(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023015824
(43)【公開日】2023-02-01
(54)【発明の名称】給湯装置
(51)【国際特許分類】
F24H 15/10 20220101AFI20230125BHJP
【ＦＩ】
F24H1/00 G
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021119840
(22)【出願日】2021-07-20
(71)【出願人】
【識別番号】000004709
【氏名又は名称】株式会社ノーリツ
(74)【代理人】
【識別番号】100111383
【弁理士】
【氏名又は名称】芝野 正雅
(74)【代理人】
【識別番号】100170922
【弁理士】
【氏名又は名称】大橋 誠
(72)【発明者】
【氏名】伊美 泰徳
【テーマコード（参考）】
3L122
【Ｆターム（参考）】
3L122AA03
3L122AA34
3L122AA62
3L122AA64
3L122BA36
3L122BA44
3L122EA21
3L122FA05
3L122GA06
3L122GA09
(57)【要約】
【課題】給湯装置のどの部品が再利用可能であるかを、円滑かつ適正に見極めることが可能な給湯装置を提供する。
【解決手段】給湯装置１０は、給湯、暖房および追い焚きの少なくとも１つの機能を備える。給湯装置１０は、給湯装置１０に含まれる部品の再利用の可否を判定可能な指標情報を記憶する記憶部１１２と、制御部１１１と、を備える。指標情報は、機能の使用に応じて積算される情報を含む。制御部１１１は、機能の使用に応じて指標情報を記憶部１１２に更新記憶させる。
【選択図】図２
【解決手段】給湯装置１０は、給湯、暖房および追い焚きの少なくとも１つの機能を備える。給湯装置１０は、給湯装置１０に含まれる部品の再利用の可否を判定可能な指標情報を記憶する記憶部１１２と、制御部１１１と、を備える。指標情報は、機能の使用に応じて積算される情報を含む。制御部１１１は、機能の使用に応じて指標情報を記憶部１１２に更新記憶させる。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
給湯、暖房および追い焚きの少なくとも１つの機能を備えた給湯装置において、
前記給湯装置に含まれる部品の再利用可否を判定可能な指標情報を記憶する記憶部と、
制御部と、を備え、
前記指標情報は、前記機能の使用に応じて積算される情報を含み、
前記制御部は、前記機能の使用に応じて前記指標情報を前記記憶部に更新記憶させる、
ことを特徴とする給湯装置。
前記給湯装置に含まれる部品の再利用可否を判定可能な指標情報を記憶する記憶部と、
制御部と、を備え、
前記指標情報は、前記機能の使用に応じて積算される情報を含み、
前記制御部は、前記機能の使用に応じて前記指標情報を前記記憶部に更新記憶させる、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項2】
請求項１に記載の給湯装置において、
前記指標情報は、前記機能の使用積算値を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
前記指標情報は、前記機能の使用積算値を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項3】
請求項１または２に記載の給湯装置において、
前記指標情報は、前記部品ごとの使用積算値を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
前記指標情報は、前記部品ごとの使用積算値を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項4】
請求項２または３に記載の給湯装置において、
前記使用積算値は、使用積算時間および使用積算回数の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
前記使用積算値は、使用積算時間および使用積算回数の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項5】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記指標情報は、前記機能の実行による燃焼器の燃焼負荷の積算値を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
前記指標情報は、前記機能の実行による燃焼器の燃焼負荷の積算値を含む、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項6】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記記憶部は、前記指標情報として、前記部品の再利用回数をさらに記憶する、
ことを特徴とする給湯装置。
前記記憶部は、前記指標情報として、前記部品の再利用回数をさらに記憶する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項7】
請求項１ないし６の何れか一項に記載の給湯装置において、
外部通信網を介してサーバと通信可能な通信部をさらに備え、
前記制御部は、前記機能の使用に応じて前記指標情報を更新するための情報を、前記通信部を介して前記サーバに送信する、
ことを特徴とする給湯装置。
外部通信網を介してサーバと通信可能な通信部をさらに備え、
前記制御部は、前記機能の使用に応じて前記指標情報を更新するための情報を、前記通信部を介して前記サーバに送信する、
ことを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、給湯器により湯水を生成する給湯装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、給湯器で生成された湯水を、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給する給湯装置が知られている。また、近年、インターネット等の外部通信網を介して、給湯装置とサーバとが接続された給湯システムが開発されている。たとえば、以下の特許文献１には、給湯器を備える風呂装置とサーバとがネットワークを介して通信可能に構成された風呂システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２０－４７１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記のように給湯装置とサーバとが接続されるシステムでは、当該システムを用いて、顧客に給湯装置をリースする事業が展開され得る。このようなリース事業では、リースの終了に応じて給湯器が回収される。この場合、給湯器自体は、寿命まで使用されていないことがあり、このような給湯機には、再利用が可能な部品が残存する場合がある。この他、故障により撤去された給湯器にも、故障原因となった部品以外の部品に、寿命まで使用されていない再利用可能な部品が含まれ得る。これらの場合、給湯器のどの部品が再利用可能であるかを、簡易かつ適正に見極め得ることが好ましい。
【0005】
