連結され、前記トーションスプリングの前記一端は、前記回転軸方向との直交方向から傾斜する傾斜方向に沿って移動可能に配置され、前記傾斜方向は、前記棒状部材の前記先端部との距離が前記棒状部材の軸心側に進むほど相対的に大きく、前記棒状部材の遠心側に進むほど相対的に小さくなるよう設定される。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、より簡易にエアバッグ装置を取り付けることができるステアリングホイールを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態に係るステアリングホイールの基本構造の分解斜視図

【図2】実施形態に係るステアリングホイールの基本構造の組立斜視図

【図3】実施形態に係るステアリングホイール本体の斜視図

【図4】図３中のエアバッグ装置取付部を拡大視した斜視図

【図5】ステアリングホイールの要部断面図

【図6】図４中の３つのエアバッグ装置取付部のうちの１つを拡大視した斜視図

【図7】図６に示すエアバッグ装置取付部の平面図

【図8】図６に示すエアバッグ装置取付部の側面図

【図9】本実施形態におけるフックとトーションスプリングとの係合過程を説明する図

【図10】比較例におけるフックとトーションスプリングとの係合過程を説明する図

【図11】本実施形態におけるフックとトーションスプリングとの関係を説明する図

【図12】ダンパ装置の設置位置の変形例を示す断面図

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。

【0011】

なお、以下の説明において、ｘ方向、ｙ方向、ｚ方向は互いに垂直な方向である。ｘ方向はステアリングホイール２０の回転軸（ステアリングシャフト）の軸線方向である。ｙ方向は、エアバッグ装置取付部２５の３つの差込穴２６のうちステアリングシャフト取付孔２８を挟んで対向する２つの配列方向であり、図３以降で図示されるエアバッグ装置取付部２５Ｂ、２５Ｃの配列方向であり、典型的には水平方向である。ｚ方向は、残りの１つの差込穴２６とステアリングシャフト取付孔２８との配列方向であり、図３以降で図示されるエアバッグ装置取付部２５Ａとステアリングシャフト取付孔２８との配列方向であり、典型的には上下方向である。以下では説明の便宜上、ｚ正方向側を上側、ｚ負方向側を下側とも表現する場合がある。

【0012】

言い換えると、ステアリングホイール２０の設置時において、ｚ正方向は円環状のホイール部２２の１２時の方向であり、ｚ負方向は６時の方向であり、ｙ正方向は９時の方向であり、ｙ負方向は３時の方向である。

【0013】

＜ステアリングホイールの基本構造＞
まず、図１、図２を参照して、本実施形態に係るステアリングホイール２０の基本構造の一例について説明する。図１は、実施形態に係るステアリングホイール２０の基本構造の分解斜視図である。図２は、実施形態に係るステアリングホイール２０の基本構造の組立斜視図である。

【0014】

図１、図２に示すように、ステアリングホイール２０は、ステアリングホイール本体２１にエアバッグ装置４０を取り付けたものである。ステアリングホイール本体２１は、ホイール部２２と、スポーク部２３と、ボス部２４（芯金部）とを有する。

【0015】

ボス部２４は、円板状のエアバッグ装置取付部２５と、該エアバッグ装置取付部２５に設けられたフックの差込穴２６、トーションスプリング２７、ボス部２４の中央に設けられたステアリングシャフト取付孔２８等を有する。

【0016】

トーションスプリング２７は、略Ｕ字形であり、一辺側が差込穴２６を弦方向に横切るように配置されている。取付部２５には、トンネル状のバネホルダ３０が設けられると共に、トーションスプリング２７の位置決め用のストッパ３１、３２が設けられている。トーションスプリング２７は、バネホルダ３０に挿通され、ストッパ３１、３２に当接して位置決めされることにより、上記の通り、一辺側が差込穴２６を弦方向に横切るように取付部２５に取り付けられている。

【0017】

エアバッグ装置４０は、リテーナ４１と、該リテーナ４１に取り付けられたインフレータ４２及びエアバッグ４３（図５参照）と、エアバッグ４３を覆うモジュールカバー４４と、リテーナ４１から取付部２５に向って突設された複数本（本実施形態では３本）のフック４５等を有する。

【0018】

エアバッグ４３は、折り畳まれ、インフレータ４２と共にボルト４６によってリテーナ４１に取り付けられている。車両衝突時にインフレータ４２がガスを噴出すると、エアバッグ４３が膨張し、モジュールカバー４４を開裂させて展開する。

