特開 2023-158805 キャスター、及び什器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023158805

(43)【公開日】2023-10-31

(54)【発明の名称】キャスター、及び什器

(51)【国際特許分類】

   B60B 33/00 20060101AFI20231024BHJP

   A47B 91/06 20060101ALI20231024BHJP

【ＦＩ】

B60B33/00 T

A47B91/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022068812

(22)【出願日】2022-04-19

(71)【出願人】

【識別番号】301078858

【氏名又は名称】アイリスチトセ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100180644

【弁理士】

【氏名又は名称】▲崎▼山 博教

(72)【発明者】

【氏名】坂田 淳一

【テーマコード（参考）】

3B069

【Ｆターム（参考）】

3B069CA03

3B069CA04

3B069CA07

(57)【要約】

【課題】従来技術のものよりも操作性を向上させたキャスター、及び什器の提供を目的とした。
【解決手段】キャスター１０は、什器１００に設けられ、什器１００を床面に対して移動可能に支持するものであって、床面に対して回転可能なように支持される車輪部２０と、水平方向に沿って移動可能な操作部本体３４を有する操作部３０と、操作部本体３４の移動によって、垂直方向に沿って移動する規制部７０と、を備え、操作部本体３４を水平方向に沿って押し込んで移動させる押し込み操作に伴い、操作部本体３４が水平方向に沿って移動することにより、規制部７０が床面に近づく方向に移動して床面に接触することにより、床面に対する車輪部２０の移動を規制するものである。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

什器に設けられ、前記什器を床面に対して移動可能に支持するキャスターであって、
前記床面に対して回転可能なように支持される車輪部と、
水平方向に沿って移動可能な操作部本体を有する操作部と、
前記操作部本体の移動によって、垂直方向に沿って移動する規制部と、を備え、
前記操作部本体を水平方向に沿って押し込んで移動させる押し込み操作に伴い、前記操作部本体が水平方向に沿って移動することにより、前記規制部が床面に近づく方向に移動して床面に接触することにより、床面に対する前記車輪部の移動を規制するものであることを特徴とする、キャスター。

【請求項2】

前記操作部本体は、前記規制部を支持する被支持部を有し、
前記被支持部は、前記操作部本体の移動方向における一方側において、前記操作部本体の移動方向に向かうに従って床面と離れる方向に傾斜する傾斜部を含み、
前記規制部は、前記傾斜部に沿って移動可能に支持される支持部を有することを特徴とする、請求項１に記載のキャスター。

【請求項3】

前記操作部は、前記規制部について、水平方向の移動を規制するとともに、垂直方向の移動を許容するガイド部を有することを特徴とする、請求項２に記載のキャスター。

【請求項4】

前記操作部は、垂直方向に沿って延びる溝部を有し、
前記支持部は、前記溝部内で垂直方向に沿って移動可能であることを特徴とする、請求項２または３に記載のキャスター。

【請求項5】

前記被支持部は、前記操作部本体の移動方向に案内する第一リブと、前記傾斜部としての第二リブとを有することを特徴とする、請求項２又は３に記載のキャスター。

【請求項6】

前記傾斜部は、前記操作部本体の押し込み方向に向かうに従って床面と離れる方向に傾斜するよう延びる溝または突起であることを特徴とする、請求項２又は３に記載のキャスター。

【請求項7】

前記操作部は、
水平方向に移動可能な操作部本体と、
前記操作部本体を移動可能に支持する支持体と、
を有し、
前記操作部本体と前記支持体と間には、前記操作部本体の押し込み方向とは反対側に付勢する第一付勢部材が配されることを特徴とする、請求項１～３のいずれか１項に記載のキャスター。

【請求項8】

前記規制部は、
垂直方向に沿って移動可能な規制部本体と、
前記規制部本体を移動可能に収容するケース体と、
前記規制部本体と前記ケース体との間に配される第二付勢部材と、
を有し、
前記規制部本体は、前記ケース体に対して抜け止めとなる抜止部を有することを特徴とする、請求項１～３のいずれか１項に記載のキャスター。

【請求項9】

前記操作部は、
前記操作部本体を移動可能に支持する支持体と、
前記操作部本体及び前記支持体の間に配され、ハート形状のカム溝が形成されたカム部材と、
前記カム溝に沿って移動可能な変位部材と、
前記操作部本体と前記変位部材との間に配される第三付勢部材と、
を有することを特徴とする、請求項１～３のいずれかに記載のキャスター。

【請求項10】

前記カム部材は、水平方向であって、前記操作部の押し込み方向と直交する方向に移動可能に前記支持体に支持されることを特徴とする、請求項９に記載のキャスター。

【請求項11】

請求項１～３のいずれかに記載のキャスターを備えていることを特徴とする、什器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、キャスター、及び什器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、下記特許文献１に開示されているように、テーブル等の家具をはじめとする什器の底部にローラーを有したキャスタを備えているものが種々知られている。また、キャスタには、ローラーの回転動作や旋回動作を禁止するためのロック部を有しているものがある。このようなロック部を備えた従来技術のキャスターは、ロック部に付随して設けられた操作体を上下方向に移動させることにより、ロック部を作動させたり、解除したりする操作を行えるものとされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９－２３３０７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述した従来技術のように、ロック部を備えたキャスターは、例えば、使用者が足先部分を使って操作体を操作するような形態での使用が想定される。しかしながら、従来技術のキャスターのような構成である場合には、操作体に対して的確に足先部分をアクセスさせるのが難しく、操作性に欠けるという問題があった。

