特開 2023-163291 オンラインミーティング管理サーバおよびオンラインミーティング管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023163291

(43)【公開日】2023-11-10

(54)【発明の名称】オンラインミーティング管理サーバおよびオンラインミーティング管理システム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20231102BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/10

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022074078

(22)【出願日】2022-04-28

(71)【出願人】

【識別番号】000005326

【氏名又は名称】本田技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100077665

【弁理士】

【氏名又は名称】千葉 剛宏

(74)【代理人】

【識別番号】100116676

【弁理士】

【氏名又は名称】宮寺 利幸

(74)【代理人】

【識別番号】100191134

【弁理士】

【氏名又は名称】千馬 隆之

(74)【代理人】

【識別番号】100136548

【弁理士】

【氏名又は名称】仲宗根 康晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136641

【弁理士】

【氏名又は名称】坂井 志郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180448

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 亨祐

(72)【発明者】

【氏名】矢子 隆治郎

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049CC11

(57)【要約】      （修正有）

【課題】参加者が別の参加者にアプローチしていることを他の参加者に知られるのを防止するオンラインミーティング管理サーバ及びオンラインミーティング管理システムを提供する。
【解決手段】オンラインミーティング管理サーバ１０は、第１オンラインミーティングの複数の参加者のうちの第１参加者および第２参加者から、前記第１参加者の第１端末および前記第２参加者の第２端末を介して、前記第１参加者および前記第２参加者のみに知られた第２オンラインミーティングへの参加申請を受け付ける申請受付部７６と、前記参加申請が許可された場合、前記第１参加者および前記第２参加者を前記第２オンラインミーティングに参加させる参加者管理部７２と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１オンラインミーティングの複数の参加者のうちの第１参加者および第２参加者から、前記第１参加者の第１端末および前記第２参加者の第２端末を介して、前記第１参加者および前記第２参加者のみに知られた第２オンラインミーティングへの参加申請を受け付ける申請受付部と、
前記参加申請が許可された場合、前記第１参加者および前記第２参加者を、前記第１オンラインミーティングに参加させずに、前記第２オンラインミーティングに参加させる参加者管理部と、
を備える、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項2】

請求項１に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記複数の参加者のうちの、前記第１参加者および前記第２参加者のいずれとも異なる第３参加者による前記第３参加者の第３端末の操作に応じて、前記複数の参加者のそれぞれに対応付けられた名前を、前記第１オンラインミーティングに参加中である参加者に対応付けられた名前として、前記第３参加者の前記第３端末の画面へ出力する参加者名出力部をさらに備え、
前記第１オンラインミーティングに参加中である前記参加者の前記名前は、前記第１参加者および前記第２参加者にそれぞれ対応付けられた名前を含む、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項3】

請求項１に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記第１参加者からの前記第１端末を介した前記参加申請に応じて、前記第２参加者からの前記第２端末を介した前記参加申請が、前記申請受付部により受け付けられると、前記参加申請を許可する許可決定部をさらに備え、
前記参加申請が許可された場合、前記参加者管理部は、前記第１オンラインミーティングが開催されている間に、前記第１参加者および前記第２参加者を前記第２オンラインミーティングに参加させる、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項4】

請求項３に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記第１参加者からの前記第１端末を介した前記参加申請に基づき、前記第１参加者により指名された前記第２参加者を特定する指名特定部をさらに備え、
前記第１参加者により指名された前記第２参加者が前記指名特定部により特定された後、前記第２参加者からの前記第２端末を介した前記参加申請が、前記申請受付部により受信されると、前記許可決定部は前記第１参加者および前記第２参加者からの前記参加申請を許可する、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項5】

請求項４に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記第１参加者により指名された前記第２参加者が前記指名特定部により特定されると、前記第２参加者が前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を行うか否かに関する問い合わせを、前記第２参加者の前記第２端末の画面へ出力する問い合わせ出力部と、
前記問い合わせに対する前記第２参加者の回答を、前記第２参加者の前記第２端末を介して取得する回答取得部と、
をさらに備え、
前記第２参加者の前記回答は、前記第２参加者による前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を示すか、または前記第２参加者による前記第２オンラインミーティングへの参加拒否を示す、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項6】

請求項５に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記第２参加者の前記回答が、前記第２参加者からの前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を示す場合、前記申請受付部は、前記第２参加者からの前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を受け付ける、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項7】

請求項４に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記複数の参加者の各参加者が前記各参加者以外の他の参加者を指名可能な指名権を、前記各参加者に対して付与する権利付与部をさらに備え、
前記権利付与部は、前記第１参加者により前記第２参加者が指名されたことが前記指名特定部により特定されると、前記第１参加者に対して付与された前記指名権の残数を減じる、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項8】

