特開 2023-163650 給紙装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023163650

(43)【公開日】2023-11-10

(54)【発明の名称】給紙装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/06 20060101AFI20231102BHJP

   B65H 3/52 20060101ALI20231102BHJP

【ＦＩ】

B65H3/06 340D

B65H3/52 330E

【審査請求】未請求

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022074692

(22)【出願日】2022-04-28

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003443

【氏名又は名称】弁理士法人ＴＮＫアジア国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100129997

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 米藏

(72)【発明者】

【氏名】石井 晃

【テーマコード（参考）】

3F343

【Ｆターム（参考）】

3F343FA01

3F343FB01

3F343FC01

3F343FC11

3F343GB01

3F343GC01

3F343GD01

3F343JA01

3F343JA15

3F343JD09

3F343JD33

3F343KB04

3F343KB05

(57)【要約】

【課題】リタード保持部材の支持部に対するリタードローラーのガタつきの発生を軽減させ、リタード圧を安定させて給紙不良の発生を抑える
【解決手段】
給紙装置１４は、ピックアップローラー２３と、フィードローラー２４と、リタードローラー２５と、その回転軸２５１と、リタード保持部材３１と、リタード押圧部材３４と、押圧解除部１４４と、を備える。リタード保持部材３１は、回転軸２５１のリタードローラー２５側の一部を保持する第１保持穴３１５と、他端側を支持する第２保持穴３１６を有し、第１保持穴３１５と第２保持穴３１６間の距離Ｘは、給紙カセット１４１の中央部から奥側端部までの距離をＹとしたとき、２／３Ｙ＜Ｘ＜Ｙの条件を満たす。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

本給紙装置の装置本体に対して挿脱可能に構成され、前記装置本体に対して奥側から手前側に引き出すことが可能に設けられ、用紙を収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットに収容された最上位の前記用紙の上面に対向して設けられ、当該上面に接触して回転することにより、前記用紙を送り出すピックアップローラーと、
前記ピックアップローラーにより送り出された前記用紙を搬送するフィードローラーと、
前記フィードローラーとの間で前記用紙を挟持するニップ部を形成し、前記用紙を捌きながら搬送するリタードローラーと、
前記装置本体の中央の端部から奥側に延び、前記端部側の部分に前記リタードローラーを回転可能に支持する回転軸と、
前記回転軸を保持し、前記リタードローラーを前記フィードローラーに対して接離可能に支持すると共に、前記フィードローラーに対して前記リタードローラーが接触する方向に付勢されるリタード保持部材と、
前記リタード保持部材に対する前記フィードローラーに接触する方向への付勢力よりも大きな押圧力で、前記フィードローラーに対して前記リタードローラーが離間する方向に前記リタード保持部材を押圧するリタード押圧部材と、
前記給紙カセットに設けられ、前記リタード押圧部材に接触して前記給紙カセットからの押圧力を、前記リタード押圧部材に加えることにより、前記リタード押圧部材による前記リタード保持部材に対する押圧を解除させる押圧解除部と、を備え、
前記リタード保持部材は、前記回転軸の前記リタードローラー側の一部を保持する第１保持穴と、他端側を支持する第２保持穴を有し、
前記第１保持穴と前記第２保持穴間の距離Ｘは、前記給紙カセットの中央部から奥側端部までの距離Ｙとして、２／３Ｙ＜Ｘ＜Ｙの条件を満たす給紙装置。

【請求項2】

前記リタード押圧部材は、鉛直方向に延びる回動軸を中心にして回動可能であって、前記回動軸を挟んで、前記給紙カセットからの押圧を受ける作用部と、前記リタード保持部材に接触して押圧する押圧部と、を有し、
前記押圧解除部は、前記装置本体の背面側となる前記給紙カセット部分から、前記装置本体の正面側に向かって、用紙搬送方向下流側に傾斜する傾斜面を有し、
前記作用部が、前記傾斜面に接触して前記給紙カセットからの押圧を受けて前記回動軸を中心に回動して、前記リタード押圧部材が、前記リタード保持部材に対する押圧を解除する方向に回転し、前記押圧部が前記リタード保持部材を押圧することにより、前記給紙カセットからの押圧力が前記リタード押圧部材に加えられる請求項１に記載の給紙装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、用紙を収容して給紙する給紙装置に関する。

