特開 2023-16490 カートリッジ、蒸発器、ダストボックス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023016490

(43)【公開日】2023-02-02

(54)【発明の名称】カートリッジ、蒸発器、ダストボックス

(51)【国際特許分類】

   A61L 9/03 20060101AFI20230126BHJP

   A61L 9/01 20060101ALI20230126BHJP

   A01M 1/20 20060101ALI20230126BHJP

【ＦＩ】

A61L9/03

A61L9/01 Q

A01M1/20 G

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021120832

(22)【出願日】2021-07-21

(71)【出願人】

【識別番号】395023071

【氏名又は名称】ユニ工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100098475

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 伊知郎

(74)【代理人】

【識別番号】100130937

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100144451

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 博子

(74)【代理人】

【識別番号】100170634

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 航介

(72)【発明者】

【氏名】椛澤 康成

(72)【発明者】

【氏名】橋 雅夫

【テーマコード（参考）】

2B121

4C180

【Ｆターム（参考）】

2B121AA11

2B121CA05

2B121CA16

2B121CA35

2B121CA75

2B121CA81

2B121CC02

2B121CC13

2B121CC31

4C180AA03

4C180AA07

4C180AA16

4C180BB14

4C180CA03

4C180EB08X

4C180EB15X

4C180EB17X

4C180EC01

4C180GG03

4C180HH01

4C180JJ01

4C180JJ05

4C180KK04

4C180LL06

4C180MM02

(57)【要約】

【課題】芳香剤等の拡散性能を保証することができる蒸発器を提供する。
【解決手段】電源装置２００に接続されて用いられ、液体を蒸発させる蒸発器用のカートリッジ３００は、電源装置２００に接続される接続端子３０２Ｂと、接続端子３０２Ｂを介して電源装置２００から電力が供給されるヒータ３０８と、液体が収容された収容部３１０Ａと、を備え、収容部３１０Ａから供給された液体をヒータ３０８で加熱することにより、液体３４０を蒸発させ、カートリッジ３００は、ヒータ３０８と収容部３１０Ａとが一体に交換可能であるように構成されている。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電源装置に接続されて用いられる、液体を蒸発させる蒸発器用のカートリッジであって、
前記電源装置に接続される第１の接続端子と、
前記第１の接続端子を介して前記電源装置から電力が供給されるヒータと、
前記液体が収容された収容部と、
を備え、
前記収容部から供給された液体を前記ヒータで加熱することにより、前記液体を蒸発させ、
当該カートリッジは、前記ヒータと前記収容部とが一体に交換可能であるように構成されている、
カートリッジ。

【請求項2】

前記ヒータはカーボンヒータからなる、
請求項１に記載のカートリッジ。

【請求項3】

さらに、前記ヒータに対向するように設けられた多孔質体を備え、
前記多孔質体は、
前記ヒータ側に設けられた耐熱性の第１の多孔質層と、
前記収容部側に設けられた第３の多孔質層と、
前記第１の多孔質層と前記第３の多孔質層との間に設けられた第２の多孔質層と、を有し、
前記第３の多孔質層は、前記第２の多孔質層に比べて密に形成されている、
請求項１又は２に記載のカートリッジ。

【請求項4】

前記収容部は管体内に形成されており、
前記管体の前記ヒータ側の一端は開放され、
前記管体内における液体の前記ヒータの反対側には、前記液体の減少に応じて前記液体とともに移動するフォロワーが設けられている、
請求項１～３の何れか１項に記載のカートリッジ。

【請求項5】

前記管体は、プラスチック製である、
請求項４に記載のカートリッジ。

【請求項6】

前記液体は、芳香成分、消毒成分、又は、殺虫成分を含む液体である、
請求項１～５の何れか１項に記載のカートリッジ。

【請求項7】

バッテリーと、前記バッテリーに接続され、前記第１の接続端子と接続可能な第２の接続端子とを有する電源装置と、
請求項１～６の何れか１項に記載のカートリッジと、を含む、
蒸発器。

【請求項8】

前記電源装置は、さらに、
センサと、
前記センサの検知に基づき、前記バッテリーから前記カートリッジへの電力供給を制御する制御回路と、
を含む、
請求項７に記載の蒸発器。

【請求項9】

請求項８に記載の蒸発器が取り付けられた、
ダストボックス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、カートリッジ、蒸発器、及び、ダストボックスに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、殺虫剤や、芳香剤などを室内に拡散するために、殺虫成分や芳香成分の成分を含む液体を加熱して蒸散させる装置が知られている。このような加熱蒸散装置として、例えば、特許文献１には、カートリッジタイプのコンテナ内に芳香剤などの成分を含む揮散剤を収容し、このコンテナから芯材により揮散剤を吸い上げ、芯材の周囲に設けられた電熱線などのヒータにより吸い上げられた揮散剤を加熱する装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－１９３０７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで電熱線などのヒータは早期に加熱が可能であるものの、使用により加熱性能が劣化してしまい、芳香剤等の成分を含む液体を蒸散させる性能が低下してしまう。しかしながら、ヒータのみを交換するのは分解が必要なため困難であり、また、装置全体を交換するには費用的に負担が大きい。このため、蒸散性能が低下したまま装置の使用を続けることになり、芳香剤等の拡散性能を保証することができないという問題があった。

