特開 2023-164530 補助装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023164530

(43)【公開日】2023-11-10

(54)【発明の名称】補助装置

(51)【国際特許分類】

   H04B 7/145 20060101AFI20231102BHJP

   H02J 13/00 20060101ALI20231102BHJP

【ＦＩ】

H04B7/145

H02J13/00 301A

【審査請求】有

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023145504

(22)【出願日】2023-09-07

(62)【分割の表示】P 2020058772の分割

【原出願日】2020-03-27

(71)【出願人】

【識別番号】000220262

【氏名又は名称】東京瓦斯株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 崇之

(72)【発明者】

【氏名】白井 良和

(72)【発明者】

【氏名】池田 泰久

(72)【発明者】

【氏名】木村 駿介

(57)【要約】

【課題】屋内において、スマートメータ、ＨＥＭＳ、分散型電源の何れかから発信された通信を受信した際に同じ通信を発信することができ、かつ電波強度を測定し表示すること等を通じて電波中継器自身の最適な設置場所を提供する。
【解決手段】屋内の複数箇所（例えば、電源コンセント設置箇所等）において、インジケータユニット、もしくは通信チェッカーにより、無線通信時の電波強度を測定し、測定した電波強度を表示すると共に、屋内の複数箇所間の電波強度のバランスを表示し、表示された電波強度とバランスとに基づいて、前記電波中継器の設置場所を特定する。電波中継ユニットは、電源コンセントに差し込むことで、電波を増幅する電力を受けることができ、永続的に、必要十分な電波強度を維持することができる。また、インジケータユニットを電波中継ユニットから取り外すことで、他の電波中継ユニットと接続して、電波強度を測定することができる。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、無線通信によって電力情報を取得し得るように分散型電源を設置する際に、前記無線通信の伝搬路の一部又は全部が屋内を通過する場合に、当該屋内での電波障害を回避するために設置される補助装置であって、
前記補助装置は、電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継ユニットと、
前記電波中継ユニットの屋内の設置場所を特定するインジケータユニットと、
を有する補助装置。

【請求項2】

前記電波中継ユニットと前記インジケータユニットとは着脱可能であり、前記インジケータユニットは、別の電波中継ユニットに接続可能である、請求項１記載の補助装置。

【請求項3】

前記電波中継ユニットは、電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する機能を維持するための電力を、前記屋内の電源コンセントを含む電力供給源から受けるものであり、
前記インジケータユニットで特定される設置場所は、前記屋内の複数の前記電力供給源の中から選択される、請求項１又は請求項２記載の補助装置。

【請求項4】

商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、無線通信によって電力情報を取得し得るように分散型電源を設置する際に、前記無線通信の伝搬路の一部又は全部が屋内を通過する場合に、当該屋内での電波障害を回避するために設置される補助装置であって、
電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継ユニットと、
スマートメータからの第１受信強度及びＨＥＭＳ又は分散型電源からの第２受信強度のそれぞれを区別して表示すると共に、前記第１受信強度及び第２受信強度を記憶する記憶部と、
を有する補助装置。

【請求項5】

商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、無線通信によって電力情報を取得し得るように分散型電源を設置する際に、前記無線通信の伝搬路の一部又は全部が屋内を通過する場合に、当該屋内での電波障害を回避するために設置される補助装置であって、
電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継ユニットと、
スマートメータ、ＨＥＭＳ、又は分散型電源からの電波受信感度を向上させるアンテナと、
を有する補助装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、伝搬路が屋内外を通過する無線通信によって電力情報を取得し得るように特定の分散型電源を設置する際に、屋内において電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継器を設置する電波中継器の設置方法、及び電波障害を回避するために設置される補助装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

（既存設備）

【0003】

商用電源に加え、太陽光発電や蓄電池、或いはガスエンジンや燃料電池を用いて発電し、かつ排熱を利用するコージェネレーションシステム等の所謂分散型電源が設置された家屋において、過電流や逆潮流等の監視は重要である。例えば、コージェネレーションシステム等の分散型電源は、クランプ型電流センサ（以下、ＣＴクランプという）等家屋の分電盤等へ取り付け、家屋の壁を貫通する配線工事を経て、コージェネレーションシステム等の分散型電源の制御系に接続することで、過電流や逆潮流等の監視を行うことが一般的であった。