【0005】

そこで本発明は、従来技術のものよりも操作性を向上させたキャスター、及び什器の提供を目的とした。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決すべく提供される本発明のキャスターは、什器に設けられ、前記什器を床面に対して移動可能に支持するものであって、前記床面に対して回転可能なように支持される車輪部と、水平方向に沿って移動可能な操作片を有する操作部と、前記操作部の移動によって、垂直方向に沿って移動する規制部と、を備え、前記操作片を水平方向に沿って押し込んで移動させる押し込み操作に伴い、前記操作片が水平方向に沿って移動することにより、前記規制部が床面に近づく方向に移動して床面に接触することにより、床面に対する前記車輪部の移動を規制するものであることを特徴とする。

【0007】

本発明のキャスターは、操作部を押し込み操作することにより、操作片が水平方向に沿って移動し、規制部を床面に近づく方向に移動させることができる。本発明のキャスターは、このようにして規制部が移動して床面に接触した状態になることにより、床面に対して車輪部が移動規制された状態になる。このような構成とされているため、本発明のキャスターは、従来技術のものよりも操作性が高い。

【0008】

上述した課題を解決すべく提供される本発明の什器は、本発明のキャスターを備えたものである。

【0009】

本発明の什器は、かかる構成とされているため、従来技術のものよりもキャスターの操作性が高い。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、従来技術のものよりも操作性を向上させたキャスター、及び什器を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係る什器においてキャスターが設けられた箇所を拡大視した側面図である。

【図2】本発明の一実施形態に係るキャスターを正面側から見た状態を示す斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るキャスターを背面側から見た状態を示す斜視図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るキャスターを示す平面図である。

【図5】本発明の一実施形態に係るキャスターを示す右側面図である。

【図6】本発明の一実施形態に係るキャスターの断面図である。

【図7】本発明の一実施形態に係るキャスターから操作部本体を取り外し、正面側から見た状態を示す斜視図である。

【図8】本発明の一実施形態に係るキャスターから操作部本体を取り外した状態を示す平面図である。

【図9】支持体を正面側から見た状態を示す斜視図である。

【図10】支持体を背面側から見た状態を示す斜視図である。

【図11】カム部材を示す平面図である。

【図12】操作部本体を天面側から見た状態を示す斜視図である。

【図13】操作部本体を底面側から見た状態を示す斜視図である。

【図14】規制部を示す斜視図である。

【図15】規制部を示す断面図である。

【図16】（ａ），（ｂ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に係るキャスターを背面側から見た状態を示す被支持部近傍の拡大斜視図である。

【図17】変形例に係る被支持部を備えたキャスターを示した側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の一実施形態に係るキャスター１０、及びこれを備えた什器１００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明においては、特に断りのない限り、キャスター１０や什器１００の一般的な使用状態を基準として、垂直方向（上下方向）や、水平方向、上下左右等の方向を表す用語を使用する。

【0013】

什器１００は、例えばテーブルや椅子、ラック等のように、床面に対して移動可能とされる家具や機械器具である。図１に示すように、什器１００は、床面側を向く側（底面側）にキャスター１０を設けたものとされている。図１の例においては、什器１００の脚にキャスター１０を組み込んだものとされている。例えば、キャスター１０が什器１００の脚に固定具（ネジ）によって取り付けられるために、キャスター１０にネジ孔３２ｈが設けられる。

【0014】

図１に示すように、キャスター１０は、什器１００を床面に対して移動可能に支持するものである。図２や図５、図６等に示すように、キャスター１０は、大別して車輪部２０、操作部３０、規制部７０を備えたものとされている。

【0015】

車輪部２０は、床面に対して回転可能なように支持されている。車輪部２０は、操作部３０をなす操作部３０の底面側に設けられた筒状（本実施形態では円筒状）の車輪包囲部３２ａによって包囲された状態で配されている。車輪部２０は、車輪包囲部３２ａの開口領域を横断するように設けられた支軸３２ｂを介して、車輪包囲部３２ａに支持された車輪支持体３２ｂに対して回動可能に取り付けられている。車輪支持体３２ｂは、車輪包囲部３２ａに対して垂直方向を回動軸線として回転可能となっているため、車輪部２０は床面を旋回可能である。

【0016】

操作部３０は、キャスター１０において車輪部２０の移動が規制された状態（以下、「ロック状態」とも称す）と、車輪部２０の移動規制が解除された状態（以下、「アンロック状態」とも称す）とに切り替えるための操作に用いられるものである。図２や図３、図５～図８等に示すように、操作部３０は、支持体３２、操作部本体３４、第一付勢部材３６、カム部材３８、変位部材４０、第三付勢部材４２を具備している。