【0019】

エアバッグ装置４０を取付部２５に取り付けるには、図１に示すように、各フック４５をそれぞれ差込穴２６に対峙させ、エアバッグ装置４０を取付部２５に向ってｘ正方向側に移動させ、フック４５を差込穴２６に差し込む。そして図２に示すように各フック４５の先端のテーパ部４５Ａが差込穴２６を通過して反対側へ進出すると、テーパ部４５Ａより基端側の外周面に周方向に沿って設けられる溝４５Ｂにトーションスプリング２７が係合し、フック４５が取付部２５に堅固に固定される。

【0020】

なお、フック４５は、後述するダンパ装置５０の一要素である。したがって、エアバッグ装置４０（リテーナ４１）は、ダンパ装置５０を介してステアリングホイール本体２１に支持されている。

【0021】

なお、図１、図２に示す構成では、図示の便宜上、バネホルダ３０、ストッパ３１、３２がエアバッグ装置取付部２５の裏側（ｘ正方向側、車体前方側）に配置され、フック４５の先端部とトーションスプリング２７とも裏側で係合される構成を例示した。しかしながら図３以降に示す本実施形態の具体的な構成では、これらの要素の配置が異なる。

【0022】

＜エアバッグ装置の係合構造＞
以降では、本実施形態に係るステアリングホイール２０におけるエアバッグ装置４０の係合構造の具体的な構成について説明する。なお、図１、図２と同様の機能をもつ要素については、図１、図２と同一の符号を付して説明は省略する。

【0023】

図３、図４を参照して、本実施形態に係るエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃの構造について説明する。図３は、実施形態に係るステアリングホイール本体２１の斜視図である。図４は、図３中のエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃを拡大視した斜視図である。なお、図３は、図１、図２と同様にｘ正方向側から視た図であり、図４はｘ負方向側（車両後方側、乗員側）から視た図である。

【0024】

図３、図４に示すように、本実施形態では、ステアリングシャフト取付孔２８を中心として周方向に沿って３つのエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃが設けられる。３つのエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃの構造は同一である。

【0025】

３つのエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃのうち、エアバッグ装置取付部２５Ａは、ｚ負方向側、すなわち円環状のステアリングホイール２０の６時の方向に配置される。エアバッグ装置取付部２５Ｂは、ｙ正方向側、すなわち円環状のステアリングホイール２０の３時の方向に配置される。エアバッグ装置取付部２５Ｃは、ｙ負方向側、すなわち円環状のステアリングホイール２０の９時の方向に配置される。

【0026】

また、エアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃでは、トーションスプリング２７は、エアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃの表側（ｘ負方向側、乗員側）に配置される。エアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃは、ｘ負方向側に突出する筒状部６１を有する。筒状部６１の軸心方向に沿って設けられる孔は、図１、図２を参照して説明した、フック４５を差し込むための差込穴２６に対応する。

【0027】

筒状部６１の周壁には、差込穴２６の軸線方向と直交する方向に周壁を貫通して貫通溝６２が形成される。この貫通溝６２にトーションスプリング２７の一端２７Ｂが挿通されて、これによりトーションスプリング２７の一端２７Ｂが差込穴２６の弦方向に延在して設置される。エアバッグ装置取付部２５Ａでは貫通溝６２はｙ方向に沿って筒状部６１を貫通して設けられ、エアバッグ装置取付部２５Ｂ、２５Ｃでは貫通溝６２はｚ方向に沿って筒状部６１を貫通して設けられる。

【0028】

また、トーションスプリング２７の他端２７Ｃは、エアバッグ装置取付部２５の表側（ｘ負方向側）に配置されるストッパ３２により固定されている。

【0029】

各エアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃにおいて共通して、トーションスプリング２７の一端２７Ｂは、ステアリングシャフト取付孔２８を中心とする径方向において、径方向内側に配置される。トーションスプリング２７の他端２７Ｃは径方向外側に配置される。また、ステアリングシャフト取付孔２８を弦方向に貫通して設置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂは、ステアリングシャフト取付孔２８を中心とする径方向において、差込穴２６の中心よりも径方向内側の位置で差込穴２６を貫通するように配置される。