請求項７に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記権利付与部は、指名の目的に応じた複数種類の前記指名権を前記各参加者に対して付与し、
前記参加申請は、前記目的に応じた前記第２オンラインミーティングに対応する、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項9】

請求項１に記載のオンラインミーティング管理サーバであって、
前記複数の参加者のうちの、前記第１オンラインミーティングに参加する少なくとも一部の参加者にそれぞれ対応する複数の参加者表示画像を、前記複数の参加者のうちの、前記第１参加者および前記第２参加者以外の他の参加者がそれぞれ操作する端末の画面に出力する画像出力部と、
前記複数の参加者の総人数に応じて、前記複数の参加者表示画像の数を決定する決定部と、
をさらに備える、オンラインミーティング管理サーバ。

【請求項10】

請求項１～９のいずれか１項に記載のオンラインミーティング管理サーバと、
前記複数の参加者がそれぞれ操作する端末と、
を備える、オンラインミーティング管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、オンラインミーティング管理サーバおよびオンラインミーティング管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、多数の人が参加しているイベントの開催エリアにおいて、自分が望む条件に合致する人に出会うことを支援するマッチングシステムが開示されている。イベントの参加者には、マッチングレベルが所定値以上と判定された他の参加者が近距離に位置していることが通知される。マッチングの度合いが高かった二人の参加者が、一緒にゲームを楽しむことにより、より親密感を増すことができる、ということが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－７６０７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示されたマッチングシステムによると、ある参加者が別の参加者にアプローチしていることを他の参加者に知られる、という課題がある。

【0005】

本発明は、上述した課題を解決することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様は、オンラインミーティング管理サーバであって、第１オンラインミーティングの複数の参加者のうちの第１参加者および第２参加者から、前記第１参加者の第１端末および前記第２参加者の第２端末を介して、前記第１参加者および前記第２参加者のみに知られた第２オンラインミーティングへの参加申請を受け付ける申請受付部と、前記参加申請が許可された場合、前記第１参加者および前記第２参加者を、前記第１オンラインミーティングに参加させずに、前記第２オンラインミーティングに参加させる参加者管理部と、を備える。

【0007】

本発明の第２の態様は、オンラインミーティング管理システムであって、第１の態様によるオンラインミーティング管理サーバと、前記複数の参加者がそれぞれ操作する端末と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、ある参加者が別の参加者にアプローチしていることを他の参加者に知られるのを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、一実施の形態におけるオンラインミーティング管理サーバと、複数の参加者がそれぞれ操作する端末とを含むオンラインミーティング管理システムを例示する図である。

【図2】図２は、オンラインミーティング管理サーバの構成を示すブロック図である。

【図3】図３は、第１参加者が操作する端末の画面に出力されるメインミーティングの画像を例示する図である。

【図4】図４は、第１参加者が操作する端末の画面に出力されるグループミーティングの画像を例示する図である。

【図5】図５は、第１参加者が第２参加者にアプローチするために指名権を利用する際に操作する端末の画面に表示される画像を例示する図である。

【図6】図６は、第１参加者が第２参加者を指名するために操作する端末の画面に表示される画像を例示する図である。

【図7】図７は、第１参加者が第２参加者を指名してシークレットミーティングへの参加申請を行うために操作する端末の画面に表示される画像を例示する図である。

【図8】図８は、第１参加者が指名権を利用したことにより、第１参加者に付与された指名権の残数が減じられたことを示す図である。

【図9】図９は、第２参加者が、シークレットミーティングへの参加申請に関する問い合わせに対して回答を入力するために操作する端末の画面に表示される画像を例示する図である。

【図10】図１０Ａは、第１参加者が操作する端末の画面に出力されるシークレットミーティングの画像を例示する図である。図１０Ｂは、第３参加者が操作する端末の画面に出力されるメインミーティングの画像を例示する図である。

【図11】図１１は、第３参加者が操作する端末の画面に出力される、メインミーティングの参加者名を示す画像を例示する図である。

【図12】図１２は、メインミーティングが開催されている間に、第１参加者および第２参加者をシークレットミーティングに参加させる処理手順を示すフローチャートである。

【図13】図１３は、メインミーティングが開催されている間に、第１参加者および第２参加者をシークレットミーティングに参加させる処理手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

図１は、一実施の形態におけるオンラインミーティング管理サーバ１０と、複数の参加者がそれぞれ操作する端末２０とを含むオンラインミーティング管理システム３０を例示する図である。複数の端末２０の各々は、通信ネットワーク４０を介してオンラインミーティング管理サーバ１０に接続される。

