(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023159158
(43)【公開日】2023-10-31
(54)【発明の名称】媒体処理装置用蓋サブシステム
(51)【国際特許分類】
B41J 29/13 20060101AFI20231024BHJP
B41J 3/36 20060101ALI20231024BHJP
B65H 5/06 20060101ALI20231024BHJP
G11B 33/12 20060101ALI20231024BHJP
【ＦＩ】
B41J29/13
B41J3/36 Z
B65H5/06 J
G11B33/12 501Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023126992
(22)【出願日】2023-08-03
(62)【分割の表示】P 2021169637の分割
【原出願日】2021-10-15
(31)【優先権主張番号】17/071,615
(32)【優先日】2020-10-15
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】519047200
【氏名又は名称】ゼブラ テクノロジーズ コーポレイション
【氏名又は名称原語表記】Ｚｅｂｒａ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】３ Ｏｖｅｒｌｏｏｋ Ｐｏｉｎｔ， Ｌｉｎｃｏｌｎｓｈｉｒｅ， Ｉｌｌｉｎｏｉｓ ６００６９， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
(74)【代理人】
【識別番号】100094569
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 伸一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100103610
【弁理士】
【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦
(74)【代理人】
【識別番号】100109070
【弁理士】
【氏名又は名称】須田 洋之
(74)【代理人】
【識別番号】100098475
【弁理士】
【氏名又は名称】倉澤 伊知郎
(74)【代理人】
【識別番号】100130937
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100144451
【弁理士】
【氏名又は名称】鈴木 博子
(74)【代理人】
【識別番号】100107537
【弁理士】
【氏名又は名称】磯貝 克臣
(72)【発明者】
【氏名】レイモンド イー メイナード
(72)【発明者】
【氏名】モーガン ハッサン マローン
(72)【発明者】
【氏名】マイケル エフ サンジェルマン
(57)【要約】
【課題】媒体処理装置用の蓋サブシステムを提供する。
【解決手段】 プリンターは、媒体カートリッジを受け入れるように構成された媒体筐体を画定する一組の内部壁と、前記内部壁のうちの一つにおけるラッチ凹部であって、保持表面及び傾斜表面を含むラッチ凹部と、を含む本体、当該本体に回転可能に結合され、閉位置と開位置との間で移動可能な蓋、並びに、ロック位置とロック解除位置との間で前記蓋によって移動可能に支持されるラッチであって、当該ラッチを前記ロック位置に向かって付勢する付勢部材と、蓋が閉じていて当該ラッチがロック位置にある時に前記保持表面と係合するように構成されたフック表面と、蓋が閉じていて当該ラッチがロック解除位置に解除される時に前記傾斜表面に対して摺動して前記蓋を前記開位置と前記閉位置との間の中間位置に持ち上げるように付勢部材を介して構成されたカム表面と、を含むラッチ、を備える。
【選択図】 図５
【解決手段】 プリンターは、媒体カートリッジを受け入れるように構成された媒体筐体を画定する一組の内部壁と、前記内部壁のうちの一つにおけるラッチ凹部であって、保持表面及び傾斜表面を含むラッチ凹部と、を含む本体、当該本体に回転可能に結合され、閉位置と開位置との間で移動可能な蓋、並びに、ロック位置とロック解除位置との間で前記蓋によって移動可能に支持されるラッチであって、当該ラッチを前記ロック位置に向かって付勢する付勢部材と、蓋が閉じていて当該ラッチがロック位置にある時に前記保持表面と係合するように構成されたフック表面と、蓋が閉じていて当該ラッチがロック解除位置に解除される時に前記傾斜表面に対して摺動して前記蓋を前記開位置と前記閉位置との間の中間位置に持ち上げるように付勢部材を介して構成されたカム表面と、を含むラッチ、を備える。
【選択図】 図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
本体であって、
（ｉ）媒体筐体を画定する一組の内部壁と、
（ｉｉ）前記内部壁のうちの一つにおけるラッチ凹部であって、保持表面及び傾斜表面を含む、ラッチ凹部と、
を含む本体と、
