特開 2023-165561 洗濯乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023165561

(43)【公開日】2023-11-16

(54)【発明の名称】洗濯乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/02 20060101AFI20231109BHJP

   D06F 33/50 20200101ALI20231109BHJP

【ＦＩ】

D06F58/02 F

D06F58/02 J

D06F33/50

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022076763

(22)【出願日】2022-05-06

(71)【出願人】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111383

【弁理士】

【氏名又は名称】芝野 正雅

(74)【代理人】

【識別番号】100170922

【弁理士】

【氏名又は名称】大橋 誠

(72)【発明者】

【氏名】金田 隆二

(72)【発明者】

【氏名】八田 聡

(72)【発明者】

【氏名】福井 秋陸

【テーマコード（参考）】

3B166

3B167

【Ｆターム（参考）】

3B166AA02

3B166AA12

3B166AB23

3B166AB30

3B166AB32

3B166AE04

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3B166EA18

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3B166GA07

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3B166GA13

3B166HA11

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3B166JM02

3B166JM03

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3B167AA12

3B167AB23

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3B167AE07

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3B167BA55

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3B167JA51

3B167KA18

3B167KB16

3B167LC08

3B167LC09

3B167LC19

3B167LC20

3B167LD03

3B167LE06

3B167LF01

3B167LG05

(57)【要約】

【課題】機外に冷風が吹き出す冷風運転と機外に温風が吹き出す温風運転とを、ヒートポンプ装置の構成を大きく変更することなく実行でき得る洗濯乾燥機を提供する。
【解決手段】洗濯乾燥機１は、冷風路１４０が開放されるとともに温風路１５０が閉鎖され且つ給気口１０３から給気される状態で送風器１２０およびヒートポンプ装置１３０を動作させ、第１熱交換器１３１により冷却された空気を、冷風路１４０を流通させて冷風吹出口１０１から吹き出させる冷風運転と、冷風路１４０が閉鎖されるとともに温風路１５０が開放され且つ給気口１０３から給気される状態で送風器１２０およびヒートポンプ装置１３０を動作させ、第２熱交換器１３２により加熱された空気を、温風路１５０を流通させて温風吹出口１０２から吹き出させる温風運転と、を実行する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体内に配置された外槽と、
前記外槽内に配置され、洗濯物が収容される洗濯槽と、
前記外槽に接続された循環路と、
前記循環路内に配置され、前記外槽と前記循環路との間で空気を循環させる送風器と、
前記循環路内に配置された第１熱交換器と、前記循環路内の前記第１熱交換器の下流側に配置された第２熱交換器とを含み、前記第１熱交換器を流れる低温の冷媒との熱交換により前記循環路を流れる空気を冷却し、前記第２熱交換器を流れる高温の冷媒との熱交換により前記循環路を流れる空気を加熱するヒートポンプ装置と、
前記循環路の前記第１熱交換器と前記第２熱交換器との間の位置から分岐し、前記第１熱交換器により冷却された空気が流通可能な第１風路と、
前記第１風路を流れた空気が外部に吹き出す第１吹出口と、
前記第１風路の開閉を行う第１開閉部と、
前記循環路の前記第２熱交換器の下流の位置から分岐し、前記第２熱交換器により加熱された空気が流通可能な第２風路と、
前記第２風路を流れた空気が外部に吹き出す第２吹出口と、
前記第２風路の開閉を行う第２開閉部と、
前記循環路内の前記送風器の上流に供給される外気が取り込まれる給気口と、
前記給気口からの給気の可否を切り替える切替部と、
前記送風器、前記ヒートポンプ装置、前記第１開閉部、前記第２開閉部および前記切替部を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記第１風路および前記第２風路が閉鎖され且つ前記給気口から給気されない状態で前記送風器および前記ヒートポンプ装置を動作させ、前記第２熱交換器により加熱された空気を前記循環路と前記外槽との間で循環させて、前記洗濯槽内の洗濯物を乾燥させる乾燥運転と、
前記第１風路が開放されるとともに前記第２風路が閉鎖され且つ前記給気口から給気される状態で前記送風器および前記ヒートポンプ装置を動作させ、前記第１熱交換器により冷却された空気を、前記第１風路を流通させて前記第１吹出口から吹き出させる冷風運転と、
前記第１風路が閉鎖されるとともに前記第２風路が開放され且つ前記給気口から給気される状態で前記送風器および前記ヒートポンプ装置を動作させ、前記第２熱交換器により加熱された空気を、前記第２風路を流通させて前記第２吹出口から吹き出させる温風運転と、を実行する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項2】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記冷風運転の際に開放され、前記第１風路に向かわずに前記第２熱交換器を通過した後に前記外槽内に導入された空気を、前記外槽の外に排気させる排気部を、さらに備える、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項3】

請求項２に記載の洗濯乾燥機において、
前記排気部は、前記外槽内に溜められた水を、前記洗濯乾燥機が設置された部屋に設けられた排水パイプに排出させる排水路であり、
前記制御部は、前記冷風運転において、前記排水路に設けられた排水バルブを開放させる、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項4】

請求項１ないし３の何れか一項に記載の洗濯乾燥機において、
前記洗濯槽は、横軸型のドラムであり、
前記筐体の前面に、前記ドラム内に洗濯物を投入するための投入口が設けられ、
前記第２吹出口は、前記筐体の天面に設けられる、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項5】

請求項４に記載の洗濯乾燥機において、
前記第１吹出口は、前記筐体の前面における前記投入口よりも上の位置に設けられる、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項6】

請求項５に記載の洗濯乾燥機において、
前記循環路は、前記筐体内において、前記外槽の上方に配置される、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

洗濯物を乾燥させるための空気を、ヒートポンプを利用して加熱および除湿する洗濯乾燥機において、乾燥運転に加えて、暖房および冷房の空調運転を実行できる洗濯乾燥機が、以下の特許文献１に記載されている。