【0017】

図７～図１０等に示すように、支持体３２は、操作部本体３４を水平方向に移動可能に支持するものである。支持体３２は、天面側に開放された凹状の支持体凹部３２ｘを有する。支持体凹部３２ｘは、操作部本体３４を天面側から嵌め込み可能とされている。また、支持体３２は、支持体凹部３２ｘの内側に、後に詳述するカム部材３８が配されるカム配置部３２ｇを有する。カム配置部３２ｇは、支持体凹部３２ｘに嵌め込まれた操作部本体３４の移動方向の一方側及び他方側において、板状のカム部材３８の端部と係合するカム係合部３２ｃ，３２ｄを有する。カム係合部３２ｃ，３２ｄは、支持体凹部３２ｘの底面との間に隙間を有し、この隙間にカム部材３８の端部を嵌め込むことにより、カム部材３８を操作部本体３４の移動方向に移動しないように支持することができる。また、カム係合部３２ｃ，３２ｄは、操作部本体３４の移動方向に対して交差する方向へのカム部材３８の移動を許容するものとされている。

【0018】

図２～図６等に示すように、支持体３２には、後に詳述する第一付勢部材３６の一端側を操作部本体３４の押し込み方向奥側において支持する付勢部材支持部３２ｅを備えている。本実施形態では、第一付勢部材３６が操作部本体３４の押し込み方向に対して交差する方向に２本設けられることから、これに対応して付勢部材支持部３２ｅについても２つ、押込方向に対して交差する方向に所定の間隔を開けて設けられている。

【0019】

支持体３２には、ガイド部３２ｆが設けられている。ガイド部３２ｆは、支持体凹部３２ｘや車輪部２０に対して操作部本体３４の押し込み方向奥側に設けられている。ガイド部３２ｆは、垂直方向に沿って延びる溝部６０によって構成されている。ガイド部３２ｆは、後に詳述する規制部７０の水平方向への移動を規制するとともに、規制部７０の垂直方向の移動を許容するものである。

【0020】

操作部本体３４は、支持体凹部３２ｘに嵌め込まれた状態で支持体３２に対して支持されている。操作部本体３４は、水平方向に沿って移動させる操作を行えるものとされている。操作部本体３４は、水平方向への移動方向一方側（押込方向の手前側）に、使用者が押し込み操作を行う際に押圧する押圧部３４ａを有する。押圧部３４ａは、押込方向手前側であって天面側の角部を面取りした形状とされている。そのため、操作部本体３４は、使用者がキャスター１０を上方から操作しようとする使用者が、手や足によって押圧部３４ａに押圧力を加えて押し込む操作を容易に行える。

【0021】

操作部本体３４は、後に詳述する第一付勢部材３６が嵌め込まれる付勢部材嵌込部３４ｃを有する。付勢部材嵌込部３４ｃは、上述した支持体３２の支持体凹部３２ｘに操作部本体３４を嵌め込んだ状態において、付勢部材支持部３２ｅに対応する位置において開口した溝状のものである。支持体凹部３２ｘに操作部本体３４を嵌め込むと、付勢部材嵌込部３４ｃの内側であって、操作部本体３４の押し込み方向奥側の位置に付勢部材支持部３２ｅが配された状態になる。また、付勢部材嵌込部３４ｃにおいて、付勢部材支持部３２ｅが配されるのとは反対側（操作部本体３４の押し込み方向手前側）には、付勢部材支持部３４ｄが設けられている。付勢部材支持部３４ｄは、第一付勢部材３６の他端側を操作部本体３４の押し込み方向手前側において支持するものである。

【0022】

図６や図１３等に示すように、操作部本体３４は、後に詳述する変位部材４０を収容するための変位部材収容部３４ｅを有する。変位部材収容部３４ｅは、操作部本体３４の底面側に開口するように設けられている。また、変位部材収容部３４ｅは、操作部本体３４を支持体３２の支持体凹部３２ｘに嵌め込んだ状態において、支持体凹部３２ｘ内に設けられるカム部材３８に対応する位置に設けられている。

【0023】

図１２や図１３、図１６等に示すように、操作部本体３４は、後に詳述する規制部７０を支持するための被支持部５０を備えている。被支持部５０は、突起（リブ）や溝等によって構成可能であるが、本実施形態ではリブ（被支持リブ５２）によって構成されている。被支持リブ５２は、操作部本体３４の幅方向（操作部本体３４の押込方向に対して交差する方向）の側面をなす部分に設けられたリブである。被支持リブ５２は、操作部本体３４の側面から幅方向外側に向けて突出するように形成されている。また、被支持リブ５２は、第一リブ５４、第二リブ５６を有する。

【0024】

第一リブ５４は、被支持リブ５２において水平方向に沿って延びるリブ状の部分である。第一リブ５４は、操作部本体３４の幅方向両側面において、操作部本体３４の押込方向に延びるように形成されている。第二リブ５６は、被支持リブ５２において第一リブ５４に対して上下方向に傾斜する傾斜部５８をなすリブ状の部分である。第二リブ５６は、第一リブ５４に対して連続するように形成されている。具体的には、第二リブ５６は、第一リブ５４に対して操作部本体３４の移動方向における一方側（押込方向奥側）に連続するように設けられている。第二リブ５６（傾斜部５８）は、操作部３０の押し込み方向に向かうに連れて床面と離れる方向に傾斜するように形成されている。

