特開 2023-167312 無線通信制御装置および方法、並びにプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023167312

(43)【公開日】2023-11-24

(54)【発明の名称】無線通信制御装置および方法、並びにプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20231116BHJP

   H04W 72/0457 20230101ALI20231116BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20231116BHJP

   H04W 28/04 20090101ALI20231116BHJP

   H04W 72/54 20230101ALI20231116BHJP

【ＦＩ】

H04W76/10

H04W72/04 111

H04W84/12

H04W28/04 110

H04W72/08 110

【審査請求】未請求

【請求項の数】19

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022078387

(22)【出願日】2022-05-11

(71)【出願人】

【識別番号】000002185

【氏名又は名称】ソニーグループ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121131

【弁理士】

【氏名又は名称】西川 孝

(74)【代理人】

【識別番号】100082131

【弁理士】

【氏名又は名称】稲本 義雄

(74)【代理人】

【識別番号】100168686

【弁理士】

【氏名又は名称】三浦 勇介

(72)【発明者】

【氏名】菅谷 茂

(72)【発明者】

【氏名】田中 悠介

(72)【発明者】

【氏名】相尾 浩介

(72)【発明者】

【氏名】平田 龍一

【テーマコード（参考）】

5K067

【Ｆターム（参考）】

5K067DD24

5K067EE02

5K067EE10

5K067JJ03

5K067JJ11

5K067JJ31

(57)【要約】      （修正有）

【課題】データ伝送をより確実に実施できるようにする無線通信制御装置及び方法並びにプログラムを提供する。
【解決手段】無線通信システムにおいて、タイミングｔ１３におけるアクセスポイント（ＡＰ）によるＲａｄｉｏ １を使用したデータ伝送（第１の情報）の終了後、通信端末（ＥＭＬＳＲ ＳＴＡ）は、他のリンク（Ｒａｄｉｏ ２とＲａｄｉｏ ３）の利用状況を検出し、利用可能なリンク（Ｒａｄｉｏ ２）に関する情報（第２の情報）を生成し、タイミングｔ１４においてＡＣＫ Ｆｒａｍｅ（Ｓ）に含めてＡＰに送信する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御を行う通信制御部を備える
無線通信制御装置。

【請求項2】

前記通信制御部は、データフレームに対応する受信確認の応答フレームに前記第２の情報を含めて送信する制御を行う
請求項１に記載の無線通信制御装置。

【請求項3】

前記第１の情報は、データフレームであり、
前記通信制御部は、前記第１の情報に対応する前記受信確認の応答フレームに前記第２の情報を含めて送信する制御を行う
請求項２に記載の無線通信制御装置。

【請求項4】

前記通信制御部は、前記第２の情報を、前記受信確認の応答フレームのリザーブドビット領域に含める
請求項３に記載の無線通信制御装置。

【請求項5】

前記通信制御部は、前記第２の情報を、前記受信確認の応答フレーム中のBA information領域よりも後に送信するように制御する
請求項３に記載の無線通信制御装置。

【請求項6】

前記通信制御部は、利用可能なリンクが複数ある場合、前記第２の情報を、ビットマップ形式で前記受信確認の応答フレームに含める
請求項３に記載の無線通信制御装置。

【請求項7】

前記通信制御部は、利用可能なリンクが複数ある場合、１つのリンクを選択して、前記第２の情報を、前記受信確認の応答フレームに含める
請求項３に記載の無線通信制御装置。

【請求項8】

前記通信制御部は、利用可能なリンクが複数ある場合、前記第２の情報としての、複数のリンクを示す情報を送信する制御を行う
請求項１に記載の無線通信制御装置。

【請求項9】

前記第２の情報に示されるリンクを、前記第１の情報の受信に利用するリンクとして設定して前記第１の情報を待ち受ける通信部をさらに備える
請求項１に記載の無線通信制御装置。

【請求項10】

前記通信制御部は、前記無線通信装置からの未達データ、または、自身が送信するデータがある場合、前記第２の情報を生成する
請求項１に記載の無線通信制御装置。

【請求項11】

前記複数のリンクの利用状況を検出するリンク利用状況検出部をさらに備え、
前記通信制御部は、検出された前記複数のリンクの利用状況に基づいて、前記第２の情報を生成する
請求項１に記載の無線通信制御装置。

【請求項12】

前記第１の情報は、前記無線通信装置の利用可能なリンクの情報である第３の情報に基づいて、前記第２の情報を生成する
請求項１１に記載の無線通信制御装置。

【請求項13】

前記通信制御部は、前記第１の情報の受信に先立ち、前記第２の情報の送信能力に関する情報を送信する制御を行う
請求項１に記載の無線通信制御装置。

【請求項14】

前記無線通信制御装置は、EMLSR（Extended Multi-Link Single Radio）に対応する動作を行う装置である
請求項１に記載の無線通信制御装置。

