特開 2023-163915 伝送装置、伝送システム、および伝送方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023163915

(43)【公開日】2023-11-10

(54)【発明の名称】伝送装置、伝送システム、および伝送方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/23 20110101AFI20231102BHJP

   H04N 21/647 20110101ALI20231102BHJP

   H04H 20/12 20080101ALI20231102BHJP

   H04H 20/26 20080101ALI20231102BHJP

【ＦＩ】

H04N21/23

H04N21/647

H04H20/12

H04H20/26

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022075137

(22)【出願日】2022-04-28

(71)【出願人】

【識別番号】000114226

【氏名又は名称】ミハル通信株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100130247

【弁理士】

【氏名又は名称】江村 美彦

(74)【代理人】

【識別番号】100167863

【弁理士】

【氏名又は名称】大久保 恵

(72)【発明者】

【氏名】下山 由洋

(72)【発明者】

【氏名】三橋 靖大

(72)【発明者】

【氏名】三輪 昌寛

【テーマコード（参考）】

5C164

【Ｆターム（参考）】

5C164SA11S

5C164SB23S

5C164SB46P

5C164TA14S

5C164TA22S

5C164TB44P

5C164YA25

(57)【要約】

【課題】 異常検出時に、出力の伝送方式に対して適切な切替単位で放送信号を切り替える。
【解決手段】 フォーマット変換部２５１，２５２は、放送信号に含まれる基準時間情報で指定される１フレームを、出力伝送方式に応じたフレーム構成の複数の出力伝送フレームに変換し、放送信号に含まれる基準時間情報をその複数の出力伝送フレームに個別時間情報としてそれぞれ付加する。読出部２８１は、選択中の放送信号において複数のスロットのいずれかで異常が検知された場合、異常が検知されたスロットの含まれる出力伝送フレームの個別時間情報から当該異常が検知されたスロットまでのオフセット量に基づいて、異常が検知されたスロットに対応する、複数の放送信号のうちの別の放送信号におけるスロットを特定して選択する。出力部２８２は、選択されたスロットを所定の出力伝送方式で出力する。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ある放送信号を複数の伝送経路を介して複数の放送信号として入力し、前記複数の放送信号のいずれかを選択して出力する伝送装置において、
前記複数の放送信号を入力する入力手段と、
前記複数の放送信号の異常を検知する検知手段と、
前記複数の放送信号のフォーマット変換を行うフォーマット変換手段と、
前記フォーマット変換後の前記複数の放送信号のいずれか１つを選択する選択手段と、
選択された前記フォーマット変換後の前記放送信号を所定の出力伝送方式で出力する出力手段とを備え、
前記フォーマット変換手段は、前記放送信号に含まれる基準時間情報で指定される１フレームを、前記出力伝送方式に応じたフレーム構成の複数の出力伝送フレームに変換し、前記放送信号に含まれる前記基準時間情報を前記複数の出力伝送フレームに個別時間情報としてそれぞれ付加し、
前記選択手段は、（ａ）前記複数の放送信号のうちの選択中の放送信号において、前記出力伝送フレームを構成する複数のスロットのいずれでも前記異常が検知されていない場合、前記選択中の放送信号のスロットを選択し、（ｂ）前記選択中の放送信号において前記複数のスロットのいずれかで前記異常が検知された場合、前記異常が検知されたスロットの含まれる前記出力伝送フレームの前記個別時間情報から当該異常が検知されたスロットまでのオフセット量に基づいて、前記異常が検知されたスロットに対応する、前記複数の放送信号のうちの別の放送信号におけるスロットを特定して選択し、
前記出力手段は、選択された前記スロットを前記所定の出力伝送方式で出力すること、
を特徴とする伝送装置。

【請求項2】

前記放送信号は、ＭＭＴ／ＴＬＶ（MPEG Media Transport/Type Length Value）方式の放送信号であって、
前記放送信号に含まれる基準時間情報は、ＮＴＰ（Network Time Protocol）のＵＴＣ（Coordinated Universal Time）であり、
前記フォーマット変換手段は、前記ＮＴＰのＵＴＣの出現間隔を１フレームとし、当該１フレームを前記複数の出力伝送フレームに変換し、前記ＵＴＣの値を前記複数の出力伝送フレームにそれぞれ付加し、
前記複数のスロットは、それぞれ、１または複数のＴＬＶパケットを含むこと、
を特徴とする請求項１に記載の伝送装置。

【請求項3】

前記複数の伝送経路のうちの少なくとも１つである双方向通信の可能な伝送経路で、前記異常が検知されたパケットの送信要求を送信する送信要求手段と、
前記双方向通信の可能な伝送経路で、前記送信要求されたパケットを受信する受信手段とをさらに備え、
前記検知手段は、受信された前記パケットで、前記選択中の放送信号において前記異常が検知されたパケットを代替し、代替後に前記選択中の放送信号の異常の有無を判定すること、
を特徴とする請求項１に記載の伝送装置。

【請求項4】

下流側の伝送装置としての請求項３に記載の伝送装置と、
前記下流側の伝送装置へ前記放送信号を出力する上流側の伝送装置とを備え、
前記上流側の伝送装置は、前記伝送経路で前記複数の放送信号のいずれかを前記下流側の伝送装置へ送信し、前記下流側の伝送装置から前記送信要求を受信すると、前記送信要求されたパケットを前記下流側の伝送装置へ送信すること、
を特徴とする伝送システム。

【請求項5】

請求項１乃至３のいずれか１項に記載の伝送装置と、
前記伝送装置から出力される前記放送信号を受信する下流側の伝送装置とを備え、
前記下流側の伝送装置は、前記放送信号に含まれる前記基準時間情報が有効に受信されなかった場合、前記出力伝送フレームに付加された前記個別時間情報から、前記基準時間情報を復元すること、
を特徴とする伝送システム。