【0025】

第一付勢部材３６は、操作部本体３４と支持体３２と間に配される付勢部材である。第一付勢部材３６は、上述した操作部本体３４を支持体凹部３２ｘに嵌め込んだ状態において、付勢部材嵌込部３４ｃをなす溝の内側に配されている。これにより、第一付勢部材３６は、操作部本体３４の押し込み方向に向けて延びるように配置されている。また、第一付勢部材３６は、第一付勢部材３６の一端側が操作部本体３４の押し込み方向奥側において支持体３２の付勢部材支持部３２ｅによって支持され、他端側が操作部本体３４の押し込み方向手前側において付勢部材支持部３４ｄによって支持された状態になる。そのため、第一付勢部材３６は、操作部本体３４を水平方向に沿って押し込んだ状態において、押し込み方向とは反対側に向かう付勢力を操作部本体３４に作用させることができる。

【0026】

カム部材３８は、操作部本体３４及び支持体３２の間に配される部材である。図１１に示すように、カム部材３８は、ハート形状のカム溝３８ａが形成された板状の部材である。カム部材３８は、支持体３２によって支持されている。具体的には、カム部材３８は、その長手方向一端側において、支持体３２の天面とカム係合部３２ｃとの間に形成された隙間に差し込まれている。また、カム部材３８は、長手方向他端側において、支持体３２の天面とカム係合部３２ｄとの間に形成された隙間に差し込まれている。これにより、カム部材３８は、支持体３２に対して、操作部本体３４の移動方向に移動しないように支持されている。また、カム部材３８は、水平方向であって、操作部３０の押し込み方向と直交する方向に移動可能に支持されている。

【0027】

カム溝３８ａは、底面視においてハート型をなす軌道を有したもので、軌道がくびれた箇所に設けられたロック部ｍ１と、このロック部ｍ１に第一段部ｓ１を介して連続し、始端から終端に向かって漸次浅くなるリリース部ｍ２と、このリリース部ｍ２の終端に第二段部ｓ２を介して連続し始端から終端に向かって漸次浅くなるガイド部ｍ３と、このガイド部ｍ３の終端に第三段部ｓ３を介して連続しカム部材３８の一定以上の内方への移動を変位部材４０により係止するための係止部ｍ４と、この係止部ｍ４とロック部ｍ１との間に設けられた第四段部ｓ４とを備えたものである。

【0028】

図６等に示すように、変位部材４０は、操作部本体３４の底面側に設けられた変位部材収容部３４ｅに収容されている。変位部材４０は、円筒状の変位部材本体４０ａの軸心位置において変位部材本体４０ａの軸線方向一方側及び他方側に突出するように設けられた軸部４０ｂを有する。第三付勢部材４２は、操作部本体３４と変位部材４０との間に配されており、変位部材４０に対してカム部材３８側への付勢力を作用させるものである。本実施形態では、変位部材４０の軸部４０ｂにおいて、変位部材本体４０ａの一方側に突出した部分に第三付勢部材４２を内挿した状態で、変位部材４０を第三付勢部材４２と共に変位部材収容部３４ｅに嵌め込んだものとされている。これにより、変位部材４０の軸部において、変位部材本体４０ａの他方側に突出した部分がカム部材３８のカム溝３８ａに常時係わり合うように、変位部材４０が配されている。

【0029】

変位部材４０は、カム部材３８のカム溝３８ａに沿って移動可能とされている。すなわち、変位部材４０は、カム溝３８ａ内を図１１に示した矢印Ａ方向に沿って相対的に循環移動するようになっている。なお、第一段部ｓ１、第二段部ｓ２、第三段部ｓ３、第四段部ｓ４は、それぞれ各段を形成するための端面が進行方向を向くように設定されており、変位部材４０が矢印Ａ方向と逆方向に移動しないように案内されている。

【0030】

カム部材３８は、変位部材４０及び第三付勢部材４２と共にハートカム機構４４を構成する。ハートカム機構４４は、操作部本体３４の操作に伴ってカム溝３８ａを備えたカム部材３８が、操作部本体３４の操作方向及び操作方向と交差する方向に作動することによって、操作部本体３４を水平方向に押し込んだ位置（ロック状態となる位置）と、操作部本体３４をロック状態となる位置よりも手前側に戻した位置（非ロック状態となる位置）とに選択的に保持する機能（選択保持機能）を発揮できるようにしたものである。つまり、カム部材３８がロック部ｍ１の第一段部ｓ１で係止することでロック状態となり、カム部材３８が第二段部ｓ２で係止することで非ロック状態となる。

【0031】

規制部７０は、操作部本体３４の移動に伴って、垂直方向に沿って移動するものである。キャスター１０は、規制部７０を床面に設置するまで垂直方向に沿って移動させることにより、車輪部２０の移動が規制されたロック状態とすることができる。また、キャスター１０は、規制部７０を床面から離れるように垂直方向に沿って移動させることにより、車輪部２０の移動が規制されたアンロック状態とすることができる。図６や図１４、図１５等に示すように、規制部７０は、ケース体７２、規制部本体７４、第二付勢部材７６、支持部７８を有する。