【0030】

図５を参照して実施形態のダンパ装置５０について説明する。図５は、ステアリングホイール２０の要部断面図である。図５の断面図は、例えばステアリングホイール２０の６時方向の位置においてｚ方向に沿った断面である。したがって、３つのエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃのうち、６時方向に配置されるエアバッグ装置取付部２５Ａの断面が図示されている。なお、図５に図示されていない他のエアバッグ装置取付部２５Ｂ、２５Ｃの構成も、エアバッグ装置取付部２５Ａと同様である。図５は、ステアリングホイール２０のうちエアバッグ装置４０と、ステアリングホイール本体２１の下部とを図示している。なお、説明の便宜上、図５の構成の詳細な形状は、図１、図２のものとは一部異なる場合がある。

【0031】

上述のようにエアバッグ装置４０はリテーナ４１に固定される。ダンパ装置５０は、ステアリングホイール本体２１とリテーナ４１との間に配置される。ダンパ装置５０は、ステアリングホイール２０への組み付け時にはｘ方向に延在し、ステアリングホイール本体２１からリテーナ４１までの間の固定要素（本実施形態ではリテーナ４１）に設けられる孔４７に篏合されることによって、その一端である基部が固定要素（リテーナ４１）に固定される。図５の例では、リテーナ４１の孔４７が、「ダンパ装置５０が篏合される孔」となる。

【0032】

また、本実施形態ではダンパ装置５０の他端である先端部（テーパ部４５Ａ及び溝４５Ｂ）がステアリングホイール本体２１のエアバッグ装置取付部２５Ａ（２５Ｂ、２５Ｃ）に連結される。エアバッグ装置取付部２５Ａ（２５Ｂ、２５Ｃ）の差込穴２６にフック４５の先端部が挿通されて、差込穴２６と、差込穴２６を貫通したフック４５の先端部との間に、このエアバッグ装置取付部２５Ａ（２５Ｂ、２５Ｃ）に設置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂが介在することによって、ダンパ装置５０はエアバッグ装置取付部２５Ａ（２５Ｂ、２５Ｃ）と連結される。すなわち本実施形態では、差込穴２６が、フック４５の先端部が挿通される挿通孔として機能する。

【0033】

ダンパ装置５０は、エアバッグ装置４０側、またはステアリングホイール本体２１側から付加される外力に応じて、リテーナ４１との固定箇所と、エアバッグ装置取付部２５Ａ（２５Ｂ、２５Ｃ）との連結箇所との間の長さを収縮可能であり、これによりエアバッグ装置４０側とステアリングホイール本体２１側との間で振動を増幅させ、ステアリングホイール本体２１の振動を抑制することができる。

【0034】

ダンパ装置５０は、上述のフック４５と、ラバー５２（弾性体）と、スプリング５４と、を有する。

【0035】

上述のようにフック４５は、先端部としてテーパ部４５Ａを備え、テーパ部４５Ａから基端側（ｘ負方向側）に隣接して溝４５Ｂを備える。フック４５は、基端部としてフランジ４５Ｃを有する。

【0036】

フランジ４５Ｃから先端部側にラバー５２が篏合される。ラバー５２は、フック４５の外周面の周方向に亘って設けられる円筒状の部材である。ラバー５２は、外力に応じて弾性変形可能な部材であり、例えば合成ゴムや天然ゴムで形成される。ラバー５２の外周面には周方向に沿って溝が設けられ、この溝にリテーナ４１の孔４７の内縁が篏合される。これによりダンパ装置５０がリテーナ４１に固定される。

【0037】

スプリング５４は、フック４５の外周面に沿って設置される。スプリング５４は、ｘ方向に沿って付勢された状態で設置されている。また、スプリング５４は、ｘ方向長さを収縮可能であり、これによりリテーナ４１とエアバッグ装置取付部２５Ａ（２５Ｂ、２５Ｃ）との間隙が縮小して、ダンパ装置５０がｘ方向に収縮可能となっている。

【0038】

なお、ダンパ装置５０は、ラバー５２を設けない構成でもよい。この場合、例えばフック４５の基部の周面にラバー５２と同様の溝を設け、この溝にリテーナ４１の孔４７の内縁が篏合される。また、フック４５の基部が例えばリテーナ４１にかしめられて固定されるなど、篏合以外の固定手法により固定される構成でもよい。フック４５がリテーナ４１と一体的に形成される構成でもよい。この構成では、リテーナ４１とステアリングホイール本体２１とは、ダンパ装置５０を介さず、フック４５などの剛体の棒状部材により連結される。この場合、ダンパ装置５０の機能は設けられない。