【0004】

ところで、スマートメータから家屋の電力使用状況のデータを直接取得すること、或いはＨＥＭＳ（ホームエネルギーマネジメントシステム）等のホームコントローラから家屋の電力使用状況のデータを間接的に取得することができれば、ＣＴクランプを分電盤等へ取り付ける作業及び家屋の壁を貫通する配線工事を省略することができるが、実現には至っていない。

【0005】

なお、スマートメータの情報取得は、Ａルート、Ｂルート、Ｃルートの通信経路を有している。

【0006】

Ａルートは、スマートメータと電力会社とを結ぶ通信経路であり、Ｂルートは、スマートメータとＨＥＭＳ等を結ぶ通信経路であり、Ｃルートは、Ａルートを介して電力会社が取得したデータを第三者（小売電気事業者等）へ提供するための通信経路である。

【0007】

スマートメータに関する参考として、特許文献１には、分岐電路の使用電力データとスマートメータからの電力量データの双方を管理する機器を収容しても大型化を防止できる分電盤を提供することが記載されている。

【0008】

より詳しくは、特許文献１には、主幹ブレーカと、主幹バーに接続された複数の分岐ブレーカと、個々の分岐ブレーカに流れる電流を計測する電流センサユニットと、分岐ブレーカに隣接する部位に設置されて、電流センサユニットが計測した分岐電流情報を受けて分岐電路毎の使用電力を演算して出力する電力情報出力部を備えた電力情報送信ユニットとを有し、電力情報送信ユニットは主幹バー接続部を有して、接続された主幹バーを介して主幹ブレーカの一次側に設置されているスマートメータとＧ３－ＰＬＣ通信（Power Line Communication：電力線搬送通信）或いはＷｉ－ＳＵＮ（Wireless Smart Utility Network）無線通信の何れかでＢルート通信を実施し、通信により入手した電力量データに加えて、電流センサユニットから入手した分岐電路の使用電力データを外部に出力する。

【0009】

なお、特許文献１に記載される従来技術として、分電盤に設けた電力情報送信ユニットが、スマートメータとＧ３－ＰＬＣ或いはＷｉ－ＳＵＮ無線通信の何れかでＢルート通信を実施しているが、電力情報送信ユニットと分散型電源との関係については記載されていない。

【0010】

また、家屋における無線通信の改善に関する先行技術として、特許文献２には、スマートメータ用の電波、Ｗｉ－Ｆｉ信号用の電波、又はBluetooth（登録商標）等の電波の送受信が困難又は不可能な通信難所から、電波の送受信が容易な通信良所まで通る通信ケーブルと、前記通信ケーブルの両端にそれぞれ接続され、前記電波を送受信可能なアンテナと、を備え、前記通信ケーブルは、スマートメータが設置された屋外と、ＨＥＭＳが設置された部屋とを連通して前記屋外から前記部屋まで通る屋内無線システムが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【特許文献1】特開２０１４－０７５８９５号公報

【特許文献2】特開２０１９－００９６９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

しかしながら、コージェネレーションシステム等の分散型電源の制御系が、スマートメータからＢルートを介して直接電力情報を取得すること、或いはスマートメータからＢルートを介してＨＥＭＳへ、さらにＨＥＭＳから特定小電力無線等を介して間接的に電力情報を取得することを想定した場合、無線通信による様々な課題が発生し得る。

【0013】

例えば、集合住宅等の玄関或いは開放廊下近傍にスマートメータが設置され、家屋の空間を挟んだバルコニー側にコージェネレーションシステム（制御系を含む）等の分散型電源が設置された場合、家屋を構成する壁や家具（電気製品、木製製品等に関わらず）等が、スマートメータとコージェネレーションシステム等の分散型電源の制御系との間の通信の電波強度を弱め、通信が失敗する原因となることがある。

