特開 2023-155358 情報処理装置、及び情報処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023155358

(43)【公開日】2023-10-20

(54)【発明の名称】情報処理装置、及び情報処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/87 20140101AFI20231013BHJP

   A63F 13/86 20140101ALI20231013BHJP

   A63F 13/53 20140101ALI20231013BHJP

   A63F 13/79 20140101ALI20231013BHJP

   A63F 13/69 20140101ALI20231013BHJP

【ＦＩ】

A63F13/87

A63F13/86

A63F13/53

A63F13/79 500

A63F13/69

【審査請求】有

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023138883

(22)【出願日】2023-08-29

(62)【分割の表示】P 2021182512の分割

【原出願日】2019-06-28

(71)【出願人】

【識別番号】500033117

【氏名又は名称】株式会社ＭＩＸＩ

(72)【発明者】

【氏名】早川 泰彦

(72)【発明者】

【氏名】小野里 浩司

(57)【要約】

【課題】ゲームの視聴者が応援により主体的にゲームの展開に影響を与えることが可能な情報処理装置、及び情報処理プログラムを提供する。
【解決手段】サーバ１６は、第１，第２プレイヤ端末１４ａ，１４ｂ及び複数の視聴者端末１５ａ～１５ｃと、通信ネットワーク１１を介して接続する。サーバ１６は、応援情報取得部３６と、制御部３７とを備える。応援情報取得部３６は、ゲームのプレイ画像を表示する視聴者端末１５ａ～１５ｃから、プレイ中のゲームのプレイヤに対する応援情報を取得する。制御部３７は、応援情報に基づいて設定される期間、ゲームを展開する展開要素に変化を与える変化付与処理を行う。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ゲームのプレイ画像を表示する複数の端末から、プレイ中の前記ゲームのプレイヤに対する応援情報を取得する応援情報取得部と、
前記応援情報に基づいて設定される期間、前記ゲームを展開する展開要素に変化を与える変化付与処理を行う制御部と、
を備える情報処理装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記応援情報に基づいて、前記期間または前記変化を与える前記展開要素の少なくとも一方を制御する請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記ゲームに設定された応援期間に取得した前記応援情報に基づいて、前記応援期間に対応するタイミングで、前記変化付与処理を行う請求項１または２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記展開要素は、前記ゲームの所定のパラメータであり、
前記制御部は、前記応援情報に基づいて前記所定のパラメータの変化の大きさを制御する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記応援情報取得部は、前記ゲームの第１プレイヤに対する第１応援情報を取得し、
前記制御部は、前記第１プレイヤ、または前記第１プレイヤとともに前記ゲームをプレイする第２プレイヤに対し、前記ゲームを展開する展開要素に変化を与える請求項１ないし４のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記応援情報取得部は、前記第２プレイヤに対する第２応援情報を取得し、
前記制御部は、前記第１応援情報と前記第２応援情報との比較に基づいて、前記第１プレイヤまたは前記第２プレイヤのいずれかが有利となるように、前記ゲームを展開する展開要素に変化を与える請求項５に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記第１応援情報と前記第２応援情報とを定量的に比較した画像を前記複数の端末に提供する請求項６に記載の情報処理装置。

【請求項8】

ゲームのプレイ画像を表示する複数の端末から、プレイ中の前記ゲームのプレイヤに対する応援情報を取得する応援情報取得ステップと、
取得された前記応援情報に基づいて設定される期間、前記ゲームを展開する展開要素に変化を与える変化付与処理を行う制御ステップと、
を、コンピュータに実行させる情報処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、及び情報処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

通信ネットワークを用いてゲームのプレイ画像を配信し、そのプレイ画像を端末で視聴するゲーム視聴形態がある。近年では、コンピュータゲームを競技ととらえたｅスポーツ（エレクトロニックスポーツ）も広く認識されてきており、プレイ画像の視聴が楽しまれている。

【0003】

ゲームのプレイ画像を視聴することの魅力を高めることを目的として、例えば特許文献１には、ゲームで使用することで所与の効果を発揮する所与のオブジェクトを使用してゲ
ームをプレイするプレイ画像を、視聴者の視聴者端末に表示させるための情報を提供するコンピュータシステムが記載されている。このコンピュータシステムは、援助制御手段と特定付与手段とを備える。援助制御手段は、視聴者から競技者へオブジェクトを付与することで競技者を援助する援助指示を視聴者端末から受け付けて、援助に係る上記オブジェクトを競技者へ付与する。特典付与制御手段は、競技者による上記オブジェクトの使用の有無に基づいて、上記オブジェクトを付与した視聴者及び／又は競技者に特典を付与する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１８－１７１２８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１のコンピュータシステムは、視聴者から競技者に付与されたオブジェクトの使用タイミングは競技者に委ねられており、視聴者がゲームに与える影響は限定的である。

【0006】

そこで、本発明は、ゲームの視聴者が応援により主体的にゲームの展開に影響を与えることが可能な情報処理装置、及び情報処理プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の情報処理装置は、応援情報取得部と、制御部とを備える。応援情報取得部は、ゲームのプレイ画像を表示する複数の端末から、プレイ中のゲームのプレイヤに対する応援情報を取得する。制御部は、応援情報に基づいて設定される期間、ゲームを展開する展開要素に変化を与える変化付与処理を行う。

【0008】

制御部は、応援情報に基づいて、上記期間または上記の変化を与える展開要素の少なくとも一方を制御することが好ましい。
これにより、ゲームの視聴者が応援により主体的にゲームの展開に影響を与えることが可能となる。

【0009】

制御部は、ゲームに設定された応援期間に取得した応援情報に基づいて、応援期間に対応するタイミングで、変化付与処理を行うことが好ましい。
これにより、ゲームの視聴者の応援により、ゲームの展開を変化させるタイミングを認識しやすくなる。また、応援期間に多くの応援を送ることで、特定のタイミングでゲームに与える影響をより大きくすることができる。そのため、視聴者にとっては応援するプレイヤとの一体感が増して感じられ、プレイへ関与したという感情もわきやすい。

【0010】

展開要素は、ゲームの所定のパラメータであり、制御部は、応援情報に基づいて所定のパラメータの変化の大きさを制御することが好ましい。
このように、ゲームの視聴者の応援によって制御されるパラメータが定められているため、ゲームの視聴者も戦略的に応援を送ることで、応援するプレイヤに有利となるようにゲームの展開が進行するようにプレイヤを支援できる。

【0011】

応援情報取得部は、ゲームの第１プレイヤに対する第１応援情報を取得し、制御部は、第１プレイヤ、または第１プレイヤとともにゲームをプレイする第２プレイヤに対し、ゲームを展開する展開要素に変化を与えることが好ましい。
これによりゲームをプレイするプレイヤが複数いる場合に、所望のプレイヤに対してゲームプレイを支援できる。

【0012】

応援情報取得部は、第２プレイヤに対する第２応援情報を取得し、制御部は、第１応援情報と第２応援情報との比較に基づいて、第１プレイヤまたは第２プレイヤのいずれかが有利となるように、ゲームを展開する展開要素に変化を与えることが好ましい。制御部は、第１応援情報と第２応援情報とを定量的に比較した画像を複数の端末に提供することが好ましい。
これにより、ゲームの視聴者は、複数のプレイヤのどちらへの応援情報が多いかを容易に認識することができる。そのため、ゲームの視聴者は、複数のプレイヤのどちらが応援情報により有利な展開を得られるかを予測することができる。

