特開 2023-156428 周囲温度充填システム及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023156428

(43)【公開日】2023-10-24

(54)【発明の名称】周囲温度充填システム及び方法

(51)【国際特許分類】

   B67C 3/26 20060101AFI20231017BHJP

【ＦＩ】

B67C3/26

【審査請求】有

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2023131247

(22)【出願日】2023-08-10

(62)【分割の表示】P 2019522374の分割

【原出願日】2017-11-02

(31)【優先権主張番号】15/346,286

(32)【優先日】2016-11-08

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】591235706

【氏名又は名称】ペプシコ・インク

(74)【代理人】

【識別番号】100106518

【弁理士】

【氏名又は名称】松谷 道子

(74)【代理人】

【識別番号】100131808

【弁理士】

【氏名又は名称】柳橋 泰雄

(72)【発明者】

【氏名】エンバー・ブランマズ

(57)【要約】      （修正有）

【課題】泡の形成を最小限に抑えながら、周囲温度で炭酸流体を飲料容器に充填するためのシステム及び方法が提供される。
【解決手段】処理水を水タンク内に保持することと、真空ポンプを使用して前記水タンクを脱気することと、前記処理水を濃縮物と混合して流体混合物を生成することと、前記流体混合物に二酸化炭素を注入して、前記炭酸流体製品を生成することと、充填機に流体接続された炭化タンク内に前記炭酸流体製品を貯蔵することと、前記容器を前記炭酸流体製品で充填するように、前記充填機を動作させることと、を含み、前記処理水、流体混合物、及び炭酸流体製品は、周囲温度で維持される、方法。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

炭酸流体製品で充填された容器を生産する方法であって、
処理水を水タンク内に保持することと、
真空ポンプを使用して前記水タンクを脱気することと、
前記処理水を濃縮物と混合して流体混合物を生成することと、
前記流体混合物に二酸化炭素を注入して、前記炭酸流体製品を生成することと、
充填機に流体接続された炭化タンク内に前記炭酸流体製品を貯蔵することと、
前記容器を前記炭酸流体製品で充填するように、前記充填機を動作させることと、を含み、
前記処理水、流体混合物、及び炭酸流体製品は、周囲温度で維持される、方法。

【請求項2】

前記流体製品が、前記充填機に入る前に冷却されない、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記真空ポンプが、少なくとも約０．８バールの負圧を生成して、前記水タンクを脱気する、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記流体混合物に二酸化炭素を注入することが、約３．２バール～約４．２バールの範囲内の圧力で起こる、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記炭化タンクの内部圧力が、約５．５バールである、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記充填機の内部圧力が、約５バールである、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記炭化タンクの内部圧力が、前記充填機の内部圧力よりも約０．５バール高い、請求項１に記載の方法。

【請求項8】

前記処理水、流体混合物、及び炭酸流体製品が層流を有する、請求項１に記載の方法。

【請求項9】

前記周囲温度が約摂氏１５度である、請求項１に記載の方法。

【請求項10】

周囲温度で流体を飲料容器に充填するための飲料容器充填デバイスであって、
前記容器内に排出される流体材料を供給するための内側流体チャンバを画定する上面及び下面を有する支持ハウジングと、
前記流体材料の前記排出を制御するために前記下面に取り付けられた弁ハウジングと、
第１の端部及び第２の端部を有する通気管であって、前記第２の端部が、前記弁ハウジングを通って少なくとも部分的に延在する、通気管と、
前記通気管を包囲し、前記通気管の前記第２の端部に隣接して配置されている、散形花序リングと、
前記通気管の前記第１の端部の周りに配置されたばねと、
前記上面に隣接して配置され、前記ばねと共に動作して、前記飲料容器への流体の流れを制御する、流体封止機構と、を備える、デバイス。

