(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023154225
(43)【公開日】2023-10-19
(54)【発明の名称】コミュニケーションシステム
(51)【国際特許分類】
H04M 11/00 20060101AFI20231012BHJP
【ＦＩ】
H04M11/00 301
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022063413
(22)【出願日】2022-04-06
(71)【出願人】
【識別番号】000223182
【氏名又は名称】ＴＯＡ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000202
【氏名又は名称】弁理士法人新樹グローバル・アイピー
(72)【発明者】
【氏名】山下 晋広
(72)【発明者】
【氏名】矢原 弘敬
【テーマコード（参考）】
5K201
【Ｆターム（参考）】
5K201AA02
5K201BA02
5K201CA02
5K201CB10
5K201CC07
5K201CD09
5K201DC02
5K201DC09
5K201EC06
5K201ED02
5K201FA03
(57)【要約】 （修正有）
【課題】コミュニケーションシステムに含まれる機器の動作状況を短時間に監視する。
【解決手段】コミュニケーションシステム１は、第１ネットワークを構成する複数の機器１１を含むＩＰ通話システム１０と、機器１１間の音声データの送受信処理を制御するとともに、ＩＰ通話システム１０内の機器１１の動作状況を監視するシステムマネージャー２０と、を備える。コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値以上である場合、複数の機器１１のうち選択された１つの監視機器１１ａが、他の機器１１の動作状況を監視し、監視結果をシステムマネージャー２０に送信する。システムマネージャー２０は、ＩＰ通話システム１０の監視機器１１ａから受信した監視結果を集計することで、ＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１の動作状況を監視する。
【選択図】図９
【解決手段】コミュニケーションシステム１は、第１ネットワークを構成する複数の機器１１を含むＩＰ通話システム１０と、機器１１間の音声データの送受信処理を制御するとともに、ＩＰ通話システム１０内の機器１１の動作状況を監視するシステムマネージャー２０と、を備える。コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値以上である場合、複数の機器１１のうち選択された１つの監視機器１１ａが、他の機器１１の動作状況を監視し、監視結果をシステムマネージャー２０に送信する。システムマネージャー２０は、ＩＰ通話システム１０の監視機器１１ａから受信した監視結果を集計することで、ＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１の動作状況を監視する。
【選択図】図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
互いに接続されて第１ネットワークを構成する複数の機器を含み、機器間で通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を行うＩＰ通話システムと、
第２ネットワークを介して前記ＩＰ通話システムに接続され、機器間の前記通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を制御するとともに、前記ＩＰ通話システム内の機器の動作状況を監視するシステムマネージャーと、
を備えるコミュニケーションシステムであって、
前記コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が所定の閾値以上である場合、前記ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち選択された１つの監視機器が、他の機器に動作状況監視信号を送信し、前記動作状況監視信号に対する他の機器からの応答の有無に基づいて他の機器の動作状況を監視し、他の機器の動作状況と前記監視機器の動作状況とを含んだ監視結果を前記システムマネージャーに送信し、
前記システムマネージャーは、前記ＩＰ通話システムの監視機器から受信した監視結果を集計することで、前記ＩＰ通話システムに含まれる機器の動作状況を監視する、
コミュニケーションシステム。
第２ネットワークを介して前記ＩＰ通話システムに接続され、機器間の前記通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を制御するとともに、前記ＩＰ通話システム内の機器の動作状況を監視するシステムマネージャーと、
を備えるコミュニケーションシステムであって、
前記コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が所定の閾値以上である場合、前記ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち選択された１つの監視機器が、他の機器に動作状況監視信号を送信し、前記動作状況監視信号に対する他の機器からの応答の有無に基づいて他の機器の動作状況を監視し、他の機器の動作状況と前記監視機器の動作状況とを含んだ監視結果を前記システムマネージャーに送信し、
前記システムマネージャーは、前記ＩＰ通話システムの監視機器から受信した監視結果を集計することで、前記ＩＰ通話システムに含まれる機器の動作状況を監視する、
コミュニケーションシステム。
【請求項2】
前記ＩＰ通話システムに含まれる機器の台数が所定の閾値よりも小さい場合、前記システムマネージャーが、前記ＩＰ通話システムに含まれる機器に動作状況監視信号を送信し、前記動作状況監視信号に対する機器からの応答の有無に基づいて、前記ＩＰ通話システムに含まれる機器の動作状況を監視する、請求項１に記載のコミュニケーションシステム。
【請求項3】
前記監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、予め決められた機器である、請求項１に記載のコミュニケーションシステム。
【請求項4】
