特開 2023-16239 電子部品構造、レバー型入力装置、および電子部品構造の組立方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023016239

(43)【公開日】2023-02-02

(54)【発明の名称】電子部品構造、レバー型入力装置、および電子部品構造の組立方法

(51)【国際特許分類】

   H01H 25/04 20060101AFI20230126BHJP

   H01H 11/00 20060101ALI20230126BHJP

【ＦＩ】

H01H25/04 M

H01H11/00 M

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021120426

(22)【出願日】2021-07-21

(71)【出願人】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】小坂 謙

(72)【発明者】

【氏名】濱野 哲明

【テーマコード（参考）】

5G023

5G031

【Ｆターム（参考）】

5G023CA06

5G031AS02H

5G031AS02J

5G031AS02K

5G031AS04K

5G031DS01Z

5G031GS21

(57)【要約】

【課題】設置向きが互いに異なる複数の電子回路構成部品の設置を容易に行うことができるようにすること。
【解決手段】電子部品構造は、第１部分および第２部分を有し、第１部分および第２部分の各々の表面の側に電子回路構成部品が配置された可撓性基板と、可撓性基板の裏面の側に設けられ、可撓性基板を支持するホルダとを備え、ホルダは、可撓性基板の第１部分を支持する第１支持部と、可撓性基板の第２部分を支持する第２支持部と、第１支持部と第２支持部との間に設けられた折り曲げ部とを有し、折り曲げ部において可撓性基板とともに折り曲げ可能である。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１部分および第２部分を有し、前記第１部分および前記第２部分の各々の表面の側に電子回路構成部品が配置された可撓性基板と、
前記可撓性基板の裏面の側に設けられ、前記可撓性基板を支持するホルダと
を備え、
前記ホルダは、
前記可撓性基板の前記第１部分を支持する第１支持部と、
前記可撓性基板の前記第２部分を支持する第２支持部と、
前記第１支持部と前記第２支持部との間に設けられた折り曲げ部とを有し、
前記折り曲げ部において前記可撓性基板とともに折り曲げ可能である
ことを特徴とする電子部品構造。

【請求項2】

前記ホルダは、
前記折り曲げ部において前記可撓性基板とともに略１８０°折り曲げられることにより、前記第１支持部と前記第２支持部とが互いに重なり合う
ことを特徴とする請求項１に記載の電子部品構造。

【請求項3】

前記ホルダは、
前記第１支持部と前記第２支持部とを互いに重なり合った状態で固定する固定機構を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の電子部品構造。

【請求項4】

前記可撓性基板の前記第１部分の前記表面の側に設けられている前記電子回路構成部品である第１操作部と、
前記可撓性基板の前記第２部分の前記表面の側に設けられている前記電子回路構成部品である第２操作部と
を有することを特徴とする請求項２または３に記載の電子部品構造。

【請求項5】

前記第１操作部および前記第２操作部は回転操作可能であり、
前記第１支持部と前記第２支持部とが互いに重なり合った状態で、前記第１操作部の回転中心軸および前記第２操作部の回転中心軸が同軸上に配置される
ことを特徴とする請求項４に記載の電子部品構造。

【請求項6】

前記第１操作部は、
前記ホルダの前記第１支持部と嵌合することにより、前記第１支持部によって回転操作可能に支持されると同時に、当該第１操作部が有する第１可動接点が、前記第１部分に配置されている前記電子回路構成部品である第１固定接点と電気的に接続され、
前記第２操作部は、
前記ホルダの前記第２支持部と嵌合することにより、前記第２支持部によって回転操作可能に支持されると同時に、当該第２操作部が有する第２可動接点が、前記第２部分に配置されている前記電子回路構成部品である第２固定接点と電気的に接続される
ことを特徴とする請求項４または５に記載の電子部品構造。

【請求項7】

前記可撓性基板は、
前記表面の側に前記電子回路構成部品が配置された第３部分を有し、
前記ホルダは、
前記可撓性基板の前記第３部分を支持する第３支持部と、
前記第３支持部と前記第１支持部または前記第２支持部との間に設けられた第２折り曲げ部とを有し、
前記第３支持部が前記第２折り曲げ部において前記第３部分とともに折り曲げ可能である
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の電子部品構造。

【請求項8】

前記可撓性基板は、
前記第１部分または前記第２部分から引き出され、前記可撓性基板に配置された複数の前記電子回路構成部品の各々を外部に電気的に接続するための帯状の引出部を有する
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の電子部品構造。

【請求項9】

基部と、
前記基部によって支持され、レバー操作可能なレバー部と、
前記レバー部の内部に設置される、請求項１から８のいずれか一項に記載の電子部品構造と
を備える
ことを特徴とするレバー型入力装置。