かかる課題に鑑み、本発明は、給湯装置のどの部品が再利用可能であるかを、円滑かつ適正に見極めることが可能な給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の主たる態様は、給湯、暖房および追い焚きの少なくとも１つの機能を備えた給湯装置に関する。この態様に係る給湯装置は、前記給湯装置に含まれる部品の再利用の可否を判定可能な指標情報を記憶する記憶部と、制御部と、を備える。前記指標情報は、前記機能の使用に応じて積算される情報を含む。前記制御部は、前記機能の使用に応じて前記指標情報を前記記憶部に更新記憶させる。
【0007】
本態様に係る給湯装置によれば、指標情報が記憶部に更新記憶されるため、給湯装置の回収時に適宜指標情報を参照することにより、当該給湯装置に含まれる部品の再利用の可否を、円滑かつ適正に見極めることができる。
【0008】
本態様に係る給湯装置において、前記指標情報は、前記機能の使用積算値を含み得る。
【0009】
この構成によれば、機能の使用積算値から、この機能において動作する部品の使用積算値を把握できる。よって、部品の再利用の可否を、円滑に見極めることができる。
【0010】
本態様に係る給湯装置において、前記指標情報は、前記部品ごとの使用積算値を含み得る。
【0011】
この構成によれば、部品の使用積算値を直接把握できる。よって、部品の再利用の可否を、円滑に見極めることができる。
【0012】
これらの構成において、前記使用積算値は、使用積算時間および使用積算回数の少なくとも一方を含み得る。
【0013】
この構成によれば、使用時間時間および使用積算回数から部品の寿命が尽きたか否かを円滑に判定できる。
【0014】
本態様に係る給湯装置において、前記指標情報は、前記機能の実行による燃焼器の燃焼負荷の積算値を含み得る。
【0015】
この構成によれば、燃焼負荷の積算値から燃焼器の消耗度合いを適切に把握できる。よって、燃焼器が再利用可能であるか否かを適正に見極めることができる。
【0016】
本態様に係る給湯装置において、前記記憶部は、前記指標情報として、前記部品の再利用回数をさらに記憶し得る。
【0017】
この構成によれば、再利用が繰り返された部品を識別でき、部品がさらに再利用可能であるか否かを適切に見極めることができる。すなわち、部品は、機器に対する取り外しと再設置が繰り返されるほど、劣化や損傷が起こりやすい。よって、記憶部に記憶された再利用回数を参照することにより、当該部品がさらに再利用可能であるか否かを適切に見極めることができる。
【0018】
本態様に係る給湯装置は、外部通信網を介してサーバと通信可能な通信部をさらに備え、前記制御部は、前記機能の使用に応じて前記指標情報を更新するための情報を、前記通信部を介して前記サーバに送信するよう構成され得る。
【0019】
この構成によれば、サーバにおいて最新の指標情報を一括管理できる。よって、適宜サーバで管理されている指標情報を参照することにより、各給湯装置に含まれる部品の再利用の可否を円滑に見極めることができる。
【発明の効果】
【0020】
以上のとおり、本発明によれば、給湯装置のどの部品が再利用可能であるかを、円滑かつ適正に見極めることが可能な給湯装置を提供することができる。
【0021】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【0024】
図１は、実施形態に係る、給湯システム１の構成を示す図である。
【0025】
本実施形態では、給湯装置１０が使用者にリースされる場合のビジネスモデルが、給湯システム１において構築されている。給湯装置１０は、当該給湯装置１０の使用実績に関する使用実績情報を、外部通信網４０を介して、サーバ５０に送信する。サーバ５０は、受信した使用実績情報に基づいて、たとえば、月単位で、当該給湯装置１０の使用料金を算出し、算出した使用料金を含む課金情報を、当該給湯装置１０に対応付けられている携帯端末装置３０に送信する。使用者は、携帯端末装置３０を介して、給湯装置１０の課金情報を確認できる。
【0026】
さらに、本実施形態では、給湯装置１０に含まれる部品の再利用可否を判定可能な指標情報が、給湯装置１０およびサーバ５０で管理される。この指標情報は、給湯装置１０の機能（給湯、暖房および追い焚き）の使用に応じて積算される情報を含んでおり、給湯装置１０の機能の使用に応じて更新される。これにより、リースの終了等により給湯装置１０が回収された際に、適宜、この指標情報を参照することで、当該給湯装置１０に含まれる部品の再利用の可否を、円滑かつ適正に見極めることができる。
【0027】
図１に示すように、給湯システム１は、給湯装置１０と、サーバ５０とを備える。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にある場合、サーバ５０は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、携帯端末装置３０と通信可能である。また、サーバ５０は、携帯端末装置３０が宅外にある場合も、外部通信網４０および宅外に配置された通信システム（基地局や民間のルータ）を介して、携帯端末装置３０と通信可能である。
【0028】
給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３とを備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。すなわち、給湯装置１０は、ガス燃料を燃焼させて生じる燃焼ガスで水を温める燃焼式給湯装置である。給湯装置１０が、オイル燃料を燃焼させて生じる燃焼ガスで水を温める燃焼式給湯装置であってもよい。
【0029】
給湯器１１により生成された湯は、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。また、床暖房機能や、室内暖房機能および浴室暖房機能を実現するそれぞれの機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。
【0030】
リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定や実行指示を行うために用いられる。リモートコントローラ１２は、液晶パネルからなる表示部１２１と、入力部１２２とを備え、リモートコントローラ１３は、タッチパネルからなる表示入力部１３１と、運転ボタン１３２とを備える。操作者は、表示部１２１に表示された画面に従って入力部１２２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。また、操作者は、表示入力部１３１を操作することによって、湯張り等の設定を行える。
【0031】
リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。リモートコントローラ１２、１３には、音声を入出力するための音声窓１２ａ、１３ａが設けられている。
【0032】
以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。
【0033】
浴室リモコン１２の入力部１２２には、運転ボタン１２２ａの他、ふろ自動機能、追い焚き機能、足し湯機能、足し水機能および通話機能等を設定するためのボタンが含まれる。
【0034】