【請求項11】

前記充填デバイスの動作中に前記内側流体チャンバの圧力が約５バールである、請求項１０に記載の充填デバイス。

【請求項12】

前記内側流体チャンバの圧力が、前記流体を前記充填デバイスに供給する流体供給タンクの内部圧力よりも約０．５バール低い、請求項１０に記載の充填デバイス。

【請求項13】

約１．５ｍｍより大きい直径を有するスニフトパイプを更に備える、請求項１０に記載の充填デバイス。

【請求項14】

前記通気管が、約４．５ｍｍより低い高さを有する、請求項１０に記載の充填デバイス。

【請求項15】

炭酸流体製品で充填された容器を生産する方法であって、
周囲温度の処理水を水タンク内に保持することと、
真空ポンプを使用して前記水タンクを脱気して、少なくとも０．８バールの負圧を生成することと、
前記処理水を濃縮物と混合して流体混合物を生成することと、
前記流体混合物に約３．２バール～約４．２バールの範囲の圧力で二酸化炭素を注入して、前記炭酸流体製品を生成することと、
充填機に流体接続された炭化タンク内に前記炭酸流体製品を貯蔵することであって、前記炭化タンクは、約５．５バールの内部圧力を有する、貯蔵することと、
前記容器に前記炭酸流体製品を充填するように前記充填機を動作させることであって、前記充填機は、約５バールの内部圧力を有し、前記炭酸流体製品が前記周囲温度にある、動作させることと、を含む、方法。

【請求項16】

前記充填機は、
前記容器内に排出される流体材料を供給するための内側流体チャンバを画定する上面及び下面を有する支持ハウジングと、
前記流体材料の前記排出を制御するために前記下面に取り付けられた弁ハウジングと、
第１の端部及び第２の端部を有する通気管であって、前記第２の端部が、前記弁ハウジングを通って少なくとも部分的に延在する、通気管と、
前記通気管を包囲し、前記通気管の前記第２の端部に隣接して配置されている、散形花序リングと、
前記通気管の前記第１の端部の周りに配置されたばねと、
前記上面に隣接して配置され、前記ばねと共に動作して、前記飲料容器への流体の流れを制御する、流体封止機構と、を含む、請求項１５に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、容器に流体を充填するための、特に飲料容器に炭酸流体を充填するためのシステム及び方法に関する。

【背景技術】

【0002】

最も一般的な３種類の液体充填システムは、容量充填、時間計量充填、重量計量充填（重量充填）である。すべてが空の容器が充填位置に運ばれる半自動又は自動充填システムで一般的に実施される。容器が充填位置に到達すると、それらは停止され、充填ヘッドによって所望の程度まで充填され、次いで所望の位置に運ばれる。

【0003】

容量充填システム（すなわち、容量計量充填）は、設定された量の流体を容器に分注する。例えば、チャンバを所望の容積に設定し、チャンバを流体で満たし、そしてチャンバの内容物を容器に分注する。

【0004】

時間計量充填システム（すなわち、時間計量容積充填）は、容器を設定体積の流体で満たすのに十分な設定時間量の間、既知の体積流量を有するノズルから流体を分注する。

【0005】

重量測定システム（重量測定）は、容器が受け取る液体の量を監視する重量センサを利用している。重量センサは分注装置にフィードバックを提供し、所望の重量の流体が受け取られると分注装置は分注を停止する。

【0006】

低温充填動作は、充填中に炭酸飲料の発泡を排除するために冷蔵プロセスを利用する。冷蔵プロセス中に炭酸流体を冷却するために大量のエネルギーが必要とされる。このエネルギーは運転コストの増加をもたらす可能性がある。

【発明の概要】

【0007】

本発明の一態様は、充填温度の上昇、例えば周囲温度を利用する充填システムを可能にする。充填温度の上昇を達成するために、ミキサー及び送風機の動作パラメータは新しい充填システムのベンタイル設計と共に修正することができる。本発明は、周囲温度で炭酸流体を容器に充填することを可能にする。

【0008】

別の態様では、充填システムは、充填システム内の炭酸流体の乱流を排除することによって、泡形成を低減することができる。

【0009】

本発明の一態様では、炭酸流体製品を充填した容器を生産する方法は、処理水を水タンクに保持すること、真空ポンプを使用して水タンクを脱気すること、処理水を濃縮物と混合して流体混合物を生成すること、流体混合物に二酸化炭素を注入して炭酸流体製品を生成すること、充填機に流体接続されている炭化タンクに炭酸流体製品を貯蔵すること、容器に炭酸流体製品を充填するよう充填機を動作させることを含み得る。処理水、流体混合物、及び炭酸流体製品は周囲温度で維持することができる。

