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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023161875
(43)【公開日】2023-11-08
(54)【発明の名称】電気的接続装置
(51)【国際特許分類】
H01R 13/64 20060101AFI20231031BHJP
【ＦＩ】
H01R13/64
【審査請求】未請求
【請求項の数】4
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022072490
(22)【出願日】2022-04-26
(71)【出願人】
【識別番号】390033318
【氏名又は名称】日本圧着端子製造株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100128912
【弁理士】
【氏名又は名称】松岡 徹
(72)【発明者】
【氏名】井上 直
(72)【発明者】
【氏名】松浦 淳
【テーマコード（参考）】
5E021
【Ｆターム（参考）】
5E021FA05
5E021FA09
5E021FA14
5E021FA16
5E021FB02
5E021FB07
5E021FC06
5E021FC40
5E021JA05
5E021JA11
(57)【要約】
【課題】リセプタクルコネクタにプラグコネクタがクリアランスを介して嵌合する電気的接続装置に関し、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損及びリセプタクルコネクタの破損を抑制できる、電気的接続装置を提供する。
【解決手段】リセプタクルコネクタ１２のリセプタクル側ハウジング１６には、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側に配置されて、開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有する受け部２１が設けられる。受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、プラグコネクタ１１の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２１ｂが設けられる。逃がし部２１ｂは、プラグコネクタ１１の端部１４ｃから作用する力の伝達を避けるようにプラグコネクタ１１の端部１４ｃとの当接を防ぐことで、プラグコネクタ１１の端部１４ｃから作用する力を逃がす。
【選択図】図４
【解決手段】リセプタクルコネクタ１２のリセプタクル側ハウジング１６には、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側に配置されて、開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有する受け部２１が設けられる。受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、プラグコネクタ１１の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２１ｂが設けられる。逃がし部２１ｂは、プラグコネクタ１１の端部１４ｃから作用する力の伝達を避けるようにプラグコネクタ１１の端部１４ｃとの当接を防ぐことで、プラグコネクタ１１の端部１４ｃから作用する力を逃がす。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
プラグコネクタと、前記プラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタと、を備えた電気的接続装置であって、
前記リセプタクルコネクタは、複数のリセプタクル側コンタクトと、複数の前記リセプタクル側コンタクトを保持するリセプタクル側ハウジングと、を有し、前記プラグコネクタがクリアランスを介して挿入されて嵌合する開口が設けられ、
前記クリアランスは、前記プラグコネクタが前記リセプタクルコネクタに嵌合する方向である嵌合方向に垂直な方向であって複数の前記リセプタクル側コンタクトが並んで配置される方向である幅方向において設定されており、
前記リセプタクル側ハウジングには、前記開口の奥側に配置されて、前記開口に挿入された前記プラグコネクタの端部と当接する内壁を有する受け部が設けられ、
前記受け部には、前記幅方向における両側において、前記開口に挿入される前記プラグコネクタの端部から作用する力を逃がす逃がし部が設けられ、
前記逃がし部は、前記プラグコネクタの端部から作用する力の伝達を避けるように前記プラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、又は、前記プラグコネクタの端部から作用する力を緩和することで、前記プラグコネクタの端部から作用する力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
前記リセプタクルコネクタは、複数のリセプタクル側コンタクトと、複数の前記リセプタクル側コンタクトを保持するリセプタクル側ハウジングと、を有し、前記プラグコネクタがクリアランスを介して挿入されて嵌合する開口が設けられ、
前記クリアランスは、前記プラグコネクタが前記リセプタクルコネクタに嵌合する方向である嵌合方向に垂直な方向であって複数の前記リセプタクル側コンタクトが並んで配置される方向である幅方向において設定されており、
前記リセプタクル側ハウジングには、前記開口の奥側に配置されて、前記開口に挿入された前記プラグコネクタの端部と当接する内壁を有する受け部が設けられ、
前記受け部には、前記幅方向における両側において、前記開口に挿入される前記プラグコネクタの端部から作用する力を逃がす逃がし部が設けられ、
前記逃がし部は、前記プラグコネクタの端部から作用する力の伝達を避けるように前記プラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、又は、前記プラグコネクタの端部から作用する力を緩和することで、前記プラグコネクタの端部から作用する力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
【請求項2】
請求項１に記載の電気的接続装置であって、
前記逃がし部は、
前記受け部における前記幅方向の両側において、前記開口の奥側に向かって凹む凹部として設けられ、
前記プラグコネクタの端部からの力の伝達を避けるように前記プラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、前記プラグコネクタの端部からの力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
前記逃がし部は、
前記受け部における前記幅方向の両側において、前記開口の奥側に向かって凹む凹部として設けられ、
前記プラグコネクタの端部からの力の伝達を避けるように前記プラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、前記プラグコネクタの端部からの力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
【請求項3】
プラグコネクタと、前記プラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタと、を備えた電気的接続装置であって、
前記プラグコネクタは、複数のプラグ側コンタクトと、複数の前記プラグ側コンタクトを保持するプラグ側ハウジングと、を有し、前記リセプタクルコネクタに設けられた開口に対してクリアランスを介して挿入されて嵌合するように構成され、
前記クリアランスは、前記プラグコネクタが前記リセプタクルコネクタに嵌合する方向である嵌合方向に垂直な方向であって複数の前記プラグ側コンタクトが並んで配置される方向である幅方向において設定されており、
前記プラグ側ハウジングにおける前記開口に挿入される先端側の端部には、
前記リセプタクルコネクタにおける前記開口の奥側の内壁に対して当接する当接部と、
前記当接部に対して前記幅方向における両側に配置されて、前記開口に挿入される前記プラグコネクタに対して前記内壁から作用する力を逃がす逃がし部と、
が設けられ、
前記逃がし部は、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力の伝達を避けるように前記リセプタクルコネクタの前記内壁との当接を防ぐことで、又は、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を緩和することで、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
前記プラグコネクタは、複数のプラグ側コンタクトと、複数の前記プラグ側コンタクトを保持するプラグ側ハウジングと、を有し、前記リセプタクルコネクタに設けられた開口に対してクリアランスを介して挿入されて嵌合するように構成され、
前記クリアランスは、前記プラグコネクタが前記リセプタクルコネクタに嵌合する方向である嵌合方向に垂直な方向であって複数の前記プラグ側コンタクトが並んで配置される方向である幅方向において設定されており、
前記プラグ側ハウジングにおける前記開口に挿入される先端側の端部には、
前記リセプタクルコネクタにおける前記開口の奥側の内壁に対して当接する当接部と、
前記当接部に対して前記幅方向における両側に配置されて、前記開口に挿入される前記プラグコネクタに対して前記内壁から作用する力を逃がす逃がし部と、
が設けられ、
前記逃がし部は、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力の伝達を避けるように前記リセプタクルコネクタの前記内壁との当接を防ぐことで、又は、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を緩和することで、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
【請求項4】
請求項３に記載の電気的接続装置であって、
前記逃がし部は、
前記プラグ側ハウジングにおける前記開口に挿入される先端側の端部における前記幅方向の両側において、前記当接部に対して、前記プラグ側ハウジングが前記開口に挿入される先端側と反対側に向かって段状に凹むように設けられ、
前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力の伝達を避けるように前記リセプタクルコネクタの前記内壁との当接を防ぐことで、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
前記逃がし部は、
前記プラグ側ハウジングにおける前記開口に挿入される先端側の端部における前記幅方向の両側において、前記当接部に対して、前記プラグ側ハウジングが前記開口に挿入される先端側と反対側に向かって段状に凹むように設けられ、
前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力の伝達を避けるように前記リセプタクルコネクタの前記内壁との当接を防ぐことで、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を逃がすように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、プラグコネクタと、プラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタと、を備えた電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来より、電気信号或いは電力の伝送のために２つの機器を電気的に接続する際には、プラグコネクタと、プラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタと、を備えた電気的接続装置が用いられている。２つの機器のうちの一方にプラグコネクタが取り付けられ、２つの機器のうちの他方にリセプタクルコネクタが取り付けられ、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合して接続されることで、２つの機器が電気的に接続される。
【0003】
２つの機器を電気的に接続する電気的接続装置のプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタは、通常、複数のコンタクトをそれぞれ備えている。プラグコネクタ及びリセプタクルコネクタにおいては、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合する方向である嵌合方向に垂直な方向である幅方向に沿って、複数のコンタクトが並んで配置されている。このため、プラグコネクタ及びリセプタクルコネクタは、いずれも、幅方向に延びた形態で構成されている。そして、２つの機器を接続するための電気的接続装置においては、特定のプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタによる嵌合しか許容しない構成となることを避け、不特定のプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタの嵌合も可能にすることが求められる場合も多くある。このような電気的接続装置は、リセプタクルコネクタの開口に対して、幅方向において設定されたクリアランスを介して、プラグコネクタが挿入されて嵌合するように構成されている。このような電気的接続装置に関して、例えば、特許文献１に開示された構成が知られている。
【0004】
特許文献１に開示された構成においては、リセプタクルコネクタは、プラグコネクタが挿入される開口を形成する筒状のシェルと、シェルの内側に配置されて複数のコンタクトを保持するハウジングと、を備えている。ハウジングには、リセプタクルコネクタの開口に挿入されるプラグコネクタの端部と当接する内壁が設けられている。プラグコネクタの端部と当接するリセプタクルコネクタのハウジングの内壁は、ハウジングに保持される複数のコンタクトが並ぶ方向である幅方向に亘って平坦に広がるように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特許第４３６８８９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
特許文献１に開示された構成においては、リセプタクルコネクタの開口に対して、幅方向において設定されたクリアランスを介して、プラグコネクタが挿入されて嵌合する際、プラグコネクタがリセプタクルコネクタの開口に対して斜めに傾いて挿入されて嵌合する場合がある。即ち、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合する方向である嵌合方向に対して、プラグコネクタのリセプタクルコネクタの開口への挿入方向が斜めに傾いた状態で、プラグコネクタがリセプタクルコネクタの開口に挿入される場合がある。
【0007】
上記のように、プラグコネクタが嵌合方向に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入されると、挿入されたプラグコネクタの先端側の端部は、リセプタクルコネクタの開口の奥側におけるハウジングの内壁に対して、斜めに傾いた状態で突き当たることになる。この場合、挿入されるプラグコネクタの先端側の端部における幅方向の一方側の縁部分が、リセプタクルコネクタの開口の奥側のハウジングの内壁における幅方向の一方側の端部付近の部分に対して、局所的に突き当たることになる。このように、リセプタクルコネクタの開口の奥側のハウジングの内壁の幅方向の一方側の端部付近に局所的な突き当りが生じると、リセプタクルコネクタには、幅方向における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が大きく生じることになる。
【0008】
一方、リセプタクルコネクタにおける複数のコンタクトは、リセプタクルコネクタが取り付けられている機器に対して電気的に接続されているだけではなく機械的にも固定されて接続されている。例えば、特許文献１に開示された構成では、リセプタクルコネクタにおける複数のコンタクトのそれぞれは、リセプタクルコネクタが取り付けられる機器の基板に対して半田付けによって、機械的に固定されて接続される。したがって、リセプタクルコネクタの開口の奥側のハウジングの内壁の幅方向の一方側の端部付近に局所的な突き当りが生じ、リセプタクルコネクタにねじれ方向の負荷が大きく生じると、機器に対して固定された複数のコンタクトの部分に大きな負荷が生じることになる。
【0009】
プラグコネクタの局所的な突き当りによってリセプタクルコネクタにねじれ方向の負荷が生じてコンタクトに大きな負荷が生じると、コンタクトと機器との固定部分に損傷が生じ、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損を招く虞がある。例えば、リセプタクルコネクタのコンタクトが機器の基板に対して半田付けされている場合であれば、半田クラックが生じ、リセプタクルコネクタの基板への取付け部分の破損を招く虞がある。また、プラグコネクタの局所的な突き当りによってリセプタクルコネクタにねじれ方向の負荷が生じてコンタクトに大きな負荷が生じると、機器に固定されたコンタクトを保持するハウジングに損傷が生じ、リセプタクルコネクタの破損を招く虞もある。
【0010】
また、プラグコネクタが取り付けられた機器と、リセプタクルコネクタが取り付けられた機器とは、通常、接続される動作と接続が解除される動作とが繰り返し行われる。このため、プラグコネクタはリセプタクルコネクタの開口に対して繰り返し挿抜され、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとは、嵌合動作と嵌合が解除される動作とが繰り返し行われることになる。したがって、プラグコネクタのリセプタクルコネクタへの嵌合動作が繰り返されると、プラグコネクタの局所的な突き当りによってリセプタクルコネクタにねじれ方向の負荷が生じてコンタクトに大きな負荷が生じることも繰り返されることになる。このため、繰り返し行われる嵌合動作により、コンタクトと機器との固定部分の損傷が蓄積し、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損を招き易くなる虞がある。更に、繰り返し行われる嵌合動作により、機器に固定されたコンタクトを保持するハウジングの損傷が蓄積し、リセプタクルコネクタの破損を招き易くなる虞がある。
【0011】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、リセプタクルコネクタの開口に対して、幅方向において設定されたクリアランスを介して、プラグコネクタが挿入されて嵌合する電気的接続装置に関し、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタが破損することも抑制することができる、電気的接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0012】
（１）上記目的を達成するための本発明のある局面に係る電気的接続装置は、プラグコネクタと、前記プラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタと、を備えた電気的接続装置に関する。そして、本発明のある局面に係る電気的接続装置は、前記リセプタクルコネクタは、複数のリセプタクル側コンタクトと、複数の前記リセプタクル側コンタクトを保持するリセプタクル側ハウジングと、を有し、前記プラグコネクタがクリアランスを介して挿入されて嵌合する開口が設けられ、前記クリアランスは、前記プラグコネクタが前記リセプタクルコネクタに嵌合する方向である嵌合方向に垂直な方向であって複数の前記リセプタクル側コンタクトが並んで配置される方向である幅方向において設定されており、前記リセプタクル側ハウジングには、前記開口の奥側に配置されて、前記開口に挿入された前記プラグコネクタの端部と当接する内壁を有する受け部が設けられ、前記受け部には、前記幅方向における両側において、前記開口に挿入される前記プラグコネクタの端部から作用する力を逃がす逃がし部が設けられ、前記逃がし部は、前記プラグコネクタの端部から作用する力の伝達を避けるように前記プラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、又は、前記プラグコネクタの端部から作用する力を緩和することで、前記プラグコネクタの端部から作用する力を逃がすように構成されている。