【0014】

また、例えば、戸建住宅において屋内を挟んだ互いに平行な一対の外壁のそれぞれに、スマートメータとコージェネレーションシステム（制御系を含む）等の分散型電源とが設置された場合でも、最短の通信距離が屋内を通過する経路となり、集合住宅と同様に壁や家具（電気製品、木製製品等に関わらず）等が、スマートメータとコージェネレーションシステム等の分散型電源の制御系との間の通信時の電波強度を弱め、通信が失敗する原因となることがある。

【0015】

本発明は、屋内において、スマートメータ、ＨＥＭＳ、分散型電源の何れかから発信された通信を受信した際に同じ通信を発信することができ、かつ電波強度を測定し表示すること等を通じて電波中継器自身の最適な設置場所を提供することができる電波中継器の設置方法、補助装置を得ることが目的である。

【課題を解決するための手段】

【0016】

本発明に係る電波中継器の設置方法は、商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、伝搬路が屋内外を通過する無線通信によって電力情報を取得し得るように特定の分散型電源を設置する際に、電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継器を屋内に設置する電波中継器の設置方法であって、屋内の複数箇所において、前記無線通信時の電波強度を測定し、測定した電波強度を表示すると共に、前記屋内の前記複数箇所間の電波強度のバランスを表示し、表示された電波強度とバランスとに基づいて、前記中継器の設置場所を特定することを特徴としている。

【0017】

本発明によれば、屋内の複数箇所（例えば、電源コンセント設置箇所等）において、インジケータユニット、もしくは通信チェッカーにより、無線通信時の電波強度を測定し、測定した電波強度を表示すると共に、屋内の複数箇所間の電波強度のバランスを表示し、表示された電波強度のバランスに基づいて、前記中継器の設置場所を特定することができる。電波中継ユニットは、電源コンセントを含む電力供給源から電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信するための電力を得ることができ、永続的に必要十分な電波強度でスマートメータ、ＨＥＭＳ、分散型電源の間の通信を維持することができる。また、インジケータユニットは、電波中継器から取り外すことができ、他の電波中継器と接続して、電波強度を測定することができる。

【0018】

本発明において、前記中継器は永続的に電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する機能を維持するための電力を、前記屋内の電源コンセントを含む電力供給源から受けるものであり、前記設置場所は、複数の前記電力供給源の中から選択されることを特徴としている。

【0019】

本発明に係る補助装置は、商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、無線通信によって電力情報を取得し得るように分散型電源を設置する際に、前記無線通信の伝搬路の一部又は全部が屋内を通過する場合に、当該屋内での電波障害を回避するために設置される補助装置であって、前記補助装置は、電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継ユニットと、前記電波中継ユニットの屋内の設置場所を特定するインジケータユニットと、を有している。

【0020】

本発明において、前記電波中継ユニットと前記インジケータユニットとは着脱可能であり、前記インジケータユニットは、別の電波中継ユニットに接続可能であることを特徴としている。

【0021】

本発明において、前記電波中継ユニットは、電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する機能を維持するための電力を、前記屋内の電源コンセントを含む電力供給源から受けるものであり、前記インジケータユニットで特定される設置場所は、前記屋内の複数の前記電力供給源の中から選択されることを特徴としている。

【0022】

本発明に係る補助装置は、商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、無線通信によって電力情報を取得し得るように分散型電源を設置する際に、前記無線通信の伝搬路の一部又は全部が屋内を通過する場合に、当該屋内での電波障害を回避するために設置される補助装置であって、電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継ユニットと、スマートメータからの第１受信強度及びＨＥＭＳ又は分散型電源からの第２受信強度のそれぞれを区別して表示すると共に、前記第１受信強度及び第２受信強度を記憶する記憶部と、を有している。

【0023】

本発明に係る補助装置は、商用電源を屋内へ引き込むための電力引き込み線に接続されたスマートメータから、無線通信によって電力情報を取得し得るように分散型電源を設置する際に、前記無線通信の伝搬路の一部又は全部が屋内を通過する場合に、当該屋内での電波障害を回避するために設置される補助装置であって、電波を受信し、必要に応じて増幅して再度発信する電波中継ユニットと、スマートメータ、ＨＥＭＳ、又は分散型電源からの電波受信感度を向上させるアンテナと、を有している。