【0003】

特許文献１の洗濯乾燥機では、水槽に接続された通風路内に、第１熱交換器である蒸発器と第２熱交換器である凝縮器が配置される。蒸発器および凝縮器は、圧縮機とともにヒートポンプを構成する。また、通風路内には、送風機が配置される。

【0004】

水槽の温風出口は、通風路を構成する還風ダクトに接続される。還風ダクトの上端部の前面部に形成された空調用吹出口が、接続ホースおよび連通路を介して、外箱の前面部の上部に開口する空調出口部に接続される。空調吹出口には、ダンパーが設けられる。還風ダクトの下部の前壁面には、空気取入口が形成される。空気取入口には、ダンパーが設けられる。

【0005】

暖房の空調運転が行われる際には、空調吹出口と空気取入口が開放される。圧縮機と送風機が作動すると、外の空気が空気取入口から通風路内に吸入され、蒸発器で冷却されて除湿され、その後に凝縮器で加熱されて温風化される。温風は、水槽に供給された後に温風出口から還風ダクト内に流入し、空調用吹出口、接続ホースおよび連通路を経て空調出口部から機外の前方に吹き出す。

【0006】

冷房の空調運転のために、ヒートポンプには、第１熱交換器および第２熱交換器と、圧縮機との間に四方弁が設けられる。暖房の空調運転が行われる際には、第１熱交換器が凝縮器となり、第２熱交換器が蒸発器となるように四方弁が切り替えられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特許第４７９１８８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記の洗濯乾燥機では、冷房および暖房の空調運転を行うために、四方弁が備えられた、乾燥運転のみを行う場合よりも高機能なヒートポンプを用いる必要がある。

【0009】

そこで、本発明は、機外に冷風が吹き出す冷風運転と機外に温風が吹き出す温風運転とを、ヒートポンプ装置の構成を大きく変更することなく実行でき得る洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の主たる態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に配置された外槽と、前記外槽内に配置され、洗濯物が収容される洗濯槽と、前記外槽に接続された循環路と、前記循環路内に配置され、前記外槽と前記循環路との間で空気を循環させる送風器と、前記循環路内に配置された第１熱交換器と、前記循環路内の前記第１熱交換器の下流側に配置された第２熱交換器とを含み、前記第１熱交換器を流れる低温の冷媒との熱交換により前記循環路を流れる空気を冷却し、前記第２熱交換器を流れる高温の冷媒との熱交換により前記循環路を流れる空気を加熱するヒートポンプ装置と、前記循環路の前記第１熱交換器と前記第２熱交換器との間の位置から分岐し、前記第１熱交換器により冷却された空気が流通可能な第１風路と、前記第１風路を流れた空気が外部に吹き出す第１吹出口と、前記第１風路の開閉を行う第１開閉部と、前記循環路の前記第２熱交換器の下流の位置から分岐し、前記第２熱交換器により加熱された空気が流通可能な第２風路と、前記第２風路を流れた空気が外部に吹き出す第２吹出口と、前記第２風路の開閉を行う第２開閉部と、前記循環路内の前記送風器の上流に供給される外気が取り込まれる給気口と、前記給気口からの給気の可否を切り替える切替部と、前記送風器、前記ヒートポンプ装置、前記第１開閉部、前記第２開閉部および前記切替部を制御する制御部と、を備える。ここで、前記制御部は、前記第１風路および前記第２風路が閉鎖され且つ前記給気口から給気されない状態で前記送風器および前記ヒートポンプ装置を動作させ、前記第２熱交換器により加熱された空気を前記循環路と前記外槽との間で循環させて、前記洗濯槽内の洗濯物を乾燥させる乾燥運転と、前記第１風路が開放されるとともに前記第２風路が閉鎖され且つ前記給気口から給気される状態で前記送風器および前記ヒートポンプ装置を動作させ、前記第１熱交換器により冷却された空気を、前記第１風路を流通させて前記第１吹出口から吹き出させる冷風運転と、前記第１風路が閉鎖されるとともに前記第２風路が開放され且つ前記給気口から給気される状態で前記送風器および前記ヒートポンプ装置を動作させ、前記第２熱交換器により加熱された空気を、前記第２風路を流通させて前記第２吹出口から吹き出させる温風運転と、を実行する。

【0011】

本態様に係る洗濯乾燥機によれば、冷風運転で第１吹出口から吹き出す冷風により、ユーザが涼むことができる。また、温風運転で第２吹出口から吹き出す温風により、室内を乾かしてカビの発生を抑制させたり、室内を温めたりできる。

【0012】

しかも、冷風運転および温風運転の実行に合わせて、第１熱交換器および第２熱交換器を、凝縮器と蒸発器との間で切り替えなくてよいので、乾燥運転のみを行うものからヒートポンプ装置の構成を大きく変更することなく、冷風運転および温風運転が可能な洗濯乾燥機を実現できる。

【0013】

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記冷風運転の際に開放され、前記第１風路に向かわずに前記第２熱交換器を通過した後に前記外槽内に導入された空気を、前記外槽の外に排気させる排気部を、さらに備えるような構成が採られ得る。

【0014】

上記の構成によれば、第２熱交換器を流れる冷媒を、第１熱交換器からの冷風により冷却できるので、ヒートポンプ装置を長い時間、動作させやすくなる。

【0015】

上記の構成とされた場合、前記排気部は、前記外槽内に溜められた水を、前記洗濯乾燥機が設置された部屋に設けられた排水パイプに排出させる排水路とされ得る。この場合、前記制御部は、前記冷風運転において、前記排水路に設けられた排水バルブを開放させ得る。

【0016】

このような構成とされれば、冷却運転の際、外槽内に導入された温風を、排水路を利用して外槽の外に排出できるので、専用の排気部を設けなくてよい。

【0017】

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記洗濯槽は、横軸型のドラムであり、前記筐体の前面に、前記ドラム内に洗濯物を投入するための投入口が設けられるような構成が採られ得る。この場合、前記第２吹出口は、前記筐体の天面に設けられ得る。