【0032】

ケース体７２は、規制部本体７４を収容する中空の部材である。ケース体７２は、規制部本体７４を垂直方向に沿って移動可能なように、上下方向に連通したものとされている。ケース体７２において上端側の位置には、ケース体上面７２ａが設けられている。また、ケース体上面７２ａには、後述する規制部本体７４の軸部７４ｂが挿通される挿通孔７２ｂが設けられている。

【0033】

規制部本体７４は、垂直方向に沿って移動可能な部材である。規制部本体７４は、ストッパー部７４ａと、軸部７４ｂと、抜止部７４ｃとを有する。ストッパー部７４ａは、規制部本体７４において下端側の位置に設けられている。ストッパー部７４ａは、規制部本体７４が床面側に突出した状態において、床面に対して接触することにより、車輪部２０の移動を規制するためのストッパーとして機能するものである。ストッパー部７４ａは、好ましくは、滑り止めとなる部材であり、例えばゴム状部材である。また、床面に対するストッパー部７４ａの接触面積は、床面に対する車輪部２０の接触面積より大きいことが好ましい。この場合、押込方向を短手方向、幅方向を長手方向としたストッパー部７４ａを構成することで、押込方向の大きさを抑えることが好ましい。軸部７４ｂは、ストッパー部７４ａから上方に向けて延びる軸状の部分である。軸部７４ｂは、ケース体７２の挿通孔７２ｂに挿通されている。また、抜止部７４ｃは、ケース体７２において挿通孔７２ｂよりも上方側の領域に配される部分である。抜け止め部７２ｃは、挿通孔７２ｂの開口径よりも外径が大きい。そのため、抜止部７４ｃは、挿通孔７２ｂが設けられた高さよりも下方側には移動できない。これにより、規制部本体７４は、ケース体７２に対して抜け止めされている。

【0034】

第二付勢部材７６は、規制部本体７４とケース体７２との間に配されている。具体的には、第二付勢部材７６は、ケース体７２のケース体上面７２ａと、規制部本体７４のストッパー部７４ａとの間において、軸部７４ｂを内挿した状態として取り付けられている。そのため、第二付勢部材７６は、規制部本体７４のストッパー部７４ａに対して、ケース体７２のケース体上面７２ａから離れる方向（下方）に向かう付勢力を作用させることができる。なお、軸部７４ｂがケース体７２に固定される構成であってもよく、この場合において第二付勢部材７６は不要となるが、本実施形態のように軸部７４ｂが第二付勢部材７６に内挿された状態で、軸部７４ｂがケース体７２に対して垂直方向に移動可能な構成であることが好ましい。軸部７４ｂに什器１００の荷重がかかる状態であっても、第二付勢部材７６が存在することにより、軸部７４ｂがケース体７２に固定される構成と比べて、軽い力で操作部本体３４を押し込むことができる。

【0035】

支持部７８は、ケース体７２の幅方向側方において、ケース体７２の幅方向に突出するように設けられた突状の部分である。支持部７８は、操作部３０のガイド部３２ｆをなす溝部６０内に嵌め込まれている。支持部７８は、溝部６０にガイドされ、垂直方向に沿って移動可能とされている。支持部７８は、ケース体７２に対して一体的に形成されている。そのため、ケース体７２は、支持部７８及び溝部６０によって鉛直方向に沿って移動可能とされている。また、支持部７８は、傾斜部５８（第二リブ５６）に対して側方から係合して支持されている。支持部７８は、傾斜部５８に沿って相対移動可能とされている。そのため、操作部本体３４を水平方向に沿って押し込み方向、あるいはこれとは反対方向（手前方向）に移動することにより、傾斜部５８に対して支持部７８が相対移動することにより、支持部７８を傾斜部５８の下端側（第一リブ５４側）の高さと、傾斜部５８の上端側の高さとの間で移動させ、キャスター１０をロック状態としたり、アンロック状態とすることができる。

【0036】

具体的には、操作部本体３４を押し込み方向に移動させることにより、支持部７８を傾斜部５８に沿って上方側から下方側に移動させることができる。これにより、ケース体７２を下方側に移動させることができる。ケース体７２が下方側に移動することにより、規制部本体７４を床面側に移動させ、ロック状態（カム部材３８が第一段部ｓ１で係止している状態）とすることができる。一方、ロック状態を解除するために操作部本体３４が押し込まれると、第一付勢部材３６の力で操作部本体３４が手前方向に移動する。これにより、支持部７８を傾斜部５８に沿って下方側から上方側に移動させることができる。これにより、ケース体７２を上方側に移動させることができる。ケース体７２が上方側に移動することにより、規制部本体７４を床面から離れる方向に移動させ、アンロック状態とすることができる。なお、傾斜部５８は、第一傾斜部と、第一傾斜部より押込方向奥側において第一傾斜部より角度が大きい第二傾斜部とを有する構成であってもよい。

