知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023156657
(43)【公開日】2023-10-25
(54)【発明の名称】二次電池及び二次電池の製造方法
(51)【国際特許分類】
H01M 10/28 20060101AFI20231018BHJP
H01M 4/66 20060101ALI20231018BHJP
H01M 4/70 20060101ALI20231018BHJP
H01M 10/30 20060101ALI20231018BHJP
H01M 4/02 20060101ALI20231018BHJP
H01M 4/04 20060101ALI20231018BHJP
H01M 4/80 20060101ALI20231018BHJP
【ＦＩ】
H01M10/28 Z
H01M4/66 A
H01M4/70 A
H01M10/30 Z
H01M4/02 Z
H01M4/04 A
H01M4/80 C
【審査請求】未請求
【請求項の数】15
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022066154
(22)【出願日】2022-04-13
(71)【出願人】
【識別番号】399107063
【氏名又は名称】プライムアースＥＶエナジー株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(72)【発明者】
【氏名】岡田 秀輝
(72)【発明者】
【氏名】篠原 大亮
【テーマコード（参考）】
5H017
5H028
5H050
【Ｆターム（参考）】
5H017AA02
5H017AS02
5H017CC03
5H017CC28
5H017EE04
5H017HH01
5H017HH03
5H028AA01
5H028CC07
5H028HH05
5H050AA19
5H050BA08
5H050BA14
5H050CA03
5H050CB16
5H050DA02
5H050DA04
5H050DA06
5H050FA09
5H050FA13
5H050GA22
5H050HA04
5H050HA06
5H050HA08
5H050HA10
(57)【要約】
【課題】電解液の注液時に電極板に電解液を浸透し易くすること。
【解決手段】正極板２は、正極集電体２１に充填された正極合材層の塗工側表面２２ａを上下方向に上側領域Ｗｔ１と下側領域Ｗｔ３とを含む複数の領域に分割したとき、正極合材層の端部２２ｄにおいて、上側領域Ｗｔ１の正極合材層の端部２２ｄの平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、下側領域Ｗｔ３の正極合材層の端部２２ｄの平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように構成した。電解液の注液時に電極群の下方に滞留した電解液が、下側領域Ｗｔ３の端部２２ｄから浸透し易くなる。
【選択図】図７
【解決手段】正極板２は、正極集電体２１に充填された正極合材層の塗工側表面２２ａを上下方向に上側領域Ｗｔ１と下側領域Ｗｔ３とを含む複数の領域に分割したとき、正極合材層の端部２２ｄにおいて、上側領域Ｗｔ１の正極合材層の端部２２ｄの平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、下側領域Ｗｔ３の正極合材層の端部２２ｄの平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように構成した。電解液の注液時に電極群の下方に滞留した電解液が、下側領域Ｗｔ３の端部２２ｄから浸透し易くなる。
【選択図】図７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
板状の多孔性金属からなる正極集電体と正極活物質を含有し前記正極集電体に充填される正極合材層とを有する正極板と、負極板と、セパレータとを積層した電極群を備え、
前記電極群は電槽に収容されるとともに電解液が注液されており、
前記電極群に、前記充填された正極合材層を上下方向に上側領域と下側領域とを含む複数の領域に分割したとき、前記正極合材層の幅方向の端部において、前記上側領域の正極合材層の端部の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、前記下側領域の正極合材層の端部の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように構成された正極板を備えたことを特徴とする二次電池。
前記電極群は電槽に収容されるとともに電解液が注液されており、
前記電極群に、前記充填された正極合材層を上下方向に上側領域と下側領域とを含む複数の領域に分割したとき、前記正極合材層の幅方向の端部において、前記上側領域の正極合材層の端部の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、前記下側領域の正極合材層の端部の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように構成された正極板を備えたことを特徴とする二次電池。
【請求項2】
前記凹凸幅ΔＷ１と前記凹凸幅ΔＷ３において、凹凸幅ΔＷ３／凹凸幅ΔＷ１≧５であることを特徴とする請求項１に記載の二次電池。
【請求項3】
前記上側領域と下側領域との間に中間領域を設け、当該中間領域の平均凹凸幅をΔＷ２としたとき、
凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ２≦凹凸幅ΔＷ３であることを特徴とする請求項１に記載の二次電池。
凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ２≦凹凸幅ΔＷ３であることを特徴とする請求項１に記載の二次電池。
【請求項4】
前記下側領域Ｗｔ３において前記凹凸幅ΔＷ３と、水平方向の塗工幅Ｗｐの関係が
ΔＷ３／Ｗｐ≧０．０１５
となるようにした請求項１に記載の二次電池。
ΔＷ３／Ｗｐ≧０．０１５
となるようにした請求項１に記載の二次電池。
【請求項5】
前記下側領域Ｗｔ３において前記凹凸幅ΔＷ３と、水平方向の塗工幅Ｗｐの関係が
ΔＷ３／Ｗｐ≦０．０２５
となるようにした請求項１に記載の二次電池。
ΔＷ３／Ｗｐ≦０．０２５
となるようにした請求項１に記載の二次電池。
【請求項6】
前記上側領域Ｗｔ１において前記凹凸幅ΔＷ１と、水平方向の塗工幅Ｗｐの関係が
ΔＷ１／Ｗｐ≦０．０１
となるようにした請求項１に記載の二次電池。
ΔＷ１／Ｗｐ≦０．０１
となるようにした請求項１に記載の二次電池。
【請求項7】
前記電極群において、正極板の全枚数の内、１／４以上が、請求項１に記載された二次電池の正極板であることを特徴とする二次電池。
【請求項8】
前記正極集電体は、ニッケル又はニッケル合金からなる発泡体により構成されたことを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載の二次電池。
【請求項9】
前記発泡体は、目付が２００［ｇ／ｍ２］以上、４００［ｇ／ｍ２］以下であり、かつ孔径３００［μｍ］以上、６００［μｍ］以下であることを特徴とする請求項８に記載の二次電池。
【請求項10】
前記上側領域Ｗｔ１、前記中間領域Ｗｔ２、前記下側領域Ｗｔ３が、上下方向に３等分されたことを特徴とする請求項３に記載の二次電池。
【請求項11】
前記中間領域Ｗｔ２を複数設け、前記上側領域Ｗｔ１、前記複数の中間領域Ｗｔ２、前記下側領域Ｗｔ３が、上下方向にそれぞれ等分されたことを特徴とする請求項３に記載の二次電池。
【請求項12】
板状の多孔性金属からなる正極集電体と正極活物質を含有し前記正極集電体に充填される正極合材層とを有する正極板と、負極板と、セパレータとを積層した電極群を備え、
前記電極群は電槽に収容されるとともに電解液が注液された二次電池の製造方法であって、
前記正極合材層を形成する溶媒を含む正極合材ペーストを、前記正極集電体の一方の表面から間欠的に前記正極集電体を塗工する塗工工程を備え、
前記塗工工程では、前記正極合材ペーストが、重力により前記正極集電体から脱落せず、かつ、
前記塗工する前記正極合材層を上下方向に上側領域と下側領域とを含む複数の領域に分割し、前記正極合材層の幅方向の端部において、前記上側領域の正極合材層の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、前記下側領域の正極合材層の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように調整することを特徴とする二次電池の製造方法。
前記電極群は電槽に収容されるとともに電解液が注液された二次電池の製造方法であって、
前記正極合材層を形成する溶媒を含む正極合材ペーストを、前記正極集電体の一方の表面から間欠的に前記正極集電体を塗工する塗工工程を備え、
前記塗工工程では、前記正極合材ペーストが、重力により前記正極集電体から脱落せず、かつ、
前記塗工する前記正極合材層を上下方向に上側領域と下側領域とを含む複数の領域に分割し、前記正極合材層の幅方向の端部において、前記上側領域の正極合材層の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、前記下側領域の正極合材層の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように調整することを特徴とする二次電池の製造方法。
【請求項13】
前記調整が、前記正極合材ペーストのせん断速度が１０［ｓ－１］のとき、粘度が５０ｍ［Ｐａ・ｓ］以上、２０００［ｍＰａ・ｓ］以下とすることを特徴とする請求項１２に記載の二次電池の製造方法。
【請求項14】
前記調整が、前記領域Ｗｔ３の吐出量を、前記領域Ｗｔ１の１０２％以上とすることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の二次電池の製造方法。
【請求項15】
前記調整が、塗工工程における正極合材ペーストを吐出するノズルと、前記正極集電体とのクリアランスであるギャップＧの調整によることを特徴とする請求項１２に記載の二次電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
二次電池及び二次電池の製造方法に係り、詳しくは、製造時の電極板への電解液の浸透が良好な二次電池及び二次電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
電動機を搭載した電気自動車（ハイブリッド自動車等も含む）は、二次電池に蓄えられた電力により、電動機を駆動している。このような二次電池において例えばニッケル水素蓄電池のようなアルカリ二次電池は、安全で大電流の充放電が可能であることから車両用として広く普及している。ここで、図１は、このようなニッケル水素蓄電池の外観構造を示す斜視図である。また、図２は、このようなニッケル水素蓄電池１の電池モジュールの一部について部分断面構造を含む斜視図である。図３は、このようなニッケル水素蓄電池１に設けられる電極群６の断面図である。このような車載用のニッケル水素蓄電池１の電池モジュールでは、集電体に活物質を含有した合材層を塗工して電極板を製造し、図３に示すように正極板２と負極板３とをセパレータ４を介して多数積層した電極群６を、図２に示す電槽１５にそれぞれ収容する。電極群６が収容された電槽１５に電解液５を上部から注液している。このように構成した電池セル１２が図１に示すように複数（例えば６個）直列に接続されている。
【0003】
このような二次電池の製造工程において、活物質を含有した合材層を集電体に塗工する過程においては、合材層の端部に一定の高さが生じることがある。そのような電極を用いると二次電池の生産性および諸性能に影響を与えることがある。
【0004】
そこで特許文献１に開示された発明では、活物質層を形成した塗工領域と活物質層を形成していない未塗工領域とを有し、塗工領域の未塗工領域との境界に、平面視で非直線の凹凸形状を有する第一の緩衝領域を設けた構成の電極板とした。そのため、正極板と負極板とを積層した大型の電極群を備える二次電池において、活物質層の剥離や割れ、集電体の摩耗や亀裂などの不具合が生じ難い電極板とすることができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】国際公開第２０１４／０３４７０８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ところで、このような二次電池では、一般的に製造工程で、極板群を電槽に挿入してから、上部から電解液を注液する。車載用のニッケル水素蓄電池１では、図２に示すように電極群６は電槽１５に挿入される。その後電解液５が上方から注液されるが、電解液５は、直ちに電極群６に浸透することがない。このため、電解液５は、その注液時に、電極群６の上部にはあまり溜まらず、電極群６の上部から十分に浸透せず下方に移動し、電槽１５の下部に溜まってしまう。このため、電解液５がなかなか電極群６の電極板である正極板２に浸透しにくいという問題があった。
