特開 2023-151903 現像カートリッジおよびその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023151903

(43)【公開日】2023-10-16

(54)【発明の名称】現像カートリッジおよびその製造方法

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20231005BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20231005BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 390B

G03G15/08 226

G03G21/16 176

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022061769

(22)【出願日】2022-04-01

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】桐山 翼

(72)【発明者】

【氏名】橋本 淳一

(72)【発明者】

【氏名】宮原 健輔

(72)【発明者】

【氏名】山田 英尚

【テーマコード（参考）】

2H077

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H077AC04

2H077AD02

2H077AD06

2H077AD13

2H077BA08

2H077CA12

2H171FA13

2H171FA14

2H171GA15

2H171GA29

2H171JA06

2H171JA07

2H171JA45

2H171JA58

2H171JA59

2H171KA17

2H171KA18

2H171KA22

2H171KA23

2H171KA27

2H171KA28

2H171QB35

2H171QB36

2H171QB37

2H171QB47

2H171QB52

2H171UA02

2H171UA03

(57)【要約】

【課題】ホルダとプレートの間からトナーが漏れるのを抑制する。
【解決手段】現像カートリッジ１は、現像ローラ１０と、現像ローラ１０に接触するブレード３０と、ホルダ４０と、プレート５０と、フィルム８０とを備える。現像ローラ１０は、第１方向に延びる軸について回転可能である。ホルダ４０は、ブレード３０が取り付けられる第１面４０Ａと、第１面４０Ａの反対側に位置する第２面４０Ｂと、を有する。プレートは５０、第２面４０Ｂに接触する第１端面５０Ａであって、第１方向における中央が第１方向における第１端面５０Ａの一端および他端よりもホルダ４０に向けて突出している第１端面５０Ａを有する。フィルム８０は、ホルダ４０と、プレート５０とに接触する。フィルム８０は、ホルダ４０の第２面４０Ｂと、プレート５０の第１端面５０Ａとの接触部を覆う。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能な現像ローラと、
前記現像ローラに接触するブレードであって、前記第１方向に延びるブレードと、
前記第１方向に延びる平板状のホルダであって、前記ブレードが取り付けられる第１面と、前記第１面の反対側に位置する第２面と、を有するホルダと、
前記第１方向に延びる平板状のプレートであって、前記第２面に接触する第１端面であって、前記第１方向における中央が前記第１方向における前記第１端面の一端および他端よりも前記ホルダに向けて突出している第１端面を有するプレートと、
前記ホルダと、前記プレートと、に接触するフィルムであって、前記ホルダの前記第２面と、前記プレートの前記第１端面との接触部を覆うフィルムと、
を備えることを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項2】

前記フィルムは、前記ブレードおよび前記ホルダの少なくとも何れかに接着された第１部分と、前記プレートに接着された第２部分と、を有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。

【請求項3】

前記フィルムは、接着されない第３部分をさらに有し、
前記第３部分は、前記第１部分と前記第２部分の間に位置し、曲がっていることを特徴とする請求項２に記載の現像カートリッジ。

【請求項4】

前記フィルムは、前記ブレードおよび前記ホルダの少なくとも何れかに両面テープによって接着されていることを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。

【請求項5】

前記フィルムは、前記ブレードに両面テープによって接着されていることを特徴とする請求項４に記載の現像カートリッジ。

【請求項6】

前記フィルムは、前記プレートに両面テープによって接着されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。

【請求項7】

前記現像ローラ、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームをさらに備え、
前記プレートは、ネジによって前記現像フレームに固定され、
前記ネジは、第１方向における前記フィルムの一端と、第１方向における前記フィルムの他端と、の間に位置することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。

【請求項8】

前記現像ローラ、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームをさらに備え、
前記プレートは、前記第１方向に並ぶ複数のネジによって前記現像フレームに固定され、
前記複数のネジは、第１方向における前記フィルムの一端と、第１方向における前記フィルムの他端と、の間に位置することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。

【請求項9】

前記現像ローラ、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームと、
前記ホルダの前記第２面と、前記現像フレームの間に位置するシールであって、前記第１方向に延びるシールと、をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像カートリッジ。

【請求項10】

前記ホルダは、前記シールと前記フィルムの間に位置することを特徴とする請求項９に記載の現像カートリッジ。

【請求項11】

前記現像ローラ、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームと、前記ホルダの前記第２面と前記現像フレームとの間に位置するシールであって、前記第１方向に延びるシールと、をさらに備え、
前記ホルダは、前記シールと前記第１部分の間に位置することを特徴とする請求項２に記載の現像カートリッジ。

【請求項12】

前記現像ローラ、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームと、前記ホルダの前記第２面と前記現像フレームとの間に位置するシールであって、前記第１方向に延びるシールと、をさらに備え、
前記プレートは、前記第２部分と前記シールの間に位置することを特徴とする請求項２に記載の現像カートリッジ。