【請求項6】

ある放送信号を複数の伝送経路を介して複数の放送信号として入力し、前記複数の放送信号のいずれかを選択して出力する伝送方法において、
前記複数の放送信号を入力する入力ステップと、
前記複数の放送信号の異常を検知する検知ステップと、
前記複数の放送信号のフォーマット変換を行うフォーマット変換ステップと、
前記フォーマット変換後の前記複数の放送信号のいずれか１つを選択する選択ステップと、
選択された前記フォーマット変換後の前記放送信号を所定の出力伝送方式で出力する出力ステップとを備え、
前記フォーマット変換ステップでは、前記放送信号に含まれる基準時間情報で指定される１フレームを、前記出力伝送方式に応じたフレーム構成の複数の出力伝送フレームに変換し、前記放送信号に含まれる前記基準時間情報を前記複数の出力伝送フレームに個別時間情報としてそれぞれ付加し、
前記選択ステップでは、（ａ）前記複数の放送信号のうちの選択中の放送信号において、前記出力伝送フレームを構成する複数のスロットのいずれでも前記異常が検知されていない場合、前記選択中の放送信号のスロットを選択し、（ｂ）前記選択中の放送信号において前記複数のスロットのいずれかで前記異常が検知された場合、前記異常が検知されたスロットの含まれる前記出力伝送フレームの前記個別時間情報から当該異常が検知されたスロットまでのオフセット量に基づいて、前記異常が検知されたスロットに対応する、前記複数の放送信号のうちの別の放送信号におけるスロットを特定して選択し、
前記出力ステップでは、選択された前記スロットを前記所定の出力伝送方式で出力すること、
を特徴とする伝送方法。

【請求項7】

前記複数の伝送経路のうちの少なくとも１つである双方向通信の可能な伝送経路で、前記異常が検知されたパケットの送信要求を下流側の伝送装置から上流側の伝送装置へ送信する送信要求ステップと、
前記上流側の伝送装置において前記送信要求を受信すると、前記双方向通信の可能な伝送経路で、前記送信要求されたパケットを上流側の伝送装置から下流側の伝送装置へ送信するパケット送信ステップと、
前記双方向通信の可能な伝送経路で、前記下流側の伝送装置において前記送信要求されたパケットを受信するパケット受信ステップとをさらに備え、
前記検知ステップにおいて、前記下流側の伝送装置により受信された前記パケットで、前記選択中の放送信号において前記異常が検知されたパケットを代替し、代替後に前記選択中の放送信号の異常の有無を判定すること、
を特徴とする請求項６に記載の伝送方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、伝送装置、伝送システム、および伝送方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ＭＭＴ／ＴＬＶ（MPEG Media Transport/Type Length Value）方式の複数の放送信号を入力し、複数の放送信号のいずれか１つを選択し、選択されている放送信号において異常が検知された場合には、異常が検知されていない、または、異常の検知数が少ない放送信号を特定し、特定した放送信号に選択を変更している放送信号切替装置が開示されている。

【0003】

このような放送システムによれば、伝送路の異常を検出し、伝送路の切替を実行することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－６２３１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、特許文献１に開示された技術では、ＴＬＶパケットごとに異常の有無が判定され、異常がある場合、異常のあるＴＬＶパケットに対して異常情報を生成し、その異常情報に基づいてＴＬＶパケット単位で放送信号を切り替えている。

【0006】

他方、上述のように選択された放送信号は、所定の伝送方式（ＩＰネットワークなどのパケット通信や、ＣＡＴＶなどで所定の変調方式で変調された伝送信号など）で放送信号切替装置から出力されている。上述の技術では、出力の伝送方式を特に考慮せずに、放送信号の切替単位がＴＬＶパケット単位に設定されている。このため、放送信号の切替単位が、出力の伝送方式に対して適切にならない可能性がある。

【0007】

本発明は、以上の点を鑑みてなされたものであり、異常検出時に、出力の伝送方式に対して適切な切替単位で放送信号を切り替える伝送装置、伝送システムおよび伝送方法を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために、本発明は、ある放送信号を複数の伝送経路を介して複数の放送信号として入力し、前記複数の放送信号のいずれかを選択して出力する伝送装置において、前記複数の放送信号を入力する入力手段と、前記複数の放送信号の異常を検知する検知手段と、前記複数の放送信号のフォーマット変換を行うフォーマット変換手段と、前記フォーマット変換後の前記複数の放送信号のいずれか１つを選択する選択手段と、選択された前記フォーマット変換後の前記放送信号を所定の出力伝送方式で出力する出力手段とを備え、前記フォーマット変換手段は、前記放送信号に含まれる基準時間情報で指定される１フレームを、前記出力伝送方式に応じたフレーム構成の複数の出力伝送フレームに変換し、前記放送信号に含まれる前記基準時間情報を前記複数の出力伝送フレームに個別時間情報としてそれぞれ付加し、前記選択手段は、（ａ）前記複数の放送信号のうちの選択中の放送信号において、前記出力伝送フレームを構成する複数のスロットのいずれでも前記異常が検知されていない場合、前記選択中の放送信号のスロットを選択し、（ｂ）前記選択中の放送信号において前記複数のスロットのいずれかで前記異常が検知された場合、前記異常が検知されたスロットの含まれる前記出力伝送フレームの前記個別時間情報から当該異常が検知されたスロットまでのオフセット量に基づいて、前記異常が検知されたスロットに対応する、前記複数の放送信号のうちの別の放送信号におけるスロットを特定して選択し、前記出力手段は、選択された前記スロットを前記所定の出力伝送方式で出力すること、を特徴とする。
このような構成によれば、異常検出時に、出力の伝送方式に対して適切な切替単位で放送信号を切り替えることが可能となる。

【0009】

また、本発明は、前記放送信号は、ＭＭＴ／ＴＬＶ方式の放送信号であって、前記放送信号に含まれる基準時間情報は、ＮＴＰ（Network Time Protocol）のＵＴＣ（Coordinated Universal Time）であり、前記フォーマット変換手段は、前記ＮＴＰのＵＴＣの出現間隔を１フレームとし、当該１フレームを前記複数の出力伝送フレームに変換し、前記ＵＴＣの値を前記複数の出力伝送フレームにそれぞれ付加し、前記複数のスロットは、それぞれ、１または複数のＴＬＶパケットを含むこと、を特徴とする。
このような構成によれば、ＭＭＴ／ＴＬＶ方式の放送信号について、異常検出時に、出力の伝送方式に対して適切な切替単位で放送信号の切り替えを行える。