【0013】

本発明の情報処理プログラムは、ゲームのプレイ画像を表示する複数の端末から、プレイ中のゲームのプレイヤに対する応援情報を取得する応援情報取得ステップと、取得された応援情報に基づいて設定される期間、ゲームを展開する展開要素に変化を与える変化付与処理を行う制御ステップと、を、コンピュータに実行させる。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、ゲームの視聴者が応援により主体的にゲームの展開に影響を与えることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】通信システムを含むネットワーク全体の一例を示す概略図である。

【図2】視聴者端末に表示される画像の説明図である。

【図3】サーバの構成を示す機能ブロック図である。

【図4】サーバの電気的構成の説明図である。

【図5】プレイヤ端末と視聴者端末と主催者端末との電気的構成の説明図である。

【図6】応援期間及び変化付与期間の説明図である。

【図7】変化付与のタイミングを説明する説明図である。

【図8】プレイヤ端末における表示画像の説明図である。

【図9】応援メータの説明図である。

【図10】応援期間及び変化付与期間の説明図である。

【図11】変化付与タイミングを説明する説明図である。

【図12】視聴者端末における表示画像の説明図である。

【図13】視聴者端末における表示画像の説明図である。

【図14】視聴者端末における表示画像の説明図である。

【図15】第１プレイヤ端末における表示画面の説明図である。

【図16】第２プレイヤ端末における表示画面の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

図１に示すゲーム情報処理システム１０は、本発明の情報処理システムの一例であり、通信ネットワーク１１を介してゲームのプレイ及びプレイの視聴を行うためのものである。視聴とは、音声を聴くことを含まなくてよく、すなわち見ることだけでもよい。ゲーム情報処理システム１０は、プレイヤによるプレイ、視聴者によるプレイの視聴、視聴者の応援をプレイヤに送るなどの機能をもつ。ゲーム情報処理システム１０は、ｅスポーツ（エレクトロニックスポーツ）のプレイ機構と視聴機構とを含んで構成されていてもよく、本例でもそのように構成している。

【0017】

ゲーム情報処理システム１０は、第１プレイヤ端末１４ａ及び第２プレイヤ端末１４ｂと、視聴者端末１５ａ～１５ｄと、サーバ１６とを備えている。ゲーム情報処理システム１０は、図１に示すように、さらに主催者端末１８を備えてもよい。以降の説明において、第１プレイヤ端末１４ａと第２プレイヤ端末１４ｂとを区別しない場合には、これらを
総称してプレイヤ端末１４と記載する。また、以下の説明において、第１プレイヤ端末１４ａを用いてプレイするプレイヤを第１プレイヤ（図示無し）とし、第２プレイヤ端末１４ｂを用いてプレイするプレイヤを第２プレイヤ（図示無し）とする。

【0018】

プレイヤ端末１４は、プレイヤ（プレイユーザ）がゲームのプレイに用いる端末である。この例では、プレイヤを２人としてプレイヤ端末１４の数を２つとしている。しかし、プレイヤの人数及びプレイヤ端末１４の数はこの例に限られない。例えば、単独プレイ（シングルプレイ，ソロプレイ）の場合には、プレイヤ端末１４の数はひとつの場合もある。単独プレイであっても、複数のプレイヤがプレイするゲームが並行している場合には、プレイヤ端末１４が複数とされる。また、複数人でプレイするマルチプレイ（対戦プレイや協力プレイなど）の場合には、プレイヤ端末１４の数は２つまたは３つ以上の場合がある。このように、プレイヤの人数及びプレイヤ端末１４の数は、ゲームの種類やプレイ態様などに応じて決定され、特に限定されない。

【0019】

プレイヤ端末１４は、この例ではパーソナルコンピュータとしている。しかしプレイヤ端末１４はパーソナルコンピュータに限られず、タブレット端末、スマートフォン、据置型ゲーム機や、ポータブルゲーム機など公知のものを用いることができる。

【0020】

視聴者端末１５ａ～１５ｄは、プレイを視聴する視聴者（視聴ユーザ）が用いる端末である。複数の視聴者端末１５ａ～１５ｄのそれぞれには、プレイヤが行うゲームのプレイ画像がライブ配信され、表示される。以下の説明において、視聴者端末１５ａ～１５ｄを区別しない場合には、これらを総称して視聴者端末１５と記載する。視聴者端末１５は図１に示すように複数設けられる。本例での視聴者端末１５の数は非常に多いが、図１においては図の煩雑化を避けるために４つのみを描いてある。

【0021】

視聴者端末１５として、ここではスマートフォンを例にして説明する。ただし視聴者端末１５は、スマートフォンに限られず、タブレット端末、パーソナルコンピュータなど、公知のものを用いることができる。視聴者端末１５は、プレイ中の特定のプレイヤに対する意思表示を行う意思表示装置でもある。意思表示は、本例では応援を行うという肯定的意思表示としているが、肯定的意思表示に加えて、非難したり邪魔をしたり反感を示す否定的意思表示を意思表示としてもよい。

【0022】

視聴者端末１５のタッチパネルディスプレイ６７（図２参照）には、意思表示を行うためのアイコンである意思表示オブジェクトが画像として表示される。意思表示オブジェクトの一例は図２に「応援ボタン」と称して示されている応援オブジェクト２０ａ，２０ｂ（図２参照）であり、視聴者により応援オブジェクト２０ａ，２０ｂが触れられることをもって、プレイヤに対する応援がなされる。応援オブジェクト２０ａは、第１プレイヤを応援するアイコンであり、応援オブジェクト２０ｂは、第２プレイヤを応援するアイコンである。なお、以下の説明において応援オブジェクト２０ａと応援オブジェクト２０ｂとを区別しない場合には、応援オブジェクト２０と記載する。ゲームの種類やプレイ態様に応じて、画像として表示する応援オブジェクト２０の数は変えることができる。

【0023】

なお、視聴者端末１５には、プレイヤによって行われているゲームのプレイ画像が表示されており、この例では応援オブジェクト２０ａ，２０ｂはプレイ画像上に重なったいわゆる重畳表示（オーバーレイ表示）とされている。ただし、プレイ画像の視認性を確保するために、応援オブジェクト２０ａ，２０ｂは半透明で表示してある。

【0024】

サーバ１６は、プレイヤ端末１４及び視聴者端末１５のそれぞれと送受信を行い、ゲームを展開させる。具体的には、サーバ１６は、プレイ画像をプレイヤ端末１４と視聴者端末１５とに送信し、プレイヤ端末１４でのプレイ及び視聴者端末１５からの応援などに基
づいてゲームを展開させる。

【0025】

主催者端末１８は、プレイヤ端末１４でのゲームのプレイ及び視聴者端末１５での視聴のサービスを提供する主催者が用いる端末である。この主催者端末１８は、本例ではサーバ１６の各部を設定するために設けてあるが、その他の目的で設けてもよい。

【0026】

図３に示すように、サーバ１６は、互いに接続している展開部３１とプレイ画像生成部３２とを備える。展開部３１は、図３において図示を略してある前述の通信ネットワークを介して、主催者端末１８，第１プレイヤ端末１４ａ，第２プレイヤ端末１４ｂのそれぞれと接続している。ゲーム及びそのプレイ態様に応じてプレイヤ端末１４を増減した場合には、設けたプレイヤ端末１４に接続させるとよい。