前記監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、前記システムマネージャーが決定した機器である、請求項１に記載のコミュニケーションシステム。
【請求項5】
前記監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、前記第１ネットワークにおいて機器を識別する識別番号が最小の機器である、請求項１に記載のコミュニケーションシステム。
【請求項6】
前記監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、処理負荷が最小の機器である、請求項１に記載のコミュニケーションシステム。
【請求項7】
前記動作状況監視信号は、ｐｉｎｇ信号である、請求項１に記載のコミュニケーションシステム。
【請求項8】
前記通話用プロトコルは、ＳＩＰである、請求項１に記載のコミュニケーションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、機器を用いた構内通話等が可能なコミュニケーションシステムに関する。
【背景技術】
【0002】
インターカムシステム（ＩＰ通話システム）は、主として構内通話を行うシステムである。典型的には、インターカムシステムは、１つ以上の通話端末と、１つ以上のスピーカーのような拡声機器を含む。各通話端末は、マイクやスピーカーを備え、ネットワークを介して相互に接続されている。各通話端末は、ＳＩＰプロトコル等所定のプロトコルに従って、入力された音声を別の通話先の通話端末に伝送することで、構内通話を行う。また、各通話端末は、入力された音声を拡声機器に送信することで、拡声機器からの拡声方法を行う。
【0003】
監視カメラシステムは、主として防犯用途で用いられるシステムである。典型的には、監視カメラシステムは、１つ以上の監視カメラと、各監視カメラが接続されるレコーダーを含む。各監視カメラは、天井や壁面等の所定の場所に据え付けられるカメラや、ドローンや自動車等の移動体に備え付けられるカメラを含む。レコーダーは、監視カメラの撮影映像を受信し、内蔵や外付けの記録媒体に保存することで録画することや、リアルアイムで外部のディスプレイに対して撮影映像を出力することでライブ視聴することができる。
【0004】
インターカムシステムの一例が特許文献１に開示されている。監視カメラシステムの一例が特許文献２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２００６－１１４９５１号公報
【特許文献2】特開２００９－２９６２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
コミュニケーションシステムに含まれるインターカム、ＩＰスピーカー、監視カメラ等の機器は、システムマネージャーと呼ばれる装置により制御される。また、システムマネージャーは、コミュニケーションシステムに含まれる機器の動作状況を監視している。具体的には、システムマネージャーが、ｐｉｎｇ信号などの動作状況監視信号をコミュニケーションシステムに含まれる機器に送信し、動作状況監視信号に対する応答の有無に基づいて、機器の動作状況を確認する。
【0007】
上記のコミュニケーションシステムには、機器が数百台、数千台といった規模で含まれることもある。このようなシステムにおいて、システムマネージャーが全ての機器を監視すると、システム全体の動作状況の監視が完了するまでに時間がかかる。また、システムマネージャーの処理負荷が増加する。システムマネージャーの処理負荷が増加すると、システムマネージャーが実行する他の処理の速度が低下する可能性がある。
【0008】
本開示は、多数の機器を含む大規模なコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーションシステムに含まれる機器の動作状況を短時間に監視することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本開示のコミュニケーションシステムは、ＩＰ通話システムと、システムマネージャーと、を備える。ＩＰ通話システムは、互いに接続されて第１ネットワークを構成する複数の機器を含み、機器間で通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を行う。システムマネージャーは、第２ネットワークを介してＩＰ通話システムに接続され、機器間の通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を制御するとともに、ＩＰ通話システム内の機器の動作状況を監視する。
【0010】
本開示のコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が所定の閾値以上である場合、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち選択された１つの監視機器が、他の機器に動作状況監視信号を送信し、動作状況監視信号に対する他の機器からの応答の有無に基づいて他の機器の動作状況を監視する。また、監視機器が、他の機器の動作状況と監視機器の動作状況とを含んだ監視結果をシステムマネージャーに送信する。システムマネージャーは、ＩＰ通話システムの監視機器から受信した監視結果を集計することで、ＩＰ通話システムに含まれる機器の動作状況を監視する。
【発明の効果】
【0011】
本開示のコミュニケーションシステムでは、コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が所定の閾値以上である場合に、ＩＰ通話システムに含まれる機器から選択された１つの監視機器が、他の機器の動作状況を監視し、監視結果をシステムマネージャーに送信している。これにより、コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が多いときに、システムマネージャーが全ての機器の動作状況の監視をする必要がなくなるので、コミュニケーションシステムに含まれる全ての機器を短時間に監視できる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【発明を実施するための形態】
【0013】
１．第１実施形態
（１）コミュニケーションシステムの構成