【0007】
本発明の二次電池及びその製造方法が解決しようとする課題は、電解液の注液時に電極板に電解液を浸透し易くすることである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するため、本発明の二次電池では、板状の多孔性金属からなる正極集電体と正極活物質を含有し前記正極集電体に充填される正極合材層とを有する正極板と、負極板と、セパレータとを積層した電極群を備え、前記電極群は電槽に収容されるとともに電解液が注液されており、前記電極群に、前記充填された正極合材層を上下方向に上側領域と下側領域とを含む複数の領域に分割したとき、前記正極合材層の幅方向の端部において、前記上側領域の正極合材層の端部の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、前記下側領域の正極合材層の端部の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように構成された正極板を備えたことを特徴とする。
【0009】
すなわち、ΔＷ１、ΔＷ２、ΔＷ３は、それぞれ分割された領域内での平均値を示す。平均とは、例えば、算術平均であるが、最小二乗平均や、重み付きの平均などでもいい。なお、塗工幅Ｗｐや基準塗工幅Ｗｓについても、同様に平均値を示す。
【0010】
前記凹凸幅ΔＷ１と前記凹凸幅ΔＷ３において、凹凸幅ΔＷ３／凹凸幅ΔＷ１≧５であることが好ましい。
前記上側領域と下側領域との間に中間領域を設け、当該中間領域の平均凹凸幅をΔＷ２としたとき、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ２≦凹凸幅ΔＷ３としてもよい。
前記上側領域と下側領域との間に中間領域を設け、当該中間領域の平均凹凸幅をΔＷ２としたとき、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ２≦凹凸幅ΔＷ３としてもよい。
【0011】
前記下側領域Ｗｔ３において前記凹凸幅ΔＷ３と、水平方向の塗工幅Ｗｐの関係がΔＷ３／Ｗｐ≧０．０１５となるようにすることが好ましい。さらに、ΔＷ３／Ｗｐ≦０．０２５となるようにすることもさらに好ましい。
【0012】
前記上側領域Ｗｔ１において前記凹凸幅ΔＷ１と、水平方向の塗工幅Ｗｐの関係がΔＷ１／Ｗｐ≦０．０１となるようにすることが好ましい。
前記電極群において、正極板の全枚数の内、１／４以上が、上記構成の二次電池の正極板とすることができる。
前記電極群において、正極板の全枚数の内、１／４以上が、上記構成の二次電池の正極板とすることができる。
【0013】
前記正極集電体は、ニッケル又はニッケル合金からなる発泡体において好適に実施できる。また前記発泡体は、目付が２００［ｇ／ｍ２］以上、４００［ｇ／ｍ２］以下であり、かつ孔径３００［μｍ］以上、６００［μｍ］以下とすることが好ましい。
【0014】
なお、前記上側領域Ｗｔ１、前記中間領域Ｗｔ２、前記下側領域Ｗｔ３が、上下方向に３等分したものであってもよく、前記中間領域Ｗｔ２を複数設け、前記上側領域Ｗｔ１、前記複数の中間領域Ｗｔ２、前記下側領域Ｗｔ３が、上下方向にそれぞれ等分されたものであってもよい。
【0015】
また、本発明の二次電池の製造方法では、板状の多孔性金属からなる正極集電体と正極活物質を含有し前記正極集電体に充填される正極合材層とを有する正極板と、負極板と、セパレータとを積層した電極群を備え、前記電極群は電槽に収容されるとともに電解液が注液された二次電池の製造方法であって、正極合材層を形成する溶媒を含む正極合材ペーストを、前記正極集電体の一方の表面から間欠的に前記正極集電体を塗工する塗工工程を備え、前記塗工工程では、正極合材ペーストが、重力により前記正極集電体から脱落せず、かつ、前記塗工する正極合材層を上下方向に上側領域と下側領域とを含む複数の領域に分割し、前記正極合材層の幅方向の端部において、前記上側領域Ｗｔ１の正極合材層の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１、前記下側領域Ｗｔ３の正極合材層の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とした場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように調整することを特徴とする。
【0016】
前記調整が、前記正極合材ペーストのせん断速度が１０［ｓ－１］のとき、粘度が５０ｍ［Ｐａ・ｓ］以上、２０００［ｍＰａ・ｓ］以下としてすることができる。また、前記調整は、前記領域Ｗｔ３の吐出量を、前記領域Ｗｔ１の１０２％以上とすることでできる。
【0017】
また、前記調整が、塗工工程における正極合材ペーストを吐出するノズルと、前記正極集電体とのクリアランスであるギャップＧの調整によることでできる。
【発明の効果】
【0018】
本発明の二次電池及びその製造方法によれば、電解液の注液時に電極板に電解液を浸透し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【図1】本実施形態のニッケル水素蓄電池の外観構造を示す斜視図である。
【図2】本実施形態のニッケル水素蓄電池の電池モジュールの一部について部分断面構造を含む斜視図である。
【図3】本実施形態のニッケル水素蓄電池に設けられる電極群の断面図である。
【図4】本実施形態のニッケル水素蓄電池の製造工程を示すフローチャートである。
【図5】本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の製造工程を示すフローチャートである。
【図6】本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の幅方向Ｗの断面を示す模式図である。
【図7】本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の塗工側の表面を示す模式図である。
【図8】本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の塗工側と反対の表面を示す模式図である。
【図9】本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の別例を示す模式図である。
【図10】本実施形態のニッケル水素蓄電池の注液時の電解液の浸透の状態を示す模式図である。
【図11】従来の正極合材ペーストの組成の一例と、本実施形態の正極合材ペーストの組成の一例の比較表である。
【図12】本実施形態における塗工機を示す斜視図である。
【図13】（ａ）本実施形態における塗工工程を示す斜視図である。（ｂ）ダイノズルが正極集電体に対して正極合材ペーストを塗布する位置を拡大した断面図である。
【図14】（ａ）はニッケル基材と第１支持部と第２支持部との位置関係を示す平面図である。（ｂ）はペーストが塗布される前のニッケル基材が第１支持部および第２支持部に支持された状態を示す断面図である。（ｃ）は（ｂ）の拡大断面図である。
【図15】従来技術のニッケル水素蓄電池の正極板の一面を示す模式図である。
【図16】従来技術のニッケル水素蓄電池の正極板の他の一面を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下、本発明の二次電池及びその製造方法を、ニッケル水素蓄電池及びその製造方法の一実施形態を用いて図１～１４を参照して説明する。本願においては、図１において上方向を「上」としてニッケル水素蓄電池１の説明をする。
【0021】
（本実施形態の構成）
＜本実施形態の概略＞
本実施形態のニッケル水素蓄電池１は、図３に示すように正極集電体２１とここに充填された正極合材層２２（図６参照）とを備えた正極板２と、負極板３と、セパレータ４とからなる電極群６を備える。
＜本実施形態の概略＞
本実施形態のニッケル水素蓄電池１は、図３に示すように正極集電体２１とここに充填された正極合材層２２（図６参照）とを備えた正極板２と、負極板３と、セパレータ４とからなる電極群６を備える。
【0022】
図１５は、従来技術のニッケル水素蓄電池１の正極板２の一面を示す模式図である。図１６は、従来技術のニッケル水素蓄電池１の正極板２の他の一面を示す模式図である。従来は、両面塗工であった。また、正極合材層２２が負極合材層に対して、対向する面積を大きく取ることで電池性能を高めることができる。そのため、正極合材層２２をできるだけ正極集電体２１に隙間なく塗布するものと考えられていた。さらに正極合材層２２の端部２２ｄに凹凸があると、正極合材層２２の脱落などが生じやすいため、正極合材層２２の端部２２ｄには凹凸が形成されないようにするものと考えられていた。
【0023】
このため、図１５、図１６に示す従来技術の正極板２では、正極合材層２２の端部２２ｄは、正極集電体２１の周縁部内面２１ｍに近接し、未塗装部分の幅Ｗｖ０は狭くなっていた。また、正極合材層２２の端部２２ｄの凹凸幅ΔＷも均一で小さなものとなっていた。
【0024】
そのため、電解液５は、その注液時に、電極群６の上部にあまり溜まることなく、電極群６の上部から十分に浸透せず下方に移動し、電槽１５の下部に溜まってしまう。このため、電解液５がなかなか電極群６の電極板である正極板２に浸透しにくいという問題があった。
【0025】
【0026】
本実施形態では、正極集電体２１に充填された正極合材層２２において形成された正極合材層２２を上下方向に等分に上側領域Ｗｔ１、中間領域Ｗｔ２、下側領域Ｗｔ３に３分割する。そして、正極合材層２２の幅方向Ｗ（水平方向）の端部２２ｄにおいて、上側領域Ｗｔ１の正極集電体の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１とする。また、前記中間領域Ｗｔ２の正極集電体の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ２とする。また、前記下側領域Ｗｔ３の正極集電体の平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とする。この場合凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように構成した。また、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ２≦凹凸幅ΔＷ３となっている。
【0027】
＜本実施形態の主な作用＞
図１０は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の注液時の電解液５の浸透の状態を示す模式図である。
図１０は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の注液時の電解液５の浸透の状態を示す模式図である。
【0028】
本実施形態では、正極板２を上述のように構成した。このため、下側領域Ｗｔ３の平均凹凸幅である凹凸幅ΔＷ３では、上側領域Ｗｔ１の平均凹凸幅である凹凸幅ΔＷ１より大きい。凹凸幅ΔＷ３が凹凸幅ΔＷ１より大きいということは、下側領域Ｗｔ３における正極合材層２２の端部２２ｄを延長した長さが長いということになる。端部２２ｄの長さが長いということは、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２と上側領域Ｗｔ１の電解液５との臨界面は、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の方が広いということになる。ここで、同じ正極合材層２２の構成で電解液５に対する浸透率も同じであれば、電解液５との臨界面積が大きいほど電解液５が浸透し易いことになる。
【0029】
図１０に示すように、本実施形態ではニッケル水素蓄電池の上方の注液口から、電極群６の上方に注液された電解液５は、下方に流れ落ち、電槽１５の下部に貯留される。
上述のとおり、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５と接している臨界面積は、上側領域Ｗｔ１の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５との臨界面積より大きい。
上述のとおり、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５と接している臨界面積は、上側領域Ｗｔ１の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５との臨界面積より大きい。
【0030】
しかしながら、電解液５は、その注液時に、電極群６の上部に一旦溜まることがあっても、十分に電極群６の上部に浸透することなく、その後下方に移動し、電槽１５の下部に溜まってしまう。
【0031】