【0010】

また、本発明は、前記複数の伝送経路のうちの少なくとも１つである双方向通信の可能な伝送経路で、前記異常が検知されたパケットの送信要求を送信する送信手段と、前記双方向通信の可能な伝送経路で、前記送信要求されたパケットを受信する受信手段とをさらに備え、前記検知手段は、受信された前記パケットで、前記選択中の放送信号において前記異常が検知されたパケットを代替し、代替後に前記選択中の放送信号の異常の有無を判定すること、を特徴とする。
このような構成によれば、異常検出時に代替パケットを取得するため、放送信号の切り替え頻度が低くなる。

【0011】

また、本発明は、上流側の伝送装置としての上記の伝送装置と、前記上流側の伝送装置から出力される前記放送信号を受信する下流側の伝送装置とを備え、前記上流側の伝送装置は、前記伝送経路で前記複数の放送信号のいずれかを前記下流側の伝送装置へ送信し、前記下流側の伝送装置から前記送信要求を受信すると、前記送信要求されたパケットを前記下流側の伝送装置へ送信すること、を特徴とする。
このような構成によれば、異常検出時に代替パケットを上流側から取得するため、放送信号の切り替え頻度が低くなる。

【0012】

また、本発明は、上記のいずれか１項に記載の伝送装置と、前記伝送装置から出力される前記放送信号を受信する別の伝送装置とを備え、前記別の伝送装置は、前記放送信号に含まれる前記基準時間情報が有効に受信されなかった場合、前記出力伝送フレームに付加された前記個別時間情報から、前記基準時間情報を復元すること、を特徴とする。
このような構成によれば、伝送経路の途中での基準時間情報の欠損の頻度が低くなる。

【0013】

また、本発明は、ある放送信号を複数の伝送経路を介して複数の放送信号として入力し、前記複数の放送信号のいずれかを選択して出力する伝送方法において、前記複数の放送信号を入力する入力ステップと、前記複数の放送信号の異常を検知する検知ステップと、前記複数の放送信号のフォーマット変換を行うフォーマット変換ステップと、前記フォーマット変換後の前記複数の放送信号のいずれか１つを選択する選択ステップと、選択された前記フォーマット変換後の前記放送信号を所定の出力伝送方式で出力する出力ステップとを備え、前記フォーマット変換ステップでは、前記放送信号に含まれる基準時間情報で指定される１フレームを、前記出力伝送方式に応じたフレーム構成の複数の出力伝送フレームに変換し、前記放送信号に含まれる前記基準時間情報を前記複数の出力伝送フレームに個別時間情報としてそれぞれ付加し、前記選択ステップでは、（ａ）前記複数の放送信号のうちの選択中の放送信号において、前記出力伝送フレームを構成する複数のスロットのいずれでも前記異常が検知されていない場合、前記選択中の放送信号のスロットを選択し、（ｂ）前記選択中の放送信号において前記複数のスロットのいずれかで前記異常が検知された場合、前記異常が検知されたスロットの含まれる前記出力伝送フレームの前記個別時間情報から当該異常が検知されたスロットまでのオフセット量に基づいて、前記異常が検知されたスロットに対応する、前記複数の放送信号のうちの別の放送信号におけるスロットを特定して選択し、前記出力ステップでは、選択された前記スロットを前記所定の出力伝送方式で出力すること、を特徴とする。
このような構成によれば、異常検出時に、出力の伝送方式に対して適切な切替単位で放送信号を切り替えることが可能となる。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、異常検出時に、出力の伝送方式に対して適切な切替単位で放送信号を切り替える伝送装置、伝送システムおよび伝送方法を提供することができる。

【0015】

本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の第１実施形態に係る伝送装置２０を含む伝送システム１の構成例を示す図である。

【図2】図１に示す伝送装置２０の詳細な構成例を示す図である。

【図3】ＭＭＴ／ＴＬＶ方式の放送信号のフレーム構造を説明する図である。

【図4】出力伝送方式の放送信号のフレーム構造を説明する図である。

【図5】フォーマット変換後の放送信号におけるスロットの選択について説明する図である。

【図6】第１実施形態において実行される処理の一例を示すフローチャートである。

【図7】本発明の第２実施形態に係る伝送装置２０Ａを含む伝送システム１Ａの構成例を示す図である。

【図8】図７に示す伝送装置２０Ａの詳細な構成例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

次に、本発明の実施形態について説明する。

【0018】

（Ａ）本発明の第１実施形態の構成の説明
図１は、本発明の第１実施形態に係る伝送装置２０を含む伝送システム１の構成例を示す図である。図１に示すように、伝送システム１は、アンテナ１０、受信装置１１、送信装置１２、ネットワーク１３、アンテナ１４、伝送装置２０、ＣＡＴＶ（Cable Television）網３０、加入者宅４０－１～４０－ｎ（ｎ＞１）を有している。

【0019】

ここで、アンテナ１０は、図示しない放送衛星から送信される放送信号を捕捉し、電気信号に変換して受信装置１１に供給する。受信装置１１は、アンテナ１０によって捕捉された放送信号に対して、復調処理および誤り訂正処理を施し、得られた映像および音声データ等を送信装置１２に供給する。なお、放送信号としては、一例として、高度ＢＳ放送信号および高度ＣＳ放送信号がある。もちろん、これら以外の放送信号を対象とするようにしてもよい。

【0020】

送信装置１２は、受信装置１１から供給される映像および音声データ等を、ネットワーク１３の伝送方式（ＩＰネットワークのパケット通信）に対応したパケットに変換し、ネットワーク１３に送出する。