【背景技術】

【0002】

複写機や複合機等に装備される給紙装置には、給紙カセットと、給紙カセットに収容された用紙を送り出すピックアップローラーと、ピックアップローラーにより送り出された用紙を搬送するフィードローラーと、フィードローラーとの間で用紙を挟持するニップ部を形成し、用紙を捌きながら搬送するリタードローラーと、を備えるものがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００２－２０５８３２号公報

【特許文献2】特開２００４－１０７０４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、リタードローラーの回転軸の両端はそれぞれ、リタード保持部材に設けられた、開口としての穴を有する支持部を貫通して支持されるが、この支持部の穴の径の大きさと当該回転軸の径の大きさが精度よく一致せず、回転軸と孔部との間に遊びが生じる場合がある。しかしながらこの場合、リタード保持部材が給紙カセットの挿入及び引出に伴って、給紙カセットに対して接離する方向に移動すると、上記遊び、或いは、２つの支持部の穴同士の位置ずれを要因として、リタードローラーの回転軸が上記穴に対して動き、穴が当該回転軸を正常に支持しない状態になるおそれがある。このように穴部が当該回転軸を正常に支持しない状態のまま次回の給紙が開始されてしまうと、支持部に対してリタードローラーの回転軸にガタつきが発生し、用紙に対してリタードローラーが傾き、フィードローラーとで形成するニップ圧でのニップ圧が安定せず、スキュー等の給紙不良発生等の懸念がある。

【0005】

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、リタード保持部材の支持部に対するリタードローラーのガタつきの発生を軽減させ、リタード圧を安定させて給紙不良の発生を抑えることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一局面に係る給紙装置は、本給紙装置の装置本体に対して挿脱可能に構成され、前記装置本体に対して奥側から手前側に引き出すことが可能に設けられ、用紙を収容する給紙カセットと、前記給紙カセットに収容された最上位の前記用紙の上面に対向して設けられ、当該上面に接触して回転することにより、前記用紙を送り出すピックアップローラーと、前記ピックアップローラーにより送り出された前記用紙を搬送するフィードローラーと、前記フィードローラーとの間で前記用紙を挟持するニップ部を形成し、前記用紙を捌きながら搬送するリタードローラーと、前記装置本体の中央の端部から奥側に延び、前記端部側の部分に前記リタードローラーを回転可能に支持する回転軸と、前記回転軸を保持し、前記リタードローラーを前記フィードローラーに対して接離可能に支持すると共に、前記フィードローラーに対して前記リタードローラーが接触する方向に付勢されるリタード保持部材と、前記リタード保持部材に対する前記フィードローラーに接触する方向への付勢力よりも大きな押圧力で、前記フィードローラーに対して前記リタードローラーが離間する方向に前記リタード保持部材を押圧するリタード押圧部材と、前記給紙カセットに設けられ、前記リタード押圧部材に接触して前記給紙カセットからの押圧力を、前記リタード押圧部材に加えることにより、前記リタード押圧部材による前記リタード保持部材に対する押圧を解除させる押圧解除部と、を備え、前記リタード保持部材は、前記回転軸の前記リタードローラー側の一部を保持する第１保持穴と、他端側を支持する第２保持穴を有し、前記第１保持穴と前記第２保持穴間の距離Ｘは、前記給紙カセットの中央部から奥側端部までの距離Ｙとして、２／３Ｙ＜Ｘ＜Ｙの条件を満たす給紙装置である。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、リタード保持部材の支持部に対するリタードローラーのガタつきの発生を軽減させ、リタード圧を安定させて給紙不良の発生を抑えることかできる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る給紙装置を備えた画像形成装置の外観を示す斜視図である。