【0018】

上記の構成によれば、第２吹出口から筐体の上方に温風を吹き出すことができ、湿気が溜まりやすい部屋の上部を良く乾かすことができる。

【0019】

上記の構成とされた場合、前記第１吹出口は、前記筐体の前面における前記投入口よりも上の位置に設けられ得る。

【0020】

このような構成とされれば、第１吹出口から吹き出した冷風がユーザの上半身に当たりやすくなる。

【0021】

上記の構成とされた場合、前記循環路は、前記筐体内において、前記外槽の上方に配置され得る。

【0022】

このような構成とされれば、冷風路および温風路を短くできるので、循環路からの温度変化が小さい状態の冷風および温風を機外へ吹き出させることができる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、機外に冷風が吹き出す冷風運転と機外に温風が吹き出す温風運転とを、ヒートポンプ装置の構成を大きく変更することなく実行でき得る洗濯乾燥機を提供できる。

【0024】

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】図１は、実施の形態に係る、洗濯乾燥機の構成を模式的に示す側面断面図である。

【図2】図２は、実施の形態に係る、洗濯乾燥機の構成を示すブロック図である。

【図3】図３（ａ）は、実施の形態に係る、乾燥運転において制御部により実行される制御動作を示すフローチャートである。図３（ｂ）は、実施の形態に係る、乾燥運転での洗濯乾燥機の動作について説明するための図である。

【図4】図４（ａ）は、実施の形態に係る、冷風運転において制御部により実行される制御動作を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施の形態に係る、冷風運転での洗濯乾燥機の動作について説明するための図である。

【図5】図５（ａ）は、実施の形態に係る、温風運転において制御部により実行される制御動作を示すフローチャートである。図５（ｂ）は、実施の形態に係る、温風運転での洗濯乾燥機の動作について説明するための図である。

【図6】図６（ａ）は、変更例１に係る、洗濯乾燥機の構成を示す図である。図６（ｂ）は、変更例２に係る、洗濯乾燥機の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明の洗濯乾燥機の一実施形態について、図面を参照して説明する。

【0027】

図１は、洗濯乾燥機１の構成を模式的に示す側面断面図である。

【0028】

本実施の形態の洗濯乾燥機１は、いわゆるドラム式の洗濯乾燥機である。洗濯乾燥機１は、方形箱状の筐体１０を備える。筐体１０の前面には、洗濯物が投入される円形の投入口１１が形成される。投入口１１は、開閉自在なドア１２により覆われる。

【0029】

筐体１０内には、外槽２０が配置される。外槽２０は、複数のダンパー２１とスプリング２２とにより弾性的に支持される。外槽２０内には、ドラム２３が回転自在に配置される。ドラム２３は、水平軸Ｌの周りに回転する。ドラム２３は、前面に円形の開口部２３ａを有する。投入口１１および開口部２３ａを通じてドラム２３内に洗濯物が投入される。ドラム２３は、本発明の洗濯槽に相当する。

【0030】

外槽２０は、ドラム２３の開口部２３ａの前方に、図示しないパッキンを介して投入口１１に繋がる円形の開口部２０ａを有する。

【0031】

ドラム２３の周面壁には、多数の脱水孔２３ｂが形成される。また、ドラム２３内には、周面壁に、洗濯物を掻き揚げるためのバッフル２４が設けられる。なお、ドラム２３は、横軸型であれば、傾斜した回転軸の周りに回転するものであってもよい。

【0032】

外槽２０の後方には、ドラム２３を回転させるためのトルクを発生させる駆動モータ３０が配置される。駆動モータ３０は、たとえば、アウターロータ型のＤＣブラシレスモータである。駆動モータ３０は、洗い工程、すすぎ工程および乾燥工程時には、ドラム２３内の洗濯物に加わる遠心力が重力より小さく、洗濯物がタンブリングする回転数でドラム２３を回転させる。一方、駆動モータ３０は、脱水工程時には、ドラム２３内の洗濯物に加わる遠心力が重力よりはるかに大きく、洗濯物がドラム２３の周面壁に張り付く回転数でドラム２３を回転させる。

【0033】

外槽２０の底部には、排水口２０ｂが形成される。排水口２０ｂには、排水ホース等により構成される排水路４０が接続される。排水路４０には、排水バルブ４１と排水フィルタ４２が設けられる。排水バルブ４１は、たとえば、バルブと、バルブを開閉させるトルクモータとを含む。排水路４０は、本発明の排気部に相当する。

【0034】

排水路４０は、洗濯乾燥機１が設置される脱衣室等の部屋の床に設けられた排水パイプ２に接続される。排水パイプ２は、水が溜まるＵ字トラップを有する。

【0035】

排水バルブ４１が開放されると、外槽２０内に溜められた水が排水路４０を通じて排水パイプ２に排出される。排水フィルタ４２により、排水に含まれるリント等の異物が捕獲される。

【0036】

筐体１０内の上部には、給水部５０が配置される。給水部５０は、給水バルブ５１と、給水ホース５２とを含む。給水ホース５２は、一端が給水バルブ５１に接続され、他端が外槽２０の背面に設けられた注水口２０ｃに接続される。給水バルブ５１が開放されると、水道栓からの水道水が給水ホース５２を流れて注水口２０ｃから外槽２０内に供給される。

【0037】

筐体１０内の上部には、加熱された空気によりドラム２３内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置１００が配置される。乾燥装置１００は、循環路１１０と、送風器１２０と、第１熱交換器１３１と、第２熱交換器１３２と、を備える。

【0038】

循環路１１０は、空気が流れる風路であり、外槽２０に接続される。循環路１１０は、第１ダクト１１１と、ファンケーシング１１２と、第２ダクト１１３と、導入パイプ１１４とを含む。循環路１１０は、筐体１０内において、外槽２０の上方に配置される。