【0021】

ネットワーク１３は、例えば、複数のサーバが相互に接続されて構成される世界規模のネットワークであるインターネット等のＩＰ（Internet Protocol）ネットワークであって、送信装置１２から送出されるパケットを、伝送装置２０に伝送する。

【0022】

アンテナ１４は、図示しない放送衛星から送信される放送信号を捕捉し、電気信号に変換して伝送装置２０に供給する。なお、放送衛星から送信された放送信号が、互いに異なる地点に設置されたアンテナ１０、１４でそれぞれ捕捉される。

【0023】

伝送装置２０は、ある放送信号を複数の伝送経路を介して複数の放送信号として入力し、その複数の放送信号のいずれかを選択して出力する。ここでは、伝送装置２０は、ネットワーク１３およびアンテナ１４から供給される放送信号を入力し、一方を選択して出力するとともに、選択中の放送信号に異常が生じた場合には、他方に切り替える動作を実行する。

【0024】

ＣＡＴＶ網３０は、例えば、光ケーブルまたは同軸ケーブル等によって構成され、伝送装置２０から出力される放送信号を加入者宅４０－１～４０－ｎにそれぞれ伝送する。

【0025】

加入者宅４０－１～４０－ｎは、ケーブルテレビサービスの加入者宅であり、ＣＡＴＶ網３０を介して伝送される放送信号を受信する加入者受信装置４１（専用の受信機、テレビジョン受像機など）が配置されている。なお、ＣＡＴＶ網３０を介して伝送される放送信号は、所定の変調方式で変調された搬送波や、パケット化されたＩＰパケットなどである。

【0026】

図２は、図１に示す伝送装置２０の詳細な構成例を示す図である。図２に示すように、伝送装置２０は、受信部２１１，２１２、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２、ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部２３１，２３２、異常検出部２４１，２４２、フォーマット変換部２５１，２５２、バッファ２６１，２６２、制御部２８０、読出部２８１、および、出力部２８２を有している。

【0027】

ここで、受信部２１１は、アンテナ１４から供給される電気信号（ＲＦ信号）を入力し、復調処理を施し、得られたデータをＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１に供給する。受信部２１２は、ネットワーク１３から供給されるパケットを入力し、パケットに含まれるデータを抽出し、抽出したデータをＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２２に供給する。

【0028】

ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２は、受信部２１１，２１２からそれぞれ供給されるデータストリームからＴＬＶパケットを抽出し、それぞれ出力する。なお、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２は、このＴＬＶパケットとして、単一ＴＬＶパケットを出力してもよいし、合成ＴＬＶパケットを出力してもよい。

【0029】

ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部２３１，２３２は、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２から供給されるＴＬＶパケットに定期的に含まれるＮＴＰ（以下、ＴＬＶ－ＮＴＰという）を検出し、ＮＴＰに含まれる時刻情報としてのＵＴＣを取得して、制御部２８０に供給する。

【0030】

異常検出部２４１，２４２は、受信部２１１，２１２およびＴＬＶ ＳＹＮＣ２２１，２２２によって検出された異常を制御部２８０にそれぞれ供給するとともに、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２から供給されるＴＬＶパケットの異常を検出し、検出された異常をそれぞれ制御部２８０に通知する。

【0031】

フォーマット変換部２５１，２５２は、入力された複数の放送信号のフォーマット変換をそれぞれ行う。ここでは、フォーマット変換部２５１，２５２は、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２から供給されるＴＬＶパケット（単一ＴＬＶパケットまたは合成ＴＬＶパケット）を、所定のデータフォーマット（フレーム構造）で、バッファ２６１，２６２にそれぞれ書き込む。

【0032】

具体的には、フォーマット変換部２５１，２５２は、それぞれ、放送信号に含まれる基準時間情報（ここでは、ＴＬＶパケットに定期的に含まれるＮＴＰのＵＴＣ）で指定される１フレームを、出力伝送方式に応じたフレーム構成の複数の出力伝送フレームに変換し、放送信号に含まれる基準時間情報を複数の出力伝送フレームに個別時間情報としてそれぞれ付加する。各出力伝送フレームは、複数のスロットを有し、１つのスロットは、所定の１または複数のＴＬＶパケットを収容可能となっている。

【0033】

バッファ２６１，２６２は、例えば、リングバッファによって構成され、フォーマット変換部２５１，２５２によってＴＬＶパケットが、上述のデータフォーマットでそれぞれ書き込まれる。

【0034】

制御部２８０は、ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部２３１，２３２から供給されるＵＴＣを参照して、フォーマット変換部２５１，２５２によるバッファへの書込を制御するとともに、異常検出部２４１，２４２によって検出された異常に基づいて読出部２８１を制御し、読み出し対象となるバッファを選択する。

【0035】

読出部２８１は、フォーマット変換後の複数の放送信号のいずれか１つを選択する。ここでは、読出部２８１は、制御部２８０の制御に応じて、スロットごとにバッファ２６１およびバッファ２６２のいずれか一方を選択し、そのバッファ２６１およびバッファ２６２のいずれか一方からスロットを読み出し、出力部２８２に供給する。出力部２８２は、選択されたフォーマット変換後の放送信号を所定の出力伝送方式で出力する。ここでは、出力部２８２は、読出部２８１により順番に選択されたスロットを、ＣＡＴＶ網３０の伝送方式（出力伝送方式）で、ＣＡＴＶ網３０を介して加入者宅４０－１～４０－ｎに向けて送信する。

【0036】

具体的には、読出部２８１は、（ａ）上述の複数の放送信号のうちの選択中の放送信号において、出力伝送フレームを構成する複数のスロットのいずれでも異常が検知されていない場合、選択中の放送信号のスロットを選択し、（ｂ）選択中の放送信号において複数のスロットのいずれかで異常が検知された場合、異常が検知されたスロットの含まれる出力伝送フレームの個別時間情報から当該異常が検知されたスロットまでのオフセット量（例えば各出力伝送フレーム内でのスロット番号）に基づいて、異常が検知されたスロットに対応する、複数の放送信号のうちの別の放送信号におけるスロットを特定して選択する。そして、出力部２８２は、選択されたスロットを所定の出力伝送方式で出力する。