【0027】

展開部３１は、ゲームを展開させるためのものである。展開部３１は記憶部（図示無し）を備え、その記憶部にはゲームの管理プログラムが記憶されている。管理プログラムは、ゲームを展開させる展開要素としてのパラメータを複数有している。各パラメータには所定値が予め設定されており、ゲームの進みに応じてパラメータの値は変化するようになっている。プレイヤ端末１４における入力操作がなされてその入力情報が展開部３１に送られてくると、展開部３１はその入力情報に基づいて、上記管理プログラムにおけるパラメータを変化させることでゲームを展開させる。すなわち、展開部３１は、プレイヤ端末１４からの入力情報を受け付け、この受付けに応答してゲームを展開させる。

【0028】

展開部３１は、ゲームのプレイ態様や、ゲームの展開に係る設定条件等が入力される構成となっている。ゲームの展開に係る設定条件としては、上記パラメータの他に、例えば、前述の応援を可能とする期間（以下、応援期間と称する）、後述の変化付与期間などがある。入力は、プレイヤ端末１４での入力操作によるものと、主催者端末１８での入力操作によるものとがあり、これらの一方または両方の場合がある。例えば、プレイヤ端末１４との接続などを含めたプレイ態様の入力は、プレイヤ端末１４で行い、ゲームの展開に係る設定条件の入力は主催者端末１８で行うように展開部３１を構成してよい。

【0029】

プレイ画像生成部３２は、展開部３１によって展開されているゲームの展開情報に基づき、ゲームのプレイ画像を生成し、生成したプレイ画像はプレイヤ端末１４及び視聴者端末１５に送られる。この例では、プレイ画像生成部３２で生成したプレイ画像は、詳細を後述する表示画像生成部３３を介して、プレイヤ端末１４と視聴者端末１５とに送られる。

【0030】

サーバ１６は、応援情報取得部３６と制御部３７とを備える。サーバ１６は、互いに接続する端末管理部４０と記憶部４１とをさらに備えていてもよく、本例でもこれら端末管理部４０と記憶部４１とを備えている。端末管理部４０は、複数の視聴者端末１５及びプレイヤ端末１４のそれぞれと通信ネットワーク１１（図１参照）を介して接続する。端末管理部４０は、視聴者端末１５を用いる視聴者の情報（以下、視聴者情報と称する）と、プレイヤ端末１４を用いるプレイヤの情報（以下、プレイヤ情報と称する）とを、それぞれ記憶部４１に記憶する。視聴者情報としては、例えば視聴者のアカウント情報、識別情報、当該視聴者が所有するポイントの情報（以下、ポイント情報と称する）等があり、端末管理部４０はこれらを関連付けて記憶部４１に記憶する。プレイヤ情報としては、プレイヤのアカウント情報、識別情報等があり、端末管理部４０はこれらを関連付けて記憶する。

【0031】

上記のポイントは、例えば視聴者が課金により購入可能としてよい。この場合、ポイントの購入により、視聴者端末１５には、プレイ画面が表示されている間に、前述の応援オブジェクト２０が表示される。ポイントは視聴者のプレイヤに対する応援などの意思表示
として使用される。このように、応援の操作は、プレイヤに対するいわゆる投げ銭に相当する。応援オブジェクト２０に触れられることにより、使用するポイント情報が応援情報取得部３６に送られる。この例の端末管理部４０は、視聴者端末１５からポイントの購入要求を受け付けた場合に、視聴者端末１５を用いてログインした視聴者のアカウント情報と識別情報とにポイントを関連付けて記憶部に記憶する。また、使用したポイントの情報を視聴者の識別情報とともに応援情報取得部３６から受け付けた場合に、記憶部４１から当該識別情報を特定し、その識別情報に関連付けられたポイントから、使用したポイント分を減算して、減算結果のポイントを新たなポイントとして記憶部４１に記憶する。このように、端末管理部４０は記憶部４１に記憶されているポイントを更新する。

【0032】

なお、ポイントは、視聴者が上記のように購入するものと、無料で取得できるものがあってもよい。この場合には、端末管理部４０は、このように無料で視聴者が取得できるポイント（以下、無料ポイントと称する）を、購入するポイント（以下、有料ポイントと称する）と同様に、視聴者情報として識別情報等と関連付けて記憶部４１に記憶することが好ましい。無料ポイントによる応援と、有料ポイントによる応援とを区別するために、無料ポイントを用いて応援するための応援オブジェクトを応援オブジェクト２０の他に生成して視聴者端末１５に表示させることが好ましい。

【0033】

記憶部４１には、ゲームのアプリケーションプログラム（以下、アプリと称する）が記憶されている。このアプリには、プレイ用のアプリと視聴用のアプリとがある。端末管理部４０は、プレイヤ端末１４からプレイ用の、視聴者端末１５から視聴用のアプリのダウンロード要求を受け付けた場合に、アプリをプレイヤ端末１４，視聴者端末１５へ送信する。端末管理部４０は、視聴者端末１５からの初回のログイン時にアカウント情報、識別情報を受けとり、プレイヤ情報，視聴者情報を記憶部４１に記憶するとともに、アプリをプレイヤ端末１４，視聴者端末１５へ送信する。なお、端末管理部４０及び記憶部４１は、前述の外部サーバに設けてもよい。

【0034】

応援情報取得部３６は、通信ネットワーク１１（図１参照）を介して、複数の視聴者端末１５のそれぞれと接続している。応援情報取得部３６はまた、端末管理部４０及び制御部３７と接続している。

【0035】

応援情報取得部３６は、視聴者端末１５で入力された前述の意思表示の情報を取得する意思表示情報取得部の一例である。応援情報取得部３６は、視聴者端末１５から送られてきた応援の情報、すなわち応援情報を取得する応援情報取得部となっている。前述のように応援がポイントの使用で行われる場合には、応援情報はポイント情報である。

【0036】

視聴者端末１５から送られてくるポイント情報は、応援の対象であるプレイヤのプレイヤ情報に関連付けられている。例えば、応援オブジェクト２０ａ（図２参照）に触れられることにより視聴者端末１５から送られてくるポイント情報は、第１プレイヤに対する応援の応援情報である。このように、応援情報取得部３６は第１プレイヤに対する第１応援情報と第２プレイヤに対する第２応援情報とをそれぞれ区別可能な状態で取得する。また、応援情報取得部３６は、個々のポイント情報を送った視聴者端末１５を区別可能な状態で取得する。例えば、視聴者端末１５ａから１０００ポイントのポイント情報が１回、視聴者端末１５ｂから２００ポイントのポイント情報が２回送られてきた場合には、視聴者端末１５ａからのポイント情報のポイント及び送られてきた回数、視聴者端末１５ｂからのポイント情報のポイント及び送られてきた回数を検知する。応援情報取得部３６は、ポイント情報とこれに関連付けられたプレイヤ情報と視聴者端末とを、逐次的に、すなわち、取得の都度、制御部３７へ送る。

【0037】

応援情報取得部３６は、また、視聴者端末１５から視聴者のアカウント情報と識別情報
とポイント情報とを受け付けた場合に、端末管理部４０に、当該アカウント情報と当該識別情報ととともに、当該ポイント情報を使用したポイントのポイント情報として送る。

【0038】

制御部３７は、応援情報取得部３６と、展開部３１と、表示画像生成部３３とのそれぞれと接続している。制御部３７は、主催者端末１８と同様に後述の変化付与期間を設定することができる。主催者端末１８は、ゲームのプレイ開始前に変化付与期間を設定する場合には主催者端末１８がその設定に用いられ、プレイ中に設定する場合には主に制御部３７がその設定に用いられる。