【0013】
この構成によると、リセプタクルコネクタの開口に挿入されたプラグコネクタの端部と当接する内壁を有するリセプタクル側ハウジングの受け部には、幅方向における両側において、プラグコネクタの端部から作用する力を逃がす逃がし部が設けられている。このため、プラグコネクタが嵌合方向に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入された場合、挿入されたプラグコネクタの先端側の端部における幅方向の縁部分は、リセプタクルコネクタの受け部の逃がし部へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入されたプラグコネクタの先端側の端部における幅方向の両側の縁部分のうちの開口の奥側に向かって傾いている縁部分は、リセプタクル側ハウジングの受け部に設けられた逃がし部へと向かうことになる。このため、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入されたプラグコネクタの先端側の端部の幅方向の縁部分が受け部の内壁に突き当たることが防止される。
【0014】
そして、逃がし部は、プラグコネクタの端部から作用する力の伝達を避けるようにプラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、又は、プラグコネクタの端部から作用する力を緩和することで、プラグコネクタの端部から作用する力を逃がすように構成されている。このため、逃がし部へと向かったプラグコネクタの先端側の端部における幅方向の縁部分からリセプタクルコネクタの開口の奥側のリセプタクル側ハウジングに対しては、力が伝達されない状態又は力が緩和されて作用する状態となる。これにより、リセプタクルコネクタの開口の奥側のリセプタクル側ハウジングの幅方向の一方側の端部付近に対してプラグコネクタの端部からの局所的な突き当りが発生することが防止される。このため、リセプタクルコネクタにおいて、幅方向における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が生じることが抑制されることになる。そして、リセプタクルコネクタにねじれ方向の負荷が生じることが抑制されるため、リセプタクルコネクタが取り付けられた機器に対して固定されたリセプタクル側コンタクトの部分に負荷が生じることが抑制されることになる。これにより、リセプタクル側コンタクトと機器との固定部分に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることが抑制されることになる。また、機器に固定されたリセプタクル側コンタクトを保持するリセプタクル側ハウジングに損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタが破損することも抑制されることになる。
【0015】
よって、上記の構成によると、プラグコネクタが嵌合方向に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入された場合であっても、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制でき、リセプタクルコネクタが破損することも抑制することができる。また、プラグコネクタのリセプタクルコネクタへの嵌合動作が繰り返される場合であっても、リセプタクル側コンタクトと機器との固定部分の損傷が蓄積することが抑制され、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損を生じることが抑制される。そして、機器に固定されたリセプタクル側コンタクトを保持するリセプタクル側ハウジングの損傷が蓄積することも抑制され、リセプタクルコネクタが破損することも抑制される。
【0016】
したがって、上記の構成によると、リセプタクルコネクタの開口に対して、幅方向において設定されたクリアランスを介して、プラグコネクタが挿入されて嵌合する電気的接続装置に関し、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタが破損することも抑制することができる。
【0017】
（２）前記逃がし部は、前記受け部における前記幅方向の両側において、前記開口の奥側に向かって凹む凹部として設けられ、前記プラグコネクタの端部からの力の伝達を避けるように前記プラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、前記プラグコネクタの端部からの力を逃がすように構成されていてもよい。
【0018】
この構成によると、プラグコネクタの端部からの力の伝達を避けるようにプラグコネクタの端部との当接を防ぐことで、プラグコネクタの端部からの力を逃がす逃がし部の構造を、受け部における幅方向の両側で開口の奥側に向かって凹む凹部として形成した簡素な構造で構成することができる。
【0019】
（３）また、上記目的を達成するための本発明のある局面に係る電気的接続装置は、プラグコネクタと、前記プラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタと、を備えた電気的接続装置に関する。そして、本発明のある局面に係る電気的接続装置は、前記プラグコネクタは、複数のプラグ側コンタクトと、複数の前記プラグ側コンタクトを保持するプラグ側ハウジングと、を有し、前記リセプタクルコネクタに設けられた開口に対してクリアランスを介して挿入されて嵌合するように構成され、前記クリアランスは、前記プラグコネクタが前記リセプタクルコネクタに嵌合する方向である嵌合方向に垂直な方向であって複数の前記プラグ側コンタクトが並んで配置される方向である幅方向において設定されており、前記プラグ側ハウジングにおける前記開口に挿入される先端側の端部には、前記リセプタクルコネクタにおける前記開口の奥側の内壁に対して当接する当接部と、前記当接部に対して前記幅方向における両側に配置されて、前記開口に挿入される前記プラグコネクタに対して前記内壁から作用する力を逃がす逃がし部と、が設けられ、前記逃がし部は、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力の伝達を避けるように前記リセプタクルコネクタの前記内壁との当接を防ぐことで、又は、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を緩和することで、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を逃がすように構成されている。
【0020】
この構成によると、リセプタクルコネクタの開口に挿入されるプラグ側ハウジングの先端側の端部には、リセプタクルコネクタの開口の奥側の内壁に当接する当接部と、当接部の幅方向における両側に配置されてリセプタクルコネクタの内壁から作用する力を逃がす逃がし部と、が設けられている。このため、プラグコネクタが嵌合方向に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入された場合、プラグコネクタのプラグ側ハウジングの先端側の端部における幅方向の両側に設けられた逃がし部の一方が、リセプタクルコネクタの開口の奥側の内壁へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入されたプラグ側ハウジングの先端側の端部における幅方向の両側の逃がし部のうちの開口の奥側に向かって傾いている逃がし部が、リセプタクルコネクタの開口の奥側の内壁へと向かうことになる。
【0021】
そして、逃がし部は、リセプタクルコネクタの内壁から作用する力の伝達を避けるようにリセプタクルコネクタの内壁との当接を防ぐことで、又は、リセプタクルコネクタの内壁から作用する力を緩和することで、リセプタクルコネクタの内壁から作用する力を逃がすように構成されている。このため、リセプタクルコネクタの内壁へと向かったプラグコネクタの先端側の端部における幅方向の両側の逃がし部のうちの一方に対して、リセプタクルコネクタの内壁からは、力が伝達されない状態又は力が緩和されて作用する状態となる。これにより、リセプタクルコネクタの開口の奥側の内壁の幅方向の一方側の端部付近に対してプラグコネクタの端部からの局所的な突き当りが発生することが防止される。このため、リセプタクルコネクタにおいて、幅方向における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が生じることが抑制されることになる。そして、リセプタクルコネクタにねじれ方向の負荷が生じることが抑制されるため、リセプタクルコネクタが取り付けられた機器に対して固定されたリセプタクル側コンタクトの部分に負荷が生じることが抑制されることになる。これにより、リセプタクル側コンタクトと機器との固定部分に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることが抑制されることになる。また、機器に固定されたリセプタクル側コンタクトを保持するリセプタクル側ハウジングに損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタが破損することも抑制されることになる。
【0022】
よって、上記の構成によると、プラグコネクタが嵌合方向に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタの開口に挿入された場合であっても、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制でき、リセプタクルコネクタが破損することも抑制することができる。また、プラグコネクタのリセプタクルコネクタへの嵌合動作が繰り返される場合であっても、リセプタクル側コンタクトと機器との固定部分の損傷が蓄積することが抑制され、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損を生じることが抑制される。そして、機器に固定されたリセプタクル側コンタクトを保持するリセプタクル側ハウジングの損傷が蓄積することも抑制され、リセプタクルコネクタが破損することも抑制される。
【0023】
したがって、上記の構成によると、リセプタクルコネクタの開口に対して、幅方向において設定されたクリアランスを介して、プラグコネクタが挿入されて嵌合する電気的接続装置に関し、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタが破損することも抑制することができる。
【0024】
（４）前記逃がし部は、前記プラグ側ハウジングにおける前記開口に挿入される先端側の端部における前記幅方向の両側において、前記当接部に対して、前記プラグ側ハウジングが前記開口に挿入される先端側と反対側に向かって段状に凹むように設けられ、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力の伝達を避けるように前記リセプタクルコネクタの前記内壁との当接を防ぐことで、前記リセプタクルコネクタの前記内壁から作用する力を逃がすように構成されていてもよい。
【0025】
この構成によると、リセプタクルコネクタの内壁からの力の伝達を避けるようにリセプタクルコネクタの内壁との当接を防ぐことで、リセプタクルコネクタの内壁からの力を逃がす逃がし部の構造を、プラグ側ハウジングの先端側の端部における幅方向の両側で先端側と反対側に向かって段状に凹む部分として形成した簡素な構造で構成することができる。
【発明の効果】
【0026】
本発明によると、リセプタクルコネクタの開口に対して、幅方向において設定されたクリアランスを介して、プラグコネクタが挿入されて嵌合する電気的接続装置に関し、リセプタクルコネクタの機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタが破損することも抑制することができる、電気的接続装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0027】
【図1】本発明の第１実施形態に係る電気的接続装置の斜視図であって、電気的接続装置のプラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。
【図8】電気的接続装置の断面図であって、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合して接続される動作を説明するための図である。
【図9】電気的接続装置の断面図であって、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合して接続される動作を説明するための図である。
【図10】本発明の第２実施形態に係る電気的接続装置の断面図であって、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合して接続された状態を示す図である。
【図11】本発明の第３実施形態に係る電気的接続装置の断面図であって、電気的接続装置のプラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。
【図12】第３実施形態の電気的接続装置の断面図であって、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合して接続される動作を説明するための図である。
【図13】本発明の第４実施形態に係る電気的接続装置の斜視図であって、電気的接続装置のプラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。
【図14】第４実施形態の電気的接続装置の平面図であって、電気的接続装置のプラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。
【図15】第４実施形態の電気的接続装置の側面図であって、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。
【図17】第４実施形態の電気的接続装置の断面図であって、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合して接続された状態を示す図である。
【図18】第４実施形態の電気的接続装置の断面図であって、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合して接続される動作を説明するための図である。
【図19】本発明の第５実施形態に係る電気的接続装置の平面図であって、電気的接続装置のプラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。
【図20】第５実施形態の電気的接続装置の断面図であって、電気的接続装置のプラグコネクタとリセプタクルコネクタとが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。
【図21】第５実施形態の電気的接続装置の断面図であって、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合して接続される動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【0028】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、プラグコネクタとプラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタとを備えた電気的接続装置として、種々の用途に広く適用することができるものである。
【0029】
［第１実施形態］
（電気的接続装置の概略構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係る電気的接続装置１の斜視図であって、電気的接続装置１のプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図２は、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合して接続された状態の電気的接続装置１を示す図であって、図２（Ａ）は、平面図であり、図２（Ｂ）は、側面図である。図３は、電気的接続装置１の断面図であって、図３（Ａ）は、図２（Ａ）のＡ－Ａ線矢視位置での断面図であり、図３（Ｂ）は、図２（Ａ）のＢ－Ｂ線矢視位置での断面図である。図４は、電気的接続装置１の断面図であって、図２（Ｂ）のＣ－Ｃ線矢視位置での断面図である。尚、図３及び図４では、電気的接続装置１におけるプラグコネクタ１１の一部及びリセプタクルコネクタ１２の断面を示している。また、図３及び図４では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。
（電気的接続装置の概略構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係る電気的接続装置１の斜視図であって、電気的接続装置１のプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図２は、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合して接続された状態の電気的接続装置１を示す図であって、図２（Ａ）は、平面図であり、図２（Ｂ）は、側面図である。図３は、電気的接続装置１の断面図であって、図３（Ａ）は、図２（Ａ）のＡ－Ａ線矢視位置での断面図であり、図３（Ｂ）は、図２（Ａ）のＢ－Ｂ線矢視位置での断面図である。図４は、電気的接続装置１の断面図であって、図２（Ｂ）のＣ－Ｃ線矢視位置での断面図である。尚、図３及び図４では、電気的接続装置１におけるプラグコネクタ１１の一部及びリセプタクルコネクタ１２の断面を示している。また、図３及び図４では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。
【0030】
図１乃至図４を参照して、電気的接続装置１は、プラグコネクタ１１と、プラグコネクタ１１が嵌合して接続するリセプタクルコネクタ１２と、を備えて構成され、２つの機器（図示省略）を電気的に接続するために用いられる。プラグコネクタ１１は、電気的に接続される２つの機器のうちの一方の機器に対して取り付けられ、例えば、一方の機器に備えられる基板（図示省略）に対して半田付けにより取り付けられて固定される。尚、プラグコネクタ１１には、複数のプラグ側コンタクト１３が設けられており、複数のプラグ側コンタクト１３が、上記の一方の機器の基板に対して半田付けされることで、上記の一方の機器に対してプラグコネクタ１１が取り付けられる。リセプタクルコネクタ１２は、電気的に接続される２つの機器のうちの他方の機器に対して取り付けられ、例えば、他方の機器に備えられる基板（図示省略）に対して半田付けにより取り付けられて固定される。尚、リセプタクルコネクタ１２には、複数のリセプタクル側コンタクト１５とシェル１７とが設けられており、複数のリセプタクル側コンタクト１５とシェル１７とが、上記の他方の機器の基板に対してそれぞれ半田付けされることで、上記の他方の機器に対してリセプタクルコネクタ３２が取り付けられる。２つの機器のうちの一方の機器にプラグコネクタ１１が取り付けられ、２つの機器のうちの他方の機器にリセプタクルコネクタ１２が取り付けられた状態で、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが接続されることで、２つの機器が電気的に接続される。
【0031】
図１乃至図４を参照して、プラグコネクタ１１は、複数のプラグ側コンタクト１３と、プラグ側ハウジング１４と、を備えて構成されている。複数のプラグ側コンタクト１３は、導電性を有する金属材料で形成され、プラグ側ハウジング１４にそれぞれ保持される。複数のプラグ側コンタクト１３は、プラグ側ハウジング１４において、長手方向が互いに平行に延びるとともに２列に並んだ状態で、保持される。プラグ側ハウジング１４は、絶縁性を有する合成樹脂材料で形成され、複数のプラグ側コンタクト１３を保持している。プラグコネクタ１１は、リセプタクルコネクタ１２に対して嵌合して接続するように構成されている。