【請求項13】

請求項１に記載の現像カートリッジの製造方法であって、
前記現像カートリッジは、前記現像ローラ、前記ホルダおよび前記プレートが取り付けられる現像フレームをさらに備え、
前記プレートを前記現像フレームに固定する第１工程と、
前記第１工程の後、前記フィルムを前記ブレードが取り付けられた前記ホルダの前記ブレードおよび前記ホルダの少なくとも何れかに接着する第２工程と、
前記第２工程の後、前記ブレードが取り付けられた前記ホルダを前記現像フレームに固定する第３工程と、
前記第３工程の後、前記フィルムを前記プレートに接着する第４工程と、
を備えることを特徴とする現像カートリッジの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、現像ローラに接触するブレードを備える現像カートリッジおよびその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、現像カートリッジとして、現像ローラと、現像フレームと、ブレードとを備えるものが知られている（特許文献１）。この技術では、ブレードは、プレートとホルダに挟まれて現像フレームに取り付けられている。ホルダは、金属板をＬ字形状に曲げる曲げ加工を行うことで形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－５５０４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

現像カートリッジを小型化することが求められている。現像カートリッジを小型化するために、ホルダをＬ字形状に形成せずに、プレートの端面に押し当てる構成が考えられる。しかしながら、ホルダをプレートに端面に押し当てる構成では、ホルダとプレートの間からトナーが漏れるおそれがある。

【0005】

そこで、本開示は、ホルダとプレートの間からトナーが漏れるのを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決するための本開示の現像カートリッジは、現像ローラと、ブレードと、ホルダと、プレートと、フィルムと、を備える。現像ローラは、第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能である。ブレードは、現像ローラに接触する。ブレードは、第１方向に延びる。ホルダは、第１方向に延びる平板状である。ホルダは、ブレードが取り付けられる第１面と、第１面の反対側に位置する第２面と、を有する。プレートは、第１方向に延びる平板状である。プレートは、第２面に接触する第１端面であって、第１方向における中央が第１方向における前記第１端面の一端および他端よりもホルダに向けて突出している第１端面を有する。フィルムは、ホルダと、プレートと、に接触する。フィルムは、ホルダの第２面と、プレートの第１端面との接触部を覆う。

【0007】

この構成によれば、フィルムがホルダの第２面とプレートの第１端面との接触部を覆うので、ホルダとプレートの間からトナーが漏れるのを抑制できる。

【0008】

また、前記した現像カートリッジにおいて、フィルムは、ブレードおよびホルダの少なくとも何れかに接着された第１部分と、プレートに接着された第２部分と、を有する。

【0009】

これによれば、フィルムがブレードまたはホルダと、プレートに接着されるので、ホルダとプレートの間からトナーが漏れるのを抑制できる。

【0010】

また、前記した現像カートリッジにおいて、フィルムは、接着されない第３部分をさらに有し、第３部分は、第１部分と前記第２部分の間に位置し、曲がっている構成としてもよい。

【0011】

これによれば、第３部分にシワができることを抑制できる。

【0012】

また、前記した現像カートリッジにおいて、フィルムは、ブレードおよびホルダの少なくとも何れかに両面テープによって接着されている構成としてもよい。

【0013】

また、前記した現像カートリッジにおいて、フィルムは、ブレードに両面テープによって接着されている構成としてもよい。

【0014】

また、前記した現像カートリッジにおいて、フィルムは、プレートに両面テープによって接着されている構成としてもよい。

【0015】

また、前記した現像カートリッジにおいて、現像ローラ、ホルダおよびプレートが取り付けられる現像フレームをさらに備え、プレートは、ネジによって現像フレームに固定され、ネジは、第１方向におけるフィルムの一端と他端の間に位置する構成としてもよい。

【0016】

これによれば、現像フレームを固定するネジが位置する範囲より広い範囲においてトナーが漏れるのを抑制できる。

【0017】

また、前記した現像カートリッジにおいて、現像ローラ、ホルダおよびプレートが取り付けられる現像フレームをさらに備え、プレートは、第１方向に並ぶ複数のネジによって現像フレームに固定され、複数のネジは、第１方向におけるフィルムの一端と他端の間に位置する構成としてもよい。

【0018】

これによれば、複数のネジが位置する範囲より広い範囲においてトナーが漏れるのを抑制できる。

【0019】

また、前記した現像カートリッジにおいて、現像ローラ、ホルダおよびプレートが取り付けられる現像フレームと、ホルダの前記第２面と現像フレームの間に位置するシールであって第１方向に延びるシールと、をさらに備える構成としてもよい。

【0020】

また、前記した現像カートリッジにおいて、ホルダは、シールとフィルムの間に位置する構成としてもよい。

【0021】

また、前記した現像カートリッジにおいて、現像ローラ、ホルダおよびプレートが取り付けられる現像フレームと、ホルダの第２面と現像フレームとの間に位置するシールであって、第１方向に延びるシールと、をさらに備え、ホルダは、シールと第１部分の間に位置する構成としてもよい。

【0022】

また、前記した現像カートリッジにおいて、現像ローラ、ホルダおよびプレートが取り付けられる現像フレームと、ホルダの第２面と現像フレームとの間に位置するシールであって、第１方向に延びるシールと、をさらに備え、プレートは、第２部分とシールの間に位置する構成としてもよい。

【0023】

また、前記した現像カートリッジの製造方法は、プレートを現像フレームに固定する第１工程と、第１工程の後、フィルムをブレードが取り付けられたホルダのブレードおよびホルダの少なくとも何れかに接着する第２工程と、第２工程の後、ブレードが取り付けられたホルダを現像フレームに固定する第３工程と、第３工程の後、フィルムをプレートに接着する第４工程と、を備える構成としてもよい。

【0024】

これによれば、現像カートリッジの製造方法が、第１工程、第２工程、第３工程、第４工程を備えることで、現像カートリッジを効率的に製造できる。

【発明の効果】

【0025】

本開示によれば、ホルダとプレートの間からトナーが漏れるのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】現像カートリッジの斜視図である。

