特開 2023-154094 貯蔵部を備えた多目的の非接触型塗布器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023154094

(43)【公開日】2023-10-18

(54)【発明の名称】貯蔵部を備えた多目的の非接触型塗布器

(51)【国際特許分類】

   A61M 35/00 20060101AFI20231011BHJP

【ＦＩ】

A61M35/00 Z

【審査請求】有

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023134056

(22)【出願日】2023-08-21

(62)【分割の表示】P 2022077327の分割

【原出願日】2017-06-12

(31)【優先権主張番号】62/514,042

(32)【優先日】2017-06-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】519416864

【氏名又は名称】ケースメッド エンジニアリング，エルエルシー

【氏名又は名称原語表記】ＣＡＳＥＭＥＤ ＥＮＧＩＮＥＥＲＩＮＧ

【住所又は居所原語表記】３８５３５ Ｎｏｒｔｈ Ｃｈｉｃａｇｏ Ａｖｅｎｕｅ， Ｗａｄｓｗｏｒｔｈ， Ｉｌｌｉｎｏｉｓ ６００８３， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】100112737

【弁理士】

【氏名又は名称】藤田 考晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136168

【弁理士】

【氏名又は名称】川上 美紀

(74)【代理人】

【識別番号】100196117

【弁理士】

【氏名又は名称】河合 利恵

(72)【発明者】

【氏名】ケイシー サマングーイー

(57)【要約】      （修正有）

【課題】汚染及び副作用の可能性を取り除くことができる携帯用液体塗布器を提供する。
【解決手段】上部であって、複数の貯蔵部２２の内容積によって規定され、複数の貯蔵部のそれぞれの近位端における開口を有する筐体と、上部の外縁にある外周部２８と、複数の貯蔵部のそれぞれの周りの内周部と、を有する、上部と、第１のフィルム２４であって、第１のフィルムは複数の貯蔵部のそれぞれの周りの内周部に沿って固定して取り付けられ、第１のフィルムは内周部のそれぞれの内側で第１のフィルムを通り抜けて設けられた少なくとも１つの穴を有する、第１のフィルムと、外周部を超えて延在し、内周部のそれぞれの内側で第１のフィルムを通り抜けて設けられた少なくとも１つの穴を覆う少なくとも１つのプルタブと、第１のフィルムに固定して取り付けられる、塗布層とを含む、塗布装置が提供される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上部であって、複数の貯蔵部の内容積によって規定され、前記複数の貯蔵部のそれぞれの近位端における開口を有する筐体と、前記上部の外縁にある外周部と、前記複数の貯蔵部のそれぞれの周りの内周部と、を有する、上部と、
第１のフィルムであって、前記第１のフィルムは前記複数の貯蔵部のそれぞれの周りの前記内周部に沿って固定して取り付けられ、前記第１のフィルムは前記内周部のそれぞれの内側で前記第１のフィルムを通り抜けて設けられた少なくとも１つの穴を有する、第１のフィルムと、
前記外周部を超えて延在し、前記内周部のそれぞれの内側で前記第１のフィルムを通り抜けて設けられた前記少なくとも１つの穴を覆う少なくとも１つのプルタブと、
前記第１のフィルムに固定して取り付けられる、塗布層とを含む、塗布装置。

【請求項2】

前記筐体の外面上に設けられた少なくとも１つの係合点を更に含む、請求項１に記載の塗布装置。

【請求項3】

前記筐体を作る材料の厚さは０．０５０８～０．３０４８ｍｍの全厚さを有する、請求項１に記載の塗布装置。

【請求項4】

前記第１のフィルムは０．０２５４ｍｍ～０．１０１６ｍｍの全厚さを有する、請求項１に記載の塗布装置。

【請求項5】

前記少なくとも１つのプルタブは、複数のプルタブであり、前記複数のプルタブのそれぞれは、前記第１のフィルムを通り抜けて前記複数の貯蔵部のそれぞれへと設けられた前記少なくとも１つの穴を覆う、請求項１に記載の塗布装置。

【請求項6】

前記塗布層は乾燥構成要素又は液体構成要素の少なくとも１つを含浸する、請求項１に記載の塗布装置。

【請求項7】

カバーを更に含み、前記塗布層は前記カバーによって覆われる、請求項１に記載の塗布装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本出願は「貯蔵部を備えた塗布器」の名称で２０１７年６月２日に出願された米国仮特許出願第６２／５１４，０４２号明細書の非仮特許出願であり、米国仮特許出願第６２／５１４，０４２号明細書に対する優先権を主張する。

【0002】

開示された塗布器は携帯用液体塗布器の分野に関する。

【背景技術】

【0003】

クリーム、研磨剤、剥離剤、防虫剤、又は薬品の塗布は、通常使用者が容器から物質を綿球若しくは綿棒の上に置く、又は塗布する表面に直接物質を置く必要がある。そうすることにより、物質を表面上又は綿球若しくは綿棒上に多く置き過ぎることがある。更に使用者がこのように直接接触すると、物質が使用者の皮膚又は他の器官に接触する場合に物質の汚染又は副作用を引き起こすことがある。汚染及び副作用の可能性を取り除くことができるデバイスは、このような物質の塗布に有益であるはずである。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0004】

開示された塗布器は、貯蔵部を備えた多目的の非接触型塗布器である。開示された塗布器は、少なくとも１つの貯蔵部、第１のフィルム、少なくとも１つの貯蔵部内に全体が含有された少なくとも１つの第２のフィルム、及びパッドを含む。少なくとも１つの貯蔵部は筐体によって画定され、筐体は少なくとも１つの貯蔵部の近位端に開口を有する。更に開口の境界は貯蔵部の外周を画定する。その上、開示された塗布器は、筐体の外周に固定して取り付けられ、少なくとも１つの貯蔵部の外周内に少なくとも１つの脆弱な孔を有する、第１のフィルムを含有する。又開示された塗布器は、貯蔵部内に全体が含有された少なくとも１つの第２のフィルムも有する。少なくとも１つの第２のフィルムは、貯蔵部の内容積内に複数の別個の容積を生成するために貯蔵部の内容積を分割する。少なくとも１つの第２のフィルムは、少なくとも１つの脆弱な孔を更に有する。

