特開 2023-163192 画像読取装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023163192

(43)【公開日】2023-11-10

(54)【発明の名称】画像読取装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20231102BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 L

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022073923

(22)【出願日】2022-04-28

(71)【出願人】

【識別番号】000104652

【氏名又は名称】キヤノン電子株式会社

(72)【発明者】

【氏名】鴇澤 正宗

【テーマコード（参考）】

5C062

【Ｆターム（参考）】

5C062AA02

5C062AA05

5C062AB02

5C062AB23

5C062AB33

5C062AB42

5C062AC02

5C062AC05

5C062AC22

5C062AC58

5C062AE03

5C062AE07

5C062AE15

5C062AF15

(57)【要約】

【課題】読み取った画像データの表裏を正確に判別する。
【解決手段】原稿の画像情報を読み取る画像読取手段７０と、読取られた原稿の画像データの表裏面を判定する表裏面判定部７４とを備え、表裏面判定部７４は、画像データ内の第１の領域Ｔ、Ｂの検出処理を行い、第１の領域Ｔ、Ｂが検出できなかった場合、原稿の両面の画像データに対して第２の領域Ｌ、Ｒの検出処理を行い、その検出結果から原稿の表裏面を判定することを特徴とする。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段によって読み取られた画像データの表裏面を判定する表裏面判定部と、
を備え、
前記表裏面判定部は、画像データ内の第１の領域の検出処理を行い、第１の領域が検出できなかった場合、原稿の両面の画像データに対して第２の領域の検出処理を行い、その検出結果から原稿の表裏面を判定することを特徴とする画像読取装置。

【請求項2】

前記第１の領域の検出処理は、原稿の第一面の画像データの予め定められた領域において第１の領域の検出を行い、第１の領域が無かった場合、原稿の第二面の画像データにおいて同様の検出を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項3】

前記第２の領域の検出処理は、原稿の両面の画像データの第２の領域を検出した結果、片面にのみ第２の領域を検出した場合、第２の領域を有する面を表面と判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。

【請求項4】

前記第２の領域の検出処理は、原稿の両面の画像データの第２の領域を検出した結果、両面ともに第２の領域を検出または第２の領域を検出しなかった場合、その旨を操作者に報知することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像読取装置。

【請求項5】

前記表裏面判定部の判定結果に基づいて、画像を予め決められた順序に入れ替える画像順序入替部と、
前記画像順序入替部によって変更された順序で画像データを保存する画像データ保存部と
を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像読取装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置に関し、詳しくは、搬送経路に沿って搬送される原稿の一方の面の画像を読み取る第１画像読取部と他方の面の画像を読み取る第２画像読取部とを備えた画像読取装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に年賀状などのハガキを使用するユーザーは、官製ハガキなどで規定されたハガキのフォーマットに宛名、差出人の住所、メッセージ、写真等を印刷、または手書きで記入して送付する。

【0003】

特に年賀状を受け取るユーザーは、年始に大量に受け取る場合が多く、その整理や保管作業は大変である。このような大量の年賀状を、スキャンによる電子データ化により保管場所の削減や分類の効率化をさせたいというニーズがある。この時、スキャンするハガキの宛名面の向きや上下方向の向きを揃えておかなければ、スキャンデータの画像の向きが揃わず、スキャン後にユーザーが手動で画像データの回転処理や順序入れ替え処理を行う手間が発生してしまう。それに対し、例えば特許文献１では複数頁を組とする画像の表裏を予め決めた特徴を用いて判定し、順序を整列させる技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４－１３８３７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述した特許文献１では複数頁の画像内にある郵便番号枠や切手に相当する領域の有無から画像の順番を判定することを述べているが、郵便番号枠が印字や手書き文字と被って判別できない場合など、正確に画像の表裏を判定できないおそれがある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記を鑑みて、本発明に係る画像読取装置は、
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段によって読み取られた画像データの表裏面を判定する表裏面判定部と、
を備え、前記表裏面判定部は、画像データ内の第１の領域の検出処理を行い、第１の領域が検出できなかった場合、原稿の両面の画像データに対して第２の領域の検出処理を行い、その検出結果から原稿の表裏面を判定することを特徴とする画像読取装置。