前記本体に回転可能に結合され、前記媒体筐体を囲む閉位置と開位置との間で移動可能な蓋と、
前記蓋によって支持され、ロック位置とロック解除位置との間で前記蓋に対して移動可能なラッチであって、
（ｉ）当該ラッチを前記ロック位置に向かって付勢する付勢部材と、
（ｉｉ）前記蓋が閉じていて当該ラッチが前記ロック位置にある時に、前記保持表面と係合するように構成されたフック表面と、
（ｉｉｉ）前記蓋が閉じていて当該ラッチが前記ロック解除位置に解除される時に、前記傾斜表面に対して摺動して前記蓋を前記開位置と前記閉位置との間の中間位置に持ち上げる、というように前記付勢部材を介して構成されたカム表面と、
を含む、ラッチと、
を備えたことを特徴とするプリンター。
（ｉ）媒体筐体を画定する一組の内部壁と、
（ｉｉ）前記内部壁のうちの一つにおけるラッチ凹部であって、保持表面及び傾斜表面を含む、ラッチ凹部と、
を含む本体と、
前記本体に回転可能に結合され、前記媒体筐体を囲む閉位置と開位置との間で移動可能な蓋と、
前記蓋によって支持され、ロック位置とロック解除位置との間で前記蓋に対して移動可能なラッチであって、
（ｉ）当該ラッチを前記ロック位置に向かって付勢する付勢部材と、
（ｉｉ）前記蓋が閉じていて当該ラッチが前記ロック位置にある時に、前記保持表面と係合するように構成されたフック表面と、
（ｉｉｉ）前記蓋が閉じていて当該ラッチが前記ロック解除位置に解除される時に、前記傾斜表面に対して摺動して前記蓋を前記開位置と前記閉位置との間の中間位置に持ち上げる、というように前記付勢部材を介して構成されたカム表面と、
を含む、ラッチと、
を備えたことを特徴とするプリンター。
【請求項2】
前記ラッチは、蓋に対して回転可能であり、
前記傾斜表面は、前記ラッチの回転方向に傾斜している
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
前記傾斜表面は、前記ラッチの回転方向に傾斜している
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項3】
前記蓋は、フレームであって、当該フレームに対して回転可能なキャリッジを支持するフレームを含み、
前記ラッチは、前記キャリッジから延在している
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
前記ラッチは、前記キャリッジから延在している
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項4】
前記蓋は、前記キャリッジに取り付けられて前記蓋の外側表面に隣接して配置されたボタンを含み、
前記ボタンの押圧が前記ラッチを前記ロック解除位置に動かす
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
前記ボタンの押圧が前記ラッチを前記ロック解除位置に動かす
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
【請求項5】
前記付勢部材は、前記フレームと前記キャリッジとの間にコイルばねを含む
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
【請求項6】
前記蓋は、前記キャリッジによって支持されたプラテンローラーを含み、
前記本体は、前記蓋が前記閉位置にあって前記ラッチが前記ロック位置にある時に前記プラテンローラーに結合される駆動機構を含み、
前記ロック解除位置への前記ラッチの移動が、前記プラテンローラーを前記駆動機構から係合解除する
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
前記本体は、前記蓋が前記閉位置にあって前記ラッチが前記ロック位置にある時に前記プラテンローラーに結合される駆動機構を含み、
前記ロック解除位置への前記ラッチの移動が、前記プラテンローラーを前記駆動機構から係合解除する
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
【請求項7】
前記フレームは、第一の媒体ガイド表面を含み、
前記キャリッジは、前記第一の媒体ガイド表面と協働して前記筐体を出る媒体のための連続的なガイドを提供するように構成された第二の媒体ガイド表面を含む
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
前記キャリッジは、前記第一の媒体ガイド表面と協働して前記筐体を出る媒体のための連続的なガイドを提供するように構成された第二の媒体ガイド表面を含む
ことを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
【請求項8】
前記第一の媒体ガイド表面の後方部分、及び、前記第二の媒体ガイド表面の前方部分が、それぞれ、相補的な交錯キャスタレーションを含む
ことを特徴とする請求項７に記載のプリンター。
ことを特徴とする請求項７に記載のプリンター。
【請求項9】
各キャスタレーションが、前記媒体の幅よりも小さい幅を有する