【0010】

更なる態様では、周囲温度で飲料容器に流体を充填するための飲料容器充填デバイスは、容器内に排出されるべき流体材料を供給するための内側流体チャンバを画定する上面及び下面を有する支持ハウジングと、流体材料の排出を制御するために下面に取り付けられた弁ハウジングと、第１の端部と第２の端部とを有し、第２の端部は少なくとも部分的に弁ハウジングを通って延在する通気管と、通気管を包囲しかつ通気管の第２の端部に隣接して配置されている散形花序リングと、通気管の第１の端部の周りに配置されたばねと、上面に隣接して配置され、飲料容器内への流体の流れを制御するためにばねと共に作動する流体封止機構とを含み得る。

【0011】

別の態様では、炭酸流体製品を充填した容器を生産する方法は、処理水を水タンク内に周囲温度で保持することと、真空ポンプを使用して水タンクを脱気して、少なくとも０．８バールの負圧を生成することと、処理水を濃縮物と混合して流体混合物を生成することと、約３．２バールから約４．２バールの範囲の圧力で二酸化炭素と流体混合物を注入して炭酸流体生成物を生成することと、炭化タンクは、約５．５バールの内部圧力を有しており、充填機に流体接続された炭化タンク内に炭酸流体製品を貯蔵することと、充填機は約５バールの内部圧力を有しており、容器を炭酸流体製品で充填するように充填機を動作させることと、炭酸流体製品は周囲温度であることを含み得る。この方法では、充填機は、容器内に排出されるべき流体材料を供給するための内側流体チャンバを画定する上面及び下面を有する支持ハウジングと、流体材料の放出を制御するために下面に取り付けられた弁ハウジングと、第１の端部と第２の端部とを有しており、第２の端部は少なくとも部分的に弁ハウジングを通って延在する通気管と、通気管を包囲し、通気管の第２の端部に隣接して配置された散形花序リングと、通気管の第１の端部の周りに配置されたばねと、上面に隣接して配置され、飲料容器内への流体の流れを制御するためにばねと共に作動する流体封止機構とを含み得る。

【図面の簡単な説明】

【0012】

添付図面は、本発明の中に組み込まれ、本明細書の一部を形成し、本発明の実施形態を例示し、本説明と共に、更に本発明の諸原理を説明し、かつ当業者が本発明を作り上げ、そして使用することを可能にする役割を果たす。

【0013】

【図1】本発明の種々の態様に基づいた流体混合システムの概略図である。

【0014】

【図2】本発明の様々な態様による容器充填システムの上面図である。

【0015】

【図3】本発明の様々な態様による容器充填システムの正面断面図である。

【0016】

【図4】本発明の様々な態様による通気管及び傘リングの正面図である。

【0017】

実施形態の特徴及び利点は、図面と併せて以下に述べる詳細な説明から明らかになり、図面では、同様の参照符号は、全体を通して対応する要素を特定する。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以降、添付図面に図示されるような本発明の実施形態を参照して、本発明を詳細に説明する。「一実施形態（one embodiment）」、「実施形態（an embodiment）」、「例示的実施形態（an exemplary embodiment）」等の言及は、記載された実施形態が特定の特徴、構造、又は特性を含み得るが、すべての実施形態が特定の特徴、構造、又は特性を必ずしも含むわけではないことを示す。更に、このような語句は、必ずしも同一の実施形態に言及するものではない。更に、特定の特徴、構造、又は特性が実施形態に関連して記載される場合、明確に記載されているかどうかにかかわりなく、他の実施形態に関連するこのような特徴、構造、又は特性への影響は、当業者の知見内であるものとする。

【0019】

図１を参照すると、流体混合システム１０は、処理水源８０に流体接続される処理水タンク１００を含むことができる。処理水１０２は、処理水源８０から処理水タンク１００に流れ込むことができる。処理水１０２は、約摂氏１７度で処理水タンク１００に入ることができる。真空ポンプ１１０は、処理水タンク１００内から空気及びガスを除去することができる。一態様では、真空ポンプ１１０は、処理水タンク１００内に少なくとも約０．８バールの脱気圧力を作り出すことができる。別の態様では、処理水タンク１００内の脱気圧力は約０．９１バールであり得る。

【0020】

処理水ポンプ１０４は、処理水タンク１００内から混合システム１０の次のステージへ処理水１０２を送り出すことができる。一態様では、処理水ポンプ１０２は、処理水１０２の温度を下げるために冷却システム１６０を通して処理水１０２を送り出すことができる。一態様では、冷却システム１６０は、処理水１０２が冷却システム１６０に入る前の約摂氏１７度から処理水１０２が冷却システム１６０を出た後の約摂氏７．６度まで、処理水１０２の温度を下げることができる。別の態様において、処理水１０２は混合システム１０内において周囲温度で維持することができる。