【図2】給紙装置を模式的に示す正面断面図である。

【図3】上ガイドユニットを取り外した状態の給紙装置を示す平面図である。

【図4】リタードローラー及びその周辺を斜め上方から見た部分透過斜視図である。

【図5】（Ａ）は、リタード保持部材がリタード押圧部材からの押圧を受けている状態を示す平面図であり、（Ｂ）は、リタード保持部材がリタード押圧部材からの押圧から解放されている状態を示す平面図である。

【図6】給紙ユニットを下方から見た斜視図である。

【図7】給紙カセットにおける押圧解除部の配設部分及びその周辺構造を拡大して示す図である。

【図8】比較例としての一般的な給紙ユニットを示す図であり、リタードローラー及びその周辺を上方から見た部分透過斜視図である。

【図9】リタード保持部材がリタード押圧部材により押圧されて回動したときにおけるリタードローラーの回転軸の姿勢を模式的に示す図であり、（Ａ）（Ｂ）は、リタードローラーの回転軸をリタード保持部材内で傾けた状態を模式的に示す。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の一実施形態に係る給紙装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る給紙装置を備えた画像形成装置の外観を示す斜視図である。

【0010】

画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機であり、原稿給送部６と、原稿読取部５と、画像形成部１２と、給紙装置１４と、操作部４７と、を備える。

【0011】

原稿給送部６は、原稿読取部５の上面に図略のヒンジ等によって開閉可能に構成され、原稿給送部６は、図略のプラテンガラス上に載置された原稿を読み取る場合に原稿押さえカバーとして機能する。また、原稿給送部６は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と呼ばれる自動原稿送り装置であり、原稿載置トレイ６１を備え、原稿載置トレイ６１に載置された原稿を原稿読取部５へ１枚ずつ供給する。

【0012】

画像形成装置１で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部６により原稿読取部５へ供給された原稿、又は上記プラテンガラス上に載置されている原稿の画像を、原稿読取部５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは、図略の画像メモリー等に保存される。

【0013】

画像形成装置１で画像形成動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された画像データや、ネットワーク接続された外部装置（例えば、パソコン）としてのコンピューターから受信した画像データに基づいて、画像形成部１２が、給紙装置１４から給紙される記録媒体としての用紙にトナー像を形成する。

【0014】

画像形成部１２によりトナー像が形成された用紙は、その後、定着処理が施され、排出トレイ１５１に排出される。給紙装置１４は、複数の給紙カセット１４１を備える。

【0015】

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について、操作者から、画像形成動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。

【0016】

なお、画像形成装置１の正面（装置本体１４０で操作部４７が配置されている側）に対して反対側は画像形成装置１の背面であるが、画像形成装置１の背面側を奥側、正面側を手前側と称する。

【0017】

図２は、給紙装置１４を模式的に示す正面断面図である。給紙装置１４は、装置本体１４０に対して挿脱可能に構成される。給紙装置１４は、装置本体１４０に対して奥側（背面側）から手前側（正面側）に引き出すことが可能な、用紙Ｐを収容する給紙カセット１４１と、給紙ユニット１４２と、を備える。

【0018】

給紙ユニット１４２は、用紙Ｐの搬送路の上面を形成する上ガイドユニット２１と、用紙Ｐの搬送路の下面を形成する下ガイドユニット２２と、ピックアップローラー２３と、フィードローラー２４と、リタードローラー２５と、捌きガイド２６と、を備える。

【0019】

ピックアップローラー２３は回転軸２３１を中心に、フィードローラー２４は回転軸２４１を中心に、後述する給紙ローラー保持部材４１（図６）により回転可能に保持される。給紙ローラー保持部材４１は、上ガイドユニット２１の内部に保持されている。

【0020】

リタードローラー２５は、回転軸２５１を中心に、後述するリタード保持部材３１（図４）により回転可能に保持され、リタード保持部材３１は、下ガイドユニット２２の内部に保持されている。