【0005】

又開示された塗布器は、少なくとも１つの貯蔵部、第１のフィルム、少なくとも１つの第２のフィルム、及びパッドを含む塗布器も指す。少なくとも１つの貯蔵部は筐体によって画定され、筐体は少なくとも１つ貯蔵部の近位端に開口を有する。更に開口の境界は貯蔵部の外周を画定する。その上、開示された塗布器は、筐体の外周に固定して取り付けられ、少なくとも１つの貯蔵部の外周内に少なくとも１つの脆弱な孔を有する、第１のフィルムを含有する。又開示された塗布器は少なくとも１つの第２のフィルムも有する。少なくとも１つの第２のフィルムは、貯蔵部の内容積内に複数の別個の容積を生成するために貯蔵部の内容積を分割する。少なくとも１つの第２のフィルムは、少なくとも１つの脆弱な孔を更に有する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】上から見た塗布器の上部の例示的実施形態を示す。

【図2】下から見た塗布器の上部の例示的実施形態を示す。

【図3】分解図における塗布器の例示的実施形態を示す。

【図4】上から見た複数の貯蔵部を備えた塗布器の上部の例示的実施形態を示す。

【図5】下から見た複数の貯蔵部を備えた塗布器の上部の例示的実施形態を示す。

【図6】分解図における複数の貯蔵部を備えた塗布器の例示的実施形態を示す。

【図7A-7E】貯蔵部内に少なくとも１つの分割フィルムを備えた塗布器の例示的実施形態を示す。

【図8A-8C】第１のフィルム内の少なくとも１つの脆弱な孔の例示的実施形態を示す。

【図9】横から見た貯蔵部内に内容物を備えた塗布器の例示的実施形態を示す。

【図10】上から見た貯蔵部内に内容物を備えた塗布器の例示的実施形態を示す。

【図11】横から見た貯蔵部内に内容物を備えた塗布器の例示的実施形態を示す。

【図12】横から見た貯蔵部内に内容物を備えた塗布器の例示的実施形態を示す。

【図13】横から見た貯蔵部内に内容物を備えた塗布の例示的実施形態を示す。

【図14】２つの封止されたパッドの間に内容物を備えた塗布装置の例示的実施形態の分解図を示す。

【図15】図１４に示されたような塗布装置の例示的実施形態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0007】

本明細書に提示された以下の詳細な実施形態は例示のためである。すなわちこれらの詳細な実施形態は、当業者が開示された塗布器の作成方法及び使用方法を容易に理解するために提供し支援するための開示された塗布器の例示であることを意図する。

【0008】

従って１つ又は複数の実施形態の本明細書における詳細な検討は、開示された塗布器に与えられる特許保護の境界を限定することを意図せず、又は限定すると解釈するべきではなく、特許保護の範囲は特許請求の範囲及びその等価物によって画定されることを意図する。従って適応形態、変形形態、修正形態及び等配置などの本明細書に具体的に扱っていない実施形態は、本明細書に記載された例示的実施形態及び特許請求の範囲によって開示されたことを示唆し、従って開示された塗布器の範囲内に収まると考えられる。

【0009】

更に様々な主張された方法のステップがある配列又は時間的な順序であるように示され説明されていることがあるが、このようないかなる方法のステップも、そうではないと表示がない限り、いかなる具体的な配列又は順序で実行するように限定されないことを理解されたい。すなわちあらゆる主張された方法ステップは、あらゆる配列の組合せ又は置換順序で実行することができる一方で、開示された塗布器の範囲に依然として収まると考えられる。

【0010】

追加として、本明細書で使用する各用語は、当業者がこのような用語が本明細書においてこのような用語を使用する状況に基づいて意味すると理解するはずである用語を指すことに留意することが重要である。このような用語を使用する状況に基づいて当業者に理解されような、本明細書で使用する用語の意味が、このような用語のある特定の辞書の定義と何らかの点で異なる場合に限り、当業者に理解されるような用語の意味が優先されるべきであることが意図される。

【0011】

更に開示された塗布器の特許請求の範囲を読む当業者は、「ａ（１つ）」及び「ａｎ（１つ）」はそれぞれが概して「ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ（少なくとも１つ）」を意味するが、使用する状況がそうではないと指示しない限り複数を排除しないと理解するべきである。又用語「ｏｒ（又は）」は「ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ ｏｆ ｔｈｅ ｉｔｅｍｓ（品目の少なくとも１つ）」を意味するが、一覧の複数の品目を排除しない。

【0012】

開示された塗布器は、内容物が表面に塗布されるまで内容物を別個に保持できるデバイスである。又塗布器は、塗布器の内容物と使用者との間で緩衝材としても作用する。更に塗布器は、塗布器の別個の内容物の組合せを制御することができる。その上ある特定の内容物は使用者の皮膚と反応を起こすことがあり、更に内容物の梱包量は使用する内容物の適切な量を確実にする。塗布器は、まず貯蔵部に力又は圧力を加えることによって作動される。貯蔵部に付与した力又は圧力は、貯蔵部の内側の圧力を増加させることにより、内容物が貯蔵部の分注端部を覆うフィルム内の少なくとも１つの脆弱な孔の上に力を掛ける。一旦十分な力が少なくとも１つの脆弱な孔の上に掛けられると、孔は破裂し、貯蔵部の内容物は吸収パッドに流れることができる。一旦内容物がパッド上に吸収されると、内容物は次いで所望の表面に塗布され得る。

【0013】

次に図１を参照する。図１は上から見た塗布器２０の上部の例示的実施形態を示す。手短に言えば、図は貯蔵部２２、係合点２６、保護フィルム２４、及び外周２８を描く。塗布装置２１は、まず塗布器２０の上部を第１のフィルム３４に固定して付着することによって組み立てられる。上部２０及び第１のフィルム３４は加熱圧力封止を通して保護フィルム２４の外周２８で一緒に付着される。加熱圧力封止は、塗布器が使用されていない間又は輸送中に確実に内容物を貯蔵部２２内に封止されたままにする。次にパッド３６は、第１のフィルム３４がパッド３６と貯蔵部２２との間にあるように貯蔵部２２に付着される。又パッド３６は、保護フィルム２４の外周２８で加熱圧力封止を介して貯蔵部２２にも付着される。同様にこの加熱圧力封止は、貯蔵部２２の内容物がパッド３６によって吸収され、塗布器の側面から漏れないことを確実にするように作用する。更にパッド３６及び貯蔵部２２は、内容物が貯蔵部２２から出るときに、内容物が少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２を介して第１のフィルム３４を通り吸収パッド３６の上に流れるように流体連通する。次いで吸収パッド３６は貯蔵部２２の内容物５６が浸潤し、次いで表面に塗布することができる。