図１及び図２を用いて、コミュニケーションシステム１の構成を説明する。図１は、コミュニケーションシステム１の構成を示す図である。図２は、ＩＰ通話システム１０の構成を示す図である。コミュニケーションシステム１は、複数のＩＰ通話システム１０と、システムマネージャー２０と、を備える。
（１）コミュニケーションシステムの構成
図１及び図２を用いて、コミュニケーションシステム１の構成を説明する。図１は、コミュニケーションシステム１の構成を示す図である。図２は、ＩＰ通話システム１０の構成を示す図である。コミュニケーションシステム１は、複数のＩＰ通話システム１０と、システムマネージャー２０と、を備える。
【0014】
ＩＰ通話システム１０は、図２に示すように、複数の機器１１を含み、当該複数の機器１１間で通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を行うためのシステムである。なお、図１に示すように、ＩＰ通話システム１０には、他のＩＰ通話システム１０がネットワークを介して接続されていてもよい。
【0015】
機器１１は、他の機器１１との間で音声データ及び／又は映像データを送受信可能な装置である。機器１１は、例えば、通話端末である。通話端末である機器１１は、音声通話時、ＩＰ通話用のプロトコルに準拠して音声データや映像データの送受信を行う。ＩＰ通話用のプロトコルの一例は、ＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ Ｔａｓｋ Ｆｏｒｃｅ：インターネット技術タスクフォース）により標準化されＲＦＣ３２６１にて規定されているＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である。
【0016】
その他、複数の機器１１の一部は、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の画像センサーで取得した映像信号から映像データを生成し、外部に送信する監視カメラであってもよい。監視カメラである機器１１は、監視カメラ用の伝送プロトコルに準拠して映像をストリーミング送信する。監視カメラ用伝送プロトコルの一例は、ＯＮＶＩＦ（Ｏｐｅｎ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｖｉｄｅｏ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｆｏｒｕｍ）規格に準拠したプロトコルである。
【0017】
さらに、複数の機器１１の一部は、所定のプロトコルを用いて音声データを受信して再生し拡声するＩＰスピーカーであってもよい。また、ＩＰスピーカーである機器１１は、例えば、災害時の避難誘導やＢＧＭ等の音楽を再生することもできる。ＩＰスピーカーである機器１１は、内部に拡声するための音声データを記憶していてもよい。また、ＩＰスピーカーである機器１１は、所定の言語の音声データを、他の言語の音声データに変換して再生してもよい。
【0018】
ＩＰ通話システム１０は、ルーター１３を有する。ルーター１３は、複数の機器１１を互いに通信可能に接続する装置である。ルーター１３は、接続された複数の機器１１のそれぞれに、ＩＰ通話システム１０内で機器１１を識別する識別子（例えば、ＩＰアドレス）を割り当てる。これにより、複数の機器１１は、第１ネットワークＮ１を構成する。ルーター１３も、第１ネットワークＮ１内で自身を識別する識別子（例えば、ＩＰアドレス）を割り当てられる。第１ネットワークＮ１は、例えば、ＬＡＮである。
【0019】
ルーター１３は、第２ネットワークＮ２を介して、システムマネージャー２０に接続される。すなわち、ルーター１３に接続された機器１１は、第２ネットワークＮ２を介して、システムマネージャー２０に接続される。第２ネットワークＮ２は、例えば、ＷＡＮなどの広域ネットワークである。その他、第２ネットワークＮ２は、大規模なＬＡＮであってもよい。また、ルーター１３には、他のＩＰ通話システム１０のルーター１３が接続されていてもよい。
【0020】
１つのＩＰ通話システム１０は、例えば、数百台単位の機器１１で構成できる。後述するように、コミュニケーションシステムに含まれる機器１１の台数が所定の閾値を超えると、ＩＰ通話システム１０の含まれる１つの機器１１（監視機器１１ａ）が、システムマネージャー２０に代わって他の機器１１を監視する。この場合、コミュニケーションシステム１に１つのＩＰ通話システム１０が追加され、コミュニケーションシステムに含まれる機器１１の台数が数百台増加すると、監視機器１１ａが１台増加する。
【0021】
ルーター１３は、第１ネットワークＮ１内での識別子に加えて、第２ネットワークＮ２内で自身を識別する識別子（例えば、ＩＰアドレス）も割り当てられる。
【0022】
システムマネージャー２０は、ＩＰ通話システム１０の機器１１がＩＰ通話用プロトコルに従って音声データや映像データの送受信処理を行うための制御装置である。送受信処理は、発呼等の呼制御を含む。ＩＰ通話システム１０の機器１１が使用するＩＰ通話用プロトコルがＳＩＰである場合、システムマネージャー２０は、例えば、ＳＩＰに準拠して呼制御を行うＳＩＰサーバーである。
【0023】
システムマネージャー２０は、ＩＰ通話システム１０の各機器１１の識別情報（機器識別情報と呼ぶ）をテーブル管理している。機器識別情報は、機器１１間で通信を行うために用いられる。機器識別情報は、例えば、各機器１１が接続されたルーター１３の第２ネットワークＮ２内での識別子と、当該機器１１の第１ネットワークＮ１内での識別子と、を含むことができる。その他、機器識別情報は、例えば、各機器１１が接続されたルーター１３の第２ネットワークＮ２内での識別子と、ルーター１３が当該機器１１に対して割り当てたポート番号と、を含むものであってもよい。
【0024】
システムマネージャー２０は、ＩＰ通話システム１０内の機器１１の動作状況を監視する。機器１１の動作状況の監視は、複数のＩＰ通話システムに含まれる全ての機器１１に対して動作状況監視信号（例えば、ｐｉｎｇ信号）を送信し、動作状況監視信号に対する応答の有無に基づいて行われる。動作状況監視信号に対して応答があった機器１１は、正常動作していると判断できる。一方、動作状況監視信号に対して応答がなかった機器１１は、停止しているか、異常が発生していると判断できる。
【0025】