【請求項10】

前記可撓性基板は、
前記第１部分または前記第２部分から引き出され、前記レバー部の内部において前記レバー部の長手方向に沿って延在し、前記レバー部の根元部分から引き出されて、前記基部に接続される帯状の引出部を有し、
前記レバー部は、
内部に、前記引出部を保持する保持部を有し、
前記可撓性基板の前記引出部は、
前記保持部と前記第１部分または前記第２部分との間に、撓んだ状態で配置される撓み部を有する
ことを特徴とする請求項９に記載のレバー型入力装置。

【請求項11】

前記保持部は、
通常操作時の引張負荷では前記引出部を保持し、通常操作時の引張負荷を超える異常な引張力が掛かった時に、前記撓み部が伸長する前に、前記引出部が解放されるよう前記引出部を保持する
ことを特徴とする請求項１０に記載のレバー型入力装置。

【請求項12】

前記保持部は、
突起状を有し、前記引出部に設けられた開口部に嵌め込まれることにより、前記引出部を保持する
ことを特徴とする請求項１１に記載のレバー型入力装置。

【請求項13】

第１部分および第２部分を有する可撓性基板と、
前記第１部分を支持する第１支持部、前記第２部分を支持する第２支持部、および前記第１支持部と前記第２支持部との間に設けられた折り曲げ部を有するホルダと
を有する電子部品構造の組立方法であって、
前記ホルダを前記折り曲げ部において前記可撓性基板とともに折り曲げることにより、前記第１支持部および前記第２支持部を互いに異なる方向に向くようにする折り曲げ工程を含む
ことを特徴とする電子部品構造の組立方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子部品構造、レバー型入力装置、および電子部品構造の組立方法
に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、自動車等の車両において、ステアリングコラムに設けられたレバー型の入力装置が用いられている。車両の運転者は、レバー型の入力装置を操作することにより、車両に設けられた各種電気部品（例えば、ヘッドライト、ウインカ、ワイパ等）を操作することができる。

【0003】

このような入力装置に関し、例えば、下記特許文献１には、レバー部材に回動可能な複数のスイッチが組み込まれたレバースイッチが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１５－７６３２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、設置向きが異なる複数の電子回路構成部品（基板、スイッチノブ等）をレバーに個別に組み込む必要があるため、複数の部品の設置を容易に行うことができないという課題があった。

【課題を解決するための手段】

【0006】

一実施形態に係る電子部品構造は、第１部分および第２部分を有し、第１部分および第２部分の各々の表面の側に電子回路構成部品が配置された可撓性基板と、可撓性基板の裏面の側に設けられ、可撓性基板を支持するホルダとを備え、ホルダは、可撓性基板の第１部分を支持する第１支持部と、可撓性基板の第２部分を支持する第２支持部と、第１支持部と第２支持部との間に設けられた折り曲げ部とを有し、折り曲げ部において可撓性基板とともに折り曲げ可能である。

【発明の効果】

【0007】

一実施形態によれば、設置向きが異なる複数の電子回路構成部品を容易に設置することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態に係るストークスイッチ装置の外観斜視図

【図2】一実施形態に係るストークスイッチ装置の外観斜視図

【図3】一実施形態に係るストークスイッチ装置が備える操作ユニットの外観斜視図

【図4】一実施形態に係るストークスイッチ装置が備える操作ユニットの分解斜視図

【図5】一実施形態に係るストークスイッチ装置が備える操作ユニットの分解斜視図

【図6】一実施形態に係る操作ユニットが備えるホルダおよびＦＰＣの外観斜視図

【図7】一実施形態に係る操作ユニットが備えるホルダおよびＦＰＣの外観斜視図

【図8】一実施形態に係るストークスイッチ装置が備えるケースの一部拡大図

【図9】一実施形態に係るストークスイッチ装置が備えるケースの一部拡大図

【図10】一実施形態に係る操作ユニットの組立方法の手順を示すフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照して、一実施形態について説明する。なお、本実施形態では、便宜上、ストークスイッチ装置１０のレバー部１４を基準として、レバー部１４の長さ方向を左右方向（Ｙ軸方向）とし、レバー部１４の幅方向を前後方向（Ｘ軸方向）とし、レバー部１４の厚さ方向を上下方向（Ｚ軸方向）とする。

【0010】

（ストークスイッチ装置１０の概要）
図１および図２は、一実施形態に係るストークスイッチ装置１０の外観斜視図である。図２は、レバー部１４から操作ノブ１２４およびカバー１４Ａが取り外された状態のストークスイッチ装置１０を示す。