【0039】

また、フック４５の先端のテーパ部４５Ａや溝４５Ｂは、フック４５の周方向全体に設けずに、トーションスプリング２７の一端２７Ｂが介在する側のみに設ける構成でもよい。

【0040】

図５に加えて、図６～図８を参照して、エアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃの構成についてさらに説明する。図６は、図４中の３つのエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃのうちの１つ２５Ａを拡大視した斜視図である。図７は、図６に示すエアバッグ装置取付部２５Ａの平面図である。図８は、図６に示すエアバッグ装置取付部２５Ａの側面図である。

【0041】

図７に示すように、トーションスプリング２７の一端２７Ｂが、筒状部６１に設けられる貫通溝６２を介して、筒状部６１の差込穴２６の内部を差込穴２６の弦方向（エアバッグ装置取付部２５Ａの場合、図７に示すようにｙ方向であり、エアバッグ装置取付部２５Ｂ、２５Ｃの場合ｚ方向（図４参照））に貫通して配置されている。また、特に本実施形態では、図６、図８に示すように、筒状部６１に設けられる貫通溝６２は、差込穴２６の軸線方向（ｘ方向）に対して傾斜する方向に延在するよう形成されている。トーションスプリング２７の一端２７Ｂはこの貫通溝６２に挿通されているので、トーションスプリング２７の一端２７Ｂも、貫通溝６２の傾斜方向に沿って移動可能に設置されている。

【0042】

図６、図８に示すように、エアバッグ装置取付部２５Ａのｘ負方向側の面には、ｚ方向に沿って延在する傾斜面６３が設けられる。トーションスプリング２７の中央の屈曲部２７Ａは、この傾斜面６３上に設置される。なお、エアバッグ装置取付部２５Ｂ、２５Ｃの場合、傾斜面６３はｙ方向に延在しするよう設けられる（図４参照）。

【0043】

図８に示すように、傾斜面６３と、貫通溝６２の傾斜方向は略同一である。したがって、トーションスプリング２７の弾性変形しやすい方向と、貫通溝６２に沿ったトーションスプリング２７の一端２７Ｂの移動可能方向とが一致している。これにより、トーションスプリングの設置方向と、一端の移動方向とが同一方向となるので、スムーズに移動して係合時に容易に取り付けできる。

【0044】

図５、図８に矢印Ａで示すように、トーションスプリング２７の一端２７Ｂは、ステアリングホイール２０の回転軸方向との直交方向（ｙ方向、ｚ方向）から傾斜する傾斜方向に沿って移動可能に配置される。この傾斜方向は、図５に矢印Ａで示すように、フック４５の先端部との距離がフック４５の軸心側に進むほど相対的に大きく、フック４５の遠心側に進むほど相対的に小さくなるよう設定される。傾斜角度は、例えば水平方向から１２度程度である。

【0045】

上記の傾斜方向については、図９（Ｃ）に示すように、フック４５の先端部の座面４５Ｄと傾斜面６３との隙間が、フック４５の軸心側が相対的に大きく、遠心側が小さくなる方向、とも定義できる。また、図５などに示すように、トーションスプリング２７の一端２７Ｂが、ステアリングシャフト取付孔２８を中心とする径方向において、差込穴２６の中心よりも径方向内側の位置で差込穴２６を貫通するように配置される構成では、径方向内側（ステアリングシャフト取付孔２８側）に進むほどリテーナ４１から離れる方向、とも定義できる。また、傾斜方向は、図５に示すように、差込穴２６を左側、ステアリングシャフト取付孔２８を右側となる断面視において、筒状部６１の端面やフック４５の座面４５Ｄの延在方向（ｙｚ平面）に対して、トーションスプリング２７の一端２７Ｂを中心として時計回り方向に回転した方向、とも定義できる。

【0046】

図９、図１０を参照して、フック４５を差込穴２６に差し込むときのトーションスプリング２７の作用について説明する。図９は、本実施形態におけるフック４５とトーションスプリング２７との係合過程を説明する図である。図１０は、比較例におけるフック４５とトーションスプリング２７との係合過程を説明する図である。図９、図１０には共に（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）の３段階の状態が図示されており、各図の各段階（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は対応する。