このとき、従来技術の電極群では、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５と接している臨界面積は、上側領域Ｗｔ１の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５との臨界面積と変わらない。
【0032】
一方、本実施形態の電極群では、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５と接している臨界面積は、上側領域Ｗｔ１の正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５との臨界面積より大きい。すなわち下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄから電解液５が浸透し易くなっている。
【0033】
さらに時間が経過すると、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄから浸透した電解液５は、徐々に正極合材層２２の上部に浸透していく。
その結果、本実施形態の電極群６では、従来技術の電極群６よりも短い時間で、正極合材層２２全体に電解液５を浸透させることができる。
その結果、本実施形態の電極群６では、従来技術の電極群６よりも短い時間で、正極合材層２２全体に電解液５を浸透させることができる。
【0034】
＜本実施形態の主な効果＞
本実施形態のニッケル水素蓄電池１では、このような構成を備えるため、ニッケル水素蓄電池１の製造工程において電解液５を注液した場合に下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄでは電解液５の浸透が効率的にできる。
本実施形態のニッケル水素蓄電池１では、このような構成を備えるため、ニッケル水素蓄電池１の製造工程において電解液５を注液した場合に下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄでは電解液５の浸透が効率的にできる。
【0035】
【0036】
＜電池モジュール＞
図１に示すように、ニッケル水素蓄電池１は、複数の電池セル１２を備えた電池モジュールとして構成される。ニッケル水素蓄電池１は、その外観が角形板状の密閉式電池である。複数（ここでは６個）の電池セル１２を収容可能な一体電槽を構成する電池ケース１３と、電池ケース１３の開口部を封止する蓋体１４とを備えている。電池ケース１３には、電気的に直列に接続された６個の電池セル１２が電槽１５（図２参照）に収容されている。これらの電池セル１２の電力は、電池ケース１３に設けられた正極接続端子１３ａ及び負極接続端子１３ｂから取り出される。
図１に示すように、ニッケル水素蓄電池１は、複数の電池セル１２を備えた電池モジュールとして構成される。ニッケル水素蓄電池１は、その外観が角形板状の密閉式電池である。複数（ここでは６個）の電池セル１２を収容可能な一体電槽を構成する電池ケース１３と、電池ケース１３の開口部を封止する蓋体１４とを備えている。電池ケース１３には、電気的に直列に接続された６個の電池セル１２が電槽１５（図２参照）に収容されている。これらの電池セル１２の電力は、電池ケース１３に設けられた正極接続端子１３ａ及び負極接続端子１３ｂから取り出される。
【0037】
＜ニッケル水素蓄電池の内部構造＞
図２は、ニッケル水素蓄電池１の電池モジュールについて、断面構造を含む部分斜視図である。図２に示すように、電池ケース１３及び蓋体１４は、アルカリ性の電解液５に対して耐性を有する樹脂材料であるポリプロピレン（ＰＰ）及びポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）を含んで構成されている。そして電池ケース１３の内部には、複数の電池セル１２を区画する隔壁１８が形成されており、この隔壁１８によって区画された部分が、電池セル１２毎の電槽１５となる。こうして区画された電槽１５内には、電極群６が収容されるとともに、水酸化カリウム（ＫＯＨ）を主成分とする水系電解質であるアルカリの電解液５が充填される。
図２は、ニッケル水素蓄電池１の電池モジュールについて、断面構造を含む部分斜視図である。図２に示すように、電池ケース１３及び蓋体１４は、アルカリ性の電解液５に対して耐性を有する樹脂材料であるポリプロピレン（ＰＰ）及びポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）を含んで構成されている。そして電池ケース１３の内部には、複数の電池セル１２を区画する隔壁１８が形成されており、この隔壁１８によって区画された部分が、電池セル１２毎の電槽１５となる。こうして区画された電槽１５内には、電極群６が収容されるとともに、水酸化カリウム（ＫＯＨ）を主成分とする水系電解質であるアルカリの電解液５が充填される。
【0038】
隔壁１８の上部には各電池セル１２の接続に用いられる貫通孔１７が形成されている。貫通孔１７は、正極集電板２７の上部に突設されている接続突部、及び負極集電板３７の上部に突設されている接続突部の２つの接続突部同士が貫通孔１７を介してスポット溶接等により溶接接続される。このことで、各々隣接する電池セル１２の電極群６を電気的に直列接続させる。貫通孔１７のうち、両端の電池セル１２の各々外側に位置する貫通孔１７は、電池ケース１３の長手方向の端部上方で正極接続端子１３ａ又は負極接続端子１３ｂ（図１参照）が装着される。正極接続端子１３ａは、正極集電板２７の接続突部と溶接接続される。負極接続端子１３ｂは、負極集電板３７の接続突部と溶接接続される。こうして直列接続された電極群６、すなわち複数の電池セル１２の総出力が正極接続端子１３ａ及び負極接続端子１３ｂから取り出される。
【0039】
＜電極群６＞
図３は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１に設けられる電極群６の幅方向Ｗの断面図である。図３に示すように、電極群６は、矩形状の正極板２及び負極板３がセパレータ４を介して積層して構成されている。このとき、正極板２、負極板３及びセパレータ４が積層された方向が厚み方向Ｄである。
図３は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１に設けられる電極群６の幅方向Ｗの断面図である。図３に示すように、電極群６は、矩形状の正極板２及び負極板３がセパレータ４を介して積層して構成されている。このとき、正極板２、負極板３及びセパレータ４が積層された方向が厚み方向Ｄである。
【0040】
電極群６の正極板２及び負極板３は、極板の面方向であって互いに反対側の側部に突出されることで構成されるリード部を備える。正極板２のリード部２１ｌ（図６、図７参照）の側端縁に正極集電板２７がスポット溶接等により接合される。また、負極板３のリード部（不図示）の側端縁に負極集電板３７がスポット溶接等により接合されている。
【0041】
＜正極板２の構成＞
図６は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の正極板２の幅方向Ｗの断面を示す模式図である。正極板２は、正極集電体２１と、正極集電体２１に充填された正極合材層２２を有する。正極合材層２２は、正極活物質、添加物（導電材、結着材、増粘剤等）を有する。
図６は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の正極板２の幅方向Ｗの断面を示す模式図である。正極板２は、正極集電体２１と、正極集電体２１に充填された正極合材層２２を有する。正極合材層２２は、正極活物質、添加物（導電材、結着材、増粘剤等）を有する。
【0042】
＜正極集電体２１＞
正極集電体２１は、基板となる３次元多孔性金属であるニッケル若しくはニッケル合金の発泡体からなる長方形の板状に形成される。正極集電体２１の周縁部は押しつぶされて密度が高くなっており、正極集電体２１の形状を維持する枠としての機能を有する。また、周縁部は、多孔性の構造が潰れて通気性が低下しているため、中央部に比べて表面からの電解液５の吸収が悪くなっている。正極集電体２１は、その３次元の網状に構成された骨部により形成される空間に正極合材層２２を担持する担体の機能と、正極合材層２２中の正極活物質から電流を集める集電体の機能とを有する。
正極集電体２１は、基板となる３次元多孔性金属であるニッケル若しくはニッケル合金の発泡体からなる長方形の板状に形成される。正極集電体２１の周縁部は押しつぶされて密度が高くなっており、正極集電体２１の形状を維持する枠としての機能を有する。また、周縁部は、多孔性の構造が潰れて通気性が低下しているため、中央部に比べて表面からの電解液５の吸収が悪くなっている。正極集電体２１は、その３次元の網状に構成された骨部により形成される空間に正極合材層２２を担持する担体の機能と、正極合材層２２中の正極活物質から電流を集める集電体の機能とを有する。
【0043】
正極集電体２１は、発泡金属の一つである発泡ニッケルを用いている。発泡ニッケルは、内部に多数の細孔を有し、容易に圧縮することが可能である。発泡ニッケルの製造方法は特に限定されないが、例えば、発泡ウレタンの骨格表面にニッケルメッキを施した後、発泡ウレタンを焼失させることによって製造される。
【0044】
図７は、本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の塗工側表面２２ａを示す模式図である。図６及び図７に示すように、リード部２１ｌは、長方形の正極集電体２１の一方の長辺において、その長さ方向Ｌの中央部に鉄材等の金属材が溶接されることによって形成されている。このリード部２１ｌは、正極集電体２１の厚み方向Ｄの中央部に設けられている。
【0045】
リード部２１ｌは、正極集電体２１の一方の長辺において圧縮され密度が高くなって強度が高い枠部に鉄材等の金属部材が溶接される。この金属部材の一方の表面に接続面が形成されている。リード部２１ｌは、その上部に突設されている接続突部で隣接する電池セル１２の正極接続端子１３ａに接続される。
【0046】
本実施形態においては、正極集電体２１の塗工工程（Ｓ１３）の前の厚みを、０．５ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下とすることが望まれる。発泡ニッケルは、細孔の大きさの平均孔径が３００μｍ以上、６０００μｍ以下のものを用いることが望まれる。また、この正極集電体２１の充填される正極合材層２２の目付が２００［ｇ／ｍ２］以上、４００［ｇ／ｍ２］以下のものを用いることが望まれる。
【0047】
＜正極合材ペースト２５＞
正極合材層２２となる正極合材ペースト２５は、水酸化ニッケルを主成分とする正極活物質粒子、コバルト（Ｃｏ）からなる導電材、増粘剤、及び結着材等及び水などの溶媒を含有している。
正極合材層２２となる正極合材ペースト２５は、水酸化ニッケルを主成分とする正極活物質粒子、コバルト（Ｃｏ）からなる導電材、増粘剤、及び結着材等及び水などの溶媒を含有している。
【0048】
図１１は、従来の正極合材ペーストの組成の一例と、本実施形態の正極合材ペースト２５の組成の一例の比較表である。
図１１に示すように、本実施形態の正極合材ペースト２５は、溶媒である水を除いた組成（ｗｔ％）は、正極活物質としての水酸化ニッケルが、８５（ｗｔ％）以上、９５（ｗｔ％）以下が望まれる。導電材としてのコバルト（Ｃｏ）が、５（ｗｔ％）以上、１０（ｗｔ％）以下が望まれる。また、電位の調整のために酸化亜鉛が、０．５（ｗｔ％）以上、１．５（ｗｔ％）以下が望まれる。また、酸化イットリウムが、０．５（ｗｔ％）以上、１．５（ｗｔ％）以下が望まれる。増粘剤としての、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）が、０．０１（ｗｔ％）以上、０．２（ｗｔ％）以下が望まれる。増粘剤として、アルギン酸ナトリウムが、０．０１（ｗｔ％）以上、０．２（ｗｔ％）以下が望まれる。そして、結着材として、フッ素系結着材が、０．０５（ｗｔ％）以上、０．３（ｗｔ％）以下が望まれる。
図１１に示すように、本実施形態の正極合材ペースト２５は、溶媒である水を除いた組成（ｗｔ％）は、正極活物質としての水酸化ニッケルが、８５（ｗｔ％）以上、９５（ｗｔ％）以下が望まれる。導電材としてのコバルト（Ｃｏ）が、５（ｗｔ％）以上、１０（ｗｔ％）以下が望まれる。また、電位の調整のために酸化亜鉛が、０．５（ｗｔ％）以上、１．５（ｗｔ％）以下が望まれる。また、酸化イットリウムが、０．５（ｗｔ％）以上、１．５（ｗｔ％）以下が望まれる。増粘剤としての、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）が、０．０１（ｗｔ％）以上、０．２（ｗｔ％）以下が望まれる。増粘剤として、アルギン酸ナトリウムが、０．０１（ｗｔ％）以上、０．２（ｗｔ％）以下が望まれる。そして、結着材として、フッ素系結着材が、０．０５（ｗｔ％）以上、０．３（ｗｔ％）以下が望まれる。
【0049】
ここで「フッ素系結着材」は、結着材として好ましい性能を発揮するが、乾燥時に極板表面に偏析するという問題がある。本実施形態では、このような問題を解決することで、フッ素系結着材を用いることができるようにしている。詳しくは後述する。