【0005】

本発明は、上記の問題に鑑みなされたものであり、芳香剤等の拡散性能を保証することができる蒸発器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様によれば、電源装置に接続されて用いられ、液体を蒸発させる蒸発器用のカートリッジであって、電源装置に接続される第１の接続端子と、第１の接続端子を介して電源装置から電力が供給されるヒータと、液体が収容された収容部と、を備え、収容部から供給された液体をヒータで加熱することにより、液体を蒸発させ、カートリッジは、ヒータと収容部とが一体に交換可能であるように構成されている、カートリッジが提供される。

【0007】

上記の態様によれば、カートリッジにヒータが組み込まれており、カートリッジがヒータと収容部とが一体に交換可能であるため、収容部に収容された液体がなくなったタイミングで、ヒータも交換できる。これにより、同一のヒータを想定以上に繰り返し使用することがなくなり、芳香剤等の拡散性能を保証することができる。

【0008】

本発明の一態様において、ヒータはカーボンヒータからなる。

【0009】

上記の態様によれば、ヒータがカーボンヒータからなるため、瞬時に一様に発熱するため、確実に液体を蒸発させることができる。

【0010】

本発明の一態様において、さらに、ヒータに対向するように設けられた多孔質体を備え、多孔質体は、ヒータ側に設けられた耐熱性の第１の多孔質層と、収容部側に設けられた第３の多孔質層と、第１の多孔質層と第３の多孔質層との間に設けられた第２の多孔質層と、を有し、第３の多孔質層は、第２の多孔質層に比べて密に形成されている。

【0011】

上記の態様によれば、第１の多孔質層が耐熱性を有するため、ヒータにより多孔質体が変質することがなく、また、第２の多孔質層に吸収されている所望の量の液体を蒸発させることができる。第２の多孔質層が粗であるため、大量の液体を保持することができ、特に、所定の時間間隔の間のみヒータを加熱する場合などに、所望の量の液体を蒸発させることができる。

【0012】

本発明の一態様において、収容部は管体内に形成されており、管体のヒータ側の一端は開放され、管体内における液体のヒータの反対側には、液体の減少に応じて液体とともに移動するフォロワーが設けられている。

【0013】

上記の態様によれば、管体により収容部を構成し、一端側から液体とフォロワーを充填しているため、カートリッジの低額での大量生産が可能になるとともに、収容部内の液体の蒸発を抑制できる。

【0014】

本発明の一態様において、チューブは、プラスチック製である。
上記の態様によれば、チューブを低価格で製造することができ、使い捨てカートリッジを低価格で供給することができる。

【0015】

本発明の一態様において、液体は、芳香剤、消毒液、又は、殺虫成分を含む液体である。

【0016】

上記の態様によれば、芳香剤、消毒液、又は、殺虫成分を空気中に蒸散させることができる。

【0017】

本発明の一態様によれば、バッテリーと、バッテリーに接続され、第１の接続端子と接続可能な第２の接続端子とを有する電源装置と、上記のカートリッジと、を含む、蒸発器が提供される。

【0018】

上記の態様によれば、カートリッジを交換することによい、異なる芳香成分や、消毒成分、又は殺虫成分を含む液体の蒸散に同一の電源装置を用いることができる。

【0019】

本発明の一態様において、電源装置は、さらに、センサと、センサの検知に基づき、バッテリーからカートリッジへの電力供給を制御する制御回路と、を含む。

【0020】

上記の態様によれば、センサにより検知されたタイミングに応じて液体に蒸散を行うことができ、必要な時に最低限の蒸散を行うことができる。

【0021】

本発明の一態様によれば、上記の蒸発器が取り付けられた、ダストボックスが提供される。

【0022】

上記の態様によれば、ダストボックスが使用されたタイミングに応じて芳香剤などを蒸散することができる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、芳香剤等の拡散性能を保証することができる蒸発器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の第１実施形態による蒸発器を示す斜視図である。

【図2】本発明の第１実施形態による蒸発器を示す斜視分解図である。

【図3】本発明の第１実施形態による蒸発器を示す正面図である。

【図4】図３におけるＡ－Ａ断面図である。

【図5】本発明の第１実施形態による蒸発器の構成を示す構成図である。

【図6】図１に示す蒸発器のカートリッジを示す断面図である。

【図7】図６におけるＢ部の拡大断面図である。

【図8】図１に示す蒸発器のカートリッジの分解斜視図である。

【図9】図１に示す蒸発器のカートリッジの分解側面図である。

【図10】ヒータの形状を示す図である。

【図11】ガスを吐出し、液体が液体保持スポンジに充填される様子を示す拡大断面図である。

【図12】第２実施形態の蒸発器が取り付けられたダストボックスの蓋が閉じた状態を示す斜視図である。

【図13】第２実施形態の蒸発器が取り付けられたダストボックスの蓋が開いた状態を示す斜視図である。

【図14】図１２及び図１３に示すダストボックスに用いられている蒸発器を示す斜視図である。

【図15】図１２及び図１３に示すダストボックスに用いられている蒸発器を示す斜視分解図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、本発明の第１実施形態による蒸発器について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１～図４は、本発明の第１実施形態による蒸発器を示し、図１は斜視図、図２は斜視分解図、図３は正面図、図４は図３におけるＡ－Ａ断面図である。また、図５は本発明の第１実施形態による蒸発器の構成を示す構成図である。