【0032】
図１乃至図４を参照して、リセプタクルコネクタ１２は、複数のリセプタクル側コンタクト１５と、リセプタクル側ハウジング１６と、シェル１７と、を備えて構成されている。複数のリセプタクル側コンタクト１５は、導電性を有する金属材料で形成され、リセプタクル側ハウジング１６にそれぞれ保持される。複数のリセプタクル側コンタクト１５は、リセプタクル側ハウジング１６において、長手方向が互いに平行に延びるとともに２列に並んだ状態で、保持される。リセプタクル側ハウジング１６は、絶縁性を有する合成樹脂材料で形成され、複数のリセプタクル側コンタクト１５を保持している。シェル１７は、導電性を有する金属材料で形成され、リセプタクル側ハウジング１６の外周を覆う筒状に設けられている。尚、リセプタクルコネクタ１２には、プラグコネクタ１１が嵌合する開口１８が設けられている。プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されて嵌合することで、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが接続される。
【0033】
以下、電気的接続装置１のさらに詳細な構成について説明する。尚、以下の説明では、図１乃至図４及び後述の図面において両端矢印Ｘ１、両端矢印Ｘ２、及び両端矢印Ｘ３で示すように、電気的接続装置１における嵌合方向Ｘ１、幅方向Ｘ２、及び高さ方向Ｘ３を定義する。
【0034】
嵌合方向Ｘ１は、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２に嵌合する方向として構成される。即ち、嵌合方向Ｘ１は、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２に嵌合する際に、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入される方向と平行な方向として構成される。
【0035】
幅方向Ｘ２は、嵌合方向Ｘ１に垂直な方向であって、嵌合した状態のプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とにおいて複数のプラグ側コンタクト１３と複数のリセプタクル側コンタクト１５とがそれぞれ並んで配置される方向として構成される。このため、幅方向Ｘ２は、プラグコネクタ１１においては、嵌合方向Ｘ１に垂直な方向であって複数のプラグ側コンタクト１３がプラグ側ハウジング１４において並んで配置される方向として構成される。そして、幅方向Ｘ２は、リセプタクルコネクタ１２においては、嵌合方向Ｘ１に垂直な方向であって複数のリセプタクル側コンタクト１５がリセプタクル側ハウジング１６において並んで配置される方向として構成される。
【0036】
高さ方向Ｘ３は、嵌合方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２の両方に垂直な方向として構成される。このため、高さ方向Ｘ３は、プラグコネクタ１１においては、嵌合方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２の両方に垂直な方向として構成される。そして、高さ方向Ｘ３は、リセプタクルコネクタ１２においても、嵌合方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２に垂直な方向として構成される。
【0037】
（プラグコネクタ）
図１乃至図４を参照して、プラグコネクタ１１は、複数のプラグ側コンタクト１３と、複数のプラグ側コンタクト１３を保持するプラグ側ハウジング１４と、を備えて構成されている。複数のプラグ側コンタクト１３のそれぞれは、例えば、長手方向を有する板バネ状に形成されており、長手方向が嵌合方向Ｘ１に沿って延びた状態で、プラグ側ハウジング１４に保持されている。また、複数のプラグ側コンタクト１３は、嵌合方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びた状態で、且つ、幅方向Ｘ２に沿って並んだ状態で、プラグ側ハウジング１４に保持されている。尚、本実施形態では、複数のプラグ側コンタクト１３は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
図１乃至図４を参照して、プラグコネクタ１１は、複数のプラグ側コンタクト１３と、複数のプラグ側コンタクト１３を保持するプラグ側ハウジング１４と、を備えて構成されている。複数のプラグ側コンタクト１３のそれぞれは、例えば、長手方向を有する板バネ状に形成されており、長手方向が嵌合方向Ｘ１に沿って延びた状態で、プラグ側ハウジング１４に保持されている。また、複数のプラグ側コンタクト１３は、嵌合方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びた状態で、且つ、幅方向Ｘ２に沿って並んだ状態で、プラグ側ハウジング１４に保持されている。尚、本実施形態では、複数のプラグ側コンタクト１３は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
【0038】
各プラグ側コンタクト１３は、長手方向における一方の端部側において、リセプタクルコネクタ１２の各リセプタクル側コンタクト１５に対して接触して電気的に接続されるように構成されている。また、各プラグ側コンタクト１３は、長手方向における他方の端部側において、プラグコネクタ１１が取り付けられる機器の基板に対して半田付けにより接続されるように構成されている。尚、各プラグ側コンタクト１３における長手方向の一方の端部側の部分は、プラグ側ハウジング１４の内側においてプラグ側ハウジング１４の内部で露出するように配置されている。そして、各プラグ側コンタクト１３における長手方向の一方の端部側の部分には、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２に嵌合した際に、リセプタクルコネクタ１２の各リセプタクル側コンタクト１５に対して接触するバネ接点部が設けられている。
【0039】
プラグ側ハウジング１４は、複数のプラグ側コンタクト１３を保持するとともに、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されることでリセプタクルコネクタ１２に嵌合するように構成されている。プラグ側ハウジング１４には、嵌合方向Ｘ１に沿ってプラグ側ハウジング１４の内部を貫通するコンタクト保持孔１９が複数設けられている。プラグ側ハウジング１４における複数のコンタクト保持孔１９に対して複数のプラグ側コンタクト１３がそれぞれ圧入されていることで、複数のプラグ側コンタクト１３がプラグ側ハウジング１４に保持されている。また、プラグ側ハウジング１４における複数のコンタクト保持孔１９は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで設けられており、複数のコンタクト保持孔１９に複数のプラグ側コンタクト１３がそれぞれ圧入されて保持されていることで、プラグ側ハウジング１４において、複数のプラグ側コンタクト１３が幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
【0040】
また、プラグ側ハウジング１４には、嵌合方向Ｘ１における一方側の部分であって、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入される先端側の部分として、開口挿入部分１４ａが設けられている。開口挿入部分１４ａは、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の内周形状に略対応した外周形状を有し、嵌合方向Ｘ１に沿って延びるように設けられている。尚、開口挿入部分１４ａの幅方向Ｘ２における寸法は、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の内周の幅方向Ｘ２における寸法よりも小さく設定されている。このため、図４を参照して、開口挿入部分１４ａは、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して、幅方向Ｘ２において設定されたクリアランスＣ１を介して挿入されるように形成されている。
【0041】
また、図３を参照して、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａには、開口挿入部分１４ａがリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入される先端側に向かって開口する挿入穴１４ｂが設けられている。挿入穴１４ｂは、開口挿入部分１４ａが開口１８に挿入された際に、リセプタクルコネクタ１２において開口１８の内側に配置されたリセプタクル側ハウジング１６における後述のコンタクト保持部２０が挿入される穴として設けられている。尚、コンタクト保持部２０は、リセプタクル側ハウジング１６においてリセプタクル側コンタクト１５を保持する部分として設けられている。挿入穴１４ｂは、開口挿入部分１４ａの内側において、嵌合方向Ｘ１に沿って延びるとともに幅方向Ｘ２に沿って広がった穴として設けられている。開口挿入部分１４ａにおける挿入穴１４ｂの内側では、プラグ側コンタクト１３における長手方向の一方の端部側の部分が露出している。プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合の際には、開口挿入部分１４ａが開口１８に挿入され、開口１８の内側において、リセプタクル側ハウジング１６のコンタクト保持部２０が開口挿入部分１４ａの挿入穴１４ｂに対して挿入される状態となる。そして、開口挿入部分１４ａの挿入穴１４ｂで露出した各プラグ側コンタクト１３とリセプタクル側ハウジング１６のコンタクト保持部２０に保持された各リセプタクル側コンタクト１５とが接触する。
【0042】
また、図１、図３及び図４を参照して、開口挿入部分１４ａにおけるリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入される先端側の端部１４ｃは、開口１８に挿入された際に、開口１８の奥側において、リセプタクル側ハウジング１６の一部である後述の受け部２１と当接するように設けられている。開口挿入部分１４ａが開口１８に挿入された際に開口挿入部分１４ａの端部１４ｃが開口１８の奥側でリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１と当接することで、リセプタクルコネクタ１２に嵌合したプラグコネクタ１１の嵌合方向Ｘ１におけるリセプタクルコネクタ１２に対する位置決めがなされることになる。
【0043】
（リセプタクルコネクタ）
図５は、リセプタクルコネクタ１２を示す図であって、図５（Ａ）は斜視図であり、図５（Ｂ）は側面図である。図６は、リセプタクルコネクタ１２の断面図であって、図６（Ａ）は図５（Ｂ）のＤ－Ｄ線矢視位置での断面図であり、図６（Ｂ）は図５（Ｂ）のＥ－Ｅ線矢視位置での断面図である。図７は、リセプタクルコネクタ１２を示す図であって、図７（Ａ）は、正面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）のＦ－Ｆ線矢視位置での断面図であり、図７（Ｃ）は、図７（Ａ）のＧ－Ｇ線矢視位置での断面図である。
図５は、リセプタクルコネクタ１２を示す図であって、図５（Ａ）は斜視図であり、図５（Ｂ）は側面図である。図６は、リセプタクルコネクタ１２の断面図であって、図６（Ａ）は図５（Ｂ）のＤ－Ｄ線矢視位置での断面図であり、図６（Ｂ）は図５（Ｂ）のＥ－Ｅ線矢視位置での断面図である。図７は、リセプタクルコネクタ１２を示す図であって、図７（Ａ）は、正面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）のＦ－Ｆ線矢視位置での断面図であり、図７（Ｃ）は、図７（Ａ）のＧ－Ｇ線矢視位置での断面図である。
【0044】
図１乃至図７を参照して、リセプタクルコネクタ１２は、複数のリセプタクル側コンタクト１５と、リセプタクル側ハウジング１６と、シェル１７と、を備えて構成されている。複数のリセプタクル側コンタクト１５は、リセプタクル側ハウジング１６に保持されており、リセプタクル側ハウジング１６は、シェル１７の内側に配置されてシェル１７に固定されている。シェル１７は、金属製であり、リセプタクルハウジング１６の外周を覆う筒状に設けられており、外部に対する保護機能と電磁波を遮蔽するシールド機能とを発揮するために設けられている。
【0045】
リセプタクルコネクタ１２は、プラグコネクタ１１が嵌合することでプラグコネクタ１１と接続されるように構成されており、プラグコネクタ１１がクリアランスＣ１を介して挿入されて嵌合する開口１８が設けられている。リセプタクルコネクタ１２の開口１８は、リセプタクル側ハウジング１６を覆う筒状に設けられたシェル１７の開口として形成されており、リセプタクルコネクタ１２の嵌合方向Ｘ１における一方側で開口した筒状のシェル１７の開口として形成されている。
【0046】
プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に嵌合する際には、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａが、開口１８に挿入される。図４を参照して、プラグコネクタ１１の開口挿入部分１４ａは、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して、クリアランスＣ１を介して挿入される。クリアランスＣ１は、リセプタクルコネクタ１２の開口１８にプラグコネクタ１１の開口挿入部分１４ａが挿入された状態における開口１８の内周と開口挿入部分１４ａの外周との間の隙間として構成される。そして、クリアランスＣ１は、幅方向Ｘ２において設定されている。
【0047】
リセプタクルコネクタ１２における複数のリセプタクル側コンタクト１５のそれぞれは、例えば、細長く延びる板状に形成されており、長手方向を有し、長手方向が嵌合方向Ｘ１に沿って延びた状態で、リセプタクル側ハウジング１６に保持されている。また、複数のリセプタクル側コンタクト１５は、嵌合方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びた状態で、且つ、幅方向Ｘ２に沿って並んだ状態で、リセプタクル側ハウジング１６に保持されている。尚、本実施形態では、複数のリセプタクル側コンタクト１５は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
【0048】
図３を参照して、複数のリセプタクル側コンタクト１５のそれぞれには、接点部１５ａと基板接続部１５ｂとが設けられている。接点部１５ａは、リセプタクル側コンタクト１５において、長手方向における一方の端部側の部分として設けられ、プラグコネクタ１１の各プラグ側コンタクト１３に対して電気的に接続される部分として構成されている。本実施形態では、接点部１５ａは、嵌合方向Ｘ１に沿って細長く板状に延びる接点部として設けられている。基板接続部１５ｂは、リセプタクル側コンタクト１５において、長手方向における他方の端部として設けられ、リセプタクルコネクタ１２が取り付けられる機器の基板に対して接続される部分として構成されている。基板接続部１５ｂは、リセプタクルコネクタ１２が取り付けられる機器の基板に対して、半田付けによって接続される。
【0049】
図１、図３乃至図７を参照して、リセプタクル側ハウジング１６は、シェル１７の内側に配置されて、シェル１７に対して固定されている。リセプタクル側ハウジング１６は、シェル１７の内側において、複数のリセプタクル側コンタクト１５を保持するように構成されている。また、リセプタクル側ハウジング１６は、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側において、開口１８から挿入されるプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと当接し、リセプタクルコネクタ１２に嵌合したプラグコネクタ１１の嵌合方向Ｘ１における位置決めをするように構成されている。
【0050】
図１、図３乃至図７を参照して、リセプタクル側ハウジング１６には、コンタクト保持部２０と受け部２１とが設けられている。コンタクト保持部２０は、複数のリセプタクル側コンタクト１５を保持する部分として設けられている。コンタクト保持部２０は、シェル１７の内側において、後述の受け部２１から片持ち状に突出して延びるように設けられており、嵌合方向Ｘ１に沿って板状に延びるように形成されている。また、コンタクト保持部２０は、シェル１７の内側で、開口１８の奥側に配置された後述の受け部２１から開口１８の入口側に向かって嵌合方向Ｘ１に沿って板状に延びるように設けられている。プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合の際には、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａが開口１８に挿入され、開口１８の内側において、リセプタクル側ハウジング１６のコンタクト保持部２０が開口挿入部分１４ａの挿入穴１４ｂに対して挿入される状態となる。
【0051】
また、図３を参照して、コンタクト保持部２０には、複数のコンタクト保持孔２０ａとコンタクト保持溝２０ｂとが設けられている。コンタクト保持孔２０ａとコンタクト保持溝２０ｂとは、嵌合方向Ｘ１に沿って直列に並ぶとともに、連通して設けられている。コンタクト保持溝２０ｂに連通するコンタクト保持孔２０ａに対して、リセプタクル側コンタクト１５が圧入されていることで、リセプタクル側コンタクト１５がコンタクト保持部２０に保持されている。また、コンタクト保持部２０における複数のコンタクト保持孔２０ａは、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで設けられており、複数のコンタクト保持孔２０ａに複数のリセプタクル側コンタクト１５がそれぞれ圧入されていることで、コンタクト保持部２０において、複数のリセプタクル側コンタクト１５が幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
【0052】
コンタクト保持孔２０ａに連通するコンタクト保持溝２０ｂは、コンタクト保持孔２０ａに圧入されたリセプタクル側コンタクト１５の接点部１５ａが配置されるように構成されている。そして、コンタクト保持溝２０ｂは、コンタクト保持部２０において高さ方向Ｘ３に開口している。このため、コンタクト保持部２０に保持されたリセプタクル側コンタクト１５におけるコンタクト保持溝２０ｂに配置された部分である接点部１５ａは、シェル１７の内側で露出するように配置されている。プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合の際には、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａが開口１８に挿入され、コンタクト保持部２０が開口挿入部分１４ａの挿入穴１４ｂに挿入される状態となる。そして、この状態では、コンタクト保持部２０において露出したリセプタクル側コンタクト１５が、開口挿入部分１４ａの挿入穴１４ｂで露出した各プラグ側コンタクト１３に対して接触する。
【0053】
図３、図４、図６、及び図７を参照して、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１は、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側に配置され、シェル１７に対して固定されている。そして、受け部２１は、開口１８に挿入されるプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有し、プラグコネクタ１１の端部１４ｃを受ける部分として設けられている。受け部２１の内壁２１ａは、開口１８の奥側において嵌合方向Ｘ１に対して垂直な面に沿って延びる壁面を有している。そして、内壁２１ａは、受け部２１から突出するコンタクト保持部２０に対して高さ方向Ｘ３における両側にそれぞれ設けられている。更に、内壁２１ａは、受け部２１において、幅方向Ｘ２における中央部分の壁部として設けられている。