【0021】

ピックアップローラー２３は、給紙カセット１４１に収容された最上位の用紙Ｐの上面ＴＳに対向して設けられ、当該上面ＴＳに接触して回転することにより、用紙Ｐを送り出す。フィードローラー２４は、ピックアップローラー２３により送り出された用紙Ｐを更に搬送する。図中Ｈは、最大収容枚数の用紙Ｐが給紙カセット１４１に収容された場合の最上位の用紙Ｐの上面位置を示す高さである。

【0022】

リタードローラー２５は、フィードローラー２４との間で用紙Ｐを挟持するニップ部Ｎを形成し、用紙Ｐを捌きながら搬送する。捌きガイド２６は、ニップ部Ｎに向かって斜め上方向に延び、用紙Ｐが束でニップ部Ｎに進入するのを防止する。

【0023】

フィードローラー２４は、図略の駆動モーター（駆動源）に連結された回転軸２４１を中心にして回転する。ピックアップローラー２３とフィードローラー２４との間には、図略の駆動源伝達ギアが配置されている。フィードローラー２４が回転すると、上記駆動源伝達ギアを介して、ピックアップローラー２３は、回転軸２３１を中心にして、フィードローラー２４と同じ方向に回転する。リタードローラー２５は、フィードローラー２４に圧接され、回転軸２５１を中心にして従動回転する。

【0024】

図３は、上ガイドユニット２１を取り外した状態の給紙装置１４を示す平面図である。図４は、リタードローラー２５及びその周辺を斜め上方から見た部分透過斜視図である。

【0025】

図３に示すように、給紙カセット１４１の中央部手前には、給紙カセット１４１の挿脱時に使用者が把持する把持部１４３が設けられている。リタードローラー２５は、用紙Ｐの搬送方向と直交する幅方向の中央部（給紙カセット１４１におけるＹ方向の中央部）に配置されている。

【0026】

リタードローラー２５の回転軸２５１は、図４に示すように、リタード保持部材３１の第１保持穴３１５に、リタードローラー２５側となる一部２５１Ａが支持され、端部２５１Ｃが第２保持穴３１６に支持されている。端部２５１Ｃは長さ方向に直交する方向における断面が非円形とされて、端部２５１Ｃは、当該非円形と同様の形状からなる穴を有する第２保持穴３１６に貫通し、回転不可の状態で第２保持穴３１６に支持されている。リタードローラー２５は、回転軸２５１に、回転軸２５１に対して回転自在に取り付けられている。回転軸２５１の他端部２５１Ｂは自由端とされている。

【0027】

リタード保持部材３１は、その端部３１１Ａ及び３１１Ｂ（図５）が、装置本体１４０に対して回動が可能に装置本体１４０に軸支されている。

【0028】

リタード保持部材３１から給紙カセット１４１側に突出する突出部３２は、付勢部材としてのコイルバネ３３に連結される。これにより、リタード保持部材３１は、上記回動を行うときに、フィードローラー２４に対してリタードローラー２５が接触する方向に付勢される。

【0029】

リタード押圧部材３４は、フィードローラー２４に対してリタードローラー２５が離間する方向にリタード保持部材３１が上記回動を行うように押圧する部材である。リタード押圧部材３４は、レバー状をなし、図３に示すように、下ガイドユニット２２の奥側に配置されると共に、装置本体１４０内において、装置本体１４０に完全に収納された給紙カセット１４１の右側壁（記録紙Ｐ搬送方向下流側の側壁、給紙ユニット１４２が設けられている側の側壁）と対向する位置に配置される。

【0030】

リタード押圧部材３４は、図４に示すように、鉛直方向に延びる回動軸３４１を中心にして回動可能である。回動軸３４１には、付勢部材としてのコイルバネ３４２が外挿され、回動軸３４１を挟んで、給紙カセット１４１からの押圧を受ける作用部３４３と、リタード保持部材３１に接触し押圧する、先端がフック状の押圧部３４４と、を有する。コイルバネ３４２は、押圧部３４４が回動軸３４１を回動中心としてリタード保持部材３１を押圧する方向に回動するように、リタード押圧部材３４に対して付勢力を加える。

