特開 2023-164534 香り提供装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023164534

(43)【公開日】2023-11-10

(54)【発明の名称】香り提供装置

(51)【国際特許分類】

   A61L 9/12 20060101AFI20231102BHJP

   A61L 9/01 20060101ALI20231102BHJP

【ＦＩ】

A61L9/12

A61L9/01 Q

【審査請求】有

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023145690

(22)【出願日】2023-09-07

(62)【分割の表示】P 2021180245の分割

【原出願日】2016-08-17

(31)【優先権主張番号】P 2015208661

(32)【優先日】2015-10-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】000002185

【氏名又は名称】ソニーグループ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤田 修二

(72)【発明者】

【氏名】石垣 祐次

(72)【発明者】

【氏名】角田 夕香里

(72)【発明者】

【氏名】野本 航也

(72)【発明者】

【氏名】寒川 恒俊

(57)【要約】

【課題】装置の大型化を回避しつつ、香料の持続性を向上させることが可能な、新規かつ改良された香料保持部材及び香り提供装置を提案する。
【解決手段】風力源から供給される空気が通過し、貫通して設けられた通風通路と、前記通風通路から分岐し、香料を保持する保持空間と、を備える香料保持部材を提供する。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

中空円筒形状を有する香料保持部材であって、
前記香料保持部材の内周部より外側かつ外周部より内側に位置し、風力源から供給される空気が通過するために貫通して設けられた通風通路と、
前記香料保持部材の内周部より外側かつ外周部より内側に位置し、前記通風通路から分岐し、香料を保持する保持空間と、
を備える香料保持部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、香料保持部材及び香り提供装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、装置の外部へ香りを提供する香り提供装置に関する技術が提案されている。例えば、気化した香料を空気の流れによって放出することにより香りを提供する技術が提案されている。（例えば、特許文献１参照。）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－６７２９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、従来の技術では、香料の持続性を向上させるために香料の量を増加させた場合、香料を収容する部材を大型化する必要が生じ得る。それにより、装置自体が大型化する場合がある。ゆえに、香りを提供する香り提供装置において、装置の大型化を回避しつつ、香料の持続性をより向上させることが望ましいと考えられる。

【0005】

そこで、本開示では、装置の大型化を回避しつつ、香料の持続性を向上させることが可能な、新規かつ改良された香料保持部材及び香り提供装置を提案する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示によれば、風力源から供給される空気が通過し、貫通して設けられた通風通路と、前記通風通路から分岐し、香料を保持する保持空間と、を備える香料保持部材が提供される。

【0007】

また、本開示によれば、風力源から供給される空気が通過し、貫通して設けられた通風通路と、前記通風通路から分岐し、香料を保持する保持空間と、を備える香料保持部材と、前記通風通路へ空気を供給する前記風力源と、を備える香り提供装置が提供される。

【発明の効果】

【0008】

以上説明したように本開示によれば、装置の大型化を回避しつつ、香料の持続性を向上させることが可能である。

【0009】

なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、又は上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果又は本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本開示の実施形態に係る香り提供装置の一例を示す斜視図である。

【図2】同実施形態に係る香り提供装置の一例を示す断面斜視図である。

【図3】同実施形態に係る香り提供装置の一例を示す分解斜視図である。

【図4】同実施形態に係る香り提供装置の一例を示すシステムブロック図である。

【図5】他の実施形態に係る香り提供装置の一例を示すシステムブロック図である。

【図6】第１の例に係る香料保持部材の構成の一例を示す斜視図である。

【図7】第１の例に係る香料保持部材の構成の一例を示す平面図及び側面図である。

【図8】第１の例に係る香料保持部材の構成の一例について説明するための概念図である。

【図9】第２の例に係る香料保持部材の構成の一例を示す斜視図である。

【図10】第２の例に係る香料保持部材の構成の一例を示す断面図及び側面図である。

【図11】他の実施形態に係る香料保持部材の構成の一例について説明するための概念図である。

【図12】本実施形態における香料の持続性について説明するための説明図である。

【図13】第１の変形例に係る通風通路の構成の一例を示す説明図である。

【図14】第２の変形例に係る通風通路の構成の一例を示す説明図である。

【図15】第３の変形例に係る通風通路の構成の一例を示す説明図である。

【図16】第４の変形例に係る封止部材の構成の一例を示す説明図である。

【図17】他の実施形態に係る封止部材の構成の一例を示す説明図である。

【図18】第５の変形例に係る遮光部材の構成の一例を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

【0012】

なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．香り提供装置
２．香料保持部材
２－１．第１の例
２－２．第２の例
２－３．効果
３．変形例
３－１．第１の変形例
３－２．第２の変形例
３－３．第３の変形例
３－４．第４の変形例
３－５．第５の変形例
４．まとめ