【0037】

また、ケース体７２は、図１４に示されるように、操作部本体３４の傾斜部５８が当接する第一傾斜面７３を有する。これにより、操作部本体３４をスムーズに押し込むことができる。また、第一傾斜面７３よりも押し込み方向の奥側には、水平方向を基準に、第一傾斜面７３よりも角度が小さい当接面７５を有することが好ましい。これにより、傾斜部５８が当接面７５に乗り上げることによって、ロック状態において操作部本体３４によるケース体７２の下方への押し込みを向上させることができる。また、当接面７５は、水平であってもよいが、傾斜していることによって、ロック状態を解除するために押し込まれた操作部本体３４は、第一付勢部材３６の力で手前方向に戻り易くなる。なお、第一傾斜面７３は、ケース体７２の幅方向の少なくとも一方に有していればよいが、ここではケース体７２の幅方向の両側に配される。また、当接面７５は、第１傾斜面７３とともに、ケース体７２の幅方向の少なくとも一方に有していればよい。

【0038】

また、好ましくは、傾斜部５８は、傾斜面７３（または第一傾斜面７３ａおよび第二傾斜面７３ｂ）、または、傾斜面７３および当接面７５と対向（当接）するリブ５７を有する。別の表現をすれば、操作部本体３４の可動範囲で、操作部本体３４が傾斜面７３（または第一傾斜面７３ａおよび第二傾斜面７３ｂ）、または、傾斜面７３および当接面７５と対向する領域に形成されたリブ５７を有する。リブ５７は、操作部本体３４の移動方向に沿って延びている。これにより、操作部本体３４とケース体７２との接触面積を抑えることができるため、操作部本体３４をスムーズに移動させることができる。なお、リブ５７は、１以上あればよく、ここでは幅方向の両側に有する。リブ５７は、好ましくは、リブ５７ａおよびリブ５７ｂを有する。リブ５７ａは、傾斜部５８の傾斜方向に沿って延びている。リブ５７ｂは、リブ５７ａよりも押し込み方向の手前側に位置し、リブ５７ａよりも水平方向に対する角度が小さく設計されるが、水平であってもよい。

【0039】

［発明１について］
従来、特開２００９－２３３０７８号公報に開示されているように、テーブル等の家具をはじめとする什器の底部にローラーを有したキャスタを備えているものが種々知られている。また、キャスタには、ローラーの回転動作や旋回動作を禁止するためのロック部を有しているものがある。このようなロック部を備えた従来技術のキャスターは、ロック部に付随して設けられた操作体を上下方向に移動させることにより、ロック部を作動させたり、解除したりする操作を行えるものとされている。

【0040】

上述した従来技術のように、ロック部を備えたキャスターは、例えば、使用者が足先部分を使って操作体を操作するような形態での使用が想定される。しかしながら、従来技術のキャスターのような構成である場合には、操作体に対して的確に足先部分をアクセスさせるのが難しく、操作性に欠けるという問題があった。

【0041】

そこで本発明は、従来技術のものよりも操作性を向上させたキャスター、及び什器の提供を目的とした。

【0042】

（１－１）上述した課題を解決すべく提供される本発明のキャスター１０は、什器１００に設けられ、什器１００を床面に対して移動可能に支持するものであって、床面に対して回転可能なように支持される車輪部２０と、水平方向に沿って移動可能な操作部本体３４を有する操作部３０と、操作部本体３４の移動によって、垂直方向に沿って移動する規制部７０と、を備え、操作部本体３４を水平方向に沿って押し込んで移動させる押し込み操作に伴い、操作部本体３４が水平方向に沿って移動することにより、規制部７０が床面に近づく方向に移動して床面に接触することにより、床面に対する車輪部２０の移動を規制するものであることを特徴とするものである。

【0043】

本実施形態のキャスター１０は、操作部３０を押し込み操作することにより、操作部本体３４が水平方向に沿って移動し、規制部７０を床面に近づく方向に移動させることができる。本実施形態のキャスター１０は、このようにして規制部７０が移動して床面に接触した状態になることにより、床面に対して車輪部２０が移動規制された状態になる。このような構成とされているため、本実施形態のキャスター１０は、従来技術のものよりも操作性が高い。

【0044】

（１－２）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０において、操作部本体３４は、規制部７０を支持する被支持部５０を有し、被支持部５０は、操作部本体３４の移動方向における一方側において、操作部本体３４の移動方向に向かうに従って床面と離れる方向に傾斜する傾斜部５８を含み、規制部７０は、傾斜部５８に沿って移動可能に支持される支持部７８を有することを特徴とするものである。

【0045】

かかる構成とされているため、上述したキャスター１０は、操作部本体３４を水平方向に移動させる操作に伴って、支持部７８を傾斜部５８に沿って移動させ、規制部７０を垂直方向に沿ってスムーズに移動させることができる。そのため、キャスター１０は、上述した構成とすることにより、操作部本体３４の押し込み操作によって規制部７０を床面側に移動させる動作や、操作部本体３４を押し込み操作とは逆方向に移動させる操作によって規制部７０を床面側から離反する方向に移動させる動作がスムーズに行われるものとすることができる。

【0046】

（１－３）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－２）において、操作部３０は、規制部７０について、水平方向の移動を規制するとともに、垂直方向の移動を許容するガイド部３２ｆを有することを特徴とするものである。

【0047】

かかる構成とすることにより、上述したキャスター１０は、ガイド部３２ｆによるガイドにより、規制部７０が水平方向に位置ずれを起こすのを抑制しつつ、規制部７０を垂直方向に沿ってスムーズに移動させることができる。