【0050】
本実施形態の正極合材ペースト２５は、正極活物質、導電材、結着材、増粘材等を水などの溶媒によりペースト状としたものである。
溶媒及び増粘剤により粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］が調整され、本実施形態では、５０～２０００［ｍＰａ・ｓ］が望ましく、例えば５００［ｍＰａ・ｓ］に調整される。なお、当該の値は、せん断速度１０［ｓ－１］の場合の値を示している。
溶媒及び増粘剤により粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］が調整され、本実施形態では、５０～２０００［ｍＰａ・ｓ］が望ましく、例えば５００［ｍＰａ・ｓ］に調整される。なお、当該の値は、せん断速度１０［ｓ－１］の場合の値を示している。
【0051】
＜本実施形態の正極合材ペースト２５の特徴＞
図１１に示すように、従来技術の正極合材ペーストでは、増粘剤としてアルギン酸ナトリウムが含まれていない。この点で、粘度［ｍＰａ・ｓ］が調整されていない。また、結着材としてフッ素系結着材であるポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）が含まれていない点で相違する。この点で、結着力が低い。
図１１に示すように、従来技術の正極合材ペーストでは、増粘剤としてアルギン酸ナトリウムが含まれていない。この点で、粘度［ｍＰａ・ｓ］が調整されていない。また、結着材としてフッ素系結着材であるポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）が含まれていない点で相違する。この点で、結着力が低い。
【0052】
＜正極活物質＞
正極活物質としては、水酸化ニッケル、オキシ水酸化ニッケル等のニッケル酸化物を主成分とする粒子状のものが挙げられる。
正極活物質としては、水酸化ニッケル、オキシ水酸化ニッケル等のニッケル酸化物を主成分とする粒子状のものが挙げられる。
【0053】
＜導電材＞
導電材は、金属または金属化合物であり、例えば、金属コバルト（Ｃｏ）、一酸化コバルト（ＣｏＯ）、オキシ水酸化コバルト（ＣｏＯＯＨ）等のコバルト化合物であってニッケル酸化物の表面を被覆している。導電性の高いオキシ水酸化コバルトは、正極内において導電性ネットワークを形成し、正極の利用率を高めることから好ましい。
導電材は、金属または金属化合物であり、例えば、金属コバルト（Ｃｏ）、一酸化コバルト（ＣｏＯ）、オキシ水酸化コバルト（ＣｏＯＯＨ）等のコバルト化合物であってニッケル酸化物の表面を被覆している。導電性の高いオキシ水酸化コバルトは、正極内において導電性ネットワークを形成し、正極の利用率を高めることから好ましい。
【0054】
＜増粘剤＞
増粘剤としては、キサンタンガムなどのグルコース系のものや、アクリル酸ナトリウム等のアクリル系のものが例として挙げられる。
増粘剤としては、キサンタンガムなどのグルコース系のものや、アクリル酸ナトリウム等のアクリル系のものが例として挙げられる。
【0055】
＜結着材＞
結着材として、フッ素系結着材を含有している。なお、フッ素系結着材としては、例えば、有機溶剤系のポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）や、水性ディスパージが挙げられる。フッ素系結着材は、結着作用が良好である反面、正極合材層２２の表面において偏析するという性質がある。本実施形態では、そのような偏析をした場合でも、正極合材層２２への電解液５の浸透を容易にする構成である。そのため、本実施形態では、偏析しやすいフッ素系結着材についても有効に利用することができる。
結着材として、フッ素系結着材を含有している。なお、フッ素系結着材としては、例えば、有機溶剤系のポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）や、水性ディスパージが挙げられる。フッ素系結着材は、結着作用が良好である反面、正極合材層２２の表面において偏析するという性質がある。本実施形態では、そのような偏析をした場合でも、正極合材層２２への電解液５の浸透を容易にする構成である。そのため、本実施形態では、偏析しやすいフッ素系結着材についても有効に利用することができる。
【0056】
さらに結着材としては、ルブロン（ダイキン工業株式会社の登録商標）等のラテックス系や、ポリエチレンオキサイド（ＰＥＯ）も例として挙げられる。
＜溶媒＞
本実施形態では、溶媒として水（Ｈ２Ｏ）を用いている。溶媒は、増粘剤とともに、正極合材ペースト２５の粘度調整に用いられる。添加量は、凹凸幅ΔＷ１や、関係ΔＷ１／Ｗｐの数値を勘案しながら調整する。
＜溶媒＞
本実施形態では、溶媒として水（Ｈ２Ｏ）を用いている。溶媒は、増粘剤とともに、正極合材ペースト２５の粘度調整に用いられる。添加量は、凹凸幅ΔＷ１や、関係ΔＷ１／Ｗｐの数値を勘案しながら調整する。
【0057】
＜正極合材層２２＞
上述した正極合材ペースト２５が、正極集電体２１に塗工、充填され、乾燥、整形プレスを経て正極合材層２２が形成される。詳細は後述する。
上述した正極合材ペースト２５が、正極集電体２１に塗工、充填され、乾燥、整形プレスを経て正極合材層２２が形成される。詳細は後述する。
【0058】
＜負極板３＞
負極板３は、長方形のパンチングメタルなどからなる板状の負極集電体３１を備える。負極集電体３１は、機械的な基板であるとともに、負極活物質からの電流を集電する集電体として機能する。また、負極集電体３１に塗布された水素吸蔵合金（ＭＨ）を備える。水素吸蔵合金の種類は特に限定されないが、例えば、希土類元素の混合物であるミッシュメタルとニッケルとの合金や、当該合金の一部を、アルミニウム、コバルト、マンガン等の金属に置換したものである。この負極板３は、負極合材ペーストが塗工される。負極合材ペーストは、水素吸蔵合金に、カーボンブラック等の増粘材、スチレン‐ブタジエン共重合体等の結着材を添加して、負極合材ペースト状に加工したものである。負極板３は、負極合材ペーストを、パンチングメタル等の芯材からなる負極集電体３１に充填した後、乾燥、圧延、切断することによって製造される。
負極板３は、長方形のパンチングメタルなどからなる板状の負極集電体３１を備える。負極集電体３１は、機械的な基板であるとともに、負極活物質からの電流を集電する集電体として機能する。また、負極集電体３１に塗布された水素吸蔵合金（ＭＨ）を備える。水素吸蔵合金の種類は特に限定されないが、例えば、希土類元素の混合物であるミッシュメタルとニッケルとの合金や、当該合金の一部を、アルミニウム、コバルト、マンガン等の金属に置換したものである。この負極板３は、負極合材ペーストが塗工される。負極合材ペーストは、水素吸蔵合金に、カーボンブラック等の増粘材、スチレン‐ブタジエン共重合体等の結着材を添加して、負極合材ペースト状に加工したものである。負極板３は、負極合材ペーストを、パンチングメタル等の芯材からなる負極集電体３１に充填した後、乾燥、圧延、切断することによって製造される。
【0059】
＜セパレータ４＞
セパレータ４は、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂の不織布、もしくは必要に応じてこれにスルホン化などの親水処理を施したものである。
セパレータ４は、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂の不織布、もしくは必要に応じてこれにスルホン化などの親水処理を施したものである。
【0060】
こうした正極板２及び負極板３及びセパレータ４が使用されて電池モジュールが製造される。
＜電解液５＞
電解液５は、セパレータ４の中に保持され、正極板２と負極板３との間でイオンを伝導させる。電解液５は、例えば、水酸化カリウム（ＫＯＨ）を溶質の主成分とするアルカリ性水溶液である。また、電解液５は、正極合材層２２に浸透して、正極合材層２２の中の正極活物質と反応する。したがって、電解液５が、正極合材層２２に浸透することは、電池の性能を左右する要素となる。
＜電解液５＞
電解液５は、セパレータ４の中に保持され、正極板２と負極板３との間でイオンを伝導させる。電解液５は、例えば、水酸化カリウム（ＫＯＨ）を溶質の主成分とするアルカリ性水溶液である。また、電解液５は、正極合材層２２に浸透して、正極合材層２２の中の正極活物質と反応する。したがって、電解液５が、正極合材層２２に浸透することは、電池の性能を左右する要素となる。
【0061】
＜ニッケル水素蓄電池１の製造工程＞
図４は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の製造工程を示すフローチャートである。次に、上述のような構成の本実施形態のニッケル水素蓄電池１の製造方法について図４を参照して説明する。ニッケル水素蓄電池１の製造工程は、源泉工程（Ｓ１）、電極群製造工程（Ｓ２）、電極群組付け工程（Ｓ３）、注液工程（Ｓ４）、封止工程（Ｓ５）、検査工程（Ｓ６）からなる。
図４は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の製造工程を示すフローチャートである。次に、上述のような構成の本実施形態のニッケル水素蓄電池１の製造方法について図４を参照して説明する。ニッケル水素蓄電池１の製造工程は、源泉工程（Ｓ１）、電極群製造工程（Ｓ２）、電極群組付け工程（Ｓ３）、注液工程（Ｓ４）、封止工程（Ｓ５）、検査工程（Ｓ６）からなる。
【0062】
源泉工程（Ｓ１）では、電池要素である正極板２、負極板３、セパレータ４をそれぞれ作成する。電極群製造工程（Ｓ２）では、源泉工程（Ｓ１）で製造した正極板２、負極板３、セパレータ４を積層し、正極集電板２７、負極集電板３７を溶接して図３に示すような電極群６を製造する。電極群組付け工程（Ｓ３）では、電極群製造工程（Ｓ２）で製造した電極群６を、図２に示すように一体電槽である電池ケース１３の各電槽１５に収容する。そして、各電槽１５にそれぞれ収容された電極群６を溶接等により電気的に接続し、正極接続端子１３ａ、負極接続端子１３ｂ（図１参照）を取り付ける。注液工程（Ｓ４）では、電池ケース１３の各電槽１５に上方から電解液５を注液する。封止工程（Ｓ５）では、注液工程（Ｓ４）で注液が完了した電池ケース１３に蓋体１４を装着し、封止する。以上で、本実施形態の電池モジュールであるニッケル水素蓄電池１の組み立てが終了する。検査工程（Ｓ６）では、このように組立が終了したニッケル水素蓄電池１の初充電、エージング、内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）検査、ＯＣＶ検査、自己放電検査等を行う。そして、これらに合格したものが製品としてのニッケル水素蓄電池１の電池モジュールとなる。
【0063】
＜正極板２の製造工程＞
図５は、本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の製造工程を示すフローチャートである。次に、正極板２の製造工程について図５を参照して詳細に説明する。この正極板２の製造工程は、ニッケル水素蓄電池１の源泉工程（Ｓ１）の一部をなす工程である。
図５は、本実施形態のニッケル水素蓄電池の正極板の製造工程を示すフローチャートである。次に、正極板２の製造工程について図５を参照して詳細に説明する。この正極板２の製造工程は、ニッケル水素蓄電池１の源泉工程（Ｓ１）の一部をなす工程である。
【0064】
正極板の製造工程は、正極集電体製造工程（Ｓ１１）、正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）、塗工工程（Ｓ１３）、乾燥工程（Ｓ１５）、整形・プレス工程（Ｓ１６）からなる。
【0065】
＜正極集電体製造工程（Ｓ１１）＞
正極集電体製造工程（Ｓ１１）は、正極集電体２１を製造する工程である。まず、長尺の発泡ニッケルの薄板から、所定のサイズの正極集電体２１が切断工程により切り取られる。続いて、整形・プレス工程で所定厚に整形された正極集電体２１の周縁部を圧縮して、所定の長さ、幅に整形する。整形された正極集電体２１の周縁部は、圧縮されて潰されて、密度が高くなる。密度が高くなると機械的な強度が上がり、正極集電体２１の枠として、形状を維持する。なおこの周縁部は圧縮されて潰されて、多孔性の発泡ニッケルの空間が潰れて通気性が下がり、電解液５が吸収されにくくなっている。
正極集電体製造工程（Ｓ１１）は、正極集電体２１を製造する工程である。まず、長尺の発泡ニッケルの薄板から、所定のサイズの正極集電体２１が切断工程により切り取られる。続いて、整形・プレス工程で所定厚に整形された正極集電体２１の周縁部を圧縮して、所定の長さ、幅に整形する。整形された正極集電体２１の周縁部は、圧縮されて潰されて、密度が高くなる。密度が高くなると機械的な強度が上がり、正極集電体２１の枠として、形状を維持する。なおこの周縁部は圧縮されて潰されて、多孔性の発泡ニッケルの空間が潰れて通気性が下がり、電解液５が吸収されにくくなっている。