【0026】

図１～図４に示すように、第１実施形態による蒸発器１００は、電源装置２００と、電源装置２００に接続されたカートリッジ３００と、電源装置２００及びカートリッジ３００を収容する第１のケーシング４００、第２のケーシング４０２及び側部ケーシング４０４と、を備える。蒸発器１００は、全体としてペン型に形成されており、全長が８～１５ｃｍ程度である。第１のケーシング４００及び第２のケーシング４０２は、それぞれ円柱状であり、第２のケーシング４０２の側部に側部ケーシング４０４が回動可能に取り付けられている。第１のケーシング４００は円筒状であり、下端部（図３、４の下側の端部）が閉鎖されている。また、第２のケーシング４０２は円筒状であり、上端部（図３、４の上側の端部）が閉鎖されている。第２のケーシング４０２の下縁部４０２Ａを、第１のケーシング４００内に入れ子状に収容することにより、第１のケーシング４００及び第２のケーシング４０２は軸方向に接続可能である。第２のケーシング４０２の下縁部４０２Ａには、後述するカートリッジ３００のホルダ３１２の突出部３２４が配置される切欠部４０２Ｂが形成されている。電源装置２００は、第２のケーシング４０２及び側部ケーシング４０４内に収容されている。また、カートリッジ３００は、第１のケーシング４００内に収容されている。

【0027】

また、側部ケーシング４０４は第２のケーシング４０２に中間部を中心に揺動可能に取り付けられており、収縮状態のバネ４０６が側部ケーシング４０４の上部と第２のケーシング４０２の間に配置され、側部ケーシング４０４の上部が側方に向かって付勢されている。これにより、側部ケーシング４０４の下部がバネ４０６により第１のケーシング４００に向けて付勢され、側部ケーシング４０４の上部を第２のケーシング４０２に向けて押圧することで、側部ケーシング４０４を回動させ、側部ケーシング４０４の下部と第１のケーシング４００とを離間させることができる。そして、側部ケーシング４０４の下部と第１のケーシング４００との間に紙面や、洋服のポケットの縁などを配置した状態で押圧を解除することにより、側部ケーシング４０４の下部と第１のケーシング４００との間に紙面やポケットの縁などを挟み込み、これらに取り付けることができる。

【0028】

側部ケーシング４０４には側面にセンサ窓４０４Ａが形成されており、また、後述する吐出ノズル３１４に相当する箇所に半径方向に貫通する吐出孔４０４Ｂが形成されている。

【0029】

電源装置２００は、バッテリー２０２と、バッテリー２０２に接続されたコネクタ（接続端子）２０４とを備える。また、カートリッジ３００は、電源装置２００の接続端子２０４に接続可能な接続端子３０２Ｂを有するコネクタ３０２と、管体３１０内に液体３４０が収容されてなる収容部３０４と、収容部３０４から液体３４０を搬送する誘導体３０５と、誘導体３０５に連続して設けられた液体保持スポンジ３０６と、液体保持スポンジ３０６に保持された液体を蒸発させるヒータ３０８とを備える。蒸発器１００は、電源装置２００の接続端子２０４と、カートリッジ３００のコネクタ３０２の接続端子３０４Ｂとが接続され、電源装置２００から電源が供給されることにより、収容部３０４から３０６に供給された液体をヒータ３０８により加熱することにより、液体を蒸発させる。

【0030】

図６～図９は、図１に示す蒸発器のカートリッジを示し、図６は断面図、図７は図６におけるＢ部の拡大断面図、図８はカートリッジの分解斜視図、図９はカートリッジの分解側面図である。図６～図９に示すように、カートリッジ３００は、管体３１０と、ホルダ３１２と、吐出ノズル３１４と、液体保持スポンジ３１６と、誘導体３０５と、ヒータ３０８と、コネクタ３０２と、を備え、管体３１０内に収容部３０４が形成され、収容部３０４内に液体３４０が収容されている。なお、以下の説明でカートリッジ３００の先端側とは、コネクタ３０２が設けられた側をいい、後端側とはコネクタ３０２の長手方向の反対側をいう。

【0031】

ホルダ３１２は、ホルダ本体部３２０と、ホルダ本体部３２０に接続された挿入部３２２と、ホルダ本体部３２０から側方に突出する突出部３２４と、を有する。ホルダ本体部３２０と、挿入部３２２と、突出部３２４とは一体に形成されている。
ホルダ本体部３２０は円筒状に形成されている。ホルダ本体部３２０の外径は管体３１０の外径と略等しくなっている。
挿入部３２２は、ホルダ本体部３２０よりも外径が小さい円筒状に形成されている。ホルダ本体部３２０と、挿入部３２２とは、それぞれの軸線が一直線になるように連続している。
突出部３２４は、直方体状に形成されており、ホルダ本体部３２０に接続されている。