【0011】

図１および図２に示すストークスイッチ装置１０は、「レバー型入力装置」の一例であり、自動車等の車両のステアリングコラム（図示省略）に固定される装置である。ストークスイッチ装置１０は、車両が備える各種電気部品（例えば、ヘッドライト、ウインカ、ワイパ等）と電気的に接続されており、ユーザによって操作されることにより、各種電気部品の動作を切り替えることが可能である。

【0012】

ストークスイッチ装置１０は、本体部１２およびレバー部１４を備える。本体部１２は、車両のステアリングコラムに組み込まれて固定される部分である。レバー部１４は、ステアリングコラムからステアリング軸（図示省略）の径方向に向って概ね直線状に延在し、各種電気部品の動作を切り替えるための、各種レバー操作可能な部分である。レバー部１４は、末端部が本体部１２によって、上方向（Ｚ軸正方向、図中Ｄ１）、下方向（Ｚ軸負方向、図中Ｄ２）、前方向（Ｘ軸正方向、図中Ｄ３）、後方向（Ｘ軸負方向、図中Ｄ４）の各々に傾倒操作可能に支持されている。

【0013】

レバー部１４の先端には、キャップ状の操作ノブ１２４が回転操作可能に設けられている。操作ノブ１２４は、電子回路構成部品の一例である第１操作部１２０の構成部品である。ストークスイッチ装置１０は、操作ノブ１２４によって第１操作部１２０を回転操作することができ、よって、第１操作部１２０に対応する電気部品の動作を切り替えることが可能である。

【0014】

また、レバー部１４における操作ノブ１２４よりも末端部側（本体部１２側）には、環状の回転部１４２が回転操作可能に設けられている。回転部１４２は、電子回路構成部品の一例である第２操作部１４０の構成部品である。回転部１４２は、レバー部１４の内部（カバー１４Ａとケース１４Ｂとに囲まれた空間内）に設けられている。回転部１４２は、カバー１４Ａに形成さされている開口部１４Ａａから一部が露出している。これにより、回転部１４２は、開口部１４Ａａから露出している一部による回転操作が可能である。ストークスイッチ装置１０は、回転部１４２によって第２操作部１４０を回転操作することができ、よって、第２操作部１４０に対応する電気部品の動作を切り替えることが可能である。

【0015】

図２に示すように、第１操作部１２０および第２操作部１４０は、レバー部１４の先端、且つ、レバー部１４の内部（カバー１４Ａとケース１４Ｂとに囲まれた空間内）において、レバー部１４の長手方向に沿って並べて設けられている。第１操作部１２０の回転中心軸１２０Ｘと、第２操作部１４０の回転中心軸１４０Ｘとは、同軸上に設けられている（図３参照）。第１操作部１２０および第２操作部１４０は、互いに一体化することによって、操作ユニット１００を構成する。操作ユニット１００は、「電子部品構造」の一例である。

【0016】

（操作ユニット１００の構成）
図３は、一実施形態に係る操作ユニット１００の外観斜視図である。なお、図３は、組み立てられた状態の操作ユニット１００を示す。但し、図３は、操作ユニット１００の第１操作部１２０が備える操作ノブ１２４の図示を省略している。図４および図５は、一実施形態に係る操作ユニット１００の分解斜視図である。なお、図４および図５は、展開した状態の操作ユニット１００を示す。

【0017】

図３～図５に示すように、操作ユニット１００は、第１操作部１２０、第２操作部１４０、ホルダ１６０、およびＦＰＣ１８０を備える。

【0018】

第１操作部１２０は、ＦＰＣ１８０の第１部分１８１の表面１８１ａの側に設けられる。第１操作部１２０は、回転操作可能である。第１操作部１２０は、基部１２１、回転部１２２、および操作ノブ１２４を有する。回転部１２２は、概ね円柱状を有する。回転部１２２は、基部１２１に対して回転可能である。第１操作部１２０は、ホルダ１６０の第１支持部１６１と嵌合する。この際、回転部１２２の底面側に設けられた軸部１２２Ａ（図５参照）が、第１支持部１６１の筒部１６１Ａの筒内に挿通される。これにより、第１操作部１２０は、第１支持部１６１によって回転操作可能に支持される。同時に、回転部１２２の底面部に設けられた金属製の第１可動接点１２３（図５参照）が、第１支持部１６１上に配置されたＦＰＣ１８０の第１部分１８１の表面１８１ａの側に設けられている第１固定接点１８１Ａと電気的に接続される。操作ノブ１２４は、回転部１２２に取り付けられることにより、回転部１２２と一体に回転可能になる。なお、回転部１２２は、基部１２１との間に設けられたクリック機構（図示省略）により、所定角度回転する毎にクリック操作感を呈示することができる。