【0014】

例示的実施形態では、貯蔵部２２は係合点２６も含有してもよい。係合点２６は貯蔵部２２上に置かれ、ある特定の実施形態ではリッジ、窪み、又は刻みの形を取ってもよい。これらの係合点２６は人間工学的快適性を提供してもよく、別の実施形態では、貯蔵部２２内のカプセル５６、貯蔵部２２内の分割フィルム４０、又は貯蔵部２２とパッド３６との間の第１のフィルム３４内の脆弱な孔４８、５０、５２のいずれかを破裂させるために必要な圧力をどのようにどこに付与するかについての指示を提供してもよく、それらの全てはパッド３６に接近するために少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２を利用する。

【0015】

例示的実施形態では、第１のフィルム３４は、貯蔵部２２の内容物５６がパッド３６に接近できる少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２を含む。パッド３６に接近するために、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は断裂又は破裂しなければならない。少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２を断裂又は破裂させるために、貯蔵部２２に力又は圧力を付与しなければならない。このような力又は圧力の付与は、一実施形態では貯蔵部２２上の係合点２６に直接付与してもよい。別の実施形態では、力又は圧力は貯蔵部２２上のどこかに付与されてもよい。一旦力又は圧力が貯蔵部２２に付与されると、貯蔵部２２内に内圧の蓄積が存在し、次いで脆弱な孔４８、５０、５２が断裂又は破裂する。

【0016】

一実施形態では、脆弱な孔は図８Ａに見られる複数の微穿孔４８である。このような実施形態では、微穿孔４８は１～３ミリメートル離間しており、好ましくは０．５～１ｐｓｉの断裂又は破裂強度を有する。一実施形態では、複数の微穿孔４８はＸ型を形成する。Ｘ型は、破れたときに大きい開口を生成し、それを通って流体は流れることができる。しかし一部の実施形態では、他の幾何形状が使用されてもよい。更に他の実施形態では、脆弱な孔は複数の微穿孔である。

【0017】

別の実施形態では、脆弱な孔５０は、図８Ｂに見られるように１組の封止５０である。このような実施形態では、第１のフィルム３４は微穿孔を持たない。むしろ異なる封止の１対のＵ字形線が存在する。このような例示的実施形態を生成するために、１枚の第１のフィルム３４は、塗布器２０の上部の対応する端部に対して位置合わせされ、２つのステップで封止される。形成／充填／封止装置は、外周２８のおよそ７／８の周りの２層を第１の圧力で封止する。次いで装置は、外周２８の残りの１／８をより弱い封止でＵ字形線に封止する。貯蔵部に力又は圧力を付与することにより、貯蔵部２２の内容物５６又は貯蔵部２２内の空気は、より弱い封止を断裂又は破裂させる。一旦より弱い封止が断裂又は破裂すると、貯蔵部２２の内容物５６はパッド３６に流れてもよい。例示的実施形態では、０．５～１ｐｓｉの力又は圧力により、より弱い封止は断裂又は破裂する。他の実施形態では、第２のより弱い封止は、これに限定されないが、三角形又は楕円形などの異なる形状の形を取ってもよい。更に別の実施形態では、第２のより弱い封止は、第１の封止の形状と連続した流体であってもよい。このような実施形態では、より弱い封止の場所を示すために塗布器２０の上部に同定する印が存在してもよい。

【0018】

更に別の実施形態では、脆弱な孔は、図８Ｃに見られるようにプルタブ５４によって覆われた穴５２である。プルタブ５４は外周２８を超えて延在し、一旦引かれると貯蔵部２２の内容物が吸収パッド３６に流れることができる開口５２を生成する。プルタブ５４は脆弱な孔４８、５０、５２の任意の実施形態と共に使用することができ、使用中に位置が変わると貯蔵部２２の内容物とパッド３６との間で流体連通が可能になるように構成される。別の実施形態では、脆弱な孔は、プルタブ５４によって覆われない穴５２である。このような実施形態では、穴５２は、必要な量の圧力又は力が塗布器２０の上部に付与された後だけだが、内容物が穴５２を通って移動できる片を含有してもよい。又別の実施形態では、このような片は、内容物を一方向のみ、すなわち貯蔵部２２からパッド３６に移動させることができてもよい。このような実施形態では、一方向のみに移動できる片は貯蔵部２２を逆流及び汚染の可能性から防ぐ状態にする。

【0019】

貯蔵部２２の大きさ及び形状は、貯蔵部２２内の内容物５６並びに塗布器の使用意図に依存して異なってもよい。一実施形態では、貯蔵部２２は円の形を取ってもよい。別の実施形態では、貯蔵部２２は正方形又は長方形の形を取ってもよい。更に別の実施形態では、貯蔵部２２は、角錐台又は円錐台の形を取ってもよい。別の実施形態では、貯蔵部２２は、「Ｔ」の形を取ってもよい。一部の例示的実施形態では、塗布器２０の上部の形状は丸みのある縁部を有する。このような丸みのある縁部を備えた塗布装置２１は使用者の手により優しい。別の例示的実施形態では、塗布器の上部は正方形で傾斜した縁部を有する。このような正方形又は傾斜した縁部を備えた塗布装置２１は製造廃棄物が最小になる。塗布装置２１の全体寸法は塗布装置２１の使用に依存して異なる。一例示的実施形態では、塗布装置２１は、使用者の手に納まるために５０．８ｍｍ四方である。これらは例示的実施形態に過ぎず、従って貯蔵部２２の形状及び大きさは塗布器内の内容物及び使用意図に依存して異なるので、本開示の範囲を限定すると解釈するべきではない。

【0020】

次に図２を参照する。図は下から見た少なくとも１つの貯蔵部２２を備えた例示的塗布器２０の上部の例示的実施形態を示す。手短に言えば、図は貯蔵部２２、分注端部３０、保護フィルム２４、保護フィルム２４の外周２８、及び封止領域３２を描く。上に論じたように、第１のフィルム３４は塗布器２０の上部に固定して取り付けられる。第１のフィルム３４は、加熱圧力封止によって塗布器２０の上部に取り付けられる。第１のフィルム３４は、保護フィルム２４の外周２８に沿って塗布器２０の上部に加熱圧力封止されて封止領域３２を生成する。封止領域３２は、使用するまで及び輸送又は保管中に貯蔵部２２内の内容物を確実に貯蔵部２２内に留める。別の実施形態では、第１のフィルム３４及び少なくとも１つの第２のフィルム４０は、これに限定されないが、熱風溶接、ホットウェッジ溶接、押出溶接、熱板溶接、赤外線溶接、及びレーザ溶接を含む他の熱溶接技法を使用して塗布器２０の上部に封止されてもよい。別の実施形態では、第１のフィルム３４及び少なくとも１つの第２のフィルム４０は、これに限定されないが、スピン溶接、撹拌溶接、振動溶接、及び超音波溶接を含む機械的溶接技法を使用して塗布器２０の上部に封止されてもよい。更に別の実施形態では、第１のフィルム３４及び少なくとも１つの第２のフィルムは、これに限定されないが、抵抗／インプラント／電気融合溶接、誘導溶接、誘電加熱溶接、及びマイクロ波溶接を含む電磁溶接技法を使用して塗布器２０の上部に封止されてもよい。