【0032】

ホルダ３１２には、ホルダ本体部３２０と挿入部３２２とを貫通し、ホルダ本体部３２０の表面及び挿入部３２２の表面に開口する貫通孔３３０が形成されている。貫通孔３３０は、導入孔部３３２と、導入孔部３３２に軸方向に連続して形成されたスポンジ収容部３３４と、スポンジ収容部３３４に軸方向に連続して形成されたコネクタ収容部３３６と、スポンジ収容部３３４に側方に連続して形成されたノズル収容部３３８と、を含む。

【0033】

導入孔部３３２は、挿入部３２２からホルダ本体部３２０にわたって形成されている。導入孔部３３２は円柱状であり、導入孔部３３２の中心軸が挿入部３２２の中心軸と一致するように形成されている。導入孔部３３２の一端は挿入部３２２の後端側の表面に開口している。

【0034】

スポンジ収容部３３４は、ホルダ本体部３２０の中間部の内側に長手方向に沿って所定の長さにわたって形成されている。スポンジ収容部３３４は円柱状であり、スポンジ収容部３３４の内径は、導入孔部３３２の内径よりも大きくなっている。スポンジ収容部３３４は導入孔部３３２に連続して形成されており、スポンジ収容部３３４の中心軸が導入孔部３３２の中心軸と一致するように形成されている。

【0035】

コネクタ収容部３３６は、ホルダ本体部３２０の先端側の端部の内側に長手方向に沿って所定の長さにわたって形成されている。コネクタ収容部３３６は円柱状であり、コネクタ収容部３３６の内径は、スポンジ収容部３３４の内径よりも大きくなっている。コネクタ収容部３３６はスポンジ収容部３３４に連続して形成されており、コネクタ収容部の中心軸がスポンジ収容部３３４の中心軸一致するように形成されている。コネクタ収容部３３６の一端はホルダ本体部３２０の先端側の表面に開口している。

【0036】

ノズル収容部３３８は、スポンジ収容部３３４から半径方向外方に向かって延びるように形成されている。ノズル収容部３３８は略円柱状であり、一端が突出部３２４の表面に開口している。ノズル収容部３３８とスポンジ収容部３３４の境界部には、内径が小さい縮径部が形成されている。

【0037】

管体３１０は、例えば、ポリプロピレンなどの円筒状の部材である。管体３１０は、長さが５０～１００ｍｍ程度であり、内径が４～６ｍｍ程度である。管体３１０の内径は、ホルダ３１２の挿入部３２２の外径と略等しくなっている。ホルダ３１２の挿入部３２２が管体３１０の一端側から挿入されることにより、ホルダ３１２と管体３１０とは連結されている。

【0038】

誘導体３０５は、硬質の多孔質体により形成されている。誘導体３０５としては、例えば、ポリエチレン焼結多孔質体により構成される。誘導体３０５の外径は、導入孔部３３２の内径と略等しくなっており、誘導体３０５は導入孔部３３２内に先端側から配置されている。多孔質体の空隙率や、比表面積などは、管体３１０に収容された液体を毛細管現象により搬送できるように調整されている。

【0039】

吐出ノズル３１４は、円柱状のプラスチック等からなり、内部に貫通孔３１４Ａが形成されている。吐出ノズル３１４の外径は、ノズル収容部３３８の内径と略等しくなっている。吐出ノズル３１４の貫通孔３１４Ａは円錐形状になっており、半径方向外方に向かって内径が小さくなっている。吐出ノズル３１４は、半径方向外方側からノズル収容部３３８内に収容されており、半径方向内側の端面が縮径部３３８Ａに当接した状態で保持されている。

【0040】

液体保持スポンジ３１６は、柔軟性を有する円柱状のスポンジ層が積層されてなる。液体保持スポンジ３１６は、ヒータ３０８に対向するように設けられており、本実施形態では、ヒータ３０８に当接している。液体保持スポンジ３１６は、先端側の耐熱スポンジ層３１６Ａと、中間に配置された粗スポンジ層３１６Ｂと、後端側の密スポンジ層３１６Ｃとが積層されて構成されている。耐熱スポンジ層３１６Ａは、耐熱性を有する多孔質体から形成されている。なお、ここでいう耐熱性とは、ヒータ３０８の熱により変形や変質が生じないような耐久性をいう。耐熱スポンジ層３１６Ａとしては、例えば、例えば、絶縁性のグラスファイバーやセラミックファイバーなどにより形成することができる。粗スポンジ層３１６Ｂは密スポンジ層３１６Ｃよりも空隙率が大きい。粗スポンジ層３１６Ｂ及び密スポンジ層３１６Ｃは、例えば、連続発泡構造体のＰＥ（ポリエチレン）フォームなどにより形成することができる。