【発明の効果】

【0007】

本発明の画像読取装置によれば、読み取ったハガキの画像データの表裏を正確に判別することができるため、大量のハガキを読み取る時に、それらの向きを気にすることなくハガキを画像読取装置に積載することができ、操作者の手間を減らすことができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置（画像読取装置）の構成を概略的に示す部分断面図。

【図2】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の制御部のブロック図。

【図3】本発明の一実施形態に係る画像処理部の詳細ブロック図。

【図4】本発明の一実施形態に係る表裏面判定部の制御フロー図。

【図5】本発明の一実施形態に係る表裏面判定処理の説明図

【図6】本発明の一実施形態に係る画像順序入替部の制御フロー図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に、添付図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。以下の実施の形態は、本発明を実施するための一例であり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲において本発明が使用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものである。

【0010】

〔第１の実施形態〕
まず、本発明の第１の実施形態に係る原稿搬送装置について説明する。

【0011】

図１は、本発明の第１の実施形態に係る原稿搬送装置（画像読取装置）の構成を概略的に示す部分断面図である。

【0012】

＜装置の構成＞
画像読取装置Ａは、載置台１に積載された一又は複数の搬送媒体Ｓを１つずつ装置内に経路ＲＴにて搬送してその画像を読取、積載部材としての排出トレイ２に排出する装置である。読み取る搬送媒体Ｓは、例えば、はがき、ＯＡ紙、チェック、小切手、名刺、カード類等のシートであり、厚手のシートであっても、薄手のシートであってもよい。カード類は、例えば、保険証、免許証、クレジットカード等を挙げることができる。搬送媒体Ｓには、また、パスポートなどの冊子も含まれる。冊子を対象とする場合、ホルダを用いることができる。透明なホルダに見開き状態の冊子を収容して載置台１に載置することで、冊子がホルダと共に搬送され、その画像を読み取ることができる。

【0013】

＜給紙＞
経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを給送する給送機構としての第１搬送部１０が設けられている。第１搬送部１０は本実施形態の場合、送りローラ１１と、送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２と、を備え、載置台１上の搬送媒体Ｓを搬送方向Ｄ１に一つずつ順次搬送する。送りローラ１１には、モータ等の駆動部３から伝達部５を介して駆動力が伝達され、図中矢印方向（経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを搬送させる正方向）に回転駆動される。伝達部５は例えば電磁クラッチであり、駆動部３からの送りローラ１１への駆動力を断続する。

【0014】

＜駆動部＞
駆動部３と送りローラ１１とを接続する伝達部５は、例えば、本実施形態では、通常時において駆動力が伝達される状態とし、搬送媒体Ｓを逆送または停止する場合には駆動力を遮断する。送りローラ１１は伝達部５により駆動力の伝達が遮断されると、自由回転可能な状態となる。なお、このような伝達部５は、送りローラ１１を一方向のみに駆動させる場合には設けなくてもよい。

【0015】

＜分離構造＞
送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２は、搬送媒体Ｓを１枚ずつ分離するためのローラであり、送りローラ１１に対して一定圧で圧接している。この圧接状態を確保するため、分離ローラ１２は揺動可能に設けると共に送りローラ１１へ付勢されるように構成される。分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａを介して駆動部３から駆動力が伝達され、実線矢印方向（送りローラ１１の正方向とは逆方向））に回転駆動される。

【0016】

分離ローラ１２はトルクリミッタ１２ａにより駆動力伝達が規制されるため、送りローラ１１と当接している際は送りローラ１１に連れ回りする方向（破線矢印方向）に回転する。これにより、複数の搬送媒体Ｓが送りローラ１１と分離ローラ１２との圧接部に搬送されてきた際には、一つを残して２つ以上の搬送媒体Ｓが下流に搬送されないようにせき止められる。

【0017】

なお、本実施形態では分離ローラ１２と送りローラ１１とで分離機構を構成したが、このような分離機構は必ずしも設けなくてもよく、経路ＲＴに搬送媒体Ｓを１つずつ順次給送する給送機構であればよい。また、分離機構を設ける場合においては、分離ローラ１２のような構成の代わりに、搬送媒体Ｓに摩擦力を付与する分離パッドを送りローラ１１に圧接させて、同様の分離作用を持たせるようにしてもよい。