【図2】現像カートリッジの分解斜視図である。

【図3】現像カートリッジの断面図である。

【図4】ブレードユニットの分解斜視図である。

【図5】ブレードユニットの正面図である。

【図6】プレートの平面図である。

【図7】図３の拡大図であり、フィルムが接着される部分を説明する図である。

【図8】現像カートリッジに貼り付けられる前の状態のフィルムの図である。

【図9】現像カートリッジにフィルムを貼り付ける工程を説明する図（ａ）～（ｃ）である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

次に、本開示の実施形態について、適宜図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、現像カートリッジ１は、レーザプリンタなどの電子写真方式の画像形成装置で使用される。現像カートリッジ１は、画像形成装置に着脱可能に装着される。

【0028】

図１および図２に示すように、現像カートリッジ１は、現像ローラ１０と、供給ローラ２０と、ブレードユニットＢＬと、プレート５０と、現像フレーム６０と、フィルム８０と、シール９０と、を備えている。また、現像カートリッジ１は、プレート５０を現像フレーム６０に取り付ける第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３と、ブレードユニットＢＬを現像フレーム６０に取り付ける第１固定ネジ７４、第２固定ネジ７５とをさらに備えている。

【0029】

現像ローラ１０は、トナーを担持する表面を有するローラである。図２に示すように、現像ローラ１０は、第１方向に延びる現像ローラ軸１０Ｘについて回転可能である。現像ローラ１０は、現像フレーム６０に回転可能に支持される金属製の現像ローラシャフト１１と、現像ローラシャフト１１を覆う現像ローラ本体１２とを有している。現像ローラ本体１２は、導電性を有するゴムなどからなる。

【0030】

ここで、第１方向は、現像ローラ１０、ブレードユニットＢＬ、プレート５０の長手方向と同じ方向である。第２方向は、第１方向と交差する方向である。好ましくは、第２方向は、第１方向と直交する方向である。第２方向は、プレート５０の短手方向と同じ方向である。第３方向は、第１方向および第２方向と交差する方向である。好ましくは、第３方向は、第１方向および第２方向と直交する方向である。第３方向は、ブレードユニットＢＬの短手方向と同じ方向である。

【0031】

図３に示すように、供給ローラ２０は、現像ローラ１０にトナーを供給するローラである。供給ローラ２０は、第１方向に延びる供給ローラ軸２０Ｘについて回転可能である。供給ローラ２０は、現像フレーム６０に回転可能に支持される供給ローラシャフト２１と、供給ローラシャフト２１を覆う供給ローラ本体２２とを有している。供給ローラ本体２２は、スポンジなどからなる。

【0032】

ブレードユニットＢＬは、現像ローラ１０に供給されたトナーを一定の厚さの薄層に規制する部材である。ブレードユニットＢＬは、現像ローラ１０に接触するブレード３０と、ブレード３０を支持するホルダ４０とを備えている。

【0033】

図４に示すように、ブレード３０は、第１方向に延びている。ブレード３０は、ブレード板金３１と、ゴム部３２とを有している。また、ブレード３０は、表側面３０Ａと、表側面３０Ａの反対側に位置する裏側面３０Ｂとを有している。詳しくは、ブレード３０は、表側面３０Ａと、第２方向において表側面３０Ａの反対側に位置する裏側面３０Ｂとを有している。より詳しくは、ブレード板金３１は、表側面３０Ａと、裏側面３０Ｂとを有している。

【0034】

第３方向におけるブレード板金３１の一端部は、ホルダ４０に取り付けられる。また、ゴム部３２は、第３方向におけるブレード板金３１の他端部に取り付けられる。詳しくは、ゴム部３２は、第３方向におけるブレード板金３１の他端部に接着剤によって固定されている。ゴム部３２は、現像ローラ１０の周面に接触する部分である。ゴム部３２は、ブレード板金３１の表側面３０Ａに取り付けられる。詳しくは、ゴム部３２は、ブレード板金３１の表側面３０Ａに接着剤よって固定されている。

【0035】

ブレード３０は、第１孔３４と、第２孔３５とを有している。詳しくは、ブレード板金３１は、第１孔３４と、第２孔３５とを有している。第１孔３４は、丸穴であり、第２孔３５は、第１方向に長い長穴である。第２孔３５は、第１方向において、第１孔３４から離れて位置する。具体的には、第１孔３４は、第１方向におけるブレード板金３１の一端部に位置し、第２孔３５は、第１方向におけるブレード板金３１の他端部に位置する。また、第１孔３４および第２孔３５は、第３方向において、ゴム部３２から離れて位置する。具体的には、第１孔３４および第２孔３５は、第３方向におけるブレード板金３１の一端部に位置し、ゴム部３２は、第３方向におけるブレード板金３１の他端部に位置する。

【0036】

ホルダ４０は、第１方向に延びている。ホルダ４０は、金属板からなる平板状の部材である。第２方向におけるホルダ４０の厚みは、第２方向におけるブレード板金３１の厚みよりも厚い。ホルダ４０は、第１面４０Ａと、第２面４０Ｂとを有している。第１面４０Ａは、ブレード３０が取り付けられる面である。第２面４０Ｂは、第２方向において、第１面４０Ａの反対側に位置する。

