特開 2023-160315 情報読取装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023160315

(43)【公開日】2023-11-02

(54)【発明の名称】情報読取装置

(51)【国際特許分類】

   G06V 30/14 20220101AFI20231026BHJP

【ＦＩ】

G06V30/14 340B

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022070588

(22)【出願日】2022-04-22

(71)【出願人】

【識別番号】501428545

【氏名又は名称】株式会社デンソーウェーブ

(74)【代理人】

【識別番号】100095795

【弁理士】

【氏名又は名称】田下 明人

(74)【代理人】

【識別番号】100143454

【弁理士】

【氏名又は名称】立石 克彦

(72)【発明者】

【氏名】栗山 真明

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 謙太朗

(72)【発明者】

【氏名】鴻巣 光司

【テーマコード（参考）】

5B029

【Ｆターム（参考）】

5B029BB02

5B029CC21

5B029CC25

(57)【要約】      （修正有）

【課題】撮像後に文字認識対象の指定操作を行うことなく、撮像された文字列の一部のみを文字認識対象とする情報読取装置を提供する。
【解決手段】情報読取装置１０は、撮像部２３と、撮像部２３により文字列が撮像された撮像画像に対して文字列の少なくとも一部を読み取るための文字認識処理を行う文字認識部としての制御部２１と、撮像部２３の撮像範囲に向けてマーカ光を照射するマーカ光照射部２５と、を備える。制御部２１は、撮像部２３の撮像画像に含まれる文字列のうちマーカ光が照射される位置を基準に所定の方向に並ぶ文字を文字認識処理の対象とする。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

撮像部と、
前記撮像部により文字列が撮像された撮像画像に対して前記文字列の少なくとも一部を読み取るための文字認識処理を行う文字認識部と、
前記撮像部の撮像範囲に向けてマーカ光を照射するマーカ光照射部と、
を備える情報読取装置であって、
前記文字認識部は、前記撮像部の撮像画像に含まれる前記文字列のうち前記マーカ光が照射される位置を基準に所定の方向に並ぶ文字を前記文字認識処理の対象とすることを特徴とする情報読取装置。

【請求項2】

前記マーカ光は、第１の基準線部と前記第１の基準線部の一方の端部に交わる第２の基準線部とを備え、
前記文字認識部は、前記第１の基準線部と前記第２の基準線部との交点を基準に前記所定の方向として前記第１の基準線部の他方の端部に向かう方向に並ぶ文字を前記文字認識処理の対象とすることを特徴とする請求項１に記載の情報読取装置。

【請求項3】

前記マーカ光照射部は、前記一方の端部が前記撮像画像の一端側に位置にして前記他方の端部が前記撮像画像の他端側に位置にする第１マーカ光と、前記一方の端部が前記撮像画像の前記他端側に位置にして前記他方の端部が前記撮像画像の前記一端側に位置にする第２マーカ光とを、照射可能に構成され、
前記第１マーカ光が前記マーカ光照射部から照射される照射状態と前記第２マーカ光が前記マーカ光照射部から照射される照射状態とを切り替え操作するための操作部を備えることを特徴とする請求項２に記載の情報読取装置。

【請求項4】

前記マーカ光は、第１の基準線部と前記第１の基準線部の一方の端部に交わる第２の基準線部と前記第１の基準線部の他方の端部に交わる第３の基準線部とを備え、
前記文字認識部は、前記第１の基準線部及び前記第２の基準線部の交点と前記第１の基準線部及び前記第３の基準線部の交点との間であって前記所定の方向として前記第１の基準線部に沿う方向に並ぶ文字を前記文字認識処理の対象とすることを特徴とする請求項１に記載の情報読取装置。

【請求項5】

前記文字認識部は、第１の指示に応じて前記撮像部により前記文字列を含めるように第１の撮像画像が撮像された後に第２の指示に応じて前記撮像部により同じ前記文字列を含めるように第２の撮像画像が撮像されると、前記第１の撮像画像に含まれる前記文字列のうち前記マーカ光が照射される第１の文字と前記第２の撮像画像に含まれる前記文字列のうち前記マーカ光が照射される第２の文字と前記第１の文字及び前記第２の文字の間に並ぶ文字とを前記文字認識処理の対象とすることを特徴とする請求項１に記載の情報読取装置。