【0013】

＜１．香り提供装置＞
まず、図１～図５を参照して本実施形態に係る香り提供装置１について説明する。図１は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示す断面斜視図である。図３は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示す分解斜視図である。なお、以下では、香り提供装置１において蓋１００の吐出口１１０が配置される側を先端側と呼ぶ。

【0014】

図１～図３に示したように、本実施形態に係る香り提供装置１は、蓋１００と、香料保持部材２００と、エアポンプ３００と、バッテリ４００と、回転機構５００と、シャーシ６００と、スイッチ７００と、基板８００と、を備える。

【0015】

蓋１００は、香料保持部材２００を外部から離隔する部材である。蓋１００は、例えば、図１～図３に示したように、後端側が開口する円筒形状を有する。蓋１００の先端側には、香料保持部材２００から送られる気化した香料を含む空気が吐出される吐出口１１０が設けられる。吐出口１１０は、香料保持部材２００に設けられる複数の通風通路２２０のうち空気が供給される通風通路２２０の先端部と連通するように設けられる。吐出口１１０の内径は、通風通路２２０の内径より大きくてもよい。

【0016】

香料保持部材２００は、香料を保持する部材である。香料保持部材２００は、例えば、図２及び図３に示したように、中空円筒形状を有する。香料保持部材２００には、図２に示したように、本開示に係る風力源の一例であるエアポンプ３００から供給される空気が通過する通風通路２２０が貫通して設けられる。また、香料保持部材２００には、通風通路２２０から分岐し香料を保持する保持空間が設けられる。香料は通風通路２２０に保持されてもよく、その場合、通風通路２２０の内表面に付着した状態で保持される。また、保持空間内において、香料は、保持空間の内表面に付着した状態で保持されてもよく、保持空間に充填された状態で保持されてもよい。香料は、具体的には、精油又はエタノールで希釈された精油等であってもよい。通風通路２２０及び保持空間のペアは１又は複数設けられてもよい。以下では、一例として、通風通路２２０及び保持空間のペアが複数設けられる例について説明する。また、以下では、通風通路２２０に香料が保持される例について主として説明する。

【0017】

複数の通風通路２２０は、例えば、香料保持部材２００の中心軸まわりの円周上に均等間隔で設けられ、後端側から先端側に直線状に設けられる。エアポンプ３００から供給される空気は、シャーシ６００の流路６１０を介して通風通路２２０の後端部から流入し、先端部から放出される。それにより、通風通路２２０の後端側から先端側への空気の流れが生じる。通風通路２２０に保持された香料の気化した成分は、通風通路２２０に生じる空気の流れによって、通風通路２２０の先端側へ送られる。また、保持空間に保持された香料の気化していない部分は、保持空間から通風通路２２０へ流出しないが、当該香料の気化した成分は、通風通路２２０に生じる空気の流れによって、保持空間と通風通路２２０との分岐部を介して通風通路２２０へ流出し、通風通路２２０の先端側へ送られる。そして、通風通路２２０の先端側へ送られた香料の気化した成分は、蓋１００の吐出口１１０から吐出される。

【0018】

通風通路２２０及び保持空間を構成する材料として、例えば、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、ＰＯＭ(ポリアセタール)、シリコン樹脂、フッ素樹脂、オレフィンポリマー樹脂若しくはポリイミド樹脂等の樹脂、ステンレス等の金属、又はガラスが挙げられる。通風通路２２０及び保持空間を構成する材料は、具体的には、耐薬品性、耐候性及び強度等を考慮して選択され得る。通風通路２２０及び保持空間の内径は、一例として、１ｍｍより小さい値に設定され得る。このような微小な内径を有するマイクロ流路である通風通路２２０及び保持空間は、例えば、３Ｄプリンタを用いて積層造形法によって製造され得る。

【0019】

通風通路２２０の内径が小さいほど、通風通路２２０内における流体の乱流の発生が抑制されやすくなり、流体の流れは層流になりやすくなる。また、エアポンプ３００の出力が一定である場合において、通風通路２２０の内径が小さいほど、通風通路２２０内での空気の流速は速くなる。それにより、本実施形態に係る香り提供装置１では、吐出口１１０から吐出される香料の気化した成分を含む空気の直進性が向上される。ゆえに、香り提供装置１のユーザに向けて香料の気化した成分を含む空気を吐出させることによって、ユーザの周囲へ影響を与えることなくユーザは香りの提供を受けることができる。