【0031】

コイルバネ３４２による付勢力は、押圧部３４４を介して、リタード保持部材３１に伝達され、リタード保持部材３１（リタードローラー２５）を、端部３１１Ａ及び３１１Ｂを回転軸として、フィードローラー２４から離間する方向に回動させて移動させる。

【0032】

コイルバネ３４２によるリタード押圧部材３４の上記付勢力（フィードローラー２４に対してリタードローラー２５が離間する方向に働く力）は、フィードローラー２４に対してリタードローラー２５が接触する方向に働く付勢力よりも大きい。そのため、リタード押圧部材３４によるリタード保持部材３１に対する押圧があるときは、リタードローラー２５はフィードローラー２４に接触しない。リタード押圧部材３４によるリタード保持部材３１に対する押圧がないときは、リタードローラー２５はフィードローラー２４に接触する。

【0033】

図５（Ａ）は、リタード保持部材３１がリタード押圧部材３４からの押圧を受けている状態を示す平面図であり、図５（Ｂ）は、リタード保持部材３１がリタード押圧部材３４からの押圧から解放されている状態を示す平面図である。

【0034】

図５（Ａ）に示すように、リタード保持部材３１がリタード押圧部材３４からの押圧を受けている場合、端部３１１Ａ及び３１１Ｂを回転軸としたリタード保持部材３１の回動により、リタードローラー２５はフィードローラー２４から離間する位置に移動する。一方、図５（Ｂ）に示すように、リタード保持部材３１がリタード押圧部材３４からの押圧から解放されている場合、端部３１１Ａ及び３１１Ｂを回転軸としたリタード保持部材３１の回動により、リタードローラー２５はフィードローラー２４に接触する位置に移動する。

【0035】

給紙カセット１４１には、リタード押圧部材３４に接触して給紙カセット１４１からの押圧力を加えることにより、リタード押圧部材３４によるリタード保持部材３１に対する押圧を解除する押圧解除部１４４が設けられている。

【0036】

押圧解除部１４４は、給紙カセット１４１に設けられている。また、押圧解除部１４４は、給紙カセット１４１が装置本体１４０内に完全に収容されているときに、リタード押圧部材３４に接触することになる給紙カセット１４１部分に設けられている。給紙カセット１４１が装置本体１４０内に収容されている状態を例にして説明すると、押圧解除部１４４は、当該状態での給紙カセット１４１における、装置本体１４０の奥側から手前側に向けて記録紙Ｐ搬送方向下流側に傾斜した傾斜面１４４１と、記録紙Ｐ搬送方向下流側の給紙カセット１４１の側部に設けられて、奥側から手前側に向かう引出方向に直線状に延びる平面部１４４２とを有する。

【0037】

給紙カセット１４１が装置本体１４０に対して挿入され、リタード押圧部材３４の作用部３４３に押圧解除部１４４の傾斜面１４４１が接触して、リタード押圧部材３４の作用部３４３が給紙カセット１４１からの押圧を受けると、リタード押圧部材３４は、回動軸３４１を中心にして、押圧部３４４が図５（Ａ）に示すリタード保持部材３１に接触して押圧する位置から、図５（Ｂ）に示すリタード保持部材３１から離間する方向（図５中、時計回りの方向）、すなわち、リタード保持部材３１に対する押圧を解除する方向に回転する。

【0038】

そして、作用部３４３は、給紙カセット１４１が装置本体１４０内に進んで押し込まれていくのに従って、押圧解除部１４４に押圧されながら押圧解除部１４４を通り越して、平面部１４４２に接触する。なお、平面部１４４２は、給紙カセット１４１の側壁１４１Ａの一部である。このように作用部３４３が平面部１４４２による押圧を受けている状態では、押圧部３４４はリタード保持部材３１から離間した状態に維持される。これにより、リタード保持部材３１はリタード押圧部材３４の押圧から解放された状態となる。