【0021】

一旦塗布装置２１を使用する準備が整うと、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は上に論じたように断裂又は破裂する。一旦少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２が断裂又は破裂すると、貯蔵部２２の内容物５６は分注端部３０を通ってパッド３６に流れてもよい。少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は、塗布器２０の上部の外周２８内のどこに置かれてもよい。一部の実施形態では、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は、内容物５６の目標とする量を貯蔵部２２からパッド３６の特定の部分に送達するために、他の脆弱な孔４８、５０、５２と共に集中した領域に置かれる。一部の他の実施形態では、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は、パッド３６によって貯蔵部２２の内容物５６を均等に吸収できるように、保護フィルム２４の外周２８内で第１のフィルム３４全体に均等に間隔を空ける。このような実施形態は、例えば手術前の殺菌工程などの医学的用途に有益であることがある。一実施形態では、例えば消毒剤が貯蔵部２２内に置かれてもよい。同じ実施形態では、均等に間隔を空けた少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は、パッド３６を消毒剤で均等に覆うことができるはずであり、手術前に清浄にするべき領域が確実に消毒剤で均等に覆われる。

【0022】

次に図３及び６を参照する。図は分解図における塗布装置２１の例示的実施形態を示す。図は塗布器２０の上部、第１のフィルム３４、及びパッド３６を示す。これらの３つの要素は、それぞれが当技術分野で公知の形成／充填／封止装置の異なるステーションで生成され、次いで１つの設備として一緒に加熱及び真空封止される。具体的には、塗布器２０の上部は成膜ロールから形状される。共押出複合材である成膜は、液体を通さず、それ自体の形状を保持するように十分に堅固であり、それでも使用者の指の圧力で凹むように十分に可撓性であるものとする。一例では、塗布器２０の上部は熱可塑性材料から押し出される。例えば一部の実施形態では、熱可塑性材料はポリプロピレン含有のポリエチレン、ポリアミド含有のポリエチレン、ポリアミド含有のポリプロピレン、及びポリビニルカーボネートのいずれかであってもよい。一部の例示的実施形態では、これらの材料は、ある特定の基準が確実に塗布装置の医学的及び薬学的用途に適合するために医療用であってもよい。一部の実施形態では、塗布器２０の上部を生成するために選択された材料は、微生物汚染、酸化、蒸発、又は湿気から確実に保護するために必要であることがある。更に一部の医学的用途に対して、塗布装置２１の内容物は日光から防ぐ状態を維持することが重要である。従って一部の例示的実施形態では、塗布器の上部を作成するために選択された熱可塑性材料は、日光又は光が貯蔵部２２の内容物５６に接触しないことを確保するために薄く色付けされ、又は完全に暗色にされる。例示的実施形態では、塗布器２０の上部は５ｍｉｌの厚さである。別の実施形態では、塗布器２０の上部は２～１２ｍｉｌの厚さである。更に別の例示的実施形態では、塗布器２０の上部の厚さは当業者により貯蔵部２２の特定の内容物５６に対して決定される。

【0023】

塗布装置２１を生成するための方法の例示的実施形態は以下の通りである。塗布器２０の上部用の材料のロールは、形成／充填／封止装置の１つのステーションに載せられる。材料はシートの形に広げられ、次いで所望の三次元形状に圧入される。単一シートから、装置の形成部分は塗布器２０の上部の複数の行及び列を押圧する。このシートは第２のステーションに連動され、そこでそれぞれの貯蔵部は所定量の内容物５６を充填される。次いでこのシートは第３のステーションに連動され、そこで第１のフィルムに使用する材料のロールは待機する。第１のフィルム用の材料のロールは充填された貯蔵部のシートの上に置かれ、加熱圧力封止される。それによって内容物５６は塗布器２０の上部内に包囲される。次いで塗布器２０の包囲された上部は第４のステーションに移動し、そこでパッド３６の材料のロールは待機する。装置はパッドをシートに広げ、それを塗布器２０の上部の分注端部３０の上に置く。次いで３層は単一シートとして第５のステーションに移動し、そこでパッド３６は第１のフィルム３４の側面に加熱圧力封止される。最後に塗布装置２１のシートは第６のステーションに連動され、そこでシートは切り目を入れて個々のユニットに切断される。

【0024】

更に第１のフィルム３４及び分割フィルム４０は熱可塑性材料から押し出される。例えば一部の実施形態では、熱可塑性材料は二軸延伸ポリプロピレン含有のポリエチレン、ポリエステル含有のポリエチレン、二軸延伸ナイロン含有のポリプロピレン、二軸延伸ポリプロピレン含有のポリプロピレン、ポリエステル含有のポリプロピレン、及び二軸延伸ナイロン含有のポリプロピレンのいずれかであってもよい。一部の実施形態では、これらの材料は、ある特定の基準が確実に塗布装置の医学的及び薬学的用途に適合するために医療用であってもよい。ポリエチレン及びポリプロピレンの厚さは、塗布装置２１を使用する特定の構成に有効であると当技術分野で理解された任意の厚さであってもよい。例えば一部の実施形態では、厚さは約１ｍｉｌ～４ｍｉｌの厚さであり、他の実施形態では、およそ２ｍｉｌの厚さである。厚さは、貯蔵部２２の特定の内容物５６の保管及び断裂要件を最適化するために当業者によって変えることができる。一部の実施形態では、二軸延伸ポリプロピレン、二軸延伸ナイロン及びポリエステルは理想的には５０ゲージであるが、他のゲージを使用して貯蔵部２２の内容物５６の保管及び断裂要件を最適化することができる。

【0025】

その上一部の実施形態では、パッド３６はポリエステル、再生セルロース繊維を混紡したポリエステル、セルロースパルプを混紡したポリプロピレン、及び綿から形成される。一部の例示的実施形態では、これらの材料は、ある特定の基準が確実に塗布装置の医学的及び薬学的用途に適合するために医療用であってもよい。更にパッド３６は、一例示的実施形態では手術用スポンジから作成されてもよい。別の例示的実施形態では、パッド３６は、塗布装置２１の使用意図に依存して摩損性が異なってもよい。一部の実施形態では、パッド３６は、塗布器２０の上部の外周２８に切断される。更にパッド３６の厚さは、特定の塗布装置２１に有益であるように当業者によって理解された任意の厚さであることが可能である。例えば一部の実施形態では、厚さは約０．２～２．５ｍｍすなわち３０～６５ｇｓｍである。