【請求項6】

前記文字認識部は、第１の指示を受けてから第２の指示を受けるまで前記撮像部により同じ前記文字列を含めるように複数の撮像画像が撮像されると、前記複数の撮像画像において前記マーカ光が照射される文字を前記文字認識処理の対象とすることを特徴とする請求項１に記載の情報読取装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、撮像画像から文字情報を読み取る情報読取装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、文字認識したい文字列を撮像した撮像画像に対して公知の文字認識処理（ＯＣＲ（Optical Character Recognition）処理）を行うことで、その文字列をデータ化する作業の効率化を図っている。例えば、下記特許文献１に開示される文字矩形抽出装置では、スキャナ等によって文字認識したい文字列を含む画像データが生成されて画面表示されると、ユーザがマウスを用いて、行の始点近傍の位置にポインタを移動させてマウスボタンをクリックし、次に、行の終点近傍の位置にポインタを移動させてマウスボタンをクリックする操作を行う。これにより、複数の文字列からなる文字列群が撮像される場合でも、ユーザによる操作に応じて指定された文字列に対して文字認識処理を実施することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－２０４２７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、文字認識処理の対象とする文字部分（以下、認識対象文字ともいう）と文字認識処理の対象としない文字部分（以下、非対象文字ともいう）とが一例に並ぶ文字列を撮像する際、非対象文字まで文字認識されてしまう場合がある。例えば、商品に賞味期限として印字されている「賞味期限：〇〇／〇〇／〇〇」を撮像してその日付部分を文字認識する場合、文字認識したい「〇〇／〇〇／〇〇」だけでなく、データとして取得不要な「賞味期限：」の文字部分まで文字認識されてしまう場合がある。同様に、例えば、ＵＲＬとして印字されている「ＵＲＬ：ｘｘｘ・・・」を撮像して文字認識する場合、取得不要な「ＵＲＬ：」の文字部分までも文字認識されてしまう場合がある。上記特許文献１のように、撮像した文字列の画像を画面表示してその文字列のうちの認識対象文字の範囲をユーザが指定操作することもできるが、１つの文字列を撮像するごとにその文字列が表示された画面を見て指定操作する必要があり、作業効率が悪くなるという問題がある。

【0005】

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、撮像後に文字認識対象の指定操作を行うことなく、撮像された文字列の一部のみを文字認識対象とし得る構成を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明は、
撮像部（２３）と、
前記撮像部により文字列が撮像された撮像画像に対して前記文字列の少なくとも一部を読み取るための文字認識処理を行う文字認識部（２１）と、
前記撮像部の撮像範囲に向けてマーカ光（３０，３０ａ，３０ｂ，４０，５０）を照射するマーカ光照射部（２５）と、
を備える情報読取装置（１０）であって、
前記文字認識部は、前記撮像部の撮像画像に含まれる前記文字列のうち前記マーカ光が照射される位置を基準に所定の方向に並ぶ文字を前記文字認識処理の対象とすることを特徴とする。
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

【発明の効果】

【0007】

請求項１の発明では、撮像部により文字列が撮像された撮像画像に対して文字認識処理を行う文字認識部は、撮像部の撮像画像に含まれる文字列のうちマーカ光が照射される位置を基準に所定の方向に並ぶ文字を文字認識処理の対象とする。

【0008】

これにより、認識対象文字と非対象文字とが一例に並ぶ文字列を撮像する場合でも、認識対象文字と非対象文字との間にマーカ光が照射されるとともに認識対象文字が上記所定の方向に並ぶように文字列を撮像することで、撮像した文字列のうちの認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。したがって、撮像後に文字認識対象の指定操作を行うことなく、撮像された文字列の一部（認識対象文字）のみを文字認識対象とすることができる。

【0009】

請求項２の発明では、マーカ光は、第１の基準線部とこの第１の基準線部の一方の端部に交わる第２の基準線部とを備える。文字認識部は、第１の基準線部と第２の基準線部との交点を基準に上記所定の方向として第１の基準線部の他方の端部に向かう方向に並ぶ文字を文字認識処理の対象とする。