【0066】
この正極集電体２１の周縁部の一方の長辺の中央部分に、図６、図７に示すようなリード部２１ｌを溶接する。
＜正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）＞
正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）では、前述したような正極合材ペースト２５を製造する。正極合材ペースト２５は、正極活物質粒子、導電材、結着材、増粘剤等に、溶媒などを混合して、所定の粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］のペースト状とする。
＜正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）＞
正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）では、前述したような正極合材ペースト２５を製造する。正極合材ペースト２５は、正極活物質粒子、導電材、結着材、増粘剤等に、溶媒などを混合して、所定の粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］のペースト状とする。
【0067】
＜塗工工程（Ｓ１３）＞
塗工工程（Ｓ１３）では、正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）で製造した正極合材ペースト２５を、正極集電体製造工程（Ｓ１１）で製造した正極集電体２１に塗工して、充填する。
塗工工程（Ｓ１３）では、正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）で製造した正極合材ペースト２５を、正極集電体製造工程（Ｓ１１）で製造した正極集電体２１に塗工して、充填する。
【0068】
図１２は、本実施形態における塗工装置の一例である塗工機８を示す斜視図である。図１３（ａ）は、本実施形態における塗工工程（Ｓ１３）を示す斜視図である。
＜塗工機８＞
図１２に示すように、正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布する塗工機８は、正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布するダイノズル８１と、支持部材８５と、ステージ８６とを備えている。
＜塗工機８＞
図１２に示すように、正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布する塗工機８は、正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布するダイノズル８１と、支持部材８５と、ステージ８６とを備えている。
【0069】
＜ダイノズル８１＞
図１３（ｂ）に示すように、ダイノズル８１は、ダイ８２と、ノズル８３とを備える。ダイ８２は、タンクなどの供給部（不図示）より供給配管を通じて供給される正極合材ペースト２５を高圧で貯留する。ノズル８３は、正極集電体２１の上面２１ｊに対して対向する先端部に吐出口を備えている。なお、ここで上面２１ｊは、図１、図２とは異なり塗工工程（Ｓ１３）において上となる面をいい、正極合材層２２の塗工側表面２２ａ側の面をいう。下面２１ｋも同様である。吐出口は、上面２１ｊに対して所定のクリアランスであるギャップＧを持って離間している。ノズル８３は、第２方向Ｙ（正極集電体２１の幅方向Ｗ）に延び、塗布領域２１ａ～２１ｄと対応するように吐出口が区画されており、塗布領域２１ａ～２１ｄの上面２１ｊに対して正極合材ペースト２５を間欠的に吐出する。吐出口から吐出された正極合材ペースト２５は、上面２１ｊに至るまで流下する。
図１３（ｂ）に示すように、ダイノズル８１は、ダイ８２と、ノズル８３とを備える。ダイ８２は、タンクなどの供給部（不図示）より供給配管を通じて供給される正極合材ペースト２５を高圧で貯留する。ノズル８３は、正極集電体２１の上面２１ｊに対して対向する先端部に吐出口を備えている。なお、ここで上面２１ｊは、図１、図２とは異なり塗工工程（Ｓ１３）において上となる面をいい、正極合材層２２の塗工側表面２２ａ側の面をいう。下面２１ｋも同様である。吐出口は、上面２１ｊに対して所定のクリアランスであるギャップＧを持って離間している。ノズル８３は、第２方向Ｙ（正極集電体２１の幅方向Ｗ）に延び、塗布領域２１ａ～２１ｄと対応するように吐出口が区画されており、塗布領域２１ａ～２１ｄの上面２１ｊに対して正極合材ペースト２５を間欠的に吐出する。吐出口から吐出された正極合材ペースト２５は、上面２１ｊに至るまで流下する。
【0070】
ダイノズル８１は、正極集電体２１の上面２１ｊに対して正極合材ペースト２５を吐出するにあたって、ノズル８３に対して正極合材ペースト２５の未塗布側となる領域に、押さえローラ８４を備えている。押さえローラ８４は、ノズル８３によって上面２１ｊに正極合材ペースト２５が塗布される直前において、上面２１ｊに接触し、正極集電体２１を支持部材８５の方向へ押さえ付ける。これにより、押さえローラ８４は、正極集電体２１のうねりを取り除き、ノズル８３と上面２１ｊとの間隔を一定にする。
【0071】
＜支持部材８５＞
支持部材８５は、ノズル８３によって正極合材ペースト２５が正極集電体２１の上面２１ｊに塗布されるまで塗布領域２１ａ～２１ｄを下面２１ｋ側から支持する。
支持部材８５は、ノズル８３によって正極合材ペースト２５が正極集電体２１の上面２１ｊに塗布されるまで塗布領域２１ａ～２１ｄを下面２１ｋ側から支持する。
【0072】
図１４（ａ）は、ニッケル基材と第１支持部と第２支持部との位置関係を示す平面図である。図１４（ｂ）はペーストが塗布される前のニッケル基材が第１支持部および第２支持部に支持された状態を示す断面図である。図１４（ｃ）は、（ｂ）の拡大断面図である。
【0073】
図１４（ａ）～（ｃ）に示すように、支持部材８５は、第１支持部８５ａと、挿通部８５ｂと、連結部８５ｃを備えている。第１支持部８５ａは、塗布領域２１ａ～２１ｄの各々を下面２１ｋ側から接触して支持する。挿通部８５ｂは、互いに隣り合う第１支持部８５ａの間に設けられる。連結部８５ｃ(図１３（ａ）参照)は、第２方向Ｙにおいて挿通部８５ｂによって互いに離間した第１支持部８５ａを連結する（図１２参照）。そして、支持部材８５は、全体がくし型形状を有している。
【0074】
＜第１支持部８５ａ＞
第１支持部８５ａは、塗布領域２１ａ～２１ｄに対応して４つ設けられており、各第１支持部８５ａは、第１方向Ｘに延び、互いに平行に離間している。各第１支持部８５ａにおいて、塗布領域２１ａ～２１ｄを支持する支持面は、一例として、安定して支持でき、さらに、塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋに対して滑り易い平坦面で構成されているとよい。これにより、第１支持部８５ａが塗布領域２１ａ～２１ｄの下方から抜け易くする。
第１支持部８５ａは、塗布領域２１ａ～２１ｄに対応して４つ設けられており、各第１支持部８５ａは、第１方向Ｘに延び、互いに平行に離間している。各第１支持部８５ａにおいて、塗布領域２１ａ～２１ｄを支持する支持面は、一例として、安定して支持でき、さらに、塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋに対して滑り易い平坦面で構成されているとよい。これにより、第１支持部８５ａが塗布領域２１ａ～２１ｄの下方から抜け易くする。
【0075】
各第１支持部８５ａを連結する連結部８５ｃと反対側の先端部は、少なくとも押さえローラ８４の下方に位置している。これにより、各第１支持部８５ａは、押さえローラ８４と協働してしっかりと正極集電体２１を挟持できる。さらに好ましくは、第１支持部８５ａの先端部は、ノズル８３の下方にも位置する長さを備えていてもよい。すなわち、正極合材ペースト２５が正極集電体２１の上面２１ｊから下面２１ｋに浸透するまでの間は、第１支持部８５ａが塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋを接触して支持している構成としてもよい。これにより、第１支持部８５ａは、塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋを、浸透した正極合材ペースト２５と接触する直前まで支持することができる。
【0076】
＜挿通部８５ｂ＞
互いに隣り合う第１支持部８５ａの間に位置する挿通部８５ｂは、厚み方向Ｄに貫通したスリットであって、第１方向Ｘに延び、ノズル８３の下方が開口端となっている。
互いに隣り合う第１支持部８５ａの間に位置する挿通部８５ｂは、厚み方向Ｄに貫通したスリットであって、第１方向Ｘに延び、ノズル８３の下方が開口端となっている。
【0077】
＜ステージ８６＞
ステージ８６は、支持部材８５および支持部材８５と同期するダイノズル８１が第１方向Ｘに移動可能に配置される。ステージ８６は、支持部材８５の支持面に第２支持部８５ｄを備えている。
ステージ８６は、支持部材８５および支持部材８５と同期するダイノズル８１が第１方向Ｘに移動可能に配置される。ステージ８６は、支持部材８５の支持面に第２支持部８５ｄを備えている。
【0078】
＜第２支持部８５ｄ＞
図１４（ｃ）に示すように、支持部材８５は、ダイノズル８１とステージ８６との間に配置する部材である。この支持部材８５は、挿通部８５ｂは、ステージ８６が備えた第２支持部８５ｄが挿通され、第２支持部８５ｄが正極集電体２１の非塗布領域２１ｅ～２１ｉの下面２１ｋを支持できるようにする。すなわち、各挿通部８５ｂの幅（互いに隣り合う第１支持部８５ａの間の間隔）は、一例として、第２支持部８５ｄが挿通可能な幅であって、第２支持部８５ｄの幅より若干広い。
図１４（ｃ）に示すように、支持部材８５は、ダイノズル８１とステージ８６との間に配置する部材である。この支持部材８５は、挿通部８５ｂは、ステージ８６が備えた第２支持部８５ｄが挿通され、第２支持部８５ｄが正極集電体２１の非塗布領域２１ｅ～２１ｉの下面２１ｋを支持できるようにする。すなわち、各挿通部８５ｂの幅（互いに隣り合う第１支持部８５ａの間の間隔）は、一例として、第２支持部８５ｄが挿通可能な幅であって、第２支持部８５ｄの幅より若干広い。
【0079】
ダイノズル８１と支持部材８５とは、連結部材などを備えた連結機構（図示を省略）を介して連結されており、同期して、正極集電体２１に対して第１方向Ｘのうちの１つである矢印で示す移動方向に移動する。すなわち、正極集電体２１およびステージ８６は、移動することなく、ダイノズル８１と支持部材８５とが正極集電体２１およびステージ８６に対して矢印で示す移動方向に移動する。
【0080】
第２支持部８５ｄは、支持部材８５の挿通部８５ｂに挿通され、先端面で正極集電体２１の下面２１ｋを支持する。一例として、第２支持部８５ｄは、載置される正極集電体２１の第１方向Ｘに相当する長さ（非塗布領域２１ｅ～２１ｉの第１方向Ｘの長さ）を有している。第２支持部８５ｄにおいて、非塗布領域２１ｅ～２１ｉを支持する支持面は、一例として、非塗布領域２１ｅ～２１ｉの下面２１ｋに対して滑りにくい平坦面で構成されているとよい。これにより、正極集電体２１が支持部材８５の矢印で示す移動方向への移動に引き摺られて同方向に移動してしまうことを抑える。
【0081】
＜塗工機８の作用＞
具体的には、正極集電体２１の上面２１ｊに対して正極合材ペースト２５が塗布される前は、塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋが第１支持部８５ａによって支持され、非塗布領域２１ｅ～２１ｉの下面２１ｋが第２支持部８５ｄによって支持される。そして、ダイノズル８１および支持部材８５が正極集電体２１およびステージ８６に対して矢印で示す移動方向に移動する。そうすると、正極集電体２１の正極合材ペースト２５が塗布された部分では、非塗布領域２１ｅ～２１ｉの下面２１ｋが第２支持部８５ｄによって支持されるだけとなる。塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋとステージ８６との間は、第１支持部８５ａが抜けることによって空隙部となり、正極集電体２１の下面２１ｋにまで浸透した正極合材ペースト２５がステージ８６と接触することを防ぐ。また、挿通部８５ｂに対して第２支持部８５ｄが挿入されることで、第２支持部８５ｄは、ステージ８６に対して移動する支持部材８５のガイドレールとしても機能し、挿通部８５ｂは、ガイドレールが挿入されるガイド溝としても機能する。なお、ステージ８６に対する支持部材８５のガイド機構は、挿通部８５ｂおよび挿通部８５ｂ以外にも設けることもできる。