【0047】

本実施形態では、差込穴２６の内部に配置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂは、貫通溝６２の傾斜方向に沿って移動可能に設置されている。一方、比較例では、差込穴２６の内部に配置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂは、差込穴２６の軸心方向と直交する方向（図１０ではｚ方向）に移動可能に設置されている。

【0048】

本実施形態の取り付け工程では、まず図９（Ａ）に示すように、フック４５の先端部が差込穴２６に挿入される。

【0049】

次に、図９（Ｂ）に示すように、フック４５の先端のテーパ部４５Ａがトーションスプリング２７の一端２７Ｂに接触する。引き続きフック４５の挿入が進むと、テーパ部４５Ａによってトーションスプリング２７の一端２７Ｂが押圧されて、矢印Ｂで示すように傾斜方向に沿って移動して、差込穴２６の径方向外側に押し出される。このとき、トーションスプリング２７の移動方向は水平方向ではなく傾斜するので、水平方向の場合と比較してテーパ部４５Ａの面の法線方向と近い方向となる。このため、比較的小さい外力で移動させることが可能となる。

【0050】

次に、図９（Ｃ）に示すように、フック４５のテーパ部４５Ａがトーションスプリング２７の位置を通過すると、トーションスプリング２７が弾性復帰して、矢印Ｃで示すように、テーパ部４５Ａより基端側の溝４５Ｂに入る。これによりトーションスプリング２７がフック４５に係合され、フック４５の先端部の抜けが防止される。

【0051】

比較例の取り付け工程では、まず図１０（Ａ）に示すように、フック４５の先端部が差込穴２６に挿入される。

【0052】

次に、図１０（Ｂ）に示すように、フック４５の先端のテーパ部４５Ａがトーションスプリング２７の一端２７Ｂに接触する。引き続きフック４５の挿入が進むと、テーパ部４５Ａによってトーションスプリング２７の一端２７Ｂが押圧されて、矢印Ｄで示すように差込穴２６の軸線方向と直交する径方向（ｚ方向）に沿って移動して、差込穴２６の径方向外側に押し出される。このとき、トーションスプリング２７の移動方向は、本実施形態の傾斜方向の場合と比較してテーパ部４５Ａの面の法線方向と遠い方向となる。このため、比較的大きい外力で移動させる必要がある。

【0053】

次に、図１０（Ｃ）に示すように、フック４５のテーパ部４５Ａがトーションスプリング２７の位置を通過すると、トーションスプリング２７が弾性復帰して、矢印Ｅで示すように、テーパ部４５Ａより基端側の溝４５Ｂに入る。これによりトーションスプリング２７がフック４５に係合され、フック４５の先端部の抜けが防止される。

【0054】

図９に示したように、トーションスプリング２７が傾斜方向に移動可能な構成では、トーションスプリング２７を径方向外側に移動させるために付加する外力を相対的に小さくでき、フック先端部のテーパ部４５Ａに対してトーションスプリング２７が避けるやすくできるので、フック４５とトーションスプリング２７との係合が容易となる。したがって、本実施形態に係るステアリングホイール２０は、より簡易にエアバッグ装置４０を取り付けることができる。

【0055】

次に、図１１を参照して、トーションスプリング２７の作用について説明する。図１１は、本実施形態におけるフック４５とトーションスプリング２７との関係を説明する図である。

【0056】

本実施形態では、差込穴２６の内部に配置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂは、貫通溝６２の傾斜方向に沿って移動可能に設置されている。

【0057】

エアバッグ装置４０のフック４５は、多少上下や左右に揺れることが起こり得る。この場合、図１１に示すように、フック４５がｘ方向に対して傾斜した状態で、外力Ｆにより差込穴２６の軸線方向（ｘ負方向）に沿ってフック４５が引っ張られる状況が起こり得る。

【0058】

このような状況が生じた場合、図１１に示すように、フック４５の基部側がトーションスプリング２７の一端２７Ｂが配置される側（図１１ではｚ正方向側）に傾斜する場合、外力Ｆによって一端２７Ｂが受けるｘ方向の荷重ｆによって、テーパ部４５Ａの座面４５Ｄの径方向外側に向けて分力ｆ２が発生する。この分力ｆ２によって、一端２７Ｂには径方向外側（ｚ正方向側）に移動するように力が付加される。