【0039】

制御部３７は、応援情報取得部３６から送られてきたポイント情報を定量化するように構成されていることが好ましく、本例でもそのようにしている。定量化には、種々の手法を採ることができる。例えば、ポイント情報のポイントを単純に加算（累積）する手法、ポイントの種類等に応じてポイントに重み付けして所定の算出式で算出する手法などである。ポイントに対する重み付けとしては、前述の無料ポイントよりも有料ポイントの重み付けを大きくする例が挙げられる。

【0040】

本例では、さらに好ましい態様として、以下の手法でポイント情報を定量化している。この手法を採るために、制御部３７は、プレイヤに向けて送ったポイント情報、すなわち応援情報を送った視聴者（または視聴者端末１５）の数を特定する特定部（図示無し）と、上記特定部により特定される視聴者（または視聴者端末１５）の数が異なる場合には、応援のレベル（程度）も異なるように調整する調整部（図示無し）とを備える。応援のレベルとは、ポイントの総合的な価値に対応する。

【0041】

上記調整部は、上記特定部により特定される視聴者または視聴者端末１５の数が増大すると応援のレベルが上昇するように調整する。具体的には、上記調整部は、例えば、［数１］に示す数式により、応援のレベルを調整するとよい。これにより、ユーザが応援情報を送るよう誘導することができる。下記の式での「ポイントの数」は、ポイントを単純に加算した値である。下記の［数１］において重みｗは種々の値を採りうる。

【0042】

［数１］
応援のレベル＝ポイントの数×｛１＋（重みｗ×応援情報を送った視聴者の数）｝

【0043】

上記特定部は、例えば、設定された応援期間中に応援情報を送った視聴者の数を特定することが好ましい。これにより、視聴者が応援期間中に応援情報を送るよう誘導することができる。

【0044】

上記特定部は、例えば、無料ポイントを応援に用いた場合と比較して有料ポイントを応援に用いた視聴者の数を特定することが好ましい。これにより、視聴者が有料ポイントを応援に用いるよう誘導することができる。

【0045】

制御部３７は、応援情報に基づいて設定される期間、前述の展開要素である所定のパラメータに変化を与える変化付与処理を行うことが好ましく、本例でもそのようにしている。具体的には、応援情報としてのポイント情報のポイントに基づいて、応援情報を取得した時点以降に変化付与期間を設定する。例えば、ポイント情報のポイントが大きいほど、変化付与期間を長く設定する。ゲームのパラメータは、展開部３１により値が設定されるが、制御部３７は応援情報取得部３６から受け取ったポイント情報に基づいて、展開部３１が設定するパラメータの変化の大きさを制御する。このようにして展開部３１は変化の大きさが制御されたパラメータでゲームを展開させ、このパラメータを上記の変化付与期間、継続させることが好ましい。

【0046】

制御部３７は、ポイント情報に基づいて、上記の変化付与期間またはゲームのパラメータの少なくとも一方を制御することができるように構成されている。例えば、順次取得されるポイント情報のポイントが経時的に変化している場合には、変化付与期間と、パラメータとの少なくともいずれか一方を経時的に変化させるなどの制御を行う。この場合、制御部３７は、ポイント情報におけるポイント、有料ポイントと無料ポイントとの違いなどに基づいて、上記制御を行ってもよい。

【0047】

制御部３７は、ゲームに設定された所定の応援期間に応援情報としてのポイント情報を取得し、取得した応援情報に基づいて、応援期間に対応するタイミングで、変化付与処理を行うことが好ましい。応援期間に対応するタイミングとは、応援期間内という意味に限られず、その対応の態様は適宜設定してよい。

【0048】

応援情報取得部３６が第１プレイヤに対する第１応援情報を取得した場合に、制御部３７は、第１プレイヤ、または、第１プレイヤとともにゲームをプレイする第２プレイヤに対し、展開要素に変化を与えてもよいし、第１プレイヤと第２プレイヤの両方に対し、展開要素に変化を与えてもよい。例えば、上記の展開要素に変化を与えることは、第１プレイヤ端末１４ａを用いたプレイのパラメータに変化を与えたり、第１プレイヤと勝敗や優劣を競う第２プレイヤ端末１４ｂを用いたプレイのパラメータに変化を与えたりすることで実現してよい。第１応援情報を取得した場合には、第１プレイヤ側について有利な方向に変化を与えてもよいし、第２プレイヤ側について不利な方向に変化を与えてもよい。ここで、第１プレイヤ（または第２プレイヤ）について有利な方向に変化させるとは、具体的には、第１プレイヤ（または第２プレイヤ）のゲームにおける所定パラメータの値を増加、または減少させることである。より具体的には、所定パラメータが対戦相手に与えるダメージの大きさを定める攻撃力である場合には、攻撃力を増加させ、所定パラメータが対戦相手から攻撃を受ける確率を定める被ヒット率である場合には、被ヒット率を減少させることとしてよい。ただし、ゲームとしての興趣性の観点（プレイヤの鼓舞や、ゲーム内におけるパワーアップ化など）では、プレイヤにとって有利な方向に変化を与える方が不利な方向に変化を与えるよりも好ましいから、変化を与える方向としての有利と不利とのいずれかを優先する場合には、有利な方を優先する制御を行うことが好ましい。

【0049】

応援情報取得部３６が第１プレイヤに対する第１応援情報を取得した場合に、制御部３７は、第２プレイヤ端末１４ｂと、第２プレイヤに対する応援をする視聴者端末１５に対して、わずかに操作がしにくくなるような演出の制御を行ってもよい。例えば、プレイ画像の色を変更したり、プレイ画像及び／または後述の応援画像において一部の情報が非表示となるようにしたりする等の制御がある。

【0050】

応援情報取得部３６が第１プレイヤに対する第１応援情報としての第１ポイント情報に加えて、第２プレイヤに対する第２応援情報を取得した場合には、応援情報取得部３６は、第１ポイント情報と第２ポイント情報とを区別して取得し、区別した状態で制御部３７へ送る。制御部３７は、第１ポイント情報と第２ポイント情報とを比較する。制御部３７は、この比較に基づいて、第１プレイヤと第２プレイヤとのいずれかが有利となるように、展開要素に変化を与えてもよい。制御部３７は、比較を行うにあたり、比較の前に、ポイント情報のポイントについて、前述の定量化を行うことが好ましい。これにより、応援のレベルを反映した展開にゲームが進むからである。なお、具体的には、第１ポイント情報と第２ポイント情報を比較するとは、両者の大きさを比べることである。例えば、第１ポイント情報の方が第２ポイント情報よりも大きい場合には、第１プレイヤを第２プレイヤに対して有利となるようにゲームの展開要素に変化を与え、第２ポイント情報の方が第１ポイント情報よりも大きい場合には、第２プレイヤを第１プレイヤに対して有利となるようにゲームの展開要素に変化を与え、第１ポイント情報と第２ポイント情報とが等しい場合にはゲームの展開要素に変化を与えないこととしてよい。

【0051】

制御部３７は、第１応援情報としての第１ポイント情報と第２応援情報としての第２ポイント情報とを定量的に比較した画像を、複数の視聴者端末１５に提供することが好ましく、本例でもそのようにしている。具体的には、制御部３７は、第１ポイント情報と第２ポイント情報とをそれぞれ定量化し、その定量化した値に基づき両者を比較（対照）させた画像を応援画像として生成する。制御部３７は、生成した応援画像を、視聴者端末１５へ送る。この例では、制御部３７は、表示画像生成部３３を介して応援画像を視聴者端末１５へ送っている。