具体的には、正極集電体２１の上面２１ｊに対して正極合材ペースト２５が塗布される前は、塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋが第１支持部８５ａによって支持され、非塗布領域２１ｅ～２１ｉの下面２１ｋが第２支持部８５ｄによって支持される。そして、ダイノズル８１および支持部材８５が正極集電体２１およびステージ８６に対して矢印で示す移動方向に移動する。そうすると、正極集電体２１の正極合材ペースト２５が塗布された部分では、非塗布領域２１ｅ～２１ｉの下面２１ｋが第２支持部８５ｄによって支持されるだけとなる。塗布領域２１ａ～２１ｄの下面２１ｋとステージ８６との間は、第１支持部８５ａが抜けることによって空隙部となり、正極集電体２１の下面２１ｋにまで浸透した正極合材ペースト２５がステージ８６と接触することを防ぐ。また、挿通部８５ｂに対して第２支持部８５ｄが挿入されることで、第２支持部８５ｄは、ステージ８６に対して移動する支持部材８５のガイドレールとしても機能し、挿通部８５ｂは、ガイドレールが挿入されるガイド溝としても機能する。なお、ステージ８６に対する支持部材８５のガイド機構は、挿通部８５ｂおよび挿通部８５ｂ以外にも設けることもできる。
【0082】
正極合材ペースト２５を正極集電体２１の上面２１ｊに対して塗布するとき、支持部材８５は、正極集電体２１に対して矢印で示す移動方向に移動する。したがって、正極集電体２１は、支持部材８５の矢印で示す移動方向への移動に引き摺られて移動してしまうおそれがある。そこで、第２支持部８５ｄは、正極集電体２１を矢印で示す移動方向に移動しないように保持する保持手段を備えている。保持手段は、真空吸着パットや磁気吸着パットであって、正極集電体２１を第２支持部８５ｄ上に保持する。
【0083】
＜塗工の手順＞
図１３（ｂ）は、ダイノズル８１が正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布する位置を拡大した断面図である。以上のような塗工機８を用いて塗工工程（Ｓ１３）が、実施される。図１３を参照して、塗工の手順を説明する。
図１３（ｂ）は、ダイノズル８１が正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布する位置を拡大した断面図である。以上のような塗工機８を用いて塗工工程（Ｓ１３）が、実施される。図１３を参照して、塗工の手順を説明する。
【0084】
図１３（ａ）、図１３（ｂ）に示すように、ダイノズル８１および支持部材８５は、同期して順次矢印で示す移動方向に移動する。すると、支持部材８５の第１支持部８５ａは、順次、塗布領域２１ａ～２１ｄの上面２１ｊの下方から退避し、この後、下面２１ｋには、上面２１ｊから下面２１ｋに正極合材ペースト２５が浸透してくる。これにより、下面２１ｋの正極合材ペースト２５と第１支持部８５ａとが接触することが抑えられる。すなわち、正極合材ペースト２５が塗布された後、正極集電体２１は、ステージ８６の第２支持部８５ｄによって非塗布領域２１ｅ～２１ｉのみが支持されることになる。
【0085】
正極集電体２１は、以上のような工程を経て正極合材ペースト２５が塗布される。
＜塗工工程（Ｓ１３）における正極合材ペースト２５＞
塗工工程（Ｓ１３）では、上述のように、ダイノズル８１が正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布する。
＜塗工工程（Ｓ１３）における正極合材ペースト２５＞
塗工工程（Ｓ１３）では、上述のように、ダイノズル８１が正極集電体２１に対して正極合材ペースト２５を塗布する。
【0086】
図１３（ｂ）に示すように、正極集電体２１の上面２１ｊから、正極合材ペースト２５が吐出されると、図６、図７に示すように、正極集電体２１の上面２１ｊでは、塗工幅Ｗｐで正極合材ペースト２５が塗工される。塗工された正極合材ペースト２５は、正極集電体２１の内部に浸透して充填していく。このとき、正極合材ペースト２５は、その粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］と、表面張力と、濡れ性により、図６に示すように、塗工幅Ｗｐより重力により下方へ浸透するにつれて徐々に幅方向Ｗの幅が小さくなる。そして、下面２１ｋでは、塗工幅Ｗｓになる。
【0087】
図７に示すように、塗工された正極合材ペースト２５は塗工幅Ｗｐに塗工されるが、このとき、幅方向Ｗの端部２２ｄは、長さ方向Ｌに沿った直線にはならず、幅方向Ｗに波状にランダムな凹凸が生じる。これは、正極集電体２１の骨格構造や、ここに吸収される正極合材ペースト２５のムラなどにより生じる。このため塗工幅Ｗｐや塗工幅Ｗｓは、これらの凹凸を平均したものとなる。この平均化は、例えば算術平均でもよいし、他の平均化でもよい。
【0088】
このときの平均的な凹凸の幅を凹凸幅ΔＷとする。本実施形態では、この凹凸幅ΔＷを制御、調整することで、電解液５の正極合材層２２への浸透を改善する。
ここで、本実施形態において「塗工幅Ｗｐ」や、「塗工幅Ｗｓ」は、上側領域Ｗｔ１、中間領域Ｗｔ２、下側領域Ｗｔ３毎に、このような「凹凸幅ΔＷ」を平均した直線の軌跡となる。
ここで、本実施形態において「塗工幅Ｗｐ」や、「塗工幅Ｗｓ」は、上側領域Ｗｔ１、中間領域Ｗｔ２、下側領域Ｗｔ３毎に、このような「凹凸幅ΔＷ」を平均した直線の軌跡となる。
【0089】
次に、図８は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の正極板２の正極合材層２２の塗工側と反対の表面２２ｃを示す模式図である。図６に示すように、塗工され正極集電体２１に浸透する正極合材ペースト２５は、下面２１ｋに到達する頃には、その幅が狭くなる。そのため、図８に示す塗工側と反対の表面２２ｃでは、正極合材層２２の幅は塗工幅Ｗｓとなっている。
【0090】
＜正極合材ペースト２５の塗工量［ｇ／ｓ］＞
本実施形態における塗工量は、以下のように設定される。
本実施形態では、上述のとおり、下側領域Ｗｔ３における凹凸幅ΔＷ３を上側領域Ｗｔ１における凹凸幅ΔＷ１より大きくするように構成した。
本実施形態における塗工量は、以下のように設定される。
本実施形態では、上述のとおり、下側領域Ｗｔ３における凹凸幅ΔＷ３を上側領域Ｗｔ１における凹凸幅ΔＷ１より大きくするように構成した。
【0091】
そこで本発明者らは、下側領域Ｗｔ３における凹凸幅ΔＷ３を制御する方法の一つとして、正極合材ペースト２５の粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］が所定の範囲で、かつ、その一定の範囲で塗工量［ｇ／ｓ］が多いほど、凹凸幅ΔＷが大きくなることを見出した。
【0092】
そこで、上側領域Ｗｔ１の平均の塗工量Ｑ１［ｇ／ｓ］を１００％としたとき、下側領域Ｗｔ３の平均の塗工量Ｑ３［ｇ／ｓ］は１０２．４％と過剰にした。なお、このとき、中間領域Ｗｔ２の平均の塗工量Ｑ２［ｇ／ｓ］は、Ｑ３に対して１０１．２％と、その中間値とした。
【0093】
その結果、上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷ１は、０．１［ｍｍ］であるのに対して、中間領域Ｗｔ２の凹凸幅ΔＷ２では、０．３［ｍｍ］となり、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３は、０．５［ｍｍ］と大きくなった。
【0094】
本実施形態では、上側領域Ｗｔ１の塗工量Ｑ１に対して、下側領域Ｗｔ３の塗工量Ｑ３が、Ｑ３／Ｑ１≧１．０２の範囲で、所望のΔＷ３を得られることが分かった。
本実施形態では、塗工量［ｇ／ｓ］は、正極合材ペースト２５の吐出圧によって調整している。
本実施形態では、塗工量［ｇ／ｓ］は、正極合材ペースト２５の吐出圧によって調整している。
【0095】
＜塗工量Ｑの別例＞
本実施形態では、塗工量［ｇ／ｓ］は、正極合材ペースト２５の吐出圧によって調整している。しかし、正極集電体２１の構成や、正極合材ペースト２５の構成、粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］によっては、一定の吐出圧により吐出することでも、下側領域Ｗｔ３における凹凸幅ΔＷ３の値を大きくすることができることを見出した。
本実施形態では、塗工量［ｇ／ｓ］は、正極合材ペースト２５の吐出圧によって調整している。しかし、正極集電体２１の構成や、正極合材ペースト２５の構成、粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］によっては、一定の吐出圧により吐出することでも、下側領域Ｗｔ３における凹凸幅ΔＷ３の値を大きくすることができることを見出した。
【0096】
そこで、下側領域Ｗｔ３における凹凸幅ΔＷ３の値を制御する方法としては、吐出圧以外に、粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］によっても制御、調整することができることを見出した。
具体的には、正極合材ペースト２５が、比較的低粘度の場合は、吐出の最初は、ペーストの流れが乱れ、凹凸幅ΔＷ３が大きくなる。しかしながら、その後、正極集電体２１に吐出する正極合材ペースト２５が、凹凸幅ΔＷ２や凹凸幅ΔＷ１となるにしたがって安定してΔＷが小さくなってくる。そうすると、同じ吐出圧でも、上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷ１は、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３より小さくなる。
具体的には、正極合材ペースト２５が、比較的低粘度の場合は、吐出の最初は、ペーストの流れが乱れ、凹凸幅ΔＷ３が大きくなる。しかしながら、その後、正極集電体２１に吐出する正極合材ペースト２５が、凹凸幅ΔＷ２や凹凸幅ΔＷ１となるにしたがって安定してΔＷが小さくなってくる。そうすると、同じ吐出圧でも、上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷ１は、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３より小さくなる。
【0097】
＜ギャップＧ＞
さらに、本発明者らは、ギャップＧによっても、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３を制御、調整することができることを見出した。
さらに、本発明者らは、ギャップＧによっても、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３を制御、調整することができることを見出した。
【0098】
図１３（ｂ）に示すように、ダイノズル８１のノズル８３の下端の吐出部と、正極集電体２１との間には、所定のクリアランスであるギャップＧが設定されている。このギャップＧを小さく取った場合では、同じ吐出量［ｇ／ｓ］でも、吐出された正極合材ペースト２５の吐出圧が正極集電体２１の表面にまで伝達されやすい。その結果、正極集電体２１の表面での正極合材ペースト２５の乱れが生じやすく、凹凸幅ΔＷ３が大きくなる。
【0099】
その一方、ギャップＧを大きく取った場合では、同じ吐出量［ｇ／ｓ］でも、吐出された正極合材ペースト２５の吐出圧が正極集電体２１の表面にまで伝達されにくく、正極合材ペースト２５は重力により正極集電体２１に塗工される。その結果、正極集電体２１の表面での正極合材ペースト２５の乱れは少なく、凹凸幅ΔＷ１が小さくなる。
【0100】
このように、ダイノズル８１のノズル８３の下端の吐出部と、正極集電体２１との間のクリアランスであるギャップＧは、凹凸幅ΔＷが形成される大きさに影響を与える。
＜凹凸幅ΔＷと塗工幅Ｗｐ＞
上述のとおり、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３の値の制御と調整は、上記のように行われる。なお、凹凸幅ΔＷ３の値は、以下のように塗工幅Ｗｐも考慮される。
＜凹凸幅ΔＷと塗工幅Ｗｐ＞
上述のとおり、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３の値の制御と調整は、上記のように行われる。なお、凹凸幅ΔＷ３の値は、以下のように塗工幅Ｗｐも考慮される。
【0101】
下側領域Ｗｔ３における正極集電体２１の正極合材ペースト２５が塗工された側の正極合材層２２の幅を塗工幅Ｗｐとしたとき、そのときの正極合材層２２の端部２２ｄの凹凸幅ΔＷ３との関係は、以下のような関係がある。ここで、塗工幅Ｗｐは、下側領域Ｗｔ３における平均された幅となる。関係ΔＷ３／Ｗｐは、その値が十分に大きければ、正極合材層２２の端部２２ｄと電解液５との臨界面が十分に大きく取れる。このため、臨界面は十分な電解液５を浸透させることができる。
【0102】
具体的には、本実施形態では、「ΔＷ３／Ｗｐ≧０．０１５」という関係に設定される。さらに望ましくは、ΔＷ３／Ｗｐ≧０．０１６である。
一方、関係ΔＷ３／Ｗｐは、その値が大きすぎれば、凹凸の乱れが大きくなり正極合材層２２の端部２２ｄがリード部２１ｌに被ったりすることがある。また、凹凸の乱れが大きくなると、正極合材層２２の端部２２ｄが脱落する原因にもなる。