【0039】

第１ダクト１１１は、一端が外槽２０の背面に設けられた排気口２０ｄに接続され、他端がファンケーシング１１２の吸込口に接続される。排気口２０ｄは、外槽２０の周面後部に設けられてもよい。

【0040】

第２ダクト１１３は、前後方向に長い箱状を有し、外槽２０の上方であって、ファンケーシング１１２の前方に配置される。第２ダクト１１３は、後端がファンケーシング１１２の吐出口に接続される。導入パイプ１１４は、第２ダクト１１３の前端から延びて、外槽２０の前上部に形成された導入口２０ｅに接続される。

【0041】

送風器１２０は、たとえば、遠心ファンであり、ファンケーシング１１２内に収容されたファン１２１と、ファン１２１を回転駆動するためのファンモータ１２２とを含む。送風器１２０は、外槽２０と循環路１１０との間で空気を循環させる。排気口２０ｄを通じて外槽２０内から排出された空気は、第１ダクト１１１、ファンケーシング１１２、第２ダクト１１３、導入パイプ１１４の順に循環路１１０内を流れ、導入口２０ｅを通じて外槽２０内に戻る。

【0042】

第１熱交換器１３１および第２熱交換器１３２は、それぞれ、第２ダクト１１３内の上流側および下流側に配置される。第１熱交換器１３１および第２熱交換器１３２は、それぞれ、蒸発器および凝縮器であり、ヒートポンプ装置１３０に含まれる。

【0043】

ヒートポンプ装置１３０は、第１熱交換器１３１および第２熱交換器１３２の他、コンプレッサ１３３と、冷媒循環路１３４と、減圧器１３５とを含む。コンプレッサ１３３は、冷媒を圧縮する。冷媒循環路１３４は、第１熱交換器１３１および第２熱交換器１３２と、コンプレッサ１３３との間を接続し、冷媒を循環させる。減圧器１３５は、たとえば、膨張弁であり、冷媒循環路１３４の第１熱交換器１３１と第２熱交換器１３２との間に配置され、冷媒を減圧する。減圧器１３５は、キャピラリーチューブであってもよい。

【0044】

コンプレッサ１３３が動作すると、コンプレッサ１３３で圧縮されて高温高圧となった冷媒が第２熱交換器１３２へと流れる。第２熱交換器１３２を流れる高温の冷媒との熱交換により循環路１１０を流れる空気が加熱される。空気により冷やされた冷媒は、減圧器１３５を通って減圧され、低温低圧となり、第１熱交換器１３１へと流れる。第１熱交換器１３１を流れる低温の冷媒との熱交換により循環路１１０を流れる空気が冷却され、除湿される。空気により温められた冷媒は、コンプレッサ１３３へと戻る。

【0045】

筐体１０には、前面の投入口１１よりも上の位置に、前方に開口する冷風吹出口１０１が設けられる。さらに、筐体１０には、天面の前部に、上方に開口する温風吹出口１０２が設けられ、天面の後部に、上方に開口する給気口１０３が設けられる。冷風吹出口１０１および温風吹出口１０２は、たとえば、左右方向に長い長方形状に形成される。冷風吹出口１０１は、本発明の第１吹出口に相当し、温風吹出口１０２は、本発明の第２吹出口に相当する。

【0046】

なお、冷風吹出口１０１を前方上方に向けたり冷風吹出口１０１に前方上方に傾くルーバを設けたりすることにより、冷風が洗濯乾燥機１の前方上方に向けて吹き出すようにされてもよい。また、給気口１０３は、筐体１０の天面でなく、後面や左右の側面に設けられてもよい。

【0047】

乾燥装置１００は、冷風路１４０と、温風路１５０と、給気路１６０と、外槽出口バルブ１７１と、外槽入口バルブ１７２と、冷風路バルブ１７３と、温風路バルブ１７４と、給気バルブ１７５とを備える。

【0048】

冷風路１４０は、循環路１１０の第１熱交換器１３１と第２熱交換器１３２との間の位置から分岐し、冷風吹出口１０１に繋がる。第１熱交換器１３１により冷却された空気が、冷風として、冷風路１４０内を流れることができる。冷風路１４０内を流れた冷風は、冷風吹出口１０１から外部、即ち洗濯乾燥機１の前方に吹き出す。冷風路１４０は、本発明の第１風路に相当する。

【0049】

温風路１５０は、循環路１１０の第２熱交換器１３２の下流の位置から分岐し、温風吹出口１０２に繋がる。第２熱交換器１３２により加熱された空気が、温風として、温風路１５０内を流れることができる。温風路１５０内を流れた温風は、温風吹出口１０２から外部、即ち洗濯乾燥機１の上方に吹き出す。温風路１５０は、本発明の第２風路に相当する。

【0050】

給気路１６０は、給気口１０３から延びて循環路１１０の送風器１２０の上流、即ち第１ダクト１１１の途中に接続される。給気口１０３から外気が取り込まれ、給気路１６０を通じて循環路１１０の送風器１２０の上流に供給される。

【0051】

外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２、冷風路バルブ１７３、温風路バルブ１７４、給気バルブ１７５は、たとえば、フラップと、フラップを駆動するアクチュエータとにより構成される。

【0052】

外槽出口バルブ１７１は、循環路１１０の空気入口近傍に配置され、その開閉により循環路１１０の空気入口を開閉する。循環路１１０の空気入口は、外槽２０の空気出口である排気口２０ｄである。外槽出口バルブ１７１の閉鎖により排気口２０ｄが閉鎖されると、外槽２０から循環路１１０へ空気が流れなくなる。

【0053】

外槽入口バルブ１７２は、循環路１１０の空気出口近傍に配置され、その開閉により循環路１１０の空気出口を開閉する。循環路１１０の空気出口は、外槽２０の空気入口である導入口２０ｅである。外槽入口バルブ１７２の閉鎖により導入口２０ｅが閉鎖されると、循環路１１０から外槽２０へ空気が流れなくなる。