【0054】
プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合の際には、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａが開口１８に挿入される。そして、開口１８に挿入されたプラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの端部１４ｃは、開口１８の奥側において、受け部２１の内壁２１ａと当接する。開口挿入部分１４ａの端部１４ｃと受け部２１の内壁２１ａとが当接することで、リセプタクルコネクタ１２に嵌合したプラグコネクタ１１の嵌合方向Ｘ１におけるリセプタクルコネクタ１２に対する位置決めがなされることになる。
【0055】
図３、図４、図６、及び図７を参照して、受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されるプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２１ｂが設けられている。逃がし部２１ｂは、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力の伝達を避けるようにプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃとの当接を防ぐことで、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がすように構成されている。
【0056】
また、逃がし部２１ｂは、受け部２１における幅方向Ｘ２の両側において、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側に向かって凹む凹部として設けられている。また、逃がし部２１ｂは、受け部２１において、内壁２１ａに対して幅方向Ｘ２における両側にそれぞれ設けられている。更に、本実施形態では、内壁２１ａに対して幅方向Ｘ２における両側のそれぞれに設けられた逃がし部２１ｂは、内壁２１ａから開口１８の奥側に向かって段状に凹むように形成されている。このため、図４に示すように、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合し、開口１８に挿入されたプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃがリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１の内壁２１ａと当接した状態では、プラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと受け部２１の逃がし部２１ｂとの間には、隙間が形成されることになる。
【0057】
（プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合接続）
次に、上述した電気的接続装置１のプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合して接続される動作について説明する。プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との接続は、電気的に接続される２つの機器（図示省略）のうちの一方に対してプラグコネクタ１１が取り付けられ、２つの機器のうちの他方に対してリセプタクルコネクタ１２が取り付けられた状態で行われる。
次に、上述した電気的接続装置１のプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合して接続される動作について説明する。プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との接続は、電気的に接続される２つの機器（図示省略）のうちの一方に対してプラグコネクタ１１が取り付けられ、２つの機器のうちの他方に対してリセプタクルコネクタ１２が取り付けられた状態で行われる。
【0058】
図８は、電気的接続装置１の断面図であって、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２に嵌合して接続される動作を説明するための図である。尚、図８は、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合して接続される前の状態において、図２（Ｂ）のＣ－Ｃ線矢視位置に対応する位置での断面図を示している。また、図８では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合接続の際には、図８において矢印Ｔで示すように、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａが、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して挿入される。
【0059】
プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａが、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されると、開口挿入部分１４ａの挿入穴１４ｂにリセプタクル側ハウジング１６のコンタクト保持部２０が挿入される。そして、コンタクト保持部２０に保持された複数のリセプタクル側コンタクト１５と、プラグ側ハウジング１４に保持された複数のプラグ側コンタクト１３とがそれぞれ接触し、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが電気的に接続される。また、開口１８に挿入されたプラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの端部１４ｃが、開口１８の奥側において、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１の内壁２１ａと当接する。開口挿入部分１４ａの端部１４ｃと受け部２１の内壁２１ａとが当接することで、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２に対して嵌合方向Ｘ１において位置決めされ、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合接続が完了することになる。
【0060】
プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合接続の際、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４が、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して、嵌合方向Ｘ１と平行に挿入されると、プラグコネクタ１１は、開口１８に対して斜めに傾くことなく挿入され、リセプタクルコネクタ１２に嵌合して接続される。そして、図４に示すように、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃが、リセプタクルコネクタ１２のリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１の内壁２１ａに対して、内壁２１ａにおける幅方向Ｘ２の全長に亘って当接した状態で、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合した状態となる。
【0061】
一方、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２との嵌合接続の際、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４が、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して、斜めに傾いた状態で挿入される場合がある。即ち、嵌合方向Ｘ１に対して、プラグコネクタ１１のリセプタクルコネクタ１２の開口１８への挿入方向が斜めに傾いた状態で、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入される場合がある。
【0062】
図９は、電気的接続装置１の断面図であって、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２に嵌合して接続される動作を説明するための図である。また、図９は、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合について説明するための図である。尚、図９は、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して斜めに挿入されて嵌合する状態において、図２（Ｂ）のＣ－Ｃ線矢視位置に対応する位置での断面図を示している。また、図９では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。
【0063】
プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合は、図９に示すように、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａは、開口１８に対し、嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態で、挿入される。このとき、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄは、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１に設けられた逃がし部２１ｂへと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の両側の縁部分１４ｄのうちの開口１８の奥側に向かって傾いている縁部分１４ｄは、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１に設けられた逃がし部２１ｂへと向かうことになる。
【0064】
開口１８に対して斜めに傾いて挿入された開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄが向かう逃がし部２１ｂは、受け部２１において、内壁２１ａに対して、開口１８の奥側に向かって凹むように設けられている。このため、開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄは、逃がし部２１ｂとは当接しない状態となる。即ち、逃がし部２１ｂでは、プラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力の伝達を避けるようにプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃとの当接が防止され、プラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力が逃がされることになる。そして、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃは、幅方向Ｘ２における中央側の部分において、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１の内壁２１ａに当接することになる。これにより、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃの幅方向の縁部分１４ｄがリセプタクルコネクタ１２の受け部２１の内壁２１ａに突き当たることが防止される。
【0065】
プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの端部１４ｃが、幅方向Ｘ２における中央側の部分において、受け部２１の内壁２１ａに当接すると、開口挿入部分１４ａは、その端部１４ｃが内壁２１ａに沿うように、揺動する。これにより、開口１８に対して斜めに傾いて挿入された開口挿入部分１４ａの傾きが修正される。そして、図４に示すように、プラグ側ハウジング１４の端部１４ｃが、受け部２１の内壁２１ａに対して、内壁２１ａにおける幅方向Ｘ２の全長に亘って当接した状態で、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合した状態となる。即ち、開口１８に対して斜めに傾いて挿入されたプラグコネクタ１１の傾きが修正され、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合方向Ｘ１と平行に嵌合した状態となる。
【0066】
（本実施形態の作用及び効果）
本実施形態によると、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有するリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２１ｂが設けられている。このため、プラグコネクタ１１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入された場合、挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄは、リセプタクルコネクタ１２の受け部２１の逃がし部２１ｂへと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の両側の縁部分１４ｄのうちの開口１８の奥側に向かって傾いている縁部分１４ｄは、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１に設けられた逃がし部２１ｂへと向かうことになる。このため、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃの幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄが受け部２１の内壁２１ａに突き当たることが防止される。
本実施形態によると、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有するリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２１ｂが設けられている。このため、プラグコネクタ１１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入された場合、挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄは、リセプタクルコネクタ１２の受け部２１の逃がし部２１ｂへと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の両側の縁部分１４ｄのうちの開口１８の奥側に向かって傾いている縁部分１４ｄは、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１に設けられた逃がし部２１ｂへと向かうことになる。このため、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃの幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄが受け部２１の内壁２１ａに突き当たることが防止される。
【0067】
そして、逃がし部２１ｂは、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力の伝達を避けるようにプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃとの当接を防ぐことで、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がすように構成されている。このため、逃がし部２１ｂへと向かったプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄからリセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側のリセプタクル側ハウジング１６に対しては、力が伝達されない状態となる。これにより、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側のリセプタクル側ハウジング１６の幅方向Ｘ２の一方側の端部付近に対してプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃからの局所的な突き当りが発生することが防止される。このため、リセプタクルコネクタ１２において、幅方向Ｘ２における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が生じることが抑制されることになる。そして、リセプタクルコネクタ１２にねじれ方向の負荷が生じることが抑制されるため、リセプタクルコネクタ１２が取り付けられた機器に対して固定されたリセプタクル側コンタクト１５の部分に負荷が生じることが抑制されることになる。これにより、リセプタクル側コンタクト１５と機器との固定部分に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることが抑制されることになる。また、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト１５を保持するリセプタクル側ハウジング１６に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制されることになる。
【0068】
よって、本実施形態によると、プラグコネクタ１１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入された場合であっても、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制でき、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制することができる。また、プラグコネクタ１１のリセプタクルコネクタ１２への嵌合動作が繰り返される場合であっても、リセプタクル側コンタクト１５と機器との固定部分の損傷が蓄積することが抑制され、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損を生じることが抑制される。そして、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト１５を保持するリセプタクル側ハウジング１６の損傷が蓄積することも抑制され、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制される。
【0069】
したがって、本実施形態によると、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して、幅方向Ｘ２において設定されたクリアランスＣ１を介して、プラグコネクタ１１が挿入されて嵌合する電気的接続装置１に関し、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制することができる。
【0070】
また、本実施形態によると、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃからの力の伝達を避けるようにプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃとの当接を防ぐことで、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃからの力を逃がす逃がし部２１ｂの構造を、受け部２１における幅方向Ｘ２の両側で開口１８の奥側に向かって凹む凹部として形成した簡素な構造で構成することができる。