【0020】

また、通風通路２２０の内径が小さいほど、通風通路２２０内の横断面において、空気が通過する領域に対する香料が保持される領域の割合が大きくなる。ゆえに、通風通路２２０に生じる空気の流れによって吐出口１１０から吐出される空気に含まれる香料の割合が大きくなる。それにより、より確実にユーザへ香りを提供することができる。また、通風通路２２０又は保持空間の内径を小さくすることによって、装置全体の寸法を小さくすることができるので、装置全体の重量を軽くすることができる。ゆえに、香り提供装置１の持ち運びを容易にすることができる。なお、香料保持部材２００の通風通路２２０及び保持空間の構成の詳細については後述する。

【0021】

エアポンプ３００は、本開示に係る風力源の一例である。エアポンプ３００は、例えば、流路６１０を介して、香料保持部材２００の複数の通風通路２２０のうちの一部の通風通路２２０へ空気を供給する。エアポンプ３００は、例えば、基板８００を介してバッテリ４００と電気的に接続されており、バッテリ４００から供給される電力によって駆動される。エアポンプ３００は、具体的には、圧電素子が貼り付けられたダイヤフラムを備え、圧電素子への交流電流の印加によりダイヤフラムを変形させることによって送風を行う。なお、エアポンプ３００の送風の形式は係る例に限定されず、例えば、フィン式又はシリンダ式等であってもよい。また、エアポンプ３００は手動式であってもよく、その場合には、香り提供装置１の構成からバッテリ４００、スイッチ７００及び基板８００は省略され得る。

【0022】

バッテリ４００は、エアポンプ３００を動作させるための電力を蓄える。バッテリ４００は、放電のみが可能な一次電池であってもよく、充電も可能な二次電池であってもよい。

【0023】

回転機構５００は、香料保持部材２００の複数の通風通路２２０のうち空気が供給される通風通路２２０を切り替え可能とする機能を有する。具体的には、回転機構５００は、複数の通風通路２２０のうちの一部の通風通路２２０と連通し、一部の通風通路２２０へエアポンプ３００から供給される空気を導入する流路が設けられる部材と香料保持部材２００とを、当該流路と連通する通風通路２２０が切り替わるように、相対的に回転可能である。より具体的には、回転機構５００は、シャーシ６００と香料保持部材２００とを、シャーシ６００の流路６１０と連通する通風通路２２０が切り替わるように、相対的に回転可能である。なお、図２では、エアポンプ３００と通風通路２２０との間の空気の流路として、シャーシ６００の流路６１０が示されているが、シャーシ６００の流路６１０と通風通路２２０の間には他の流路が介在し得る。その場合には、当該他の流路が設けられる部材と香料保持部材２００とが、回転機構５００によって、相対的に回転可能に構成され得る。

【0024】

シャーシ６００には、エアポンプ３００、バッテリ４００、回転機構５００及び基板８００が配設される。また、シャーシ６００には、必要に応じて、各部品間を電気的に接続する配線が設けられ得る。

【0025】

スイッチ７００は、エアポンプ３００の駆動状態を切り替えるために基板８００に設けられる。基板８００はバッテリ４００と電気的に接続されており、例えば、スイッチ７００がユーザに押下されることによって、基板８００に実装されたエアポンプ３００を駆動するための駆動回路への通電が行われる。それにより、ユーザによるスイッチ７００の押下状態に応じて、エアポンプ３００の駆動状態が切り替わる。

【0026】

図４は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示すシステムブロック図である。図４に示したように、バッテリ４００及び基板８００は電気的に接続されている。そして、スイッチ７００が押下されると、基板８００に実装されたエアポンプ３００を駆動するための駆動回路への通電が行われ、エアポンプ３００が駆動される。それにより、エアポンプ３００が送風を開始し、エアポンプ３００から供給された空気が、香料保持部材２００の通風通路２２０へ送られる。そして、香料保持部材２００の通風通路２２０及び保持空間に保持される香料の気化した成分が蓋１００の吐出口１１０から外部へ吐出される。香料保持部材２００の複数の通風通路２２０のうち空気が導入される通風通路２２０の回転機構５００による切り替えは、手動で行われる。

【0027】

本明細書では、図４を用いて説明したように、空気が導入される通風通路２２０の回転機構５００による切り替えが手動で行われる香り提供装置１を主として説明するが、回転機構５００による切り替えの形式は係る例に限定されず、例えば、回転機構５００は、モータによって駆動されてもよい。このような他の実施形態に係る香り提供装置１ａには回転機構５００を駆動させるモータ３１０と、基板８００に実装されるモータ３１０を駆動させるための駆動回路への通電の切り替えを行うスイッチ７１０と、が備えられる。香り提供装置１ａによれば、例えば、図５に示したように、スイッチ７１０が押下されると、基板８００に実装されるモータ３１０を駆動させるための駆動回路への通電が行われ、モータ３１０が駆動される。それにより、モータ３１０により回転機構５００が駆動され、香料保持部材２００の複数の通風通路２２０のうち空気が導入される通風通路２２０の回転機構５００による切り替えが行われる。