【請求項15】

無線通信制御装置が、
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御を行う
無線通信制御方法。

【請求項16】

無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御を行う通信制御部と
してコンピュータを機能させるプログラム。

【請求項17】

無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御を行い、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を取得し、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクを特定する通信制御部を備える
無線通信制御装置。

【請求項18】

無線通信制御装置が、
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御を行い、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を取得し、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクを特定する
無線通信制御方法。

【請求項19】

無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御を行い、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を取得し、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクを特定する通信制御部と
してコンピュータを機能させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本技術は、無線通信制御装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、データ伝送をより確実に実施できるようにした無線通信制御装置および方法、並びにプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

現在、IEEE作業部会においては、技術議論が、IEEE802.11ax規格の後継としてのIEEE802.11be規格に向けて進められており、その中でEMLSR（Extended Multi-Link Single Radio）の動作が定義されつつある。

【0003】

EMLSRは、予め設定されたリンク（Pre-Configure Link）のすべてにおいて独立して動作を行うMulti-Link Multi Radioの動作を簡素化する手法である。

【0004】

すなわち、EMLSRにおいては、制御フレームの交換がMulti RadioのLinkで実施され、実際のデータ送受信にかかる動作がSingle RadioのLinkで実施される。なお、EMLSRについては、特許文献１に記載されている。

【0005】

EMLSRをIEEE802.11be規格の初期バージョンであるRelease1として採用することにより、回路規模を当初の計画から縮小させて実装できるメリットや、これらの技術を搭載した製品を早期に市場投入できるメリットが認められている。

【0006】

しかしながら、EMLSRを採用した場合、新たに定義されるSingle Radioで動作する部分が、IEEE802.11be規格化の当初に本来想定されていたMulti Radioの構成に比べて多く存在するため、そのアクセス制御方法やデータの送受信に関する制約が存在してしまう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０２１－１５０７８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

EMLSRに対応する通信端末（EMLSR STA）は、データの受信を一旦終了すると、Pre-Configure Linkのすべてにおいてアクセスポイント（AP）などから送られてくる制御フレーム（Multi-STA RTS）を待ち受ける必要があった。その後、EMLSR STAは、応答する制御フレーム（CTS）をMulti-STA RTSを受信したリンクで返送し、次に動作するSingle Radioを特定し、特定したSingle Radioに遷移する。

【0009】

すなわち、EMLSR STAは、Pre-Configure LinkのどのリンクにおいてもMulti-STA RTSを検出できない場合、次に動作するSingle Radioのリンクを特定することが難しかった。

【0010】

本技術はこのような状況に鑑みてなされたものであり、データ伝送をより確実に実施できるようにするものである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本技術の一側面の無線通信制御装置は、無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御を行う通信制御部を備える。

【0012】

本技術の他の側面の無線通信制御装置は、無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御を行い、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を取得し、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクを特定する通信制御部を備える。

【0013】

本技術の一側面においては、無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御が行われる。

【0014】

本技術の他の側面においては、無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御が行われ、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報が取得され、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクが特定される。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本技術の第１の実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す図である。

【図2】EMLSRに対応する装置のブロック毎の動作例を示す図である。

【図3】従来のAPとEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【図4】本技術の第１の実施の形態におけるAPとEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【図5】無線通信装置の構成例を示すブロック図である。

【図6】図５の無線通信モジュールの構成例を示すブロック図である。

【図7】図５の無線通信モジュールの他の構成例を示すブロック図である。

【図8】本技術の第１の実施の形態のフレームの構成例を示す図である。

【図9】Single Radio Block ACK Frameの第１の構成例を示す図である。

【図10】Single Radio Block ACK Frameの第２の構成例を示す図である。

【図11】Bitmap形式の情報を記載する場合に交換が必要なリンク識別子（Link ID）を含んだケーパビリティ情報の構成を示す図である。

【図12】Single Radio Block ACK Frameの第３の構成例を示す図である。

【図13】第１の実施の形態におけるデータ送信処理を説明するフローチャートである。

【図14】データ送信処理を説明する、図１３に続くフローチャートである。

【図15】第１の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【図16】EMLSR STAのデータ受信処理を説明する、図１５に続くフローチャートである。

【図17】本技術の第１の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）とEMLSR STAの他の動作シーケンスを示す図である。