一方、関係ΔＷ３／Ｗｐは、その値が大きすぎれば、凹凸の乱れが大きくなり正極合材層２２の端部２２ｄがリード部２１ｌに被ったりすることがある。また、凹凸の乱れが大きくなると、正極合材層２２の端部２２ｄが脱落する原因にもなる。
【0103】
このため、具体的に本実施形態では、関係ΔＷ３／Ｗｐの好ましい値として、ΔＷ３／Ｗｐ≦０．０２５に設定されている。
また、上側領域Ｗｔ１における関係ΔＷ１／Ｗｐは、電解液５の浸透への寄与は少ないため比較的小さな値でもよい。逆に、凹凸幅ΔＷ１を大きくすることで、上側領域Ｗｔ１においても電解液５の浸透を促進することも考えられる。しかしながら上側領域Ｗｔ１においても、電槽１５に挿入するときに、その内面に接触するため電槽１５の内面への接触を起因とする正極合材層２２の端部２２ｄの脱落を生じやすい。そこで、上側領域Ｗｔ１においては、凹凸幅ΔＷ１は小さい方が好ましい。
また、上側領域Ｗｔ１における関係ΔＷ１／Ｗｐは、電解液５の浸透への寄与は少ないため比較的小さな値でもよい。逆に、凹凸幅ΔＷ１を大きくすることで、上側領域Ｗｔ１においても電解液５の浸透を促進することも考えられる。しかしながら上側領域Ｗｔ１においても、電槽１５に挿入するときに、その内面に接触するため電槽１５の内面への接触を起因とする正極合材層２２の端部２２ｄの脱落を生じやすい。そこで、上側領域Ｗｔ１においては、凹凸幅ΔＷ１は小さい方が好ましい。
【0104】
このため、具体的に本実施形態では、関係ΔＷ１／Ｗｐの好ましい値として、ΔＷ１／Ｗ≦０．０１としている。より好ましくはΔＷ１／Ｗｐ≦０．００５である。
＜塗工側と反対の正極合材層２２の凹凸幅ΔＷ＞
以上、塗工側表面２２ａにおける正極合材層２２の凹凸幅ΔＷについて説明したが、塗工側と反対の正極合材層２２においても、同様の対応が考えられる。つまり、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３は大きく、上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷ１は小さく設定されることは共通する。ここでは、詳しい説明は省略し、具体的な数値は挙げないが、当業者により、そのニッケル水素蓄電池１において、最適化された設定がなされる。
＜塗工側と反対の正極合材層２２の凹凸幅ΔＷ＞
以上、塗工側表面２２ａにおける正極合材層２２の凹凸幅ΔＷについて説明したが、塗工側と反対の正極合材層２２においても、同様の対応が考えられる。つまり、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３は大きく、上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷ１は小さく設定されることは共通する。ここでは、詳しい説明は省略し、具体的な数値は挙げないが、当業者により、そのニッケル水素蓄電池１において、最適化された設定がなされる。
【0105】
＜正極合材ペースト２５の調整（Ｓ１４）＞
塗工工程（Ｓ１３）では、上述したように、目標とする塗工側表面２２ａにおける正極合材層２２の下側領域Ｗｔ３の端部２２ｄの凹凸幅ΔＷ３及び塗工幅Ｗｐとの所定の関係ΔＷ３／Ｗｐを規定する。そこで、塗工工程（Ｓ１３）後に、正極合材層２２が適切に構成されているかを検査する。検査の結果、正極合材層２２が適切ではない場合（Ｓ１４：ＮＯ）は、再度正極合材ペースト製造工程（Ｓ１１）に戻る。そして、正極合材ペースト２５の吐出量［ｇ／ｓ］、粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］やせん断速度［ｓ－１］、ギャップＧなどを調整する。正極合材層２２が適切である場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）は、乾燥工程（Ｓ１５）に移行する。
塗工工程（Ｓ１３）では、上述したように、目標とする塗工側表面２２ａにおける正極合材層２２の下側領域Ｗｔ３の端部２２ｄの凹凸幅ΔＷ３及び塗工幅Ｗｐとの所定の関係ΔＷ３／Ｗｐを規定する。そこで、塗工工程（Ｓ１３）後に、正極合材層２２が適切に構成されているかを検査する。検査の結果、正極合材層２２が適切ではない場合（Ｓ１４：ＮＯ）は、再度正極合材ペースト製造工程（Ｓ１１）に戻る。そして、正極合材ペースト２５の吐出量［ｇ／ｓ］、粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］やせん断速度［ｓ－１］、ギャップＧなどを調整する。正極合材層２２が適切である場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）は、乾燥工程（Ｓ１５）に移行する。
【0106】
このように、本実施形態では、凹凸幅ΔＷ３や関係ΔＷ３／Ｗｐを監視しながら、条件を再設定し、常に所定の凹凸幅ΔＷ３や関係ΔＷ３／Ｗｐの正極板２を製造することができる。
【0107】
なお、正極合材ペースト２５の調整（Ｓ１４）に関しては、必ずしも常時行わなくても、例えば組成が変わる生産ロットごとに行うようにすることができる。
＜乾燥工程（Ｓ１５）＞
乾燥工程（Ｓ１５）では、塗工工程（Ｓ１３）において正極集電体２１に塗工された正極合材ペースト２５を、例えば、熱風や冷風、赤外線照射等の方法で乾燥させて、溶媒を蒸発させ、正極合材ペースト２５を硬化させて、正極合材層２２を形成する。
＜乾燥工程（Ｓ１５）＞
乾燥工程（Ｓ１５）では、塗工工程（Ｓ１３）において正極集電体２１に塗工された正極合材ペースト２５を、例えば、熱風や冷風、赤外線照射等の方法で乾燥させて、溶媒を蒸発させ、正極合材ペースト２５を硬化させて、正極合材層２２を形成する。
【0108】
＜整形・プレス工程（Ｓ１６）＞
乾燥工程（Ｓ１５）で、正極合材ペースト２５を硬化させて、正極合材層２２を形成したら、ローラプレス機（図示略）により、正極板２を所定の厚みにプレスするとともに、その表面形状を整える。
乾燥工程（Ｓ１５）で、正極合材ペースト２５を硬化させて、正極合材層２２を形成したら、ローラプレス機（図示略）により、正極板２を所定の厚みにプレスするとともに、その表面形状を整える。
【0109】
以上で、正極板２の製造工程が完了する。その後は、電極群製造工程（Ｓ２）に進み、源泉工程（Ｓ１）で製造した負極板３、セパレータ４を積層し、正極集電板２７、負極集電板３７を溶接して電極群６を製造する。
【0110】
（本実施形態の作用）
＜実験例と比較例＞
次に、本実施形態のニッケル水素蓄電池１及びその製造方法の作用について説明する。本実施形態では、以下のような比較実験を行った。実験に用いた電極群６は、１２枚の正極板２と１３枚の負極板３を備えている。
＜実験例と比較例＞
次に、本実施形態のニッケル水素蓄電池１及びその製造方法の作用について説明する。本実施形態では、以下のような比較実験を行った。実験に用いた電極群６は、１２枚の正極板２と１３枚の負極板３を備えている。
【0111】
比較例である従来技術のニッケル水素蓄電池１では、図１５、図１６に示すように、従来技術の凹凸幅ΔＷは、図７、図８に示す本実施形態の上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷ１と等しい。言い換えれば、従来技術のニッケル水素蓄電池１の凹凸幅ΔＷは、すべてΔＷ１と等しくなっている。
【0112】
【0113】
なお、負極板３は、実験例と比較例共通のＡＢ５系水素吸蔵合金からなる負極１３枚からなるものである。また、実験例と比較例は、交換した正極板２以外の相違はない。
このような実験例と比較例で、ニッケル水素蓄電池１を製作し、その直流内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）を比較した。なお、交換する３枚の正極板２の位置は、ランダムに変更し、複数回ＤＣ－ＩＲを測定した。
このような実験例と比較例で、ニッケル水素蓄電池１を製作し、その直流内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）を比較した。なお、交換する３枚の正極板２の位置は、ランダムに変更し、複数回ＤＣ－ＩＲを測定した。
【0114】
その結果、実験例のニッケル水素蓄電池１の直流内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）は、比較例のニッケル水素蓄電池１の内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）と比較して、およそ１％低下した。
＜実験例の作用＞
上記のとおり、実験例のニッケル水素蓄電池１の直流内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）は、比較例のニッケル水素蓄電池１の内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）と比較して、およそ１％低下した。その要因としては、正極板２の構成の相違に起因することは明らかである。具体的には、実験例の交換した３枚の正極板２では、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３が、比較例の上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷがと比較して大きくなっていることである。そのため、注液時に電池ケース１３の上方から注液された電解液５が、電極群６の上方に滞留するが、十分に正極板２に浸透することなく、下方に移動し、電槽１５の下部に溜まってしまう。この下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３の部分から、正極合材層２２の端部２２ｄに接する部分に電解液５が浸透し易いことが原因の１つだと考えられる。
＜実験例の作用＞
上記のとおり、実験例のニッケル水素蓄電池１の直流内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）は、比較例のニッケル水素蓄電池１の内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）と比較して、およそ１％低下した。その要因としては、正極板２の構成の相違に起因することは明らかである。具体的には、実験例の交換した３枚の正極板２では、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３が、比較例の上側領域Ｗｔ１の凹凸幅ΔＷがと比較して大きくなっていることである。そのため、注液時に電池ケース１３の上方から注液された電解液５が、電極群６の上方に滞留するが、十分に正極板２に浸透することなく、下方に移動し、電槽１５の下部に溜まってしまう。この下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３の部分から、正極合材層２２の端部２２ｄに接する部分に電解液５が浸透し易いことが原因の１つだと考えられる。
【0115】
実験例の正極合材層２２の端部２２ｄが、下側領域Ｗｔ３の凹凸幅ΔＷ３の部分は、電解液５と接する臨界面が広い。このため、実験例で交換した正極板２では、比較例の正極板２よりも電槽１５の下部に貯留された電解液５を正極合材層２２に浸透させやすい。また、一旦下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２に浸透した電解液５は、漸次正極板２全体に拡散するものと考えられる。
【0116】
以上のような理由から、実験例のニッケル水素蓄電池１の直流内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）は、比較例のニッケル水素蓄電池１の内部抵抗（ＤＣ－ＩＲ）と比較して、およそ１％低下したものと考えられる。
【0117】
（本実施形態の効果）
（１）本実施形態のニッケル水素蓄電池１及びその製造方法では、電解液５の注液時に正極板２に電解液５を浸透し易くすることができる。
（１）本実施形態のニッケル水素蓄電池１及びその製造方法では、電解液５の注液時に正極板２に電解液５を浸透し易くすることができる。
【0118】
（２）正極集電体２１に対して、正極合材層２２が形成されるとともに、形成された正極合材層２２を上下方向に等分に上側領域Ｗｔ１、中間領域Ｗｔ２、下側領域Ｗｔ３に３分割する。そして、正極合材層２２の幅方向Ｗの端部２２ｄにおいて、上側領域Ｗｔ１の正極合材層２２の端部２２ｄの平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ１とする。同様に中間領域Ｗｔ２の正極合材層２２の端部２２ｄの平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ２とする。また、下側領域Ｗｔ３の正極合材層の端部２２ｄの平均凹凸幅を凹凸幅ΔＷ３とする。この場合に、凹凸幅ΔＷ１≦凹凸幅ΔＷ３になるように構成した。
【0119】
このため、下側領域Ｗｔ３の正極合材層２２の端部２２ｄの表面積が大きくなり、電解液５との臨界面での吸収が良好となる。その結果、電槽１５の下部に電解液５が滞留した場合に、正極板２に電解液５が浸透し易くなる。