ことを特徴とする請求項８に記載のプリンター。
ことを特徴とする請求項８に記載のプリンター。
【請求項10】
前記蓋が、その上部表面に、押される時に前記ラッチを前記ロック解除位置に移動させるように構成されたボタンを含み、
前記蓋は、前記蓋が前記閉位置にある時に前記本体の外壁に対するレッジを形成するために、その前方縁部にアンダーカット部分を含む
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
前記蓋は、前記蓋が前記閉位置にある時に前記本体の外壁に対するレッジを形成するために、その前方縁部にアンダーカット部分を含む
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項11】
（ｉ）媒体筐体、及び、（ｉｉ）媒体出口、を画定する一組の内部壁を含む本体と、
前記本体に回転可能に結合され、前記媒体筐体を囲む閉位置と、開位置と、の間で移動可能な蓋であって、
（ｉ）第一のセットのキャスタレーションを有する第一の媒体ガイド表面を有するフレームと、
（ｉｉ）プラテンローラーを支持するキャリッジであって、前記フレームによって移動可能に支持され、前記筐体を出る媒体用の連続的媒体ガイドを画定するように前記第一のセットのキャスタレーションと組み合うように構成される第二のセットのキャスタレーションを有する第二の媒体ガイド表面を有する、キャリッジと、
を含む、蓋と、
を備えたことを特徴とするプリンター。
前記本体に回転可能に結合され、前記媒体筐体を囲む閉位置と、開位置と、の間で移動可能な蓋であって、
（ｉ）第一のセットのキャスタレーションを有する第一の媒体ガイド表面を有するフレームと、
（ｉｉ）プラテンローラーを支持するキャリッジであって、前記フレームによって移動可能に支持され、前記筐体を出る媒体用の連続的媒体ガイドを画定するように前記第一のセットのキャスタレーションと組み合うように構成される第二のセットのキャスタレーションを有する第二の媒体ガイド表面を有する、キャリッジと、
を含む、蓋と、
を備えたことを特徴とするプリンター。
【請求項12】
前記第一及び第二の媒体ガイド表面は、前記蓋が閉じている時に前記媒体出口に隣接している
ことを特徴とする請求項１１に記載のプリンター。
ことを特徴とする請求項１１に記載のプリンター。
【請求項13】
各キャスタレーションが、前記媒体の幅よりも小さい幅を有する
ことを特徴とする請求項１１に記載のプリンター。
ことを特徴とする請求項１１に記載のプリンター。
【請求項14】
各キャスタレーションが、前記媒体の前記幅の４分の１よりも小さい幅を有する
ことを特徴とする請求項１３に記載のプリンター。
ことを特徴とする請求項１３に記載のプリンター。
【請求項15】
前記キャリッジは、ラッチを含み、
前記キャリッジ及び前記ラッチは、前記蓋を前記閉位置で前記本体に固定するためのロック位置と、ロック解除位置と、の間で移動可能である
ことを特徴とする請求項１１に記載のプリンター。
前記キャリッジ及び前記ラッチは、前記蓋を前記閉位置で前記本体に固定するためのロック位置と、ロック解除位置と、の間で移動可能である
ことを特徴とする請求項１１に記載のプリンター。
【請求項16】
前記本体は、前記蓋が前記閉位置にある時に前記プラテンローラーに結合される駆動機構を含み、
前記キャリッジの前記ロック解除位置への移動が、前記プラテンローラーを前記駆動機構から係合解除する
ことを特徴とする請求項１５に記載のプリンター。
前記キャリッジの前記ロック解除位置への移動が、前記プラテンローラーを前記駆動機構から係合解除する
ことを特徴とする請求項１５に記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
ラベルプリンターなどの媒体処理装置は、処理のための、例えば印刷または他の態様で印を媒体に適用することによる処理のための、媒体のサプライ品を格納し得る。当該媒体処理装置によって格納された媒体のサプライ品が消耗される場合、当該サプライ品は、ラベルの新しいロールなど、新しいサプライ品を設置するべく、装置の内部にアクセスすることによって補充され得る。しかしながら、装置内部へのアクセスは、複雑でエラーを起こしやすい作業であり得る。それは、装置の損傷、及び／または、新しい媒体の不正確な設置につながり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0002】
プリンターまたは他の媒体処理装置で使用されるラベルのロールなどの媒体サプライ品は、例えば当該ロールまたは他の構造によって支持されていた媒体が消耗される時、定期的な交換を必要とする。媒体サプライ品の交換は、典型的には、オペレーターによるプリンターの内部へのアクセスを必要とする。消費者向けのプリンターは、こうした装置の操作及び保守の経験がない多種多様なオペレーターによって維持され得る。プリンターの内部へのアクセスは、複雑な多段階プロセスであり得て、こうしたオペレーターによって誤って行われる場合、プリンターの損傷や媒体の誤った装填等に帰結し得る。