【0011】

オンラインミーティング管理サーバ１０は、複数の参加者が参加するオンラインミーティングを、各参加者に提供する。オンラインミーティングの各参加者は、各参加者が操作する端末２０を介して、オンラインミーティングに参加する。

【0012】

図２は、オンラインミーティング管理サーバ１０の構成を示すブロック図である。オンラインミーティング管理サーバ１０は、処理回路５０および記憶装置６０を有する。処理回路５０は、ＣＰＵおよびＧＰＵ等のプロセッサを含む。記憶装置６０は、ＲＡＭ等の揮発性メモリと、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリとを含む。不揮発性メモリはプログラム等を記憶する。

【0013】

処理回路５０は、ミーティング設定部７０と、参加者管理部７２と、権利付与部７４と、申請受付部７６と、指名特定部７８と、問い合わせ出力部８０と、回答取得部８２と、許可決定部８４と、画像出力部８６と、決定部８８と、参加者名出力部９０とを有する。処理回路５０が記憶装置６０に保存されたプログラムを実行することにより、ミーティング設定部７０と、参加者管理部７２と、権利付与部７４と、申請受付部７６と、指名特定部７８と、問い合わせ出力部８０と、回答取得部８２と、許可決定部８４と、画像出力部８６と、決定部８８と、参加者名出力部９０とが実現される。

【0014】

ミーティング設定部７０、参加者管理部７２、権利付与部７４、申請受付部７６、指名特定部７８、問い合わせ出力部８０、回答取得部８２、許可決定部８４、画像出力部８６、決定部８８および参加者名出力部９０のうちの少なくとも一部は、ＡＳＩＣまたはＦＰＧＡ等の集積回路、或いはディスクリートデバイスを含む電子回路によって実現されてもよい。

【0015】

ミーティング設定部７０は、オンラインミーティングを開始または終了する。オンラインミーティングは、後述するメインミーティング、グループミーティングおよびシークレットミーティングを含む。参加者管理部７２は、開始されたオンラインミーティングに参加者を参加させる。参加者管理部７２は、終了されるオンラインミーティングから参加者を退席させる。

【0016】

権利付与部７４は、メインミーティングの各参加者に対して、指名権を付与する。指名権を付与された各参加者は、指名権を利用して他の参加者を指名可能である。各参加者は、他の参加者を指名して行うシークレットミーティングへの参加申請を、各参加者が操作する端末２０を介して行う。申請受付部７６は、他の参加者を指名した参加者からのシークレットミーティングへの参加申請を受け付ける。申請受付部７６は、指名された他の参加者からのシークレットミーティングへの参加申請も受け付ける。

【0017】

指名特定部７８は、指名権を利用して他の参加者を指名した参加者からの参加申請に基づき、指名された他の参加者を特定する。その後、問い合わせ出力部８０は、その指名された他の参加者が操作する端末２０の画面へ、シークレットミーティングに関する問い合わせを出力する。その問い合わせは、指名された他の参加者が上記したシークレットミーティングへの参加申請を行うか否かに関する問い合わせである。

【0018】

回答取得部８２は、問い合わせ出力部８０により端末２０の画面に出力された問い合わせに対する、指名された他の参加者の回答を、その参加者の端末２０を介して取得する。その回答は、指名された他の参加者による上記したシークレットミーティングへの参加申請を示すか、またはその参加者によるシークレットミーティングへの参加拒否を示す。

【0019】

参加者からのシークレットミーティングへの参加申請に応じて、その参加者により指名された他の参加者もそのシークレットミーティングへの参加申請を行ったとする。指名された他の参加者からの参加申請が申請受付部７６により受け付けられると、許可決定部８４は、それらの参加者からの参加申請を許可する。

【0020】

画像出力部８６は、オンラインミーティングに参加する複数の参加者表示画像を、各参加者がそれぞれ操作する端末２０の画面に出力する。メインミーティングの場合、メインミーティングに参加する複数の参加者の総人数よりも、各端末２０の画面に出力される複数の参加者表示画像の数の方が少ない。決定部８８は、メインミーティングに参加する複数の参加者の総人数に応じて、各端末２０の画面に出力される複数の参加者表示画像の数を決定する。

【0021】

参加者名出力部９０は、オンラインミーティングに参加する複数の参加者に対応付けられた名前を、各参加者がそれぞれ操作する端末２０の画面に出力する。メインミーティングが開催されている間にシークレットミーティングが開催された場合、画面に出力されるメインミーティングの参加者の名前は、シークレットミーティングの参加者の名前を含む。

【0022】

図３は、第１参加者ＰＡが操作する端末２０Ａの画面ＳＡに出力されるメインミーティングの画像を例示する図である。第１参加者ＰＡはメインミーティングに参加している複数の参加者の１人である。本実施の形態において、メインミーティングに１５人の参加者が参加している。メインミーティングではイベントが実施される。