【0037】

なお、各出力伝送フレーム内でのスロット番号で、異常が検知されたスロットが通知されることで、出力伝送フレーム内のすべてのスロットをバッファリングしなくても、出力伝送フレームの先頭からスロットをカウントすることで異常が検知されたスロットを特定できる。

【0038】

（Ｂ）本発明の第１実施形態の動作の説明
つぎに、本発明の第１実施形態の動作について説明する。図示しない放送局は、テレビ放送サービスを実現するための情報を含む圧縮符号化された映像および音声、ならびに、コンテンツダウンロードサービスを実現するためのコンテンツを含むデータを、ＭＭＴ／ＴＬＶと呼ばれる方式に基づいて多重化する。多重化されたデータは、例えば、１６ＡＰＳＫ（Amplitude Phase Shift Keying）変調された後、放送信号として送信される。放送局から送信された放送信号は、図示しない放送衛星によって受信され、地上に向かって送信される。

【0039】

アンテナ１０は、放送衛星から送信される放送信号（電波）を捕捉して電気信号に変換し、受信装置１１に供給する。また、アンテナ１４は、放送衛星から送信される放送信号を捕捉して電気信号に変換し、伝送装置２０に供給する。なお、アンテナ１０とアンテナ１４は、異なる場所に配置されている。このため、例えば、アンテナ１０が配置されている場所が、例えば、降雨等によって受信状況が良くない場合でも、アンテナ１４は降雨の影響を受けない場合があり、これら２つのアンテナ１０，１４の受信状況は異なり、放送信号に発生する異常の状況（異常の有無、異常の度合など）も異なる。

【0040】

受信装置１１は、アンテナ１０から供給される放送信号に対して、例えば、１６ＡＰＳＫ復調を施し、得られたＴＬＶパケットを送信装置１２に供給する。送信装置１２は、受信装置１１から供給されるＴＬＶパケットを、ネットワーク１３に対応するパケット（例えば、ＩＰパケット）に変換し、ネットワーク１３を介して伝送装置２０に供給する。

【0041】

伝送装置２０では、アンテナ１４およびネットワーク１３を介して供給される放送信号を入力し、これらの放送信号から、異常の相対的に少ない放送信号を選択して出力する。

【0042】

より詳細には、受信部２１１は、アンテナ１４から供給される放送信号を復調し、多重化されたデータを抽出してＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１に供給する。受信部２１１は、放送信号のレベルが低下している場合、または、放送信号が遮断された場合には、異常検出部２４１に異常を通知する。また、受信部２１１は、放送信号を復調する際に、ＭＥＲ（Modulation Error Ratio）およびＢＥＲ（Bit Error Rate）を検出し、例えば、ＭＥＲが２２ｄＢ未満の場合、または、ＢＥＲが２．０×１０^－４を超える場合には、異常検出部２４１に異常を通知する。

【0043】

受信部２１２は、ネットワーク１３を伝送されるパケットを受信し、パケットに含まれているデータを取り出してＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２２に供給する。受信部２１２は、例えば、受信したパケットが欠落していたり、リンク断が発生したり、ＩＰタイムアウトが生じたりしている場合には、異常検出部２４２に異常を通知する。

【0044】

ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２は、受信部２１１，２１２から供給されるデータからＴＬＶパケットを抽出し出力する。また、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２は、ＴＬＶパケットの同期が外れている場合には、異常検出部２４１，２４２に異常をそれぞれ通知する。

【0045】

図３は、ＭＭＴ／ＴＬＶ方式の放送信号のフレーム構造を説明する図である。

【0046】

Ｔｙｐｅが０２のＴＬＶパケットには、ＩＰ ＨｅａｄｅｒおよびＵＤＰ（User Datagram Protocol）とともにＮＴＰが格納され、ＮＴＰにはＵＴＣが格納されている。図３に示すように、ＮＴＰが格納されたＴＬＶパケットは、約３３ｍｓｅｃ間隔で送信される。また、Ｔｙｐｅが０３のＴＬＶパケットには、ＩＰ ＨｅａｄｅｒおよびＵＤＰとともにＶｉｄｅｏデータ等が格納されている。

【0047】

なお、前述したように、図１に示すアンテナ１０とアンテナ１４は異なる場所に配置され、また、放送信号が異なる伝送経路を介して伝送されることから、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２から出力されるＴＬＶパケットは、時間的なずれを有している。

【0048】

そして、ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部２３１，２３２は、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２から出力されるＴＬＶパケットからＮＴＰを検出して制御部２８０に通知する。

【0049】

異常検出部２４１，２４２は、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２から出力されるＴＬＶパケットの異常（データ化け、パケット欠落、データロス、デコード不良など）をそれぞれ検出し、異常検出部２４１，２４２において異常を検出したＴＬＶパケット、受信部２１１，２１２から異常が通知されたＴＬＶパケット、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２から異常が通知されたＴＬＶパケットをそれぞれ特定する。

【0050】

なお、ＴＬＶパケットのデータ化けは、例えば、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）値によって検出される。また、データロスは、例えば、ＴＬＶ ＬｅｎｇｔｈやＭＭＴＰ内のＰａｙｌｏａｄ Ｌｅｎｇｔｈなどに基づいて検出される。パケット欠落は、例えば、ＡＲＩＢ ＴＲ－Ｂ３９ １２章 １２．４，１２．５に記載されているパケットＩＤ毎のＭＭＴＰ連続性指標であるパケットシーケンス番号に基づいて、パケットの不連続として検出される。

【0051】

フォーマット変換部２５１，２５２は、ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部２３１，２３２により検出されたＴＬＶ－ＮＴＰを使用して、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２により出力されたＴＬＶパケットを、出力部２８２の出力伝送方式に対応するフレーム構造となるように、バッファ２６１，２６２にそれぞれ書き込む。