【0052】

制御部３７は、本例ではさらに、応援オブジェクト２０を生成する応援画像生成機能を有しており、応援オブジェクト２０を生成する。制御部３７は生成した応援オブジェクト２０を、表示画像生成部３３を介して、視聴者端末１５とプレイヤ端末１４とのうち少なくとも視聴者端末１５に送っている。この場合、応援情報取得部３６は、端末管理部４０を介して記憶部４１から対象の視聴者のポイント情報を取得しており、このポイント情報を、制御部３７に送っている。制御部３７は、送られてきたポイント情報に基づき、応援オブジェクトに例えば一体化した応援オブジェクト２０を生成して、応援画像とともに送り出す。ただし、応援オブジェクト２０の生成は、制御部３７以外の例えば端末管理部４０が行ってもよい。

【0053】

この例では、応援オブジェクト２０ａと応援オブジェクト２０ｂとの両方が各視聴者端末１５に表示されるようにしてある。しかし、第１プレイヤと第２プレイヤとのいずれを応援するかを選択できるようにし、応援オブジェクト２０ａと応援オブジェクト２０ｂとのうち、応援対象として選択した側の応援オブジェクトのみを視聴者端末１５に表示させてもよい。

【0054】

表示画像生成部３３は、プレイ画像生成部３２で生成したプレイ画像と、応援画像とを一体化した画像を、視聴者端末１５に表示させる表示画像として生成する。表示画像は、プレイ画像と応援画像とが一体化していればその画像の位置関係は特に限定されない。ただし、プレイ画面の視認をできるだけ妨げないために、重畳表示（オーバーレイ表示）の場合には、応援画像を例えば半透明などにすることが好ましい。応援画像は、視聴者端末１５に加えて、プレイヤ端末１４に送ることが好ましい。

【0055】

サーバ１６の電気的構成の一例は、図４に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）を含む制御処理装置５１と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を含む主記憶装置５２と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｃ Ｄｒｉｖｅ）を含む補助記憶装置５３と、マウスやキーボードを含む入力装置５４と、ディスプレイやスピーカを含む出力装置５５と、ネットワークカード（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）を含む通信制御装置５６と、を有する。なお、ＣＰＵの代わりにＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ－Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等の装置を用いてもよい。

【0056】

主記憶装置５２、補助記憶装置５３、入力装置５４、出力装置５５及び通信制御装置５６は、バスラインを介して制御処理装置５１とそれぞれ接続される。制御処理装置５１は、（１）補助記憶装置５３に記憶された情報処理プログラムを主記憶装置５２上に読み込み、（２）情報処理プログラムの指示に従って入力装置５４と補助記憶装置５３と通信制御装置５６との少なくともいずれかからデータを取得し、（３）取得したデータを情報処理プログラムに規定される手順で演算・加工した上で、（４）演算済み・加工済みのデータを補助記憶装置５３と出力装置５５と通信制御装置５６との少なくともいずれかに提供する。

【0057】

上記の情報処理プログラムは、応援情報取得ステップと制御ステップとをコンピュータに実行させるものである。応援情報取得ステップは、ゲームのプレイ画像を表示する複数の視聴者端末１５から、プレイ中のゲームのプレイヤに対する応援情報を取得する。制御ステップは取得された応援情報に基づいて設定される期間、ゲームを展開する展開要素に変化を与える変化付与処理を行う制御ステップである。

【0058】

前述の展開部３１とプレイ画像生成部３２と、表示画像生成部３３と、端末管理部４０と、応援情報取得部３６と、制御部３７とは、制御処理装置５１と通信制御装置５６とを含んで構成される。記憶部４１は、補助記憶装置５３と主記憶装置５２とを含んで構成されている。

【0059】

プレイヤ端末１４と視聴者端末１５と主催者端末１８との電気的構成の一例は、図５に示すように、制御処理部を構成するＤＳＰ６１と、主記憶部を構成するＲＡＭ６２と、補助記憶部を構成するＲＯＭ６３及びＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ－Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６４と、入力部及び表示部を構成するタッチパネルディスプレイ６７と、音声出力部を構成するスピーカ６８と、通信制御部を構成するＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）７１及び無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）チップ７２と、を少なくとも有する。なお、ＤＳＰの代わりにＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ－Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の装置を用いてもよい。プレイヤ端末１４は、入力部としてさらにキーボードを備えている。

【0060】

ＲＡＭ６２、ＲＯＭ６３、ＥＥＰＲＯＭ６４、タッチパネルディスプレイ６７、スピーカ６８、ＮＩＣ７１、無線ＬＡＮチップ７２は、バスラインを介してＤＳＰ６１とそれぞれ接続される。ＤＳＰ６１は、（１）ＲＯＭ６３又はＥＥＰＲＯＭ６４に記憶されたプログラムをＲＡＭ６２上に読み込み、（２）プログラムの指示に従ってタッチパネルディスプレイ６７とＥＥＰＲＯＭ６４とＮＩＣ７１と無線ＬＡＮチップ７２との少なくともいずれかからデータを取得し、（３）取得したデータをプログラムに規定される手順で演算・加工した上で、（４）演算済み・加工済みのデータをＥＥＰＲＯＭ６４とタッチパネルディスプレイ６７とスピーカ６８とＮＩＣ７１と無線ＬＡＮチップ７２との少なくともいずれかに提供する。

【0061】

上記構成の作用を説明する。端末管理部４０は、第１プレイヤ端末１４ａと第２プレイヤ端末１４ｂとから、ゲームのプレイ用のアプリのダウンロード要求を受け取ると、当該アプリを第１プレイヤ端末１４ａと第２プレイヤ端末１４ｂとに送る。第１プレイヤ端末１４ａと第２プレイヤ端末１４ｂとは、ダウンロードしたアプリをインストールした後、初回のログイン時にプレイヤのアカウント情報と識別情報とを端末管理部４０に送る。プレイヤ端末１４からは、プレイヤがプレイに参加する際に、アカウント情報と識別情報とが展開部３１に送られる。主催者端末１８からはゲームの設定条件などが適宜入力される。

【0062】

端末管理部４０は、複数の視聴者端末１５のそれぞれから、ゲームの視聴用のアプリのダウンロード要求を受け取ると、当該アプリを各視聴者端末１５に送る。各視聴者端末１５は、ダウンロードしたアプリがインストールされた後、初回のログイン時にアカウント情報と識別情報とを端末管理部４０に送る。視聴者端末１５は、ゲームの視聴に参加する際に、視聴者のアカウント情報と識別情報とを端末管理部４０に送る。

【0063】

端末管理部４０は、視聴者端末１５からポイント購入要求を受け付けた場合には、購入されたポイントのポイント情報を、視聴者のアカウント情報及び識別情報と関連付けて記
憶部４１に記憶する。その後、端末管理部４０は、視聴者端末１５からポイント購入要求を受け付けるたびに、記憶部４１から当該視聴者の識別情報を特定し、その識別情報に関連付けられたポイント情報のポイントに、新たに購入されたポイント分を加算して、新たなポイント情報に更新する。また、ポイントが応援に使用された場合には使用したポイント分を減算して、同様に記憶部４１のポイント情報を更新する。

【0064】

第１プレイヤと第２プレイヤとがプレイするゲームのプレイ画像は、展開部３１での処理に基づきプレイ画像生成部３２によって生成される。生成したプレイ画像は、表示画像生成部３３を介して、第１プレイヤ端末１４ａと第２プレイヤ端末１４ｂと複数の視聴者端末１５との各タッチパネルディスプレイ６７に送信される。