【課題を解決するための手段】
【0003】
本明細書に開示される実施例は、本体であって、（ｉ）媒体筐体を画定する一組の内部壁と、（ｉｉ）内部壁のうちの一つにおけるラッチ凹部であって、保持表面及び傾斜表面を含む、ラッチ凹部と、を含む本体と、本体に回転可能に結合され、前記媒体筐体を囲む閉位置と開位置との間で移動可能な蓋と、前記蓋によって支持され、ロック位置とロック解除位置との間で前記蓋に対して移動可能なラッチであって、（ｉ）当該ラッチを前記ロック位置に向かって付勢する付勢部材と、（ｉｉ）前記蓋が閉じていて当該ラッチが前記ロック位置にある時に、前記保持表面と係合するように構成されたフック表面と、（ｉｉｉ）前記蓋が閉じていて当該ラッチが前記ロック解除位置に解除される時に、前記傾斜表面に対して摺動して前記蓋を前記開位置と前記閉位置との間の中間位置に持ち上げる、というように前記付勢部材を介して構成されたカム表面と、を含む、ラッチと、を備えたことを特徴とするプリンターに関する。
【0004】
本明細書に開示される追加の実施例は、（ｉ）媒体筐体、及び、（ｉｉ）媒体出口、を画定する一組の内部壁を含む本体と、前記本体に回転可能に結合され、前記媒体筐体を囲む閉位置と開位置との間で移動可能な蓋であって、（ｉ）第一のセットのキャスタレーションを有する第一の媒体ガイド表面を有するフレームと、（ｉｉ）プラテンローラーを支持するキャリッジであって、前記フレームによって移動可能に支持され、前記筐体を出る媒体用の連続的媒体ガイドを画定するように前記第一のセットのキャスタレーションと組み合うように構成された第二のセットのキャスタレーションを有する第二の媒体ガイド表面を有する、キャリッジと、を含む、蓋と、を備えたことを特徴とするプリンターに関する。
【0005】
添付の図面は、以下の詳細な説明と共に、本明細書に組み込まれて本明細書の一部を形成し、特許請求される発明を含む概念の実施形態を更に説明するのに役立ち、また、それら実施形態の様々な原理及び利点を説明するのに役立つ。添付図面において、同様の参照符号は、別個の図面を通して同一または機能的に類似の要素を指している。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【0007】
【0008】
【0009】
【0010】
【0011】
【0012】
【0013】
【0014】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
当業者は、図面内の要素は簡潔及び明瞭に示されていて、必ずしも一定縮尺で描かれていない、ということを理解するであろう。例えば、図面内の幾つかの要素の寸法は、本発明の実施形態の理解を改善することを助けるべく、他の要素と比較して誇張されている可能性がある。
【0017】
装置及び方法の構成要素は、適切な場合、図面内で従来の符号によって示されており、当該図面は、詳細に関する開示を不明瞭にしないように、本発明の実施形態を理解することに関連する特定の詳細のみを示しており、当該詳細に関する開示は、本明細書の記載の利益を受ける当業者にとって容易に明らかである。
【0018】
図１は、本明細書ではプリンター１００とも呼称される、媒体処理装置１００を示す。プリンター１００は、例えば、ラベルのロールなどの媒体を受け入れ、ラベルに印を適用（塗布）するように構成されたデスクトップラベルプリンターであり得る。ラベルは、その後、出口１０４を介してプリンター１００を出る。出口１０４は、プリンター１００の本体１０８によって少なくとも部分的に画定されている。本体１０８は、プリンター１００の様々な構成要素を収容し、前述の媒体を受け入れるための内部筐体を画定する、一組の壁（例えば、図１で見ることのできる一組の外壁、及び、本明細書で後述される一組の内壁）を含む。媒体は、例えば、ラベルのロールを含むカートリッジの形態で前記筐体内に受け入れられ得る。
【0019】
プリンター１００はまた、本体１０８に可動に結合された蓋１１２を含む。蓋１１２は、媒体用の前述の筐体が囲まれる図１に示す閉位置と、筐体へのアクセスを可能にする開位置と、の間で移動可能である。蓋１１２は、プリンター１００の動作中に当該蓋１１２を閉位置に保持するのに役立つ、以下でより詳細に論じられるラッチ機構を含む。ラッチ機構は、蓋１１２上に設けられたボタン１１６または他のレバー機構を押すことによって解除される。更に、蓋１１２は、ボタン１１６の押圧に応答して、蓋１１２を閉位置から中間位置（すなわち、部分的な開位置）に移行させる特定の構造的特徴を含む。中間位置は、ラッチ機構が解除されていて蓋１１２がスウィングオープンされ得ることの明瞭な視覚的表示をオペレーターに提供する。更に、蓋１１２は、閉位置または中間位置から開位置へのオペレーターによる蓋１１２の移動を容易にする特定の構造的特徴を含む。
【0020】