【0023】

複数の参加者がそれぞれ操作する端末２０の画面には、メインミーティングに参加する複数の参加者のうちの少なくとも一部の参加者に対応する参加者表示画像が出力される。図３に示す例において、第１参加者ＰＡが操作する端末２０Ａの画面ＳＡには、メインミーティングの１５人の参加者のうち、８人の参加者ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ、ＰＤ、ＰＥ、ＰＦ、ＰＧおよびＰＨに対応する８枚の参加者表示画像ＦＡ、ＦＢ、ＦＣ、ＦＤ、ＦＥ、ＦＦ、ＦＧおよびＦＨが表示されている。

【0024】

本実施の形態では、メインミーティングで実施されるイベントに対応した作業を行うため、参加者が複数のグループに分かれてグループミーティングが行われる。図４は、第１参加者ＰＡが操作する端末２０Ａの画面ＳＡに出力されるグループミーティングの画像を例示する図である。図４に示す例において、第１参加者ＰＡは、異性である第２参加者ＰＢ、およびその他の参加者２人と同一のグループミーティングに参加している。

【0025】

本実施の形態において、第１参加者ＰＡは、グループミーティングを通じて気になった第２参加者ＰＢにアプローチしようと考える。なお、グループミーティングが行われない場合、第１参加者ＰＡがメインミーティングを通じて気になった第２参加者ＰＢにアプローチしようと考えた場合を想定してもよい。

【0026】

図５は、第１参加者ＰＡが第２参加者ＰＢにアプローチするために指名権を利用する際に操作する端末２０Ａの画面ＳＡに表示される画像を例示する図である。上記したように、メインミーティングの各参加者には、処理回路５０の権利付与部７４により、指名権が付与されている。各参加者には、目的に応じた複数種類の指名権が付与される。各参加者には、例えば、恋人探しの目的に応じた指名権と、友だち探しの目的に応じた指名権と、共通の趣味を持つ仲間探しの目的に応じた指名権とが付与される。複数種類の指名権それぞれの利用回数は例えば１回ずつに制限される。

【0027】

図５に示す例において、第１参加者ＰＡは初めて指名権を利用するため、３種類の指名権それぞれの残数は、いずれも１回である。端末２０Ａの画面ＳＡには、第１参加者ＰＡが指名権を利用するための画像が表示されている。具体的には、「恋人探し」と記載された領域画像Ａ１と、「友だち探し」と記載された領域画像Ａ２と、「仲間探し」と記載された領域画像Ａ３とが表示されている。第１参加者ＰＡは、恋人探しの目的に応じた指名権を利用する場合、領域画像Ａ１をタップする。

【0028】

図６は、第１参加者ＰＡが第２参加者ＰＢを指名するために操作する端末２０Ａの画面ＳＡに表示される画像を例示する図である。第１参加者ＰＡは、恋人探しの目的に応じた指名権を利用して指名する他の参加者を指定する。図６に示す例では、第１参加者ＰＡが指名する他の参加者の名前を入力するための参加者名入力欄Ａ１１が、端末２０Ａの画面ＳＡに表示されている。本実施の形態において、第１参加者ＰＡは、参加者名入力欄Ａ１１に第２参加者ＰＢの参加者名を入力する。

【0029】

図７は、第１参加者ＰＡが第２参加者ＰＢを指名してシークレットミーティングへの参加申請を行うために操作する端末２０Ａの画面ＳＡに表示される画像を例示する図である。第１参加者ＰＡは、第２参加者ＰＢを指名して恋人探しの目的に応じたシークレットミーティングへの参加申請を行うか否かに関する意思決定を行う。図７に示す例では、シークレットミーティングへの参加申請に関する参加申請欄Ａ１２が、端末２０Ａの画面ＳＡに表示されている。本実施の形態において、第１参加者ＰＡは、参加申請欄Ａ１２への入力を通じてシークレットミーティングへの参加申請を行う。

【0030】

第１参加者ＰＡが、第２参加者ＰＢを指名して、恋人探しの目的に応じたシークレットミーティングへの参加申請を行うと、処理回路５０の申請受付部７６は、その参加申請を受け付ける。処理回路５０の指名特定部７８は、第１参加者ＰＡからのその参加申請に基づき、指名された第２参加者ＰＢを特定する。

【0031】

図８は、第１参加者ＰＡが指名権を利用したことにより、第１参加者ＰＡに付与された指名権の残数が減じられたことを示す図である。権利付与部７４は、第１参加者ＰＡに対して付与された、恋人探しの目的に応じた指名権の残数を減じる。そのため、図８に示す例では、「恋人探し」と記載された領域画像Ａ１に記載された指名権の残数が、図５に比べて１つ減少してゼロになっている。