【0019】

第２操作部１４０は、ＦＰＣ１８０の第２部分１８２の表面１８２ａの側に設けられる。第２操作部は、回転操作可能である。第２操作部１４０は、基部１４１および回転部１４２を有する。回転部１４２は、概ね円柱状を有する。回転部１４２は、基部１４１に対して回転可能である。第２操作部１４０は、ホルダ１６０の第２支持部１６２と嵌合する。この際、回転部１４２の底面側に設けられた軸部１４２Ａ（図５参照）が、第２支持部１６２の筒部１６２Ａの筒内に挿通される。これにより、第２操作部１４０は、第２支持部１６２によって回転操作可能に支持される。同時に、回転部１４２の底面部に設けられた金属製の第２可動接点１４３（図５参照）が、第２支持部１６２上に配置されたＦＰＣ１８０の第２部分１８２の表面１８２ａの側に設けられている第２固定接点１８２Ａと電気的に接続される。なお、回転部１４２は、基部１４１との間に設けられたクリック機構（図示省略）により、所定角度回転する毎にクリック操作感を呈示することができる。

【0020】

ホルダ１６０は、樹脂製の部材である。ホルダ１６０は、第１支持部１６１、第２支持部１６２、および折り曲げ部１６３を有する。

【0021】

第１支持部１６１は、平板状を有する。第１支持部１６１は、ＦＰＣ１８０の第１部分１８１の裏面１８１ｂの側から、ＦＰＣ１８０の第１部分１８１を支持する。第１支持部１６１の表面の中央部には、円筒状の筒部１６１Ａが立設されている。筒部１６１Ａは、第１操作部１２０が有する回転部１２２の軸部１２２Ａが挿通されることにより、回転部１２２を回転可能に支持する。

【0022】

第２支持部１６２は、平板状を有する。第２支持部１６２は、ＦＰＣ１８０の第２部分１８２の裏面１８２ｂの側から、ＦＰＣ１８０の第２部分１８２を支持する。第２支持部１６２の表面の中央部には、円筒状の筒部１６２Ａが立設されている。筒部１６２Ａは、第２操作部１４０が有する回転部１４２の軸部１４２Ａが挿通されることにより、回転部１４２を回転可能に支持する。

【0023】

折り曲げ部１６３は、第１支持部１６１と第２支持部１６２との間に設けられ、第１支持部１６１と第２支持部１６２とを連結する。折り曲げ部１６３は、折り曲げ（弾性変形）可能である。

【0024】

図４および図５に示すように、ホルダ１６０は、第１支持部１６１と第２支持部１６２とが、同一平面上にある。そして、ホルダ１６０は、折り曲げ部１６３においてＦＰＣ１８０とともに折り曲げられることにより、第１支持部１６１と第２支持部１６２とがなす開き角度が可変である。また、ホルダ１６０は、折り曲げ部１６３において、第１支持部１６１の裏面と第２支持部１６２の背面とがなす開き角度が小さくなる折り曲げ方向に、ＦＰＣ１８０とともに略１８０°折り曲げられることにより、第１支持部１６１の裏面と第２支持部１６２の裏面とがなす開き角度が略０°となり、第１支持部１６１の裏面と第２支持部１６２の裏面とが互いに重なり合う（図６、図７参照）。

【0025】

ホルダ１６０は、第１支持部１６１と第２支持部１６２とを互いに重なり合った状態で固定する固定機構１６４を有する。固定機構１６４は、第１支持部１６１の裏面の側に設けられた凹部１６４Ａと、第２支持部１６２の裏面の側に設けられた凸部１６４Ｂとを有する。ホルダ１６０は、凹部１６４Ａと凸部１６４Ｂとが互いに嵌合することにより、第１支持部１６１と第２支持部１６２とが互いに重なり合った状態で固定される。但し、これに限らず、第１支持部１６１と第２支持部１６２との固定方法は、その他の固定方法を用いてもよい。

【0026】

ＦＰＣ１８０は、「可撓性基板」の一例である。ＦＰＣ１８０は、薄いフィルム状の配線部材である。図４および図５に示すように、ＦＰＣ１８０は、第１部分１８１、第２部分１８２、接続部１８３、および引出部１８４を有する。図４および図５に示すように、ＦＰＣ１８０は、展開した状態において、第１部分１８１、第２部分１８２、接続部１８３、および引出部１８４が、同一平面上にある。

【0027】

第１部分１８１は、平面視において四角形を有する部分である。第１部分１８１の表面１８１ａの側には、少なくとも１つの電子回路構成部品が配置される。なお、「電子回路構成部品」は、前述の第１操作部１２０および第２操作部１４０のようにＦＰＣ１８０に実装される電子部品のみならず、下記のようにＦＰＣ１８０に直接設けられる電子接点等を含む。本実施形態では、第１部分１８１の表面１８１ａの側には、「電子回路構成部品」の一例として、金属製の第１固定接点１８１Ａ（図４参照）が設けられている。第１部分１８１の中央部には、円形の開口部１８１Ｂが形成されている。第１部分１８１は、ホルダ１６０の第１支持部１６１によって裏面の側から支持される。第１部分１８１は、ホルダ１６０の第１支持部１６１の表面に対して、任意の固定手段（本実施形態では、カシメ）によって固定される。