【0054】

冷風路バルブ１７３は、冷風路１４０に配置され、その開閉により冷風路１４０の開閉を行う。冷風路バルブ１７３は、冷風路１４０の空気入口、空気出口および中間部の何れの位置に設けられてもよい。冷風路バルブ１７３の閉鎖により冷風路１４０が閉鎖されると、冷風路１４０内を空気、即ち冷風が流通できなくなる。冷風路バルブ１７３は、本発明の第１開閉部に相当する。

【0055】

温風路バルブ１７４は、温風路１５０に配置され、その開閉により温風路１５０の開閉を行う。温風路バルブ１７４は、温風路１５０の空気入口、空気出口および中間部の何れの位置に設けられてもよい。温風路バルブ１７４の閉鎖により温風路１５０が閉鎖されると、温風路１５０内を空気、即ち温風が流通できなくなる。温風路バルブ１７４は、本発明の第２開閉部に相当する。

【0056】

給気バルブ１７５は、給気路１６０に配置され、その開閉により給気路１６０の開閉を行うことによって、給気口１０３からの給気の可否を切り替える。給気バルブ１７５は、給気路１６０の空気入口、空気出口および中間部の何れの位置に設けられてもよい。給気バルブ１７５の開放により給気路１６０が開放されると、給気口１０３から外気を取り込んで循環路１１０へ供給できるようになる。給気バルブ１７５は、本発明の切替部に相当する。

【0057】

図２は、洗濯乾燥機１の構成を示すブロック図である。

【0058】

洗濯乾燥機１は、上述した構成に加え、制御部２０１と、記憶部２０２と、操作部２０３と、水位センサ２０４と、モータ駆動部２０５と、給水駆動部２０６と、排水駆動部２０７と、ファン駆動部２０８と、コンプレッサ駆動部２０９と、風路切替駆動部２１０と、を備える。

【0059】

操作部２０３は、洗濯乾燥機１に対する電源の投入および遮断を行うための電源ボタンと、運転を開始させるためのスタートボタンと、複数の運転コースの中から任意の運転コースを選択するためのコース選択ボタンと、冷風運転を開始および停止させるための冷風ボタンと、温風運転を開始および停止させるための温風ボタンと、を含む。操作部２０３は、ユーザに操作されたボタンに応じた入力信号を制御部２０１に出力する。

【0060】

水位センサ２０４は、外槽２０内の水位を検出し、検出した水位に応じた水位信号を制御部２０１に出力する。

【0061】

モータ駆動部２０５は、制御部２０１からの制御信号に従って、駆動モータ３０を駆動する。モータ駆動部２０５は、駆動モータ３０の回転数を検出する回転センサ、インバータ回路等を含み、制御部２０１により設定された目標回転数で駆動モータ３０が回転するよう、駆動電力を調整する。

【0062】

給水駆動部２０６は、制御部２０１からの制御信号に従って、給水バルブ５１を駆動する。排水駆動部２０７は、制御部２０１からの制御信号に従って、排水バルブ４１を駆動する。

【0063】

ファン駆動部２０８は、制御部２０１からの制御信号に従って、送風器１２０のファンモータ１２２を駆動する。コンプレッサ駆動部２０９は、制御部２０１からの制御信号に従って、コンプレッサ１３３を駆動する。風路切替駆動部２１０は、制御部２０１からの制御信号に従って、外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２、冷風路バルブ１７３、温風路バルブ１７４および給気バルブ１７５を駆動する。

【0064】

記憶部２０２は、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ等を含む。記憶部２０２には、各種運転コースの洗濯運転および乾燥運転を実行するためのプログラムが記憶される。また、記憶部２０２には、これらプログラムの実行に用いられる各種パラメータや各種制御フラグが記憶される。

【0065】

制御部２０１は、操作部２０３、水位センサ２０４等からの各信号に基づいて、記憶部２０２に記憶されたプログラムに従い、モータ駆動部２０５、給水駆動部２０６、排水駆動部２０７、ファン駆動部２０８、コンプレッサ駆動部２０９、風路切替駆動部２１０等を制御する。これにより、制御部２０１は、駆動モータ３０、排水バルブ４１、給水バルブ５１、送風器１２０、ヒートポンプ装置１３０、外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２、冷風路バルブ１７３、温風路バルブ１７４および給気バルブ１７５を制御する。

【0066】

さて、洗濯乾燥機１では、制御部２０１による制御の下、洗濯運転および乾燥運転を行うことができる。洗濯乾燥機１で実行される各種の運転コースには、洗濯運転に続いて乾燥運転を行う各種の洗濯乾燥コース、洗濯運転のみを行う各種の洗濯コースおよび乾燥運転のみを行う各種の乾燥コースが含まれる。

【0067】

洗濯運転では、洗い工程、中間脱水工程、すすぎ工程、最終脱水工程が、順番に実行される。運転コースによっては、洗濯運転において、すすぎ工程と中間脱水工程とが２回以上、実行される場合がある。

【0068】

洗い工程では、ドラム２３内に収容された洗濯物の負荷量に応じた所定水位まで、外槽２０内に洗剤を含む水が溜められ、その水の中に浸された洗濯物が、ドラム２３の正回転および逆回転が繰り返されることによりタンブリングされる。洗濯物の内部まで洗剤を含む水が浸透し、洗剤の力とタンブリングによる機械力とにより洗濯物の表面や内部に付着した汚れが落とされる。

【0069】

すすぎ工程では、外槽２０内に所定水位までの水が溜められた状態でドラム２３が正回転および逆回転し、洗濯物がタンブリングされる。これにより、洗濯物に含まれた洗剤が水とともに排出され、洗濯物がすすがれる。