【0018】

＜搬送構造＞
第１搬送部１０の搬送方向下流側にある搬送機構としての第２搬送部２０は、駆動ローラ２１と、駆動ローラ２１に従動する従動ローラ２２とを備え、第１搬送部１０から搬送されてきた搬送媒体Ｓをその下流側へ搬送する。駆動ローラ２１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ２２は駆動ローラ２１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ２１に連れ回る。この従動ローラ２２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ２１に対して付勢された構成としてもよい。

【0019】

このような第２搬送部２０よりも搬送方向下流側にある第３搬送部３０は、駆動ローラ３１と、駆動ローラ３１に従動する従動ローラ３２とを備え、第２搬送部２０から搬送されてきた搬送媒体Ｓを排出トレイ２へ搬送する。つまり、この第３搬送部３０は排出機構として機能する。

【0020】

駆動ローラ３１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ３２は駆動ローラ３１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ３１に連れ回る。この従動ローラ３２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ３１に対して付勢された構成としてもよい。

【0021】

原稿を積載する排出トレイ２は、画像読取装置Ａに対して回動可能なように、画像読取装置Ａの下方に設けられた第１ヒンジ１０１を介して軸支されている。また、第１ヒンジ１０１側の第１排出トレイ２ａとその先端側に接続された第１延長トレイ２ｂ、第２延長トレイ２ｃ、第３延長トレイ２ｄとから構成されている。第１延長トレイ２ｂは第１排出トレイ２ａに対して摺動して収納可能に支持されており、第２延長トレイ２ｃは第１延長トレイ２ｂに対して摺動して収納可能に支持されており、第３延長トレイ２ｄは第２延長トレイ２ｃに対して摺動して収納可能に支持されている。

【0022】

＜画像読取構造、制御＞
ここで、本実施形態の画像読取装置Ａでは、第２搬送部２０と第３搬送部３０との間に配置される画像読取部７０によって画像の読取を行うため、第２搬送部２０及び第３搬送部３０は搬送媒体Ｓを定速搬送する。搬送速度は常に第１搬送部１０の搬送速度以上とすることで、先行搬送媒体Ｓに後続搬送媒体Ｓが追いついてしまう事態を確実に回避できる。例えば、本実施形態では、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度を、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度よりも速くなるように速度制御するようにした。

【0023】

なお、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度と、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度とを同一条件とした場合でも、駆動部３を制御して後続搬送媒体Ｓの給送開始タイミングを間欠的にずらすことにより先行搬送媒体Ｓと後続搬送媒体Ｓとの間に最低限の間隔を形成することも可能である。

【0024】

＜重送検出＞
第１搬送部１０と第２搬送部２０との間に配置される重送検出センサ４０は、静電気等で紙などの搬送媒体Ｓ同士が密着し、第１搬送部１０を通過してきた場合（つまり重なって搬送される重送状態の場合）に、これを検出するための検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）の一例である。重送検出センサ４０としては、種々のものが利用可能であるが本実施形態の場合には超音波センサであり、超音波の発信部４１とその受信部４２とを備え、紙等の搬送媒体Ｓが重送されている場合と１つずつ搬送されている場合とで、搬送媒体Ｓを通過する超音波の減衰量が異なることを原理として重送を検出する。

【0025】

＜レジストセンサ＞
このような重送検出センサ４０よりも搬送方向下流側に配置される媒体検出センサ５０は第２搬送部２０よりも上流側で、第１搬送部１０よりも下流側に配置された搬送路ＲＴ上流側の検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）としての一例であり、第１搬送部１０により搬送される搬送媒体Ｓの位置、詳細には、媒体検出センサ５０の検出位置に搬送媒体Ｓの端部が到達又は通過したか否かを検出する。媒体検出センサ５０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合には光学センサであり、発光部５１とその受光部５２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理として搬送媒体Ｓを検出する。

【0026】

本実施形態の場合、搬送媒体Ｓの先端が媒体検出センサ５０で検出された時点で、搬送媒体Ｓが重送検出センサ４０により重送を検出可能な位置に到達しているように、上記の媒体検出センサ５０は重送検出センサ４０の近傍においてその下流側に設けられている。なお、この媒体検出センサ５０は、上記の光学センサに限定されず、例えば、搬送媒体Ｓの端部が検知できるセンサ（イメージセンサ等）を用いてもよいし、経路ＲＴに突出したレバー型のセンサでもよい。また、搬送方向に直交する方向に複数個設けて媒体が搬送路に対して斜行していることを検知しても良い。