【0032】

第２参加者ＰＢが特定された後、処理回路５０の問い合わせ出力部８０は、第２参加者ＰＢが操作する端末２０の画面へ、シークレットミーティングに関する問い合わせを出力する。図９は、第２参加者ＰＢが、シークレットミーティングへの参加申請に関する問い合わせに対して回答を入力するために操作する端末２０Ｂの画面ＳＢに表示される画像を例示する図である。

【0033】

図９に示す例では、シークレットミーティングに関する問い合わせと、その問い合わせに対する回答を入力するための回答入力欄Ｂ１０が表示されている。回答入力欄Ｂ１０には、第２参加者ＰＢが、他の参加者により、恋人探しの目的に応じたシークレットミーティングに招待されたことを示すメッセージが記載されている。図９において、第２参加者ＰＢをシークレットミーティングに招待した第１参加者ＰＡの名前が記載されていないが、記載されていてもよい。

【0034】

回答入力欄Ｂ１０に記載された上記メッセージは、第２参加者ＰＢが招待されたシークレットミーティングに参加するか否かに関する問い合わせに対応する。回答入力欄Ｂ１０には、そのメッセージの下に、シークレットミーティングに関する問い合わせに対する回答の選択肢が示されている。図９に示すように、回答の選択肢は、第２参加者ＰＢが招待されたシークレットミーティングへの「参加申請」および「参加拒否」である。

【0035】

第２参加者ＰＢは、端末２０Ｂの画面ＳＢ上で、「参加申請」および「参加拒否」のいずれかの領域画像をタップする。これにより、処理回路５０の回答取得部８２は、第２参加者ＰＢの回答を取得する。第２参加者ＰＢの回答が参加申請を示す場合、申請受付部７６は、第２参加者ＰＢによるシークレットミーティングへの参加申請を受け付ける。処理回路５０の許可決定部８４は、申請受付部７６により受け付けられた第１参加者ＰＡからの参加申請および第２参加者ＰＢからの参加申請を許可する。

【0036】

処理回路５０のミーティング設定部７０は、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢのみに知られたシークレットミーティングを開始する。このシークレットミーティングは、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢ以外のメインミーティングの参加者には知られない。なお、第１参加者ＰＡ以外に第２参加者ＰＢを指名した参加者が他にいる場合は、その参加者を同じシークレットミーティングに参加させてもよい。

【0037】

処理回路５０の参加者管理部７２は、このシークレットミーティングに第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢを参加させる。参加者管理部７２は、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢ以外のメインミーティングの参加者を、メインミーティングに参加させる。ミーティング設定部７０は、すべてのグループミーティングを終了する。

【0038】

図１０Ａは、第１参加者ＰＡが操作する端末２０Ａの画面ＳＡに出力されるシークレットミーティングの画像を例示する図である。このシークレットミーティングの参加者は第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢのみであるから、第１参加者ＰＡの端末２０Ａの画面ＳＡには、第２参加者ＰＢの参加者表示画像ＦＢと、第２参加者ＰＢの参加者名とが表示されている。グループミーティングとは区別して認識されるように、「シークレットミーティング」という文字が、第２参加者ＰＢの参加者表示画像ＦＢに重畳して表示されてもよい。

【0039】

図１０Ｂは、第３参加者ＰＣが操作する端末２０Ｃの画面ＳＣに出力されるメインミーティングの画像を例示する図である。上記した第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢが参加するシークレットミーティングは、メインミーティングが開催されている間に開催される。第３参加者ＰＣは、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢとは異なり、シークレットミーティングに参加していない。メインミーティングには、１５人の参加者のうち、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢを除く１３人が参加している。

【0040】

この１３人のうちの８人の参加者ＰＩ、ＰＪ、ＰＫ、ＰＬ、ＰＥ、ＰＦ、ＰＧおよびＰＨに対応する８枚の参加者表示画像ＦＩ、ＦＪ、ＦＫ、ＦＬ、ＦＥ、ＦＦ、ＦＧおよびＦＨが、第３参加者ＰＣが操作する端末２０Ｃの画面ＳＣに表示されている。同様に、第３参加者ＰＣ以外の、１２人のメインミーティングの参加者が操作する端末２０の画面にも、８枚の参加者表示画像ＦＩ、ＦＪ、ＦＫ、ＦＬ、ＦＥ、ＦＦ、ＦＧおよびＦＨが表示される。図３と対比すると、８枚中４枚の参加者表示画像ＦＡ、ＦＢ、ＦＣおよびＦＤが、別の４枚の参加者表示画像ＦＩ、ＦＪ、ＦＫおよびＦＬに変更されている。