【0028】

第２部分１８２は、平面視において四角形を有する部分である。第２部分１８２の表面１８２ａの側には、少なくとも１つの電子回路構成部品が配置される。本実施形態では、第２部分１８２の表面１８２ａの側には、「電子回路構成部品」の一例として、金属製の第２固定接点１８２Ａ（図４参照）が設けられている。第２部分１８２の中央部には、円形の開口部１８２Ｂが形成されている。第２部分１８２は、ホルダ１６０の第２支持部１６２によって裏面の側から支持される。第２部分１８２は、ホルダ１６０の第２支持部１６２の表面に対して、任意の固定手段（本実施形態では、カシメ）によって固定される。

【0029】

接続部１８３は、第１部分１８１と第２部分１８２との間において、第１部分１８１と第２部分１８２を接続する。接続部１８３は、ホルダ１６０の折り曲げ部１６３に沿って配置されることにより、ホルダ１６０の折り曲げ部１６３とともに折り曲げられる。

【0030】

引出部１８４は、第２部分１８２から、第１部分１８１側とは反対側に直線状に延在する帯状を有する。引出部１８４の一端部は、第２部分１８２に接続される。引出部１８４の他端部は、本体部１２に接続される。引出部１８４は、第１部分１８１、第２部分１８２、および接続部１８３に設けられている各電子回路構成部品を、本体部１２を介して外部に電気的に接続するための、複数の配線を有する。

【0031】

また、図４および図５に示すように、ホルダ１６０は、第３支持部１６５および第２折り曲げ部１６６を有する。第３支持部１６５は、平板状を有する。第３支持部１６５は、第２折り曲げ部１６６によって、第２支持部１６２に連結されている。第３支持部１６５は、第２折り曲げ部１６６において略９０°折り曲げられることにより、第２支持部１６２に対して９０°の開き角度をなすことができる（図６、図７参照）。

【0032】

また、図４および図５に示すように、ＦＰＣ１８０は、第３部分１８５を有する。第３部分１８５は、接続部１８３から、接続部１８３の幅方向に引き出された帯状を有する部分である。第３部分１８５の表面の側には、少なくとも１つの電子回路構成部品が配置される。本実施形態では、第３部分１８５の表面の側には、「電子回路構成部品」の一例として、ＬＥＤ１８５Ａ（図２および図３参照）が実装される。第３部分１８５は、ホルダ１６０の第３支持部１６５によって裏面の側から支持される。第３部分１８５は、ホルダ１６０の第３支持部１６５の表面に対して、任意の固定手段（本実施形態では、カシメ）によって固定される。

【0033】

（ホルダ１６０によるＦＰＣ１８０の保持構成）
図６および図７は、一実施形態に係る操作ユニット１００が備えるホルダ１６０およびＦＰＣ１８０の外観斜視図である。

【0034】

図６および図７に示すように、ホルダ１６０は、折り曲げ部１６３において略１８０°折り曲げられることによって、第１支持部１６１の裏面と第２支持部１６２の裏面とが互いに接触するように、第１支持部１６１と第２支持部１６２とが互いに重なり合った状態になることができる。

【0035】

また、図６および図７に示すように、ホルダ１６０は、ＦＰＣ１８０が配置された状態で、折り曲げ部１６３において略１８０°折り曲げられることで、ＦＰＣ１８０を略１８０°折り曲げることができる。

【0036】

この際、折り曲げ部１６３に沿って配置された接続部１８３が、折り曲げ部１６３とともに折り曲げられる。これにより、ＦＰＣ１８０の第１部分１８１がホルダ１６０の第１支持部１６１によって支持され、且つ、ＦＰＣ１８０の第２部分１８２がホルダ１６０の第２支持部１６２によって支持された状態のまま、第１支持部１６１の裏面と第２支持部１６２の裏面とを互いに重なり合った状態にすることができる。

【0037】

すなわち、ホルダ１６０は、ＦＰＣ１８０を保持した状態のまま、当該ホルダ１６０が略１８０°折り曲げられることにより、ＦＰＣ１８０を略１８０°折り曲げることができ、よって、第１部分１８１の表面１８１ａの向きと、第２部分１８２の表面１８２ａの向きとを、互いに１８０°異ならせることできる。そして、ホルダ１６０は、固定機構１６４によって略１８０°折り曲げられた状態に固定されることにより、図６および図７に示す状態を維持することができる。