【図18】本技術の第２の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）とEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【図19】本技術の第２の実施の形態のフレームの構成例を示す図である。

【図20】本技術の第２の実施の形態のA-MPDUフレームの第１の構成例を示す図である。

【図21】本技術の第２の実施の形態のA-MPDUフレームの第２の構成例を示す図である。

【図22】任意のフレームのA-Controlフィールドの第１の構成例を示す図である。

【図23】任意のフレームのA-Controlフィールドの第２の構成例を示す図である。

【図24】アグリゲーションフレームの構成例を示す図である。

【図25】本技術の第２の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）のデータ送信処理を説明するフローチャートである。

【図26】データ送信側の通信装置（AP）のデータ送信処理を説明する、図２５に続くフローチャートである。

【図27】本技術の第２の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【図28】EMLSR STAのデータ受信処理を説明する、図２７に続くフローチャートである。

【図29】本技術の第３の実施の形態におけるAPとEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【図30】Single Radio Block ACK Frameの第４の構成例を示す図である。

【図31】本技術の第３の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【図32】EMLSR STAのデータ受信処理を説明する、図３１に続くフローチャートである。

【図33】本技術の第４の実施の形態におけるEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【図34】本技術の第４の実施の形態におけるAPの動作シーケンスを示す図である。

【図35】Quick Reserve Single Radio Control Frameの構成例を示す図である。

【図36】Open Reserve Single Radio Control Frameの構成例を示す図である。

【図37】本技術の第４の実施の形態のフレームの構成例を示す図である。

【図38】Single Radio Block ACK Frameの第４の構成例を示す図である。

【図39】本技術の第４の実施の形態のA-MPDUフレームの構成例を示す図である。

【図40】本技術の第４の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）のデータ送信処理を説明するフローチャートである。

【図41】データ送信側の通信装置（AP）のデータ送信処理を説明する、図４０に続くフローチャートである。

【図42】本技術の第４の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【図43】EMLSR STAのデータ受信処理を説明する、図４２に続くフローチャートである。

【図44】EMLSR STAのデータ受信処理を説明する、図４２に続くフローチャートである。

【図45】コンピュータの構成例を示すブロック図である。

【図46】本技術を適用するスマートフォンの概略的な構成例を示すブロック図である。

【図47】本技術を適用する車載装置の概略的な構成例を示すブロック図である。

【図48】本技術を適用する無線APの概略的な構成例を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本技術を実施するための形態について説明する。説明は以下の順序で行う。
１．第１の実施の形態（Available Single Radio Link情報）
２．第２の実施の形態（Next Single Radio Link情報）
３．第３の実施の形態（第１の実施の形態と第２の実施の形態の組み合わせ）
４．第４の実施の形態（Quick Reserve Single Radio Control Frame）
５．その他

【0017】

＜＜１．第１の実施の形態（Available Single Radio Link情報）＞＞
＜無線LANシステムの構成＞
図１は、本技術の第１の実施の形態に係る無線通信システムの構成例を示す図である。

【0018】

図１の無線通信システムは、ベーシックサービスセット（BSS）として１つの無線LAN(Local Area Network)のネットワークを形成するAP、EMLSR STA、隠れ端末（Hidden STA）からなる。

【0019】

図１において、AP、EMLSR STA、Hidden STAは、電波到達範囲内に存在する通信装置と通信が可能な状態である。電波到達範囲は、AP、EMLSR STA、Hidden STAを表すマークを中心とした破線の楕円で示されている。

【0020】

APは、アクセスポイントとして動作する装置である。EMLSR STAは、EMLSRに対応する端末として動作する装置である。APとEMLSR STAは、データ伝送を白矢印で示されるように実施する。

【0021】

Hidden STAは、端末として動作する装置であり、EMLSR STAに対して隠れてしまう位置に存在する。Hidden STAは、データ伝送を黒矢印で示されるようにAPと実施する。

【0022】

EMLSR STAの周囲には、他の通信ネットワーク（O(Overlap)BSS）を形成しているSTAであるOBSS STAが存在している。OBSS STAは、端末として動作する装置であり、一点鎖線の楕円で示された電波到達範囲内に存在する通信装置（図１の場合、EMLSR STA）と通信を行うことができる。

【0023】

したがって、EMLSR STAは、破線矢印で示されるように、OBSS STAからの信号を検出した場合、APからのRTSなどの制御フレームを正しく検出できなくなってしまう。

【0024】

＜EMLSRに対応する装置の動作＞
図２は、EMLSRに対応する装置のブロック毎の動作例を示す図である。

【0025】

図２の上段においては、右側に示されるMU RTSやCTSなどの制御フレームを交換する場合において動作するブロックが、実線で示されている。なお、図２において動作しないブロックは、破線で示されている。