【0026】

パッド３６は貯蔵部２２の内容物を吸収する作用をするだけでなく、一部の実施形態では、貯蔵部２２内に含有された内容物５６に反応するために内容物５６を含浸してもよい。一実施形態では、パッド３６は粉末などの乾燥物質を含浸し、後に貯蔵部２２内の液体内容物に反応してもよい。別の実施形態では、パッド３６は液体に浸されてもよく、液体は次いで乾燥し、塗布器を使用する際に貯蔵部２２の内容物５６と組み合わされる。その上一実施形態では、パッド３６はそれを覆うカバーを有する。パッド３６の上のカバーは、パッド３６の汚染を防止する作用をする。更に一部の実施形態では、カバーは、パッド３６に含浸したいかなる乾燥内容物も環境又はあらゆる他の試薬と反応しないようにする作用をする。カバーは塗布装置２１上にいくつかの方法で取り外し可能に置かれてもよい。一実施形態では、カバーはパッド３６を覆うために塗布装置２１の上にスナップ留めされる。カバーが上にスナップ留めされた一実施形態でカバーを維持するために、保護フィルム２４は外周２８の周りにリッジを含有し、それによりカバーを取り外し可能に維持することができる。又外周２８の周りに延在するリッジは、別の実施形態では溝及びリップ方法を使用してカバーをパッド３６の上に置くことができるために使用されてもよい。このような実施形態では、外周２８の周りに延在するリッジは、カバーを解除可能に係合するためにリップ又は溝のいずれかを有してもよい。別の実施形態では、リッジは１つの連続した構造では外周２８の周りに延在しない。むしろリッジはリッジの切れ目を通して置くことができるように空間を有し、次いで係止位置に捻じって置かれる。

【0027】

別の実施形態では、カバーはネジ山付きカバーを使用してパッドの上に取り外し可能に維持される。このような実施形態では、塗布装置２１の外周２８は、ネジ山付きカバーをパッド３６の上に置くためのガイドとして作用するはずである。塗布装置２１の外周２８がネジ山付きカバーのネジ山を係合するのに十分に丈夫であることを確保するために、封止領域３２は一実施形態ではより厚く作成されてもよい。別の実施形態では、パッド３６はカバーの内側のネジ山によって係合されるネジ山を含有する。更に別の実施形態では、カバーは湿ったパッド３６の上に置かれてもよいフィルムである。このような実施形態では、カバーはその外周の周りに弾性材料を有してもよい。例示的実施形態では、外周の周りの弾性材料は、カバーを塗布装置２１の外周２８の上に伸ばし、次いで塗布装置２１の外周２８より小さいその元の大きさに戻すことができるはずである。別の実施形態では、カバーは湿ったパッド３６に解除可能に適用するフィルムである。このような実施形態では、パッドの上に吸い付くカバーは親水性性質のフィルムに作用するので、カバーはパッド３６から剥がされてもよい。例示的実施形態では、カバーは湿ったパッド３６を解除可能に係合する一側面を有し、他方の側面は湿ったパッドのあらゆる内容物が流れることができないように封止される。従って塗布装置２１は、パッド３６が湿っている場合であっても依然として保管して取り扱うことができる。このようなカバーの例示的実施形態は、パッド３６を固体の乾燥物質より、むしろ液体又はゲルの内容物で含浸することができ、塗布装置２１の使用及び適用性を更に広げる。その上カバーは、ヒンジなどの当技術分野でよく理解されたあらゆる手段によって保持することができ、それによって使い捨ての塗布装置を後で使用するために覆うことができる。

【0028】

更に別の実施形態では、カバーはパッド３６を密閉する。パッド３６の上を密閉することにより、塗布装置２１を気密にすることができ、塗布装置２１の内容物並びにパッド３６を汚染する可能性を制限する。密閉カバーを備えた例示的実施形態は、塗布装置２１を薬学的及び医学的に応用することができる。密閉カバーの例示的実施形態では、カバーは貯蔵部２２の外周２８に沿って封止した箔であってもよい。このような密閉カバーは、塗布装置２１が医学的又は薬学的状況で使用されるときに、内容物５６並びにパッド３６を確実に汚染されないまま維持し、清潔な状態を確保する。その上、箔であるこのような封止はパッド上のあらゆる内容物を光に曝されない暗闇に維持することができる。

【0029】

次に図４を参照する。図は上から見た複数の貯蔵部２２を備えた塗布器２０の上部の例示的実施形態を示す。手短に言えば、複数の貯蔵部２２、保護フィルム２４、外周２８、及び係合点２６が描かれている。図１と同様に一例示的実施形態では、複数の貯蔵部２２は保護フィルム２４から押し出される。従って保護フィルム２４はパッド３６と接触するのを防ぎ、塗布装置２１と共に使いやすくすることができる。更に第１のフィルム３４は、加熱圧力封止を介して保護フィルム２４に固定して取り付けられる。パッド３６は、次いで加熱圧力封止により保護フィルム２４に固定して取り付けられる。

【0030】

一実施形態では、複数の貯蔵部２２は同じ内容物５６を保持するために使用される。別の実施形態では、複数の貯蔵部２２は２つの別個の内容物５６を保持するために使用される。更に別の実施形態では、複数の貯蔵部２２は、塗布器の内容物５６が使用されるまで組み合わせることができない２つの別個の内容物５６を保持するために使用される。一部の実施形態では、複数の貯蔵部２２は内容物５６の組合せ及び分注をより大きく制御できる。一部の実施形態では、圧力又は力が複数の貯蔵部２２に同時に又は１回に１つずつ付与されてもよい。圧力又は力を１度に１つの貯蔵部２２に付与することにより、内容物５６は選択された貯蔵部２２からパッド３６上に制御可能に解除されてもよい。例えば一実施形態では、パッド３６は複数の貯蔵部２２の１つの内容物５６によって係合される乾燥物質を含浸してもよい。このような制御により、貯蔵部２２及びパッド３６内で物質の反応及び相互作用を制御することができる。別の実施形態では、複数の貯蔵部２２の内容物５６は塗布器を使用するまで分離を保持しなければならない。このような実施形態では、複数の貯蔵部２２内の内容物５６は、所望の効果を達成するために付与する前に組み合わせなければならない２つの別個の物質である。