【0038】

また、ホルダ１６０は、略１８０°折り曲げられた状態で、第１支持部１６１の筒部１６１Ａと、第２支持部１６２の筒部１６２Ａとが同軸上に位置する。これにより、ホルダ１６０は、第１支持部１６１に取り付けられる第１操作部１２０の回転中心軸１２０Ｘと、第２支持部１６２に取り付けられる第２操作部１４０の回転中心軸１４０Ｘとを、同軸上にすることができる（図３参照）。

【0039】

また、図６および図７に示すように、ホルダ１６０は、第３支持部１６５が、第２折り曲げ部１６６において略９０°折り曲げられることにより、第２支持部１６２に対して９０°の開き角度をなすことができる。これにより、ホルダ１６０は、第３支持部１６５によって支持されているＦＰＣ１８０の第３部分１８５を、ＦＰＣ１８０の接続部１８３に対して略９０°折り曲げることができる。よって、ホルダ１６０は、ＦＰＣ１８０の第３部分１８５に実装されるＬＥＤ１８５Ａの向きを、第２支持部１６２に取り付けられる第２操作部１４０の向きと略９０°異ならせることができる。

【0040】

（操作ユニット１００の組み込み）
図８および図９は、一実施形態に係るストークスイッチ装置１０が備えるケース１４Ｂの一部拡大図である。図８は、操作ユニット１００が組み込まれていない状態のケース１４Ｂを示す。図９は、操作ユニット１００が組み込まれた状態のケース１４Ｂを示す。

【0041】

図８に示すように、ケース１４Ｂは、先端側から順に、収容部１４Ｂａ、収容部１４Ｂｂ、および収容部１４Ｂｃを有する。収容部１４Ｂａは、第１操作部１２０が所定の向きで収容される。収容部１４Ｂｂは、ホルダ１６０が所定の向きで収容される。収容部１４Ｂｃは、第２操作部１４０が所定の向きで収容される。

【0042】

図９に示すように、操作ユニット１００は、第１操作部１２０、第２操作部１４０、ＬＥＤ１８５Ａ、ホルダ１６０、およびＦＰＣ１８０が一体化した状態に組み立てられることにより、ケース１４Ｂに対して、第１操作部１２０、第２操作部１４０、およびＬＥＤ１８５Ａの各々が所定の方向を向いた状態で、第１操作部１２０、第２操作部１４０、ＬＥＤ１８５Ａ、ホルダ１６０、およびＦＰＣ１８０を一括して組み込むことができる。

【0043】

（操作ユニット１００の組立方法の手順）
図１０は、一実施形態に係る操作ユニット１００の組立方法の手順を示すフローチャートである。

【0044】

まず、作業者は、ホルダ１６０にＦＰＣ１８０を配置する（ステップＳ２０１：配置工程）。

【0045】

具体的には、作業者は、ホルダ１６０の第１支持部１６１の表面に、ＦＰＣ１８０の第１部分１８１を配置する。この際、作業者は、第１支持部１６１の筒部１６１Ａを、第１部分１８１の開口部１８１Ｂに挿通させることにより、第１支持部１６１に対して第１部分１８１を容易に位置決めすることができる。また、作業者は、第１支持部１６１の表面に設けられた突起１６１Ｂ（図６参照）を第１部分１８１に設けられた孔に挿通させてカシメることにより、第１支持部１６１に対して第１部分１８１を固定することができる。

【0046】

また、作業者は、ホルダ１６０の第２支持部１６２の表面に、ＦＰＣ１８０の第２部分１８２を配置する。この際、作業者は、第２支持部１６２の筒部１６２Ａを、第２部分１８２の開口部１８２Ｂに挿通させることにより、第２支持部１６２に対して第２部分１８２を容易に位置決めすることができる。また、作業者は、第２支持部１６２の表面に設けられた突起１６２Ｂ（図７参照）を第２部分１８２に設けられた孔に挿通させてカシメることにより、第２支持部１６２に対して第２部分１８２を固定することができる。

【0047】

また、作業者は、ホルダ１６０の第３支持部１６５の表面に、ＦＰＣ１８０の第３部分１８５を配置する。この際、作業者は、第３支持部１６５の表面に設けられた突起１６５Ａ（図６および図７参照）を第３部分１８５に設けられた孔に挿通させてカシメることにより、第３支持部１６５に対して第３部分１８５を固定することができる。

【0048】

なお、第１部分１８１、第２部分１８２、および第３部分１８５の固定に関し、カシメの位置や数は適宜設けられる。また、第１部分１８１、第２部分１８２、および第３部分１８５の固定は、その他の固定方法（例えば、粘着材、接着剤等を用いた固定方法、操作部の基部等他の部材で１部を押圧する固定方法等）を用いてもよい。