【0024】

本発明は、スマートメータとコージェネレーションシステムとの間、或いはスマートメータとＨＥＭＳの間、或いはＨＥＭＳと分散型電源の間の通信を受信し、必要に応じて増幅して再度同じ通信を発信することができる点が新しく、機器間の距離や障害物によって電波が減衰して通信障害となる状況を改善し、かつ電波中継器自身の最適な設置場所を提供できる点で大きく進歩している。

【発明の効果】

【0025】

本発明によれば、屋内において、スマートメータ、ＨＥＭＳ、分散型電源の何れかから発信された通信を受信した際に、必要に応じて増幅して再度同じ通信を発信することができ、かつ電波強度を測定し表示すること等を通じて電波中継器自身の最適な設置場所を提供することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本実施の形態に係るコージェネレーション装置及び当該コージェネレーション装置が設置された家屋の概略図である。

【図2】コージェネレーション装置のコントローラの制御ブロック図である。

【図3】生活状況（１日の生活スタイル）に基づく、電力使用量、タンク貯湯量、給湯使用量、ガス使用量の遷移特性図である。

【図4】（Ａ）は集合住宅におけるスマートメータとコージェネレーション装置との位置関係を示す平面図、（Ｂ）は戸建住宅におけるスマートメータとコージェネレーション装置との位置関係を示す平面図である。

【図5】（Ａ）は家屋の内部で検査者が補助装置を把持して電波強度を検査している様子を示す斜視図、（Ｂ）は補助装置の正面図である。

【図6】本実施の形態の変形例に係るコージェネレーション装置及び当該コージェネレーション装置が設置された家屋の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

図１には、本実施の形態に係る分散型電源設備の一例として、家庭用燃料電池コージェネレーション装置（以下、本実施の形態において、単に「コージェネレーション装置１０」という）の概略図が示されている。

【0028】

コージェネレーション装置１０は、タンクユニットと燃料電池ユニットとが併設されたシステムである。なお、併設とは、物理的に隣接していることに限定するものではなく、相互に連携しあうことを意味する。すなわち、タンクユニットと燃料電池ユニットとが離れた状態で設置され、配管や電気配線等で連結するようにしてもよい。

【0029】

コージェネレーション装置１０は、図１に示される如く、家屋１２の外壁に沿って設置されるものであり、作業者が現場へ出向き、設置作業を実行する。

【0030】

図１は、設置作業が完了し、試運転が完了し、家屋１２側の各種設備（電気機器、給湯設備等）と連携して、定常的に運転可能な状態である。

【0031】

（コージェネレーション装置１０の構成）

【0032】

コージェネレーション装置１０は、図示は省略したが、ホットモジュール、パワーコンディショナ、排熱回収装置、蓄熱タンク、ラジエータ、熱交換器等を備え、それぞれが、コントローラ１４によって、給湯関連制御部２７及び発電関連制御部２９（共に、図２参照）を介して、相互に連携して制御される。

【0033】

ホットモジュールは、燃料処理装置で水素を取り出し、取り出した水素を燃料電池セルスタックへ供給し、空気中の酸素により直流電力を発生させる。

【0034】

パワーコンディショナは、発電された直流電力を交流電力に変換し、家屋へ供給する。

【0035】

排熱回収装置は、発電によって発生する排熱ガスから熱を回収する。

【0036】

蓄熱タンクは、熱媒を介して回収した熱を高温で貯めることができ、貯められた熱は給湯時に利用される。

【0037】

ラジエータは、熱媒を放熱させる。ラジエータは、必須ではない。

【0038】

熱交換器は、熱媒タンクからの高温熱媒を利用し、水道水を温める。熱交換器は、必須ではない。

【0039】

また、コージェネレーション装置１０は、発電電力を、電源線１５を介して熱源機１６へ送ることも可能である。熱源機１６は、コージェネレーション装置１０で加熱された温水を、必要に応じて都市ガス（例えば、１３Ａ）の燃焼によりさらに加熱して家屋１２へ供給する。