【0010】

これにより、認識対象文字と非対象文字との間にマーカ光の上記交点が照射されるとともに認識対象文字に第１の基準線部が重ねられた照射状態で文字列が撮像されることで、撮像した文字列のうちの認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。特に、マーカ光の上記交点が認識対象文字と非対象文字との間に位置して第１の基準線部が認識対象文字に重なるようにマーカ光を文字列に照射して撮像すればよいので、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。

【0011】

請求項３の発明では、マーカ光照射部は、上記一方の端部が撮像画像の一端側に位置にして上記他方の端部が撮像画像の他端側に位置にする第１マーカ光と、上記一方の端部が撮像画像の他端側に位置にして上記他方の端部が撮像画像の一端側に位置にする第２マーカ光とを、照射可能に構成される。そして、第１マーカ光がマーカ光照射部から照射される照射状態と第２マーカ光がマーカ光照射部から照射される照射状態とを切り替え操作するための操作部を備える。

【0012】

これにより、認識対象文字が非対象文字に対して撮像画像の他端側に位置する場合には、操作部に対して第１マーカ光が照射されるように切り替え操作することで、第１の基準線部が撮像画像の他端側に向けて延伸する照射状態になるため、第１の基準線部を認識対象文字に重ねやすくすることができる。その一方で、認識対象文字が非対象文字に対して撮像画像の一端側に位置する場合には、操作部に対して第２マーカ光が照射されるように切り替え操作することで、第１の基準線部が撮像画像の一端側に向けて延伸する照射状態になるため、この場合でも第１の基準線部を認識対象文字に重ねやすくすることができる。

【0013】

請求項４の発明では、マーカ光は、第１の基準線部と第１の基準線部の一方の端部に交わる第２の基準線部と第１の基準線部の他方の端部に交わる第３の基準線部とを備える。文字認識部は、第１の基準線部及び第２の基準線部の交点と第１の基準線部及び第３の基準線部の交点との間であって所定の方向として第１の基準線部に沿う方向に並ぶ文字を文字認識処理の対象とする。

【0014】

これにより、２つの交点を認識対象文字の始端と終端に合せるようにマーカ光を文字列に照射して撮像すればよいので、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。特に、一方の非対象文字と他方の非対象文字との間にて認識対象文字が並ぶような文字列であっても、認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。

【0015】

請求項５の発明では、文字認識部は、第１の指示に応じて撮像部により文字列を含めるように第１の撮像画像が撮像された後に第２の指示に応じて撮像部により同じ文字列を含めるように第２の撮像画像が撮像されると、第１の撮像画像に含まれる文字列のうちマーカ光が照射される第１の文字と第２の撮像画像に含まれる文字列のうちマーカ光が照射される第２の文字と第１の文字及び第２の文字の間に並ぶ文字とを文字認識処理の対象とする。

【0016】

これにより、マーカ光が認識対象文字の始端に照射された際に第１の指示を行ってマーカ光が認識対象文字の終端に照射された際に第２の指示を行えばよいので、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。特に、一方の非対象文字と他方の非対象文字との間にて認識対象文字が並ぶような文字列であっても、認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。

【0017】

請求項６の発明では、文字認識部は、第１の指示を受けてから第２の指示を受けるまで撮像部により同じ文字列を含めるように複数の撮像画像が撮像されると、複数の撮像画像においてマーカ光が照射される文字を文字認識処理の対象とする。

【0018】

これにより、マーカ光が認識対象文字の始端に照射された際に第１の指示を行ってからマーカ光が認識対象文字の並びに沿って移動するように情報読取装置を移動させて、マーカ光が認識対象文字の終端に照射された際に第２の指示を行えばよいので、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。特に、一方の非対象文字と他方の非対象文字との間にて認識対象文字が並ぶような文字列だけでなく、認識対象文字が２つ以上の行に渡るような複数行の文字列であっても、認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】第１実施形態に係る情報読取装置を示す斜視図である。

【図2】情報読取装置の電気的構成を概略的に示すブロック図である。

【図3】図３（Ａ）は、第１実施形態において撮像部によって撮像されるマーカ光の照射状態を説明する説明図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）のマーカ光が照射されて撮像される文字列の画像を説明する説明図である。

【図4】第１実施形態において制御部にて行われる選択文字認識処理の流れを例示するフローチャートである。

【図5】図５（Ａ）は、第１実施形態の第１変形例において撮像部によって撮像されるマーカ光の照射状態を説明する説明図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）のマーカ光が照射されて撮像される文字列の画像を説明する説明図である。