【0028】

＜２．香料保持部材＞
[２－１．第１の例]
続いて、図６～図８を参照して、第１の例に係る香料保持部材２０１について説明する。図６は、第１の例に係る香料保持部材２０１の構成の一例を示す斜視図である。図７は、第１の例に係る香料保持部材２０１の構成の一例を示す平面図及び側面図である。図６及び図７に示したように、香料保持部材２０１は、通風通路２２０と、保持空間２３０と、係止溝２５０と、を備える。

【0029】

通風通路２２０は、香料保持部材２０１に貫通して設けられ、通風通路２２０内をエアポンプ３００から供給される空気が通過する。エアポンプ３００から供給される空気は通風通路２２０の一端である入口２２２から流入し、通風通路２２０の他端である出口２２４から放出される。また、通風通路２２０には、香料が保持されてもよい。通風通路２２０は、例えば、図６及び図７に示したように、香料保持部材２００の軸方向に直線状に複数設けられ、入口２２２及び出口２２４は、それぞれ香料保持部材２００の後端面及び先端面に形成される。また、通風通路２２０は、香料保持部材２００の中心軸まわりの円周上に設けられてもよい。その場合には、回転機構５００は、香料保持部材２００の中心軸まわりに、香料保持部材２００をシャーシ６００に対して回転可能となるように構成される。それにより、香料保持部材２００を回転させることによって、香料保持部材２００の後端側に位置するシャーシ６００の流路６１０と連通する通風通路２２０を切り替えることができる。

【0030】

なお、通風通路２２０の経路は、直線状でなくともよく、例えば、曲線形状を有していてもよい。また、入口２２２又は出口２２４は、香料保持部材２００の外周面に形成されてもよい。その場合、シャーシ６００の流路６１０の位置又は蓋１００の吐出口１１０の位置は、入口２２２又は出口２２４とそれぞれ連通可能な位置に設定される。

【0031】

保持空間２３０は、通風通路２２０から分岐し、香料を保持する。保持空間２３０は、例えば、図６及び図７に示したように、複数の通風通路２２０の各々について設けられる。通風通路２２０に香料が保持される場合には、保持空間２３０には、当該保持空間２３０と連通する通風通路２２０に保持される香料と同一の種類の香料が保持される。なお、１つの通風通路２２０に対して２以上の保持空間２３０が設けられてもよい。保持空間２３０は、例えば、図６及び図７に示したように、通風通路２２０の出口２２４側に位置する分岐部２４０から分岐し、分岐部２４０から入口２２２側へ向かって延設される。保持空間２３０は、分岐部２４０において、通風通路２２０と連通している。また、保持空間２３０の入口２２２側の端部は、香料保持部材２００の後端面に設けられる封止部材２３２によって外部から離隔されている。

【0032】

保持空間２３０は、例えば、香料保持部材２００の後端面から分岐部２４０にかけて貫通路を形成した後に、当該貫通路の香料保持部材２００の後端面側の開口部を封止部材２３２によって封止することによって、形成される。それにより、通風通路２２０と連通し、外部から離隔された保持空間２３０が形成される。封止部材２３２は、例えば、図６及び図７に示したように保持空間２３０の各々について設けられてもよい。なお、封止部材２３２は保持空間２３０を外部から離隔する機能を実現するための構成の一例に過ぎない。例えば、当該機能は、通風通路２２０の各入口２２２の位置に対応する位置に開口部を有するシートにより香料保持部材２００の後端面を覆い、当該シートにより保持空間２３０の形成過程において形成される貫通路の開口部を封止することによっても実現し得る。

【0033】

通風通路２２０へ空気が送られると、通風通路２２０の後端側から先端側への空気の流れが生じる。通風通路２２０に保持された香料の気化した成分は、通風通路２２０に生じる空気の流れによって、通風通路２２０の先端側へ送られる。また、保持空間２３０に保持された香料の気化した成分は、通風通路２２０に生じる空気の流れによって、保持空間２３０と通風通路２２０との分岐部２４０を介して通風通路２２０へ流出し、通風通路２２０の先端側へ送られる。そして、通風通路２２０の先端側へ送られた香料の気化した成分は、蓋１００の吐出口１１０から吐出される。