上記構成のコミュニケーションシステム１において、音声データ及び／又は映像データを送受信可能な複数の機器１１を有するＩＰ通話システム１０が、第２ネットワークＮ２を介して相互接続されていることで、例えば、通話端末である機器１１間で音声通話を行ったり、通話端末である機器１１からＩＰスピーカーである機器１１に音声放送を行ったり、監視カメラである機器１１から通話端末である機器１１に映像データを送信して通話端末である機器１１に当該映像データを映し出すことができたりできる。詳細には、例えば、以下のようにして上記の機能を実現できる。
【0026】
通信端末である機器１１間での音声通話は、例えば、ＳＩＰを用いて実現できる。詳細には、発呼元の機器１１が、システムマネージャー２０に呼び出しを行う。この呼び出しには、発呼先の機器１１の機器識別情報が含まれる。システムマネージャー２０は、呼び出しに含まれる機器識別情報を指定して、発呼先の機器１１の呼び出しを行う。発呼先の機器１１が呼び出しに応じると、発呼元の機器１１と発呼先の機器１１との間で通信セッションが確立される。これにより、発呼元の機器１１と発呼先の機器１１は、確立された通話セッションを用いて、互いに音声通話が可能となる。
【0027】
通話端末である機器１１からＩＰスピーカーである機器１１への音声放送は、例えば、ＳＩＰを用いて実現できる。詳細には、まず、通話端末である機器１１が、システムマネージャー２０に呼び出しを行う。この呼び出しには、音声放送を行いたいＩＰスピーカーである機器１１の機器識別情報が含まれる。システムマネージャー２０は、呼び出しに含まれる機器識別情報を指定して、音声放送を行いたいＩＰスピーカーである機器１１の呼び出しを行う。ＩＰスピーカーである機器１１が呼び出しに応じると、通話端末である機器１１とＩＰスピーカーである機器１１との間で通信セッションが確立される。これにより、通話端末である機器１１は、ユーザの音声を取得し、取得した音声データを、確立された通信セッションを用いて、ＩＰスピーカーである機器１１に送信する。これにより、通話端末である機器１１により取得されたユーザの音声が、ＩＰスピーカーである機器１１から拡声される。
【0028】
監視カメラである機器１１から通話端末である機器１１への映像データの送信は、
ＯＮＶＩＦ規格に準拠したプロトコルを用いて実現できる。詳細には、まず、通話端末である機器１１が、システムマネージャー２０から、映像データを取得したい監視カメラである機器１１の機器識別情報を取得する。次に、通話端末である機器１１が、機器識別情報に示された機器１１に映像データの取得を要求する。これにより、監視カメラである機器１１が取得した映像データが、通話端末である機器１１へと送信される。
ＯＮＶＩＦ規格に準拠したプロトコルを用いて実現できる。詳細には、まず、通話端末である機器１１が、システムマネージャー２０から、映像データを取得したい監視カメラである機器１１の機器識別情報を取得する。次に、通話端末である機器１１が、機器識別情報に示された機器１１に映像データの取得を要求する。これにより、監視カメラである機器１１が取得した映像データが、通話端末である機器１１へと送信される。
【0029】
その他、以下のようにしても映像データの送信を実現できる。まず、通話端末である機器１１が、システムマネージャー２０に対して、監視カメラである機器１１を指定して映像データの取得を要求する。次に、システムマネージャー２０が、指定された監視カメラである機器１１に対して、映像データの取得を要求する。この要求には、要求元の通信端末である機器１１の機器識別情報が含まれる。この要求に対して、監視カメラである機器１１が、映像データを取得し、取得した映像データを、機器識別情報に示された機器１１に送信する。
【0030】
（２）機器の構成
図３を用いて、機器１１の構成を説明する。図３は、機器１１の構成を示す図である。機器１１は、処理部１１１と、記憶部１１３と、ネットワークインタフェース１１５と、機能部１１７と、を有する。
図３を用いて、機器１１の構成を説明する。図３は、機器１１の構成を示す図である。機器１１は、処理部１１１と、記憶部１１３と、ネットワークインタフェース１１５と、機能部１１７と、を有する。
【0031】
処理部１１１は、ＣＰＵやＭＰＵ等を含み、記憶部１１３に記憶されたコンピュータープログラムを実行することで、機器１１に関する各種機能を実行する。記憶部１１３は、メモリー（ＲＡＭ、ＲＯＭ）と記憶装置（ＨＤＤ、ＳＳＤなど）により構成され、データの記憶領域を構成する。
【0032】
記憶部１１３には、コンピュータープログラム以外にも、機器１１の機能を実現するために必要なデータ等が記憶されている。記憶部１１３は、ステータス情報を記憶する。ステータス情報は、機器１１が監視機器１１ａであるか否かを示す情報である。例えば、ステータス情報は、デフォルトでは監視機器１１ａでないことを示してもよい。この場合、後述するように、システムマネージャー２０から監視機器１１ａとして決定された旨の通知を受けたことに応答して、ステータス情報を監視機器１１ａであることを示す情報に書き換えることができる。
【0033】
ネットワークインタフェース１１５は、機器１１とルーター１３とをネットワークで接続する。ネットワークインタフェース１１５は、例えば、イーサーネット（登録商標）カードである。
【0034】
（３）システムマネージャーの構成
図４を用いて、システムマネージャー２０の構成を説明する。図４は、システムマネージャー２０の構成を示す図である。システムマネージャー２０は、処理部２０１と、記憶部２０３と、ネットワークインタフェース２０５と、を有する。
図４を用いて、システムマネージャー２０の構成を説明する。図４は、システムマネージャー２０の構成を示す図である。システムマネージャー２０は、処理部２０１と、記憶部２０３と、ネットワークインタフェース２０５と、を有する。
【0035】
処理部２０１は、ＣＰＵやＭＰＵ等を含み、記憶部２０３に記憶されたコンピュータープログラムを実行することで、ＳＩＰサーバー、機器１１の監視機能等のシステムマネージャー２０に関する各種機能を実行する。
【0036】
記憶部２０３は、メモリー（ＲＡＭ、ＲＯＭ）と記憶装置（ＨＤＤ、ＳＳＤなど）により構成され、データの記憶領域を構成する。記憶部２０３には、コンピュータープログラム以外にも、上記の機器識別情報のテーブル等、システムマネージャー２０の機能を実現するために必要なデータ等が記憶されている。ネットワークインタフェース２０５は、システムマネージャー２０を第２ネットワークＮ２に接続する。ネットワークインタフェース２０５は、例えば、イーサーネット（登録商標）カードである。