【0037】

ホルダ４０は、ホルダ中央部４１と、第１ホルダ端部４２と、第２ホルダ端部４３とを有している。

【0038】

ホルダ中央部４１は、第１方向におけるホルダ４０の中央に位置する。ホルダ中央部４１は、第１ホルダ凸部４４と、第２ホルダ凸部４５とを有している。第１ホルダ凸部４４および第２ホルダ凸部４５は、略円柱状の凸部であり、第１面４０Ａからブレード３０に向けて突出する。第２ホルダ凸部４５は、第１方向において、第１ホルダ凸部４４から離れて位置する。具体的には、第１ホルダ凸部４４は、第１方向におけるホルダ中央部４１の一端部に位置し、第２ホルダ凸部４５は、第１方向におけるホルダ中央部４１の他端部に位置する。

【0039】

ブレード３０の裏側面３０Ｂとホルダ４０の第１面４０Ａとを接触させた状態において、第１ホルダ凸部４４は、ブレード３０の第１孔３４に嵌り、第２ホルダ凸部４５は、ブレード３０の第２孔３５に嵌る。なお、第２孔３５が第１方向に長い長穴であることで、第１孔３４と第２孔３５の第１方向における寸法誤差を吸収したり、ブレード板金３１やホルダ４０の第１方向における線膨張を吸収したりすることができる。

【0040】

第１ホルダ端部４２は、第１方向におけるホルダ４０の一端部に位置する。第１ホルダ端部４２は、第１固定ネジ７４（図２参照）が通る第１固定孔４６を有している。第１固定孔４６は、丸穴である。第１固定孔４６は、第１方向において、第１ホルダ凸部４４よりも第１方向におけるホルダ４０の一端に近い位置に位置する。

【0041】

第２ホルダ端部４３は、第１方向におけるホルダ４０の他端部に位置する。第２ホルダ端部４３は、第２固定ネジ７５（図２参照）が通る第２固定孔４７を有している。第２固定孔４７は、第１方向に長い長穴である。第２固定孔４７は、第１方向において、第２ホルダ凸部４５よりも第１方向におけるホルダ４０の他端に近い位置に位置する。

【0042】

図５に示すように、ホルダ中央部４１の第３方向の長さＨ４１は、第１方向にわたって一定である。ホルダ中央部４１の第３方向の長さＨ４１は、第１ホルダ端部４２の第３方向の長さＨ４２および第２ホルダ端部４３の第３方向の長さＨ４３よりも短い。ホルダ中央部４１の第３方向の長さＨ４１は、一例として、５ｍｍ以下である。第１ホルダ端部４２の第３方向の長さＨ４２と第２ホルダ端部４３の第３方向の長さＨ４３は、略同じである。

【0043】

ブレード３０は、ホルダ４０に固定されている。詳しくは、ブレード板金３１の裏側面３０Ｂとホルダ４０の第１面４０Ａとを接触させた状態で溶接されることで、ブレード３０は、ホルダ４０に固定されている。ブレード３０の裏側面３０Ｂは、ホルダ４０の第１面４０Ａに溶接によって接合されている。

【0044】

図６に示すように、プレート５０は、第１方向に延びている。プレート５０は、金属板からなる平板状の部材である。プレート５０の形状は、ホルダ４０の形状とは異なっている。第３方向におけるプレート５０の厚みは、第２方向におけるホルダ４０の厚みよりも厚い。プレート５０は、第１方向におけるプレート５０の中央部であるプレート中央部５１と、第１方向におけるプレート５０の一端部である第１プレート端部５２と、第１方向におけるプレート５０の他端部である第２プレート端部５３とを有している。

【0045】

プレート中央部５１の第２方向の長さは、第１プレート端部５２の第２方向の長さおよび第２プレート端部５３の第２方向の長さよりも長い。プレート中央部５１は、３つのボス孔５４と、１つのプレート凹部５５とを有している。

【0046】

図２に示すように、ボス孔５４は、現像フレーム６０の後述するボス６６が挿入される貫通孔である。ボス孔５４は、後述する第１ボス６６Ａが挿入される第１ボス孔５４Ａと、後述する第２ボス６６Ｂが挿入される第２ボス孔５４Ｂと、後述する第３ボス６６Ｃが挿入される第３ボス孔５４Ｃとを含む。

【0047】

第１ボス孔５４Ａは、第２方向に長い長穴である（図６参照）。第１ボス孔５４Ａの長手方向である第２方向の長さは、第１ボス６６Ａの径よりも大きい。第１ボス孔５４Ａの短手方向である第１方向の長さは、第１ボス６６Ａの径と略同じである。

【0048】

第２ボス孔５４Ｂは、第２方向に長い長穴である（図６参照）。第２ボス孔５４Ｂの長手方向である第２方向の長さは、第２ボス６６Ｂの径よりも大きい。第２ボス孔５４Ｂの短手方向である第１方向の長さは、第２ボス６６Ｂの径よりも大きい。第２ボス孔５４Ｂは、第１方向において、第１ボス孔５４Ａから離れて位置する。具体的には、第１ボス孔５４Ａは、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部に位置し、第２ボス孔５４Ｂは、第１方向におけるプレート中央部５１の他端部に位置する。