【0039】

リタード保持部材３１は、給紙カセット１４１が装置本体１４０に対して完全に収納されているときに、装置本体１４０内において奥側となる給紙カセット１４１の端部まで延びる。例えば、リタード保持部材３１は、装置本体１４０内においてその奥側に向けて、可能な限り長く形成されている。リタードローラー２５の回転軸２５１の端部２５１Ｃは、図４及び図５に示すように、リタード保持部材３１の端部（装置本体１４０内において奥側となる給紙カセット１４１の端部側となる端部）まで延設され、当該端部に設けられている第２保持穴３１６で支持される。これにより、リタードローラー２５から回転軸２５１が支持された位置（回転軸２５１の一端２５１Ｃ）までの距離を極力長くしている。

【0040】

ここで、第１保持穴３１５と前記第２保持穴３１６の間の距離Ｘは、装置本体１４０に対する給紙カセット１４１の挿し入れ方向における、給紙カセット１４１の中央部から、装置本体１４０の奥側（装置本体１２０の背面側）となる給紙カセット１４０の端部までの距離をＹとするとき、下記式（１）の条件を満たすように設定される。
２／３Ｙ＜Ｘ＜Ｙ …式（１）
図６は、給紙ユニット１４２を下方から見た斜視図である。ピックアップローラー２３及びフィードローラー２４は、用紙Ｐの搬送方向と直交する幅方向の中央部に配置されている。捌きガイド２６は、フィードローラー２４の内側に向かって斜め上方に延びた矩形状の板状部材で、上記したように、用紙Ｐが束でニップ部Ｎ（図２）に進入するのを防止する。

【0041】

ピックアップローラー２３及びフィードローラー２４を保持する給紙ローラー保持部材４１は、フィードローラー２４の回転軸２４１を支点にして揺動可能であり、付勢部材としての図略のコイルバネにより、ピックアップローラー２３が用紙Ｐの上面ＴＳ（図２）に接触する方向に付勢される。

【0042】

ピックアップ押圧部材４２は、レバー状を成し、回転軸４２１を中心にして回動可能であり、上面ＴＳに対してピックアップローラー２３が離間する方向に給紙ローラー保持部材４１を押圧して付勢するものであって、回転軸４２１には、付勢部材としての図略のコイルバネが取り付けられている。

【0043】

ピックアップ押圧部材４２は、回転軸４２１を挟んで、下方に延在し、給紙カセット１４１からの押圧を受ける作用部４２２と、給紙ローラー保持部材４１に接触し押圧する、先端がフック状の押圧部４２３と、を有する。

【0044】

ピックアップ押圧部材４２による押圧力（上面ＴＳに対してピックアップローラー２３が離間する方向に働く力）は、上面ＴＳに対してピックアップローラー２３が接触する方向に働く付勢力よりも大きい。そのため、ピックアップ押圧部材４２が給紙カセット１４１からの押圧を受けていない状態では、ピックアップローラー２３は上面ＴＳに接近しない。

【0045】

図７は、給紙カセット１４１における押圧解除部１４４の配設部分及びその周辺構造を拡大して示す図である。給紙カセット１４１における押圧解除部１４４が配設される部分には、上記のように、リタード押圧部材３４の作用部３４３と接触する傾斜面１４４１が設けられ、更に、ピックアップ押圧部材４２の作用部４２２と接触する第２押圧解除部１４５が設けられている。

【0046】

給紙カセット１４１が装置本体１４０に対して挿入され、ピックアップ押圧部材４２の作用部４２２が第２押圧解除部１４５に接触して給紙カセット１４１からの押圧を受け、これにより、ピックアップ押圧部材４２は、回転軸４２１を中心にして、給紙ローラー保持部材４１に対する押圧を解除する方向に回転を始める。

【0047】

ピックアップ押圧部材４２が上記方向に回転すると、ピックアップローラー２３は用紙Ｐの上面ＴＳに対して接触する方向への移動を開始し、予め定められた最終到達位置（図２に示した上面位置Ｈ）まで移動する。