運転ボタン１２２ａは、給湯器１１を運転オン状態と運転オフ状態とに切り替えるためのボタンである。運転オン状態であるとき、カラン等の給湯栓が開かれて基準流量以上の通水が発生すると、給湯器１１が燃焼動作し、生成された湯がカラン等へ供給される。ふろ自動機能は、浴槽に湯を張った後、湯温を維持する機能である。追い焚き機能は、浴槽の湯を追い焚きする機能である。足し湯機能は、浴槽に湯を足す機能である。足し水機能は、浴槽に水を足す機能である。通話機能は、浴室リモコン１２と台所リモコン１３との間で通話を行う機能である。
【0035】
台所リモコン１３の表示入力部１３１には、上述の各機能を実行させるための複数のソフトボタンと、床暖房機能、室内暖房機能および浴室暖房機能をそれぞれ実行させるための複数のソフトボタンが表示される。
【0036】
床暖房機能は、床暖房機へ湯を供給して床を暖める機能である。室内暖房機能は、パネルヒータ等の室内暖房機へ湯を供給して室内を暖房する機能である。浴室暖房機能は、浴室換気乾燥暖房機へ湯を供給して浴室を暖房する機能である。浴室暖房機能には、洗濯物等の乾燥のための暖房、すなわち浴室乾燥が含まれる。
【0037】
浴室リモコン１２および台所リモコン１３が運転オフ状態にあるとき、表示部１２１および表示入力部１３１は消灯状態にあり、運転ボタン１２２ａ、１３２以外の操作ボタンの操作は受け付けられない。運転ボタン１２２ａ、１３２が操作され、運転オン状態になると、表示部１２１および表示入力部１３１が点灯して設定内容が表示され、各操作ボタンの操作が受け付け可能となる。
【0038】
さらに、入力部１２２および表示入力部１３１には、図示しない、給湯温度を変更するためのボタンが含まれている。操作者は、このボタンを操作することにより、給湯の設定温度を変更することができる。
【0039】
ルータ２０は、建物内（ここでは、宅内Ｈ１０）に存在する各機器を、外部通信網４０に接続するための通信中継器である。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、無線通信によりルータ２０に接続されて、サーバ５０と通信可能である。携帯端末装置３０は、たとえば、携帯電話機である。この他、携帯端末装置３０が、携帯型のタブレット端末等の他の携帯可能な端末装置であってもよい。外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。
【0040】
外部通信網４０には、給湯装置１０のリースを管理するためのサーバ５０が接続されている。台所リモコン１３は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、サーバ５０と通信を行う。
【0041】
台所リモコン１３には、給湯システム１のアプリケーションプログラムが、サーバ５０からダウンロードされ、インストールされている。このアプリケーションプログラムに、サーバ５０にアクセスするためのアドレス情報（たとえば、ＩＰアドレス）が含まれている。台所リモコン１３は、このアドレス情報に基づいて、サーバ５０にアクセスし、通信を行う。
【0042】
台所リモコン１３のアドレス情報は、初期設定の際に、サーバ５０に送信されて、サーバ５０に登録される。さらに、台所リモコン１３のＩＤ情報（識別情報）が、台所リモコン１３からサーバ５０に送信されて、サーバ５０に登録される。
【0043】
また、台所リモコン１３のＩＤ情報に対応付けて、携帯端末装置３０のアドレス情報が、サーバ５０に登録される。たとえば、携帯端末装置３０が受信可能な電子メールのアドレス情報（Ｅｍａｉｌアドレス）が、携帯端末装置３０のアドレス情報として登録される。サーバ５０は、このアドレス情報を送信先アドレスとして、当該携帯端末装置３０に対応付けられている給湯装置１０（台所リモコン１３）の課金情報を送信する。
【0044】
図２は、給湯システム１を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。
【0045】
給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、検出部１１４と、を備える。制御部１１１は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１１２に記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。
【0046】
通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。通信部１１３は、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２を介して、浴室リモコン１２の通信部１２５および台所リモコン１３の通信部１３５と接続されている。また、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２は、通信部１１３の内部において、互いに接続されている。したがって、浴室リモコン１２の通信部１２５と台所リモコン１３の通信部１３５は、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２によって互いに接続されている。このため、通信部１１３、１２５、１３５の何れかから送信された信号は、他の通信部に同時に送信される。
【0047】
検出部１１４は、給湯器１１に配置された各種センサを含んでいる。たとえば、検出部１１４は、後述の水位センサ２４５（図３参照）の他、湯水の温度を検出するための温度センサ（サーミスタ）、および、湯水の供給を検出するための流量センサ等を含んでいる。
【0048】
浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、マイク１２６と、スピーカ１２７を備える。
【0049】
制御部１２３は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１２４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１および台所リモコン１３と通信を行う。
【0050】
マイク１２６は、音声窓１２ａを介して、音声を集音し、音声信号を出力する。スピーカ１２７は、音声信号に基づく音声を、音声窓１２ａを介して出力する。通話機能において、マイク１２６に入力された音声が台所リモコン１３へ送信され、台所リモコン１３から受信した音声がスピーカ１２７から出力される。
【0051】
台所リモコン１３は、上述の表示入力部１３１および運転ボタン１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５と、マイク１３６と、スピーカ１３７と、無線通信部１３８とを備える。
【0052】
制御部１３３は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１３４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。
【0053】
通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１および浴室リモコン１２と通信を行う。
【0054】