【0052】

図４は、出力伝送方式の放送信号のフレーム構造を説明する図である。図４に示す出力伝送方式のフレーム構造では、３３ｍｓで定期的に、ＮＴＰを含むＴＬＶパケット（受信したものと同じもの）が挿入され、ＮＴＰを含むＴＬＶパケットから次のＮＴＰを含むＴＬＶパケットまでに、複数（例えば１０個）の出力伝送フレームが設定されており、１つの出力伝送フレームは、複数（ここでは、１２０個）のスロットを含む。さらに、各出力伝送フレームの先頭には、ＮＴＰ値のフィールドが設定される。このＮＴＰ値は、ＮＴＰを含むＴＬＶパケットに含まれるＮＴＰのＵＴＣ値と同一の値を有する。つまり、次のＮＴＰを含むＴＬＶパケットまでの複数の出力伝送フレームには、当該複数の出力伝送フレームの直前の、ＮＴＰを含むＴＬＶパケットにおけるＵＴＣ値と同一のＮＴＰ値が設定される。

【0053】

出力伝送方式においては、放送信号のビットレートや、出力時の変調方式（１６ＡＰＳＫ，３２ＡＰＳＫなど）の伝送容量などによって、１出力伝送フレームにおけるスロット数、スロットのサイズなどが規定されており、そのような出力伝送方式の仕様に対応したフレーム構造にフォーマット変換した後にスロット単位で放送信号が選択されている。これにより、スロット選択後にただちに放送信号の送出処理（搬送波の変調、パケット化など）を行うことができる。

【0054】

図２に戻り、制御部２８０は、異常の検出されたＴＬＶパケットの含まれるスロットの、出力伝送フレーム先頭のＮＴＰからのオフセット量を、異常の検出されたＴＬＶパケットの伝送経路に対応するフォーマット変換部（フォーマット変換部２５１またはフォーマット変換部２５２）に問い合わせ、そのオフセット量を特定すると、そのオフセット量を読出部２８１に通知する。

【0055】

そして、読出部２８１は、制御部２８０の制御に応じて、バッファ２６１およびバッファ２６２のいずれか一方からスロット（具体的にはスロット内のデータ）を読み出し、出力部２８２に供給する。

【0056】

図５は、フォーマット変換後の放送信号におけるスロットの選択について説明する図である。具体的には、例えば図５に示すように、読出部２８１は、現在選択している伝送経路（図５では伝送経路＃１）の現時点の出力伝送フレームにおいて異常が検出されなかった場合には、その出力伝送フレームのスロットを順番に読み出し、現在選択している伝送経路の現時点の出力伝送フレームにおいて異常が検出された場合には、通知されたオフセット量（ここではスロット番号）に基づいて異常の検出されたスロットを特定し、そのスロットについては、別の伝送経路（図５では伝送経路＃２）の現時点の出力伝送フレームにおける、対応するスロットを読み出す。

【0057】

なお、すべての伝送経路の出力伝送フレームのスロットが異常である場合には、再生の際に影響が少ないスロットを選択して読み出す。再生の際に影響が少ないとは、再生される映像や音声に対する擾乱が少ないことをいう。例えば、ＴＬＶのＵＤＰチェックサムが異常である場合、ＭＭＴパケットエラーが生じている場合、ＭＭＴＰ内のシーケンス番号が異常である場合には、この順番で影響が少ない。

【0058】

読出部２８１によって読み出されたスロットは、出力部２８２に供給される。出力部２８２は、読出部２８１から供給されるスロットを、所定の出力伝送方式で、ＣＡＴＶ網３０を介して加入者宅４０－１～４０－ｎに放送信号として送信する。この放送信号は、加入者宅４０－１～４０－ｎに配置された加入者受信装置４１（例えば、ＳＴＢ（Set Top Box）やテレビジョン受像機）によって受信され、加入者受信装置４１や、加入者受信装置４１に接続されたテレビジョン受像機で、放送信号に含まれる映像および音声が再生される。

【0059】

以上に説明したように、本発明の実施形態によれば、出力伝送方式のフレーム構造におけるスロットを単位として放送信号が切り替えるため、放送信号が途絶せずに適切に切り替えられる。

【0060】

また、上記の実施形態によれば、複数の伝送経路について、出力伝送方式のフレーム構造で放送信号のデータをそれぞれバッファリングし、スロット単位で放送信号を選択しただちに出力が可能であり、ＴＬＶパケット単位で放送信号を選択した後に出力伝送方式のフレーム構造に変換する場合に比べ、ＴＬＶパケットごとの放送信号の選択の処理時間が不要となるため、伝送装置での遅延が短くなる。

【0061】

つぎに、図６を参照して、第１実施形態における信号処理の流れの一例を説明する。図６は、第１実施形態において実行される処理の一例を示すフローチャートである。図２に示す伝送装置２０に対して放送信号が入力されると、図６に示すように、以下のステップが実行される。

【0062】

ステップＳ１では、受信部２１１，２１２は、放送信号を受信する処理を実行する。例えば、図２の例では、受信部２１１は、アンテナ１４から供給される放送信号を受信し、受信部２１２は、ネットワーク１３から供給される放送信号を受信する。なお、受信部２１１は、放送信号のレベル低下、低ＭＥＲ、高ＢＥＲなどの異常を検知すると、異常検出部２４１に通知する。また、受信部２１２は、パケット欠落、リンク断、ＩＰタイムアウトなどの異常を検知すると、異常検出部２４２に通知する。

【0063】

ステップＳ２では、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２は、放送信号に含まれるＴＬＶパケットを抽出し、ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部２３１，２３２は、ＮＴＰを含むＴＬＶパケットを検出する。このようにして検出されたＮＴＰは、制御部２８０に供給される。なお、このとき、ＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２１，２２２は、ＴＬＶパケットの同期が外れている場合には、異常検出部２４１，２４２に対して異常を通知する。

【0064】

ステップＳ３では、異常検出部２４１，２４２は、上述のＴＬＶパケットの異常を検出する処理を実行するとともに、検出された異常（異常のあったパケットの識別情報、異常の種別など）を制御部２８０に通知する。