【0031】

次に図５を参照する。図は下から見た複数の貯蔵部２２を備えた塗布器２０の上部の例示的実施形態を示す。手短に言えば、分注端部３０、保護フィルム２４、貯蔵部２２、外周２８、及び封止領域３２が描かれている。図２と同様に、第１のフィルム３４は、封止領域３２を生成する保護フィルム２４の外周２８に加熱圧力封止される。封止領域３２は、使用するまで、及び輸送又は保管中に貯蔵部２２内の内容物５６が確実に含有される。一実施形態では、保護フィルム２４の外周２８に沿って１つの加熱圧力封止のみが存在する。このような実施形態では、貯蔵部２２の内容物５６は同じであってもよい。別の実施形態では、内容物５６は別個の内容物であってもよいが、使用前に組み合わせることができる。更に別の実施形態では、それぞれの貯蔵部２２に対して１つずつ、２つの別個の容積を生成するために２つの貯蔵部２２を分離する別の加熱圧力封止が存在する。このような実施形態では、塗布装置２１は、塗布装置２１を使用するまで分離を保持しなければならない２つの別個の内容物５６を含有してもよい。一実施形態では、保護フィルム２４に加熱圧力封止された第１のフィルム３４は、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２を有し、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は内容物５６が貯蔵部２２から第１のフィルム３４を通って吸収パッド３６に流れることができるために破裂又は断裂してもよい。一部の実施形態では、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は、複数の微穿孔４８（図８Ａ）又は穴５２を覆うプルタブ５４（図８）を備えた穴５２である。一実施形態では、２つの別個の内容物５６は吸収パッド３６内で一緒に混合する。更に別の実施形態では、パッド３６は乾燥物質を含浸する。複数の貯蔵部２２は、パッド３６に含浸する乾燥物質と混合される内容物５６を有する。

【0032】

次に図７Ａ～Ｅを参照する。図は横から見た貯蔵部２２内に少なくとも１つの分割フィルム４０を備えた塗布器の例示的実施形態を示す。分割フィルム４０は、貯蔵部２２の容積内に少なくとも１つの容積４２、４４、４６を生成する作用をする。例示的実施形態では、２つ以上の容積４２、４４、４６の生成は、塗布器を使用するまで組み合わせることができない別個の内容物５６を分離するために使用されてもよい。別の例示的実施形態では、少なくとも１つの分割フィルム４０は、選択された表面上に置く溶液を調合するために内容物５６の組合せを制御するために使用される。

【0033】

図７Ａ及び７Ｂは、垂直分割フィルム４０及び水平分割フィルム４０のそれぞれの例示的実施形態を描く。例示的実施形態では、分割フィルム４０は、１つの容積４２、４４、４６の内容物を別の容積４２、４４、４６の内容物５６と組み合わせることができるために少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０を含有する。このような例示的実施形態では、分割フィルム４０の少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０を断裂又は破裂するために必要な圧力は、内容物５６が吸収パッド３６に流れる前に分割フィルム４０により確実に内容物５６を混合できるために、第１のフィルム３４の少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０を断裂又は破裂するために必要な圧力より小さくてもよい。しかし別の例示的実施形態では、第１のフィルム３４内の少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０は、断裂又は破裂するために分割フィルム４０の少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０より小さい圧力を必要とすることがある。このような実施形態では、貯蔵部２２の１つの内容物５６が表面に塗布され、続いて第２の内容物５６が若干後に塗布されてもよい。例えばワニスの数層の被覆を床に塗布するとき、又は数層の洗顔料を塗布するとき。別の例の使用は、異なる型の薬品を異なる時に塗布する必要がある複数のステップの座瘡薬の塗布の場合であってもよい。貯蔵部２２内に複数の別個の容積４２、４４、４６を備えて、塗布器は少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０を破裂又は断裂するために必要な圧力を変えることにより、複数の異なる薬品を１つずつ塗布するように保持してもよい。

【0034】

図７Ｃ、７Ｄ、及び７Ｅは、少なくとも１つの分割フィルム４０によって生成された複数の容積４２、４４、４６を含有する貯蔵部２２のいくつかの例示的実施形態を描く。図７Ａ及び７Ｂと同様に、分割フィルム４０により貯蔵部２２は塗布装置２１を使用する前に混合できない、又は直前に混合しなければならない複数の内容物５６を保持できる。更に例示的実施形態では、少なくとも１つの分割フィルム４０は、パッド３６によって吸収される前に複数の容積４２、４４、４６内の内容物５６を一緒に混合することができるために少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０を有する。

【0035】

次に図９、１０、１１、及び１２を参照する。図は貯蔵部２２内に可能な内容物５６を示す塗布装置２１の例示的実施形態を示す。手短に言えば、塗布器２０の上部の実施形態、内容物５６の例示的実施形態、及び貯蔵部２２が描かれている。図はカプセル５６である貯蔵部２２内の内容物５６の一実施形態を示す。しかし一部の実施形態では、貯蔵部２２内の内容物５６は液体、ゲル、粉末、カプセル、アンプル、プレスピル、結晶質固体、又はそれらの組合せであってもよい。図９及び１０は、内容物５６を含有する少なくとも１つのカプセルを備えた塗布器２０の上部の例示的実施形態の多視図を示す。図１１及び１２は、内容物５６を含有する複数のカプセルを備えた塗布器２０の上部の例示的実施形態の多視図を示す。

【0036】

一部の実施形態では、カプセル５６は液体、ゲル、結晶質固体又は粉末を含有する。更にカプセル５６は、一部の実施形態ではゼラチン材料から作成したソフトシェルのカプセルであってもよい。別の実施形態では、カプセルは非ゼラチン材料から作成されてもよい。一部の実施形態では、カプセル５６は貯蔵部２２を絞ることによって飛び出す必要があることがある。別の実施形態では、カプセル５６は溶解可能であってもよい。このような実施形態では、溶解可能なカプセルは、一旦貯蔵部２２内の溶解剤と接触すると溶解を開始するはずである。従って塗布装置２１の実施形態における内容物５６としてのカプセル５６の例示的応用は、カプセルの内側に粉末を備え、カプセル５６を備えた貯蔵部内に液体を備えたカプセル５６であってもよい。一旦カプセル５６が飛び出すと、次いで粉末が液体と相互作用し反応して物質を生成し、選択された表面に塗布される。別の例示的実施形態では、逆が当てはまることがある、すなわちカプセル５６は液体を含有してもよい一方で、粉末は貯蔵部２２の容積内にあってもよい。このような実施形態では、カプセル５６が飛び出すはずであり、次いで液体は選択された表面に塗布する前に粉末と反応して相互作用することができる。しかし前の例示的実施形態は、貯蔵部２２内の内容物５６としてカプセル５６の応用を限定すると解釈されるべきではない。先に述べた例示的内容物５６のいずれも、前の例示的実施形態に代用してもよい。更にカプセル５６の内容物５６及び貯蔵部２２の容積内の内容物５６は、特定の塗布装置２１の目的を最良に果たすためにカプセル５６の材料及び整合性を決定付ける。