【0065】

応援期間に視聴者端末１５から送信されたポイント情報は、応援情報取得部３６に送られ、制御部３７での処理を経る。制御部３７は、送られてきたポイント情報を定量化することが好ましく、本例でも例えばｅスポーツの場合においてそのようにしている。定量化されたポイント情報は、制御部３７によって、定量化される毎に、第１プレイヤに対する第１応援情報としての第１ポイント情報と第２プレイヤに対する第２応援情報としての第２ポイント情報とに区別されて比較される。この比較によって応援の優劣が経時的に求められる。

【0066】

そして、制御部３７はポイント情報のポイントに基づき、展開部３１で値を設定するゲームのパラメータに変化を与える。また、制御部３７は、変化付与期間をポイント情報のポイントに基づいて設定し、かつ、このように設定された変化付与期間、変化の大きさが制御されたパラメータでゲームが展開させられる。このように、ゲームの視聴者の応援によって制御されるパラメータが定められているため、ゲームの視聴者も戦略的に応援を送ることで、応援するプレイヤに有利となるようにゲームの展開が進行するようにプレイヤを支援できる。

【0067】

応援期間は、ゲームの種類やプレイ態様などに応じて適宜設定してよい。ここで、図６に示すゲーム開始時ＧＳからゲーム終了時ＧＥまでの期間をゲーム期間とする。ゲームによっては、ゲーム期間中にプレイを中断して停止するプレイ停止期間（以下、単に「停止期間」と称する）ＳＰが予め設定されていたり、ゲームの展開（例えば特定のイベントの発生等）によって設定されたりする場合がある。停止期間ＳＰが予め設定されているゲームとしては、停止期間ＳＰとしてのハーフタイムが設定されているサッカーゲームなどがある。図６に示す例では、ゲーム期間の概ね中間に停止時間ＳＰがあり、この停止時間ＳＰは主催者端末１８により予め設定されている。なお、図６において、「ゲーム」の「ＯＮ」はプレイ中であることを、「ＯＦＦ」はプレイが停止していることを意味する。また、「応援」の「ＯＮ」は応援期間に含まれていること、「ＯＦＦ」は応援期間として設定されていないことを意味する。

【0068】

図６に示す例では、応援期間は、ゲーム期間のうち、プレイヤによりプレイが行われている期間に設定されている。つまりこの例では、停止期間ＳＰに応援期間を設定していない。ただし、応援期間は、ゲーム期間に一致して設定、すなわち停止期間ＳＰを含んでゲーム開始時ＧＳからゲーム終了時ＧＥまでの期間全域に設定してもよい。このように、ゲーム期間と同じ期間もしくはゲーム期間と概ね同じ期間、視聴者が継続して応援することができるように応援期間を設定することができる。そのため、ゲームの視聴者が応援により主体的にゲームの展開に継続的に影響を与えることが可能となる。

【0069】

視聴者端末１５から送信された応援情報には、サーバ１６に送信される際に、タイムスタンプによる送信日時が付加されている。本例の応援情報取得部３６は、応援情報の送信日時を読み込み、予め設定された応援期間内の送信日時となっている応援情報を取得する
が、応援期間から外れた送信日時となっている応援情報は取得しないように構成されている。なお、取得しないとは、受け取らない、あるいは、受け取るがその応援情報を無効なものとしてカウントに供しないことを意味する。

【0070】

変化付与期間も応援期間と同様に、ゲームの種類やプレイ態様などに応じて適宜設定してよい。図６に示す例では、変化付与期間を応援期間に一致させて設定している。この変化付与期間中において、ゲームの所定のパラメータには、ポイント情報に基づいて、逐次的に変化が与えられる。ただし、変化付与期間は、応援期間に加えて、応援期間とされていない非応援期間にも設定してよい。図６において、「変化付与」の「ＯＮ」は変化付与期間に含まれていること、「ＯＦＦ」は変化付与期間として設定されていないことを意味する。

【0071】

また、応援期間を、応援情報取得部３６が最初に応援情報を取得したことに応答して、変化付与期間を設定してもよい。この場合の変化付与期間の設定は、例えば制御部３７が行うことができる。このように制御部３７がポイント情報に基づいて変化付与期間を制御するから、ゲームの視聴者が応援により主体的にゲームの展開に影響を与えることが可能となる。制御部３７は、さらに、ポイント情報に基づいてゲームのパラメータを制御することができるから、ゲームの視聴者が応援により主体的にゲームの展開に影響を与えることが可能となる。また、視聴者の応援がゲームの展開を左右する場合があるから、視聴者にとってゲームに関与した感情が得られやすい。

【0072】

この変化付与期間中において、ゲームのパラメータに変化を与える際には、応援期間を図７に示すように短い単位時間ＴＵに細分化し、単位時間ＴＵ毎にポイント情報を定量化する方法を用いることができる。この方法は、視聴者端末１５の数が極めて多かったり、視聴者端末１５による応援が迅速かつ多数回行われたりする場合には特に有効である。細分化で順次形成した時間であるｔ（ｎ），ｔ（ｎ+１），ｔ（ｎ+２），・・・（ただし、ｎは自然数）が経過する毎に、その単位時間ＴＵに送信されたポイント情報を定量化する。

【0073】

定量化する毎にその定量化に基づいた変化付与処理を行う。例えば図７に示すように、ｔ（ｎ）内のポイント情報の定量化に基づいて変化付与Ａ（ｎ）を行い、ｔ（ｎ+１）内のポイント情報の定量化に基づいて変化付与Ａ（ｎ+１）を行う。このように、変化付与処理は、取得したポイント情報に基づいて行うから、変化付与期間を応援期間に一致して設定しても、変化付与の個々のタイミングは、ポイント情報の取得よりも遅れたタイミングになる。図７においては、この遅れた分の時間に、符号ｔｄを付してある。しかし、応援期間の細分化された個々の単位時間ＴＵに対応するタイミングでそれぞれの変化付与が行われているから、変化付与処理は結果的に応援期間に対応するタイミングで行われているとみなせる。このように、応援期間に対応するタイミングで変化付与処理を行うから、ゲームの視聴者の応援により、ゲームの展開を変化させるタイミングを認識しやすくなる。また、応援期間に多くの応援を送ることで、特定のタイミングでゲームに与える影響をより大きくすることができる。そのため、視聴者にとっては応援するプレイヤとの一体感が増して感じられ、プレイへ関与したという感情もわきやすい。

【0074】

単位時間ＴＵは特に限定されないが、変化付与の効果をより顕著に発現させる観点では短く抑えるほど好ましい。なお、上記の刻々と状況が変化する態様のゲームとしては、例えば、リアルタイムストラテジ（ＲＴＳ，Ｒｅａｌ－ｔｉｍｅ Ｓｔｒａｔｅｇｙ）、ファーストパーソンシューティングゲーム（ＦＰＳ，Ｆｉｒｓｔ Ｐｅｒｓｏｎ ｓｈｏｏｔｅｒ）、サードパーソンシューティングゲーム（ＴＰＳ，Ｔｈｉｒｄ Ｐｅｒｓｏｎ ｓｈｏｏｔｅｒ）や、サッカーゲームのような実際のスポーツを模したゲームが挙げられる。