【0034】

ここで、通風通路２２０及び保持空間２３０の複数のペアの各々には互いに異なる種類の香料を保持させてもよく、その場合には、シャーシ６００の流路６１０と連通する通風通路２２０を切り替えることによって、香り提供装置１によって提供される香りを切り替えることができる。なお、通風通路２２０及び保持空間２３０の複数のペアの各々には互いに同一の種類の香料を保持させてもよい。例えば、使用頻度の高い香料ほど多くの通風通路２２０及び保持空間２３０のペアに保持させることによって、各香料の使用頻度に応じて適切に各香料の持続時間を設定することができる。

【0035】

仮に、通風通路２２０から分岐し香料を保持する保持空間２３０が香料保持部材に設けられない場合には、通風通路２２０にのみ香料が保持されることになり得る。一方、本実施形態に係る香り提供装置１では、香料から気化した成分を外部へ吐出するための空気の流れが生ずる通風通路２２０に加えて、通風通路２２０とは異なる空間である保持空間２３０にも香料を保持させることができる。それにより、香料保持部材２０１全体として保持可能な香料の量を多くすることができる。ゆえに、香料保持部材２０１に保持空間２３０を設けることによって、装置の大型化を回避しつつ、香料の持続性を向上させることができる。

【0036】

香料は、例えば、通風通路２２０及び保持空間２３０の内表面に付着した状態で保持される。ゆえに、通風通路２２０又は保持空間２３０の内表面積が大きいほど、通風通路２２０又は保持空間２３０が保持可能な香料の量は多くなる。よって、通風通路２２０と比較して保持空間２３０の内表面積を大きくすることによって、通風通路２２０と比較して保持空間２３０に保持可能な香料の量を多くすることができる。係る場合には、通風通路２２０に香料を保持させなくとも、香料保持部材２０１全体として保持可能な香料の量を多くすることができる。

【0037】

保持空間２３０は、曲線形状を有してもよい。それにより、保持空間２３０が直線状に設けられる場合と比較して、保持空間２３０の経路長を長くすることができる。ゆえに、保持空間２３０が保持可能な香料の量を多くすることができるので、香料の持続性をより向上させることができる。図８は、第１の例に係る香料保持部材２０１の構成の一例について説明するための概念図である。図８に示したように、第１の例では、入口２２２から出口２２４にかけて直線状に設けられる通風通路２２０の分岐部２４０から保持空間２３０が分岐して設けられる。

【0038】

第１の例に係る保持空間２３０は、具体的には、図８に示したように、螺旋形状を有する。例えば、保持空間２３０は、螺旋を描きながら、通風通路２２０が延設される方向に沿って、分岐部２４０から入口２２２側へ向かって延設される。第１の例では、保持空間２３０は螺旋形状を有するので、応力の集中しやすい屈曲した部分を有しない。ゆえに、香料保持部材２００の強度を向上させつつ、香料の持続性を向上させることができる。

【0039】

第１の例では、保持空間２３０の螺旋形状のねじれ軸は、図６及び図７に示したように、香料保持部材２０１の内周部より外側かつ外周部より内側に位置する。また、保持空間２３０は、例えば、互いに隣接する通風通路２２０の間に位置する。このように、ねじれ軸が香料保持部材２０１の内周部より外側かつ外周部より内側に位置するように螺旋形状の保持空間２３０を設けることによって、各通風通路２２０の間の空間を有効に活用しつつ、保持可能な香料の量を増大させることができる。

【0040】

係止溝２５０は、回転機構５００においてシャーシ６００と香料保持部材２０１との相対的な回転を可能とするために、図６及び図７に示したように、香料保持部材２０１の後端側の外周部に香料保持部材２０１の軸方向に沿って延設される。シャーシ６００と香料保持部材２０１との相対的な回転において、香料保持部材２０１を保持し、香料保持部材２０１と一体となって回転する保持部材が用いられる場合に、当該保持部材には係止凸部が設けられる。香料保持部材２０１が当該保持部材に保持された状態において、当該保持部座の係止凸部が香料保持部材２０１の係止溝２５０に勘合されることによって、香料保持部材２０１が当該保持部材に対して回転することを防止することができる。

【0041】

[２－２．第２の例]
以上では、螺旋形状の保持空間が設けられた香料保持部材の一例について説明したが、香料保持部材における保持空間の配置は係る例に限定されない。以下、第１の例と比較して、香料保持部材における保持空間の配置が異なる第２の例について、図９及び図１０を参照して説明する。