【0037】
（４）コミュニケーションシステムにおける機器の監視動作
（４－１）機器の動作
以下、上記構成を有するコミュニケーションシステム１における機器１１の動作状況の監視動作を説明する。この監視動作は、所定の周期で周期的に実行される。まず、図５を用いて、監視動作における機器１１の動作を説明する。図５は、監視動作における機器１１の動作を示すフローチャートである。以下で説明する動作は、コミュニケーションシステム１に含まれる全ての機器１１で同様に実行される。
（４－１）機器の動作
以下、上記構成を有するコミュニケーションシステム１における機器１１の動作状況の監視動作を説明する。この監視動作は、所定の周期で周期的に実行される。まず、図５を用いて、監視動作における機器１１の動作を説明する。図５は、監視動作における機器１１の動作を示すフローチャートである。以下で説明する動作は、コミュニケーションシステム１に含まれる全ての機器１１で同様に実行される。
【0038】
まず、機器１１は、自身が監視機器１１ａであるか否かを判断する（ステップＳ１１）。監視機器１１ａは、システムマネージャー２０に代わって、監視機器１１ａが含まれるＩＰ通話システム１０の他の機器１１の動作状況を監視する機器である。機器１１は、記憶部１１３に記憶されているステータス情報に基づいて、自身が監視機器１１ａであるか否かを判断できる。
【0039】
自身が監視機器１１ａではない場合（ステップＳ１１で「Ｎｏ」）、当該機器１１は、動作状況監視信号が受信されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。機器１１は、動作状況監視信号を受信するまで（すなわち、ステップＳ１２が「Ｎｏ」である間）待機し、動作状況監視信号を受信したら（ステップＳ１２で「Ｙｅｓ」）、それに対する応答信号を、監視機器１１ａ（監視機器１１ａによる機器１１の監視の場合）又はシステムマネージャー２０（システムマネージャー２０により機器１１の監視の場合）に送信する（ステップＳ１３）。
【0040】
動作状況監視信号としては、例えば、ｐｉｎｇ信号を使用できる。また、応答信号は、例えば、ｐｉｎｇ信号に対する応答信号とできる。これにより、少ない信号量で機器１１の生死を監視できる。その他、応答信号には、機器１１の動作状況に関する情報が含まれていてもよい。例えば、機器１１の動作ログ、エラー発生ログ、稼働時間、現在の処理負荷等に関する情報を、応答信号に含めることができる。これにより、より詳細に機器１１の動作状況を監視できる。
【0041】
一方、自身が監視機器１１ａである場合（ステップＳ１１で「Ｙｅｓ」）、当該監視機器１１ａは、自身が含まれるＩＰ通話システム１０の他の機器１１の動作状況を監視する。詳細には、監視機器１１ａは、他の機器１１に動作状況監視信号を送信し（ステップＳ１４）、他の機器１１からの応答の有無に基づいて他の機器１１の動作状況の監視結果を生成する（ステップＳ１５）。
【0042】
例えば、監視機器１１ａは、動作状況監視信号に対して応答があった（すなわち、応答信号を受信した）機器１１は動作中であるとの監視結果を生成できる。一方、動作状況監視信号に対して応答がない機器１１は停止中であるとの監視結果を生成できる。その他、動作状況監視信号に対して、動作状況に関する情報を含む応答信号を受信した場合には、機器１１が動作中であるとの監視結果とともに、動作状況に関する情報に含まれる動作状況（動作ログ、エラー発生ログ、稼働時間、現在の処理負荷等）を監視結果として生成できる。
【0043】
他の機器１１の全ての監視結果を生成後、監視機器１１ａは、他の機器１１の全ての監視結果と、自身の監視結果（監視機器１１ａが動作中であるとの監視結果）と、を集約（合体）した最終結果を生成し、最終結果をシステムマネージャー２０に送信する（ステップＳ１６）。
【0044】
以上のようにして、監視機器１１ａとして選択されていない機器１１は、動作状況監視信号に対して応答して、自身が動作中であること監視機器１１ａ又はシステムマネージャー２０に通知できる。また、動作状況監視信号に対して応答しない場合には、自身が停止中であることを監視機器１１ａ又はシステムマネージャー２０に通知できる。
【0045】
一方、監視機器１１ａとして選択された機器１１は、他の機器１１の動作状況を監視して、自身の動作状況（監視結果）と他の機器１１の監視結果とを、システムマネージャー２０に通知できる。
【0046】
（４－２）システムマネージャーの動作
（４－２－１）監視機器の決定動作
次に、システムマネージャー２０の動作を説明する。まず、図６を用いて、監視機器１１ａの決定動作を説明する。図６は、監視機器１１ａの決定動作を示すフローチャートである。以下に説明する監視機器１１ａの決定動作は、システムマネージャー２０により実行される。
（４－２－１）監視機器の決定動作
次に、システムマネージャー２０の動作を説明する。まず、図６を用いて、監視機器１１ａの決定動作を説明する。図６は、監視機器１１ａの決定動作を示すフローチャートである。以下に説明する監視機器１１ａの決定動作は、システムマネージャー２０により実行される。
【0047】
システムマネージャー２０は、監視機器１１ａの決定動作を、コミュニケーションシステム１の運用開始時に一度だけ実行できる。その他、システムマネージャー２０は、監視機器１１ａの決定動作を、所定の時間間隔で周期的に実行してもよい。これにより、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の状況変化に対応して随時最適な監視機器１１ａを決定できる。
【0048】
その他、システムマネージャー２０は、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数がある閾値に達するごとに、所定台数(例えば１台)の監視機器１１ａを決定してもよい。例えば、この閾値が１００台の場合、機器１１が１００台増加する毎に１台の監視機器１１ａを追加で決定できる。具体的には、例えば、機器１１の台数が９９台までは監視機器１１ａを決定せず（監視機器１１ａが０台）、１００台となった時点で１台の監視機器１１ａを決定し、機器１１の台数が２００台となった時点でさらに１台の監視機器１１ａを決定できる。すなわち、機器１１の台数が０台～９９台のときには監視機器１１ａが０台（システムマネージャー２０が機器１１を監視する）であり、台数が１００台～１９９台のときには監視機器１１ａが１台であり、台数が２００台～２９９台のときには監視機器１１ａが２台であるというふうに、機器１１の台数が１００台増加する毎に監視機器１１ａを１台増加できる。