【0075】

応援情報取得部３６が第１プレイヤに対する第１応援情報を取得した場合に、制御部３７は、第１プレイヤと第２プレイヤとの少なくともいずれか一方に対して、それらの展開要素に変化を与えるから、ゲームをプレイするプレイヤが複数いる場合に、所望のプレイヤに対してゲームプレイを支援できる。

【0076】

制御部３７が第１ポイント情報と第２ポイント情報との比較に基づいて、第１プレイヤと第２プレイヤとのいずれかが有利となるように、展開要素に変化を与えるから、ゲームは視聴者の応援を反映した展開となる。これにより、視聴者は、ゲームに関与した感情がわきやすい。

【0077】

変化が与えられた展開要素の継続時間、すなわち変化が付与された後のパラメータの値を継続させる時間は、適宜設定してよい。例えば、与えられた変化の大きさや、パラメータの種類等に応じて設定することができる。

【0078】

制御部３７は、第１ポイント情報と第２ポイント情報とを定量的に比較した応援画像を生成している。この応援画像が視聴者端末１５に表示されることにより、ゲームの視聴者は、複数のプレイヤのどちらへの応援情報が多いかを容易に認識することができる。そのため、ゲームの視聴者は、複数のプレイヤのどちらが応援情報により有利な展開を得られるかを予測することができる。また、本例では、応援画像を、視聴者端末１５に加えて、図８に示すように、プレイヤ端末１４に表示させている。図８に示す応援メータ８０は、応援画像の一例であり、ドットハッチングで示した第１ポイント情報のメータ部８０ａと、斜線ハッチングで示した第２ポイント情報のメータ部８０ｂとから構成されている。この応援メータ８０は、視聴者端末１５に表示されているものと同じであり、表示位置も概ね同じとされているが、視聴者端末１５に表示されている応援メータのサイズや位置は適宜設定してよい。応援メータ８０の画像は、半透明としており、これによりプレイ画面の視認性を確保してある。

【0079】

メータ部８０ａとメータ部８０ｂとは、応援がまだなされていない状況、あるいは応援のレベルが互いに等しい場合には、図９の（Ａ）に示すように、メータ部８０ａの長さＬａとメータ部８０ｂの長さＬｂとが互いに等しい。応援が始まり、第１プレイヤに対する応援のレベルが第２プレイヤに対する応援レベルよりも高い場合には、図９の（Ｂ）に示すように長さＬａが長さＬｂよりも長く表示される。一方、第２プレイヤに対する応援のレベルが第１プレイヤに対する応援レベルよりも高い場合には、図９の（Ｃ）に示すように長さＬｂが長さＬａよりも長く表示される。このように応援メータ８０は、いずれのプレイヤに向けられた応援情報であるかによって、ほぼリアルタイムで更新されて視聴者端末１５及びプレイヤ端末１４に表示される。

【0080】

前述のように本例ではポイント情報に基づき、変化の大きさが制御されたパラメータでゲームが展開させられる。パラメータの変化の大きさは、メータ部８０ａとメータ部８０ｂとの長さの比率に対応させている。例えばパラメータの第１例である攻撃力に関して、第１プレイヤにおける攻撃力は、応援メータ８０の全長に占めるメータの長さＬａが６５％であり、長さＬｂが３５％である場合には、｛（６５－３５）／１００｝＋１の算出式により、１．３倍とするなどしている。こうしたパラメータの変化の大きさが、応援メータ８０におけるメータ部８０ａとメータ部８０ｂとの比率に対応して例えばリアルタイムに変わりながら、ゲームに反映する。ただし、算出式は、ゲームやゲーム中の場面等に応じて変えてもよい。例えば、一方のプレイヤのダメージが増加した場合の攻撃ヒット効果は、他の場合の攻撃ヒット効果とは異なる算出式で求めるなどしてもよい。

【0081】

また、パラメータの第２例であるキャラクタ（ゲームに画像として登場するキャラクタ
）の条件に関して、応援メータ８０の全長に占めるメータ部８０ａの長さＬａが５５％であり、メータ部８０ｂの長さＬｂが４５％である場合には、上記の第１例と同じ算出方法によると第１例よりも小さな値が算出される。ただし、キャラクタの条件は、数値化できない場合もある。そこで、優勢である第１プレイヤのキャラクタの条件を一部変更するなどの手法もある。その手法としては、例えば、いわゆる三すくみで強弱の関係にある場合の対決であっても弱化を無効に設定するなどの手法がある。また、他の例としては、通常のゲーム進行時には攻撃ヒットの判定をしないが、優勢とされる側は敵から攻撃されても回避判定を稀に発生させ、ダメージを受けさせない、などの手法がある。後者の手法は、例えば実際のサッカーの試合において主審の笛がホームに有利に吹かれる場合の場面に似ている。

【0082】

本例では、応援期間中に視聴者から送信されたポイント情報のポイントは、ゲームの終了後に、第１プレイヤと第２プレイヤとのうち、勝ちあるいは優勢とされた一方が取得するようにしている。これにより、プレイヤを、応援機構をもたないゲームから応援機構をもつゲームにより誘導しやすい。

【0083】

上記の例は、応援期間及び変化付与期間を、ゲーム期間のうちプレイが行われるプレイ期間と同じく設定したものである。しかし、応援期間と変化付与期間とは、プレイ期間やゲーム期間と異なる設定としてもよい。図１０に示す例は、ゲーム期間及びプレイ期間は、上記の例と同じであるが、応援期間と変化付与期間とは、それぞれ上記の例と異なる。この例の応援期間は、停止期間ＳＰよりも前のプレイ期間中と、停止期間ＳＰよりも後のプレイ期間中とのそれぞれにおいて、各プレイ期間の概ね１／４程度の短さに設定されている。すなわち、応援期間は、プレイ期間と期間の長さが異なり、かつプレイ期間とずれて設定されている。また、この例の応援期間も、上記の例と同様に、２回とされている。このように、応援期間を複数回設定する場合には、各応援期間ごとに、第１プレイヤと第２プレイヤとのそれぞれに対する応援のレベルについて勝敗を確定させてもよい。この場合、先の応援期間における応援の勝敗の結果を、その後のプレイ期間におけるパラメータに反映させてもよい。

【0084】

応援期間は、不規則に発生させてもよく、また、時間は適宜設定してよく長短は限定されない。例えば１０秒程度の短い応援期間を不規則に発生させ、第１プレイヤを応援する視聴者と第２プレイヤを応援する視聴者とに、応援を競わせるなどが可能である。こうした、視聴者間での応援の勝敗や優劣の方式を盛り込むことにより、プレイへ関与したという感情がわきやすい。

【0085】

この例では、２回の応援期間の長さを互いに等しく設定している。しかし、応援期間を複数回に設定する場合には、互いに異なる長さに応援期間を設定しても構わない。

【0086】

この例では、応援期間の開始時ＣＳから終了時ＣＥまでの間に変化付与期間は設定されていない。変化付与期間は、応援期間の終了時ＣＥと停止期間ＳＰとの間に設定されている。すなわち、変化付与期間の開始時ＡＳは、応援期間の終了時ＣＥ以降となっており、図１０には終了時ＣＥに一致した設定として描いてある。そして変化付与期間の終了時ＡＥは、停止期間ＳＰよりも前に設定されている。このように、変化付与期間を、応援期間と、プレイ期間とのいずれともずらした期間に設定してもよい。

【0087】

変化付与のタイミングは、各応援期間の後に例えば１回のみとしてもよい。例えば、この例では、応援期間の後に設定した変化付与期間において、図１１に示すように、開始時ＣＳから終了時ＣＥまでの一連の応援期間ｔ（ｎ）の後に、終了時ＣＥよりも後のＡ（ｎ）のタイミングで１回のみの変化付与処理を行っている。