【図6】図６（Ａ）は、第１実施形態の第２変形例において撮像部によって撮像されるマーカ光の照射状態を説明する説明図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）のマーカ光が照射されて撮像される文字列の画像を説明する説明図である。

【図7】第２実施形態に係る情報読取装置の要部を説明する説明図であり、図７（Ａ）は、第１の指示に応じて撮像された第１の撮像画像を示し、図７（Ｂ）は、第２の指示に応じて撮像された第２の撮像画像を示す。

【図8】第３実施形態に係る情報読取装置の要部を説明する説明図であり、図８（Ａ）は、認識対象文字を含めた文字列群を示し、図８（Ｂ）～（Ｇ）は、第１の指示から第２の指示までに撮像された撮像画像の一部を示し、図８（Ｈ）は、文字認識処理の対象とされた文字列を示す。

【発明を実施するための形態】

【0020】

［第１実施形態］
以下、本発明の情報読取装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態に係る情報読取装置１０は、文字情報や情報コード（バーコードやＱＲコード（登録商標）等）などの光学的情報を光学的に読み取る携帯型の情報処理端末として構成されている。

【0021】

図１に示すように、情報読取装置１０の外郭を構成する筐体１１は、略薄板状に形成されており、その表面には、狭額縁化（狭ベゼル化）されるように大型化されたタッチパネル２６が配置されている。また、筐体１１の裏面の長手方向一側には、照明光が照射された文字情報等からの反射光を筐体内に取り込むための読取口１２が設けられている。

【0022】

次に、情報読取装置１０の電気的構成について、図２を参照して説明する。
図２に示すように、情報読取装置１０は、全体制御を司る制御部２１、半導体メモリ等からなる記憶部２２、カメラとして構成される撮像部２３、撮像部２３による撮像視野に対して照明光を照射する照明部２４、撮像部２３の撮像範囲に向けてマーカ光を照射可能なマーカ光照射部２５、制御部２１によって表示内容が制御されるタッチパネル２６、タッチパネル２６に対するタッチ操作やトリガーキーなどのキー操作に応じた信号を制御部２１に出力する操作部２７、上位機器等と通信するための通信部２８や、電源部及びバッテリなど（図示略）を備えている。

【0023】

マーカ光照射部２５は、制御部２１により制御されて、図３（Ａ）に例示する撮像画像Ｐに含まれるようなマーカ光３０を照射する照射状態と、マーカ光３０が照射されない非照射状態とを切り替え可能に構成されている。本実施形態では、マーカ光３０は、第１の基準線部３１とこの第１の基準線部３１の一方の端部３１ａに直交するように交わる第２の基準線部３２とを備えるように構成されている。マーカ光照射部２５は、区形状の撮像画像の長辺と第１の基準線部３１とが平行であって、第１の基準線部３１の一方の端部３１ａが撮像画像の一端側（図３では左側）に位置にして他方の端部３１ｂが撮像画像の他端側（図３では右側）に位置にするように配置されている。

【0024】

本実施形態に係る情報読取装置１０は、所定のアプリケーションプログラムがインストールされることで、撮像部２３により文字情報が撮像された撮像画像に対してその文字情報を読み取るための文字認識処理を行う機能（ＯＣＲ）や撮像部２３により情報コードが撮像された撮像画像に対してその情報コードを読み取るためのデコード処理を行う機能を有するように構成されている。

【0025】

特に、本実施形態では、文字列の一部である認識対象文字のみを文字認識処理の対象として選択するためのアプリケーションプログラムがインストールされている。そして、このアプリケーションプログラムが起動されることで制御部２１にてなされる選択文字認識処理により、撮像画像に含まれる文字列のうちマーカ光３０が照射される位置を基準に所定の方向に並ぶ文字が文字認識処理の対象として選択される。なお、選択文字認識処理を行う制御部２１は、「文字認識部」の一例に相当し得る。