【0037】

別の例示的実施形態では、内容物５６を含有するカプセル又はアンプルは、貯蔵部２２の内容積内の第２の容積内に置いてもよい。このような例示的実施形態では、貯蔵部２２の残りの容積は冷凍される液体で充填されてもよい。一旦冷凍されると、液体は使用するまでカプセル又はアンプルを冷えた状態に保つ作用をする。冷凍液は１つの用途に使用する直前に解けてもよく、又は冷凍液はカプセル若しくはアンプル内の内容物を保護するために時間を掛けて、例えば別の用途に輸送中に解けてもよい。上の実施形態は内容物５６を備えたカプセル又はアンプルを冷えた状態に保つための冷凍液の用途について論じているが、貯蔵部２２内の冷凍液の使用を限定するとみなすべきではない。別の例では、貯蔵部２２は複数の容積に分けてもよく、複数の容積の間の容積は複数の容積の間の緩衝材として使用する冷凍液又はゲルである。又このような例では、冷凍液は貯蔵部２２内の複数の容積を冷やす作用もしてもよい。

【0038】

更に別の例示的実施形態では、貯蔵部２２内の内容物５６は、別の例示的実施形態において貯蔵部の内容積に置かれるアンプル内に保管されてもよい。アンプルはガラス又はプラスチックから作成されてもよい。従来アンプルの内容物は、アンプルを壊すことによって入手される。しかしアンプルが壊れたときに、ガラスの破片が使用者を傷つける、又はアンプルの内容物を使用する領域に入り込む可能性がある。従ってある特定の実施形態は、このような問題から守るために対策を取る。

【0039】

一実施形態では、例えばアンプルはスポンジ内に置かれる。内側にアンプルを備えたスポンジは貯蔵部２２内に置かれる。スポンジはアンプルの内容物５６が通過できる一方で、スポンジ内にガラスの破片を安全に維持する多孔からなる。アンプルを壊すために、力又は圧力が一実施形態では貯蔵部２２の両側からスポンジ上に掛けられてアンプルを砕く。別の例示的実施形態では、アンプルを備えたスポンジは、アンプルを折り、内容物を貯蔵部２２の中に流すことができるために、力又は圧力が貯蔵部２２の片側から掛ける必要しかないように、貯蔵部２２内に傾斜して置かれる。更に一部の実施形態では、アンプルを備えたスポンジは貯蔵部２２内の他の型の内容物を有してもよい。可能な内容物５６の例は上に論じている。

【0040】

別の実施形態では、少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２は、第１のフィルム３４を留めるために、剥ぎ取って大きい穴をもたらすより、むしろ最小の内容物のみが通過できる大きさからなる。内容物の大きさを少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２を通過する大きさに制限することにより、一部の実施形態では、アンプルがスポンジ内にある必要がないことがある。少なくとも１つの脆弱な孔４８、５０、５２の大きさが小さいことにより、アンプルの全ての破片を貯蔵部２２内に留める一方で、アンプルの内容物は第１のフィルム３４を通ってパッド３６に流入することができる。又このような実施形態は、内容物５６が貯蔵部２２内の残りの内容物と完全に混合するまで、貯蔵部２２の内容物５６がパッド３６の中に染み込まないことを確保する利点も有する。

【0041】

更に別の実施形態では、アンプルは、少なくとも１つの分割フィルム４０のために貯蔵部２２内に傾斜して固定して置かれる。少なくとも１つの分割フィルム４０は、貯蔵部２２に付与する力又は圧力により確実にアンプルの脆弱な首が壊れて内容物が流れ出すことができるように、アンプルをある特定の角度に留めることを確実にすることができる。別の実施形態では、アンプルは傾斜して置かれ、少なくとも１つの分割フィルム４０で適所に保持され、堅い鈍的物体は貯蔵部の内側に取り付けられ、堅い鈍的物体をアンプルの脆弱な首の上に置くように位置付けられる。従って堅い鈍的物体が取り付けられた貯蔵部の点に軽い力又は圧力を付与することにより、アンプルの脆弱な首と接触させて脆弱な首が折れ、内容物を流出することができる。又一部の実施形態では、アンプルは先端を分注端部３０に向けて貯蔵部２２内に垂直に置き、少なくとも１つの分割フィルム４０で適所に堅固に保持されてもよい。

【0042】

内容物５６を貯蔵部２２内に分割して保持する働きをするためにアンプルを使うことは、医学的又は薬学的状況において塗布装置２１の例示的実施形態の使用に重要である。場合によっては、医学的又は薬学的状況では、溶液の塗布は使用前に２つの溶液を混合する必要がある。アンプルは物質を同じ容器内に留めることができ、それでも物質が混合するのを防ぐので、これらの状況ではアンプルは有益であることがしばしばある。塗布装置２１の貯蔵部２２内にアンプルを使うことにより、複数の内容物を貯蔵部の内容積内に一緒に保持するが、内容物を使用するまで分離して保持することができる。例えば例示的実施形態では、アンプルは、貯蔵部２２の内容積内に含有された液体で戻す粉末を含有してもよい。アンプルが壊れた後、粉末は液体と混合し、一旦溶液が相互作用するために十分な時間を有すると、溶液は所望の表面に塗布されてもよい。別の例示的実施形態では、複数のアンプルは貯蔵部２２の内容積内に含有されてもよく、その中でそれぞれの複数のアンプルは別個の内容物を含有する。これらの例示的実施形態は、例えば手術前に身体の一部を殺菌する、手術中に使用する器具を殺菌する、又は研究室内の作業台を殺菌することにさえも、医学的応用に使用してもよい。更に例示的実施形態は、病院又は実験室で行う手術又は処置の前に、アンプルの内容物を貯蔵部の内容積内の内容物と組み合わせることによって生成される局所麻酔溶液を付与するために使用してもよい。総合的にアンプルを備えた塗布装置２１を使用することは、一部の実施形態ではある特定の医学的又は薬学的応用で内容物５６の多くの保管の不安定な課題に対処し得る。

【0043】

次に図１３を参照する。図は、横から見た貯蔵部２２内の内容物５６の例示的実施形態を備えた塗布装置２１の例示的実施形態を示す。塗布装置２１、貯蔵部２２、カプセル５６としての内容物５６の例示的実施形態、及び結晶５６としての内容物５６の例示的実施形態が描かれている。結晶５６は、一実施形態では例えば食塩結晶であってもよい。例示的実施形態では、結晶５６は貯蔵部２２の頂部に付着され、カプセル５６は貯蔵部２２内の結晶５６の下に着座する。カプセル５６は、例えばパッド３６によって吸収される溶液を形成するために結晶５６と反応する液体を含有し、次いで選択された表面に置かれてもよい。別の実施形態では、カプセル５６は溶液を形成するために結晶と反応するゲル又は粉末を含有してもよい。