【0040】

図２に示される如く、コントローラ１４は、ＣＰＵ１８、ＲＡＭ２０、ＲＯＭ２２、Ｉ／Ｏ２４、及びこれらを接続するデータバスやコントロールバス等のバス２６で構成されたマイクロコンピュータ２８を備える。

【0041】

Ｉ／Ｏ２４には、給湯関連制御部２７と、発電関連制御部２９とが接続され、給湯及び発電に伴う動作がコントローラ１４によって制御される。

【0042】

また、Ｉ／Ｏ２４には、大規模記憶装置３０が接続されており、コントローラ１４で実行される発電及び給湯に関する処理プログラムが記憶されると共に、発電に基づく履歴情報（例えば、本実施の形態では、通信インタバルの調整情報等）が記憶されるようになっている。

【0043】

さらに、Ｉ／Ｏ２４には、リモコン３２が接続されている。リモコン３２は、コージェネレーション装置１０が設置される対象の家屋１２の内部に設置され、使用者がコージェネレーション装置１０（及び熱源機１６）に関して指令を入力できる機能やコージェネレーション装置１０の状態を表示する機能等を有する。

【0044】

（分散型電源の構成）

【0045】

図１に示される如く、本実施の形態に係る分散型電源では、商用電源３４とコージェネレーション装置１０の発電電力が、家屋１２での電源とされている。

【0046】

商用電源３４は、スマートメータ３６に接続されている。スマートメータ３６は商用電源３４の電流、電力、電力量をはじめとする電力情報等を計測し、計測した情報を、Ａルート、Ｂルート、Ｃルートの通信経路によって、特定の通信先へ送信することが可能である。

【0047】

すなわち、Ａルートは、スマートメータ３６と電力会社とを結ぶ通信経路であり、Ｂルートは、スマートメータ３６と家屋１２に設置された機器（例えば、ＨＥＭＳが構築されている場合は、そのコントローラ等）を結ぶ通信経路であり、Ｃルートは、Ａルートを介して電力会社が取得したデータを第三者（小売電気事業者等）へ提供するための通信経路である。

【0048】

スマートメータ３６から出力される電源線３８は、家屋１２に設置された分電盤４０へ配線されている。

【0049】

分電盤４０は、スマートメータ３６側を上流とすると、上流から順に、サービスブレーカ４２、漏電遮断器４６、及び安全ブレーカ４８が設置されている。

【0050】

サービスブレーカ４２は、契約容量を決定するための遮断器であるが、設置されていない場合もある。

【0051】

漏電遮断器４６は、家屋１２の内部配線や電気機器の漏電を素早く感知・遮断し、電気事故を未然に防ぐための遮断器である。

【0052】

安全ブレーカ４８は、分電盤４０から家屋１２の各使用場所へ送電するための分岐回路のそれぞれに取り付けられ、電気機器の故障等に伴うショートや一定以上の電力使用を検知した場合に自動的に回路を保護する遮断器である。

【0053】

ここで、コージェネレーション装置１０によって発電した発電電力は、分電盤４０に設けられた専用の安全ブレーカ４８Ａを介して、商用電源３４と合流し、家屋１２の内部の電気機器の電源として用いることができる。

【0054】

なお、図示は省略したが、コージェネレーション装置１０には、商用電源３４の停電時専用の電源線が設けられ、停電により商用電源３４から電力が供給されない状況において、コージェネレーション装置１０の発電電力を、家屋１２の一部に取り付けられた停電時専用コンセントを介して、供給することができるようになっている。

【0055】

ここで、コージェネレーション装置１０のコントローラ１４では、時々刻々と変動する家屋１２における電力使用量に応じて、発電電力を制御する必要がある。

【0056】

一例として、図３に、生活状況（１日の生活スタイル）に基づく、電力使用量、タンク貯湯量、給湯使用量、ガス使用量の遷移特性図を示す。この図３では、一例としてコージェネレーション装置１０の定格発電出力が０．７ｋＷであるものとして、家屋１２における使用電力が０．７ｋＷ以下である場合には発電出力のみで、家屋１２における使用電力が０．７ｋＷを超える場合は発電電力と商用電源３４により電力供給するように運転する制御を示している。このため、コントローラ１４では、スマートメータ３６からＢルートの通信経路を利用して、商用電源３４の電流、電力、電力量をはじめとする電力情報等を取得するようにしている。