【0059】

ここで、本実施形態の構成では、トーションスプリング２７の一端２７Ｂが上述の傾斜方向に沿って移動可能であり、すなわち傾斜方向に延在して形成される貫通溝６２に沿って移動可能である。このため、図１１に示すように、一端２７Ｂが分力ｆ２を受けて径方向外側（ｚ正方向側）に移動しようとしても、貫通溝６２の内壁がｚ方向と交差する方向に延在するため、図１１に点線で示すように一端２７Ｂが貫通溝６２の内壁に突き当たって、これにより矢印Ｉで示すように径方向内側に押し戻される。この結果、トーションスプリング２７とフック４５とをより強固に係合することが可能となる。

【0060】

なお、本実施形態では、３つのエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃのすべてにおいて、差込穴２６の内部に配置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂが差込穴２６の径方向に対して傾斜する方向に移動可能に設置される構成を例示した。３つのエアバッグ装置取付部２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃの少なくとも一部にこの構成を適用してもよい。この場合、特にｚ負方向側、すなわち円環状のステアリングホイール２０の６時の方向に配置されるエアバッグ装置取付部２５Ａに適用するのが好ましい。

【0061】

図１２は、ダンパ装置５０の設置位置の変形例を示す断面図である。図１２の断面図は、図５に対応する。図１２に示すように、ダンパ装置５０が篏合される孔が設けられる固定要素は、ステアリングホイール本体２１であってもよい。図１２の例では、エアバッグ装置取付部２５Ａの差込穴２６が、「ダンパ装置５０が篏合される孔」となる。この場合、差込穴２６の内縁がダンパ装置５０のラバー５２に篏合される。一方、ダンパ装置５０のフック４５は、リテーナ４１の孔４７に挿入されて連結される。すなわち図１２の例では、図１～図１１に示した構成と比較して、ダンパ装置５０の取り付け方向がｘ方向に沿って反対になっている。

【0062】

図１２の構成の場合、トーションスプリング２７の一端２７Ｂは、リテーナ４１の孔４７と、ダンパ装置５０のフック４５の先端のテーパ部４５Ａ部との間に配置される。この場合、図１２に矢印Ｊで示すように、トーションスプリング２７の一端２７Ｂは、図５に示した矢印Ａとはｚ軸に対して線対称となる傾斜方向に移動可能に設置される。

【0063】

図１２の構成では、リテーナ４１の孔４７にフック４５の先端部が挿通されて、孔４７と、孔４７を貫通したフック４５の先端部との間に、このリテーナ４１に設置されるトーションスプリング２７の一端２７Ｂが介在することによって、リテーナ４１と連結される。すなわち図１２の例では、リテーナ４１の孔４７が、フック４５の先端部が挿通される挿通孔として機能する。

【0064】

図１２の構成においても、図５に示した構成と同様に、ダンパ装置５０は、ラバー５２を設けない構成でもよい。この場合、例えばフック４５の基部の周面にラバー５２と同様の溝を設け、この溝にステアリングホイール本体２１の差込穴２６の内縁が篏合される。また、フック４５の基部が例えばステアリングホイール本体２１にかしめられて固定されるなど、篏合以外の固定手法により固定される構成でもよい。フック４５がステアリングホイール本体２１と一体的に形成される構成でもよい。この構成では、リテーナ４１とステアリングホイール本体２１とは、ダンパ装置５０を介さず、フック４５などの剛体の棒状部材により連結される。この場合、ダンパ装置５０の機能は設けられない。

【0065】

以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。

【符号の説明】

【0066】

２０ ステアリングホイール
２１ ステアリングホイール本体
２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃ エアバッグ装置取付部（固定要素）
２６ 差込穴
２８ ステアリングシャフト取付孔
４０ エアバッグ装置
４１ リテーナ（固定要素）
４７ 孔（挿通孔）
５０ ダンパ装置
２６ 差込穴（挿通孔）
２７ トーションスプリング
２７Ｂ トーションスプリングの一端
４５ フック
４５Ａ テーパ部（フックの先端部）
４５Ｃ フランジ（フックの基端部）
４５Ｄ 座面
６１ 筒状部
６２ 貫通溝
６３ 傾斜面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】