【0021】

混合システム１０は、濃縮物タンク１３０内に濃縮物１３２を含むことができる。濃縮物１３２は飲料風味シロップであり得る。処理水１０２は濃縮物１３２と混合して流体混合物を形成することができる。

【0022】

炭化ポンプ１４０は、二酸化炭素投与装置１４２内の流体混合物に二酸化炭素を注入して、炭化流体混合物、すなわち製品流体１５２を生成することができる。一態様では、二酸化炭素投与装置１４２への二酸化炭素の注入は、約３．２バールから約４．２バールの範囲の圧力で起こり得る。

【0023】

流体１５２は、容器４００（図３）に分注するために充填機３００に移動する前に炭化タンク１５０に貯蔵することができる。一態様では、炭化タンク１５０は約５．５バールで加圧することができる。別の態様では、炭化タンク１５０は充填機３００よりも約０．５バール高く加圧することができる。

【0024】

流体１５２は、製品供給導管２００を通って炭化タンク１５０を出ることが可能であり、冷却システム１６０に流体１５２を通すことによって流体１５２を冷却するために製品冷却導管２０２に入ることが可能である。一態様では、流体１５２は、約摂氏１１．８度で冷却システム１６０に入ることができ、約摂氏６．８度で冷却システム１６０を出ることができる。別の態様では、炭化タンク１５０は、炭化タンク１５０内及び充填機３００内で流体１５２を周囲温度に維持することができるように充填機３００に流体接続することができる。

【0025】

本発明の一態様では、処理水、流体混合物、及び製品流体１５２は、それらが混合システム１０を通って移動するときに層流を有することができる。この層流は、流体１５２内の泡形成を減少させることができる。

【0026】

図２に示されるように、カルーセル２０６は、容器４００を製品流体１５２で充填するための充填システムの一部である。カルーセル２０６は、容器移動２０７の方向に軸２０８を中心に回転する。カルーセル２０６は、炭化タンク１５０から対応する充填機３００（図３）まで延びる流体タンク及び製品供給パイプ（図示せず）を含む。充填機３００については、以下で更に詳細に説明する。

【0027】

インフィードステーション２０４は、空の容器４００をカルーセル２０６内に供給するためにカルーセル２０６に隣接して配置されている。一態様では、空の容器４００は、送風機（図示せず）から所望の容器４００を生産する供給ステーション２０４に移動することができる。容器４００は、本発明の範囲から逸脱することなく、炭酸飲料などの任意の種類の流体材料で充填された、缶、ジャー、又はボトルなどの任意の適切な種類の容器とすることができる。

【0028】

インフィードステーション２０４は、供給源又はプラスチック送風システム（図示せず）からカルーセル２０６内に容器４００をガイドすることができる。一態様では、容器４００は、カルーセル２０６に入る前に事前洗浄ステーションに入り、イオン化空気、オゾン（Ｏ３）、過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）、及び／又は水で容器４００を洗浄、すすぎ、滅菌することができる。

【0029】

カルーセル２０６は、その間に容器４００の充填が行われる位置２１０、２２０、２３０、２４０、及び２５０を有することができる。位置２１０で、ガス供給源を開いて容器４００を不活性ガス、例えば、二酸化炭素で満たすことができる。容器４００に不活性ガスを充填することにより、充填機３００の圧力をボトルの圧力と等しくすることができる。一態様では、充填機３００内の圧力は約５バールとすることができる。別の態様では、充填機３００内の圧力は、炭化タンク１５０内の圧力よりも約０．５バール低くてもよい。

【0030】

容器４００は、方向２０７で位置２２０に移動することができる。位置２２０において、充填機３００（図３）は容器４００への流体１５２の充填を開始することができる。位置２３０において、充填機は容器４００への流体１５２の充填を停止することができる。また位置２３０では、ガス供給源を閉じることができる。位置２４０において、ガスは、一般に「スニフティング」として知られているプロセスによって容器４００のヘッドスペースから大気中に放出されることができる。位置２５０で、容器４００の充填を終了することができる。

【0031】

カルーセル２０６から充填された容器４００を出すために、出口ステーション２０５をカルーセル２０６に隣接して配置することができる。出口ステーション２０５は、充填された容器４００を所望の場所に移送することができる。