【0026】

制御フレームの交換は、複数のRadioで実施される。Multi Radio、例えば5GHz帯と6GHz帯を用いて動作する場合に、5GHz帯のリンク（Radio）を用いて動作する高周波処理部（RF）と、RFに対して制御フレームを処理できるブロック（Small）が構成される。同様に、6GHz帯のリンク（Radio）を用いて動作するRFと、RFに対して制御フレームを処理できるSmallが構成される。したがって、複数のRadioは、制御フレームを受信できる状態にある。

【0027】

図２の下段においては、右側に示されるDataフレームを送受信する場合において動作するブロックが実線で示されている。

【0028】

Dataフレームの送受信においては、 Single Radio、例えば、6GHz帯のRadioを用いた動作のみが可能となる。6GHz帯のRadioを用いて動作する場合に、２つのRFは、6GHz帯のRadioで動作し、２つのRFを介したデータの送受信は、物理層ブロック（PHY）と媒体制御ブロック（MAC）にて行われる。

【0029】

なお、図２においては、最低限のEMLSR動作を説明するために簡素なブロック構成が示されており、本技術による無線通信装置のブロック構成は、このブロック構成に限定されるものではない。

【0030】

＜従来のAPとEMLSR STAの動作＞
図３は、従来のAPとEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【0031】

なお、EMLSR STAは、制御フレームを交換する際に、Multi Radioを用いて動作して、制御フレームの交換の後、Single Radioを用いて動作する、EMLSR動作を行う。

【0032】

図３においては、Multi-Link Multi-Radioの動作を行うAPまたは通信装置（図中、APとする）と、Multi-Link Single Radioの動作を行うEMLSR STAとが所定のデータを交換し、予め設定されたリンクであるPre-Configure Link（Radio1乃至Radio3）を用いて動作することが想定されている状態にあるものとする。

【0033】

また、図３において、実線矢印は、信号の送信を表し、横軸上の矩形は、送信(TX)されている信号を表し、横軸下の矩形は、受信(RX)されている信号を表す。

【0034】

タイミングt1において、APは、例えば制御フレームとして、Multi-User RTSフレーム（以下、RTSフレーム（図中、R）とする）を、例えば、Radio1を用いて送信して、データ伝送の開始をEMLSR STAに通知する。EMLSR STAは、RTSフレームを受信する。

【0035】

タイミングt2において、EMLSR STAは、RTSフレームに応答する場合、CTSフレーム（図中、C）をAPに返送する。APは、CTSフレームを受信する。

【0036】

タイミングt3において、APは、データ(図中、DATA)伝送を開始する。EMLSR STAは、データ受信を開始する。

【0037】

データ伝送の終了後、タイミングt4において、EMLSR STAは、データの受信確認の応答フレームであるACK Frame(図中、A)を必要に応じて送信する。APは、ACK Frameを受信する。これにより、Radio1におけるデータ伝送が終了となる。

【0038】

なお、通信装置は、各Radioを所定の時間しか占有できないため、同じRadioを利用するには所定のバックオフに基づく期間の利用ができない。したがって、所定の時間内にデータ伝送が完了しない場合や未達データが存在する場合、通信装置は、データ伝送を継続する必要がある。

【0039】

ここで、APによるデータ伝送を継続するために、タイミングt5において、APは、RTSフレームを、例えばRadio2を用いて送信する。しかしながら、EMLSR STAは、信号が他の通信装置からRadio2を用いて送信されているためにBUSY状態であり、信号の干渉を受けてしまい、RTSフレームを正しく受信できない。

【0040】

この場合、このRTSに応答するCTSフレームがEMLSR STAからAPに返送されない。APは、STAからのCTSフレームが届かないことから、Pre-Configureリンクのうちの他のリンクを選択してRTSフレームを再送する。

【0041】

図３においては、タイミングt6において、APは、RTSフレームの送信をRadio3を用いてEMLSR STAに行う。

【0042】

Radio3を用いてRTSフレームを正しく受信できた場合、EMLSR STAは、タイミングt7において、CTSフレームをAPに返送する。

【0043】

APは、STAから送信されてきたCTSフレームをRadio3を用いて受信することで、タイミングt8において、データ伝送を実施することができる。また、EMLSR STAもデータ受信をRadio3を用いて行う。

【0044】

データ伝送の終了後、タイミングt9において、EMLSR STAは、ACK Frameを必要に応じて送信する。APは、ACK Frameを受信する。これにより、Radio3を用いたデータ伝送が終了となる。