【0042】

図９は、第２の例に係る香料保持部材２０２の構成の一例を示す斜視図である。図１０は、第２の例に係る香料保持部材２０２の構成の一例を示す断面図及び側面図である。具体的には、図１０には、香料保持部材２０２の中心軸を通る断面における香料保持部材２０２の断面図及び香料保持部材２０２を当該中心軸方向に見た側面図が示されている。図９及び図１０に示したように、香料保持部材２０２は、通風通路２２０と、保持空間２３０ａと、係止溝２５０と、を備える。第２の例に係る保持空間２３０ａは、第１の例と同様に、螺旋形状を有し、螺旋を描きながら、通風通路２２０が延設される方向に沿って、分岐部２４０から入口２２２側へ向かって延設される。一方、第２の例では、第１の例と比較して、保持空間２３０ａの螺旋形状のねじれ軸の香料保持部材２０２における位置が異なる。

【0043】

第２の例では、保持空間２３０ａの螺旋形状のねじれ軸は、図９及び図１０に示したように、香料保持部材２０２の内周部より内側に位置する。具体的には、保持空間２３０ａの螺旋形状のねじれ軸は、香料保持部材２０２の中心軸と略一致する。ゆえに、保持空間２３０ａは、香料保持部材２０２の周方向に螺旋を描きながら、通風通路２２０が延設される方向に沿って延設される。例えば、各通風通路２２０と連通する保持空間２３０ａは、互いに隣接した状態で螺旋を描くように構成され得る。このように、ねじれ軸が香料保持部材２０２の内周部より内側に位置するように螺旋形状の保持空間２３０ａを設けることによって、中空円筒形状の香料保持部材２００の内周部又は外周部の近傍の空間を有効に活用しつつ、保持可能な香料の量を増大させることができる。

【0044】

以上では、保持空間が曲線形状を有する例について説明したが、保持空間の形状は係る例に限定されない。例えば、保持空間は、直線状に設けられてもよい。図１１は、他の実施形態に係る香料保持部材の構成の一例について説明するための概念図である。図１１に示す例では、入口２２２から出口２２４にかけて直線状に設けられる通風通路２２０の分岐部２４０から保持空間２３０ｂが分岐して直線状に設けられる。また、係る例における保持空間２３０ｂは、図１１に示したように、分岐部２４０より入口２２２側において拡径する。それにより、保持空間２３０ｂが分岐部２４０において分岐した後拡径しない形状である場合と比較して、保持空間２３０ｂの内表面積を大きくすることができる。それにより、保持空間２３０ｂが保持可能な香料の量を多くすることができるので、香料の持続性をより向上させることができる。

【0045】

[２－３．効果]
続いて、本実施形態による香料の持続性の向上の効果について説明する。図１２は、本実施形態における香料の持続性について説明するための説明図である。図１２における比較例は、上述した第１の例及び第２の例と異なり、通風通路から分岐する保持空間を備えず、通風通路にのみ香料を保持する香料保持部材を用いた例を示す。図１２では、第１の例、第２の例及び比較例についての、香料保持部材の使用を開始した後の各時刻における、香り提供装置によって装置の外部へ提供される香りの強度の試験結果が示されている。図１２に示したように、第１の例及び第２の例における各時刻での装置の外部へ提供される香りの強度は、比較例と比較して、高い。換言すると、第１の例及び第２の例における単位時間あたりの香りの強度の低下量は、比較例と比較して、小さい。当該結果により、本実施形態によれば香料の持続性を向上させることができることが確認された。

【0046】

＜３．変形例＞
続いて、本開示に係る各種変形例について説明する。

【0047】

[３－１．第１の変形例]
まず、図１３を参照して、香料の気化した成分を含む装置の外部へ吐出される空気の直進性をより向上させることができる第１の変形例について説明する。

【0048】

図１３は、第１の変形例に係る通風通路２２０ａの構成の一例を示す説明図である。図１３に示すように、第１の変形例に係る通風通路２２０ａの出口２２４側には、出口２２４へ向かうにつれて縮径するテーパ部２２１が設けられる。それにより、通風通路２２０ａから出口２２４へ送られた空気を絞ることができる。ゆえに、出口２２４から放出される空気の拡散を抑制することができる。よって、香料の気化した成分を含む装置の外部へ吐出される空気の直進性をより向上させることができる。なお、テーパ部２２１により通風通路２２０ａの縮径が開始される位置やテーパ部２２１のテーパ角は、通風通路２２０ａの寸法や通風通路２２０ａへ供給される空気の圧力等に応じて適宜設定され得る。また、出口２２４と連通する蓋１００の吐出口１１０に先端側へ向かうにつれて縮径するテーパ部を設けることによっても、同様の効果を得ることができる。