図２を参照すると、プリンター１００は、開位置にある蓋１１２とともに示されている。特に、蓋１１２は、ヒンジ２００で本体１０８に対して回転可能である。本体１０８内に画定される前述の筐体２０４も図２に示されており、ラベルなどの媒体のロールを含むカートリッジを受け入れるように構成されている。ラベルは、カートリッジから分配され、出口１０４でプリンター１００を出る前にプリントヘッド２０８を横断する。プリントヘッド２０８は、プラテンローラー２１２とともにニップを形成している。図２に示すように蓋１１２内に支持されているプラテンローラー２１２は、プリンター１００の本体１０８内の駆動機構を介して駆動される。
【0021】
図示の例では、プラテンローラー２１２は、ギア２１６に結合されており、当該ギア２１６は、本体１０８内に取り付けられモータ（図示せず）によって駆動される駆動ギア２２０と係合するように構成されている。明らかであるように、ギア２１６及び２２０は、蓋１１２が開位置にあるときに係合しない。代わりに、ギア２１６及び２２０は、蓋１１２が閉位置にあるときに係合する。
【0022】
上述のラッチ機構は、例えばボタン１１６の押圧に応答して、蓋１１２に対して移動可能なラッチ２２４（二つのラッチ２２４が本実施例に含まれる）を含む。ラッチ（複数可）２２４は、本体１０８に画定された対応するラッチ凹部２２８（図示の例では二つの凹部２２８）と係合する。ラッチ２２４及びラッチ凹部２２８のさらなる特徴が、以下でより詳細に説明される。また、以下で更に説明されるように、プラテンローラー２１２及びギア２１６は、蓋１１２の残りの部分に対して、ラッチ２２４と共に移動可能である。具体的には、蓋１１２は、フレーム２３２を含み、ラッチ２２４及びプラテンローラー２１２は、ラッチ２２４がラッチ凹部２２８と係合して蓋１１２を閉位置に保持するロック位置と、ラッチ２２４がラッチ凹部２２８から係合解除して蓋１１２の開放を許容するロック解除位置との間で、フレーム２３２によって移動可能に支持されている。
【0023】
この実施例では、ラッチ２２４及びプラテンローラー２１２は、蓋１１２のフレーム２３２内に回転可能に取り付けられるキャリッジ２３６によって、フレーム２３２内に移動可能に支持されている。後述されるように、キャリッジ２３６の回転が、ラッチ２２４のロック及びロック解除、ギア２１６及び２２０の係合及び係合解除、並びに、前述の中間位置への蓋１１２の移行、を含む、幾つかの機能を果たす。
【0024】
図３を参照すると、図１に示す平面Ｓ３で切断されたプリンター１００の断面図が示される。特に、キャリッジ２３６は、フレーム２３２内で視認可能である。キャリッジ２３６は、フレーム２３２内の相補的な凹部内に突出するスピンドル３００によってフレーム２３２に連結されている。従って、キャリッジ２３６は、フレーム２３２に対してスピンドル３００回りに回転する。キャリッジ２３６は、更に、キャリッジ２３６の本体をボタン１１６に接続するアーム３０４を含んでいる。幾つかの実施例では、ボタン１１６は、アーム３０４及びキャリッジ２３６の残りの部分と一体的に形成され得る。従って、方向３０８へのボタン１１６の押し込みが、方向３１２へのスピンドル３００回りのキャリッジ２３６の回転を引き起こす。後述されるように、キャリッジ２３６の回転はまた、キャリッジ２３６から延在するラッチ２２４を回転させる。
【0025】
方向３１２での回転は、ラッチ２２４をロック解除位置に動かす（ロック位置は図３に示されている）。キャリッジ２３６、ラッチ２２４及びボタン１１６は、例えばフレーム２３２とアーム３０４との間のコイルばね３１６などの付勢部材によって、ロック位置に向かって付勢されている。
【0026】
図４を参照すると、図１に示す平面Ｓ４で切断された断面の詳細図が図示されている。図４の断面図は、キャリッジ２３６から下向きに延在するラッチ２２４の構造と、プリンター１００の本体１０８のラッチ凹部２２８の構造と、を示す。特に、ラッチ凹部２２８及びラッチ２２４は、特定の条件下で互いに相互作用するように構成された様々な表面を含んでいる。
【0027】
ラッチ２２４は、特に、フック表面４００及びカム表面４０４を含む。凹部２２８は、次に、保持表面４０８及び傾斜表面４１２を含む。ラッチ２２４がロック位置にあり、蓋１１２が閉位置にあるとき、図４に示すように、フック表面は保持表面と係合し、ラッチ２２４（従って、蓋１１２全体）を閉位置に保持する。結果として、プラテンローラー２１２のギア２１６はまた、前述の駆動ギア２２０と係合される。更に、プラテンローラー２１２は、プリントヘッド２０８（明確のために図４には図示せず）に隣接して配置され、それを通して媒体が引き出されるニップを形成している。言い換えれば、蓋１１２が閉位置にあり、ラッチ２２４がロック位置にある場合、プリンター１００は動作状態にあり、この状態では、媒体が筐体２０４から引き出され、出口１０４を介して出る前にプリントヘッド２０８で処理され得る。
【0028】
ボタン１１６が押されると、キャリッジ２３６は時計回りの方向に（図４に示す方向に）回転する。キャリッジの回転は、今や明らかになるように、フック表面４００を保持表面４０８から解放し、それによって蓋１１２が開位置に向かって動くことを可能にする。
【0029】