【0088】

また、応援期間をこの例のように任意の一定の時間として設けた場合には、応援期間の開始前に、図１２の（Ａ）に示すように、応援期間の開始までのカウントダウン表示の画像（以下、カウントダウン表示画像と称する）８３を、視聴者端末１５に行ってもよい。図１２においては応援期間を「応援タイム」として表示している。カウントダウンが２、１を経て、０（ゼロ）に達した時点が応援期間の開始時ＣＳに相当する。本例では、図１２の（Ｂ）に示すように「ＳＴＡＲＴ」と表示されたカウントダウン表示画像８３により、応援期間の開始時であることを表示している。このカウントダウン表示画像８３は、本例では、制御部３７により生成し、表示画像生成部３３を介して視聴者端末１５に送っている。

【0089】

応援期間をこの例のように任意の一定の時間として設けた場合には、応援期間の中で、終了時ＣＥ（図１０，図１１参照）までの所定の時間、応援メータ８０（図８，図１２等参照）を非表示にしてもよい。例えば、応援メータ８０の代わりに、図１３に示すように、応援期間の終了までのカウントダウン表示画像８５を視聴者端末１５に表示してもよい。応援メータ８０を、応援期間の終了直前で非表示にすることにより、視聴者の緊迫感などが増したり、応援情報の送信に対する気持ちの高揚感が増したりする。

【0090】

応援期間をこの例のように任意の一定の時間として設けた場合には、応援期間の終了時ＣＥよりも後に、図１４に示すようにそれまでの応援のレベルを応援メータ８０により表示してもよい。この場合には、図１４に示すように、第１プレイヤと第２プレイヤとのそれぞれに対する応援のレベルについて確定した勝敗の表示画像を応援結果表示画像８７として視聴者端末１５に表示してもよい。この場合、先の応援期間でのこの勝敗の結果を後のプレイにおけるパラメータに反映させてもよい。前述のカウントダウン表示画像８５と応援結果表示画像８７とは、本例では、制御部３７により生成し、表示画像生成部３３を介して視聴者端末１５に送っている。

【0091】

第１プレイヤと第２プレイヤとの一方が優勢となっている場合には、図１５に示すように、優勢であることを示す優勢演出画像９１を優勢側のプレイヤ端末１４と視聴者端末１５との少なくともいずれか一方に表示させてもよい。この例では、第１プレイヤが第２プレイヤよりも優勢である場合に、第１プレイヤ端末１４ａ（図１，図３参照）に表示されている画像を示している。

【0092】

また、第１プレイヤと第２プレイヤとの一方が劣勢となっている場合には、図１６に示すように、劣勢であることを示す劣勢演出画像９３を劣勢側のプレイヤ端末１４と視聴者端末１５との少なくともいずれか一方に表示させてもよい。この例では、第１プレイヤが第２プレイヤよりも優勢である場合に、第２プレイヤ端末１４ｂ（図１，図３参照）に表示されている画像を示している。こうした優勢演出画像９１や劣勢演出画像９３を表示することにより、視聴者にとっては応援するプレイヤとの一体感が増して感じられ、プレイへ関与したという感情もわきやすい。なお、優勢演出画像９１や劣勢演出画像９３は、プレイ画像の視認性を妨げない画像にすることが好ましい。例えば、本例の優勢演出画像９１は、透明に近いわずかに視認できる程度の画像とされており、劣勢演出画像９３は、表示後まもなく消失するようにしてある。

【符号の説明】

【0093】

１０ ゲーム情報処理システム
１１ 通信ネットワーク
１４ プレイヤ端末
１５ 視聴者端末
１６ サーバ
１８ 主催者端末
２０ 応援オブジェクト
３１ 展開部
３２ プレイ画像生成部
３３ 表示画像生成部
３６ 応援情報取得部
３７ 制御部
４０ 端末管理部
４１ 記憶部
８０ 応援メータ
８０ａ，８０ｂ メータ部
８３，８５ カウントダウン表示画像
８７ 応援結果表示画像
９１ 優勢演出画像
９３ 劣勢演出画像

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【手続補正書】

【提出日】2023-09-19

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

プロセッサを備え、
前記プロセッサは、
第１プレイヤ及び第２プレイヤを少なくとも含む複数のプレイヤによってプレイされるゲームの配信画像を表示する複数の端末から、第１期間に、前記第１プレイヤに対する第１情報と、前記第２プレイヤに対する第２情報と、の少なくともいずれかを含む情報の入力を受け付け可能とし、
前記第１プレイヤ及び前記第２プレイヤのうち、受け付けた前記第１情報と前記第２情報との比較に基づいて決定されるプレイヤに関連付けられるゲームパラメータに対し、前記第１期間より後の第２期間の期間中、変化を与えた状態でゲームを進行させ、前記第２期間の終了時に前記ゲームパラメータに対し前記変化を与えない状態に戻してその後のゲームを進行させる、
情報処理装置。

【請求項2】

第１プレイヤ及び第２プレイヤを少なくとも含む複数のプレイヤによってプレイされるゲームの配信画像を表示する複数の端末から、第１期間に、前記第１プレイヤに対する第１情報と、前記第２プレイヤに対する第２情報と、の少なくともいずれかを含む情報の入力をプロセッサが受け付け可能とし、
前記第１プレイヤ及び前記第２プレイヤのうち、受け付けた前記第１情報と前記第２情報との比較に基づいて決定されるプレイヤに関連付けられるゲームパラメータに対し、前記第１期間より後の第２期間の期間中、プロセッサが変化を与えた状態でゲームを進行させ、前記第２期間の終了時に前記ゲームパラメータに対し前記変化を与えない状態に戻してその後のゲームをプロセッサが進行させる、
情報処理方法。

【請求項3】

第１プレイヤ及び第２プレイヤを少なくとも含む複数のプレイヤによってプレイされるゲームの配信画像を表示する複数の端末から、第１期間に、前記第１プレイヤに対する第１情報と、前記第２プレイヤに対する第２情報と、の少なくともいずれかを含む情報の入力を受け付け可能とする機能と、
前記第１プレイヤ及び前記第２プレイヤのうち、受け付けた前記第１情報と前記第２情報との比較に基づいて決定されるプレイヤに関連付けられるゲームパラメータに対し、前記第１期間より後の第２期間の期間中、変化を与えた状態でゲームを進行させ、前記第２期間の終了時に前記ゲームパラメータに対し前記変化を与えない状態に戻してその後のゲームを進行させる機能と、
をプロセッサに実行させるためのプログラム。

【請求項4】

サーバと端末とを備え、
前記サーバは、
第１プレイヤ及び第２プレイヤを少なくとも含む複数のプレイヤによってプレイされるゲームの配信画像を表示する複数の端末から、第１期間に、前記第１プレイヤに対する第１情報と、前記第２プレイヤに対する第２情報と、の少なくともいずれかを含む情報の入力を受け付け可能とし、
前記第１プレイヤ及び前記第２プレイヤのうち、受け付けた前記第１情報と前記第２情報との比較に基づいて決定されるプレイヤに関連付けられるゲームパラメータに対し、前記第１期間より後の第２期間の期間中、変化を与えた状態でゲームを進行させ、前記第２期間の終了時に前記ゲームパラメータに対し前記変化を与えない状態に戻してその後のゲームを進行させる、
システム。