【0071】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図１０は、本発明の第２実施形態に係る電気的接続装置２の断面図であって、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合して接続された状態を示す図である。尚、図１０では、電気的接続装置２におけるプラグコネクタ１１の一部及びリセプタクルコネクタ１２の断面を示している。また、図１０では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。第２実施形態の電気的接続装置２は、一部の構成を除いて、第１実施形態の電気的接続装置１と同様に構成されている。尚、以下の第２実施形態の説明においては、前述の第１実施形態と異なる点について説明し、第１実施形態と同様の構成或いは対応する構成については、図面において同一の符号を付すことで、或いは同一の符号を引用することで、重複する説明を省略する。
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図１０は、本発明の第２実施形態に係る電気的接続装置２の断面図であって、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合して接続された状態を示す図である。尚、図１０では、電気的接続装置２におけるプラグコネクタ１１の一部及びリセプタクルコネクタ１２の断面を示している。また、図１０では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。第２実施形態の電気的接続装置２は、一部の構成を除いて、第１実施形態の電気的接続装置１と同様に構成されている。尚、以下の第２実施形態の説明においては、前述の第１実施形態と異なる点について説明し、第１実施形態と同様の構成或いは対応する構成については、図面において同一の符号を付すことで、或いは同一の符号を引用することで、重複する説明を省略する。
【0072】
第２実施形態の電気的接続装置２は、第１実施形態の電気的接続装置１と同様に、プラグコネクタ１１とプラグコネクタ１１が嵌合して接続するリセプタクルコネクタ１２とを備えた電気的接続装置として構成されている。プラグコネクタ１１は、複数のプラグ側コンタクト１３と、プラグ側ハウジング１４と、を備えて構成されている。リセプタクルコネクタ１２は、複数のリセプタクル側コンタクト１５と、リセプタクル側ハウジング１６と、シェル１７と、を備えて構成されている。リセプタクルコネクタ１２には、プラグコネクタ１１がクリアランスＣ１を介して挿入されて嵌合する開口１８が設けられている。また、リセプタクルコネクタ１２のリセプタクル側ハウジング１６には、開口１８の奥側に配置され、開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有する受け部２１が設けられている。ただし、電気的接続装置２は、リセプタクルコネクタ１２の受け部２１に設けられる逃がし部２２の構成において、第１実施形態の電気的接続装置１と異なっている。
【0073】
図１０に示すように、電気的接続装置２のリセプタクルコネクタ１２のリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、開口１８に挿入されるプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２２が設けられている。逃がし部２２は、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力の伝達を避けるようにプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃとの当接を防ぐことで、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がすように構成されている。
【0074】
また、逃がし部２２は、受け部２１における幅方向Ｘ２の両側において、受け部２１を嵌合方向Ｘ１に沿って貫通する貫通孔として設けられている。また、逃がし部２２は、受け部２１において、内壁２１ａに対して幅方向Ｘ２における両側にそれぞれ設けられている。また、逃がし部２２は、内壁２１ａに対して幅方向Ｘ２における両側において、コンタクト保持部２０に対して高さ方向Ｘ３における両側にそれぞれ設けられている。
【0075】
上述した第２実施形態の電気的接続装置２によると、リセプタクルコネクタ１２の受け部２１に設けられて、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２２は、受け部２１において幅方向Ｘ２の両側に形成された貫通孔として設けられる。プラグコネクタ１１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入された場合、挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄは、受け部２１に設けられた逃がし部２２へと向かうことになる。逃がし部２２は、貫通孔として設けられているため、逃がし部２２へと向かったプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄからリセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側のリセプタクル側ハウジング１６に対しては、力が伝達されない状態となる。これにより、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側のリセプタクル側ハウジング１６の幅方向Ｘ２の一方側の端部付近に対してプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃからの局所的な突き当りが発生することが防止される。このため、リセプタクルコネクタ１２において、幅方向Ｘ２における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が生じることが抑制されることになる。そして、リセプタクルコネクタ１２にねじれ方向の負荷が生じることが抑制されるため、リセプタクルコネクタ１２が取り付けられた機器に対して固定されたリセプタクル側コンタクト１５の部分に負荷が生じることが抑制されることになる。これにより、リセプタクル側コンタクト１５と機器との固定部分に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることが抑制されることになる。また、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト１５を保持するリセプタクル側ハウジング１６に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制されることになる。
【0076】
したがって、第２実施形態によると、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して、幅方向Ｘ２において設定されたクリアランスＣ１を介して、プラグコネクタ１１が挿入されて嵌合する電気的接続装置２に関し、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制することができる。
【0077】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図１１は、本発明の第３実施形態に係る電気的接続装置３の断面図であって、電気的接続装置３のプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。尚、図１１では、電気的接続装置３におけるプラグコネクタ１１の一部及びリセプタクルコネクタ１２の断面を示している。また、図１１では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。第３実施形態の電気的接続装置３は、一部の構成を除いて、第１実施形態の電気的接続装置１と同様に構成されている。尚、以下の第３実施形態の説明においては、前述の第１実施形態と異なる点について説明し、第１実施形態と同様の構成或いは対応する構成については、図面において同一の符号を付すことで、或いは同一の符号を引用することで、重複する説明を省略する。
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図１１は、本発明の第３実施形態に係る電気的接続装置３の断面図であって、電気的接続装置３のプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。尚、図１１では、電気的接続装置３におけるプラグコネクタ１１の一部及びリセプタクルコネクタ１２の断面を示している。また、図１１では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。第３実施形態の電気的接続装置３は、一部の構成を除いて、第１実施形態の電気的接続装置１と同様に構成されている。尚、以下の第３実施形態の説明においては、前述の第１実施形態と異なる点について説明し、第１実施形態と同様の構成或いは対応する構成については、図面において同一の符号を付すことで、或いは同一の符号を引用することで、重複する説明を省略する。
【0078】
第３実施形態の電気的接続装置３は、第１実施形態の電気的接続装置１と同様に、プラグコネクタ１１とプラグコネクタ１１が嵌合して接続するリセプタクルコネクタ１２とを備えた電気的接続装置として構成されている。プラグコネクタ１１は、複数のプラグ側コンタクト１３と、プラグ側ハウジング１４と、を備えて構成されている。リセプタクルコネクタ１２は、複数のリセプタクル側コンタクト１５と、リセプタクル側ハウジング１６と、シェル１７と、を備えて構成されている。リセプタクルコネクタ１２には、プラグコネクタ１１がクリアランスＣ１を介して挿入されて嵌合する開口１８が設けられている。また、リセプタクルコネクタ１２のリセプタクル側ハウジング１６には、開口１８の奥側に配置され、開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有する受け部２１が設けられている。ただし、電気的接続装置３は、リセプタクルコネクタ１２の受け部２１に設けられる逃がし部２３の構成において、第１実施形態の電気的接続装置１と異なっている。
【0079】
図１１に示すように、電気的接続装置３のリセプタクルコネクタ１２のリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、開口１８に挿入されるプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２３が設けられている。逃がし部２３は、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を緩和することで、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がすように構成されている。
【0080】
逃がし部２３は、受け部２１における幅方向Ｘ２の両側に設けられており、内壁２１ａに対して幅方向Ｘ２における両側にそれぞれ設けられている。逃がし部２３は、リセプタクル側ハウジング１６において、リセプタクル側ハウジング１６における逃がし部２３以外の部分とは異なる材料で構成されており、リセプタクル側ハウジング１６における逃がし部２３以外の部分よりも弾性変形し易い材料で構成された弾性部材として設けられている。リセプタクル側ハウジング１６における逃がし部２３以外の部分は、合成樹脂材料で構成されている。一方、逃がし部２３は、エラストマー材料で構成されており、例えば、ゴム材料で構成されている。ゴム材料で構成された逃がし部２３は、受け部２１において、内壁２１ａに対する幅方向Ｘ２における両側で、受け部２１に一体的に固定されて設けられている。
【0081】
図１２は、電気的接続装置３の断面図であって、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２に嵌合して接続される動作を説明するための図である。また、図１２は、プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合について説明するための図である。尚、図１２では、電気的接続装置３におけるプラグコネクタ１１の一部及びリセプタクルコネクタ１２の断面を示している。また、図１２では、プラグコネクタ１１の断面については、全体的に斜線のハッチングを付すことで、詳細な形状の図示を省略した形態で模式的に示している。
【0082】
プラグコネクタ１１がリセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合は、図１２に示すように、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａは、開口１８に対し、嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態で、挿入される。このとき、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄは、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１に設けられた逃がし部２３へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の両側の縁部分１４ｄのうちの開口１８の奥側に向かって傾いている縁部分１４ｄは、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１に設けられた逃がし部２３へと向かうことになる。
【0083】
開口１８に対して斜めに傾いて挿入された開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄが向かう逃がし部２３は、合成樹脂材料で構成されたリセプタクル側ハウジング１６の逃がし部２３以外の部分とは異なり、容易に弾性変形するゴム材料等のエラストマー材料で構成されている。このため、開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄが逃がし部２３に当接すると、逃がし部２３が弾性変形することで、縁部分１４ｄから逃がし部２３へと作用する衝撃が吸収され、縁部分１４ｄから受け部２１へと作用する力が緩和されることになる。即ち、逃がし部２３では、プラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力が緩和され、プラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力が逃がされることになる。そして、プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの先端側の端部１４ｃは、幅方向Ｘ２における中央側の部分において、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１の内壁２１ａに当接することになる。これにより、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃの幅方向の縁部分１４ｄがリセプタクルコネクタ１２の受け部２１の内壁２１ａに突き当たることが防止される。
【0084】
プラグ側ハウジング１４の開口挿入部分１４ａの端部１４ｃが、幅方向Ｘ２における中央側の部分において、受け部２１の内壁２１ａに当接すると、開口挿入部分１４ａは、その端部１４ｃが内壁２１ａに沿うように、揺動する。これにより、開口１８に対して斜めに傾いて挿入された開口挿入部分１４ａの傾きが修正される。そして、プラグ側ハウジング１４の端部１４ｃが、受け部２１の内壁２１ａに対して、内壁２１ａにおける幅方向Ｘ２の全長に亘って当接した状態で、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合した状態となる。即ち、開口１８に対して斜めに傾いて挿入されたプラグコネクタ１１の傾きが修正され、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ１２とが嵌合方向Ｘ１と平行に嵌合した状態となる。
【0085】
上述した第３実施形態の電気的接続装置３によると、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃと当接する内壁２１ａを有するリセプタクル側ハウジング１６の受け部２１には、幅方向Ｘ２における両側において、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がす逃がし部２３が設けられている。このため、プラグコネクタ１１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入された場合、挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄは、リセプタクルコネクタ１２の受け部２１の逃がし部２３へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の両側の縁部分１４ｄのうちの開口１８の奥側に向かって傾いている縁部分１４ｄは、リセプタクル側ハウジング１６の受け部２１に設けられた逃がし部２３へと向かうことになる。このため、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入されたプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃの幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄが受け部２１の内壁２１ａに突き当たることが防止される。
【0086】
そして、逃がし部２３は、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を緩和することで、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃから作用する力を逃がすように構成されている。このため、逃がし部２３へと向かったプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の先端側の端部１４ｃにおける幅方向Ｘ２の縁部分１４ｄからリセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側のリセプタクル側ハウジング１６に対しては、力が緩和されて作用する状態となる。これにより、リセプタクルコネクタ１２の開口１８の奥側のリセプタクル側ハウジング１６の幅方向Ｘ２の一方側の端部付近に対してプラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング１４の端部１４ｃからの局所的な突き当りが発生することが防止される。このため、リセプタクルコネクタ１２において、幅方向Ｘ２における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が生じることが抑制されることになる。そして、リセプタクルコネクタ１２にねじれ方向の負荷が生じることが抑制されるため、リセプタクルコネクタ１２が取り付けられた機器に対して固定されたリセプタクル側コンタクト１５の部分に負荷が生じることが抑制されることになる。これにより、リセプタクル側コンタクト１５と機器との固定部分に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることが抑制されることになる。また、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト１５を保持するリセプタクル側ハウジング１６に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制されることになる。
【0087】