【0049】

第３ボス孔５４Ｃは、第２方向に長い長穴である（図６参照）。第３ボス孔５４Ｃの長手方向である第２方向の長さは、第３ボス６６Ｃの径よりも大きい。第３ボス孔５４Ｃの短手方向である第１方向の長さは、第３ボス６６Ｃの径よりも大きい。第３ボス孔５４Ｃは、第１方向において、第１ボス孔５４Ａおよび第２ボス孔５４Ｂから離れて位置する。詳しくは、第３ボス孔５４Ｃは、第１方向において、第１ボス孔５４Ａと第２ボス孔５４Ｂの間に位置する。具体的には、第３ボス孔５４Ｃは、第１方向におけるプレート中央部５１の中央部に位置する。

【0050】

プレート凹部５５は、プレート５０の後述する第１端面５０Ａに向けて凹む形状を有している。プレート凹部５５は、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部に位置する。詳しくは、プレート凹部５５は、第１方向において第１ボス孔５４Ａと第１プレート端部５２との間に位置する。プレート凹部５５は、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部のみにあり、第１方向におけるプレート中央部５１の他端部にはない。

【0051】

図６に戻り、プレート５０は、第１端面５０Ａと、第１端面５０Ａの反対側に位置する第２端面５０Ｂとを有している。
第１端面５０Ａは、ホルダ４０の第２面４０Ｂに接触する面である（図７参照）。第１端面５０Ａは、第１方向において、プレート中央部５１、第１プレート端部５２および第２プレート端部５３にわたっている。

【0052】

第１方向における第１端面５０Ａの中央５０Ｃは、第１方向における第１端面５０Ａの一端５０Ｄおよび他端５０Ｅよりもホルダ４０に向けて突出している。詳しくは、第１方向における第１端面５０Ａの中央５０Ｃは、第２方向において、第１方向における第１端面５０Ａの一端５０Ｄおよび他端５０Ｅよりもホルダ４０に向けて突出している。

【0053】

具体的には、第１端面５０Ａは、第１凸部５６Ａと、第２凸部５６Ｂと、第３凸部５６Ｃと、第４凸部５６Ｄと、第５凸部５６Ｅとを有している。第１凸部５６Ａ、第２凸部５６Ｂ、第３凸部５６Ｃ、第４凸部５６Ｄおよび第５凸部５６Ｅは、第２方向において、ホルダ４０に向けて突出する。

【0054】

第１凸部５６Ａは、第１方向における第１端面５０Ａの中央５０Ｃに位置する。第２凸部５６Ｂは、第１方向において第１端面５０Ａの一端５０Ｄと第１凸部５６Ａとの間に位置する。詳しくは、第２凸部５６Ｂは、第１方向におけるプレート中央部５１の一端部に位置する。第３凸部５６Ｃは、第１方向において第１端面５０Ａの他端５０Ｅと第１凸部５６Ａの間に位置する。詳しくは、第３凸部５６Ｃは、第１方向におけるプレート中央部５１の他端部に位置する。第４凸部５６Ｄは、第１方向において第１凸部５６Ａと第２凸部５６Ｂの間に位置する。第５凸部５６Ｅは、第１方向において第１凸部５６Ａと第３凸部５６Ｃの間に位置する。

【0055】

第１凸部５６Ａの突出量は、第２凸部５６Ｂの突出量および第３凸部５６Ｃの突出量よりも大きい。なお、ここでの突出量は、第１端面５０Ａの一端５０Ｄと他端５０Ｅを結ぶ平面ＰＬからの突出量である。第２凸部５６Ｂの突出量と第３凸部５６Ｃの突出量は、略同じである。第４凸部５６Ｄの突出量は、第２凸部５６Ｂの突出量よりも大きく、第１凸部５６Ａの突出量よりも小さい。第５凸部５６Ｅの突出量は、第３凸部５６Ｃの突出量よりも大きく、第１凸部５６Ａの突出量よりも小さい。第４凸部５６Ｄの突出量と第５凸部５６Ｅの突出量は、略同じである。

【0056】

第１凸部５６Ａの突出量、第２凸部５６Ｂの突出量および第４凸部５６Ｄの突出量は、第１方向における第１端面５０Ａの一端５０Ｄから中央５０Ｃに向けて、第２凸部５６Ｂ、第４凸部５６Ｄ、第１凸部５６Ａの順に大きくなっている。また、第１凸部５６Ａの突出量、第３凸部５６Ｃの突出量および第５凸部５６Ｅの突出量は、第１方向における第１端面５０Ａの他端５０Ｅから中央５０Ｃに向けて、第３凸部５６Ｃ、第５凸部５６Ｅ、第１凸部５６Ａの順に大きくなっている。第２凸部５６Ｂ、第４凸部５６Ｄ、第１凸部５６Ａ、第５凸部５６Ｅおよび第３凸部５６Ｃは、第１方向における中央にいくほど突出する階段状である。

【0057】

第２端面５０Ｂは、第２方向において、第１端面５０Ａの反対側に位置する。第２端面５０Ｂは、第１方向において、プレート中央部５１、第１プレート端部５２および第２プレート端部５３にわたっている。第２端面５０Ｂは、第１方向において、プレート中央部５１に位置する第２端面中央部５１Ｂと、第１プレート端部５２に位置する第２端面一端部５２Ｂと、第２プレート端部５３に位置する第２端面他端部５３Ｂとを含む。第２端面一端部５２Ｂおよび第２端面他端部５３Ｂは、第２方向において、第２端面中央部５１Ｂよりも第１端面５０Ａに近い位置に位置する。