【0049】
まず、ステップＳ２１において、システムマネージャー２０は、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値以上であるか否かを判断する。この所定の閾値は、例えば、システムマネージャー２０の処理能力、ネットワークの速度等に応じて適宜決定できる。
【0050】
コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値よりも少ない場合（ステップＳ２１で「Ｎｏ」）、システムマネージャー２０は、監視機器１１ａの決定が不要であると判断する。つまり、システムマネージャー２０が、コミュニケーションシステムに含まれる機器１１の監視をすると決定する。機器１１の監視動作については、後ほど詳しく説明する。
【0051】
一方、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値異常である場合（ステップＳ２１で「Ｙｅｓ」）、システムマネージャー２０は、監視機器１１ａの決定が必要であると判断する。この場合、システムマネージャー２０は、所定の条件に従って、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の中から監視機器１１ａを決定する（ステップＳ２２）。具体的には、以下のようにして監視機器１１ａを決定できる。
【0052】
例えば、システムマネージャー２０は、各ＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１のうち、予め決められた特定の機器１１を優先的に監視機器１１ａと決定できる。これにより、ＩＰ通話システム１０毎に監視機器１１ａを決定できる。例えば、システムマネージャー２０は、ＩＰ通話システム１０に含まれる複数の機器１１のうち、第１ネットワークＮ１において識別番号が最小である機器１１を監視機器１１ａと決定できる。監視機器１１ａを選択するための識別番号は、例えば、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス等とできる。
【0053】
識別番号としてＩＰアドレスを用いる場合、システムマネージャー２０は、例えば、ＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１のうち、ＩＰアドレスのホスト部が最小である機器１１を監視機器１１ａと決定できる。識別番号としてＭＡＣアドレスを用いる場合、システムマネージャー２０は、例えば、ＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１のうち、ＭＡＣアドレスの下位の桁が最小である機器１１を監視機器１１ａと決定できる。
【0054】
また、第１ネットワークＮ１が複数のネットワークで構成されている（例えば、１つのＩＰ通話システム１０の第１ネットワークＮ１に、他のＩＰ通話システム１０が接続されている）場合には、システムマネージャー２０は、第１ネットワークＮ１ごとに1台の監視機器１１ａを決定してもよい。
【0055】
この場合、第１ネットワークＮ１に含まれる複数のネットワークは、それぞれ、例えば、「１９２．１６８．＊．＊（＊：ワイルドカード）」とのＩＰアドレスを有している。つまり、複数のネットワークは、それぞれ、共通のネットワーク部を有している。従って、システムマネージャー２０は、例えば、共通のネットワーク部を有する機器１１のうち、ホスト部が最小の機器１１を監視機器１１ａと決定できる。
【0056】
また、システムマネージャー２０は、ＩＰ通話システム１０に含まれる複数の機器１１のうち、処理負荷が最小の機器を優先的に監視機器１１ａと決定できる。「処理負荷が最小の機器１１」とは、例えば、処理部１１１の使用率が最小である機器１１、動作状況監視信号に対する応答が最も速い機器１１をいう。この場合、例えば、システムマネージャー２０が、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１に対して動作状況を問い合わせ、この問い合わせに対する各機器１１からの応答に基づいて、処理負荷が最小の機器１１を特定できる。
【0057】
監視機器１１ａを処理負荷が最小の機器１１とすることにより、他の機器１１の監視を高速に実行できる監視機器１１ａを選択して、短時間に全ての機器１１の監視を実行できる。
【0058】
その他、システムマネージャー２０は、上記の監視機器１１ａを特定するための条件を複数組み合わせて、監視機器１１ａを決定してもよい。また、条件に合致する機器１１が停止等しており、当該機器１１を監視機器１１ａとして決定できない場合は、システムマネージャー２０は、例えば、次に条件に合致する機器１１を監視機器１１ａとして優先的に決定してもよい。例えば、識別番号が最小の機器１１を監視機器１１ａとして決定できない場合には、２番目に識別番号が小さい機器１１を優先的に監視機器１１ａとして決定できる。
【0059】
監視機器１１ａを決定後、システムマネージャー２０は、監視機器１１ａとして決定した機器１１に、監視機器１１ａとして決定された旨を通知する（ステップＳ２３）。この通知を受信した機器１１は、記憶部１１３に記憶しているステータス情報を、当該機器１１が監視機器１１ａであることを示す情報に書き換える。
【0060】
（４－２－２）システムマネージャーによる機器の監視動作
以下、図７を用いて、システムマネージャー２０による機器１１の監視動作を説明する。図７は、システムマネージャー２０による機器１１の監視動作を示すフローチャートである。
以下、図７を用いて、システムマネージャー２０による機器１１の監視動作を説明する。図７は、システムマネージャー２０による機器１１の監視動作を示すフローチャートである。
【0061】
まず、ステップＳ３１において、システムマネージャー２０は、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値以上であるか否かを判断する。
【0062】
コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値よりも少ない場合（ステップＳ３１で「Ｎｏ」）、図８に示すように、システムマネージャー２０が、コミュニケーションシステム１に含まれる全ての機器１１の動作状況を直接監視する。図８は、システムマネージャー２０が全ての機器１１を直接監視する場合を模式的に示した図である。
【0063】
詳細には、システムマネージャー２０は、全てのＩＰ通話システム１０に含まれる全ての機器１１に動作状況監視信号を送信し（ステップＳ３２）、動作状況監視信号に対する機器１１からの応答の有無に基づいて、全てのＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１の動作状況を監視する（ステップＳ３３）。動作状況監視信号に対する機器１１からの応答の有無に基づいた機器１１の動作状況の監視は、上記で説明した監視機器１１ａによる動作状況の監視と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【0064】
一方、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値以上である場合（ステップＳ３１で「Ｙｅｓ」）、図９に示すように、システムマネージャー２０に代わって監視機器１１ａに機器１１を監視させ、システムマネージャー２０が監視機器１１ａから監視結果を受信することで、コミュニケーションシステムに含まれる全ての機器１１を監視する。図９は、監視機器１１ａがシステムマネージャー２０に代わって機器１１を監視する場合を模式的に示した図である。
【0065】
詳細には、システムマネージャー２０は、各ＩＰ通話システム１０の監視機器１１ａから監視結果（最終結果）を受信し（ステップＳ３４）、受信した監視結果（最終結果）を集計することで、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の動作状況を監視する（ステップＳ３５）。
【0066】
図８と図９とを比較すると、システムマネージャー２０が全ての機器１１の動作状況を直接監視する場合（図８）と比較して、監視機器１１ａがシステムマネージャー２０に代わって機器１１の動作状況を監視する方（図９）が、機器１１からシステムマネージャー２０への通信量が少ない。従って、本開示のコミュニケーションシステム１では、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が所定の閾値以上である場合に、監視機器１１ａが他の機器１１の動作状況を監視し、監視結果をシステムマネージャー２０に送信するようにしている。これにより、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が多いときに、システムマネージャー２０が全ての機器の動作状況の監視をする必要がなく、機器１１とシステムマネージャー２０との間の通信量を減少できる。その結果、コミュニケーションシステム１に含まれる全ての機器１１を短時間に監視できる。
【0067】
また、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が多いときに、システムマネージャー２０が全ての機器の動作状況の監視をする必要がなくなるので、システムマネージャー２０が機器１１の監視を実行する際の処理負荷を減少できる。その結果、機器１１の監視のために、コミュニケーションシステム１の動作が遅くなることを防止できる。
【0068】
その一方、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の台数が多くない場合には、システムマネージャー２０が、ＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１に動作状況監視信号を送信し、動作状況監視信号に対する機器１１からの応答の有無に基づいて、ＩＰ通話システム１０に含まれる機器１１の動作状況を監視している。すなわち、システムマネージャー２０が、全ての機器１１の動作状況を監視している。これにより、機器１１の監視により大きな処理負荷が生じない場合には、システムマネージャー２０が機器１１を監視することで、コミュニケーションシステム１に含まれる機器１１の動作状況を短時間に監視できる。
【0069】
（５）変形例
上記のＩＰ通話システム１０では、複数の機器１１は、ルーター１３に接続されていた。また、ルーター１３が各機器１１に識別子を割り当てることで、複数の機器１１が第１ネットワークＮ１を構成していた。
上記のＩＰ通話システム１０では、複数の機器１１は、ルーター１３に接続されていた。また、ルーター１３が各機器１１に識別子を割り当てることで、複数の機器１１が第１ネットワークＮ１を構成していた。
【0070】
これに限られず、複数の機器１１は、ハブなどのルーター機能を有しない機器に接続されてもよい。つまり、複数の機器１１とシステムマネージャー２０とが、全て第２ネットワークＮ２に属するようにしてもよい。この場合、例えば、システムマネージャー２０が、コミュニケーションシステム１に含まれる複数の機器１１を複数のグループにグループ分けし、１つのグループに属する機器１１により１つのネットワーク（第１ネットワーク）を構成するように管理してもよい。
【0071】
第２ネットワークＮ２で機器１１及びシステムマネージャー２０を識別する識別子をＩＰアドレスとした場合、例えば、ＩＰアドレスの「１９２．１６８．Ａ．＊＊＊（＊：ワイルドカード）」の「Ａ」の数字により、グループを識別するようにしてもよい。
【0072】
また、複数の機器１１とシステムマネージャー２０とを１つのルーターの支配下にある単一のネットワークに属するようにしてもよい。この場合、ネットワークスイッチ（例えば、Ｌ２スイッチ、Ｌ３スイッチ）でこのネットワークを複数のセグメントに分割してもよい。この場合、機器１１を識別するための識別子は、機器１１がどのセグメントに属するかを示すように決定される。識別子としてＩＰアドレスを用いる場合には、セグメント毎に共通のネットワーク部を有するように識別子を決定できる。
【0073】
ネットワークをセグメントに分割した場合には、システムマネージャー２０は、セグメント毎に１台の監視機器１１ａを決定してもよい。
【0074】