【0026】

具体的には、選択文字認識処理では、第１の基準線部３１と第２の基準線部３２との交点３３を基準に上記所定の方向として第１の基準線部３１の他方の端部３１ｂに向かう方向に並ぶ文字を文字認識処理の対象とする。このため、例えば、撮像した文字列「賞味期限：〇〇／〇〇／〇〇」のうち、「〇〇／〇〇／〇〇」を文字認識処理の対象とする文字部分（認識対象文字）とし、「賞味期限：」を文字認識処理の対象としない文字部分（非対象文字）とする場合には、図３（Ｂ）に例示するように、文字列に対してマーカ光３０を照射する。すなわち、非対象文字である「賞味期限：」と認識対象文字である「〇〇／〇〇／〇〇」との間にマーカ光３０の交点３３が照射されるとともに「〇〇／〇〇／〇〇」に第１の基準線部３１が重ねられた照射状態で文字列が撮像されることで、「〇〇／〇〇／〇〇」のみを文字認識処理の対象とすることができる。

【0027】

以下、本実施形態において、制御部２１にてなされる選択文字認識処理について、図４に示すフローチャートを参照して詳述する。なお、以下の説明では、図３（Ｂ）に例示する文字列の認識対象文字「〇〇／〇〇／〇〇」を文字認識処理の対象とする場合について具体的に説明する。

【0028】

操作部２７に対する所定の操作に応じて制御部２１により選択文字認識処理が開始されると、図４のステップＳ１０１に示すマーカ光照射処理がなされ、マーカ光照射部２５からマーカ光３０が照射される。続いて、ステップＳ１０３の判定処理にて、トリガーキーがＯＮ操作されたか否かについて判定され、トリガーキーがＯＮ操作されていない場合にはＮｏと判定されて、上記ステップＳ１０１からの処理が繰り返される。

【0029】

このようにマーカ光３０が照射されている状態で、ユーザは、「賞味期限：」と「〇〇／〇〇／〇〇」との間にマーカ光３０の交点３３が照射されるとともに「〇〇／〇〇／〇〇」に第１の基準線部３１が重ねられる照射状態（図３（Ｂ）参照）となるように読取口１２を文字列に向けた状態で、操作部２７のトリガーキーをＯＮ操作する。このＯＮ操作により（Ｓ１０３でＹｅｓ）、ステップＳ１０５に示す撮像処理がなされ、図３（Ｂ）に例示するような撮像画像Ｐが撮像される。

【0030】

続いて、ステップＳ１０７に示す文字認識範囲設定処理がなされ、マーカ光３０の交点３３を基準に第１の基準線部３１の他方の端部３１ｂに向かう方向の領域が、文字認識範囲として設定される。なお、交点３３が文字に重なっている場合には、その文字を含めるように文字認識範囲を設定することができる。

【0031】

そして、ステップＳ１０９に示す文字認識処理がなされ、撮像画像において上述のように設定された文字認識範囲内の文字を認識するための処理がなされる。これにより、図３（Ｂ）に例示されるようにマーカ光３０及び文字列が撮像されている場合には、文字列の一部である「〇〇／〇〇／〇〇」が認識対象文字として認識される。

【0032】

上述のように認識対象文字の認識に成功すると（Ｓ１１１でＹｅｓ）、ステップＳ１１１に示す認識結果記憶処理にて、上述のように認識された認識対象文字が出力すべき認識結果として記憶部２２に記憶されて、本選択文字認識処理が終了する。なお、記憶部２２に記憶される認識対象文字は、認識成功するごとに通信部２８を介して上位機器等に送信されてもよいし、所定のタイミングにて複数の認識結果をまとめるようにして上位機器等に送信されてもよい。

【0033】

一方、上述のように設定された文字認識範囲内の文字の認識に失敗すると（Ｓ１１１でＮｏ）、上記ステップＳ１０５からの処理がなされて、新たに撮像された撮像画像について文字認識範囲の設定及び認識対象文字の認識がなされる。

【0034】

以上説明したように、本実施形態に係る情報読取装置１０では、撮像部２３により文字列が撮像された撮像画像に対して行われる選択文字認識処理では、撮像部２３の撮像画像に含まれる文字列のうちマーカ光３０が照射される位置を基準に所定の方向に並ぶ文字を文字認識処理の対象とする。