【0057】

本実施の形態では、Ｂルートの通信経路を介してスマートメータ３６から電力情報を取得するインタバルとして、３０秒に１回を基準としている。当該インタバルであれば、無線通信の各種基準に抵触することなく、時々刻々と変動する家屋１２における使用電力におおむね追従し、図３の電力遷移特性に近似する制御が可能である。

【0058】

ところで、スマートメータ３６及び設置済のコージェネレーション装置１０は、共に固定位置であり、基本的には移動不可である。このため、スマートメータ３６との間での無線通信が必須とされるコージェネレーション装置１０（のコントローラ１４）の設置場所に、無線通信を実行する上での制限が発生する。

【0059】

言い換えれば、コージェネレーション装置１０は、スマートメータ３６とのＢルートの通信経路による通信において所定の電波強度を確保し得る最適位置に設置する必要があるが、従来は、スマートメータ３６とコージェネレーション装置１０の相対位置関係に起因した通信を妨げる障害があった。障害とは、家屋１２の内部を通過する電波強度の確保が不安定であることである。

【0060】

すなわち、電波強度を弱める要因の１つは、家屋１２を構成する壁等の障害物の存在である。

【0061】

図４（Ａ）は、集合住宅１２Ａにおけるスマートメータ３６とコージェネレーション装置１０との位置関係を示す平面図である。

【0062】

集合住宅１２Ａでは、一般的に玄関５０の近傍にスマートメータ３６が設置されている。一方、コージェネレーション装置１０は、バルコニー５２に設置されることがある。このようなスマートメータ３６とコージェネレーション装置１０との設置関係では、集合住宅１２Ａの室内の壁５４や家具５６（電気製品、木製製品等に関わらず）が、スマートメータ３６とコージェネレーション装置１０のコントローラ１４との間の通信の電波強度を弱める原因となることがある。

【0063】

次に、図４（Ｂ）は、戸建住宅１２Ｂにおけるスマートメータ３６とコージェネレーション装置１０との位置関係を示す平面図である。

【0064】

戸建住宅１２Ｂでは、スマートメータ３６は、外壁５８に設置され、この外壁５８と戸建住宅１２Ｂの内部の空間を挟んで互いに平行となる反対側の外壁６０に沿ってコージェネレーション装置１０が設置される場合がある。

【0065】

このようなスマートメータ３６とコージェネレーション装置１０との設置関係では、戸建住宅１２Ｂの外壁５８、６０や、内壁６１、家具６３（電気製品、木製製品等に関わらず）が、スマートメータ３６とコージェネレーション装置１０のコントローラ１４との間の通信の電波強度を弱める原因となることがある。

【0066】

そこで、本実施の形態では、補助装置７０（図５参照）を用い、家屋１２内でスマートメータ３６或いはコージェネレーション装置１０の電波強度を測定し、スマートメータ３６とコージェネレーション装置１０のコントローラ１４との間を中継する中継装置７４（補助装置７０に付属、詳細後述）の設置位置を検索する構成とした。

【0067】

図５に示される如く、補助装置７０は、受信装置７２と中継装置７４とを備えている。

【0068】

受信装置７２と中継装置７４とは、ケーブル７６によって接続されており、少なくとも、中継装置７４は、ケーブル７６に対して着脱可能となっている。

【0069】

また、中継装置７４は、１００Ｖ電源で駆動するアダプタを備え、電源プラグ７４Ａを家屋１２の内部の電源コンセント７８に差し込むことで、アダプタから必要な電力を受け、スマートメータ３６或いはコージェネレーション装置１０から発信された通信を受信した際に、必要に応じて増幅して再度同じ通信を発信する中継動作が可能となっている。

【0070】

図５(Ａ）に示される如く、検査者８０は、スマートメータ３６からＢルートの無線周波数帯の電波が送信されている状態で、家屋１２の内部で補助装置７０を把持して移動する。