【0120】
（３）凹凸幅ΔＷ１と凹凸幅ΔＷ３において、凹凸幅ΔＷ３／凹凸幅ΔＷ１≧５とした。そのため、下側領域Ｗｔ３での電解液５の浸透を高めると同時に、上側領域Ｗｔ１の正極合材層２２の端部２２ｄの脱落を抑制することができる。
【0121】
（４）下側領域Ｗｔ３において凹凸幅ΔＷ３と、塗工側表面２２ａの塗工幅Ｗｐの関係をΔＷ３／Ｗｐ≧０．０１５となるようにしたため、下側領域Ｗｔ３において、電解液５の浸透を向上させることができる。ΔＷ３／Ｗｐ≧０．０１６とすれば、さらに電解液５の浸透を向上させることができる。また、ΔＷ３／Ｗｐ≦０．０２５とすれば正極活物質の脱落や正極合材ペースト２５のはみだしなどを抑制することができる。
【0122】
（５）上側領域Ｗｔ１において凹凸幅ΔＷ１と、水平方向の塗工幅Ｗｐの関係をΔＷ１／Ｗｐ≦０．０１となるようにしたため、上側領域Ｗｔ１における正極合材層２２の端部２２ｄの脱落を抑制することができる。ΔＷ１／Ｗｐ≦０．００５とすれば、さらに抑制することができる。
【0123】
（６）電極群６において、正極板２の全枚数の内、１／４以上を本実施形態の正極板２の構成とすれば、電解液５の浸透を改善し、内部抵抗を有意に改善することができる。
（７）正極集電体２１の目付を２００［ｇ／ｍ２］以上、４００［ｇ／ｍ２］以下とし、かつ孔径３００［μｍ］以上、６００［μｍ］以下としたため、所望の正極合材層２２を形成することができる。
（７）正極集電体２１の目付を２００［ｇ／ｍ２］以上、４００［ｇ／ｍ２］以下とし、かつ孔径３００［μｍ］以上、６００［μｍ］以下としたため、所望の正極合材層２２を形成することができる。
【0124】
（８）本実施形態のニッケル水素蓄電池１の製造方法では、正極合材ペースト２５のせん断速度が１０［ｓ－１］以下であり、かつ粘度が５０ｍ［Ｐａ・ｓ］以上、２０００［ｍＰａ・ｓ］以下とした。このように正極合材ペースト２５の粘度を制御することで、所望の凹凸幅ΔＷ３を達成する達成することができる。
【0125】
（９）下側領域Ｗｔ３の正極合材ペースト２５の吐出量を、上側領域Ｗｔ１の１０２％以上とした。このように正極合材ペースト２５の吐出量を制御することで、所望の凹凸幅ΔＷ３を達成することができる。
【0126】
（１０）塗工工程（Ｓ１３）における正極合材ペースト２５を吐出するノズル８３と、正極集電体２１とのクリアランスであるギャップＧを調整する。このように、ギャップＧを制御することで、所望の凹凸幅ΔＷ３を達成することができる。
【0127】
（別例）
本発明は、上記実施形態に拘わらず、以下のようにして実施することができる。
○図９は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の正極板２の別例を示す模式図である。本実施形態では、説明の単純化のため、図７及び図８では、上側領域Ｗｔ１、中間領域Ｗｔ２、下側領域Ｗｔ３の３つに等分して説明した。しかしながら、例えば図９の右側に示すように、上側領域Ｗｔ１と下側領域Ｗｔ３と、中間領域Ｗｔ２１、中間領域Ｗｔ２２、中間領域２３と、全部で５つの領域に等分して凹凸幅ΔＷを管理するようにしてもよい。
本発明は、上記実施形態に拘わらず、以下のようにして実施することができる。
○図９は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１の正極板２の別例を示す模式図である。本実施形態では、説明の単純化のため、図７及び図８では、上側領域Ｗｔ１、中間領域Ｗｔ２、下側領域Ｗｔ３の３つに等分して説明した。しかしながら、例えば図９の右側に示すように、上側領域Ｗｔ１と下側領域Ｗｔ３と、中間領域Ｗｔ２１、中間領域Ｗｔ２２、中間領域２３と、全部で５つの領域に等分して凹凸幅ΔＷを管理するようにしてもよい。
【0128】
○また、図示は省略するが、例えば、上側領域Ｗｔ１を上から２５％の領域とし、下側領域Ｗｔ３を下から２５％の領域とし、残る５０％の領域を中間領域Ｗｔ２とすることもできる。すなわち本実施形態においては、領域の分割は、特に、上部における凹凸幅ΔＷを管理、制御、調整するためのものであるので、任意の不等分の分割をすることができる。
【0129】
○さらに、図９の左側に示すように、中間領域Ｗｔ２を省略して、上側の２０％を上側領域Ｗｔ１とし、残り８０％を下側領域Ｗｔ３とすることもできる。
○本実施形態では、溶媒である水や増粘剤の配合により正極合材ペースト２５の粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］を調整して、所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを有した正極合材層２２を形成している。しかし粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］の調整に限定されず、所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを達成できるものであればよい。要は、設定した凹凸幅ΔＷ、関係ΔＷ／Ｗｐとなるように、凹凸幅ΔＷ、及び関係ΔＷ／Ｗｐを指標として、これらに関係する手段で、これらを調整できればよい。
○本実施形態では、溶媒である水や増粘剤の配合により正極合材ペースト２５の粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］を調整して、所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを有した正極合材層２２を形成している。しかし粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］の調整に限定されず、所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを達成できるものであればよい。要は、設定した凹凸幅ΔＷ、関係ΔＷ／Ｗｐとなるように、凹凸幅ΔＷ、及び関係ΔＷ／Ｗｐを指標として、これらに関係する手段で、これらを調整できればよい。
【0130】
○それには、例えば、吐出量［ｇ／ｓ］や、ギャップＧを例示した。さらに、正極集電体２１の構成が挙げられる。具体的には、正極集電体２１の網目構造の大きさや形状、素材等を変更することで、所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを達成してもよい。
【0131】
○また、その他の方法として正極合材ペースト２５の粘度以外の組成、正極活物質を変更してもよい。例えば、正極合材ペースト２５中の正極活物質の種類、径を変えることで、正極活物質粒子の沈降速度などを制御するようにすることもできる。また、正極合材ペースト２５と正極集電体２１の骨部との濡れ性（撥水性）を調整して、正極合材ペースト２５の広がりや乱れを調整することもできる。
【0132】
○正極合材ペースト２５の温度［°Ｃ］を変更することで、粘度を変更することもできる。また、せん断速度［ｓ－１］を制御することで、間接的に粘度を調節することもできる。
【0133】
また、塗工機８からの吐出速度、吐出圧、吐出口の形状、搬送速度などの変更により、所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを達成してもよい。
○もちろん、これらを組み合わせて所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを達成してもよい。
○もちろん、これらを組み合わせて所望の凹凸幅ΔＷ３、及び所望の関係ΔＷ３／Ｗｐを達成してもよい。
【0134】
○実験例では、１２枚の正極板２の内、３枚のみを所定の凹凸幅ΔＷ３、関係ΔＷ３／Ｗｐのものを用いたが、３枚に限らず、全数を交換したものでも実施できる。
○本実施形態のニッケル水素蓄電池１は、車両の駆動用の電池を例に説明したが、電池の用途は限定されず、航空機や船舶のほか、定置用にも使用することができる。さらに、本発明が実施できる限り、ニッケル水素蓄電池に限定せず、他の二次電池で実施できる。
○本実施形態のニッケル水素蓄電池１は、車両の駆動用の電池を例に説明したが、電池の用途は限定されず、航空機や船舶のほか、定置用にも使用することができる。さらに、本発明が実施できる限り、ニッケル水素蓄電池に限定せず、他の二次電池で実施できる。
【0135】
○各図面は、本実施形態のニッケル水素蓄電池１を説明するために模式的に示す図もあり、必ずしも構成要素の数量、寸法のバランスは、誇張されたものもあり正確ではない場合がある。
【0136】
○図４、図５に示すフローチャートは例示であり、その手順を付加し削除し入れ替え、又は変更することができる。例えば、正極集電体製造工程（Ｓ１１）、正極合材ペースト製造工程（Ｓ１２）などは、順序を問わない。
【0137】
○正極合材ペーストの粘度Ｖ［ｍＰａ・ｓ］などの数値は、実施形態における例示であり、本発明がこれらの数値や範囲に限定されることを意図するものではない。当業者によりニッケル水素蓄電池１の構成に合わせて最適化ができる。
【0138】
○本発明は、特許請求の範囲の記載を逸脱しない限り、当業者により、その構成を付加し削除し又は変更して実施できることは言うまでもない。
【符号の説明】
【0139】
１…ニッケル水素蓄電池
２…正極板
３…負極板
４…セパレータ
５…電解液
６…電極群
８…塗工機
９…真空吸着装置
１２…電池セル
１３…電池ケース（一体電槽）
１３ａ…正極接続端子
１３ｂ…負極接続端子
１４…蓋体
１５…電槽
１６…開口部
１７…貫通孔
１８…隔壁
２１…正極集電体
２１ａ～２１ｄ…塗布領域
２１ｅ～２１ｉ…非塗布領域
２１ｊ…上面
２１ｋ…下面
２１ｌ…リード部
２１ｍ…周縁部内面
２２…正極合材層
２２ａ…塗工側表面
２２ｂ…（正極合材層の）内部
２２ｃ…塗工側と反対の表面
２２ｄ…幅方向Ｗの端部
２５…正極合材ペースト
２５ｅ…上面
２５ｆ…下面
２７…正極集電板
３１…負極集電体
３７…負極集電板
８１…ダイノズル
８２…ダイ
８３…ノズル
８４…押さえローラ
８５…支持部材
８５ａ…第１支持部
８５ｂ…挿通部
８５ｃ…連結部
８５ｄ…第２支持部
８６…ステージ
９１…吸着パッド
Ｌ…長さ方向（塗工方向）
Ｗ…幅方向（短辺方向）
Ｄ…厚み方向
Ｗｐ…（塗工側の）塗工幅
Ｗｓ…（塗工側と反対の）塗工幅
Ｗｏ…（従来技術の）塗工幅
ΔＷ…（幅方向Ｗの正極合材層の端部の）凹凸幅
ΔＷ１…（上側領域の）凹凸幅
ΔＷ２…（中間領域の）凹凸幅
ΔＷ３…（下側領域の）凹凸幅
ΔＷ／Ｗｐ…関係
Ｗｔ１…上側領域
Ｗｔ２…中間領域
Ｗｔ３…下側領域
Ｗｖ１…（上側領域の未塗工部分の）幅
Ｗｖ２…（中間領域の未塗工部分の）幅
Ｗｖ３…（下側領域の未塗工部分の）幅
Ｗｖ０…（従来技術の未塗工部分の）幅
Ｖ…粘度［ｍＰａ・ｓ］
Ｑ…塗工量［ｃｍ３／ｓ］
Ｑ０…従来の塗工量［ｃｍ３／ｓ］
Ｑ１…（上側領域Ｗｔ１の平均の）塗工量［ｇ／ｓ］
Ｑ２…（中間領域Ｗｔ２の平均の）塗工量［ｇ／ｓ］
Ｑ３…（下側領域Ｗｔ３の平均の）塗工量［ｇ／ｓ］
Ｇ…ギャップ
Ｐ１…ポイント
Ｐ２…ポイント
Ｐ３…ポイント
Ｐ４…ポイント
２…正極板
３…負極板
４…セパレータ
５…電解液
６…電極群
８…塗工機
９…真空吸着装置
１２…電池セル
１３…電池ケース（一体電槽）
１３ａ…正極接続端子
１３ｂ…負極接続端子
１４…蓋体
１５…電槽
１６…開口部
１７…貫通孔
１８…隔壁
２１…正極集電体
２１ａ～２１ｄ…塗布領域
２１ｅ～２１ｉ…非塗布領域
２１ｊ…上面
２１ｋ…下面
２１ｌ…リード部
２１ｍ…周縁部内面
２２…正極合材層
２２ａ…塗工側表面
２２ｂ…（正極合材層の）内部
２２ｃ…塗工側と反対の表面
２２ｄ…幅方向Ｗの端部
２５…正極合材ペースト
２５ｅ…上面
２５ｆ…下面
２７…正極集電板
３１…負極集電体
３７…負極集電板
８１…ダイノズル
８２…ダイ
８３…ノズル
８４…押さえローラ
８５…支持部材
８５ａ…第１支持部
８５ｂ…挿通部
８５ｃ…連結部
８５ｄ…第２支持部
８６…ステージ
９１…吸着パッド
Ｌ…長さ方向（塗工方向）
Ｗ…幅方向（短辺方向）
Ｄ…厚み方向
Ｗｐ…（塗工側の）塗工幅
Ｗｓ…（塗工側と反対の）塗工幅
Ｗｏ…（従来技術の）塗工幅
ΔＷ…（幅方向Ｗの正極合材層の端部の）凹凸幅
ΔＷ１…（上側領域の）凹凸幅
ΔＷ２…（中間領域の）凹凸幅
ΔＷ３…（下側領域の）凹凸幅
ΔＷ／Ｗｐ…関係
Ｗｔ１…上側領域
Ｗｔ２…中間領域
Ｗｔ３…下側領域
Ｗｖ１…（上側領域の未塗工部分の）幅
Ｗｖ２…（中間領域の未塗工部分の）幅
Ｗｖ３…（下側領域の未塗工部分の）幅
Ｗｖ０…（従来技術の未塗工部分の）幅
Ｖ…粘度［ｍＰａ・ｓ］
Ｑ…塗工量［ｃｍ３／ｓ］
Ｑ０…従来の塗工量［ｃｍ３／ｓ］
Ｑ１…（上側領域Ｗｔ１の平均の）塗工量［ｇ／ｓ］
Ｑ２…（中間領域Ｗｔ２の平均の）塗工量［ｇ／ｓ］
Ｑ３…（下側領域Ｗｔ３の平均の）塗工量［ｇ／ｓ］
Ｇ…ギャップ
Ｐ１…ポイント
Ｐ２…ポイント
Ｐ３…ポイント
Ｐ４…ポイント
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】