【0070】

中間脱水工程および最終脱水工程では、駆動モータ３０が一方向に高速回転し、ドラム２３が、ドラム２３内の洗濯物に作用する遠心力が重力よりはるかに大きくなる回転数で一方向に回転する。遠心力の作用により、洗濯物が、ドラム２３の周壁面に押し付けられ、脱水される。最終脱水工程では、中間脱水工程での回転数よりも高い回転数でドラム２３が回転する。

【0071】

乾燥運転では、乾燥工程が実行される。

【0072】

図３（ａ）は、乾燥運転において制御部２０１により実行される制御動作を示すフローチャートである。図３（ｂ）は、乾燥運転での洗濯乾燥機１の動作について説明するための図である。なお、図３（ｂ）では、便宜上、外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２、冷風路バルブ１７３、温風路バルブ１７４、給気バルブ１７５および排水バルブ４１のうち、開放されているバルブが破線で示されている。この点は、以下の図４（ｂ）、図５（ｂ）においても同様である。

【0073】

本実施の形態では、洗濯乾燥機１が待機している状態、即ち洗濯運転または乾燥運転が行われていない状態において、外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２、冷風路バルブ１７３、温風路バルブ１７４、給気バルブ１７５および排水バルブ４１は、全て閉鎖されている。

【0074】

図３（ａ）を参照して、乾燥運転が開始されると、制御部２０１は、外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２および排水バルブ４１を開放する（Ｓ１０１）。これにより、外槽２０の排気口２０ｄ、導入口２０ｅおよび排水路４０が開放される。冷風路バルブ１７３、温風路バルブ１７４および給気バルブ１７５は閉鎖されており、冷風路１４０および温風路１５０が閉鎖され且つ給気口１０３から給気されない状態にある。

【0075】

制御部２０１は、駆動モータ３０、送風器１２０およびコンプレッサ１３３、即ちヒートポンプ装置１３０を始動させる（Ｓ１０２）。

【0076】

図３（ｂ）に示すように、ドラム２３が回転し、ドラム２３内で洗濯物がタンブリングする。さらに、送風器１２０の回転により外槽２０と循環路１１０との間で空気が循環し、第２熱交換器１３２により外槽２０に導入される空気が加熱され、温風となる。導入口２０ｅから外槽２０内に導入された温風が、開口部２３ａを通ってドラム２３内に入り、タンブリングする洗濯物に当たる。これにより、洗濯物が乾燥する。

【0077】

洗濯物から水分を奪った温風は、脱水孔２３ｂを通って外槽２０内へ排出され、排気口２０ｄから循環路１１０へ戻る。循環路１１０内において、温風は、第２熱交換器１３２で加熱される前に第１熱交換器１３１を通過し、第１熱交換器１３１により冷却されて除湿される。

【0078】

制御部２０１は、所定の乾燥時間が経過するなど、乾燥終了条件が成立したと判定すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、駆動モータ３０、送風器１２０およびコンプレッサ１３３を停止させる（Ｓ１０４）。さらに、制御部２０１は、外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２および排水バルブ４１を閉鎖する（Ｓ１０５）。

【0079】

こうして、乾燥運転が終了する。

【0080】

本実施の形態の洗濯乾燥機１では、ヒートポンプ装置１３０を備えた乾燥装置１００を用いることにより、乾燥運転に加えて、冷風運転および温風運転を行うことができる。冷風運転では、第１熱交換器１３１での除湿および冷却により乾いた冷風が生成され、冷風吹出口１０１から吹き出す。温風運転では、第１熱交換器１３１での除湿と第２熱交換器１３２での加熱により乾いた温風が生成され、温風吹出口１０２から吹き出す。

【0081】

図４（ａ）は、冷風運転において制御部２０１により実行される制御動作を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、冷風運転での洗濯乾燥機１の動作について説明するための図である。

【0082】

操作部２０３の冷風ボタンが押されると、冷風運転が開始される。

【0083】

図４（ａ）を参照して、制御部２０１は、給気バルブ１７５、冷風路バルブ１７３、外槽入口バルブ１７２および排水バルブ４１を開放する（Ｓ２０１）。外槽出口バルブ１７１および温風路バルブ１７４は閉鎖されている。これにより、冷風路１４０が開放されるとともに温風路１５０が閉鎖され且つ給気口１０３から給気される状態となる。さらに、排気口２０ｄが閉鎖され、導入口２０ｅおよび排水路４０が開放された状態となる。

【0084】

制御部２０１は、送風器１２０およびコンプレッサ１３３を始動させる（Ｓ２０２）。

【0085】

図４（ｂ）に示すように、送風器１２０の回転により給気口１０３から外気が取り込まれ、給気路１６０を介して循環路１１０に供給される。循環路１１０を流れる空気は、第１熱交換器１３１を通過し、第１熱交換器１３１により冷却されて除湿される。冷却および除湿された空気は、冷風として、その一部が、冷風路１４０に導入され、冷風路１４０内を流れて冷風吹出口１０１から筐体１０の前方へ吹き出す。

【0086】

ユーザは、冷風に当たることにより、涼むことができる。冷風は、筐体１０の前面上部から吹き出すため、ユーザは、冷風を上半身に当てやすい。

【0087】

冷風路１４０に向かわない冷風は、第２熱交換器１３２を通過し、第２熱交換器１３２により加熱されて温風となる。このとき、第２熱交換器１３２を流れる冷媒は、冷風との熱交換によって冷却される。温風は、外槽２０内に導入され、排水路４０を通って外槽２０の外、即ち排水パイプ２へ排出される。このとき、排水パイプ２のＵ字トラップ内の水は、風圧により流される。温風は、排水パイプ２を流れることで、最終的に、洗濯乾燥機１が設置された部屋の外に排出される。