【0027】

媒体検出センサ５０とは別の媒体検出センサ６０が画像読取部７０よりも上流側に配置されている。第２搬送部２０よりも下流側に配置された下流側の検出センサとしての一例であり、第２搬送部２０により搬送される搬送媒体Ｓの位置を検出する。媒体検出センサ６０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合、媒体検出センサ５０と同様に光センサであり、発光部６１と受光部６２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理として搬送媒体Ｓを検出する。なお、本実施形態では、第２搬送部２０の搬送方向上流側と下流側のそれぞれに媒体検出センサ５０、６０を配置したが、何れか一方だけでもよい。

【0028】

＜ＣＩＳの配置＞
媒体検出センサ６０よりも下流側にある画像読取部７０は、例えば、光学的に走査し、電気信号に変換して画像データとして読み取るものであり、内部にＬＥＤ等の光源、イメージセンサ、レンズアレー等を備えている。画像読取部７０はコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）ユニットである。ここでは画像読取部７０はＣＩＳユニットとしたが、例えばイメージセンサとしてＣＣＤを用いたユニットであっても良く、イメージセンサの種別を限定するものではない。本実施形態の場合、画像読取部７０（以下、ＣＩＳと同義）は経路ＲＴの両側に一つずつ配置されており（７０ａ、７０ｂ）、搬送媒体Ｓの表裏面を読み取る。しかし、経路ＲＴの片側にのみ一つ配置して、搬送媒体Ｓの片面のみを読み取る構成としてもよい。また、本実施形態では、画像読取部７０を経路ＲＴの両側に対向配置した構造としているが、例えば、経路ＲＴの方向に間隔をあけて配置してもよい。

【0029】

＜ブロック図の説明＞
図２および図３を参照して本画像読取装置の基本構成について説明する。図２は画像読取装置Ａの制御部のブロック図である。

【0030】

画像読取装置Ａは基本構成として、画像読取部７０の一例としての画像読取部（表）７０ａと画像読取部（裏）７０ｂ、画像制御部７１、画像処理部７８、制御部８０、搬送部８６、および検知センサ部８７を備える。画像読取部（表）７０ａ、画像読取部（裏）７０ｂは、画像制御部７１から指示されたタイミングで発光素子を点灯し、１ラインの走査を行う。画像制御部７１は、制御部８０からの指示により画像読取部（表）７０ａ、画像読取部（裏）７０ｂから出力された画像信号をＡ／Ｄ変換、シェーディング補正等の処理を行い、後段のバッファメモリ７２へ送出する。

【0031】

バッファメモリ７２は、少なくとも数ライン分の画像データを一時的に格納するだけの容量を有しており、画像制御部７１から送出された画像データは、バッファメモリ７２の領域の中で送出部７３へ送信すべきデータのない空き容量へ書き込まれる。つまり、送出部７３へ送信された画像データが書き込まれていた領域が新たに画像制御部７１から出力された画像データを書き込むための空き領域（空き容量）となる。

【0032】

画像制御部７１は、バッファメモリ７２の空き容量を監視し、バッファメモリ７２の空き容量が所定値以下になると、制御部８０へ、その旨を通知する。送出部７３は、画像読取装置Ａ外部のホストＰＣなどの外部装置２００と通信する機能を有し、外部装置２００の要求により画像データを送信する。外部装置２００に送信された画像データは、外部装置２００内部の画像処理部７８で処理されたのち、ハードディスクドライブなどの記憶装置を用いた画像データ保存部７９に保存される。画像の保存先などの各設定については、表示部２０２に表示された設定メニューに対し、操作部２０１などの外部装置２００の操作手段により設定入力可能になっている。また、外部装置２００と制御部８０との送受信は送出部７３を通して行われる。

【0033】

図３は画像処理部７８内部の詳細を示した図である。画像処理部７８は送出部７３から送信された画像データを受信し、後述の画像表裏面判定部７４にて受信した画像データの表裏を判定する。画像表裏面判定部７４の結果をもとに後述の画像順序入替部７５にて画像データの順序を決定する。画像データの順序が決定したのち、画像データは順序を入れ替えた状態で画像データ保存部７９に保存される。