【0041】

図３および図１０Ｂに示すように、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢ以外の１３人全員に対応する１３枚の参加者表示画像が表示されるわけではない。そのため、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢが表示されなくても、他の１３人の参加者は、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢの不在に気づかない。すなわち、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢがシークレットミーティングに参加していることは、他の１３人の参加者に知られない。

【0042】

本実施の形態において、表示される参加者表示画像は８枚であるが、参加者表示画像の数は、メインミーティングの参加者の総人数１５人よりも十分小さい数であれば、８以外の値であってもよい。各端末２０の画面に出力される参加者表示画像の数は、メインミーティングに参加する複数の参加者の総人数に応じて、処理回路５０の決定部８８により決定される。

【0043】

図１１は、第３参加者ＰＣが操作する端末２０Ｃの画面ＳＣに出力される、メインミーティングの参加者名を示す画像ＮＬを例示する図である。第３参加者ＰＣは、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢとは異なり、シークレットミーティングに参加していない。上記したように、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢがシークレットミーティングに参加している間、メインミーティングには、１５人の参加者のうち、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢを除く１３人の参加者が参加している。第３参加者ＰＣは、それら１３人の参加者のうちの１人である。

【0044】

第３参加者ＰＣが操作する端末２０Ｃの画面ＳＣに出力される、メインミーティングに参加中である参加者の名前は、それら１３人の参加者に対応付けられた名前を含む。さらに、その端末２０Ｃの画面ＳＣに出力される、メインミーティングに参加中である参加者の名前は、シークレットミーティングに参加中である第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢに対応付けられた名前を含む。メインミーティングの参加者名を示す画像ＮＬと同様の画面が、第３参加者ＰＣ以外の、１２人のメインミーティングの参加者が操作する端末２０の画面にも表示される。

【0045】

図１１に示す例では、メインミーティングに参加中である１３人の参加者の各々による各端末２０の操作に応じて、処理回路５０の参加者名出力部９０は、合計１５人にそれぞれ対応付けられた名前を、各端末２０の画面へ出力する。出力される合計１５人の名前の中には、メインミーティングに参加中である１３人の参加者の名前と、シークレットミーティングに参加中である第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢの名前とが含まれる。そのため、メインミーティングに参加中である１３人の参加者は、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢの不在に気づかない。

【0046】

図１２および図１３は、メインミーティングが開催されている間に、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢをシークレットミーティングに参加させる処理手順を示すフローチャートである。本処理手順は、例えばオンラインミーティング管理サーバ１０が有する処理回路５０が、記憶装置６０に保存されたプログラムを実行することにより行われる。

【0047】

本処理手順が開始されると、ステップＳ１０２で、ミーティング設定部７０はメインミーティングを開始する。ステップＳ１０４で、参加者管理部７２は、複数の参加者をメインミーティングに参加させる。メインミーティングではイベントが実施される。ステップＳ１０６で、権利付与部７４は、メインミーティングに参加している各参加者に対して、指名権を付与する。

【0048】

ステップＳ１０８で、ミーティング設定部７０は、複数のグループミーティングを開始する。ステップＳ１１０で、参加者管理部７２は、複数の参加者を複数のグループに分けてグループ毎のグループミーティングに参加させる。グループミーティングでは、メインミーティングで実施されるイベントに対応した作業が行われる。ステップＳ１１２で、申請受付部７６は、目的に応じた指名権を利用して第２参加者ＰＢを指名した第１参加者ＰＡからのシークレットミーティングへの参加申請を、第１参加者ＰＡが操作する端末２０Ａを介して受け付ける。

【0049】

ステップＳ１１４で、指名特定部７８は、指名権を利用した第１参加者ＰＡからの参加申請に基づき、次の３つの事項を特定する。３つの事項のうちの１つ目は、第１参加者ＰＡにより利用された指名権の利用目的である。３つの事項のうちの２つ目は、指名権を利用して第２参加者ＰＢを指名した第１参加者ＰＡである。３つの事項のうちの３つ目は、第１参加者ＰＡにより指名された第２参加者ＰＢである。

【0050】

ステップＳ１１６で、権利付与部７４は、第１参加者ＰＡに対して付与された、利用目的に応じた指名権の残数を減じる。ステップＳ１１８で、問い合わせ出力部８０は、指名された第２参加者ＰＢが操作する端末２０Ｂの画面ＳＢへ、シークレットミーティングに関する問い合わせを出力する。その問い合わせは、第２参加者ＰＢが上記したシークレットミーティングへの参加申請を行うか否かに関する問い合わせである。