【0088】

このように、冷風路１４０に向かわない冷風により第２熱交換器１３２を流れる冷媒が冷却されるので、ヒートポンプ装置１３０が長い時間の動作を行いやすくなる。なお、排水路４０が閉鎖されている場合、即ち冷風運転時に外槽２０からの空気を排気する排気部かない場合は、第２熱交換器１３２を冷風がほぼ流れないため、冷媒を冷却できず、冷媒の温度上昇によりヒートポンプ装置１３０の長い時間の動作が難しくなる。

【0089】

制御部２０１は、冷却ボタンが再度押される、所定の運転時間が経過するなど、冷風終了条件が成立したと判定すると（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、送風器１２０およびコンプレッサ１３３を停止させる（Ｓ２０４）。

【0090】

次に、制御部２０１は、給水バルブ５１を開放する（Ｓ２０５）。外槽２０内に水が供給され、その水が排水路４０を介して排水パイプ２に排出される。これにより、排水パイプ２のＵ字トラップに水が溜まる。

【0091】

給水バルブ５１の開放から所定時間が経過すると（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、制御部２０１は、給気バルブ１７５、冷風路バルブ１７３、外槽入口バルブ１７２、給水バルブ５１および排水バルブ４１を閉鎖する（Ｓ２０７）。このとき、排水バルブ４１は、給水バルブ５１の閉鎖から、外槽２０から水が抜ける時間だけ遅らせて閉鎖される。

【0092】

こうして、冷風運転が終了する。

【0093】

図５（ａ）は、温風運転において制御部２０１により実行される制御動作を示すフローチャートである。図５（ｂ）は、温風運転での洗濯乾燥機１の動作について説明するための図である。

【0094】

操作部２０３の温風ボタンが押されると、温風運転が開始される。

【0095】

図５（ａ）を参照して、制御部２０１は、給気バルブ１７５および温風路バルブ１７４を開放する（Ｓ３０１）。外槽出口バルブ１７１、外槽入口バルブ１７２、冷風路バルブ１７３および排水バルブ４１は閉鎖されている。これにより、冷風路１４０が閉鎖されるとともに温風路１５０が開放され且つ給気口１０３から給気される状態となる。さらに、排気口２０ｄ、導入口２０ｅおよび排水路４０が閉鎖された状態となる。

【0096】

制御部２０１は、送風器１２０およびコンプレッサ１３３を始動させる（Ｓ３０２）。

【0097】

図５（ｂ）に示すように、送風器１２０の回転により給気口１０３から外気が取り込まれ、給気路１６０を介して循環路１１０に供給される。循環路１１０を流れる空気は、第１熱交換器１３１を通過し、第１熱交換器１３１により冷却されて除湿される。冷却および除湿された空気は、第２熱交換器１３２を通過し、第２熱交換器１３２により加熱されて温風となる。このとき、温風は、湿度が低く、乾いた状態となり得る。温風は、温風路１５０に導入され、温風路１５０内を流れて温風吹出口１０２から筐体１０の上方、たとえば、ほぼ真上に吹き出す。

【0098】

乾いた温風により、洗濯乾燥機１が設置された脱衣室などの部屋が乾かされる。これにより、室内の壁などへのカビの発生を抑制できる。温風は、筐体１０の天面から上方に吹き出すため、湿気が溜まりやすい部屋の上部が乾きやすくなる。また、温風により、室内を温めることができる。さらに、筐体１０の天面に小型の物干しスタンドを設置することにより、上方に吹き出した温風で物干しスタンドに干されたタオル等の洗濯物を乾かすこともできる。

【0099】

制御部２０１は、温風ボタンが再度押される、所定の運転時間が経過するなど、温風終了条件が成立したと判定すると（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、送風器１２０およびコンプレッサ１３３を停止させる（Ｓ３０４）。さらに、制御部２０１は、給気バルブ１７５および温風路バルブ１７４を閉鎖する（Ｓ３０５）。

【0100】

こうして、温風運転が終了する。

【0101】

＜実施の形態の効果＞
本実施の形態によれば、第１熱交換器１３１により除湿および冷却された空気が、冷風として冷風吹出口１０１から吹き出す冷風運転と、第１熱交換器１３１により除湿された後に第２熱交換器１３２により加熱された空気が、温風として温風吹出口１０２から吹き出す温風運転とが行われるので、冷風により、ユーザが涼むことができ、温風により、室内を乾かしてカビの発生を抑制させたり、室内を温めたりできる。

【0102】

しかも、冷風運転および温風運転の実行に合わせて、第１熱交換器１３１および第２熱交換器１３２を、凝縮器と蒸発器との間で切り替えなくてよいので、乾燥運転のみを行うものからヒートポンプ装置１３０の構成を大きく変更することなく、冷風運転および温風運転が可能な洗濯乾燥機１を実現できる。

【0103】

さらに、本実施の形態によれば、冷風運転の際に、第１熱交換器１３１で冷却された空気の一部が、冷風路１４０に向かわずに第２熱交換器１３２を通過して外槽２０内に導入され、外槽２０の外に排気される。これにより、第２熱交換器１３２を流れる冷媒を、冷却された空気により冷却できるので、ヒートポンプ装置１３０を長い時間、動作させやすくなる。

【0104】

さらに、本実施の形態によれば、冷却運転の際、外槽２０内に導入された空気、即ち温風を、排水路４０を利用して外槽２０の外に排出できるので、専用の排気部を設けなくてよい。さらに、外槽２０内に導入された温風を、排水路４０が接続された排水パイプ２に流して洗濯乾燥機１が設置された部屋の外に排出できる。これにより、冷風によって室内を冷やすことが可能となる。

【0105】

さらに、本実施の形態によれば、温風吹出口１０２が筐体１０の天面に設けられているので、温風吹出口１０２から筐体１０の上方に温風を吹き出すことができ、湿気が溜まりやすい部屋の上部を良く乾かすことができる。

【0106】

さらに、本実施の形態によれば、冷風吹出口１０１が筐体１０の前面における投入口１１よりも上の位置に設けられているので、筐体１０の前面上部から冷風を吹き出すことができ、ユーザの上半身に冷風が当たりやすくなる。