【0041】

ヒータ３０８は、本実施形態では、カーボンヒータが用いられている。カーボンヒータは、炭素繊維を発熱体として用いたヒータである。図１０はヒータの形状を示す図である。ヒータ３０８は、一対の電極部３０８Ａと、同心円状に配置された複数の円弧状部３０８Ｂと、円弧状部３０８Ｂの間をつなぐ複数の連結部３０８Ｃと、を含む。電極部３０８Ａは、半径方向外側の円弧状部３０８Ｂにそれぞれ連結されている。ヒータ３０８は、コネクタ３０２の後端側表面に取り付けられており、液体保持スポンジ３１６と当接した状態でスポンジ収容部３３４内に収容されている。

【0042】

コネクタ３０２は、コネクタ本体３０２Ａと、コネクタ本体３０２Ａに保持された一対の接続端子３０２Ｂとを備える。コネクタ本体３０２Ａは、略円板状に形成されており、耐熱性を有する樹脂などにより形成されている。接続端子３０２Ｂは、先端がコネクタ本体３０２Ａの先端面から突出し、コネクタ本体３０２Ａを貫通し、後端がコネクタ本体３０２Ａの後端面に露出している。一対の接続端子３０２Ｂの後端はヒータ３０８の一対の電極部３０８Ａに接続されている。コネクタ３０２は、コネクタ本体３０２Ａがコネクタ収容部３３６内に収容され、接続端子３０２Ｂが先端側に向かって突出した状態で保持されている。

【0043】

管体３１０内には液体３４０を収容するための収容部３１０Ａが形成されている。収容部３１０Ａ内には、管体３１０の前端側から所定の長さの部分に液体３４０が充填され、さらに、液体３４０に連続してフォロワー３４２が充填されている。

【0044】

液体３４０としては、芳香成分、消毒成分、又は、殺虫成分を含む液体が充填されている。

【0045】

芳香成分としては、天然香料、天然香料から分離された単離香料、合成香料のいずれであってもよく、従来の芳香剤に使用されている公知の香料成分を使用することができる。消臭成分としては、例えば、イネ、松、ヒノキ、笹、緑茶等の植物の抽出物、アルキルベンジルジメチルアンモニウム塩、ジデシルジメチルアンモニウム塩等の第4級アンモニウム塩；セチルビリジニウム塩、ベンゾイソチアゾリン等の複素環化合物、両性界面活性剤系消臭剤、アミノ酸系消臭剤などの両性化合物等が挙げられる。これらの消臭成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて使用してもよい。

【0046】

消毒成分としては、抗菌成分としては、例えば、オクチルトリメチルアンモニウムクロライド、ジデシルジメチルアンモニウムグルコン酸、クロルヘキシジン、グルコン酸クロルヘキシジン、アリルイソチオシアネート、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル等が挙げられる。これらの抗菌成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて使用してもよい。

【0047】

殺虫成分としては、例えば、ピレトレン、ペルメトリン、イミプロスリンなどのピレスロイド系殺虫成分、あるいはパラチオン、ジクロスボス、マラチオンなどの有機リン系殺虫成分、あるいはカルバリル、プロポクサー、フェノブカーブなどカーバメート系殺虫成分等が挙げられる。これらの殺虫成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて使用してもよい。

【0048】

芳香成分、消毒成分、又は、殺虫成分以外に、それら効果を妨げない範囲で水、アルコール類、グリコール類、グリコールエーテル類などの溶媒、防腐剤、酸化防止剤、色材、PH調整剤などを添加してもよい。

【0049】

フォロワー３４２は、液体３４０のヒータ３０８と反対側に、液体３４０との間に隙間が生じないように管体３１０内に充填されている。フォロワー３４２は、液体３４０の後端側からの蒸発を防止するためのものであり、液体３４０に対して、不溶性若しくは難溶性の液体からなるもの、または、これら液体のゲル状物からなるものである。不溶性若しくは難溶性の液体としては、例えば、ポリブテン、鉱油、ポリグリコール、ポリエステル、シリコーンオイル、流動パラフィンなどが挙げられる。
液体３４０がヒータ３０８により蒸発されるにつれて、収容部３１０Ａ内の液体が誘導体３０５に吸引されると、液体３４０の後端側端面が前方へ移動する。フォロワー３４２は、収容部３１０Ａ内の液体３４０の減少に合わせて、液体３４０と離間することなく管体３１０内を移動する。

【0050】

本実施形態の蒸発器１００において、カートリッジ３００は使い捨てであり、収容部３１０Ａ内の液体３４０がなくなった場合には、使用済みのカートリッジ３００を新品のカートリッジ３００と交換する。これにより、ヒータ３０８及び収容部３１０Ａを一体として交換することができる。なお、ここでいう一体として交換できるとは、ヒータ３０８と収容部３１０Ａを別個に交換することが想定されておらず、別個に交換しようとするとカートリッジ３００の分解作業が必要となることをいう。

【0051】

図５に示すように、電源装置２００は、バッテリー２０２と、接続端子２０４と、人感センサ２０６と、マイコン２１０と、ＤＣ／ＤＣ変換回路２１２と、マイクロＵＳＢ２１４と、を備える。