よって、第３実施形態によると、プラグコネクタ１１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ１２の開口１８に挿入された場合であっても、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制でき、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制することができる。また、プラグコネクタ１１のリセプタクルコネクタ１２への嵌合動作が繰り返される場合であっても、リセプタクル側コンタクト１５と機器との固定部分の損傷が蓄積することが抑制され、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損を生じることが抑制される。そして、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト１５を保持するリセプタクル側ハウジング１６の損傷が蓄積することも抑制され、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制される。
【0088】
したがって、第３実施形態によると、リセプタクルコネクタ１２の開口１８に対して、幅方向Ｘ２において設定されたクリアランスＣ１を介して、プラグコネクタ１１が挿入されて嵌合する電気的接続装置３に関し、リセプタクルコネクタ１２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタ１２が破損することも抑制することができる。
【0089】
［第４実施形態］
（電気的接続装置の概略構成）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。図１３は、本発明の第４実施形態に係る電気的接続装置４の斜視図であって、電気的接続装置４のプラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図１４は、電気的接続装置４の平面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図１５は、電気的接続装置４の側面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図１６は、電気的接続装置４の断面図であって、図１５のＨ－Ｈ線矢視位置での断面図である。図１７は、電気的接続装置４の断面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合して接続された状態を示す図である。
（電気的接続装置の概略構成）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。図１３は、本発明の第４実施形態に係る電気的接続装置４の斜視図であって、電気的接続装置４のプラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図１４は、電気的接続装置４の平面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図１５は、電気的接続装置４の側面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図１６は、電気的接続装置４の断面図であって、図１５のＨ－Ｈ線矢視位置での断面図である。図１７は、電気的接続装置４の断面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合して接続された状態を示す図である。
【0090】
図１３乃至図１７を参照して、電気的接続装置４は、プラグコネクタ３１と、プラグコネクタ３１が嵌合して接続するリセプタクルコネクタ３２と、を備えて構成され、２つの機器（図示省略）を電気的に接続するために用いられる。プラグコネクタ３１は、電気的に接続される２つの機器のうちの一方の機器に対して複数の電線５０を介して取り付けられる。尚、プラグコネクタ３１には、複数のプラグ側コンタクト３３が設けられている。そして、複数のプラグ側コンタクト３３が、複数の電線５０に対してそれぞれ接続され、複数の電線５０が、複数のプラグ側コンタクト３３にそれぞれ接続された端部とは反対側の端部において上記の一方の機器に対して接続されることで、プラグコネクタ３１は、複数の電線５０を介して上記の一方の機器に対して取り付けられる。リセプタクルコネクタ３２は、電気的に接続される２つの機器のうちの他方の機器に対して取り付けられ、例えば、他方の機器に備えられる基板（図示省略）に対して半田付けにより取り付けられて固定される。尚、リセプタクルコネクタ３２には、複数のリセプタクル側コンタクト３７が設けられており、複数のリセプタクル側コンタクト３７が、上記の他方の機器の基板に対してそれぞれ半田付けされることで、上記の他方の機器に対してリセプタクルコネクタ３２が取り付けられる。２つの機器のうちの一方の機器に電線５０を介してプラグコネクタ３１が取り付けられ、２つの機器のうちの他方の機器にリセプタクルコネクタ３２が取り付けられた状態で、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが接続されることで、２つの機器が電気的に接続される。
【0091】
図１３乃至図１７を参照して、プラグコネクタ３１は、複数のプラグ側コンタクト３３と、プラグ側ハウジング３４と、ロックアーム３５と、を備えて構成されている。複数のプラグ側コンタクト３３は、導電性を有する金属材料で形成され、プラグ側ハウジング３４にそれぞれ保持される。複数のプラグ側コンタクト３３は、プラグ側ハウジング３４において、長手方向が互いに平行に延びるとともに２列に並んだ状態で、保持される。プラグ側ハウジング３４は、絶縁性を有する合成樹脂材料で形成され、複数のプラグ側コンタクト３３を保持している。プラグコネクタ３１は、プラグ側ハウジング３４がリセプタクルコネクタ３２に対して嵌合することで、リセプタクルコネクタ３２に対して嵌合して接続するように構成されている。ロックアーム３５は、プラグ側ハウジング３４と一体に設けられ、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に接続した際にプラグコネクタ３１をリセプタクルコネクタ３２にロックするために設けられている。
【0092】
図１３乃至図１７を参照して、リセプタクルコネクタ３２は、複数のリセプタクル側コンタクト３７と、リセプタクル側ハウジング３８と、を備えて構成されている。複数のリセプタクル側コンタクト３７は、導電性を有する金属材料で形成され、リセプタクル側ハウジング３８にそれぞれ保持される。複数のリセプタクル側コンタクト３７は、リセプタクル側ハウジング３８において、長手方向が互いに平行に延びるとともに２列に並んだ状態で、保持される。リセプタクル側ハウジング３８は、絶縁性を有する合成樹脂材料で形成され、複数のリセプタクル側コンタクト３７を保持している。尚、リセプタクルコネクタ３２には、プラグコネクタ３１が嵌合する開口３９が設けられている。プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されて嵌合することで、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが接続される。
【0093】
以下、電気的接続装置４のさらに詳細な構成について説明する。尚、以下の説明では、図１３乃至図１７及び後述の図面において両端矢印Ｘ１、両端矢印Ｘ２、及び両端矢印Ｘ３で示すように、電気的接続装置４における嵌合方向Ｘ１、幅方向Ｘ２、及び高さ方向Ｘ３を定義する。
【0094】
嵌合方向Ｘ１は、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に嵌合する方向として構成される。即ち、嵌合方向Ｘ１は、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に嵌合する際に、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入される方向と平行な方向として構成される。
【0095】
幅方向Ｘ２は、嵌合方向Ｘ１に垂直な方向であって、嵌合した状態のプラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とにおいて複数のプラグ側コンタクト３３と複数のリセプタクル側コンタクト３７とがそれぞれ並んで配置される方向として構成される。このため、幅方向Ｘ２は、プラグコネクタ３１においては、嵌合方向Ｘ１に垂直な方向であって複数のプラグ側コンタクト３３がプラグ側ハウジング３４において並んで配置される方向として構成される。そして、幅方向Ｘ２は、リセプタクルコネクタ３２においては、嵌合方向Ｘ１に垂直な方向であって複数のリセプタクル側コンタクト３７がリセプタクル側ハウジング３８において並んで配置される方向として構成される。
【0096】
高さ方向Ｘ３は、嵌合方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２の両方に垂直な方向として構成される。このため、高さ方向Ｘ３は、プラグコネクタ３１においては、嵌合方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２の両方に垂直な方向として構成される。そして、高さ方向Ｘ３は、リセプタクルコネクタ３２においても、嵌合方向Ｘ１及び幅方向Ｘ２に垂直な方向として構成される。
【0097】
（プラグコネクタ）
図１３乃至図１７を参照して、プラグコネクタ３１は、複数のプラグ側コンタクト３３と、複数のプラグ側コンタクト３３を保持するプラグ側ハウジング３４と、プラグ側ハウジング３４に一体に設けられたロックアーム３５と、を備えて構成されている。
図１３乃至図１７を参照して、プラグコネクタ３１は、複数のプラグ側コンタクト３３と、複数のプラグ側コンタクト３３を保持するプラグ側ハウジング３４と、プラグ側ハウジング３４に一体に設けられたロックアーム３５と、を備えて構成されている。
【0098】
複数のプラグ側コンタクト３３のそれぞれは、例えば、メス型のコンタクトとして設けられており、長手方向を有する筒状に設けられた部分と、筒状の部分の内側に設けられたバネ接点部とを備えたコンタクトとして構成されている。そして、複数のプラグ側コンタクト３３のそれぞれは、長手方向が嵌合方向Ｘ１に沿って延びた状態で、プラグ側ハウジング３４に保持されている。また、複数のプラグ側コンタクト３３は、嵌合方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びた状態で、且つ、幅方向Ｘ２に沿って並んだ状態で、プラグ側ハウジング３４に保持されている。尚、本実施形態では、複数のプラグ側コンタクト３３は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
【0099】
各プラグ側コンタクト３３は、長手方向における一方の端部側において、リセプタクルコネクタ３２の各リセプタクル側コンタクト３７に対して接触して電気的に接続されるように構成されている。また、各プラグ側コンタクト３３は、長手方向における他方の端部側において、プラグコネクタ３１が取り付けられる機器に接続される電線５０に対して、例えば、圧着により接続されるように構成されている。尚、各プラグ側コンタクト３３は、電線５０に接続された状態で、プラグ側ハウジング３４に対して圧入されて保持される。
【0100】
プラグ側ハウジング３４は、複数のプラグ側コンタクト３３を保持するとともに、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されることでリセプタクルコネクタ３２に嵌合するように構成されている。プラグ側ハウジング３４には、嵌合方向Ｘ１に沿ってプラグ側ハウジング３４の内部を貫通するコンタクト保持孔３６が複数設けられている。プラグ側ハウジング３４における複数のコンタクト保持孔３６に対して複数のプラグ側コンタクト３３がそれぞれに圧入されていることで、複数のプラグ側コンタクト３３がプラグ側ハウジング３４に保持されている。また、プラグ側ハウジング３４における複数のコンタクト保持孔３６は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで設けられている。そして、複数のコンタクト保持孔３６に複数のプラグ側コンタクト３３がそれぞれ圧入されて保持されていることで、プラグ側ハウジング３４において、複数のプラグ側コンタクト３３が幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
【0101】
また、プラグ側ハウジング３４は、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されて嵌合するように構成されており、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の内周形状に略対応した外周形状を有している。尚、プラグ側ハウジング３４の幅方向Ｘ２における寸法は、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の内周の幅方向Ｘ２における寸法よりも小さく設定されている。このため、図１７を参照して、プラグ側ハウジング３４は、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して、幅方向Ｘ２において設定されたクリアランスＣ２を介して挿入されて嵌合するように構成されている。
【0102】
また、図１３乃至図１７を参照して、プラグ側ハウジング３４におけるリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入される先端側の端部３４ａには、当接部３４ｂと逃がし部３４ｃとが設けられている。当接部３４ｂは、プラグ側ハウジング３４がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されて嵌合する際に、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側における後述の内壁４０に対して当接する部分として設けられている。尚、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０は、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の一部であって、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側に配置された壁部として設けられている。当接部３４ｂは、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の中央の部分として設けられている。
【0103】
逃がし部３４ｃは、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおいて、当接部３４ｂに対して幅方向Ｘ２における両側に配置されている。逃がし部３４ｃは、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されるプラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４に対してリセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力を逃がすための部分として設けられている。逃がし部３４ｃは、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力の伝達を避けるようにリセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０との当接を防ぐことで、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力を逃がすように構成されている。
【0104】
また、逃がし部３４ｃは、プラグ側ハウジング３４におけるリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入される先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側に設けられている。また、逃がし部３４ｃは、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおいて、当接部３４ｂに対して幅方向Ｘ２における両側にそれぞれ設けられている。そして、逃がし部３４ｃは、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側において、当接部３４ｂに対して、プラグ側ハウジング３４がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入される先端側と反対側に向かって段状に凹むように設けられている。このため、図１７に示すように、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合し、開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａの当接部３４ｂがリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０と当接した状態では、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａの逃がし部３４ｃとリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０との間には、隙間が形成されることになる。
【0105】
プラグ側ハウジング３４と一体に設けられたロックアーム３５は、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に接続した際にプラグコネクタ３１をリセプタクルコネクタ３２にロックするために設けられている。ロックアーム３５は、プラグ側ハウジング３４の高さ方向Ｘ３における一方の壁面側に設けられ、例えば、シーソー状の形態の操作レバー式のロック機構として設けられている。ロックアーム３５は、プラグ側ハウジング３４がリセプタクルコネクタ３２に嵌合した際に、リセプタクルコネクタ３２に対して係合するように構成されている。ロックアーム３５がリセプタクルコネクタ３２に係合することで、リセプタクルコネクタ３２に嵌合したプラグ側ハウジング３４の抜け止めが図られる。これにより、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に接続された状態で、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に対してロックされることになる。
【0106】
（リセプタクルコネクタ）
図１３乃至図１７を参照して、リセプタクルコネクタ３２は、複数のリセプタクル側コンタクト３７と、リセプタクル側ハウジング３８と、を備えて構成されている。複数のリセプタクル側コンタクト３７のそれぞれは、例えば、オス型のコンタクトとして設けられており、長手方向を有し、長手方向が嵌合方向Ｘ１に沿って延びた状態で、リセプタクル側ハウジング３８に保持されている。また、複数のリセプタクル側コンタクト３７は、嵌合方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びた状態で、且つ、幅方向Ｘ２に沿って並んだ状態で、リセプタクル側ハウジング３８に保持されている。尚、本実施形態では、複数のリセプタクル側コンタクト３７は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んだ状態で配置されている。
図１３乃至図１７を参照して、リセプタクルコネクタ３２は、複数のリセプタクル側コンタクト３７と、リセプタクル側ハウジング３８と、を備えて構成されている。複数のリセプタクル側コンタクト３７のそれぞれは、例えば、オス型のコンタクトとして設けられており、長手方向を有し、長手方向が嵌合方向Ｘ１に沿って延びた状態で、リセプタクル側ハウジング３８に保持されている。また、複数のリセプタクル側コンタクト３７は、嵌合方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びた状態で、且つ、幅方向Ｘ２に沿って並んだ状態で、リセプタクル側ハウジング３８に保持されている。尚、本実施形態では、複数のリセプタクル側コンタクト３７は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んだ状態で配置されている。
【0107】