【0049】

次に、作業者は、ホルダ１６０の第１支持部１６１に第１操作部１２０を取り付ける（ステップＳ２０２：第１取付工程）。本実施形態では、作業者は、スナップフィット機構により、第１操作部１２０の基部１２１を、第１支持部１６１に対して押し込んで嵌め込むことで、第１支持部１６１に対して第１操作部１２０を容易に取り付けることができる。

【0050】

次に、作業者は、ホルダ１６０の第２支持部１６２に第２操作部１４０を取り付ける（ステップＳ２０３：第２取付工程）。本実施形態では、作業者は、スナップフィット機構により、第２操作部１４０の基部１４１を、第２支持部１６２に対して押し込んで嵌め込むことで、第２支持部１６２に対して第２操作部１４０を容易に取り付けることができる。

【0051】

次に、作業者は、ＦＰＣ１８０とともにホルダ１６０を折り曲げ部１６３において略１８０°折り曲げる（ステップＳ２０４：折り曲げ工程）。これにより、作業者は、ホルダ１６０によって支持されている第１操作部１２０および第２操作部１４０を、互いに略１８０°異なる方向を向くようにする。

【0052】

次に、作業者は、ホルダ１６０の固定機構１６４によって、ホルダ１６０の第１支持部１６１と第２支持部１６２とを互い重なり合った状態で固定する（ステップＳ２０５：固定工程）。本実施形態では、作業者は、スナップフィット機構により、第１支持部１６１の裏面の側に設けられた凹部１６４Ａに対して、第２支持部１６２の裏面の側に設けられた凸部１６４Ｂを押し込んで嵌め込むことにより、第１支持部１６１と第２支持部１６２とを互いに重なり合った状態で固定できる。

【0053】

次に、作業者は、ＦＰＣ１８０の第３部分１８５とともにホルダ１６０の第３支持部１６５を第２折り曲げ部１６６において略９０°折り曲げる（ステップＳ２０６：第２折り曲げ工程）。これにより、作業者は、第３部分１８５に実装されるＬＥＤ１８５Ａの向きを、第２支持部１６２によって支持されている第２操作部１４０の向きに対して略９０°異ならせることができる。なお、ステップＳ２０６の折り曲げ作業は、操作ユニット１００をケース１４Ｂに組み込んだ後に行うこともできる。

【0054】

以上の手順により、作業者は、操作ユニット１００を、図３に示すように、第１操作部１２０、第２操作部１４０、ＬＥＤ１８５Ａの各々が所定の向きを向いた状態で、第１操作部１２０、第２操作部１４０、ＬＥＤ１８５Ａ、ホルダ１６０、およびＦＰＣ１８０が一体化した状態にすることができる。

【0055】

特に、一実施形態に係る操作ユニット１００は、ホルダ１６０が展開した状態で、ホルダ１６０に第１操作部１２０および第２操作部１４０を同じ方向から取り付けることができるため、当該取り付け作業を容易に行うことができる。また、当該取り付け作業の後に、ホルダ１６０を略１８０°折り曲げるだけで、第１操作部１２０の設置向きおよび第２操作部１４０の設置向きを、互いに略１８０°異ならせることができる。したがって、一実施形態に係る操作ユニット１００によれば、設置向きが互いに異なる複数の電子回路構成部品の設置を容易に行うことができる。

【0056】

（ＦＰＣ１８０の応力吸収構成）
以下、図９を参照して、ＦＰＣ１８０の応力吸収構成について説明する。図９に示すように、一実施形態に係るストークスイッチ装置１０は、レバー部１４のケース１４Ｂが、当該ケース１４Ｂの空間内における本体部１２側の端部（すなわち、レバー部１４の根元部分）に、一対の保持部１４Ｃを有する。一対の保持部１４Ｃは、円柱状且つ突起状を有し、ＦＰＣ１８０の引出部１８４の本体部１２側の端部に形成されている一対の円形の開口部１８４Ａが嵌め込まれることで、ＦＰＣ１８０の引出部１８４の本体部１２側の端部を保持する。なお、レバー部１４のケース１４Ｂは、一対の保持部１４Ｃに限らず、１つまたは３つ以上の保持部１４Ｃを有してもよい。

【0057】

また、一実施形態に係るストークスイッチ装置１０は、ケース１４Ｂの空間内において、ＦＰＣ１８０の引出部１８４が、撓み部１８６を有する。撓み部１８６は、引出部１８４の保持部１４Ｃと、引出部１８４の他端部（第２部分１８２側の端部）との間（すなわち、一対の保持部１４Ｃよりも内側）に設けられている。