マイク１３６は、音声窓１３ａを介して、音声を集音し、音声信号を出力する。スピーカ１３７は、音声信号に基づく音声を、音声窓１３ａを介して出力する。通話機能において、マイク１３６に入力された音声が浴室リモコン１２へ送信され、浴室リモコン１２から受信した音声がスピーカ１３７から出力される。
【0055】
無線通信部１３８は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。サーバ５０には、台所リモコン１３（給湯装置１０）のアドレス情報およびＩＤ情報として、無線通信部１３８のアドレス情報およびＩＤ情報が登録される。
【0056】
サーバ５０は、制御部５０１と、記憶部５０２と、入力部５０３と、表示部５０４と、通信部５０５とを備える。制御部５０１は、ＣＰＵを備え、記憶部５０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部５０２は、メモリおよびハードディスクを備え、所定の制御プログラムおよびデータベースを記憶する。入力部５０３は、マウスやキーボード等の入力手段を備える。表示部５０４は、液晶モニタ等の表示器を備える。通信部５０５は、制御部５０１からの制御に従って、所定の通信を行う。
【0057】
図３は、給湯器１１の燃焼系および配管の構成を模式的に示す図である。
【0058】
給湯器１１は、その外郭を形成する筐体２００内に、第１給湯部１１ａと第２給湯部１１ｂとを備える。第１給湯部１１ａは、給湯機能のために、給湯用の湯を生成して、カラン、浴槽等の給湯端末に供給する。第２給湯部１１ｂは、床暖房、室内暖房および浴室暖房を含む暖房機能のために、暖房用の湯を生成して床暖房機等の暖房端末に供給する。さらに、第２給湯部１１ｂは、追い焚き機能のために、浴槽と給湯器１１との間で循環する湯を加熱して、浴槽内の湯の温度を上昇させる。
【0059】
第１給湯部１１ａは、第１燃焼ユニット２１０を備える。第１燃焼ユニット２１０は、第１缶体２１１と、第１熱交換器２１２と、第１燃焼器２１３と、第１ファン２１４とを備える。第１熱交換器２１２および第１燃焼器２１３は、第１缶体２１１に収容されている。第１ファン２１４は、第１缶体２１１の内部に燃焼用の空気を供給する。第１缶体２１１の第１排気口２１１ａは、第１缶体２１１の上面から外部に導かれている。
【0060】
第１燃焼器２１３は、燃料ガスを燃焼させるガスバーナである。第１熱交換器２１２は、第１燃焼器２１３で生じた燃焼ガスから熱を回収して、入水管３１１を流れる水を加熱昇温させる。入水管３１１には、水源からの水が供給される。第１熱交換器２１２における熱交換により生成された湯は、出湯管３１２から、台所および浴室のカランに供給される。
【0061】
入水管３１１と出湯管３１２との間には、バイパス管３１３が設けられている。このバイパス管３１３に、制御部１１１によって制御される流量調整弁２３１が設置されている。流量調整弁２３１が開放されると、バイパス管３１３を介して、入水管３１１から出湯管３１２に水が流入する。こうして、出湯管３１２を流れる湯に水が混ざることで、湯の温度が調整される。出湯される湯の流量は、制御部１１１によって制御される流量調整弁２３２によって調整される。
【0062】
また、出湯管３１２から流通管３１４が分岐して、浴槽からの水が入水する流通管３３１に接続されている。流通管３１４には、制御部１１１によって制御される注湯電磁弁２３３が設置されている。注湯電磁弁２３３が開放されると、出湯管３１２を流れる湯が、流通管３１４を介して、流通管３３１に供給される。その後、湯は、流通管３３２を介して浴槽に供給される。こうして、第１燃焼ユニット２１０で加熱された湯が浴槽に供給される。
【0063】
第２給湯部１１ｂは、第２燃焼ユニット２２０を備える。第２燃焼ユニット２２０は、第２缶体２２１と、第２熱交換器２２２と、第２燃焼器２２３と、第２ファン２２４とを備える。第２熱交換器２２２および第２燃焼器２２３は、第２缶体２２１に収容されている。第２ファン２２４は、第２缶体２２１の内部に燃焼用の空気を供給する。第２缶体２２１の第２排気口２２１ａは、第２缶体２２１の上面から外部に導かれている。
【0064】
第２燃焼器２２３は、燃料ガスを燃焼させるガスバーナである。第２熱交換器２２２は、第２燃焼器２２３で生じた燃焼ガスから熱を回収して、流通管３２５を流れる水を加熱昇温させる。流通管３２５には、ポンプ２４３および流通管３２４を介して、暖房膨張タンク２４２に貯留された湯が供給される。第２熱交換器２２２における熱交換により生成された高温の湯は、流通管３２６を介して、比較的高温（たとえば、８０℃程度）の湯を必要とする高温暖房端末、すなわち室内暖房機と浴室換気乾燥暖房機に供給される。その後、高温暖房端末に供給された湯は、高温暖房端末から流通管３２３に戻って、暖房膨張タンク２４２に供給される。こうして、高温の湯が高温暖房端末を循環する。
【0065】
また、暖房膨張タンク２４２に貯留された湯は、流通管３２４から分岐した流通管３２７を介して、ヘッダ２４４に供給される。ヘッダ２４４は、熱動弁２４４ａと出湯端子２４４ｂとの組を複数備えている。出湯端子２４４ｂは、比較的低温（たとえば、６０℃程度）の温水を必要とする低温暖房端末、すなわち床暖房機に接続される。出湯端子２４４ｂから低温暖房端末に供給された湯は、低温暖房端末から流通管３２３に戻って、暖房膨張タンク２４２に供給される。こうして、低温の湯が高温暖房端末を循環する。
【0066】
低温暖房端末に供給される湯が加温される場合、暖房膨張タンク２４２、ポンプ２４３、流通管３２４、流通管３２５、第２熱交換器２２２、流通管３２６、流通管３２８および流通管３２３からなる流路を湯が循環して、湯が加温される。こうして加温された湯が、暖房膨張タンク２４２からポンプ２４３および流通管３２４を介して流通管３２７に供給される。これにより、加温された湯が、ヘッダ２４４を介して、低温暖房端末に供給される。
【0067】
なお、暖房膨張タンク２４２には、入水管３１１から分岐した流通管３２１を介して、暖房機能の実行に必要な量の水が供給される。流通管３２１には、制御部１１１により制御される補水電磁弁２４１が設置されている。制御部１１１は、暖房膨張タンク２４２に配備されている水位電極からの信号に基づいて、暖房膨張タンク２４２の貯水量を監視し、この貯水量が所定の範囲に含まれるように、補水電磁弁２４１を制御する。これにより、暖房膨張タンク２４２の貯水量が、暖房機能の実行に必要な貯水量に維持される。暖房膨張タンク２４２に貯水量が所定の範囲を超えた場合、オーバフローした水は、排水管３２２を介して排水される。
【0068】
さらに、流通管３２６から分岐した流通管３２９に、ふろ熱交換器２５１が設置されている。ふろ熱交換器２５１には、流通管３３１および流通管３３２が接続されている。流通管３３１には、ポンプ２５３および水位センサ２５４が接続されている。水位センサ２５４は、浴槽内の湯の水位を検出する。
【0069】
ポンプ２５３が駆動されると、浴槽からの湯が流通管３３１を介してふろ熱交換器２５１に供給され、さらに、ふろ熱交換器２５１から流通管３３２を介して浴槽に戻される。このとき、第２燃焼ユニット２２０およびポンプ２４３が駆動されて、暖房膨張タンク２４２に貯留された湯が、流通路３２４、３２５、３２９、３２３からなる流路を循環する。これにより、第２熱交換器２２２で加熱昇温された湯が、ふろ熱動弁２５２を介して、流通管３２９を流れる。このとき、流通管３２７を流れる湯の熱が、ふろ熱交換器２５１によって、浴槽および流通管３３１、３３２を循環する湯に移される。こうして、浴槽内の湯に対する追い焚きが行われる。