【0034】

図２の説明に戻り、制御部８０は、画像読取装置Ａ全体の動作を統括的に制御するＣＰＵなどによって構成された制御装置である。搬送部８６は、図１に示す複数の駆動部や伝達部などからなり、制御部８０からの指示により駆動制御される。検知センサ部８７は、図１に示す媒体検出センサ５０、６０、重送検出センサ４０等のセンサから構成される。これらのセンサからの情報により制御部８０は、現在の原稿の状態や位置を把握する。

【0035】

本実施形態の画像表裏面判定部７４の制御の詳細について、図４の制御フローおよび図５を用いて説明する。

【0036】

本発明の実施形態の画像読取装置Ａによって読み取られたハガキの画像データは、送出部７３を経由して外部装置２００の画像処理部７８に送られる。ここで、１枚のハガキの両面を読み取って取得される２つの画像データを画像データ１、画像データ２として説明する。

【0037】

画像表裏面判定部７４は、画像データ１内のあらかじめ決められた領域に郵便番号を記載する枠が有るか調べる（Ｓ１０１）。郵便番号枠は、例えばあらかじめ用意した５桁、または７桁の郵便番号枠のパターン情報と一致するパターンが画像データ内の予め決められた領域内にあるかどうかを確認し判定するようにすれば良い。これにより郵便番号枠を検出することができる。郵便番号枠の検出については、公知のパターンマッチングなどの技術によって実現可能である。

【0038】

ここで、予め決められた領域とは、図５（ａ）に示すように一般的なハガキの郵便番号枠印刷箇所である画像データの上部領域Ｔを示す。この上部領域Ｔに郵便番号枠が有ると判定した場合（Ｓ１０１のＹ）、確認した画像（画像データ１）が表面であると確定する（Ｓ１０８）。ここで、画像データが図５（ｂ）の左図のような逆向きの場合には、上部領域Ｔに郵便番号枠が無いため、画像データを１８０度回転させると上部領域Ｔと重なる部分である下部領域Ｂを確認する。下部領域Ｂに郵便番号枠が有ると判定した場合には（Ｓ１０１のＹ）、確認した画像（画像データ１）が表面であると確定する（Ｓ１０８）。なお、下部領域Ｂを確認する時には、画像データを回転させずに、郵便番号枠の検出処理の対象領域のみを下部領域Ｂに対応するようにしても良く、郵便番号枠が有ると判定した場合に画像データを回転させるようにしても良い。

【0039】

郵便番号枠が無いと判定した場合（Ｓ１０１のＮ）、ハガキの反対面である次の画像データ２の確認を行う（Ｓ１０２）。画像データ２に対してもＳ１０１と同様に郵便番号枠が有るか調べ（Ｓ１０３）、郵便番号枠が有ると判定した場合（Ｓ１０３のＹ）、確認した画像（画像データ２）が表面であると確定する（Ｓ１０８）。

【0040】

Ｓ１０３においても郵便番号枠が無いと判定した場合（Ｓ１０３のＮ）、郵便番号枠による判定から切手領域（料額印面）の有無による判定に処理を変更する（Ｓ１０４）。

【0041】

切手領域は、例えばあらかじめ用意した複数の形状パターン情報と一致するパターンが画像データ内の決められた領域内にあるかどうかを確認し判定するようにすれば良い。切手には様々なデザインがあるが、マッチング用のパターンデータを複数用意しておくことで確実に切手領域を判定するようにすれば良い。切手領域は形状が単純であるため、画像データの片面のみ確認しただけでは判定が困難である。

【0042】

そのため、画像データ両面のあらかじめ決められた領域を調べ、判定精度を向上させる。ここで、あらかじめ決められた領域とは、図５（ａ）に示すように一般的なハガキの切手が貼付けられる画像データの上部領域Ｌを示す。この時、判定手順は、具体的には、図５（ｂ）に示す画像データ１内の上部領域Ｌおよび下部領域Ｒと、画像データ２内の上部領域Ｌおよび下部領域Ｒに切手領域が含まれるかどうかを判定する（Ｓ１０５）。

【0043】

判定処理の結果、切手領域が片面のみであった場合（Ｓ１０６のＹ）、切手領域が有ると判定された画像が表面であると確定する（Ｓ１１１）。切手領域が両面共に有る、または両面共に無いと判定した場合（Ｓ１０６のＮ）、画像データの表裏面が判定できないため、その旨をユーザーに報知する（Ｓ１０７）。