【0071】

受信装置７２は、スマートメータ３６からの電波（すなわち、Ｂルートの通信経路に基づく電波）を受信可能である。すなわち、受信装置７２の位置を適宜変更することで、障害を解消する位置関係を得ることが可能となる。

【0072】

補助装置７０を把持した検査者８０は、検査位置として、家屋１２の内部の電源コンセント７８の間を移動して、中継装置７４の電源プラグ７４Ａを電源コンセント７８に差し込んだ状態で、受信する電波強度を確認する。

【0073】

ここで、予め定めたしきい値以上の電波強度となる電源コンセント設置位置の中から、中継装置７４を、継続的に据え付ける電源コンセント７８を選択する。中継装置７４は、ケーブル７６から取り外されて、以後は中継装置７４が単体として家屋１２の内部（所定の電源コンセント）に常備され、スマートメータ３６とコージェネレーション装置１０のコントローラ１４との間の無線通信時の電波を中継する機能を継続する。

【0074】

以下に本実施の形態の作用を説明する。

【0075】

（検査手順）

【0076】

図５（Ｂ）に示される如く、受信装置７２はモニタ７２Ａが設けられている。モニタ７２Ａには、電波強度を段階的（図５（Ｂ）では、０～１０段階）に表示できるゲージ部８２を有しており、受信する電波強度によって、ゲージ部８２の表示が段階的に変化するようになっている。このため、電波強度の検査者８０は、視覚を通じて（ゲージ部８２の状態を見ることで）、電波強度を把握することができる。なお、モニタ７２Ａは、ＬＥＤ等の光源を用いた表示部であってもよい。なお、受信装置７２と中継装置７４とは着脱可能でなくてもよい。この場合、着脱可能な受信装置７２に設けたモニタ７２Ａに代えて、電波強度を示す簡易的なインジケータを搭載させることが好ましい。

【0077】

なお、ゲージ部８２には、ＯＫしきい値ライン８４が重ねて表示されており、ゲージ部８２による電波強度指標値が、このＯＫしきい値ライン８４よりも上（本実施の形態では、レベル６以上）であれば、電波強度は有効と判断される。

【0078】

電波強度がＯＫしきい値ライン８４を超えた位置は、中継器設置場所候補８６によって表示される。

【0079】

この中継器設置場所候補８６では、検査者８０が本実施の形態の受信装置７２を所持し、家屋１２の内部を移動しながら、家屋１２の複数の電源コンセント７８に中継装置７４の電源プラグ７４Ａを差し込んで電波強度を測定すると、家屋１２の内部を模した座標軸上に電波強度の異なるマーク８６Ａ、８６Ｂ、８６Ｃが表示される。

【0080】

例えば、図５（Ｂ）では、三角マーク８６Ａ→丸マーク８６Ｂ→星マーク８６Ｃの順に電波強度が高いことを示すとする。検査者８０は、このマーク８６Ａ、８６Ｂ、８６Ｃの配置を見て、中継装置７４の設置に適している電源コンセント７８の位置を決めることができる。

【0081】

中継装置７４の位置が決まると、中継装置７４は、ケーブル７６から取り外され、単独で、スマートメータ３６とコージェネレーション装置１０のコントローラ１４との間の無線通信時の中継装置として機能する。

【0082】

一方、受信装置７２（及びケーブル７６）は、例えば、検査者８０が別の家屋１２へ移動して、新しい中継装置７４を取り付けた状態で、電波強度の検査デバイスとして再利用することができる。

【0083】

なお、本実施の形態では、補助装置７０を、受信装置７２と中継装置７４とを組み合わせた構成とし、中継装置７４は電源コンセント７８から電源が供給されることで中継機能を発揮するようにしたが、補助装置７０を、受信装置７２と、受信装置７２に着脱可能に取り付けたアンテナ（棒状、線状、平板状等形状は問わず）との構成とし、受信装置７２で受信した電波強度が高い場所を中継装置の設置場所として選択してもよい。