【0058】

図２に示すように、現像フレーム６０は、現像ローラ１０、供給ローラ２０、ホルダ４０およびプレート５０が取り付けられる部材である。現像フレーム６０は、現像ローラ１０と供給ローラ２０を回転可能に支持する。現像フレーム６０は、樹脂などからなる。現像フレーム６０は、収容室６０Ａ（図３参照）と、開口６０Ｂとを有している。収容室６０Ａには、トナーが収容される。開口６０Ｂは、収容室６０Ａ内のトナーを現像ローラ１０に供給するための開口である。

【0059】

図３に示すように、現像フレーム６０は、第１フレーム６１と、第２フレーム６２とをさらに有している。第１フレーム６１は、第２方向の一方と第３方向の一方が開口した箱形状を有している。第２フレーム６２は、第１フレーム６１を第３方向の一方から覆う。第２フレーム６２は、第１フレーム６１に溶着や接着などによって固着されている。

【0060】

第１フレーム６１は、現像ローラ１０、供給ローラ２０およびブレードユニットＢＬが取り付けられる。図２に示すように、第１フレーム６１は、第１支持部６３Ａおよび第２支持部６３Ｂと、第１固定部６４Ａおよび第２固定部６４Ｂと、２つの突起６５とを有している。

【0061】

第１支持部６３Ａおよび第２支持部６３Ｂは、現像ローラ１０を回転可能に支持する部分である。詳しくは、第１支持部６３Ａおよび第２支持部６３Ｂは、現像ローラシャフト１１を軸受部材を介して回転可能に支持する。第２支持部６３Ｂは、第１方向において、第１支持部６３Ａから離れて位置する。具体的には、第１支持部６３Ａは、第１方向における第１フレーム６１の一端側の第１側壁６１Ａに位置し、第２支持部６３Ｂは、第１方向における第１フレーム６１の他端側の第２側壁６１Ｂに位置する。

【0062】

第１固定部６４Ａおよび第２固定部６４Ｂは、ブレードユニットＢＬが固定される部分である。第１固定部６４Ａおよび第２固定部６４Ｂは、第１方向において、第１側壁６１Ａと第２側壁６１Ｂの間に位置する。第２固定部６４Ｂは、第１方向において、第１固定部６４Ａから離れて位置する。具体的には、第１固定部６４Ａは、第１方向における第１フレーム６１の一端部に位置し、第２固定部６４Ｂは、第１方向における第１フレーム６１の他端部に位置する。第１固定部６４Ａは、第１方向において第１側壁６１Ａの内側に位置し、第２固定部６４Ｂは、第１方向において第２側壁６１Ｂの内側に位置する。

【0063】

２つの突起６５は、現像フレーム６０、詳しくは、第１フレーム６１に対するプレート５０の位置決めを行うための部分であり、第３方向に突出する。２つの突起６５は、第２方向におけるプレート５０の位置決めを行う。２つの突起６５は、第１突起６５Ａと、第２突起６５Ｂとを含む。

【0064】

図１に示すように、第１突起６５Ａは、プレート５０の第１プレート端部５２と接触する。第２突起６５Ｂは、プレート５０の第２プレート端部５３と接触する。

【0065】

図２に示すように、第２フレーム６２は、プレート５０が取り付けられる部分である。プレート５０は、現像フレーム６０から外れないように第２フレーム６２に取り付けられる。第２フレーム６２は、３つのボス６６と、１つのフレーム凸部６７とを有している。

【0066】

３つのボス６６は、第２フレーム６２のプレート取付面６２Ａから第３方向に突出する。３つのボス６６は、円筒状であり、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３が挿入されるネジ穴を有している。第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３は、３つのボス６６がプレート５０のボス孔５４に挿入された状態で、３つのボス６６のネジ穴に挿入されて現像フレーム６０に固定される。

【0067】

図３に示すように、ボス６６の第３方向の長さＨ６６は、プレート５０の第３方向の長さＴ５０よりも長い。言い換えると、ボス６６のプレート取付面６２Ａからの突出量は、プレート５０の第３方向の長さＨ６６よりも大きい。このため、ボス６６の先端は、プレート５０のボス孔５４がボス６６に挿入された状態でプレート５０から第３方向に突出する。第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３は、現像フレーム６０に固定されたとき、プレート５０に接触しない。プレート５０は、第３方向において、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３の頭部との間に間隔を空けて位置する。第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３の締め付け力は、プレート５０にはかからない。

【0068】

図２に戻り、フレーム凸部６７は、プレート５０のプレート凹部５５に嵌る部分である。フレーム凸部６７は、第１方向における現像フレーム６０の一端部に位置する。フレーム凸部６７は、第１方向における現像フレーム６０の一端部のみにあり、第１方向における現像フレーム６０の他端部にはない。

【0069】

図７に示すように、フィルム８０は、ホルダ４０と、プレート５０とに接触するように配置されている。フィルム８０は、ホルダ４０の第２面４０Ｂと、プレート５０の第１端面５０Ａとの接触部ＣＰを覆う。別の言い方をすれば、フィルム８０は、ホルダ４０の第２面４０Ｂと、プレート５０の第１端面５０Ａとの境界を覆う。フィルム８０は、第１部分８１と、第２部分８２と、第３部分８３とを有する（図１、図８も参照）。

【0070】

第１部分８１は、ブレード３０およびホルダ４０の少なくとも何れかに接着された部分である。本実施形態では、第１部分８１は、ブレード３０に両面テープＤによって接着されている。図８に示すように、第１部分８１は、両面テープＤの第１接着層８１Ｐが貼り付けられている。