【0058】

本構成により、一実施形態に係るストークスイッチ装置１０は、例えば操作や事故等でレバー部１４に異常な荷重がかかり、レバー部１４が根元から折れてＦＰＣ１８０の引出部１８４に引張力が加わった場合に、初めに、引出部１８４における一対の開口部１８４Ａの周囲の狭幅部１８４Ｂ（図９参照）が切れることで、保持部１４Ｃによる引出部１８４の保持が解除され、続いて、撓み部１８６が伸張する。これにより、一実施形態に係るストークスイッチ装置１０は、ＦＰＣ１８０の引出部１８４に加わる引張力を段階的に吸収することができる。このため、一実施形態に係るストークスイッチ装置１０は、ＦＰＣ１８０の引出部１８４の他端部に接続されている複数の部品に引張力が加わって当該複数の部品が散らばってしまうことを抑制することができる。また、従来は異常荷重がかかった時に引張力をより吸収するためにはＦＰＣの撓みを長くとる必要があったが、そうするとレバー操作時にケースとＦＰＣとの擦り音が発生する時があるため、本構成においては通常時は、保持部１４ＣにＦＰＣ１８０が保持されて撓み部１８６がレバー内部の領域内にあるので、レバー傾倒操作時にレバー部１４と根元部分との相対運動によるＦＰＣ１８０の動きが、撓み部１８６のＦＰＣ１８０に影響を与えないため、ケースとの擦り音等気にすることなく、撓み部１８６のＦＰＣ１８０の長さを自由に設定できる。

【0059】

なお、保持部１４Ｃは、上記構成（引出部１８４の開口部１８４Ａに嵌め込まれる突起状を有する構成）に限らず、例えば、保持部１４Ｃは、ＦＰＣ１８０の引出部１８４を挟持することにより、引出部１８４を保持する構成を有してもよい。引出部１８４を保持する構成は、通常操作時の引張負荷ではＦＰＣ１８０を保持し、通常操作時の引張負荷を超える異常な引張力が掛かった時に撓み部１８６が伸張する前にＦＰＣ１８０が解放されるような機構であれば、他の構成でもよい。また、本実施例では、保持部１４Ｃと撓み部１８６とがレバー部１４の内部に設けられているが、これに限らず、保持部１４Ｃと撓み部１８６とが本体部１２の内部にあってもよい。この場合、保持部１４Ｃは撓み部１８６よりもレバー部１４に近い方のＦＰＣ１８０を保持してもよい。

【0060】

以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。

【0061】

例えば、「可撓性基板」の「第１部分」、「第２部分」、および「第３部分」の各々に配置される「電子回路構成部品」は、少なくとも電子回路の一部を構成するものであれば、如何なる構成部品であってもよい。例えば、「電子回路構成部品」は、固定接点、ＬＥＤ、センサ、スイッチ、マイク、スピーカ、ディスプレイ、ＩＣ等であってもよい。

【0062】

また、本実施例では、「第１部分」および「第２部分」の双方に操作部が設けられる例を示しているが、操作部は「第１部分」または「第２部分」のいずれか一方のみに設けられても良い。この場合、他方の部分には、電子回路構成部品が配置された電子回路のみ、あるいは、レンズや導光体等の部品が配置されてもよい。

【符号の説明】

【0063】

１０ ストークスイッチ装置（レバー型入力装置）
１２ 本体部
１４ レバー部
１４Ａ カバー
１４Ａａ 開口部
１４Ｂ ケース
１４Ｃ 保持部
１００ 操作ユニット
１２０ 第１操作部
１２０Ｘ 回転中心軸
１２１ 基部
１２２ 回転部
１２２Ａ 軸部
１２３ 第１可動接点
１２４ 操作ノブ
１４０ 第２操作部
１４０Ｘ 回転中心軸
１４１ 基部
１４２ 回転部
１４２Ａ 軸部
１４３ 第２可動接点
１６０ ホルダ
１６１ 第１支持部
１６１Ａ 筒部
１６１Ｂ 突起
１６２ 第２支持部
１６２Ａ 筒部
１６２Ｂ 突起
１６３ 折り曲げ部
１６４ 固定機構
１６４Ａ 凹部
１６４Ｂ 凸部
１６５ 第３支持部
１６５Ａ 突起
１６６ 第２折り曲げ部
１８０ ＦＰＣ
１８１ 第１部分
１８１ａ 表面
１８１ｂ 裏面
１８１Ａ 第１固定接点
１８１Ｂ 開口部
１８２ 第２部分
１８２ａ 表面
１８２ｂ 裏面
１８２Ａ 第２固定接点
１８２Ｂ 開口部
１８３ 接続部
１８４ 引出部
１８４Ａ 開口部
１８４Ｂ 狭幅部
１８５ 第３部分
１８６ 撓み部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】