【0052】

バッテリー２０２は、例えば、リチウム電池などの充電可能な電源からなり、ＤＣ／ＤＣ変換回路２１２に接続されている。
ＤＣ／ＤＣ変換回路２１２は、バッテリー２０２から供給された電気を電圧変換して接続端子２０４に印加する。

【0053】

マイクロＵＳＢ２１４は、バッテリー２０２に接続されており、外部電源に接続されたマイクロＵＳＢ端子を接続することにより、バッテリー２０２の受電を行うことができる。
人感センサ２０６は、例えば、光学センサであり、人がセンサ窓４０４Ａに手をかざしたことなどを検知することができる。人感センサ２０６としては、光学センサに限らず、赤外線センサや、温度センサなどを用いることができる。

【0054】

マイコン２１０は、人感センサ２０６及びサーミスタ２０８からの入力に応じて、ＤＣ／ＤＣ変換回路２１２により接続端子２０４に電圧を印加する状態と、印加しない状態とを切り換える。具体的には、人感センサ２０６により人がセンサ窓４０４Ａに手をかざしたことが検知されると、ＤＣ／ＤＣ変換回路２１２を予め設定された所定の時間にわたり接続端子２０４に電圧を印加するように制御する。また、サーミスタ２０８により、予めマイコンに記憶されている温度値を超える温度が検出されると、ＤＣ／ＤＣ変換回路２１２を遮断し、通電を停止するように制御する。この目的は管体３１０内に収納された液体３４０が消費されてカートリッジ３００内が空になったことをユーザーに知らせるための機能であり、また装置の異常動作を防止する機能として働く。

【0055】

接続端子２０４は、第２のケーシング４０２内で下端側（図３の下方）に向かって露出している。第１のケーシング４００にカートリッジ３００を収容した状態で第１のケーシング４００と第２のケーシング４０２とを接続することにより、電源装置２００の接続端子２０４と、カートリッジ３００のコネクタ３０２の接続端子３０２Ｂと接続される。

【0056】

以下、本実施形態による蒸発器１００の動作を説明する。
使用者は蒸発器１００を携帯する場合には、例えば、洋服のポケット等に蒸発器１００を入れ、ポケットの縁を側部ケーシング４０４の下部と第１のケーシング４００とで挟み込むとよい。

【0057】

収容部３１０Ａに収容された液体は毛細管現象により誘導体３０５により搬送され、誘導体３０５により搬送された液体は、毛細管現象により液体保持スポンジ３０６内に充満した状態で、保持されている。

【0058】

使用者が蒸発器１００を駆動する場合には、例えば、センサ窓４０４Ａを覆うようにセンサ窓４０４Ａの前に手をかざす。センサ窓４０４Ａを通じて人感センサ２０６に届く光の量が減少すると、人感センサ２０６は光量の減少を検知する。

【0059】

人感センサ２０６により光量の減少が検知されると、マイコン２０１は、バッテリー２０２から接続端子２０４に電圧を印加するようにＤＣ／ＤＣ変換回路２１２を制御する。そして、電源装置２００の接続端子２０４がカートリッジ３００のコネクタ３０２の接続端子３０２Ｂに接続されているため、ヒータ３０８に所定の時間にわたり電圧が印加される。

【0060】

図１１は、ガスを吐出し、液体が液体保持スポンジに充填される様子を示す拡大断面図である。ヒータ３０８に電圧が印加されると、ヒータ３０８の温度が上昇する。これにより、液体保持スポンジ３０６内に保持された液体が蒸発し、所望の有効成分を含むガスが発生する。このようにして発生したガスは、図１１に矢印Ａで示すように、スポンジ収容部３３４から吐出ノズル３１４を通じて吐出される。吐出ノズル３１４から吐出されたガスは側部ケーシング４０４の吐出孔４０４Ｂを通じて使用者の手に噴射される。

【0061】

そして、予めマイコン２０１に設定された時間が経過すると、マイコン２０１はバッテリー２０２からの電圧の印加を停止するようにＤＣ／ＤＣ変換回路２１２を制御する。これにより、ガスの吐出が停止する。

【0062】

また、このようにガスが吐出されると、液体保持スポンジ３０６内に保持された液体の量が減少する。液体保持スポンジ３０６に保持された液体が減ると、図１１に矢印Ｂで示すように、収容部３１０Ａに収容された液体が誘導体３０５を通じて液体保持スポンジ３０６に搬送される。このようにして、液体保持スポンジ３０６に液体が供給される。収容部３１０Ａ内に収容された液体が減少すると、収容部３１０Ａの端面が先端側に向かって移動する。これにともない、フォロワー３４２が液体３４０と離間することなく、管体３１０内を先端側に移動する。

【0063】

このようにして、多数回液体を蒸散すると収容部３０４内の液体がなくなった場合には、カートリッジ３００を交換する。カートリッジ３００の交換は第１のケーシング４００と第２のケーシング４０２とを離間させ、使用済みのカートリッジ３００を取り外し、新たなカートリッジ３００を第１のケーシング４００内に配置し、第１のケーシング４００と第２のケーシング４０２とを結合させればよい。この際、カートリッジ３００には、管体３１０により画成された収容部３０４とヒータ３０８とが一体となっており、これら収容部３０４及びヒータ３０８を一体的に交換する。