上記では、システムマネージャー２０が監視機器１１ａを決定していたが、機器１１が、当該機器１１の設定状態等に基づいて、監視機器１１ａであるか否かを判断してもよい。この場合、機器１１は、図６のフローチャートのステップＳ２１～Ｓ２３と同様の処理を実行することで、監視機器１１ａであるか否かを決定できる。
【0075】
２．第１実施形態の特徴
（１）コミュニケーションシステムは、ＩＰ通話システムと、システムマネージャーと、を備える。ＩＰ通話システムは、互いに接続されて第１ネットワークを構成する複数の機器を含み、機器間で通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を行う。システムマネージャーは、第２ネットワークを介してＩＰ通話システムに接続され、機器間の通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を制御するとともに、ＩＰ通話システム内の機器の動作状況を監視する。
（１）コミュニケーションシステムは、ＩＰ通話システムと、システムマネージャーと、を備える。ＩＰ通話システムは、互いに接続されて第１ネットワークを構成する複数の機器を含み、機器間で通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を行う。システムマネージャーは、第２ネットワークを介してＩＰ通話システムに接続され、機器間の通話用プロトコルを用いた音声データの送受信処理を制御するとともに、ＩＰ通話システム内の機器の動作状況を監視する。
【0076】
本開示のコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が所定の閾値以上である場合、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち選択された１つの監視機器が、他の機器に動作状況監視信号を送信し、動作状況監視信号に対する他の機器からの応答の有無に基づいて他の機器の動作状況を監視する。また、監視機器が、他の機器の動作状況と監視機器の動作状況とを含んだ監視結果をシステムマネージャーに送信する。システムマネージャーは、ＩＰ通話システムの監視機器から受信した監視結果を集計することで、ＩＰ通話システムに含まれる機器の動作状況を監視する。
【0077】
本開示のコミュニケーションシステムでは、コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が所定の閾値以上である場合に、ＩＰ通話システムに含まれる機器から選択された１つの監視機器が、他の機器の動作状況を監視し、監視結果をシステムマネージャーに送信している。これにより、コミュニケーションシステムに含まれる機器の台数が多いときに、システムマネージャーが全ての機器の動作状況の監視をする必要がなくなるので、コミュニケーションシステムに含まれる全ての機器を短時間に監視できる。
【0078】
（２）上記（１）のコミュニケーションシステムにおいて、ＩＰ通話システムに含まれる機器の台数が所定の閾値よりも小さい場合、システムマネージャーが、ＩＰ通話システムに含まれる機器に動作状況監視信号を送信し、動作状況監視信号に対する機器からの応答の有無に基づいて、ＩＰ通話システムに含まれる機器の動作状況を監視してもよい。これにより、機器の監視により大きな処理負荷が生じない場合には、システムマネージャーが機器を監視することで、コミュニケーションシステムに含まれる機器の動作状況を短時間に監視できる。
【0079】
（３）上記（１）又は（２）のコミュニケーションシステムにおいて、監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、予め決められた機器であってもよい。これにより、監視機器を識別しやすくできる。
【0080】
（４）上記（１）～（３）のいずれかのコミュニケーションシステムにおいて、監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、システムマネージャーが決定した機器であってもよい。これにより、システムマネージャーは、どの機器が監視機器であるかを容易に認識できる。
【0081】
（５）上記（１）～（４）のいずれかのコミュニケーションシステムにおいて、監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、第１ネットワークにおいて機器を識別する識別番号が最小の機器であってもよい。これにより、明確で分かりやすい基準で監視機器を選択できる。
【0082】
（６）上記（１）～（４）のいずれかのコミュニケーションシステムにおいて、監視機器は、ＩＰ通話システムに含まれる複数の機器のうち、処理負荷が最小の機器であってもよい。これにより、他の機器の監視を高速に実行できる監視機器を選択して、短時間に全ての機器の監視を実行できる。
【0083】
（７）上記（１）～（６）のいずれかのコミュニケーションシステムにおいて、動作状況監視信号は、ｐｉｎｇ信号であってもよい。これにより、機器の動作状況の監視に使用する通信量を減少して、短時間に全ての機器の監視を実行できる。
【0084】
（８）上記（１）～（７）のいずれかのコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーションシステムの通話用プロトコルは、ＳＩＰであってもよい。これにより、ＩＰ通話に最適なプロトコルで機器間の通話を実行できる。
【産業上の利用可能性】
【0085】
本開示は、機器を用いた構内通話等が可能なコミュニケーションシステムに適用可能である。
【符号の説明】
【0086】
１ ：コミュニケーションシステム
１０ ：ＩＰ通話システム
１１ ：機器
１１１ ：処理部
１１３ ：記憶部
１１５ ：ネットワークインタフェース
１１７ ：機能部
１１ａ ：監視機器
１３ ：ルーター
２０ ：システムマネージャー
２０１ ：処理部
２０３ ：記憶部
２０５ ：ネットワークインタフェース
Ｎ１ ：第１ネットワーク
Ｎ２ ：第２ネットワーク
１０ ：ＩＰ通話システム
１１ ：機器
１１１ ：処理部
１１３ ：記憶部
１１５ ：ネットワークインタフェース
１１７ ：機能部
１１ａ ：監視機器
１３ ：ルーター
２０ ：システムマネージャー
２０１ ：処理部
２０３ ：記憶部
２０５ ：ネットワークインタフェース
Ｎ１ ：第１ネットワーク
Ｎ２ ：第２ネットワーク
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】