【0065】

ステップＳ４では、フォーマット変換部２５１，２５２は、抽出されたＴＬＶパケットを、放送信号の時間差に応じてバッファリングしつつ、フォーマット変換後のフレーム構成でバッファ２６１，２６２に対して書き込む処理を実行する。

【0066】

より詳細には、例えば、制御部２８０は、ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部２３１，２３２によって検出されるＮＴＰを含むＴＬＶパケットの検出タイミングのずれから２つの放送信号の時間差τを求める。そして、制御部２８０は、先行する放送信号に対応する個数のＴＬＶパケットをフォーマット変換部２５１またはフォーマット変換部２５２にバッファリングさせる。なお、ネットワーク１３を経由する放送信号は、ネットワーク１３のトラフィックの状況等に応じて時間差τが時々刻々と変わるため、バッファリングされるパケット数は、ある程度の余裕（マージン）を持って設定されることが望ましい。

【0067】

ステップＳ５では、制御部２８０は、読出部２８１を制御し、バッファ２６１，２６２に格納されているスロットのうち、異常の影響が少ない方を選択して読み出させる。より詳細には、制御部２８０は、少なくとも一方が異常を有していない場合には異常を有しないスロットを選択して読み出させる。また、双方のスロットが異常を有する場合には、再生の際に影響が少ないスロットを選択して読み出させる。

【0068】

ここで、制御部２８０は、読み出し対象を提示する。より詳細には、２つのバッファ２６１，２６２のうち、読出部２８１が読み出し対象としているバッファを特定するための情報（例えば、バッファ２６１なら「伝送経路＃１」、バッファ２６２なら「伝送経路＃２」等）を図示しない表示部に表示する。

【0069】

ステップＳ６では、出力部２８２は、読出部２８１により順番に読み出された、ＮＴＰを含むＴＬＶパケットおよび出力伝送フレーム内のスロット（スロットに含まれるＴＬＶパケットなど）を所定の出力伝送方式で送出する。

【0070】

以上に説明したように、図６に示す処理により、放送信号が切り替えつつ出力される。

【0071】

（Ｃ）本発明の第２実施形態の構成の説明

【0072】

つぎに、図７を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。なお、図７において、図１と対応する部分には同一の符号を付してその説明を省略する

【0073】

図７は、本発明の第１実施形態に係る伝送装置２０Ａを含む伝送システム１Ａの構成例を示す図である。

【0074】

この伝送システム１Ａでは、アンテナ１４と同様のアンテナ１５が、アンテナ１４とは別の地点に設置されており、アンテナ１５は、図示しない放送衛星から送信される放送信号を捕捉し、電気信号に変換して伝送装置２０に供給する。

【0075】

また、第２実施形態では、伝送装置２０Ａは、アンテナ１４およびアンテナ１５から供給される放送信号をそれぞれ入力し、一方を選択して出力するとともに、選択中の放送信号に異常が生じた場合には、他方に切り替える動作を実行する。

【0076】

また、第２実施形態では、送信装置１２Ａは、送信装置１２と同様の機能を有するが、放送信号に対応するパケットを常時は送信せず、送信要求のあったパケットのみを送信する。

【0077】

図８は、図７に示す伝送装置２０Ａの詳細な構成例を示す図である。なお、図８において、図２と対応する部分には同一の符号を付してその説明を省略する。第２実施形態では、伝送装置２０Ａは、受信部２１２の代わりに、受信部２１１と同様の受信部２１１Ａを備え、受信部２１１Ａは、アンテナ１５から供給される電気信号（ＲＦ信号）を入力し、復調処理を施し、得られたデータをＴＬＶ ＳＹＮＣ部２２２に供給する。

【0078】

さらに、伝送装置２０Ａは、送信要求部３１０と、受信部３２０とを備える。送信要求部３１０は、複数の伝送経路のうちの少なくとも１つである双方向通信の可能な伝送経路（ここでは、ＩＰネットワークなどのネットワーク１３）で、異常が検知されたパケットの送信要求を送信する。受信部３２０は、その双方向通信の可能な伝送経路で、送信要求されたパケットを受信する。そして、第２実施形態では、異常検出部２４１，２４２は、受信部３２０により受信されたパケットで、選択中の放送信号において異常が検知されたパケットを代替し、代替後に選択中の放送信号の異常の有無を判定する。つまり、代替パケットへのパケットの代替後も異常がある場合には、第１実施形態と同様に異常が検出される。

【0079】

（Ｄ）本発明の第２実施形態の動作の説明

【0080】

第２実施形態では、異常検出部２４１，２４２は、異常が検出された場合、異常の検出されたＴＬＶパケットの回復（正常なＴＬＶパケットへの差し替え）を試みる。具体的には、異常検出部２４１，２４２により異常が検出されたＴＬＶパケットが制御部２８０に通知されると、制御部２８０は、そのＴＬＶパケットの送信要求を、送信要求部３１０に送信装置１２Ａに向けて送信させる。

【0081】

送信装置１２Ａは、その送信要求を受信すると、その送信要求により指定されたＴＬＶパケットを送信する。なお、その際、送信要求されるパケットは、上述のスロット番号で指定され、そのスロット番号のスロットに含まれるパケットが送信装置１２Ａから送信されるようにしてもよい。

【0082】

受信部３２０がそのＴＬＶパケットを受信すると、制御部２８０は、そのＴＬＶパケットを、異常を検出した異常検出部２４１または異常検出部２４２に供給し、その異常検出部２４１または異常検出部２４２は、そのＴＬＶパケットで、異常を検出したＴＬＶパケットを差し替える。その後、その異常検出部２４１または異常検出部２４２は、差し替え後のそのＴＬＶパケットについて異常の有無を判定し、その判定結果に応じて、第１実施形態と同様に動作する。

【0083】

（Ｅ）変形実施形態の説明
以上の実施形態は一例であって、本発明が上述したような場合のみに限定されるものでないことはいうまでもない。例えば、前述した各実施形態では、伝送装置２０，２０Ａは２つの放送信号を入力するようにしたが、３つ以上の放送信号を入力し、異常の影響が少ないスロットを選択して出力するようにしてもよい。