【0048】

（１－４）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－２）または（１－３）において、操作部３０は、垂直方向に沿って延びる溝部６０を有し、支持部７８は、溝部６０内で垂直方向に沿って移動可能であることを特徴とするものである。

【0049】

かかる構成とすることにより、上述したキャスター１０は、溝部６０によって支持部７８、及び当該支持部７８を備えた規制部７０の動作を垂直方向に沿う方向に制限することができる。これにより、上述したキャスター１０は、規制部７０が水平方向に位置ずれを起こすのを抑制しつつ、規制部７０を垂直方向に沿ってスムーズに移動させることができる。

【0050】

（１－５）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－２）～（２－４）において、被支持部５０は、操作部本体３４の移動方向に案内する第一リブ５４と、傾斜部５８としての第二リブ５６とを有することを特徴とするものである。

【0051】

かかる構成とすることにより、上述したキャスター１０は、操作部本体３４をスムーズに移動させることができる。

【0052】

（１－６）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０において、上記（１－２）～（１－４）において、傾斜部５８は、操作部本体３４の押し込み方向に向かうに従って床面と離れる方向に傾斜するよう延びる溝または突起であることを特徴とするものである。

【0053】

かかる構成とすることにより、上述したキャスター１０は、操作部本体３４の押し込み操作によって規制部７０を床面側に移動させる動作をスムーズに行わせることができる。また、これとは逆に、キャスター１０は、操作部本体３４を押し込み操作とは逆方向に移動させることによって、規制部７０を床面側から離反する方向にスムーズに移動させることができる。

【0054】

（１－７）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－１）～（１－６）において、操作部３０は、水平方向に移動可能な操作部本体３４と、操作部本体３４を移動可能に支持する支持体３２と、を有し、操作部本体３４と支持体３２と間には、操作部本体３４の押し込み方向とは反対側に付勢する第一付勢部材３６が配されることを特徴とするものである。

【0055】

かかる構成とすることにより、上述したキャスター１０は、規制部７０による規制を解除するために操作部本体３４を押し込み方向とは反対方向に移動させる際に、第一付勢部材３６の付勢力によって操作部本体３４をスムーズに移動させることができる。

【0056】

（１－８）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－１）～（１－７）において、規制部７０は、垂直方向に沿って移動可能な規制部本体７４と、規制部本体７４を移動可能に収容するケース体７２と、規制部本体７４とケース体７２との間に配される第二付勢部材７６と、を有し、規制部本体７４は、ケース体７２に対して抜け止めとなる抜止部７４ｃを有することを特徴とするものである。

【0057】

かかる構成とすることにより、上述したキャスター１０は、第二付勢部材７６の付勢力により、ケース体７２から床面に向けて規制部本体７４を移動させ、床面に対して規制部本体７４を押し当てて制動力を発揮させることができる。また、操作部本体３４の押し込み操作の力を軽減することができる。

【0058】

（１－９）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－１）～（１－８）において、操作部３０は、操作部本体３４を移動可能に支持する支持体３２と、操作部本体３４及び支持体３２の間に配され、ハート形状のカム溝３８ａが形成されたカム部材３８と、カム溝３８ａに沿って移動可能な変位部材４０と、操作部本体３４と変位部材４０との間に配される第三付勢部材４２と、を有することを特徴とするものである。

【0059】

上述したキャスター１０は、かかる構成とされているため、操作部本体３４を水平方向に移動させるのに連動して、変位部材４０が支持体３２に設けられたカム部材３８のカム溝３８ａに沿って案内される。このような構成とすることにより、操作部本体３４の押込方向、及びこれとは反対方向への操作を周期的に行えるものとすることができる。

【0060】

（１－１０）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－９）において、カム部材３８は、水平方向であって、操作部３０の押し込み方向と直交する方向に移動可能に支持体３２に支持されることを特徴とするものである。

【0061】

上述したキャスター１０は、かかる構成とすることにより、カム部材３８を水平方向への遊びを持たせつつ支持体３２によって支持することができる。

【0062】

（１－１１）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－２）～（１－５）において、操作部本体３４は、傾斜部５８において、規制部７０と当接する突条部（例えばリブ５７）を有することを特徴とするものである。

【0063】

かかる構成とすることにより、規制部７０との接触面積を抑えることができるため、操作部本体３４をスムーズに移動させることができる。

【0064】

（１－１２）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－１）～（１－１１）において、規制部７０は、傾斜部５８と当接する傾斜面７３を有する。

【0065】

かかる構成とすることにより、操作部本体３４をスムーズに移動させて、規制部７０を床面側に押し下げることができる。

【0066】

（１－１３）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（１－１２）において、規制部７０は、傾斜面７３と比べて押込み方向の奥側に、傾斜部５８と当接する当接面７５を有する。

【0067】

かかる構成とすることにより、傾斜部５８が当接面７５に乗り上げることによって、ロック状態において操作部本体３４によるケース体７２の下方への押し込みを向上させることができる。

【0068】

（１－１４）本実施形態において例示した本発明の什器１００は、上述した本実施形態において例示したキャスター１０を備えたものである。

【0069】

上述した什器１００は、キャスター１０を備えたものであるため、操作部３０の押し込み操作により、操作部本体３４を水平方向に沿って移動させると共に、規制部７０を床面に近づく方向に移動させて床面に接触した状態とすることができる。これにより、什器１００は、キャスター１０の車輪部２０を床面に対して移動規制された状態とすることができる。このような構成とされているため、本実施形態の什器１００は、従来技術のものよりもキャスター１０の操作性が高い。