【0107】

さらに、本実施の形態によれば、循環路１１０が、筐体１０内において、外槽２０の上方に配置されているので、筐体１０の前面における投入口１１よりも上に冷風吹出口１０１が設けられ、筐体１０の天面に温風吹出口１０２が設けられた場合に、冷風路１４０および温風路１５０を短くできる。これにより、循環路１１０からの温度変化が小さい状態の冷風および温風を機外へ吹き出させることができる。

【0108】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態等によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。

【0109】

＜変更例１＞
図６（ａ）は、変更例１に係る、洗濯乾燥機１の構成を示す図である。

【0110】

本変更例では、第１ダクト１１１、即ち循環路１１０における排気口２０ｄの近傍に、筐体１０の後面に形成された排気口１０４から延びる排気路１８０が接続される。さらに、循環路１１０には、外槽出口バルブ１７１に替えて、切替バルブ１７６が設けられる。切替バルブ１７６は、循環路１１０における切替バルブ１７６の上流と下流とが連通する第１状態と、循環路１１０における切替バルブ１７６の上流と排気路１８０とが連通する第２状態との間で切り替わる。排気路１８０は、本発明の排気部に相当する。

【0111】

乾燥運転の際、制御部２０１は、切替バルブ１７６を第１状態に切り替える。これにより、外槽２０から排出された温風が排気路１８０に流れない。一方、冷却運転の際、制御部２０１は、切替バルブ１７６を第２状態に切り替える。これにより、外槽２０から排出された温風が排気路１８０に流れ、筐体１０の排気口１０４から洗濯乾燥機１の後方に排出される。

【0112】

本変更例では、冷却運転の際、外槽２０内に導入された温風が排気路１８０を介して機外に排出されるので、制御部２０１は、排水バルブ４１を開放させない。

【0113】

＜変更例２＞
図６（ｂ）は、変更例２に係る、洗濯乾燥機１の構成を示す図である。

【0114】

本変更例では、外槽出口バルブ１７１および給気バルブ１７５に替えて、循環路１１０における給気路１６０の接続位置に、切替バルブ１７７が設けられる。切替バルブ１７７は、循環路１１０における切替バルブ１７７の上流と下流とが連通する第１状態と、給気路１６０と循環路１１０における切替バルブ１７７の下流とが連通する第２状態との間で切り替わる。切替バルブ１７７は、本発明の切替部に相当する。

【0115】

乾燥運転の際、制御部２０１は、切替バルブ１７７を第１状態に切り替える。これにより、給気口１０３から外気が取り込まれず、また、外槽２０から排出された温風が循環路１１０を流れる。一方、冷却運転および温風運転の際、制御部２０１は、切替バルブ１７７を第２状態に切り替える。これにより、給気口１０３から外気が取り込まれて循環路１１０へ流れ、また、外槽２０から循環路１１０へ空気が排出されない。

【0116】

＜その他の変更例＞
上記実施の形態では、冷風運転において、制御部２０１は、送風器１２０およびコンプレッサ１３３を始動する前に冷風路バルブ１７３を開放する。しかしながら、制御部２０１は、送風器１２０およびコンプレッサ１３３を始動させた後、所定時間が経過してから冷風路バルブ１７３を開放させるようにしてもよい。この場合、冷風路バルブ１７３の開放により冷風路１４０に冷風が流れるまでは、外槽２０内に導入されて排水路４０から排水パイプ２へ排出される温風の風量が多くなる。これにより、排水パイプ２のＵ字トラップから水が除去されやすくなる。

【0117】

さらに、上記実施の形態および上記変更例２において、給気路１６０が設けられず、循環路１１０の送風器１２０の上流に直接、給気口１０３が設けられてもよい。この場合、筐体１０内の外気が給気口１０３から取り込まれる。上記実施の形態では、給気バルブ１７５が、給気口１０３を開閉することにより、給気口１０３からの給気の可否を切り替える。また、上記変更例２において、切替バルブ１７７の第２状態では、給気口１０３と循環路１１０における切替バルブ１７７の下流とが連通する。

【0118】

さらに、上記実施の形態では、冷風運転において、外槽２０内に導入された温風を、排水路４０を通じて外槽２０の外に排出させている。しかしながら、これに替えて、外槽出口バルブ１７１を開放して外槽２０の排気口２０ｄを開放するとともに、給水バルブ５１を開放して外槽２０内に水を流すようにしてもよい。この場合、外槽２０内に導入された温風が、水で冷却されて、排気口２０ｄから循環路１１０に排出され、循環路１１０で外気と混合される。この場合も、第２熱交換器１３２を流れる冷媒が冷風により冷却される構成が実現できるので、ヒートポンプ装置１３０を長い時間、動作させやすくなる。

【0119】

さらに、上記実施の形態では、洗濯乾燥機１は、横軸型のドラム２３を備えるドラム式の洗濯乾燥機である。しかしながら、本発明は、内部にパルセータを有する縦軸型の洗濯脱水槽を備える、いわゆる縦型の洗濯乾燥機に適用することもできる。

【0120】

この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。

【符号の説明】

【0121】

１ 洗濯乾燥機
２ 排水パイプ
１０ 筐体
１１ 投入口
２０ 外槽
２３ ドラム（洗濯槽）
４０ 排水路（排気部）
４１ 排水バルブ
１０１ 冷風吹出口（第１吹出口）
１０２ 温風吹出口（第２吹出口）
１０３ 給気口
１１０ 循環路
１２０ 送風器
１３０ ヒートポンプ装置
１３１ 第１熱交換器
１３２ 第２熱交換器
１４０ 冷風路（第１風路）
１５０ 温風路（第２風路）
１７３ 冷風路バルブ（第１開閉部）
１７４ 温風路バルブ（第２開閉部）
１７５ 給気バルブ（切替部）
２０１ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】