【0084】

アンテナの長さは、スマートメータ３６から送信されるＢルートの電波の周波数帯に合わせた長さとすればよいが、波長の１／２又は１／４とするのが好ましい。

【0085】

（変形例）

【0086】

本実施の形態に係るコージェネレーション装置１０のコントローラ１４では、家屋１２に設置されたスマートメータ３６から直接Ｂルートを介して、電力情報を取得するようにした。

【0087】

ここで、図６に示される如く、変形例に係る家屋１２には、ＨＥＭＳ６２が構築されている。

【0088】

ＨＥＭＳ６２は、家屋１２で使用する電気及びガスを、リアルタイムで管理して節約すると共に、二酸化炭素削減等、温暖化対策にも役立つものである。

【0089】

ＨＥＭＳ６２に内蔵されたＨＥＭＳコントローラ６４に、家電製品等を接続し、電気やガスの使用状況をモニタで管理することで、可視化（モニタ表示）を実現し、かつ家電製品を自動制御する。

【0090】

ところで、ＨＥＭＳコントローラ６４では、管理のもとになるデータを、スマートメータ３６から取得する。言い換えれば、ＨＥＭＳコントローラ６４は、スマートメータ３６と同等の電力情報を取得している。

【0091】

そこで、変形例では、コージェネレーション装置１０のコントローラ１４と、ＨＥＭＳコントローラ６４との間で、Ｗｉ－ＳＵＮ ＨＡＮ無線通信、Ｗｉ－ＳＵＮ Ｅｎｈａｎｃｅｄ ＨＡＮ無線通信、特定小電力無線通信、ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）等の通信手段を用いて、通信プロトコルを確立し、ＨＥＭＳコントローラ６４から電力情報を取得する。

【0092】

この変形例のように、コージェネレーション装置１０のコントローラ１４が、ＨＥＭＳコントローラ６４から電力情報を取得する場合には、第１の実施の形態で説明した障害が発生し得る。

【0093】

このため、検査者８０（図５（Ａ）参照）が、補助装置７０の受信装置７２の受信機能を用いて、中継装置７４の適正位置を検査し、中継装置７４をケーブル７６から取り外すことで、中継装置７４は、単独で、ＨＥＭＳコントローラ６４とコージェネレーション装置１０のコントローラ１４との間の無線通信時の中継装置として機能させることができ、障害を回避することができる。

【0094】

なお、分散型電源の組み合わせは、商用電源３４とコージェネレーション装置１０とに限らず、太陽光発電、地熱発電、風力発電、蓄電池等、他の再生可能エネルギーと組み合わせたとき、スマートメータ３６等から電力情報を取得して、発電量を制御する構成の全てに、本発明は適用可能である。

【符号の説明】

【0095】

１０ コージェネレーション装置
１２ 家屋
１２Ａ 集合住宅
１２Ｂ 戸建住宅
１４ コントローラ
１５ 電源線
１６ 熱源機
１８ ＣＰＵ
２０ ＲＡＭ
２２ ＲＯＭ
２４ Ｉ／Ｏ
２６ バス
２７ 給湯関連制御部
２８ マイクロコンピュータ
２９ 発電関連制御部
３０ 大規模記憶装置
３２ リモコン
３４ 商用電源
３６ スマートメータ
３８ 電源線
４０ 分電盤
４２ サービスブレーカ
４６ 漏電遮断器
４８ 安全ブレーカ
４８Ａ 安全ブレーカ
５０ 玄関
５２ バルコニー
５４ 壁
５６ 家具
５８ 外壁
６０ 外壁
６１ 内壁
６２ ＨＥＭＳ
６３ 家具
６４ ＨＥＭＳコントローラ
７０ 補助装置
７２ 受信装置（インジケータユニット）
７２Ａ モニタ
７４ 中継装置（電波中継ユニット）
７４Ａ 電源プラグ
７６ ケーブル
７８ 電源コンセント
８０ 検査者
８２ ゲージ部
８４ ＯＫしきい値ライン
８６ 中継器設置場所候補
８６Ａ 三角マーク
８６Ｂ 丸マーク
８６Ｃ 星マーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】