【0035】

これにより、図３（Ｂ）に例示するように、認識対象文字（「〇〇／〇〇／〇〇」）と非対象文字（「賞味期限：」）とが一例に並ぶ文字列を撮像する場合でも、認識対象文字と非対象文字との間にマーカ光３０が照射されるとともに認識対象文字が上記所定の方向に並ぶように文字列を撮像することで、撮像した文字列のうちの認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。したがって、撮像後に文字認識対象の指定操作を行うことなく、撮像された文字列の一部（認識対象文字）のみを文字認識対象とすることができる。

【0036】

特に、マーカ光３０は、第１の基準線部３１とこの第１の基準線部３１の一方の端部３１ａに交わる第２の基準線部３２とを備える。文字認識処理では、第１の基準線部３１と第２の基準線部３２との交点３３を基準に上記所定の方向として第１の基準線部３１の他方の端部３１ｂに向かう方向に並ぶ文字を文字認識処理の対象とする。

【0037】

これにより、認識対象文字と非対象文字との間にマーカ光３０の交点３３が照射されるとともに認識対象文字に第１の基準線部３１が重ねられた照射状態で文字列が撮像されることで、撮像した文字列のうちの認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。特に、マーカ光３０の交点３３が認識対象文字と非対象文字との間に位置して第１の基準線部３１が認識対象文字に重なるようにマーカ光３０を文字列に照射して撮像すればよいので（図３（Ｂ）参照）、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。

【0038】

本実施形態の第１変形例として、マーカ光照射部２５は、マーカ光３０に加えて、図５（Ａ）に例示するようなマーカ光３０ａを照射可能であって、操作部２７に対する所定の操作に応じてマーカ光３０が照射される照射状態とマーカ光３０ａが照射される照射状態とを切り替え可能に構成されてもよい。このマーカ光３０ａは、第２の基準線部３２と交わる第１の基準線部３１の一方の端部３１ａが撮像画像の他端側（図５では右側）に位置にして他方の端部３１ｂが撮像画像の一端側（図５では左側）に位置にするように照射される。

【0039】

これにより、例えば、撮像した文字列「ＡＢＣ ＤＥＦＧ ＨＩＪ」のうち、「ＡＢＣ ＤＥＦＧ」を認識対象文字とし、「ＨＩＪ」を非対象文字とする場合には、図５（Ｂ）に例示するように、文字列に対してマーカ光３０ａを照射する。すなわち、認識対象文字である「ＡＢＣ ＤＥＦＧ」と非対象文字である「ＨＩＪ」との間にマーカ光３０ａの交点３３が照射されるとともに「ＡＢＣ ＤＥＦＧ」に第１の基準線部３１が重ねられた照射状態で文字列が撮像されることで、「ＡＢＣ ＤＥＦＧ」のみを文字認識処理の対象とすることができる。

【0040】

すなわち、マーカ光照射部２５は、一方の端部３１ａが撮像画像の一端側に位置にして他方の端部３１ｂが撮像画像の他端側に位置にする第１マーカ光となるマーカ光３０と、一方の端部３１ａが撮像画像の他端側に位置にして他方の端部３１ｂが撮像画像の一端側に位置にする第２マーカ光となるマーカ光３０ａとを、照射可能に構成される。そして、操作部２７に対する所定の操作に応じて、マーカ光３０がマーカ光照射部２５から照射される照射状態とマーカ光３０ａがマーカ光照射部２５から照射される照射状態とが切り替えられる。

【0041】

これにより、認識対象文字が非対象文字に対して撮像画像の他端側に位置する場合には（図３（Ｂ）参照）、始点を指定して文字認識するため、操作部２７に対してマーカ光３０が照射されるように切り替え操作する。これにより、第１の基準線部３１が撮像画像の他端側に向けて延伸する照射状態になるため、第１の基準線部３１を認識対象文字に重ねやすくすることができる。その一方で、認識対象文字が非対象文字に対して撮像画像の一端側に位置する場合には（図５（Ｂ）参照）、終点を指定して文字認識するため、操作部２７に対してマーカ光３０ａが照射されるように切り替え操作する。これにより、第１の基準線部３１が撮像画像の一端側に向けて延伸する照射状態になるため、この場合でも第１の基準線部３１を認識対象文字に重ねやすくすることができる。