【0051】

ステップＳ１２０で、回答取得部８２は、上記問い合わせに対する第２参加者ＰＢの回答を、第２参加者ＰＢが操作する端末２０Ｂを介して取得する。ステップＳ１２２で、申請受付部７６は、第２参加者ＰＢの回答を、第２参加者ＰＢによる上記したシークレットミーティングへの参加申請として受け付けるか否かを判定する。ステップＳ１２２でＹＥＳとなると、本処理手順はステップＳ１４２へ進む。第２参加者ＰＢの回答が第２参加者ＰＢによるシークレットミーティングへの参加拒否を示す場合、ステップＳ１２２でＮＯとなり、本処理手順はステップＳ１８２へ進む。

【0052】

ステップＳ１２２でＹＥＳとなった場合、ステップＳ１４２で、許可決定部８４は、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢからのシークレットミーティングへの参加申請を許可する。ステップＳ１４４で、ミーティング設定部７０は、第１参加者ＰＡにより利用された指名権の利用目的に応じたシークレットミーティングを開始する。

【0053】

ステップＳ１４６で、参加者管理部７２は、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢを、上記したシークレットミーティングに参加させる。このシークレットミーティングは、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢのみに知られている。このシークレットミーティングは、ステップＳ１０４でメインミーティングに参加した複数の参加者のうち、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢ以外の参加者には知られない。

【0054】

ステップＳ１４８で、参加者管理部７２は、ステップＳ１０４でメインミーティングに参加した複数の参加者のうち、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢ以外の参加者を、メインミーティングに再び参加させる。ステップＳ１５０で、ミーティング設定部７０は、ステップＳ１０８で開始したすべてのグループミーティングを終了する。

【0055】

シークレットミーティングの開始後、所定時間が経過すると、ステップＳ１５２で、参加者管理部７２は、第１参加者ＰＡおよび第２参加者ＰＢを、メインミーティングに再び参加させる。ステップＳ１５４で、ミーティング設定部７０は、ステップＳ１４４で開始したシークレットミーティングを終了する。

【0056】

メインミーティングで実施されていたイベントが終了すると、ステップＳ１５６で、ミーティング設定部７０は、ステップＳ１０２で開始したメインミーティングを終了する。ステップＳ１５６の処理が完了すると、本処理手順は終了する。

【0057】

ステップＳ１２２でＮＯとなった場合、ステップＳ１８２で、許可決定部８４は、第１参加者ＰＡからのシークレットミーティングへの参加申請の不許可を決定する。ステップＳ１８４で、参加者管理部７２は、ステップＳ１０４でメインミーティングに参加した複数の参加者を全員、メインミーティングに再び参加させる。

【0058】

ステップＳ１８６で、ミーティング設定部７０は、ステップＳ１０８で開始したすべてのグループミーティングを終了する。ステップＳ１８６の処理が完了し、その後、メインミーティングで実施されていたイベントが終了すると、本処理手順は上記したステップＳ１５６へ進む。

【0059】

本発明は、上述した実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を取り得る。

【0060】

［実施の形態から得られる発明］
上記実施の形態から把握しうる発明について、以下に記載する。

【0061】

（１）オンラインミーティング管理サーバ（１０）は、第１オンラインミーティングの複数の参加者のうちの第１参加者（ＰＡ）および第２参加者（ＰＢ）から、前記第１参加者の第１端末（２０Ａ）および前記第２参加者の第２端末（２０Ｂ）を介して、前記第１参加者および前記第２参加者のみに知られた第２オンラインミーティングへの参加申請を受け付ける申請受付部（７６）と、前記参加申請が許可された場合、前記第１参加者および前記第２参加者を、前記第１オンラインミーティングに参加させずに、前記第２オンラインミーティングに参加させる参加者管理部（７２）と、を備える。これにより、第１参加者が第２参加者にアプローチしていることを他の参加者に知られるのを防止できる。

【0062】

（２）前記オンラインミーティング管理サーバは、前記複数の参加者のうちの、前記第１参加者および前記第２参加者のいずれとも異なる第３参加者（ＰＣ）による前記第３参加者の第３端末（２０Ｃ）の操作に応じて、前記複数の参加者のそれぞれに対応付けられた名前を、前記第１オンラインミーティングに参加中である参加者に対応付けられた名前として、前記第３参加者の前記第３端末の画面（ＳＣ）へ出力する参加者名出力部（９０）をさらに備え、前記第１オンラインミーティングに参加中である前記参加者の前記名前は、前記第１参加者および前記第２参加者にそれぞれ対応付けられた名前を含んでもよい。これにより、第１参加者が第２参加者にアプローチしていることを他の参加者に知られるのを、精度良く防止できる。