【0071】

第２部分８２は、プレート５０に接着された部分である。本実施形態では、第２部分８２は、プレート５０に両面テープＤによって接着されている。図８に示すように、第２部分８２は、両面テープＤの第２接着層８２Ｐが貼り付けられている。

【0072】

第３部分８３は、第１部分８１と第２部分８２の間に位置する。第３部分８３は、ブレード３０、ホルダ４０およびプレート５０の何れにも接着されない部分である。図７に示すように、フィルム８０が現像カートリッジ１に取り付けられた状態において、第３部分８３は、第２方向から第３方向に約９０°曲がっている。別の言い方をすれば、第３部分８３は、第１方向から見て、折れ曲がって配置されている。本実施形態では、第３部分８３には接着層が貼り付けられていない。

【0073】

前述したように、プレート５０は、第１方向に並ぶ第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３によって現像フレーム６０に固定されている。図１に示すように、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３は、第１方向におけるフィルム８０の一端８０Ａと、第１方向におけるフィルム８０の他端８０Ｂと、の間に位置する。別の言い方をすれば、フィルム８０は、第１方向において、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３が位置する範囲より広い範囲に設けられている。

【0074】

シール９０は、スポンジなどの弾性体からなる。シール９０は、第１方向に延びている（図２参照）。シール９０は、ホルダ４０の第２面４０Ｂと現像フレーム６０の間に位置する。また、ホルダ４０は、フィルム８０と、シール９０と、の間に位置する。詳しくは、ホルダ４０は、第２方向において、フィルム８０の第１部分８１と、シール９０と、の間に位置する。また、第３方向において、プレート５０は、フィルム８０の第２部分８２と、シール９０と、の間に位置する。

【0075】

次に、現像カートリッジ１の製造方法としての、現像カートリッジ１にフィルム８０を貼り付ける方法について説明する。
現像カートリッジ１の製造方法は、第１工程と、第２工程と、第３工程と、第４工程と、を備える。

【0076】

第１工程は、プレート５０を現像フレーム６０に固定する工程である。具体的には、図２に示すように、プレート５０を現像フレーム６０のプレート取付面６２Ａに取り付け、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３を３つのボス６６のネジ穴に挿入することでプレート５０を現像フレーム６０に固定する。

【0077】

第２工程は、第１工程の後、フィルム８０をブレード３０が取り付けられたホルダ４０（ブレードユニットＢＬ）のブレード３０およびホルダ４０の少なくとも何れかに接着する工程である。図９（ａ）に示すように、フィルム８０が現像カートリッジ１に取り付けられる前の状態では、第１部分８１の第１接着層８１Ｐには、第１剥離紙ＨＡ１が付いている。第３工程では、フィルム８０の第１部分８１の第１剥離紙ＨＡ１を剥がし、第１部分８１をブレード３０に接着する。

【0078】

第３工程は、第２工程の後、ブレード３０が取り付けられたホルダ４０（ブレードユニットＢＬ）を現像フレーム６０に固定する工程である。具体的には、図２に示すように、第１固定ネジ７４をホルダ４０の第１固定孔４６に通して現像フレーム６０の第１固定部６４Ａに固定し、第２固定ネジ７５をホルダ４０の第２固定孔４７に通して現像フレーム６０の第２固定部６４Ｂに固定する。

【0079】

このとき、ブレードユニットＢＬは、ホルダ４０の第２面４０Ｂがプレート５０の第１端面５０Ａに接触する。これにより、第１端面５０Ａの第１凸部５６Ａ、第２凸部５６Ｂ、第３凸部５６Ｃ、第４凸部５６Ｄ、第５凸部５６Ｅ（図６参照）によって、第１方向におけるブレードユニットＢＬの中央部を第１方向におけるブレードユニットＢＬの両端部よりも現像ローラ１０に向けて突出させることができる。詳しくは、第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の中央部を第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の両端部よりも現像ローラ１０に向けて突出させることができる。

【0080】

第４工程は、第３工程の後、フィルム８０をプレート５０に接着する工程である。図９（ｂ）に示すように、フィルム８０が現像カートリッジ１に取り付けられる前の状態では、第２部分８２の第２接着層８２Ｐには、第２剥離紙ＨＡ２が付いている。第４工程では、フィルム８０の第２部分８２の第２剥離紙ＨＡ２を剥がす。そして、図９（ｃ）に示すように、第３部分８３を折り曲げながら、第２部分８２をプレート５０に接着する。

【0081】

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。

【0082】

本実施形態の現像カートリッジ１によれば、プレート５０の第１端面５０Ａによって第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の中央部を第１方向におけるホルダ４０およびブレード３０の両端部よりも現像ローラ１０に向けて突出させる構成を実現することができる。さらに、ホルダ４０が平板状、さらに言えば、曲げ加工が行われていない平らな板形状であるので、ホルダ４０およびホルダ４０に取り付けられるブレード３０を小型化することができる。

【0083】

上述したように、現像カートリッジ１は、プレート５０の中央部を突出させたことと、現像カートリッジ１を小型化するためにホルダ４０を板形状としたことにより、プレート５０の間からトナーが漏れるおそれがある。しかしながら、図７に示すように、本実施形態の現像カートリッジ１は、フィルム８０がホルダ４０の第２面４０Ｂとプレート５０の第１端面５０Ａとの接触部ＣＰを覆うので、ホルダ４０とプレート５０の間からトナーが漏れるのを抑制できる。