【0070】
第１燃焼器２１３および第２燃焼器２２３には、ガス管４１１を介して、燃料ガスが供給される。ガス管４１１には、燃料ガスの供給および遮断を切り替えるための元ガス電磁弁２６１が設置されている。元ガス電磁弁２６１は、制御部１１１によって制御される。ガス管４１１は、元ガス電磁弁２６１の下流側において２つの流路４１１ａ、４１１ｂに分岐している。流路４１１ａ、４１１ｂには、それぞれ、燃料ガスの流通量を制御するための比例弁２６２、２６３が設置されている。比例弁２６２、２６３は、制御部１１１によって制御される。
【0071】
流路４１１ａ、４１１ｂは、それぞれ、第１燃焼器２１３および第２燃焼器２２３に接続されている。元ガス電磁弁２６１が開放されると、比例弁２６２、２６３により規定される流通量の燃料ガスが、第１燃焼器２１３および第２燃焼器２２３に供給される。これにより、所定の燃焼量で、第１燃焼器２１３および第２燃焼器２２３が燃焼を行う。
【0072】
この他、筐体２００内には、第１燃焼器２１３および第２燃焼器２２３に対する着火を行うためのイグナイタや、これらの着火を検出するための炎センサ、各配管を流れる湯水の温度を検出するためのサーミスタ、および各配管の流量を検出するための流量センサ等が配置されている。これらのイグナイタや各種センサを用いることにより、上述の給湯、暖房および追い焚きの機能が実行される。
【0073】
ところで、上記のように給湯システム１がリース事業に用いられる場合、リースの終了に応じて給湯器１１が回収される。この場合、給湯器１１は、その寿命まで使われないことがあり、このような給湯器１１には、再利用可能な部品が含まれ得る。また、故障により給湯器１１が撤去された場合にも、給湯器１１内には、故障原因となった部品以外の部品に、寿命まで使用されていない再利用可能な部品が含まれ得る。これらの場合、給湯器１１のどの部品が再利用可能であるかが、業者において、簡易かつ適正に見極められることが好ましい。
【0074】
そこで、本実施形態では、上記のように、給湯装置１０に含まれる部品の再利用可否を判定可能な指標情報が、給湯装置１０およびサーバ５０で管理される。この指標情報は、給湯装置１０の機能（給湯、暖房および追い焚き）の使用に応じて積算される情報を含んでおり、給湯装置１０の機能の使用に応じて更新される。以下、使用情報の記憶および更新のための構成について説明する。
【0075】
【0076】
本実施形態では、上述の指標情報として、使用状態情報および部品管理情報が、給湯器１１の記憶部１１２に記憶される。そして、これらの情報のうち、使用状態情報は、給湯装置１０の機能（給湯、暖房および追い焚き）の使用に応じて積算される。
【0077】
図４（ａ）を参照して、使用状態情報は、給湯、暖房および追い焚きの各機能に対し、これら機能の使用積算時間、使用積算回数および積算燃焼負荷を対応付けた構成である。使用積算時間は、この給湯装置１０が、建物に設置された後、最初に使用されたタイミングから起算される各機能の使用時間の積算値である。使用積算回数は、この給湯装置１０、建物に設置された後、最初に使用されたタイミングから起算される各機能の使用回数の積算値である。積算燃焼負荷は、この給湯装置１０、建物に設置された後、最初に使用されたタイミングから起算される第１燃焼ユニット２１０および第２燃焼ユニット２２０の燃焼負荷の積算値である。
【0078】
燃焼負荷は、燃焼レベル（号数）に、その燃焼レベルで燃焼が継続された燃焼時間を乗じて算出される値である。この値をこの給湯装置１０の使用開始時から積算した値が、積算燃焼負荷である。号数とは、水温が＋２５℃のお湯が１分間に出る量（リットル）のことである。たとえば、１分間に２０リットルのお湯を出せる燃焼レベルは、２０号となる。燃焼負荷は、燃焼器が燃焼を継続した時間における号数の平均値にその時間を乗じた値として算出されてもよい。
【0079】
燃焼負荷は、燃焼器（燃焼ユニット）ごとに算出される。本実施形態では、図３に示すように、第１燃焼ユニット２１０は、給湯機能にのみ使用されるが、第２燃焼ユニット２２０は、暖房機能と追い焚き機能の両方に使用される。このため、図４（ａ）に示すように、給湯機能には、１つの積算燃焼負荷（すなわち、第１燃焼ユニット２１０の積算燃焼負荷）が対応付けられ、暖房機能と追い焚き機能には、共通の燃焼負荷（すなわち、第２燃焼ユニット２２０の積算燃焼負荷）が対応付けられる。
【0080】
図４（ｂ）を参照して、部品管理情報は、部品ＩＤに対して、初期使用時間、初期使用回数、初期燃焼負荷および再利用回数を対応付けて構成される。部品ＩＤは、給湯、暖房および追い焚きの機能ごとに分類されている。なお、このように機能ごとに部品ＩＤが分類される構成に代えて、各部品ＩＤに機能が対応づけられた構成であってもよい。
【0081】
部品ＩＤは、再利用の候補とされる部品に対して付された固有の識別情報である。部品ＩＤが付される部品は、いくつかの部品がユニット化されたものであってもよい。たとえば、図３の構成では、第１燃焼ユニット２１０に対して１つの部品ＩＤが付され、第２燃焼ユニット２２０に対して１つの部品ＩＤが付される。この場合、第１燃焼ユニット２１０は、その全体が再利用に供され、第２燃焼ユニット２２０は、その全体が再利用に供される。
【0082】
第１燃焼ユニット２１０の部品ＩＤは、給湯の機能に分類され、第２燃焼ユニット２２０の部品ＩＤは、暖房の機能と追い焚きの機能の両方に分類される。この他、給湯の機能に対応付けられる部品の部品ＩＤとして、図３の流量調整弁２３１、２３２や、注湯電磁弁２３３等が含まれる。また、暖房の機能に対応付けられる部品の部品ＩＤとして、図３の暖房膨張タンク２４２、ポンプ２４３およびヘッダ２４４等の部品ＩＤが含まれる。さらに、追い焚きの機能に対応付けられる部品の部品ＩＤとして、図３のふろ熱交換器２５１、ふろ熱動弁２５２およびポンプ２５３等の部品ＩＤが含まれる。
【0083】
初期使用時間は、各部品が初代の給湯器１１（この部品が最初に設置された給湯器１１、以下同じ）に設置されてから今回の給湯器１１において使用開始されるまでの、各部品の通算の使用時間である。初期使用回数は、各部品が初代の給湯器１１に設置されてから今回の給湯器１１において使用開始されるまでの、各部品の通算の使用回数である。初期燃焼負荷は、各部品が初代の給湯器１１に設置されてから今回の給湯器１１において使用開始されるまでの、各燃焼ユニットの通算の燃焼負荷である。再利用回数は、各部品が初代の給湯器１１に設置されてから今回の給湯器１１に設置されるまでの、各部品の再利用回数である。
【0084】
図４（ｂ）において、部品ＩＤがＰ１１である部品は、図３の第１燃焼ユニット２１０である。この第１燃焼ユニット２１０は、今回の給湯器１１への設置が初めての設置であるため、再利用回数は０であり、初期使用時間、初期使用回数および初期燃焼負荷も０である。また、部品ＩＤがＰ０１である部品は、図３の第２燃焼ユニット２２０である。この第２燃焼ユニット２２０も、今回の給湯器１１への設置が初めての設置であるため、再利用回数は０であり、初期使用時間、初期使用回数および初期燃焼負荷も０である。
【0085】