図１３、図１４、図１６、及び図１７を参照して、複数のリセプタクル側コンタクト３７のそれぞれには、接点部３７ａと基板接続部３７ｂとが設けられている。接点部３７ａは、リセプタクル側コンタクト３７において、長手方向における一方の端部側の部分として設けられ、プラグコネクタ３１の各プラグ側コンタクト３３に対して電気的に接続される部分として構成されている。本実施形態では、接点部３７ａは、嵌合方向Ｘ１に沿って細長くピン状に延びる接点部として設けられている。基板接続部３７ｂは、リセプタクル側コンタクト３７において、長手方向における他方の端部として設けられ、リセプタクルコネクタ３２が取り付けられる機器の基板に対して接続される部分として構成されている。基板接続部３７ｂは、リセプタクルコネクタ３２が取り付けられる機器の基板に対して、半田付けによって接続される。
【0108】
図１３乃至図１７を参照して、リセプタクル側ハウジング３８は、複数のリセプタクル側コンタクト３７を保持するとともに、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４が嵌合するように構成されている。リセプタクル側ハウジング３８にプラグ側ハウジング３４が嵌合することで、リセプタクルコネクタ３２にプラグコネクタ３１が嵌合して接続される。
【0109】
リセプタクル側ハウジング３８には、プラグコネクタ１１のプラグ側ハウジング３４がクリアランスＣ１を介して挿入されて嵌合する開口３９が設けられている。本実施形態では、リセプタクルコネクタ３２の開口３９は、リセプタクル側ハウジング３８に設けられた開口３９として構成されている。リセプタクル側ハウジング３８の開口３９は、リセプタクル側ハウジング３８において、嵌合方向Ｘ１における一方側で開口するように設けられている。開口３９は、開口３９に挿入されるプラグ側ハウジング３４の断面形状に対応して、略矩形形状の断面で開口するように設けられている。
【0110】
プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との嵌合の際には、プラグ側ハウジング３４がリセプタクル側ハウジング３８の開口３９に挿入される。図１７を参照して、プラグ側ハウジング３４は、リセプタクル側ハウジング３８の開口３９に対して、クリアランスＣ２を介して挿入される。クリアランスＣ２は、リセプタクル側ハウジング３８の開口３９にプラグ側ハウジング３４が挿入された状態において、開口３９の内側の側面であって開口３９における幅方向Ｘ２の両端の側面と、プラグ側ハウジング３４の外側の側面であってプラグ側ハウジング３４における幅方向Ｘ２の両端の側面との間の隙間として、構成される。即ち、クリアランスＣ２は、幅方向Ｘ２において設定されている。
【0111】
図１６及び図１７を参照して、リセプタクル側ハウジング３８には、開口３９の奥側に配置されて複数のリセプタクル側コンタクト３７を保持する内壁４０が設けられている。内壁４０は、リセプタクル側ハウジング３８の内側において、開口３９の奥側に配置され、幅方向Ｘ２及び高さ方向Ｘ３に沿って平坦に広がる壁部として設けられている。このため、内壁４０は、開口３９の奥側において嵌合方向Ｘ１に対して垂直な面に沿って延びる壁面を有している。そして、内壁４０は、開口３９に挿入されるプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａの当接部３４ｂに対して当接するように構成されている。
【0112】
プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との嵌合の際には、プラグ側ハウジング３４がリセプタクル側ハウジング３８の開口３９に挿入される。そして、開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａの当接部３４ｂが、開口３９の奥側において、内壁４０と当接する。プラグ側ハウジング３４の端部３４ａの当接部３４ｂが内壁４０と当接することで、リセプタクルコネクタ３２に嵌合したプラグコネクタ３１の嵌合方向Ｘ１におけるリセプタクルコネクタ３２に対する位置決めがなされることになる。
【0113】
また、図１３及び図１６を参照して、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０には、嵌合方向Ｘ１に沿って内壁４０を貫通するコンタクト保持孔４１が複数設けられている。内壁４０に設けられた複数のコンタクト保持孔４１に対して複数のリセプタクル側コンタクト３７がそれぞれ圧入されていることで、複数のリセプタクル側コンタクト３７がリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に保持されている。また、内壁４０に設けられた複数のコンタクト保持孔４１は、幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで設けられている。そして、複数のコンタクト保持孔４１に複数のリセプタクル側コンタクト３７がそれぞれ圧入されて保持されていることで、リセプタクル側ハウジング３８において、複数のリセプタクル側コンタクト３７が幅方向Ｘ２に沿って２列に並んで配置されている。
【0114】
プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との嵌合の際には、プラグ側ハウジング３４がリセプタクル側ハウジング３８の開口３９に挿入される。このとき、開口３９の内側に配置された複数のリセプタクル側コンタクト３７は、開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の端部３４ａにおいて開口する複数のコンタクト保持孔３６にそれぞれ挿入された状態となる。そして、プラグ側ハウジング３４のコンタクト保持孔３６に挿入されたオス型のリセプタクル側コンタクト３７が、コンタクト保持孔３６に保持されたメス型のプラグ側コンタクト３３に対して嵌合して接触する。これにより、プラグコネクタ３１の複数のプラグ側コンタクト３３とリセプタクルコネクタ３２の複数のリセプタクル側コンタクト３７とが、それぞれ電気的に接続される。
【0115】
また、図１３及び図１４を参照して、リセプタクル側ハウジング３８には、プラグコネクタ３１におけるロックアーム３５と係合するロック係合部４２が設けられている。ロック係合部４２は、リセプタクル側ハウジング３８の高さ方向Ｘ３における一方の壁面から突起状に突出する凸部として設けられている。ロック係合部４２は、プラグ側ハウジング３４がリセプタクル側ハウジング３８の開口３９に嵌合した際に、プラグ側ハウジング３４と一体に設けられたロックアーム３５に対して係合するように構成されている。ロック係合部４２とロックアーム３５とが係合することで、リセプタクル側ハウジング３８に嵌合したプラグ側ハウジング３４の抜け止めが図られる。これにより、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に接続された状態で、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に対してロックされることになる。
【0116】
（プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合接続）
次に、上述した電気的接続装置４のプラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合して接続される動作について説明する。プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との接続は、電気的に接続される２つの機器（図示省略）のうちの一方に対してプラグコネクタ３１が複数の電線５０を介して取り付けられ、２つの機器のうちの他方に対してリセプタクルコネクタ３２が取り付けられた状態で行われる。
次に、上述した電気的接続装置４のプラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合して接続される動作について説明する。プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との接続は、電気的に接続される２つの機器（図示省略）のうちの一方に対してプラグコネクタ３１が複数の電線５０を介して取り付けられ、２つの機器のうちの他方に対してリセプタクルコネクタ３２が取り付けられた状態で行われる。
【0117】
プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との嵌合接続の際には、図１６において矢印Ｔで示すように、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４が、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の開口３９に対して挿入される。プラグ側ハウジング３４が、リセプタクル側ハウジング３８の開口３９に挿入されると、プラグ側ハウジング３４の複数のコンタクト保持孔３６に複数のリセプタクル側コンタクト３７がそれぞれ挿入される。そして、複数のリセプタクル側コンタクト３７が、複数のプラグ側コンタクト３３にそれぞれ接触し、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが電気的に接続される。また、開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａの当接部３４ｂが、開口３９の奥側において、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０と当接する。プラグ側ハウジング３４の当接部３４ｂとリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０とが当接することで、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に対して嵌合方向Ｘ１において位置決めされ、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との嵌合接続が完了することになる。
【0118】
プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との嵌合接続の際、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４が、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して、嵌合方向Ｘ１と平行に挿入されると、プラグコネクタ３１は、開口３９に対して斜めに傾くことなく挿入され、リセプタクルコネクタ３２に嵌合して接続される。そして、図１７に示すように、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａの当接部３４ｂが、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に対して、当接部３４ｂにおける幅方向Ｘ２の全長に亘って当接した状態で、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合した状態となる。
【0119】
一方、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２との嵌合接続の際、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４が、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して、斜めに傾いた状態で挿入される場合がある。即ち、嵌合方向Ｘ１に対して、プラグコネクタ３１のリセプタクルコネクタ３２の開口３９への挿入方向が斜めに傾いた状態で、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入される場合がある。
【0120】
図１８は、電気的接続装置４の断面図であって、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に嵌合して接続される動作を説明するための図である。また、図１８は、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合について説明するための図である。尚、図１８は、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して斜めに挿入されて嵌合する状態において、図１５のＨ－Ｈ線矢視位置に対応する位置での断面図を示している。
【0121】
プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合は、図１８に示すように、プラグ側ハウジング３４は、開口３９に対し、嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態で、挿入される。このとき、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側に設けられた逃がし部３４ｃの一方が、リセプタクル側ハウジング３８の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクル側ハウジング３８の開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部３４ｃのうちの開口３９の奥側に向かって傾いている逃がし部３４ｃが、開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。
【0122】
開口３９に対して斜めに傾いて挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部３４ｃは、当接部３４ｂに対して、開口３９の奥側と反対側に向かって段状に凹むように設けられている。このため、プラグ側ハウジング３４の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側のうちの一方の逃がし部３４ｃであって内壁４０へと向かう逃がし部３４ｃは、内壁４０と当接しない状態となる。即ち、逃がし部３４ｃでは、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力の伝達を避けるようにリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０との当接が防止され、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力が逃がされることになる。そして、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａは、幅方向Ｘ２における中央側の当接部３４ｂにおいて、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に対して当接することになる。これにより、リセプタクル側ハウジング３８の開口３９の奥側の内壁４０の幅方向Ｘ２の一方側の端部付近に対してプラグ側ハウジング３４の端部３４ａからの局所的な突き当りが発生することが防止される。
【0123】
プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａが、幅方向Ｘ２における中央側の当接部３４ｂにおいて、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に当接すると、プラグ側ハウジング３４は、その端部３４ａの当接部３４ｂが内壁４０に沿うように、揺動する。これにより、開口３９に対して斜めに傾いて挿入されたプラグ側ハウジング３４の傾きが修正される。そして、図１７に示すように、プラグ側ハウジング３４の端部３４ａの当接部３４ｂが、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に対して、当接部３４ｂにおける幅方向Ｘ２の全長に亘って当接した状態で、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合した状態となる。即ち、開口３９に対して斜めに傾いて挿入されたプラグコネクタ３１の傾きが修正され、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合方向Ｘ１と平行に嵌合した状態となる。
【0124】
（実施形態の作用及び効果）
本実施形態によると、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されるプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａには、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０に当接する当接部３４ｂと、当接部３４ｂの幅方向Ｘ２における両側に配置されてリセプタクルコネクタ３２の内壁４０から作用する力を逃がす逃がし部３４ｃと、が設けられている。このため、プラグコネクタ３１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入された場合、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側に設けられた逃がし部３４ｃの一方が、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部３４ｃのうちの開口３９の奥側に向かって傾いている逃がし部３４ｃが、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。
本実施形態によると、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されるプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａには、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０に当接する当接部３４ｂと、当接部３４ｂの幅方向Ｘ２における両側に配置されてリセプタクルコネクタ３２の内壁４０から作用する力を逃がす逃がし部３４ｃと、が設けられている。このため、プラグコネクタ３１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入された場合、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側に設けられた逃がし部３４ｃの一方が、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部３４ｃのうちの開口３９の奥側に向かって傾いている逃がし部３４ｃが、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。
【0125】
そして、逃がし部３４ｃは、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０から作用する力の伝達を避けるようにリセプタクルコネクタ３２の内壁４０との当接を防ぐことで、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０から作用する力を逃がすように構成されている。このため、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０へと向かったプラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部３４ｃのうちの一方に対して、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０からは、力が伝達されない状態となる。これにより、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０の幅方向Ｘ２の一方側の端部付近に対してプラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の端部３４ａからの局所的な突き当りが発生することが防止される。このため、リセプタクルコネクタ３２において、幅方向Ｘ２における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が生じることが抑制されることになる。そして、リセプタクルコネクタ３２にねじれ方向の負荷が生じることが抑制されるため、リセプタクルコネクタ３２が取り付けられた機器に対して固定されたリセプタクル側コンタクト３７の部分に負荷が生じることが抑制されることになる。これにより、リセプタクル側コンタクト３７と機器との固定部分に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損が生じることが抑制されることになる。また、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト３７を保持するリセプタクル側ハウジング３８に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制されることになる。