【0045】

同様に、Radio3を用いたデータ伝送の後も、APがEMLSR STA宛てのデータ伝送を実施したい場合、APは、タイミングt10において、RTSフレームを、利用可能なリンクとなるRadio2を用いてEMLSR STAに送信する。

【0046】

ここで、EMLSR STAが、他の通信装置からの信号などによってBUSY状態であり、RTSフレームをRadio2を用いて正しく復号することができないため、EMLSR STAは、CTSフレームを返送することができない。

【0047】

EMLSR STAからのCTSフレームの返送がないことから、他のPre-Configure Link（Radio1）を利用するため、タイミングt11において、APは、RTSフレームをRadio1を用いて送信する。

【0048】

RTSフレームをRadio1を用いて正しく受信できた場合、タイミングt12において、EMLSR STAは、CTSフレームをAPに返送する。

【0049】

APは、STAからのCTSフレームをRadio1を用いて検出することで、タイミングt13において、データ送信をRadio1を用いて実施することができ、EMLSR STAもデータ受信をRadio1を用いて行うことができる。

【0050】

以上のように、EMLSR STAは、RTSフレームをPre-Configure Linkを用いて検出できなければ、次に動作するSingle Radioのリンクを特定することが難しい。

【0051】

また、あるPre-Configure LinkでCTSフレームの応答がなければ、そのチャネルの利用が難しいために、APは、RTSフレームを他のPre-Configure Linkを用いて再度送信しなければならない。このため、RTSフレームの再度送信にかかるアクセス制御遅延が発生して、データ伝送の実施までに時間がかかってしまう。

【0052】

＜本技術の第１の実施の形態におけるAPとEMLSR STAの動作＞
図４は、本技術の第１の実施の形態におけるAPまたはデータ送信側の通信装置（図中、APとする）とEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【0053】

図４のタイミングt11乃至13は、図３のタイミングt1乃至t3と同じ処理であるので、その説明については省略する。

【0054】

なお、図４において、実線矢印は、信号の送信を表し、破線矢印は、リンク間での制御信号の送信を表す。

【0055】

図４の場合、タイミングt13におけるデータ伝送の終了後に、タイミングt14において、EMLSR STAは、Pre-Configure Linkの利用状況を検出し、Pre-Configure Linkのうち、利用可能なリンクに関する情報（Available Single Radio Link情報）を生成し、ACK Frame(図中、S)に含めてAPに送信する。Available Single Radio Link情報が含まれるACKフレームを、以下、Single Radio Block ACK Frameと称する。

【0056】

具体的には、Radio1を用いたデータ伝送が終了したタイミングにおいて、EMLSR STAは、所定のノイズレベルが存在するなど、他のOBSS STAからの干渉を受けているRadio3の利用を控え、ノイズレベルが所定のレベル以下であるRadio2を利用可能と判定する。

【0057】

データ伝送の直後のタイミングt14において、EMLSR STAは、Available Single Radio Link情報が含まれたSingle Radio Block ACK FrameをAPに送信することで、利用可能なリンクの情報をAPに通知することができる。

【0058】

一方、APは、例えばAvailable Single Radio Link情報が含まれたSingle Radio Block ACK Frameを受信した場合、EMLSR STAが、Radio2を現在利用可能な状態にあることを把握することができる。

【0059】

タイミングt15において、APは自身もRadio2の利用が可能であって、EMLSR STA宛ての送信データを有する場合、EMLSR STAに対するデータ伝送をRadio2を用いて再び実施することができる。

【0060】

同様に、Radio2を用いたデータ伝送が終了した場合、タイミングt16において、EMLSR STAは、次の送信タイミング(タイミングt17)におけるRadio3の利用が難しく、Radio1の利用が可能であると判定し、Available Single Radio Link情報をSingle Radio Block ACK Frameに含めてAPに送信する。

【0061】

APは、Available Single Radio Link情報が含まれているSingle Radio Block ACK Frameを受信し、EMLSR STAがRadio1を利用可能な状態にあることを把握する。

【0062】

タイミングt17において、APは自身もRadio1の利用が可能であって、EMLSR STA宛ての送信データを有する場合、EMLSR STAに対するデータ伝送をRadio1を用いて再び実施する。

【0063】

同様に、Radio1を用いたデータ伝送が終了した場合、タイミングt18において、EMLSR STAは、次の送信タイミング(タイミングt19)におけるRadio2の利用が難しく、Radio3の利用が可能であると判定し、Available Single Radio Link情報をSingle Radio Block ACK Frameに含めてAPに送信する。