【0063】

（３）前記オンラインミーティング管理サーバは、前記第１参加者からの前記第１端末を介した前記参加申請に応じて、前記第２参加者からの前記第２端末を介した前記参加申請が、前記申請受付部により受け付けられると、前記参加申請を許可する許可決定部（８４）をさらに備え、前記参加申請が許可された場合、前記参加者管理部は、前記第１オンラインミーティングが開催されている間に、前記第１参加者および前記第２参加者を前記第２オンラインミーティングに参加させてもよい。これにより、第２参加者の第２オンラインミーティングへの参加意思が確認された上で、第２オンラインミーティングを開催することができる。

【0064】

（４）前記オンラインミーティング管理サーバは、前記第１参加者からの前記第１端末を介した前記参加申請に基づき、前記第１参加者により指名された前記第２参加者を特定する指名特定部（７８）をさらに備え、前記第１参加者により指名された前記第２参加者が前記指名特定部により特定された後、前記第２参加者からの前記第２端末を介した前記参加申請が、前記申請受付部により受信されると、前記許可決定部は前記第１参加者および前記第２参加者からの前記参加申請を許可してもよい。これにより、第２参加者の第２オンラインミーティングへの参加意思が明確に確認された上で、第２オンラインミーティングを開催することができる。

【0065】

（５）前記オンラインミーティング管理サーバは、前記第１参加者により指名された前記第２参加者が前記指名特定部により特定されると、前記第２参加者が前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を行うか否かに関する問い合わせを、前記第２参加者の前記第２端末の画面（ＳＢ）へ出力する問い合わせ出力部（８０）と、前記問い合わせに対する前記第２参加者の回答を、前記第２参加者の前記第２端末を介して取得する回答取得部（８２）と、をさらに備え、前記第２参加者の前記回答は、前記第２参加者による前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を示すか、または前記第２参加者による前記第２オンラインミーティングへの参加拒否を示してもよい。これにより、第２参加者が第２オンラインミーティングへ参加するか否かに関する意思を示すことができる。

【0066】

（６）前記第２参加者の前記回答が、前記第２参加者からの前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を示す場合、前記申請受付部は、前記第２参加者からの前記第２オンラインミーティングへの前記参加申請を受け付けてもよい。これにより、第２参加者の第２オンラインミーティングへの参加意思を確認することができる。

【0067】

（７）前記オンラインミーティング管理サーバは、前記複数の参加者の各参加者が前記各参加者以外の他の参加者を指名可能な指名権を、前記各参加者に対して付与する権利付与部（７４）をさらに備え、前記権利付与部は、前記第１参加者により前記第２参加者が指名されたことが前記指名特定部により特定されると、前記第１参加者に対して付与された前記指名権の残数を減じてもよい。これにより、第２オンラインミーティングへの参加者の人数を抑制することができる。

【0068】

（８）前記権利付与部は、指名の目的に応じた複数種類の前記指名権を前記各参加者に対して付与し、前記参加申請は、前記目的に応じた前記第２オンラインミーティングに対応してもよい。これにより、第２オンラインミーティングに参加するすべての参加者が、第２オンラインミーティングの目的を明確に認識することができる。

【0069】

（９）前記オンラインミーティング管理サーバは、前記複数の参加者のうちの、前記第１オンラインミーティングに参加する少なくとも一部の参加者にそれぞれ対応する複数の参加者表示画像を、前記複数の参加者のうちの、前記第１参加者および前記第２参加者以外の他の参加者（ＰＣ）がそれぞれ操作する端末（２０Ｃ）の画面（ＳＣ）に出力する画像出力部（８６）と、前記複数の参加者の総人数に応じて、前記複数の参加者表示画像（ＦＥ～ＦＬ）の数を決定する決定部（８８）と、をさらに備えてもよい。これにより、第１参加者が第２参加者にアプローチしていることを他の参加者に知られるのを、さらに精度良く防止できる。

【0070】

（１０）オンラインミーティング管理システム（３０）は、前記オンラインミーティング管理サーバと、前記複数の参加者がそれぞれ操作する端末（２０）と、を備える。これにより、第１オンラインミーティングが開催されている間に第２オンラインミーティングが開催可能なオンラインミーティング管理システムを提供できる。

【符号の説明】

【0071】

１０…オンラインミーティング管理サーバ ２０…端末
３０…オンラインミーティング管理システム
４０…通信ネットワーク ５０…処理回路
６０…記憶装置 ７０…ミーティング設定部
７２…参加者管理部 ７４…権利付与部
７６…申請受付部 ７８…指名特定部
８０…問い合わせ出力部 ８２…回答取得部
８４…許可決定部 ８６…画像出力部
８８…決定部 ９０…参加者名出力部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】