【0042】

本実施形態の第２変形例として、マーカ光照射部２５は、さらに、図６（Ａ）に例示するようなマーカ光３０ｂを照射可能に構成されてもよい。このマーカ光３０ｂは、第１の基準線部３１と第１の基準線部３１の一方の端部３１ａに直交するように交わる第２の基準線部３２とに加えて、第１の基準線部３１の他方の端部３１ｂに直交するように交わる第３の基準線部３２ａとを備えるように照射される。このマーカ光３０ｂが照射される場合には、上記字認識範囲設定処理では、第１の基準線部３１及び第２の基準線部３２の交点３３と第１の基準線部３１及び第３の基準線部３２ａの交点３３ａとの間であって第１の基準線部３１に沿う方向に並ぶ文字が文字認識処理の対象とされる。このため、図６（Ｂ）のように文字列「ＡＢＣ ＤＥＦＧ ＨＩＪ」が撮像される場合には、交点３３と交点３３ａとの間の「ＤＥＦＧ」が文字認識処理の対象とされる。

【0043】

これにより、２つの交点３３，３３ａを認識対象文字の始端と終端に合せるようにマーカ光３０ｂを文字列に照射して撮像すればよいので、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。特に、一方の非対象文字と他方の非対象文字との間にて認識対象文字が並ぶような文字列であっても、認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。

【0044】

［第２実施形態］
次に、第２実施形態に係る情報読取装置について、図面を参照して説明する。
本第２実施形態では、２つの撮像画像にて撮像されるマーカ光を利用して認識対象文字を特定する点が、上記第１実施形態と主に異なる。したがって、第１実施形態と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。

【0045】

本実施形態では、マーカ光照射部２５は、略十字状のマーカ光４０を撮像部２３の撮像範囲の中央付近に向けて照射するように構成されている。そして、第１の指示に応じて撮像部２３により文字列を含めるように第１の撮像画像Ｐ１が撮像された後に第２の指示に応じて撮像部２３により同じ文字列を含めるように第２の撮像画像Ｐ２が撮像されると、第１の撮像画像Ｐ１に含まれる文字列のうちマーカ光４０が照射される第１の文字と第２の撮像画像Ｐ２に含まれる文字列のうちマーカ光４０が照射される第２の文字と第１の文字と第２の文字との間に並ぶ文字とが文字認識処理の対象とされる。

【0046】

具体的には、第１の指示として１回目のトリガーキーのＯＮ操作がなされた際に図７（Ａ）に示すような第１の撮像画像Ｐ１が撮像されて、第２の指示として２回目のトリガーキーのＯＮ操作がなされた際に図７（Ｂ）に示すような第２の撮像画像Ｐ２が撮像された場合を想定する。このような場合、まず、第１の撮像画像Ｐ１においてマーカ光４０が照射される「Ｄ」が第１の文字として文字認識処理の対象とされ、次に、第２の撮像画像Ｐ２においてマーカ光４０が照射される「Ｇ」が第２の文字として文字認識処理の対象とされる。その後、第１の撮像画像Ｐ１においてマーカ光４０が照射されていない第２の文字「Ｇ」が画像解析によって抽出されるとともに、第２の撮像画像Ｐ２においてマーカ光４０が照射されていない第１の文字「Ｄ」が画像解析によって抽出される。そして、第１の撮像画像Ｐ１において第１の文字「Ｄ」と第２の文字「Ｇ」との間に並ぶ文字（「Ｅ」「Ｆ」）と、第２の撮像画像Ｐ２において第１の文字「Ｄ」と第２の文字「Ｇ」との間に並ぶ文字（「Ｅ」「Ｆ」）とが一致する場合、第１の文字「Ｄ」及び第２の文字「Ｇ」と両者の間に並ぶ文字「Ｅ」「Ｆ」とが文字認識処理の対象とされる。

【0047】

このように、マーカ光４０が認識対象文字の始端に照射された際に第１の指示を行ってマーカ光４０が認識対象文字の終端に照射された際に第２の指示を行えばよいので、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。特に、図７からわかるように、一方の非対象文字と他方の非対象文字との間にて認識対象文字が並ぶような文字列であっても、認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。

【0048】

［第３実施形態］
次に、第３実施形態に係る情報読取装置について、図面を参照して説明する。
本第３実施形態では、複数の撮像画像にて撮像されるマーカ光を利用して認識対象文字を特定する点が、上記第１実施形態と主に異なる。したがって、第１実施形態と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。