【0064】

APは、Available Single Radio Link情報が含まれているSingle Radio Block ACK Frameを受信し、EMLSR STAがRadio3を利用可能な状態にあることを把握する。

【0065】

タイミングt19において、APは自身もRadio3の利用が可能であって、EMLSR STA宛ての送信データを有する場合、EMLSR STAに対するデータ伝送をRadio3を用いて再び実施する。

【0066】

以上のように、最新のPre-Configure Linkの利用状況に基づくAvailable Single Radio Link情報が含まれているフレームをデータ受信側の装置から送信するようにしたので、データ受信側の装置は、次に行うデータ伝送を待ち受けするリンクを特定することができ、冗長な情報交換を低減できる。ここで、本技術において、次に行うとは、Available Single Radio Link情報の送信の時間的に後に行うことを意味し、そのタイミングは、Available Single Radio Link情報の送信のすぐ後でもよいし、時間的に後であれば、すぐ後ではなくてもよい。

【0067】

具体的には、制御フレームの１つであるBlock ACKフレームを利用して、Pre-Configure Linkのうちの利用可能なリンクの情報であるAvailable Single Radio Link情報が送信される。なお、利用されるフレームは、制御フレームに限らず、データフレームや他のフレームであってもよい。

【0068】

また、EMLSR STAが、新たなフレームを構築して、構築したフレームにAvailable Single Radio Link情報を含めて、Block ACK Frameの返送タイミングの直前、あるいは直後に送信するようにしてもよい。

【0069】

Available Single Radio Link情報においては、予め設定されたPre-Configureリンクの中から選択された、干渉を受けるノイズレベルが最も低いリンクを示す情報が4bit程度で表現される。

【0070】

あるいは、Available Single Radio Link情報は、予め設定されたPre-Configureリンクの中から利用可能と判定された、干渉を受けるノイズレベルが所定の閾値以下のリンクを示す情報がビットマップ形式を用いて含まれるようにしてもよい。

【0071】

上記説明を踏まえて、以下、本技術の第１の実施の形態についての詳細を説明する。

【0072】

＜無線通信装置の構成＞
図５は、本技術の無線通信装置の構成例を示すブロック図である。

【0073】

図５の無線通信装置１は、APやSTAとして動作する無線通信装置である。

【0074】

無線通信装置１は、インターネット接続モジュール１１、情報入力モジュール１２、機器制御モジュール１３、情報出力モジュール１４、および無線通信モジュール１５から構成される。

【0075】

なお、無線通信装置は、必要とされるモジュールだけで構成されてもよい。

【0076】

インターネット接続モジュール１１は、APとして、機器制御モジュール１３の制御に従って動作する場合、インターネット網に接続するための通信モデムなどの機能を実装するように構成される。インターネット接続モジュール１１は、公衆通信回線とインターネットサービスプロバイダを介してインターネットとの接続を実施する。

【0077】

情報入力モジュール１２は、ユーザにより入力される指示を伝える情報を、機器制御モジュール１３に出力する。情報入力モジュール１２は、押しボタンやキーボード、タッチパネルなどで構成される。

【0078】

機器制御モジュール１３は、CPU(Central Processing Unit)、ROM(Read Only Memory)、RAM(Random Access Memory)などにより構成される。機器制御モジュール１３は、ROMなどに記憶されているプログラムを実行し、上位層でアプリケーションを機能させ、APまたはSTAとして動作させる制御を行う。

【0079】

情報出力モジュール１４は、機器制御モジュール１３から供給される、無線通信装置１の動作状態に関する情報、またはインターネットを介して得られた情報を出力する。情報出力モジュール１４は、LED(Light Emitting Diode)や液晶パネルや有機ディスプレイなどの表示素子、または、音声や音楽を出力するスピーカなどからなる。情報出力モジュール１４は、必要とされる情報の表示や通知をユーザに向けて行う。

【0080】

無線通信モジュール１５は、無線通信を行うことにより、機器制御モジュール１３から供給されるデータを、他の無線通信装置１に送信する。無線通信モジュール１５は、無線通信を行うことにより、他の無線通信装置１から送信されてくるデータを受信し、受信したデータを機器制御モジュール１３に出力する。

【0081】

＜無線通信モジュールの構成＞
図６は、APとして動作する場合の無線通信モジュール１５の構成例を示すブロック図である。

【0082】

図６の無線通信モジュール１５の構成は、例えば、EMLSR STAが存在するネットワークにおけるAPの構成、または、EMLMR（Extended Multi-Link Multi Radio）に対応したマルチリンクデバイスのSTAの構成である。