【0064】

なお、バッテリー２０２に蓄電された電力が減った場合には、外部からマイクロＵＳＢ２１４を介してバッテリー２０２を充電すればよい。

【0065】

なお、本実施形態では、液体に消毒成分が含まれているため、センサ窓４０４Ａにかざした手にガスが噴射されるように構成されているが、液体に芳香成分や殺虫成分が含まれている場合には、人感センサによりヒータの加熱を制御するのにかえて、スイッチによりヒータの加熱を制御するような構成としたり、センサ窓４０４Ａの位置を変更するとよい。

【0066】

本実施形態によれば、以下の効果が奏される。
本実施形態によれば、電源装置２００に接続されて用いられ、液体を蒸発させる蒸発器用のカートリッジ３００が、電源装置２００に接続される接続端子３０２Ｂと、接続端子３０２Ｂを介して電源装置２００から電力が供給されるヒータ３０８と、液体が収容された収容部３１０Ａと、を備え、収容部３１０Ａから供給された液体をヒータ３０８で加熱することにより、液体３４０を蒸発させ、カートリッジ３００は、ヒータ３０８と収容部３１０Ａとが一体に交換可能であるように構成されている、カートリッジ３００が提供される。

【0067】

このような構成によれば、カートリッジ３００にヒータ３０８が組み込まれており、カートリッジ３００がヒータ３０８と収容部３１０Ａとが一体に交換可能であるため、収容部３１０Ａに収容された液体がなくなったタイミングで、ヒータ３０８も交換できる。これにより、同一のヒータ３０８を想定以上に繰り返し使用することがなくなり、芳香剤等の拡散性能を保証することができる。

【0068】

また、本実施形態によれば、ヒータ３０８はカーボンヒータからなる。
このような構成によれば、カーボンヒータが瞬時に一応に発熱するため、確実に液体を蒸発させることができる。

【0069】

また、本実施形態によれば、蒸発器１００は、さらに、ヒータ３０８に接触するように設けられた液体保持スポンジ３１６を備え、液体保持スポンジ３１６は、ヒータ３０８側に設けられた耐熱性の耐熱スポンジ層３１６Ａと、収容部３１０Ａ側に設けられた密スポンジ層３１６Ｃと、耐熱スポンジ層３１６Ａと密スポンジ層３１６Ｃとの間に設けられた粗スポンジ層３１６Ｂと、を有し、密スポンジ層３１６Ｃは、粗スポンジ層３１６Ｂに比べて密に形成されている。

【0070】

このような構成によれば、耐熱スポンジ層３１６Ａが耐熱性を有するため、ヒータ３０８により液体保持スポンジ３１６が変質することがなく、また、粗スポンジ層３１６Ｂに吸収されている所望の量の液体を蒸発させることができる。粗スポンジ層３１６Ｂが粗であるため、大量の液体を保持することができ、特に、所定の時間間隔の間のみヒータ３０８を加熱する場合などに、所望の量の液体を蒸発させることができる。

【0071】

また、本実施形態によれば、収容部３１０Ａは管体３１０内に形成されており、管体３１０の一端は液体保持スポンジ３１６に向けて開放され、管体３１０内液体の液体保持スポンジ３１６の反対側には、液体の減少に応じて液体とともに移動するフォロワー３４２が設けられている。

【0072】

このような構成によれば、管体３１０により収容部３１０Ａを構成しているため、一端側から液体とフォロワー３４２を充填することで収容部３１０Ａを形成することができ、カートリッジ３００の低額での大量生産が可能になる。

【0073】

また、本実施形態によれば、管体３１０は、プラスチック製である。
このような構成によれば、管体３１０を低価格で製造することができ、使い捨てカートリッジ３００を低価格で供給することができる。

【0074】

また、本実施形態によれば、液体は、芳香剤、消毒液、又は、殺虫成分を含む液体である。
このような構成によれば、芳香剤、消毒液、又は、殺虫成分を空気中に蒸散させることができる。

【0075】

また、本実施形態によれば、バッテリー２０２と、バッテリー２０２に接続され、接続端子３０２Ｂと接続可能な接続端子２０４とを有する電源装置２００と、カートリッジ３００と、を含む、蒸発器１００が提供される。
このような構成によれば、カートリッジ３００を交換することにより、異なる芳香成分や、消毒成分、又は殺虫成分を含む液体の蒸散に同一の電源装置２００を用いることができる。

【0076】

また、本実施形態によれば、電源装置２００は、さらに、人感センサ２０６と、人感センサ２０６の検知に基づき、バッテリー２０２からカートリッジ３００への電力供給を制御するマイコン２１０と、を含む。
このような構成によれば、人感センサ２０６により検知されたタイミングに応じて液体に蒸散を行うことができ、必要な時に最低限の蒸散を行うことができる。