図５を参照すると、図４の断面が、ロック位置からロック解除位置へのラッチ２２４の解除後で示されている。ボタン１１６は、図４に示す初期位置から押されたものとして示されており、従って、キャリッジ２３６は、図４に示す方向に対して時計回りに回転した。フック表面４００は、保持表面４０８から係合解除する。更に、カム表面４０４は、傾斜表面４１２と係合する。付勢部材３１６の作用は、キャリッジ２３６を反時計回りに、ロック位置に向かって戻るように回転させる役割を果たす。しかしながら、カム表面４０４は、（蓋１１２に十分な下向きの圧力がない状態で）再ロックするのではなく傾斜表面と係合しているため、カム表面４０４は代わりに傾斜表面４１２に圧力をかける。この圧力により、カム表面４０４は傾斜表面４１２に沿って摺動する。
【0030】
図５に見られるように、傾斜表面４１２は、こうした摺動運動を可能にするように角度付けられており、蓋１１２を閉位置から中間位置へ移動させる。図５に見られるように、特に出口１０４で、蓋１１２は閉位置から開位置に向かって持ち上げられている。図示の移行位置は、蓋１１２がラッチ解除されて開放される準備ができているという視覚的表示を提供する（カム表面４０４が傾斜表面４１２の上端に到達した後、さらなる開放は、例えばオペレーターからの追加の機械的入力を必要とする）。
【0031】
傾斜表面４１２は、付勢部材３１６による蓋１１２の部分的な開放を可能にするために、キャリッジ２３６の回転方向に傾斜している。すなわち、キャリッジ２３６は、図示されるように（付勢部材３１６によって）反時計回りに回転するように付勢される。ラッチ２２４は、このような回転で、一般に、左下から右上に向かって移動する。傾斜表面４１２は、同様の軌道に倣っている。明らかであるように、ある角度の範囲が、傾斜表面４１２にとって好適であり得る。例えば、カム表面４１２は、９０度未満である角度５００（水平に対して）を有し得る。いくつかの実施例では、傾斜表面４１２の角度５００は、６０度と８０度との間とすることができる。
【0032】
図示の例では、傾斜表面は、約７５度の角度を有し、傾斜表面４１２の上端（ボタン１１６により近い）は、プリンター１００のより後方にあり（すなわち、ヒンジ２００により近い）、傾斜表面の下端は、プリンター１００のより前方にある（すなわち、出口１０４により近い）。より一般的に、傾斜表面４１２の角度は、（付勢部材３１６の結果として）カム表面４０４によって及ぼされる力がカム表面４０４と傾斜表面４１２との間の摩擦に打ち勝つのに十分であるように、選択され得る。
【0033】
図４及び図５に図示された配置の例示的な利点は、蓋１１２がラッチ解除されて開く準備ができている時の視覚的表示の提供に加えて、こうした表示が追加の付勢部材なしで提供され得ることである。すなわち、付勢部材３１６は、ボタン１１６を上方に付勢し、且つ、ラッチをロック位置に付勢し、ラッチ２２４が解除される時にカム表面４０４を介して力を適用して蓋１１２を部分的に開く。
【0034】
蓋１１２はまた、アンダーカット５０４を含む。アンダーカット５０４は、蓋１１２の第一の前方表面５０８が第二の前方表面５１２を超えて延在し、オペレーターが当該アンダーカット５０４に上向きの圧力をかけることによって蓋１１２を持ち上げることを可能にする、蓋１１２の領域である。特に、図６を参照すると、蓋１１２は、オペレーターによって一方の手で、開く間に手を再配置することなく、開かれ得る。特に、オペレーターは、まず、指先６００で、ボタン１１６を方向３０８に押し得る。前述したように、ボタン１１６を押し下げると、ラッチ２２４がロック位置から解除され、オペレーターが指先６００を介して適用した圧力を解放する時に、付勢部材３１６が蓋１１２を部分的に開くことができる。
【0035】
明らかであるように、ボタン１１６の押し込みは、ギア２１６及び２２０も結合解除し、それによって、蓋１１２の開放の準備として、プラテンローラー２１２を本体１０８の駆動機構から分離する。次に、オペレーターは、親指６０４をアンダーカット５０４の下に挿入し、蓋１１２を方向６０８に持ち上げることができる。更に、ボタン１１６の押し込みは、蓋１１２を持ち上げる間に指先６００が掴むための縁を提供する。
【0036】
図２及び図４から明らかになるように、本体１０８は出口１０４の一部分を画定しているが、出口１０４はまた、部分的に蓋１１２によっても画定されている。すなわち、出口１０４の下部は本体１０８によって画定され、出口１０４の上部は蓋１１２によって画定されている。このように、本体１０８及び蓋１１２の両方が、プリントヘッド２０８及びプラテンローラー２１２によって形成されるニップから出口１０４へと媒体をガイド（誘導）するための媒体ガイド表面を含む。こうしたガイド表面のギャップは、媒体の前縁部が当該ギャップの中で捕捉されることを引き起こし得て、詰まりを引き起こしたり、他の態様のプリンター１００の動作中断を引き起こしたりし得る。
【0037】