【0083】

無線通信モジュール１５は、Data Buffer２１、データ構築部２２、Multi-Link制御部２３、Multi-Link MAC処理部２４－１および２４－２、Multi-Link PHY処理部２５－１および２５－２、Multi-Link RF信号処理部２６－１および２６－２を含むように構成される。これら各ブロックはマルチリンクで構成可能なRadio数に相当する数が構成されるが、ここでは説明を簡素化するため、最低限の２つのブロックとして記述する。

【0084】

また、無線通信モジュール１５は、Multi-Link RF検出部２７－１および２７－２、Multi-Link PHY受信部２８－１および２８－２、Multi-Link MAC判定部２９－１および２９－２、データ処理部３０、Pre-Configure Link判定部３１を含むように構成される。

【0085】

Data Buffer２１は、送信データを機器制御モジュール１３から受け取り、一時的に格納する。

【0086】

データ構築部２２は、データ伝送時に処理するデータを構築する。すなわち、図６の無線通信モジュール１５は、それぞれのRadioのデータ送信ブロックに対して送信するデータをデータ構築部２２が受け渡すことで、マルチリンクで動作可能に構成されている。

【0087】

Multi-Link制御部２３は、マルチリンク対応の無線通信モジュール１５のデータ伝送時に各Radioを用いた通信制御を実施する。

【0088】

Multi-Link MAC処理部２４－１、Multi-Link PHY処理部２５－１、Multi-Link RF信号処理部２６－１は、Radio1を用いて処理する第１のデータ送信ブロックとして構成される。Multi-Link MAC処理部２４－２、Multi-Link PHY処理部２５－２、Multi-Link RF信号処理部２６－２は、Radio2を用いて処理する第２のデータ送信ブロックとして構成される。

【0089】

以下、Multi-Link MAC処理部２４－１および２４－２、Multi-Link PHY処理部２５－１および２５－２、Multi-Link RF信号処理部２６－１および２６－２を、特に区別する必要がない場合、Multi-Link MAC処理部２４、Multi-Link PHY処理部２５、Multi-Link RF信号処理部２６と称する。

【0090】

Multi-Link MAC処理部２４は、送信するデータのアクセス制御を実施する。

【0091】

Multi-Link PHY処理部２５は、送信データをベースバンド信号に変換する。

【0092】

Multi-Link RF信号処理部２６は、Multi-Link PHY処理部２５により変換されたベースバンド信号を高周波処理してアンテナから送信する。

【0093】

Multi-Link RF検出部２７－１、Multi-Link PHY受信部２８－１、Multi-Link MAC判定部２９－１は、Radio1で処理する第１のデータ受信ブロックとして構成される。Multi-Link RF検出部２７－２、Multi-Link PHY受信部２８－２、Multi-Link MAC判定部２９－２は、Radio2で処理する第２のデータ受信ブロックとして構成される。

【0094】

以下、Multi-Link RF検出部２７－１および２７－２、Multi-Link PHY受信部２８－１および２８－２、Multi-Link MAC判定部２９－１および２９－２を、特に区別する必要がない場合、Multi-Link RF検出部２７、Multi-Link PHY受信部２８、Multi-Link MAC判定部２９と称する。

【0095】

Multi-Link RF検出部２７は、アンテナで受信した信号から受信データ部分の波形を検出する。

【0096】

Multi-Link PHY受信部２８は、Multi-Link RF検出部２７により検出された波形からベースバンド信号を抽出する。

【0097】

Multi-Link MAC判定部２９は、Multi-Link PHY受信部２８により抽出されたベースバンド信号から、チャネルにおける所定のフレームを検出してアクセス制御を実施する。

【0098】

データ処理部３０は、各Radioのデータ受信ブロックにより受信されたデータを一元的に処理する。

【0099】

Pre-Configure Link判定部３１は、EMLSR STAと通信を実施する場合、通信に利用するRadioの設定を制御する。Pre-Configure Link判定部３１は、各Radioのリンクにおいて、例えば受信電界強度の情報や個々のリンクのノイズレベルの値などを収集することで、そのリンクの利用の可否を判定する。Pre-Configure Link判定部３１は、リンクの利用の可否の判定結果を、Multi-Link制御部２３に出力する。

【0100】

なお、本技術の第１の実施の形態において、Single Radio Block ACK Frameを受信する処理は、例えば、Single Radio Block ACK FrameがRadio1のリンクで受信された場合、第１のデータ受信ブロックにより行われる。