【0049】

[３－２．第２の変形例]
続いて、図１４を参照して、第１の変形例と同様の効果を得るための他の構成を有する第２の変形例について説明する。図１４は、第２の変形例に係る通風通路２２０ｂの構成の一例を示す説明図である。図１４に示すように、第２の変形例に係る通風通路２２０ｂ内の表面には、螺旋形状の溝２２３が設けられる。それにより、出口２２４から放出される空気に旋回運動を与え、ジャイロ効果により直進性を向上させることができる。よって、香料の気化した成分を含む装置の外部へ吐出される空気の直進性をより向上させることができる。なお、溝２２３の数又は横断面形状は、図１４に示した例に限定されず、他の数又は他の横断面形状であってもよい。

【0050】

[３－３．第３の変形例]
次に、図１５を参照して、香料保持部材２００によって保持可能な香料の量を増大させることができる第３の変形例について説明する。図１５は、第３の変形例に係る通風通路２２０ｃの構成の一例を示す説明図である。図１５に示すように、第３の変形例に係る通風通路２２０ｃ内には、通風通路２２０ｃ内の表面を増加させる表面増加部２２５が設けられる。表面増加部２２５は、例えば、通風通路２２０ｃの中心軸まわりに回転対称な形状を有してもよい。具体的には、表面増加部２２５は、図１５に示すように、通風通路２２０ｃの中心軸に交差し互いに直交する２つの円柱から構成されてもよい。それにより、表面増加部２２５の表面に香料を付着させた状態で保持させることによって、香料保持部材２００によって保持可能な香料の量を多くすることができる。なお、表面増加部２２５が通風通路２２０ｃ内の表面を増加させる機能を有していれば、表面増加部２２５の形状及び構造は特に限定されず、例えば、表面増加部２２５は通風通路２２０ｃの内表面から通風通路２２０ｃの内側へ突出する突起であってもよい。また、通風通路２２０ｃにおける表面増加部２２５の位置は、適宜設定され得る。

【0051】

[３－４．第４の変形例]
次に、図１６及び図１７を参照して、香料保持部材２００の保管時又は輸送時等の未使用時において、香料保持部材２００内へ空気が侵入することによる香料の酸化を抑制することができる第４の変形例について説明する。図１６は、第４の変形例に係る封止部材２６０の構成の一例を示す説明図である。第４の変形例では、香料保持部材２００の通風通路２２０の入口２２２及び出口２２４は封止部材２６０によって封止される。封止部材２６０は、香料保持部材２００の使用時において、香料保持部材２００から取り外される。それにより、香料保持部材２００の未使用時において、香料保持部材２００内へ外部から空気が侵入することを抑制することができる。ゆえに、香料の酸化を抑制することができる。

【0052】

封止部材２６０は、例えば、熱融着フィルムであってもよい。また、封止部材２６０は、複数の入口２２２又は出口２２４の全部又は一部を封止可能であってもよい。例えば、図１７に示したように、１つの入口２２２又は出口２２４を封止可能な封止部材２６０ａが入口２２２又は出口２２４の各々について設けられてもよい。それにより、香料保持部材２００の使用時において、ユーザの選択した香料に対応する封止部材２６０ａを優先的に香料保持部材２００から取り外し、他の香料に対応する封止部材２６０ａを取り外すことなく、香り提供装置を利用することができる。

【0053】

[３－５．第５の変形例]
続いて、図１８を参照して、香料保持部材２００の保管時又は輸送時等の未使用時において、香料へ光が照射されることによる香料の酸化を抑制することができる第５の変形例について説明する。図１８は、第５の変形例に係る遮光部材２７０の構成の一例を示す説明図である。第５の変形例では、光を遮る部材である遮光部材２７０によって、香料保持部材２００の一部又は全部が覆われる。例えば、図１８に示したように、遮光部材２７０は、香料保持部材２００の未使用時において、香料保持部材２００の外周面を覆うように設けられる。それにより、香料保持部材２００の未使用時において、香料保持部材２００内に保持される香料へ太陽光や照明器具が発する光等の光が照射されることを抑制することができる。ゆえに、香料の酸化を抑制することができる。

【0054】

＜４．まとめ＞
以上説明したように、本開示の実施形態によれば、エアポンプ３００から供給される空気が通過する通風通路２２０が貫通して設けられる。保持空間２３０は、通風通路２２０から分岐し、香料を保持する。それにより、香料から気化した成分を外部へ吐出するための空気の流れが生ずる通風通路２２０に加えて、通風通路２２０とは異なる空間である保持空間２３０にも香料を保持させることができる。よって、香料保持部材２０１全体として保持可能な香料の量を多くすることができる。ゆえに、香料保持部材２０１に保持空間２３０を設けることによって、装置の大型化を回避しつつ、香料の持続性を向上させることができる。