【0044】

次に図１４及び１５を参照する。図は、外周２８に沿って封止された２つのパッド３６の間に内容物５６を有する、貯蔵部２２のない例示的実施形態の塗布装置２１を示す。複数の封止されたパッド３６、内容物５６の例示的実施形態、封止された外周２８、及びラベル５８が描かれている。図１４及び１５は、内容物５６が、取り付けられた貯蔵部２２を有する必要がないパッド３６内に保存されてもよい例示的実施形態を示す。代替実施形態では、内容物５６はカプセル内のパッド３６内に、及び複数の貯蔵部２２内にも保存されてもよい。このような例示的実施形態では、内容物５６は２つのパッド３６の間に保存される。従ってパッド３６は、内容物５６を使用する準備が整うまで内容物５６を保持するために貯蔵部２２と同じ機能を遂行する。このような例示的実施形態では、内容物５６は少なくとも１つのカプセル内に置かれる。次いで少なくとも１つのカプセルは複数の封止されたパッド３６の間に置かれる。内容物５６が複数の封止されたパッド３６の間にあると、一部の実施形態では複数の封止されたパッド３６の両側を使用することが可能になる。一部の実施形態ではカプセルの内容物５６を濾出するために、カプセルは破裂しなければならない。カプセルを破裂させるために一部の実施形態では、複数の封止されたパッド３６を表面又は複数の封止されたパッド３６内の内容物５６を塗布する所望の表面に押し付けることにより、力又は圧力が複数の封止されたパッド３６に付与されてもよい。別の実施形態では、カプセルは液体に遭遇することによって解ける。カプセルは、一部の実施形態では同じ内容物５６を有してもよく、又は他の実施形態では塗布装置の使用によって決定付けられた異なる内容物５６を有してもよい。又異なる内容物を備えたカプセルは、当業者による適切な使用及び理解によっても決定付けられた型に間隔を空けてもよい。一実施形態では、複数の封止されたパッド３６は封止領域３２を生成するために外周２８に沿って封止される。封止領域３２は、カプセルを使用する前にカプセルに遭遇する汚染物質がないことを確実にする。従ってカプセルが解けて先に内容物５６を解放する危険はない。

【0045】

汚染から更に守るために、別の実施形態では複数の封止されたパッド３６は、複数の封止されたパッド３６の側面に沿って付着されたラベル５８を有する。ラベルを備えた複数の封止されたパッド３６の例示的実施形態は、図１５に描かれている。ラベル５８は、当業者によって理解された任意のやり方で複数のパッド３６の側面に置かれてもよい。例えば例示的実施形態では、ラベル５８は複数のパッド３６に固定して取り付けられてもよい。別の実施形態では、ラベル５８は複数のパッド３６に取り外し可能に取り付けられてもよい。更に別の例示的実施形態では、ラベル５８は複数の封止されたパッド３６の側面の一部を覆う。別の実施形態では、ラベル５８は複数の封止されたパッド３６の側面全体を覆う。更に別の実施形態では、ラベル５８は複数の封止されたパッド３６の少なくとも１側面上に置かれる。更にラベル５８は、他の実施形態において当業者に公知のはずであるような異なる寸法及び幾何形状で他の場所に置かれてもよい。その上複数の封止されたパッド３６の側面上に置かれたラベル５８は、所望の用途に依存して、及び当業者の知識に基づいて多目的に使用されてもよい。例えば一実施形態では、ラベル５８は、内容物５６を確実に汚染から守るための追加の手段として役立つ。別の実施形態では、ラベル５８は広告のために使用してもよい。更に別の実施形態では、ラベル５８は複数のパッド３６内の内容物５６についての情報を表示するために使用してもよい。複数のパッド３６内に２つ以上の内容物５６が存在する一部の実施形態では、１つ又は複数のラベル５８は、特定の内容物５６を含有する特定のカプセルが置かれた場所をラベル５８上の場所及び表示によって使用者に示すために使用することができる。

【0046】

塗布装置の好ましい実施形態が詳細に説明されたが、その修正形態及び変形形態が可能であることは明らかであり、それらの全ては開示された塗布装置の真の精神及び範囲内に収まる。次いで上の説明に関して、操作、組立、及び使用の大きさ、材料、形状、形、機能及び手法における変形を含むために、開示された塗布器の部品に対する最適な寸法関係は、当業者には容易に明らかになると考えられ、図面に示され本明細書に説明された最適な寸法に関連する全ての等価物は、開示された塗布装置によって網羅されることを意図することを認識されたい。

【0047】

本明細書を通して文脈がそうではない必要がない限り、単語「ｃｏｍｐｒｉｓｅ（含む）」又は「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」若しくは「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」などの変形、或いは用語「ｉｎｃｌｕｄｅ（含む）」又はその変形、或いは用語「ｈａｖｉｎｇ（有する）」又はその変形は、記載した要素若しくは整数又は要素若しくは整数の群を含むが、いかなる他の要素若しくは整数又は要素若しくは整数の群も排除しないことを示唆することが理解されよう。これについて特許請求の範囲を解釈する際に、１つ又は複数の特徴が任意の特許請求の範囲に追加された実施形態は、主張されたような開示された塗布装置の基本的な特徴がこのような実施形態に含まれると仮定すると、開示された塗布装置の範囲内であるとみなすべきである。

【0048】

本明細書に説明した塗布装置は、具体的に説明した塗布装置以外の変形形態及び修正形態を受け入れられることが当業者には認識されよう。開示された塗布装置は、その精神及び範囲内に収まる全てのこのような変形形態及び修正形態を含むことを理解されたい。又開示された塗布装置は、本明細書を指す、又は本明細書に示された全てのステップ、特徴、組成物及び化合物を別個に又は集合的に、並びに任意の２つ以上の前記ステップ若しくは特徴の任意の及び全ての組合せも含む。

【0049】

従って前述は塗布装置の原理のみを示すと考えられる。更に多数の修正形態及び変更形態が当業者には容易に思い付くので、示して説明したまさにその構成及び作動に塗布器を限定することは望ましくなく、従って開示された塗布装置の範囲内に収まる全ての適切な修正形態及び等価物が用いられてもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図7D】

【図7E】

【図8A】

【図8B】

【図8C】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】