本実施例では、フレーム２３２及びキャリッジ２３６は両方とも、プラテンローラー２１２と出口１０４との間のガイド表面を含む。プラテンローラー２１２（ならびにキャリッジ２３６）は、蓋１１２のフレーム２３２に対して移動するため、これらのガイド表面は、フレーム２３２に対するキャリッジ２３６の移動を許容しながら、媒体に対して比較的ギャップのないガイド構造を提供するように相互作用するように構成される。
【0038】
図７Ａ及び図７Ｂを参照して、フレーム２３２及びキャリッジ２３６が単独で示されている。図７Ａに示すように、フレーム２３２は、キャリッジ２３６のスピンドル３００を回転可能に支持するためのスピンドルハウジング７００、並びに、キャリッジ２３６がフレーム２３２内に取り付けられる時にプラテンローラー２１２を露出する開口部７０４、を含む。更に、フレーム２３２は、開口部７０４の前方縁部に一組のキャスタレーション７０８を含む。後述されるように、当該キャスタレーション７０８は、キャリッジ２３６の相補的な構造と相互作用して、フレーム２３２内のキャリッジ２３６の移動を可能にする連続的媒体ガイドを形成する。
【0039】
図７Ｂでは、キャリッジ２３６は、ボタン１１６が取り付けられ得るマウント７１２を含み得る。プラテンローラー２１２は、一対の対向するシャフトハウジング７１６によってキャリッジ２３６上に回転可能に取り付けられる。キャリッジ２３６はまた、当該キャリッジ２３６の前方縁部に一組のキャスタレーション７２０も含む。
【0040】
図８Ａは、蓋１１２の下側の詳細図を示し、キャリッジ２３６及びプラテンローラー２１２の一部分が開口部７０４を通って突出している。図８Ａに見られるように、フレーム２３２のキャスタレーション７０８は、媒体ガイド表面の前方部分を形成し、キャリッジ２３６のキャスタレーション７２０は、媒体ガイド表面の後方部分を形成する。キャスタレーション７０８及び７２０は、キャリッジ２３６及びフレーム２３２が出会う場所で連続的媒体ガイド表面を形成するように、互い違いに組み合わされている。結果として生じる媒体ガイド表面は、媒体の走行方向（すなわち、プラテンローラー２１２の長さ８００に平行な方向）に垂直な方向で測定される時の表面における中断（例えば、隣接するキャスタレーション７０８または隣接するキャスタレーション７２０間の中断）が、媒体自体の幅以上ではないため、連続的と称される。
【0041】
媒体は、典型的には、プラテンローラーの長さ８００より広くない。従って、交錯キャスタレーションは、中断が長さ８００よりも長くない媒体ガイド表面を提供する。いくつかの実施例では、各キャスタレーションは、長さ８００の約１／４の幅を有する。図示の例では、媒体ガイド表面の中断は、長さ８００の約１０分の１よりも大きくない。今や明らかであるように、図８Ｂ（キャスタレーション７０８及び７２０の非存在下）に示されるギャップ８０４などの、媒体ガイド表面における十分な長さの中断は、媒体８０８の前縁部が、方向８０６に移動することを許容し得て、ギャップ８０４内に捕捉され得る。図８Ｂの右図に示すように、ガイド表面内により小さい中断を設けることで、このような捕捉を低減または回避する一方で、キャリッジ２３６とフレーム２３２との間の移動を許容する。また、明らかであるように、このようなガイド表面を提供するために交錯キャスタレーションを使用することは、両方の走行方向での媒体８０８の捕捉を低減または防止する。
【0042】
前述の明細書において、特定の実施形態が説明された。しかしながら、当業者は、以下の特許請求の範囲で示す本発明の範囲から逸脱することなく、種々の改変及び変更を行うことができることを認識する。従って、明細書及び図面は、限定的な意味ではなく例示的なものであるとみなされるべきであり、このような改変の全てが、本教示の範囲内に含まれることが意図されている。
【0043】
利益、利点、課題の解決法、並びに、何らかの利益、利点または解決法を生じさせ得るかより顕著にし得るあらゆる要素は、特許請求の範囲の請求項のいずれかまたは全てにおける、決定的な、要求される、または必須の、特徴または要素として解釈されるべきではない。本発明は、添付の特許請求の範囲によってのみ規定され、本出願の係属中になされるあらゆる補正と、発行時の特許請求の範囲の全ての均等物と、を含む。
【0044】
更に、当該文書において、第１及び第２、上及び下、等のような関連語は、１つの実体または動作を他の実体または動作から区別するためにのみ用いられている可能性があり、必ずしもそのような実体または動作間の実際のそのような関係または順序を要求したり含意したりしていない可能性がある。用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｓ）」、「有している（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」、「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」、「含有している（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、あるいは、それらの他のあらゆる変形語は、非排他的な包含をカバーすることが意図されている。