【0084】

また、フィルム８０は、ブレード３０およびホルダ４０の少なくとも何れかに接着された第１部分８１と、プレート５０に接着された第２部分８２とを有する。このため、フィルム８０がブレード３０またはホルダ４０と、プレート５０に接着されるので、ホルダ４０とプレート５０の間からトナーが漏れるのを抑制できる。

【0085】

また、フィルム８０は、ブレード３０、ホルダ４０およびプレート５０の何れにも接着されない第３部分８３を有する。この接着されない第３部分８３が第１方向から見て折れ曲がっている部分を構成しており、接着される第１部分８１と第２部分８２が第１方向から見て折れ曲がっていないため、第３部分８３にシワができることを抑制でき、フィルム８０全体にシワができないように貼り付けることが容易にできる。

【0086】

また、プレート５０を固定する第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３は、第１方向におけるフィルム８０の一端８０Ａと、第１方向におけるフィルム８０の他端８０Ｂの間に位置する。このため、フィルム８０は、第１方向において、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３が位置する範囲より広い範囲に設けられているので、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３が位置する範囲より広い範囲においてトナーが漏れるのを抑制できる。

【0087】

また、現像カートリッジ１は、プレート５０を現像フレーム６０に固定する第１工程、フィルム８０をブレードユニットＢＬ接着する第２工程、ブレードユニットＢＬを現像フレーム６０に固定する第３工程、フィルム８０をプレート５０に接着する第４工程の順に製造される。このため、フィルム８０の第１部分８１を先にブレードユニットＢＬに接着し、第２部分８２を後からプレート５０に接着することで、フィルム８０の接着の失敗を抑制できる。この結果、現像カートリッジ１を効率的に製造できる。

【0088】

以上、実施形態について説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されることなく、以下に例示するように適宜変形して実施することができる。

【0089】

上述の実施形態では、フィルム８０が両面テープによってブレード３０およびプレート５０に接着されていたが、接着方法は両面テープに限られない。例えば、フィルム８０は、接着剤によってブレード３０およびプレート５０に接着されていてもよい。

【0090】

上述の実施形態では、フィルム８０が第１部分８１と、第２部分８２と、第３部分８３とを有していたが、第３部分８３は省略してもよい。すなわち、フィルム８０がブレード３０、ホルダ４０およびプレート５０の何れにも接着されない部分を有していない構成であってもよい。

【0091】

上述の実施形態では、プレート５０が複数のネジ（第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３）によって現像フレーム６０に取り付けられていたが、プレート５０が１つのネジ（例えば、第１ネジ７１、第２ネジ７２、第３ネジ７３の何れか１つのネジ）で現像フレームに取り付けられている構成としてもよい。この場合、ネジは、第１方向におけるフィルム８０の一端８０Ａと、第１方向におけるフィルム８０の他端８０Ｂと、の間に位置する。この構成においても、現像フレーム６０を固定するネジが位置する範囲より広い範囲においてトナーが漏れるのを抑制できる。

【0092】

上述の実施形態では、第３部分８３には接着層が貼り付けられていない構成であったが、第３部分８３に接着層が貼り付けられているが、第３部分８３に対応する部分の剥離紙を取り外さないことにより、ブレード３０、ホルダ４０およびプレート５０の何れにも第３部分８３が接着されない構成としてもよい。

【0093】

また、プレートの第１端面は、第４凸部、第５凸部を備えない構成であってもよい。この場合、第２凸部および第３凸部は、第１凸部につながっていてもよい。また、プレートの第１端面は、第１凸部のみを有する構成であってもよい。また、プレートの第１端面は、凸部を備えず、第１方向における第１端面の中央が、第１方向における第１端面の一端および第１方向における第１端面の他端よりもホルダに向けて突出する弓状の曲面であってもよい。

【0094】

上述の実施形態では、現像フレーム６０の突起６５が第１突起６５Ａと第２突起６５Ｂを含む構成であったが、これに限定されない。例えば、現像フレームの突起は、１つであってもよい。

【0095】

上述の実施形態では、ブレード３０がゴム部３２を有する構成であったが、これに限定されない。例えば、ブレードは、ゴム部を備えない構成であってもよい。すなわち、ブレードは、ブレード板金が直接、現像ローラに接触するものであってもよい。

【0096】

上述の実施形態では、ブレード３０とホルダ４０が溶接によって固定されていたが、これに限定されない。例えば、ブレードとホルダは、接着などによって固定されていてもよい。

【0097】

上述の実施形態では、現像カートリッジ１がトナーが収容される収容室６０Ａを備えていたが、これに限定されない。例えば、現像カートリッジは、収容室を備えない構成であってもよい。この場合、現像カートリッジは、トナーが収容されるトナーカートリッジが着脱可能に装着される構成であってもよい。

【0098】

上述の実施形態および変形例で説明した各要素は、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0099】

１ 現像カートリッジ
１０ 現像ローラ
３０ ブレード
４０ ホルダ
４０Ａ 第１面
４０Ｂ 第２面
４１ ホルダ中央部
５０ プレート
５０Ａ 第１端面
５０Ｂ 第２端面
５０Ｃ 中央
６０ 現像フレーム
８０ フィルム
８１ 第１部分
８２ 第２部分
８３ 第３部分
９０ シール
ＣＰ 接触部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】