部品ＩＤがＰ１２である部品は、図３の流量調整弁２３１である。この流量調整弁２３１は、今回の給湯器１１への設置より前に２つの給湯器１１に設置されたため、再利用回数は２であり、初期使用時間および初期使用回数はＴ１２、Ｎ１２である。また、この流量調整弁２３１は燃焼には関係ないため、初期燃焼負荷の値は存在しない。
【0086】
このように、給湯器１１の記憶部１１２には、各部品の過去の使用状態を示す部品管理情報と、今回の給湯器１１における各機能の使用状態を示す使用状態情報とが記憶されている。これらのうち、今回の給湯器１１における各機能の使用に応じて、使用状態情報の各積算値が更新される。こうして更新された使用状態情報における各積算値を、部品管理情報において機能ごとに分類されている各部品の初期値に分配および加算することにより、各部品について使用開始時から現在までの通算の積算値が得られる。
【0087】
たとえば、使用状態情報に含まれる積算燃焼負荷Ｂ１を、部品管理情報の給湯の機能に対応付けられている部品ＩＤがＰ１１の初期燃焼負荷に加算することにより、この部品ＩＤの部品（第１燃焼ユニット２１０）における使用開始時から現在までの通算燃焼負荷が得られる。また、使用状態情報に含まれる使用積算時間Ｔ１および使用積算回数Ｎ１を、それぞれ、部品管理情報の給湯の機能に対応付けられている部品ＩＤがＰ１１、Ｐ１２の初期使用時間および初期使用回数に加算することにより、これら部品ＩＤの部品における使用開始時から現在までの通算使用時間および通算使用回数が得られる。
【0088】
なお、図４（ｂ）の部品管理情報は、たとえば、各部品が給湯装置１０に組み込まれて給湯装置１０の製造が完了した際に、管理者が、記憶部１１２に通信可能に接続された端末を操作して入力される。あるいは、この給湯器１１が建物に設置された際に、サービスマンが台所リモコン１３を操作して、部品管理情報を入力してもよい。図４（ａ）の使用状態情報は、給湯器１１の記憶部１１２にインストールされたプログラムにより記憶部１１２に設定され、その後、各機能の使用に応じて、このプログラムにより制御部１１１が更新する。
【0089】
【0090】
図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、サーバ５０で管理される使用状態情報および部品管理情報は、給湯器ＩＤが対応付けられていることを除いて、図４（ａ）および図４（ｂ）の使用状態情報および部品管理情報と同様である。給湯器ＩＤは、当該給湯器１１に付された固有の識別情報である。給湯器ＩＤは、たとえば、給湯器１１の筐体２００に貼付されたラベルに記載される。
【0091】
サーバ５０側の部品管理情報は、たとえば、建物に給湯器１１が設置された際に、サービスマンが台所リモコン１３を操作することにより、給湯器１１の記憶部１１２から読み出されて、サーバ５０に送信される。この操作において、サービスマンは、給湯器１１の給湯器ＩＤを台所リモコン１３に入力する。これにより、当該給湯器１１の給湯器ＩＤが部品管理情報とともにサーバ５０に送信される。サーバ５０の制御部５０１は、受信した給湯器ＩＤと部品管理情報とを互いに対応付けて、記憶部５０２に記憶させる。これにより、図５（ｂ）の部品管理情報が、サーバ５０の記憶部５０２に保持される。
【0092】
図５（ａ）の使用状態情報は、後述のように、図４（ａ）の使用状態情報を、所定の送信タイミングごとに、給湯器１１の制御部１１１が、台所リモコン１３を介してサーバ５０に送信することにより、サーバ５０の記憶部５０２に更新記憶される。このとき、台所リモコン１３は、給湯器ＩＤとともに、使用状態情報をサーバ５０に送信する。これにより、図５（ａ）の使用状態情報が、サーバ５０の記憶部５０２に保持される。図５（ａ）および図５（ｂ）の使用状態情報および部品管理情報は、サーバ５０において、給湯器ＩＤごとに管理される。
【0093】
なお、図５（ｂ）の部品管理情報は、サーバ５０の管理者が、図２の入力部５０３を介した入力操作により、記憶部５０２に記憶させてもよい。この場合、給湯器１１は、台所リモコン１３を介して、サーバ５０から部品管理情報を受信し、自身の記憶部１１２に記憶させてもよい。この処理では、たとえば、建物に対する給湯器１１の設置が完了した際に、サービスマンが、台所リモコン１３に当該給湯器１１の給湯器ＩＤを入力して、部品管理情報の送信要求をサーバ５０に送信する。これに応じて、サーバ５０は、送信要求とともに受信した給湯器ＩＤに対応付けられている部品管理情報を台所リモコン１３に送信する。これにより、給湯器１１に部品管理情報が転送され、給湯器１１の記憶部１１２に部品管理情報が保持される。
【0094】
図６（ａ）は、給湯器１１の制御部１１１により実行される使用状態情報の更新処理を示すフローチャートである。
【0095】
給湯、暖房および追い焚きの何れかの機能の実行が開始されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部１１１は、使用状態情報に保持されている当該機能の使用積算回数に１を加算する（Ｓ１０２）。また、制御部１１１は、当該機能の実行が終了するまで（Ｓ１０４：ＮＯ）、当該機能の使用時間と燃焼負荷を測定する（Ｓ１０３）。その後、当該機能の実行が終了すると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、制御部１１１は、ステップＳ１０３における使用時間および燃焼負荷の測定結果を、それぞれ、使用状態情報に保持されている当該機能の使用積算時間および積算燃焼負荷に加算して（Ｓ１０５）、処理を終了する。この処理により、給湯、暖房および追い焚きの何れかの機能の実行されるごとに、使用状態情報の当該機能に対応付けられている各積算値が更新される。
【0096】
図６（ｂ）は、給湯器１１の制御部１１１により実行される使用状態情報の送信処理を示すフローチャートである。
【0097】
制御部１１１は、送信タイミングが到来するごとに（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、記憶部１１２に更新記憶されている最新の使用状態情報をサーバ５０に送信する（Ｓ１１２）。送信タイミングは、たとえば、一定周期（たとえば、数時間周期あるいは１日周期）に設定される。送信タイミングは、機能が所定回数実行されるごと等、他の方法で設定されてもよい。
【0098】
送信された使用状態情報は、サーバ５０において、既存の使用状態情報に上書きされる。これにより、最新の使用状態情報が、サーバ５０において保持される。
【0099】
図７は、各部品の再利用の可否を判定する処理を示すフローチャートである。
【0100】
図７の処理は、たとえば、建物から給湯器１１が取り外されて回収された際に、サーバ５０の制御部５０１が、管理者からの操作入力に応じて実行する。この場合、管理者は、操作入力の際に、当該給湯器１１に付された給湯器ＩＤを併せて入力する。これにより、制御部５０１は、入力された給湯器ＩＤに対応付けられて記憶部５０２に記憶されている使用状態情報および部品管理情報を参照して、図７の処理を実行する。
【0101】
制御部５０１は、記憶部５０２に記憶されている使用状態情報の各機能の使用積算時間、使用積算回数および積算燃焼負荷を、部品管理情報において各機能の部品ＩＤに対応付けられている初期使用時間、初期使用回数および初期燃焼負荷に、それぞれ分配して加算する（Ｓ２０１）。分配および加算の方法は、上述のとおりである。