【0032】

ここで図３を参照すると、充填機３００がより詳細に示されている。例示の目的で、１つの充填機アセンブリ３００のみが示されており、容器４００が方向２０７に沿って移動するときに複数の充填機３００をカルーセル２０６の周りに配置して、複数の容器４００を充填が可能であることが理解されよう。カルーセル２０６上の充填機３００の数は、製造業者によって望まれるような特定の用途に依存し得る。一般的なカルーセル２０６は、その上に配置された１２０個もの充填機３００を有することができる。更に、カルーセル２０６を方位する追加の事前洗浄ステーション及び更に事後洗浄ステーションがあってもよい。

【0033】

充填機３００は、対応する容器４００内に排出されるべき流体１５２を供給するための内側流体チャンバ３１０を画定する上面３０４及び下面３０６を有する支持ハウジング３０２を含むことができる。好ましくは液体飲料である流体１５２は、二酸化炭素又は窒素のような加圧不活性ガスのために流体１５２の上にヘッドスペース３２０を残しながら、流体チャンバ３１０の一部を満たすことができる。これらの図面には、流体１５２及びガス用の供給及び戻りパイプも示されていない。

【0034】

弁ハウジング３３０は、容器４００内への流体１５２の排出を制御するために支持ハウジング３０２の下面３０６に取り付けることができる。弁ハウジング３３０は、図面に概略的に示されており、任意の適切な設計又は構成のものであり得る。環状の容器封止部３３２は、容器４００と封止係合するために弁ハウジング３３０内に設けることができる。図３に示す実施形態では、容器封止部３３２は、ボトル型容器４００に対して封止するように設計することができる。別の態様では、容器封止部３３２は、缶を受容するように構成され得る。制御デバイス３４０は、支持ハウジング３０２の上面３０４に隣接して配置することができる。制御デバイス３４０については以下で更に詳細に説明する。

【0035】

通気管３１２は、第１の端部３１３ａ及び第２の端部３１３ｂを有することができ、第２の端部３１３ｂは少なくとも部分的に弁ハウジング３３０を通って延在する。通気管３１２は、約４．５ｍｍ未満の高さを有することができる。通気管３１２は、第２の端部３１３ｂに隣接して配置された散形花序リング３１６（図４）を有することができる。散形花序リング３１６は直径３１７を有することができる。

【0036】

通気管３１２は、充填位置と不使用位置との間で所定のストロークに沿って移動することができる。通気管３１２の第２の端部３１３ｂ及び散形花序リング３１６は、充填位置にある間に容器４００内に配置され得、通気管３１２の第２の端部３１３ｂは、不使用位置にある間は容器４００の上に上げられ得る。通気管３１２が充填位置にあるとき、散形花序リング３１６は、容器４００に対してＸ方向及びＹ方向に中心合わせされ得る。

【0037】

通気管３１２はまた、異なるサイズの容器４００内の所望の充填レベルに従って移動することができる。通気管３１２のストロークの全体的な範囲は調整することができ、充填される容器４００の種類及びサイズに依存する。容器４００の充填中にガスを容器４００から流体チャンバ３１０内に通気するために、通気管３１２は内側流体チャンバ３１０のヘッドスペース３２０と流体連通することができる。

【0038】

支持管３１４は、支持ハウジング３０２の上面３０４と下面３０６との間に取り付けることができ、通気管３１２を実質的に囲むことができる。一態様では、支持ハウジング３０２は通気管３１２の中央部分を封入することができ、第１の端部３１３ａ及び第２の端部３１３ｂの端部は支持管３１４によって囲まれていない。支持ハウジング３０２内に通気管３１２を支持するために、通気管３１２と支持管３１４との間に複数の封止部（図示せず）を含めることができる。

【0039】

ばね３１８を含む流体封止機構３２２は、内側流体チャンバ３１０から容器４００への流体１５２の排出を制御するために支持管３１４に対して移動可能に取り付けることができる。ばね３１８の長さは、弁の動きを遅くするために短くすることができる。一態様では、ばね強度は、充填機３００から容器４００内への流体１５２の層流に対して最適化することができる。バルブ固定面の角度調整も可能である。

【0040】

作動レバー３４１は、支持ハウジング３０２内に取り付けることができ、機構３２２を操作するために、弁ハウジング３３０を通して流体１５２を放出する開放位置と、弁ハウジング３３０から支持ハウジング３０２の流体チャンバ３１０を封止する閉鎖位置との間で流体封止機構３２２と係合することができる。流体封止機構３２２及び作動レバー３４１は、それらの操作を達成するためにいくつかの追加の構成要素を利用することができる。