【0126】
よって、本実施形態によると、プラグコネクタ３１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入された場合であっても、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制でき、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制することができる。また、プラグコネクタ３１のリセプタクルコネクタ３２への嵌合動作が繰り返される場合であっても、リセプタクル側コンタクト３７と機器との固定部分の損傷が蓄積することが抑制され、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損を生じることが抑制される。そして、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト３７を保持するリセプタクル側ハウジング３８の損傷が蓄積することも抑制され、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制される。
【0127】
したがって、本実施形態によると、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して、幅方向Ｘ２において設定されたクリアランスＣ２を介して、プラグコネクタ３１が挿入されて嵌合する電気的接続装置４に関し、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制することができる。
【0128】
また、本実施形態によると、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０からの力の伝達を避けるようにリセプタクルコネクタ３２の内壁４０との当接を防ぐことで、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０からの力を逃がす逃がし部３４ｃの構造を、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側で先端側と反対側に向かって段状に凹む部分として形成した簡素な構造で構成することができる。
【0129】
［第５実施形態］
次に、本発明の第５実施形態について説明する。図１９は、本発明の第５実施形態に係る電気的接続装置５の平面図であって、電気的接続装置５のプラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図２０は、電気的接続装置５の断面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。第５実施形態の電気的接続装置５は、一部の構成を除いて、第４実施形態の電気的接続装置４と同様に構成されている。尚、以下の第５実施形態の説明においては、前述の第４実施形態と異なる点について説明し、第４実施形態と同様の構成或いは対応する構成については、図面において同一の符号を付すことで、或いは同一の符号を引用することで、重複する説明を省略する。
次に、本発明の第５実施形態について説明する。図１９は、本発明の第５実施形態に係る電気的接続装置５の平面図であって、電気的接続装置５のプラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。図２０は、電気的接続装置５の断面図であって、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合しておらず接続されていない状態を示す図である。第５実施形態の電気的接続装置５は、一部の構成を除いて、第４実施形態の電気的接続装置４と同様に構成されている。尚、以下の第５実施形態の説明においては、前述の第４実施形態と異なる点について説明し、第４実施形態と同様の構成或いは対応する構成については、図面において同一の符号を付すことで、或いは同一の符号を引用することで、重複する説明を省略する。
【0130】
第５実施形態の電気的接続装置５は、第４実施形態の電気的接続装置４と同様に、プラグコネクタ３１とプラグコネクタ３１が嵌合して接続するリセプタクルコネクタ３２とを備えた電気的接続装置として構成されている。プラグコネクタ３１は、複数のプラグ側コンタクト３３と、プラグ側ハウジング３４と、ロックアーム３５と、を備えて構成されている。リセプタクルコネクタ３２は、複数のリセプタクル側コンタクト３７と、リセプタクル側ハウジング３８と、を備えて構成されている。また、プラグコネクタ３１は、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８に設けられた開口３９に対してクリアランスＣ２を介して挿入されて嵌合するように構成されている。また、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４におけるリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入される先端側の端部３４ａには、リセプタクルコネクタ３２における開口３９の奥側の内壁４０に対して当接する当接部３４ｂが設けられている。ただし、電気的接続装置５は、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａに設けられる逃がし部４３の構成において、第４実施形態の電気的接続装置４と異なっている。
【0131】
図１９及び図２０に示すように、電気的接続装置５のプラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａには、当接部３４ｂに対して幅方向Ｘ２における両側に配置されて、開口３９に挿入されるプラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４に対してリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力を逃がす逃がし部４３が設けられている。逃がし部４３は、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力を緩和することで、リセプタクルコネクタ３２のリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力を逃がすように構成されている。
【0132】
逃がし部４３は、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側に設けられており、当接部３４ｂに対して幅方向Ｘ２における両側にそれぞれ設けられている。逃がし部４３は、プラグ側ハウジング３４において、プラグ側ハウジング３４における逃がし部４３以外の部分とは異なる材料で構成されており、プラグ側ハウジング３４における逃がし部４３以外の部分よりも弾性変形し易い材料で構成された弾性部材として設けられている。プラグ側ハウジング３４における逃がし部４３以外の部分は、合成樹脂材料で構成されている。一方、逃がし部４３は、エラストマー材料で構成されており、例えば、ゴム材料で構成されている。ゴム材料で構成された逃がし部４３は、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおいて、当接部３４ｂに対する幅方向Ｘ２における両側で、プラグ側ハウジング３４の端部３４ａに一体的に固定されて設けられている。
【0133】
図２１は、電気的接続装置５の断面図であって、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２に嵌合して接続される動作を説明するための図である。また、図２１は、プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合について説明するための図である。
【0134】
プラグコネクタ３１がリセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して斜めに傾いた状態で挿入される場合は、図２１に示すように、プラグ側ハウジング３４は、開口３９に対し、嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態で、挿入される。このとき、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側に設けられた逃がし部４３の一方が、リセプタクル側ハウジング３８の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクル側ハウジング３８の開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部４３のうちの開口３９の奥側に向かって傾いている逃がし部４３が、開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。
【0135】
開口３９に対して斜めに傾いて挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部４３は、合成樹脂材料で構成されたリセプタクル側ハウジング３８の逃がし部４３以外の部分とは異なり、容易に弾性変形するゴム材料等のエラストマー材料で構成されている。このため、プラグ側ハウジング３４の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側のうちの一方の逃がし部４３に対してリセプタクル側ハウジング３８の内壁４０が当接すると、逃がし部４３が弾性変形することで、内壁４０から逃がし部４３へと作用する衝撃が吸収され、内壁４０からプラグ側ハウジング３４の端部３４ａへと作用する力が緩和されることになる。即ち、逃がし部４３では、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力が緩和され、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０から作用する力が逃がさされることになる。そして、プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａは、幅方向Ｘ２における中央側の当接部３４ｂにおいて、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に対して当接することになる。これにより、リセプタクル側ハウジング３８の開口３９の奥側の内壁４０の幅方向Ｘ２の一方側の端部付近に対してプラグ側ハウジング３４の端部３４ａからの局所的な突き当りが発生することが防止される。
【0136】
プラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａが、幅方向Ｘ２における中央側の当接部３４ｂにおいて、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に当接すると、プラグ側ハウジング３４は、その端部３４ａの当接部３４ｂが内壁４０に沿うように、揺動する。これにより、開口３９に対して斜めに傾いて挿入されたプラグ側ハウジング３４の傾きが修正される。そして、プラグ側ハウジング３４の端部３４ａの当接部３４ｂが、リセプタクル側ハウジング３８の内壁４０に対して、当接部３４ｂにおける幅方向Ｘ２の全長に亘って当接した状態で、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合した状態となる。即ち、開口３９に対して斜めに傾いて挿入されたプラグコネクタ３１の傾きが修正され、プラグコネクタ３１とリセプタクルコネクタ３２とが嵌合方向Ｘ１と平行に嵌合した状態となる。
【0137】
上述した第５実施形態の電気的接続装置５によると、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されるプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａには、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０に当接する当接部３４ｂと、当接部３４ｂの幅方向Ｘ２における両側に配置されてリセプタクルコネクタ３２の内壁４０から作用する力を逃がす逃がし部４３と、が設けられている。このため、プラグコネクタ３１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入された場合、プラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側に設けられた逃がし部４３の一方が、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。即ち、斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入されたプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部４３のうちの開口３９の奥側に向かって傾いている逃がし部４３が、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０へと向かうことになる。
【0138】
そして、逃がし部４３は、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０から作用する力を緩和することで、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０から作用する力を逃がすように構成されている。このため、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０へと向かったプラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の先端側の端部３４ａにおける幅方向Ｘ２の両側の逃がし部４３のうちの一方に対して、リセプタクルコネクタ３２の内壁４０からは、力が緩和されて作用する状態となる。これにより、リセプタクルコネクタ３２の開口３９の奥側の内壁４０の幅方向Ｘ２の一方側の端部付近に対してプラグコネクタ３１のプラグ側ハウジング３４の端部３４ａからの局所的な突き当りが発生することが防止される。このため、リセプタクルコネクタ３２において、幅方向Ｘ２における中央の位置を中心として回転させるようなねじれ方向の負荷が生じることが抑制されることになる。そして、リセプタクルコネクタ３２にねじれ方向の負荷が生じることが抑制されるため、リセプタクルコネクタ３２が取り付けられた機器に対して固定されたリセプタクル側コンタクト３７の部分に負荷が生じることが抑制されることになる。これにより、リセプタクル側コンタクト３７と機器との固定部分に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損が生じることが抑制されることになる。また、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト３７を保持するリセプタクル側ハウジング３８に損傷が生じることが抑制され、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制されることになる。
【0139】
よって、第５実施形態によると、プラグコネクタ３１が嵌合方向Ｘ１に対して斜めに傾いた状態でリセプタクルコネクタ３２の開口３９に挿入された場合であっても、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制でき、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制することができる。また、プラグコネクタ３１のリセプタクルコネクタ３２への嵌合動作が繰り返される場合であっても、リセプタクル側コンタクト３７と機器との固定部分の損傷が蓄積することが抑制され、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損を生じることが抑制される。そして、機器に固定されたリセプタクル側コンタクト３７を保持するリセプタクル側ハウジング３８の損傷が蓄積することも抑制され、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制される。
【0140】
したがって、第５実施形態によると、リセプタクルコネクタ３２の開口３９に対して、幅方向Ｘ２において設定されたクリアランスＣ２を介して、プラグコネクタ３１が挿入されて嵌合する電気的接続装置５に関し、リセプタクルコネクタ３２の機器への取り付け部分の破損が生じることを抑制できるとともに、リセプタクルコネクタ３２が破損することも抑制することができる。
【0141】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【0142】
（１）前述の第１乃至第３実施形態では、リセプタクルコネクタ１２において、リセプタクル側ハウジング１６の外周を覆う筒状のシェル１７が設けられ、リセプタクルコネクタ１２の開口１８がシェルの開口として形成された形態を例示したが、この例の通りでなくてもよい。リセプタクルコネクタ１２において、シェル１７が設けられておらず、リセプタクル側ハウジング１６に開口１８が設けられた形態が実施されてもよい。
【0143】
（２）前述の第４及び第５実施形態では、リセプタクルコネクタ３２において、リセプタクル側ハウジング３８を筒状に覆う金属製のシェルが設けられておらず、リセプタクルコネクタ３２の開口３９がリセプタクル側ハウジング３８の開口３９として形成された形態を例示したが、この通りでなくてもよい。リセプタクルコネクタ３２において、リセプタクル側ハウジング３８を筒状に覆う金属製のシェルが設けられ、リセプタクルコネクタ３２の開口３９がシェルの開口として形成される形態が実施されてもよい。
【0144】
（３）前述の第１乃至第５実施形態では、プラグコネクタにおいては複数のプラグ側コンタクトが幅方向に沿って２列に並んで配置され、リセプタクルコネクタにおいては複数のリセプタクルコネクタが幅方向に沿って２列に並んで配置された形態を例示したが、この通りでなくてもよい。プラグコネクタにおいては複数のプラグ側コンタクトが幅方向に沿って１列に並んで配置され、リセプタクルコネクタにおいては複数のリセプタクルコネクタが幅方向に沿って１列に並んで配置された形態が実施されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【0145】
本発明は、プラグコネクタと、プラグコネクタが嵌合して接続するリセプタクルコネクタと、を備えた電気的接続装置として、広く適用することができるものである。
【符号の説明】
【0146】
１、２、３、４、５ 電気的接続装置
１１、３１ プラグコネクタ
１２、３２ リセプタクルコネクタ
１３、３３ プラグ側コンタクト
１４、３４ プラグ側ハウジング
１４ｃ、３４ａ 端部
１５、３７ リセプタクル側コンタクト
１６、３８ リセプタクル側ハウジング
１８、３９ 開口
２１ 受け部
２１ａ、４０ 内壁
２１ｂ、２２、２３、３４ｃ、４３ 逃がし部
３４ｃ 当接部
Ｃ１、Ｃ２ クリアランス
Ｘ１ 嵌合方向
Ｘ２ 幅方向
１１、３１ プラグコネクタ
１２、３２ リセプタクルコネクタ
１３、３３ プラグ側コンタクト
１４、３４ プラグ側ハウジング
１４ｃ、３４ａ 端部
１５、３７ リセプタクル側コンタクト
１６、３８ リセプタクル側ハウジング
１８、３９ 開口
２１ 受け部
２１ａ、４０ 内壁
２１ｂ、２２、２３、３４ｃ、４３ 逃がし部
３４ｃ 当接部
Ｃ１、Ｃ２ クリアランス
Ｘ１ 嵌合方向
Ｘ２ 幅方向
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】