【0070】

［発明２について］
従来、特開２００９－２３３０７８号公報に開示されているように、テーブル等の家具をはじめとする什器の底部にローラーを有したキャスタを備えているものが種々知られている。また、キャスタには、ローラーの回転動作や旋回動作を禁止するためのロック部を有しているものがある。このようなロック部を備えた従来技術のキャスターは、ロック部に付随して設けられた操作体を上下方向に移動させることにより、ロック部を作動させたり、解除したりする操作を行えるものとされている。

【0071】

上述した従来技術のように、ロック部が作動している状態で什器が移動させられると、ロック部やローラーの破損や、それによりロック部が作動しなくなってしまうといった問題がある。

【0072】

そこで本発明は、従来技術のものよりも破損が生じ難いキャスター、及び什器の提供を目的とした。

【0073】

（２－１）上述した課題を解決すべく提供される本発明のキャスター１０は、什器１００に設けられ、什器１００を床面に対して移動可能に支持するものであって、床面に対して回転可能なように支持される車輪部２０と、操作部本体３４を有する操作部３０と、操作部本体３４の移動によって、垂直方向に沿って移動する規制部７０とを備え、操作部本体３４の操作により、規制部７０が床面に近づく方向に移動して床面に接触することにより、床面に対する車輪部２０の移動を規制するものであり、床面に対する規制部７０の接触面積が床面に対する車輪部２０の接触面積より大きいことを特徴とするものである。

【0074】

本実施形態のキャスター１０は、規制部７０が床面に接触していることで、床面に対する車輪部２０の移動が規制されている状態で、キャスター１０が移動させられたとしても、車輪部２０に対する損傷を軽減できる。また、車輪部２０よりも接触面積の大きい規制部７０が接触するため、床面への損傷も軽減することができる。

【0075】

（２－２）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（２－１）において、規制部７０の床面と接触する部分は、前記車輪部２０より摩擦係数が大きい部材で構成される。

【0076】

かかる構成とすることにより、車輪部２０の移動を規制する効果を向上させることができる。

【0077】

（２－３）上述した本実施形態において例示した本発明のキャスター１０は、上記（２－１）～（２－２）において、規制部７０の床面と接触する部分は、短手方向および長手方向のある部材であり、短手方向の一方側に車輪部２０が配される。

【0078】

かかる構成とすることにより、キャスターをコンパクトに設計することができる。

【0079】

なお、上記発明１の上記（１－２）～（１－１４）の構成は、矛盾の無い範囲で、発明２の（２－１）～（２－３）に適宜採用することが可能である。

【0080】

上述したキャスター１０や什器１００は、本発明の一実施形態を示したものに過ぎず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成の変更等を行うことが可能である。例えば、上述した実施形態では、傾斜部５８が、操作部３０の押し込み方向に向かうに連れて床面と離れる方向に傾斜する突起（リブ）によって形成されたものを例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１７に示す変形例のように、突起（リブ）によって構成された傾斜部５８に代えて、溝によって構成された傾斜部１５８を設けても良い。この場合、被支持リブ５２によって形成された被支持部５０に代えて、被支持溝１５２によって形成された被支持部１５０を設けた構成とし、第一リブ５４及び第二リブ５６に代えて第一溝１５４、第二溝１５６を設けた構成とすると良い。また、支持部７８に代えて突状の支持部１７８を設け、被支持溝１５２によって形成された被支持部１５０に支持部１７８を嵌め込み、支持部１７８を被支持部１５０をなす溝に沿ってスライド可能とすると良い。

【0081】

本願発明は、上述した実施の形態に記載の構成に限定されることなく、本願発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲において適宜設計変更等することが可能である。上述した各実施の形態や変形例の構成要素は任意に選択して組み合わせて構成するとよい。また各実施の形態や変形例の任意の構成要素と、課題を解決するための手段、発明を実施するための形態等に記載の任意の構成要素または課題を解決するための手段、発明を実施するための形態等に記載の任意の構成要素を具体化した構成要素とは任意に組み合わせて構成するとよい。これらについても、本願または本願に基づく分割出願等において権利取得する意思を有する。

【産業上の利用可能性】

【0082】

本発明は、什器を床面に対して移動可能に支持するキャスター全般、及びキャスターを備えた什器全般において好適に利用できる。

【符号の説明】

【0083】

１０ ：キャスター
２０ ：車輪部
３０ ：操作部
３２ ：支持体
３２ｆ ：ガイド部
３４ ：操作部本体
３６ ：第一付勢部材
３８ ：カム部材
３８ａ ：カム溝
４０ ：変位部材
４２ ：第三付勢部材
５０ ：被支持部
５４ ：第一リブ
５６ ：第二リブ
５８ ：傾斜部
６０ ：溝部
７０ ：規制部
７２ ：ケース体
７４ ：規制部本体
７４ｃ ：抜止部
７６ ：第二付勢部材
７８ ：支持部
１００ ：什器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】