【0041】

充填機３００は、容器４００がカルーセル２０６上の位置２４０にあるときに容器４００のヘッドスペースから大気にガスを放出するためのスニフトパイプ３５２及びスニフトバルブ３５３を含むことができる。一態様では、スニフトパイプ３５２の直径は、従来のスニフトパイプから約１．５ｍｍ小さくすることができる。スニフトパイプ３５２は、約１．５ｍｍより大きい直径を有することができる。一態様では、容器４００内の流体１５２の発泡に応じて、容器４００のスニフトは２段階で起こり得る。充填機３００はまた、圧力放出パイプ３５６及び圧力放出弁３５７を含むことができる。

【0042】

充填機３００の一般的な充填動作について説明する。流体１５２は、充填機３００を通る層流を有することができる。別の態様では、流体１５２は、周囲温度、例えば、約摂氏１５度で充填機３００から容器４００に充填することができる。周囲充填は、必要な冷却が少なくて済み、運転コストを大幅に節約することができる。

【0043】

流体封止機構３２２を最初に閉じて通気管３１２を上げることができる。大気圧が通気管３１２の内部に広がる。空の容器４００は、カルーセル２０６の弁ハウジング３３０のうちの１つ下方の位置に移動する。次いで、容器４００を移動して弁ハウジング３３０上の容器封止部３３２と封止係合させることができ、通気管３１２を充填位置まで下げることができる。容器４００は、空気及び他の不純物を容器４００から洗い流すために、内側流体チャンバ３１０からの通気管３１２を通る不活性ガスでパージすることができる。作動レバー３４１を作動させて流体封止機構３２２を開放位置に持ち上げることができる。容器４００内の不活性ガスが通気管３１２を通って内側流体チャンバ３１０のヘッドスペース３２０内に通気する間に、流体１５２を内側流体チャンバ３１０から容器４００内に流入させることができる。容器４００及び内側流体チャンバ３１０内のガス圧力は、充填プロセス中に同じにすることができ、それにより、流体１５２がもっぱら重力の影響下で容器４００内に流れることが可能になる。容器４００は、液体が通気管３１２の第２の端部３１３ｂの高さまで上昇するまで充填し続けることができる。容器４００内の充填レベルは、通気管３１２の第２端部３１３ｂの下方位置によって決定することができる。流体１５２が通気管３１２に到達すると、ガスは通気管３１２を通って逃げることができなくなるので、流体は容器４００内に流れ込むことができなくなる。容器４００が所望のレベルまで充填された後、作動レバー３４１を作動させて、流体封止機構３２２を、流体封止機構３２２が弁ハウジング３３０と封止係合する閉鎖位置へと移動させることができる。次いで、通気管３１２は容器４００から不使用位置まで上昇することができる。最後に、ガスを容器４００の頂部から大気中に放出することができる。

【0044】

低温フィルシステムは、約摂氏８度の流体を容器に分注することができる。本発明の一態様では、流体１５２は、約摂氏１５度で容器４００内に分注することができ、その結果著しいエネルギーの節約がもたらされる。容器４００を約摂氏１５度の流体で充填する本発明による充填システムは、約摂氏８度で充填する低温フィルシステムと比較して、流体を冷却するのに必要なシステムエネルギーを約６０％減少させることができる。

【0045】

「発明の概要」及び「要約」のセクションではなく、「発明を実施するための形態」のセクションは、特許請求の範囲を解釈するために使用されることが意図されていることを理解されたい。「発明の概要」及び「要約」のセクションは、本発明者（ら）によって想到されるような、本発明の１つ以上であるがすべてではない例示的な実施形態を示し得るが、本発明及び添付の「特許請求の範囲」をいかようにも限定することを意図するものではない。

【0046】

これまでに、特定機能の実施、及びこれらの関係を例示する機能的構成要素を使って、本発明（複数）について説明してきた。こうした機能的ビルディングブロックの境界は、説明の便宜上、本明細書において任意に定義されている。特定の機能及びこれらの関係が適切に行われるかぎり、代替の境界を定義することができる。