【0084】

また、以上の第１実施形態では、アンテナ１４は伝送装置２０に接続し、アンテナ１０は受信装置１１、送信装置１２、および、ネットワーク１３を介して伝送装置２０に接続するようにしたが、これ以外の接続形態としてもよい。例えば、アンテナ１０およびアンテナ１４の双方を伝送装置２０に接続したり、あるいは、アンテナ１０およびアンテナ１４の双方を受信装置、送信装置、および、ネットワークを介して伝送装置２０に接続するようにしたりしてもよい。

【0085】

また、以上の各実施形態では、伝送装置２０，２０Ａは、ＣＡＴＶ網３０などの伝送路を介して加入者宅４０－１～４０－ｎに放送信号を供給しているが、伝送装置２０，２０Ａが同様の加入者宅４０－１～４０－ｎに配置され、伝送装置２０，２０Ａが直接、加入者宅４０－１～４０－ｎの加入者受信装置４１に放送信号を供給するようにしてもよい。

【0086】

また、以上の各実施形態では、放送信号は、ＭＭＴ／ＴＬＶ方式の放送信号であって、放送信号に含まれる基準時間情報は、ＮＴＰのＵＴＣであり、フォーマット変換部２５１，２５２は、ＮＴＰのＵＴＣの出現間隔を１フレームとし、当該１フレームを複数の出力伝送フレームに変換し、ＵＴＣの値を個別時間情報として複数の出力伝送フレームにそれぞれ付加し、複数のスロットは、それぞれ、１または複数のＴＬＶパケットを含む。その代わりに、放送信号をＭＰＥＧ－２ ＴＳ方式の放送信号とし、放送信号に含まれる基準時間情報としてＴＯＴ（Time Offset Table）またはＰＣＲ（Program Clock Reference）の時間情報を使用し、フォーマット変換部２５１，２５２は、ＴＯＴまたはＰＣＲにより規定される一定期間を１フレームとし、当該１フレームを複数の出力伝送フレームに変換し、ＲＴＰまたはＰＣＲの示す値を個別時間情報として複数の出力伝送フレームにそれぞれ付加するようにしてもよい。また、上記実施形態では、放送信号が衛星放送で広域に搬送されるものであるが、その代わりに、例えば地上デジタルテレビ放送方式のように地上の送信所（中継局）から広域に搬送されるものであってもよい。その場合、アンテナ１０，１４、受信装置１１、受信部２１１などは、そのような放送信号の搬送方式に対応したものが使用される。

【0087】

また、上記実施形態において、衛星放送の変調方式としては、１６ＡＰＳＫを例に挙げて説明したが、これ以外にも、例えば、ＢＰＳＫ（Binary Phase Shift Keying）、ＱＰＳＫ（Quadrature Phase Shift Keying）、８ＰＳＫ、または、３２ＡＰＳＫ等を用いたり、ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）を含む他の方式を用いたりするようにしてもよい。

【0088】

また、上記実施形態において、伝送装置２０，２０Ａへの放送信号の入力は、光通信によって行うようにしてもよい。

【0089】

また、上記実施形態では、伝送装置２０，２０Ａ（上流側の伝送装置）から出力された放送信号は、加入者受信装置４１へ供給されているが、その代わりに、他の伝送装置２０，２０Ａ（下流側の伝送装置）に供給される（つまり、他の伝送装置２０，２０Ａへの入力として使用される）ようにしてもよい。

【0090】

その場合において、上流側の伝送装置２０，２０Ａから放送信号を供給される下流側の伝送装置２０，２０Ａは、上流側の伝送装置２０，２０Ａから出力される放送信号を受信し、放送信号に含まれる基準時間情報が有効に受信されなかった場合（例えば、ＮＴＰを含むＴＬＶパケットの欠落、破損などの場合）、出力伝送フレームに付加された個別時間情報から基準時間情報を復元し、復元した基準時間情報を含む放送信号を出力するようにしてもよい。

【0091】

また、その場合において、上述の第２実施形態と同様に、下流側の伝送装置２０，２０Ａが、複数の伝送経路のうちの少なくとも１つである双方向通信の可能な伝送経路（ここでは、ＩＰネットワークなどのネットワーク１３）で、異常が検知されたパケットの送信要求を上流側の伝送装置２０，２０Ａへ送信し、上流側の伝送装置２０，２０Ａは、その送信要求を受信すると、送信要求されたパケットを下流側の伝送装置２０，２０Ａへ送信し、下流側の伝送装置２０，２０Ａは、その双方向通信の可能な伝送経路で、送信要求されたパケットを受信し、その受信されたパケットで、選択中の放送信号において異常が検知されたパケットを代替し、代替後に選択中の放送信号の異常の有無を判定するようにしてもよい。その際、送信要求されるパケットは、上述のスロット番号で指定され、そのスロット番号のスロットに含まれるパケットが再送されるようにしてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0092】

本発明は、例えば、衛星放送による放送信号用の伝送装置に適用可能である。

【符号の説明】

【0093】

１，１Ａ 伝送システム
１０，１４，１５ アンテナ
１１ 受信装置
１２，１２Ａ 送信装置
２０，２０Ａ 伝送装置
３０ ＣＡＴＶ網
４０－１～４０－ｎ 加入者宅
４１ 加入者受信装置
２１１，２１１Ａ，２１２ 受信部（入力手段の例）
２２１，２２２ ＴＬＶ ＳＹＮＣ部
２３１，２３２ ＴＬＶ－ＮＴＰ検出部
２４１，２４２ 異常検出部（検知手段の例）
２５１，２５２ フォーマット変換部（フォーマット変換手段の例）
２６１，２６２ バッファ
２８０ 制御部
２８１ 読出部（選択手段の一例）
２８２ 出力部（出力手段の一例）
３１０ 送信要求部（送信要求手段の一例）
３２０ 受信部（受信手段の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】