【0048】

図８は、比較例としての一般的な給紙ユニットを示す図であり、リタードローラー２５及びその周辺を上方から見た部分透過斜視図である。図４に示したものと比較して、リタード保持部材３１及びリタードローラー２５の回転軸２５１は短い。

【0049】

図９は、リタード保持部材３１がリタード押圧部材３４により押圧されて回動したときにおけるリタードローラー２５の回転軸２５１の姿勢を模式的に示す図である。（Ａ）は、リタード保持部材３１及びリタードローラー２５の回転軸２５１が長い場合を示し、（Ｂ）は、リタード保持部材３１及びリタードローラー２５の回転軸２５１が短い場合を示している。

【0050】

精度の都合上、リタードローラー２５の回転軸２５１の径寸法に対して、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６の径寸法に誤差が生じる場合がある。例えば、リタードローラー２５の回転軸２５１の径寸法よりも、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６の径寸法が大きくなることがある。この場合、図９（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、リタード保持部材３１及びリタードローラー２５の回転軸２５１を長くし、第１保持穴３１５と第２保持穴３１６の間の距離Ｘと、装置本体１４０に対する給紙カセット１４１の挿し入れ方向における、給紙カセット１４１の中央部から、装置本体１４０の奥側となる給紙カセット１４０の端部までの距離Ｙとの関係が上記式（１）の条件を満たすように設定した場合の方が、リタード保持部材３１がリタード押圧部材３４により押圧されて回動し、リタード保持部材３１に支持されているリタードローラー２５の回転軸２５１の一端側が移動したときにおける、リタードローラー２５の回転軸が第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６に対して動く量が少ない。これにより、フィードローラー２４に対するリタードローラー２５の移動量を小さくでき、リタードローラー２５の傾きを抑えられる。なお、リタード押圧部材３４によるリタード保持部材３１の押し込み量は両者で同様とする。

【0051】

このように、本実施形態は、フィードローラー２４に対するリタードローラー２５の移動量が小さいことから、リタードローラー２５がフィードローラー２４に対して接触する位置と離間する位置とでの移動を繰り返しても、フィードローラー２４に対するリタードローラー２５の姿勢及びニップ状態を、上記移動量が大きい場合よりも、安定して保つことができる。従って、本実施形態によれば、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６に対するリタードローラー２５の回転軸２５のガタつきの発生を軽減させ、リタード圧を安定させて給紙不良の発生を抑えることができる。

【0052】

リタードローラー２５は、回転軸２５１がリタード保持部材３１の第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６を貫通して、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６に支持されるが、この第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６の径の大きさと、回転軸２５１の径の大きさが精度よく一致せず、回転軸２５１と、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６との間に遊びが生じる場合がある。この場合、リタード保持部材３１が給紙カセット１４１の挿入及び引出に伴って、給紙カセット１４１に対して接離する方向に移動すると、上記遊び、或いは、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６同士の位置ずれを要因として、リタードローラー２５の回転軸が支持部としての第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６に対して動き、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６が回転軸２５１を正常に支持しない状態になるおそれがある。しかしながら、本実施形態によれば、上記のように、第１保持穴３１５及び第２保持穴３１６に対するリタードローラー２５の回転軸２５１のガタつきの発生が軽減するため、次回の給紙が開始されたときに、用紙に対するリタードローラー２５の傾き量が軽減され、フィードローラー２４とで形成するニップ圧でのニップ圧が安定し、スキュー等の給紙不良発生等を防止可能になる。

【0053】

本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、図１乃至図９を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

【符号の説明】

【0054】

１ 画像形成装置
１４ 給紙装置
２３ ピックアップローラー
２４ フィードローラー
２５ リタードローラー
３１ リタード保持部材
３４ リタード押圧部材
１４０ 装置本体
１４１ 給紙カセット
１４４ 押圧解除部
２５１ 回転軸
３４１ 回転軸
３４３ 作用部
３４４ 押圧部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】