【0102】
次に、制御部５０１は、各部品ＩＤの加算後の通算使用時間、通算使用回数および通算燃焼負荷が、部品ごとにそれぞれ個別に設定された各閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ２０２）。判定対象の部品ＩＤの加算後の通算使用時間、通算使用回数および通算燃焼負荷の少なくとも１つが、対応する閾値より大きい場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、制御部５０１は、この部品ＩＤの部品は、再利用が可能でないと判定する（Ｓ２０５）。
【0103】
他方、判定対象の部品ＩＤの加算後の通算使用時間、通算使用回数および通算燃焼負荷の何れも、対応する閾値以下である場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、制御部５０１は、部品管理情報においてこの部品ＩＤに対応付けられている再利用回数が、当該部品に設定された閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ２０３）。そして、制御部５０１は、ステップＳ２０３の判定がＮＯの場合、この部品ＩＤの部品は再利用が可能でないと判定し（Ｓ２０５）、ステップＳ２０３の判定がＹＥＳの場合、この部品ＩＤの部品は再利用が可能であると判定する（Ｓ２０４）。
【0104】
制御部５０１は、部品管理情報に含まれている全ての部品ＩＤについて、ステップＳ２０２～Ｓ２０５の処理を実行する。これにより、部品管理情報に含まれている部品ＩＤごとに、再利用の可否の判定結果（Ｓ２０４、Ｓ２０５）が得られる。
【0105】
なお、ステップＳ２０２、Ｓ２０３において、部品ごとに設定される閾値は、たとえば、各部品の通算使用時間、通算使用回数、通算燃焼負荷および再利用回数と、各部品の劣化の具合との関係を示す統計情報に基づいて、当該給湯器１１の製造業者において設定される。
【0106】
図７の処理により得られた各部品ＩＤの再利用可否の判定結果は、たとえば、サーバ５０の表示部５０４に、部品ＩＤに対応付けられて表示され得る。このとき、判定結果は、部品ＩＤとともに、当該部品ＩＤの部品の名称に対応付けられて表示されてもよい。この場合、部品ＩＤと部品の名称とを対応づける情報が、さらに、サーバ５０の記憶部５０２に保持される。
【0107】
サーバ５０の管理者は、表示された部品ＩＤごとの再利用可否の判定結果を参照することにより、各部品の再利用の可否を把握できる。これにより、管理者は、回収した給湯器１１に含まれる各部品を、適宜、他の回収した給湯器１１等の部品と交換して再利用することができる。
【0108】
なお、図７の処理は、管理者が、給湯器１１の記憶部１１２に通信可能に接続した端末において行われてもよい。この場合、この端末は、記憶部１１２に記憶されている図４（ａ）、（ｂ）の使用状態情報および部品管理情報を用いて、図７の処理を実行する。あるいは、サーバ５０に外部端末がアクセスして図７の判定結果を取得し、当該外部端末において、各部品の再利用可否を表示させてもよい。
【0109】
また、図７の処理が実行されることなく、図４（ａ）、（ｂ）または図５（ａ）、（ｂ）の使用状態情報および部品管理情報を、給湯器１１またはサーバ５０と通信可能な端末に表示させ、表示された使用状態情報を管理者が参照して、各部品の再利用の可否を管理者が判断してもよい。
【0110】
＜実施形態の効果＞
実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。
実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。
【0111】
図４（ａ）、（ｂ）および図５（ａ）、（ｂ）に示したように、給湯装置１０に含まれる部品の再利用の可否を判定可能な指標情報（使用状態情報、部品管理情報）が、給湯器１１の記憶部１１２に記憶される。このため、給湯装置１０の回収時に適宜、これらの情報を参照することにより、当該給湯装置１０に含まれる部品の再利用の可否を、円滑かつ適正に見極めることができる。
【0112】
図４（ａ）に示したように、指標情報（使用状態情報）は、各機能の使用積算値（使用積算時間、使用積算回数、積算燃焼負荷）を含んでいる。これにより、各機能の使用積算値から、各機能において動作する部品の使用積算値を把握できる。よって、部品の再利用の可否を、円滑に見極めることができる。
【0113】
図４（ａ）に示したように、指標情報（使用状態情報）は、使用積算時間および使用積算回数を含んでいる。これにより、使用積算時間および使用積算回数から部品の寿命が尽きたか否かを円滑に判定できる。
【0114】
図４（ａ）に示したように、指標情報（使用状態情報）は、機能の実行による燃焼器（第１燃焼ユニット２１０、第２燃焼ユニット２２０）の燃焼負荷の積算値を含んでいる。これにより、燃焼負荷の積算値から燃焼器（第１燃焼ユニット２１０、第２燃焼ユニット２２０）の消耗度合いを適切に把握できる。よって、燃焼器（第１燃焼ユニット２１０、第２燃焼ユニット２２０）が再利用可能であるか否かを適正に見極めることができる。
【0115】
図４（ｂ）に示したように、記憶部１１２は、指標情報（部品管理情報）として、部品の再利用回数をさらに記憶している。これにより、再利用が繰り返された部品を識別でき、部品がさらに再利用可能であるか否かを適切に見極めることができる。すなわち、部品は、機器に対する取り外しと再設置が繰り返されるほど、劣化や損傷が起こりやすい。よって、記憶部１１２に記憶された再利用回数を参照することにより、当該部品がさらに再利用可能であるか否かを適切に見極めることができる。
【0116】
図２に示したように、給湯装置１０は、外部通信網４０を介してサーバ５０と通信可能な通信部（無線通信部１３８）を備えており、制御部１１１は、機能の使用に応じて指標情報（使用状態情報）を更新するための情報を、通信部（無線通信部１３８）を介してサーバ５０に送信する。これにより、サーバ５０において最新の指標情報を一括管理できる。よって、適宜サーバで管理されている指標情報を参照することにより、各給湯装置に含まれる部品の再利用の可否を円滑に見極めることができる。
【0117】
＜変更例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、また、本発明の適用例も、上記実施形態の他に、種々の変更が可能である。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、また、本発明の適用例も、上記実施形態の他に、種々の変更が可能である。
【0118】
たとえば、上記実施形態では、図４（ｂ）および図５（ｂ）に示された使用状態情報が、機能ごとの使用積算値（使用積算時間、使用積算回数、使用燃焼負荷）から構成されたが、図８に示すように、使用状態情報が、部品ごとの使用積算値（使用積算時間、使用積算回数、使用燃焼負荷）から構成されてもよい。
【0119】
この場合、給湯器１１の制御部１０１は、各機能の実行に応じて、各機能に対応付けられている各部品ＩＤの各使用積算値を更新し、更新後の各使用積算値を、給湯器ＩＤとともに、所定の送信タイミングでサーバ５０に送信する。サーバ５０の制御部５０１は、受信した更新後の各使用積算値を、当該給湯器ＩＤに対応付けられた使用状態情報に上書きして、使用状態情報を更新する。この場合、サーバ５０の記憶部５０２に保持されている使用状態情報も、図８と同様の構成に変更される。