要素の列挙（リスト）を、備える、有する、含む、または、含有する、というプロセス、方法、物品、または、装置は、それらの要素のみを含むのではなく、明示的に列挙されていない他の要素や、そのようなプロセス、方法、物品、または、装置に固有の他の要素を含み得る。「を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ ．．．ａ）」、「を有する（ｈａｓ ．．．）」、「を含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ ．．．ａ）」、「を含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ ．．．ａ）」の後に続く要素は、更なる制約条件が無ければ、当該要素を、備える、有する、含む、または、含有する、というプロセス、方法、物品、または、装置、における付加的な同一要素の存在を排除しない。用語「ａ」及び「ａｎ」は、明示的に他の言及が無い限り、１または複数として定義される。用語「実質的に」、「本質的に」、「およそ」、「約」、あるいは、それらの他のあらゆる変形語は、当業者に理解されるように、近い状態であるものとして定義され、１つの非限定的な実施形態において、当該用語は、１０％以内、別の実施形態においては５％以内、別の実施形態においては１％以内、及び、別の実施形態において０．５％以内、として定義される。本明細書で用いられる用語「結合された」は、接続されたものとして定義されるが、必ずしも直接的でなくてもよく、また、必ずしも機械的でなくてもよい。ある方式で「構成された」デバイスまたは構造は、少なくとも当該方式で構成されるが、挙げられていない方式で構成されてもよい。
【0045】
幾つかの実施形態は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ、カスタマイズドプロセッサ及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）のような、１または複数の専用プロセッサ（又は「処理デバイス」）と、当該１または複数のプロセッサを制御して、特定の非プロセッサ回路と共に、本明細書で説明される方法及び／または装置の機能の一部、大部分、または、全て、を実装する、特有の記憶されたプログラム命令（ソフトウェア及びファームウェアの両方を含む）と、で構成され得ることが認識されるであろう。あるいは、一部または全ての機能が、記憶されたプログラム命令を有しない状態機械によって実装され得るし、または、各機能もしくは特定の機能の幾つかの組合せがカスタム論理として実装された１または複数の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）において実装され得る。勿論、２つの手法の組合せが用いられてもよい。
【0046】
更に、実施形態は、本明細書で説明されて特許請求される方法を実行するようにコンピュータ（例えばプロセッサを含む）をプログラミングするための、記憶されたコンピュータ可読コードを有する、コンピュータ可読ストレージ媒体として実装され得る。このようなコンピュータ可読ストレージ媒体の例は、ハードディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、光学ストレージデバイス、磁気ストレージデバイス、ＲＯＭ（読出し専用メモリ）、ＰＲＯＭ（プログラマブル読出し専用メモリ）、ＥＰＲＯＭ（消去可能プログラマブル読出し専用メモリ）、ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラマブル読出し専用メモリ）、及び、フラッシュメモリ、を含むがこれらに限定されない。更に、例えば、利用可能な時間、現在の技術水準、及び、経済的考慮事項、によって動機付けされる、可能性ある顕著な努力や多くの設計選択肢にもかかわらず、本明細書に開示される概念及び原理によって導かれる時、当業者は、このようなソフトウェア命令及びプログラム並びにＩＣを最小限の実験で容易に生成可能になる、ということが期待される。
【0047】
本開示の要約は、読者が当該技術的開示の性質を素早く確認することを許容するために提供される。それは、特許請求の範囲の請求項の範囲または意味を解釈または制限するために用いられないという理解と共に提示される。また、前述の詳細な説明において、当該開示を円滑にする目的で、様々な実施形態において様々な特徴がまとめてグループ化されていることが認められ得る。この開示方法は、特許請求される実施形態が、各請求項で明示的に記載されている特徴よりも多くの特徴を必要とする、という意図を反映するものとして解釈されるべきでない。むしろ、以下の特許請求の範囲が反映するように、本発明の主題は、単一の開示された実施形態の全ての特徴よりも少なく存在する。以下の特許請求の範囲は、ここで詳細な説明に組み入れられ、各請求項は、別個に特許請求される主題として、それ自身独立している。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】