【0044】

さらに本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置は、画像順序入替部７５によって表裏面を判定した画像データを予め決められた順番に入れ替えて保存することができる。この処理について図６のフローチャートを用いて説明する。画像順序入替部７５に、あらかじめ画像データの保存順序（順序入替条件）を設定しておく。例えば、画像データ１ページ目から順番に表・裏・表・裏…の順番で並べて保存する設定を行った場合、画像順序入替部７５は、その順序情報を設定する（Ｓ２０１）。

【0045】

読み取った画像データの１番目を確認し（Ｓ２０２）、画像データの保存順序に設定した条件と一致しているかを判定する（Ｓ２０３）。

【0046】

判定した結果、条件が一致していたら（Ｓ２０３のＹ）、画像データを保存し（Ｓ２０５）、次の画像データの確認を行う（Ｓ２０６）。

【0047】

条件が一致していなかった場合（Ｓ２０３のＮ）には、次の画像データを確認し（Ｓ２０４）、順序入替条件に設定した条件と一致しているかを判定する（Ｓ２０８）。条件が一致していた場合（Ｓ２０８のＹ）、前の画像データと順番を入れ替えて、両方の画像データを保存する（Ｓ２１１）。条件が一致していなかった場合（Ｓ２０８のＮ）、想定していない画像データであると判断し、ユーザーに報知する（Ｓ２１０）。

【0048】

また、Ｓ１０３で画像データが一致していて、Ｓ２０５で画像データを保存したあとは、次の画像データの確認を行い（Ｓ２０６）、順序入替条件に設定した条件と一致しているかを判定する（Ｓ２０７）。

【0049】

条件が一致していた場合（Ｓ２０７のＹ）、画像データを保存する（Ｓ２０９）。条件が一致していなかった場合（Ｓ２０７のＮ）、想定していない画像データであると判断し、ユーザーに報知する（Ｓ２１０）。

【0050】

Ｓ２１２では、これまでの一連の流れで処理を行った画像データが最終の画像データかを確認し、最終の画像データでなかった場合（Ｓ２１２のＮ）、次の画像データの確認を行う（Ｓ２１３）。最終の画像データであった場合（Ｓ２１２のＹ）、画像データの入替およびデータ保存処理を完了する（Ｓ２１４）。

【0051】

以上説明した処理を行うことで、操作者の手間を減らして効率的に画像データの保存を行うことができる。

【0052】

なお、以上説明した実施形態において、図４で説明したフローのＳ１０５においては、官製ハガキである年賀ハガキの切手領域を主な対象として切手領域の検出を行ったが、これに限られず、普通切手をハガキに貼り付けた私製ハガキが対象となっても良い。この場合、切手の縁にギザギザした目打ちがあるため、画像データに目打ちに対応した模様が検出された場合に切手領域であると判定しても良い。

【0053】

また、上記実施形態においては、郵便番号の検出により画像データの表裏が判定できなかった場合に、切手領域を用いて表裏面の判別を行う例について説明した。本発明はこれに限られず、切手領域に替えて、ハガキに予め印刷された他の特徴領域を用いても良い。例えば「お年玉付郵便はがき」における下部に印刷されたくじ引き番号部分や、「年賀」などの特定の文字列によって表裏の判別を行っても良い。

【0054】

本実施形態では、画像処理部および画像データ保存部を画像読取装置外部に設けたが、画像読取装置内部に設ける構成でも良い。

【0055】

また、本実施形態で読み取る画像データは、年賀状などのハガキだけでなく、メッセージカードやクリスマスカードなどに適用しても良い。

【符号の説明】

【0056】

Ａ 画像読取装置
Ｓ 搬送媒体
１ 載置台
２ 排出トレイ
３、４ 駆動部
５ 伝達部
１１ 送りローラ
１２ 分離ローラ
２１、３１ 駆動ローラ
２２、２２ 従動ローラ
４０ 重送検出センサ
５０、６０ 媒体検出センサ
７０、７０ａ、７０ｂ 画像読取部
７１ 画像制御部
７２ バッファメモリ
７３ 送出部
７４ 画像表裏面判定部
７５ 画像順序入替部
７６ 画像向き判定部
７７ 画像向き入替部
７８ 画像処理部
７９ 画像データ保存部
８０ 制御部
８１ ＣＰＵ
８２ 記憶部
８３ 操作部
８４ 通信部
８５ インターフェイス部
８６ アクチュエータ
８７ センサ
２０１ 操作部
２０２ 表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】