【0120】
この変更例によれば、使用状態情報（指標情報）が、部品ごとの使用積算値から構成されるため、上記実施形態のように各機能の使用積算値を各部品に分配して加算せずとも、使用状態情報から各部品の使用積算値を直接把握できる。よって、各部品の再利用の可否を、円滑に見極めることができる。
【0121】
また、この変更例によれば、使用状態情報の各積算値を、図４（ｂ）に示す部品管理情報の対応する初期値にそのまま加算することにより、各部品の通算の使用積算値が得られる。この点は、サーバ５０側で管理されるこれらの情報についても同様である。
【0122】
なお、ここでは、図８の使用状態情報と図４（ｂ）の部品管理情報の２つが、給湯器１１の記憶部１１２に保持されたが、給湯器１１の機能の実行に応じて、記憶部１１２に保持された部品管理情報の各初期値に使用積算値が加算され、部品管理情報の各値が、各部品の使用開始時から現在までの通算の使用積算値に更新されてもよい。この場合、図８の使用状態情報は省略されてもよく、機能の実行に応じた使用積算値をサーバ５０へ送信するために、図４（ａ）の使用状態情報が記憶部１１２において管理されてもよい。
【0123】
また、上記実施形態では、給湯器１１が、給湯、暖房および追い焚きの全ての機能を実行可能であったが、給湯器１１は、必ずしも、これら３つの機能を全て実行可能でなくてもよく、これらの機能の少なくとも１つを実行可能であればよい。たとえば、給湯器１１が、給湯および追い焚きの２つの機能を実行可能であってもよい。この場合、図４（ａ）、（ｂ）および図５（ａ）、（ｂ）に示した使用状態情報および部品管理情報は、給湯および追い焚きの機能に関する情報に制限される。
【0124】
また、使用状態情報および部品管理情報は、図４（ａ）、（ｂ）および図５（ａ）、（ｂ）に示した構成に限られるものではなく、これらの構成から何れかの情報が省略され、あるいは、これらの構成に他の情報が追加されてもよい。たとえば、使用状態情報に使用積算時間および使用積算回数の何れか一方のみが含まれ、部品管理情報に初期使用時間および初期使用回数の何れか一方のみが含まれてもよい。また、部品管理情報から再利用回数が省略されてもよい。この場合、図７のフローチャートからステップＳ２０３が省略される。
【0125】
また、サーバ５０の記憶部１０２が、管理者からの登録等により、予め、図５（ｂ）の部品管理情報を記憶している場合、給湯器１１の記憶部１１２は、必ずしも、図４（ｂ）の部品管理情報を記憶していなくてもよい。この場合、給湯器１１の制御部１１１は、各機能の実行に応じて、記憶部１１２に記憶されている使用状態情報を更新し、更新後の最新の使用状態情報を、所定の送信タイミングでサーバ５０に送信すればよい。この構成によっても、図５（ａ）、（ｂ）の使用状態情報および部品管理情報がサーバ５０で管理されるため、サーバ５０において図７の処理が実行されることにより、給湯器１１に含まれる各部品の再利用の可否を判定することができる。
【0126】
また、上記実施形態では、給湯器１１は、最新の使用状態情報をサーバ５０に送信し、サーバ５０は、受信した最新の使用状態情報を、記憶部５０２に記憶されている既存の使用状態情報に上書きしたが、給湯器１１は、前回の送信タイミングから今回の送信タイミングまでの使用状態情報の変化分をサーバ５０に送信し、サーバ５０は、受信した使用状態情報の変化分を、記憶部５０２に記憶されている使用状態情報に加算して、使用状態情報を最新の状態に更新してもよい。
【0127】
また、上記実施形態では、給湯装置１０の給湯器１１に給湯装置１０側の使用状態情報および部品管理情報が記憶されたが、給湯装置１０を構成する他の機器に、これらの情報が記憶されてもよい。たとえば、使用状態情報および部品管理情報の両方または一方が、台所リモコン１３の記憶部１３４に記憶されてもよい。また、上記実施形態において給湯器１１の制御部１１１が行った制御の一部または全部が、給湯器１１以外の機器において行われてもよい。
【0128】
また、給湯器１１の構成は、図３に示した構成に限られるものではなく、他の構成であってもよい。たとえば、図３の構成では、第１燃焼ユニット２１０を構成する部品と第２燃焼ユニット２２０を構成する部品が、互いに異なる第１缶体２１１および第２缶体２２１にそれぞれ収容されたが、これらの部品が、１つの缶体に収容され、この缶体およびこれに含まれる部品全体からなる燃焼ユニットが、再利用対象の部品とされてもよい。この場合、この燃焼ユニットは、図４（ｂ）の部品管理情報において、給湯、暖房および追い焚きの全ての機能に対応付けられ、図４（ａ）の使用状態情報において、給湯、暖房および追い焚きの全ての機能に対して、１つの積算燃焼負荷、すなわち、当該燃焼ユニットの積算燃焼負荷が対応付けられる。
【0129】
また、上記実施形態では、リース事業を行うための給湯システム１に本発明が適用されたが、本発明は、必ずしも、この種の給湯システム１に適用されなくてもよく、たとえば、給湯装置１０のみに対して適用されてもよい。この場合、給湯器１１の記憶部１１２に、図４（ａ）および図４（ｂ）の使用状態情報および部品管理情報が保持され、当該給湯器１１を回収した際に、記憶部１１２に記憶されている使用状態情報および部品管理情報を用いて、当該給湯器１１に含まれる各部品の再利用の可否を見極めてもよい。
【0130】
また、給湯システム１は、必ずしも、リース事業のための構成でなくてもよく、たとえば、携帯端末装置により給湯装置１０を遠隔で制御または監視する給湯システムに本発明が適用されてもよい。この場合、上記サーバ５０における使用状態情報および部品管理情報の管理は、たとえば、遠隔制御または遠隔監視のための情報を管理するサーバによって行わればよい。
【0131】
また、再利用の対象とされる部品は、必ずしも、給湯器１１に含まれる部品のみに限られるものではなく、各機能に付随する給湯器１１外の機器の部品がさらに含まれてもよい。
【0132】
また、上記実施形態において、制御部１１１が行った処理は、制御プログラムによるソフトウエアの機能により実現されてもよく、あるいは、ロジック回路を用いたハードウエアにより実現されてもよい。
【0133】
また、上記実施形態では、給湯装置１０が、燃料を燃焼させて生じる燃焼ガスで水を温める燃焼式給湯装置であったが、給湯装置１０の構成はこれに限られるものではない。たとえば、給湯装置１０が、発電機により電力を生成するとともに、発電機からの排熱を利用して温水を生成するコジェネレーション型給湯装置であってもよい。この場合、発電の機能およびこの機能に関連する部品が、使用状態情報および部品管理情報に含まれて、再利用の可否が判断されてもよい。
【0134】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。
【符号の説明】
【0135】
１０ 給湯装置
１１ 給湯器
４０ 外部通信網
５０ サーバ
１０１ 制御部
１０２ 記憶部
１１ 給湯器
４０ 外部通信網
５０ サーバ
１０１ 制御部
１０２ 記憶部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】