【0055】

以上では、複数の通風通路２２０のうちの１つの通風通路２２０が、通風通路２２０へエアポンプ３００から供給される空気を導入するシャーシ６００の流路６１０と連通する例について説明したが、本開示の技術的範囲は係る例に限定されない。例えば、流路６１０は、２以上の通風通路２２０と同時に連通してもよい。

【0056】

以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲は係る例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

【0057】

また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。

【0058】

なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）
風力源から供給される空気が通過し、貫通して設けられた通風通路と、
前記通風通路から分岐し、香料を保持する保持空間と、
を備える香料保持部材。
（２）
前記保持空間は、曲線形状を有する、前記（１）に記載の香料保持部材。
（３）
前記曲線形状は、螺旋形状である、前記（２）に記載の香料保持部材。
（４）
前記香料保持部材は、中空円筒形状を有し、
前記螺旋形状のねじれ軸は、前記香料保持部材の内周部より外側かつ外周部より内側に位置する、
前記（３）に記載の香料保持部材。
（５）
前記香料保持部材は、中空円筒形状を有し、
前記螺旋形状のねじれ軸は、前記香料保持部材の内周部より内側に位置する、
前記（３）に記載の香料保持部材。
（６）
前記空気が放出される前記通風通路の出口側には、前記出口へ向かうにつれて縮径するテーパ部が設けられる、前記（１）～（５）のいずれか一項に記載の香料保持部材。
（７）
前記通風通路内の表面には、螺旋形状の溝が設けられる、前記（１）～（６）のいずれか一項に記載の香料保持部材。
（８）
前記通風通路内には、前記通風通路内の表面を増加させる表面増加部が設けられる、前記（１）～（７）のいずれか一項に記載の香料保持部材。
（９）
風力源から供給される空気が通過し、貫通して設けられた通風通路と、
前記通風通路から分岐し、香料を保持する保持空間と、
を備える香料保持部材と、
前記通風通路へ空気を供給する前記風力源と、
を備える香り提供装置。

【符号の説明】

【0059】

１、１ａ 提供装置
１００ 蓋
１１０ 吐出口
２００、２０１、２０２ 香料保持部材
２２０、２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃ 通風通路
２２１ テーパ部
２２２ 入口
２２３ 溝
２２４ 出口
２２５ 表面増加部
２３０、２３０ａ、２３０ｂ 保持空間
２３２ 封止部材
２４０ 分岐部
２５０ 係止溝
２６０、２６０ａ 封止部材
２７０ 遮光部材
３００ エアポンプ
３１０ モータ
４００ バッテリ
５００ 回転機構
６００ シャーシ
６１０ 流路
７００、７１０ スイッチ
８００ 基板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【手続補正書】

【提出日】2023-10-04

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の通風通路と、
前記複数の通風通路から分岐し、香料を保持する複数の保持空間と、
前記複数の通風通路の内、少なくとも一つの通風通路へ空気を供給する風力源と、
前記空気が供給される前記通風通路を切り替える駆動回路と、
前記複数の通風通路と前記複数の保持空間とを有する部材と、
前記空気が供給される前記通風通路を切り替えるために、前記部材を回転させる回転機構と、
を備え、
前記駆動回路は、前記回転機構を駆動する、
香り提供装置。

【請求項2】

前記複数の通風通路はそれぞれ、
前記空気が流入する入口と、
前記空気が吐出する出口と、
を有する、請求項１に記載の香り提供装置。

【請求項3】

前記保持空間と前記通風通路とを連通する分岐部をさらに有する、
請求項１又は２に記載の香り提供装置。

【請求項4】

前記保持空間は、前記分岐部に比して拡径する、
請求項３に記載の香り提供装置。

【請求項5】

前記香料は、精油、又は、エタノールに希釈された精油である、請求項１～４のいずれか１項に記載の香り提供装置。

【請求項6】

前記駆動回路は、第１の入力信号に基づき、前記空気が供給される前記通風通路を切り替える制御を行う、請求項１～５のいずれか１項に記載の香り提供装置。

【請求項7】

前記風力源は、第２の入力信号により、前記空気の供給について制御される、請求項１～６のいずれか１項に記載の香り提供装置。

【請求項8】

前記第１の入力信号、又は、前記第２の入力信号は、ユーザによる操作に基づき生成される、請求項６又は７に記載の香り提供装置。

【請求項9】

前記複数の通風通路は、前記部材の中心軸まわりの円周上に設けられる、
請求項１～８のいずれか１項に記載の香り提供装置。

【請求項10】

前記保持空間は曲線形状を有する、
請求項１～９のいずれか１項に記載の香り提供装置。

【請求項11】

前記保持空間は螺旋形状を有する、
請求項１０に記載の香り提供装置。