【0047】

特定実施形態の前述の説明により、本発明の一般的な性質が完全に明らかになり、他者が、当業者の知識を適用することによって、過度の試行錯誤をすることなく、本発明の一般的な概念を逸脱することなく、そのような特定の実施形態を様々な用途に容易に修正及び／又は適合させることができる。したがって、そのような適合及び修正は、本明細書で提示した教示や指導に基づいて、開示の実施形態の等価物の意味及び範囲内にあることが意図される。本明細書の表現法又は用語法は、説明を目的とするものであって、限定するものではないことを理解されたく、それ故、本明細書の用語や表現法は、教示及び指導の観点から当業者によって解釈されるべきである。

【0048】

本発明の広がり及び範囲は、上述の例示的な実施形態のいずれによっても限定されるべきではなく、下記「特許請求の範囲」及びこれらの均等物に従ってのみ規定されるべきである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【手続補正書】

【提出日】2023-08-10

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

周囲温度の炭酸流体が充填された炭化タンクと、
飲料容器充填デバイスと、
前記炭化タンクから前記飲料容器充填デバイスに延在する少なくとも一つの製品供給導管を有するカルーセルと、
前記カルーセルに連結されたガス供給源を備えており、
前記カルーセルは、第１の位置から第２の位置に回転するように構成されており、
前記ガス供給源は、前記カルーセルが前記第１の位置に回転されたとき、容器に不活性ガスを充填するように構成されており、
前記飲料容器充填デバイスは、前記カルーセルが前記第２の位置に回転されたとき、前記容器に前記炭酸流体を充填するように構成されており、
前記周囲温度の炭酸流体は、前記飲料容器充填デバイスの動作中、周囲温度に維持される、飲料容器充填システム。

【請求項2】

前記カルーセルはさらに、前記第２の位置から第３の位置、前記第３の位置から第４の位置、前記第４の位置から第５の位置に回転するように構成されている、請求項１に記載の飲料容器充填システム。

【請求項3】

前記カルーセルが前記第３の位置に回転されたとき、前記ガス供給源は閉じるように構成されている、請求項２に記載の飲料容器充填システム。

【請求項4】

前記カルーセルが前記第３の位置に回転されたとき、前記飲料容器充填デバイスは前記容器への前記周囲温度の炭酸流体の充填を停止するように構成されている、請求項２に記載の飲料容器充填システム。

【請求項5】

前記飲料容器充填デバイスはスニフトパイプを有し、
前記カルーセルが前記第４の位置に回転したとき、前記スニフトパイプは前記容器のヘッドスペースから前記不活性ガスを放出するように構成されている、請求項２に記載の飲料容器充填システム。

【請求項6】

前記周囲温度が約摂氏１５度である、請求項１に記載の飲料容器充填システム。

【請求項7】

前記カルーセルに隣接して配置された出口ステーションを有し、
前記出口ステーションは、充填された容器を前記カルーセルから所定位置に送るように構成されている、請求項１に記載の飲料容器充填システム。

【請求項8】

周囲温度の流体が充填された炭化タンクと、
飲料容器充填デバイスであって、
容器内に排出される前記周囲温度の炭酸流体を供給するための内側流体チャンバを画定する上面及び下面を有する支持ハウジングと、
前記流体の前記排出を制御するために前記下面に設けられた弁ハウジングと、
第１の端部及び第２の端部を有する通気管であって、前記第２の端部が、前記弁ハウジングを通って少なくとも部分的に延在する、通気管と、
前記通気管を包囲し、前記通気管の前記第２の端部に隣接して配置されている、散形花序リングと、
前記通気管の前記第１の端部の周りに配置されたばねと、
前記上面に隣接して配置され、前記ばねと共に動作して、前記飲料容器への前記周囲温度の炭酸流体の流れを制御する、流体封止機構と、を備える、飲料容器充填デバイスと、
前記炭化タンクから前記飲料容器充填デバイスに延在する少なくとも一つの製品供給導管を有するカルーセルと、
前記カルーセルに連結されたガス供給源を備えており、
前記カルーセルは、第１の位置から第２の位置に回転するように構成されており、
前記ガス供給源は、前記カルーセルが前記第１の位置に回転されたとき、容器に不活性ガスを充填するように構成されており、
前記飲料容器充填デバイスは、前記カルーセルが前記第２の位置に回転されたとき、前記容器に前記周囲温度の炭酸流体を充填するように構成されており、
前記周囲温度の炭酸流体は、前記飲料容器充填デバイスの動作中、周囲温度に維持される、飲料容器充填システム。

【外国語明細書】