【0049】

本実施形態では、マーカ光照射部２５は、円形状のマーカ光５０を撮像部２３の撮像範囲の中央付近に向けて照射するように構成されている。そして、第１の指示を受けてから第２の指示を受けるまで撮像部２３により同じ文字列を含めるように複数の撮像画像が撮像されると、複数の撮像画像においてマーカ光５０が照射される文字が文字認識処理の対象とされる。

【0050】

以下、図８（Ａ）に示すように、文字「Ａ」～「Ｗ」が２段で並ぶ文字列群のうち「Ｄ」「Ｅ」「Ｆ」「Ｑ」「Ｒ」「Ｓ」「Ｔ」「Ｕ」を文字認識処理の対象とする場合について、図８（Ｂ）～（Ｈ）を参照して説明する。

【0051】

ユーザは、「Ｄ」にマーカ光５０が照射されている状態で第１の指示として１回目のトリガーキーをＯＮ操作した後、そのマーカ光５０を「Ｅ」「Ｆ」「Ｑ」「Ｒ」「Ｓ」「Ｔ」の順に向けて、最後の「Ｕ」にマーカ光５０が照射されている状態で第２の指示として２回目のトリガーキーをＯＮ操作する。

【0052】

これにより、１回目のトリガーキーのＯＮ操作がなされた際に図８（Ｂ）に示すような撮像画像Ｐが撮像された後、マーカ光５０が「Ｅ」「Ｆ」「Ｑ」「Ｒ」「Ｓ」「Ｔ」の順に向けられる際、図８（Ｃ）～（Ｆ）に示す撮像画像Ｐが順次撮像される。この撮像時には、マーカ光５０が照射される１つの文字が文字認識処理の対象とされる。そして、２回目のトリガーキーのＯＮ操作がなされた際に図８（Ｇ）に示すような撮像画像Ｐが撮像されることで、図８（Ｈ）に示すように、今までにマーカ光５０が照射された「Ｄ」「Ｅ」「Ｆ」「Ｑ」「Ｒ」「Ｓ」「Ｔ」「Ｕ」が文字認識処理の対象とされる。

【0053】

このように、マーカ光５０が認識対象文字の始端（図８の例では「Ｄ」）に照射された際に第１の指示を行ってからマーカ光５０が認識対象文字の並びに沿って移動するように情報読取装置１０を移動させて、マーカ光５０が認識対象文字の終端（図８の例では「Ｕ」）に照射された際に第２の指示を行えばよいので、認識対象文字を文字認識するための作業が明確化されて容易になり、さらに作業効率を高めることができる。特に、一方の非対象文字と他方の非対象文字との間にて認識対象文字が並ぶような文字列だけでなく、認識対象文字が２つ以上の行に渡るような複数行の文字列であっても、認識対象文字のみに対して文字認識処理を行うことができる。

【0054】

なお、本発明は上記各実施形態等に限定されるものではなく、例えば、以下のように具体化してもよい。
（１）本発明は、撮像した文字情報に対して文字認識処理を実施可能な携帯型の情報読取装置に適用されることに限らず、他の機能、例えば、無線タグなどを読み書きする無線タグ通信機能を更に有する情報読取装置に適用されてもよい。

【0055】

（２）マーカ光３０，３０ａは、第１の基準線部３１と第２の基準線部３２とが直交するように交わるように照射されることに限らず、第１の基準線部３１に対して第２の基準線部３２が斜めに交わるように照射されてもよい。また、マーカ光３０，３０ａは、第２の基準線部３２に代えて曲線部等が第１の基準線部３１に対して交わるように照射されてもよい。

【0056】

（３）マーカ光４０は、略十字状に照射されることに限らず、例えば、マーカ光５０のように円形状に照射されてもよい。

【0057】

（４）マーカ光５０は、円形状に照射されることに限らず、例えば、マーカ光４０のように略十字状に照射されてもよい。

【0058】

１０…情報読取装置
２１…制御部（文字認識部）
２３…撮像部
２５…マーカ光照射部
３０，３０ａ，３０ｂ，４０，５０…マーカ光
３１…第１の基準線部
３１ａ…一方の端部
３１ｂ…他方の端部
３２…第２の基準線部
３２ａ…第３の基準線部
３３，３３ａ…交点

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】