【0077】

以下、本発明の第２実施形態の蒸発器について説明する。本実施形態では、蒸発器がダストボックスに取り付けらえれている。なお、本実施形態において、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

【0078】

図１２及び図１３は、第２実施形態の蒸発器が取り付けられたダストボックスを示す斜視図であり、図１２は蓋が閉じた状態であり、図１３は蓋が開いた状態である。また、図１４及び図１５は、図１２及び図１３に示すダストボックスに用いられている蒸発器を示し、図１４は斜視図、図１５は斜視分解図である。
図１２及び図１３に示すように、ダストボックス５００は、上方が開口する筐体５０２と、回動部５０６を介して筐体５０２に回動可能に取り付けられた蓋部５０４と、を備える。蓋部５０４は、筐体５０２の上方の開口を閉鎖した状態と、筐体５０２の上方の開口を開放した状態との間で回動可能である。蒸発器６００は、ダストボックス５００の蓋部５０４の内面（下面）に取り付けられている。

【0079】

本実施形態の蒸発器６００は、側部ケーシング４０４を備えておらず、これに伴い、各部の配置が異なっている。なお、第１のケーシング４００、第２のケーシング４０２及びカートリッジ３００の構成は第１実施形態と同様である。また、電源装置２００の回路構成も第１実施形態と同様である。図１２及び図１３に示すように、本実施形態では、側部ケーシングが設けられておらず、人感センサ２０６及び吐出ノズル３１４が表面に露出している。なお、本実施形態では、カートリッジ３００の収容部３１０Ａに芳香成分を含む液体が収容されている。

【0080】

以下、本実施形態の蒸発器の動作について説明する。
使用者がダストボックス５００にごみを廃棄する際には、蓋部５０４を開く。蓋部５０４が開かれると、人感センサ２０６は光量の変化を検知する。人感センサ２０６が光量の変化を検知すると、マイコン２０１は、バッテリー２０２から接続端子２０４に電圧を印加するようにＤＣ／ＤＣ変換回路２１２を制御する。そして、電源装置２００の接続端子２０４がカートリッジ３００のコネクタ３０２の接続端子３０２Ｂに接続されているため、ヒータ３０８に所定の時間にわたり電圧が印加される。

【0081】

ヒータ３０８に電圧が印加されると、ヒータ３０８の温度が上昇する。これにより、液体保持スポンジ３０６内に保持された液体が蒸発し、消臭成分を含むガスが発生する。このようにして発生したガスは、スポンジ収容部３３４から吐出ノズル３１４を通じてダストボックス５００内に吐出される。これにより、ダストボックス５００から悪臭が発生するのを抑制することができる。

【0082】

本実施形態によれば、第１実施形態で得られた作用効果に加えて以下の効果が奏される。
本実施形態によれば、蒸発器６００が取り付けられた、ダストボックス５００が提供される。
このような構成によれば、ダストボックス５００が使用されたタイミングに応じて芳香剤などを蒸散することができる。

【0083】

なお、上記の実施形態では、ダストボックスに蒸発器を取り付けた場合について説明したが、本発明の蒸発器をエレベータのボタンや、扉の取っ手などに取り付け、使用者が触れた部分や、使用者の手に向けて消毒成分（殺菌成分）を噴射する構成としてもよい。

【符号の説明】

【0084】

１００ ：蒸発器
２００ ：電源装置
２０１ ：マイコン
２０２ ：バッテリー
２０４ ：接続端子
２０６ ：人感センサ
２０８ ：サーミスタ
２１０ ：マイコン
２１２ ：ＤＣ／ＤＣ変換回路
２１４ ：マイクロＵＳＢ
３００ ：カートリッジ
３０２ ：コネクタ
３０２Ａ ：コネクタ本体
３０２Ｂ ：接続端子
３０４ ：収容部
３０４Ｂ ：接続端子
３０５ ：誘導体
３０６ ：液体保持スポンジ
３０８ ：ヒータ
３０８Ａ ：電極部
３０８Ｂ ：円弧状部
３０８Ｃ ：連結部
３１０ ：管体
３１０Ａ ：収容部
３１２ ：ホルダ
３１４ ：吐出ノズル
３１４Ａ ：貫通孔
３１６ ：液体保持スポンジ
３１６Ａ ：耐熱スポンジ層
３１６Ｂ ：粗スポンジ層
３１６Ｃ ：密スポンジ層
３２０ ：ホルダ本体部
３２２ ：挿入部
３２４ ：突出部
３３０ ：貫通孔
３３２ ：導入孔部
３３４ ：スポンジ収容部
３３６ ：コネクタ収容部
３３８ ：ノズル収容部
３３８Ａ ：縮径部
３４０ ：液体
３４２ ：フォロワー
４００ ：第１のケーシング
４０２ ：第２のケーシング
４０２Ａ ：下縁部
４０２Ｂ ：切欠部
４０４ ：側部ケーシング
４０４Ａ ：センサ窓
４０４Ｂ ：吐出孔
４０６ ：バネ
５００ ：ダストボックス
５０２ ：筐体
５０４ ：蓋部
５０６ ：回動部
６００ ：蒸発器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】