【0101】

この場合、信号の波形がMulti-Link RF検出部２７－１により検出され、検出された波形からベースバンド信号がMulti-Link PHY受信部２８－１より抽出され、ベースバンド信号のチャネルにおける所定のフレームがMulti-Link MAC判定部２９－１により検出される。以上の処理により、制御フレームの１つとしてSingle Radio Block ACK Frameを受信したことがMulti-Link制御部２３において認識される。

【0102】

また、Single Radio Block ACK FrameにAvailable Single Radio Linkの情報が含まれている場合、Pre-Configure Link判定部３１を介してその旨がMulti-Link制御部２３に通知される。Multi-Link制御部２３においては、EMLSR STAが利用可能なリンク（Radio）が特定され、そのリンク（Radio）での通信が制御される。

【0103】

＜無線通信モジュールの他の構成＞
図７は、無線通信モジュール１５の他の構成例を示すブロック図である。

【0104】

図７の無線通信モジュール１５は、例えば、EMLSRに対応した無線通信装置１の無線通信モジュールである。

【0105】

無線通信モジュール１５は、Data Buffer５１、Single Radioデータ処理部５２、Single Radio MAC処理部５３、Single Radio PHY送信部５４、Single Radio RF信号処理部５５、Single Radio制御部５６、Single Radio MAC判定部５７、Single Radio PHY受信部５８、Single Radio RF検出部５９を含むように構成される。

【0106】

また、無線通信モジュール１５は、Radio RF検出部６０－１および６０－２、Radio PHY受信部６１－１および６１－２、Radio MAC判定部６２－１および６２－２を含むように構成される。無線通信モジュール１５において、各ブロックはマルチリンクで構成可能なRadio数に相当する数が構成されるが、ここでは説明を簡素化するため、最低限の２つのブロックとして記述する。さらに、無線通信モジュール１５は、制御情報処理部６３、Pre-Configure Link判定部６４を含むように構成される。

【0107】

Data Buffer５１は、送信するデータを機器制御モジュール１３から受け取り、一時的に格納する。

【0108】

Single Radioデータ処理部５２は、データ伝送時にデータを処理する。

【0109】

Single Radio MAC処理部５３、Single Radio PHY送信部５４、Single Radio RF信号処理部５５は、データ送信ブロックとして構成される。

【0110】

Single Radio MAC処理部５３は、送信するデータのアクセス制御を実施する。

【0111】

Single Radio PHY送信部５４は、送信データをベースバンド信号に変換する。

【0112】

Single Radio RF信号処理部５５は、Single Radio PHY送信部５４により変換されたベースバンド信号を高周波処理してアンテナから送信する。

【0113】

Single Radio制御部５６は、無線通信モジュール１５におけるデータ伝送時に各Radioを用いた通信制御を実施する。

【0114】

Single Radio MAC判定部５７、Single Radio PHY受信部５８、Single Radio RF検出部５９は、データ受信ブロックとして構成される。

【0115】

Single Radio MAC判定部５７は、Single Radio PHY受信部５８により抽出されたベースバンド信号のチャネルにおける所定のフレームを検出してアクセス制御を実施する。

【0116】

Single Radio PHY受信部５８は、Single Radio RF検出部５９により検出された波形からベースバンド信号を抽出する。

【0117】

Single Radio RF検出部５９は、アンテナで受信した信号から受信データ部分の波形を検出する。

【0118】

Radio RF検出部６０－１、Radio PHY受信部６１－１、Radio MAC判定部６２－１は、RTSフレームなどの制御情報をRadio1で処理する第１の制御情報受信ブロックとして構成される。Radio RF検出部６０－２、Radio PHY受信部６１－２、Radio MAC判定部６２－２は、制御情報をRadio2で処理する第２の制御情報受信ブロックとして構成される。

【0119】

以下、Radio RF検出部６０－１および６０－２、Radio PHY受信部６１－１および６１－２、Radio MAC判定部６２－１および６２－２を特に区別する必要がない場合、Radio RF検出部６０、Radio PHY受信部６１、Radio MAC判定部６２と称する。

【0120】

Radio RF検出部６０は、RF信号の波形を検出する。

【0121】

Radio PHY受信部６１は、検出した波形からベースバンド信号を抽出する。

【0122】

Radio MAC判定部６２は、抽出されたベースバンド信号から、所定の制御フレームを検出してアクセス制御を実施する。

【0123】

制御情報処理部６３は、複数のRadioにおいて検出された制御フレームの制御情報を収集し、どのRadioのリンクにおいて、例えば自身宛ての制御フレームを受信したかを逐次判定する。制御情報処理部６３は、自身宛ての制御フレームの制御情報をPre-Configure Link判定部６４に出力する。

【0124】

Pre-Configure Link判定部６４は、各Radioのリンクにおいて、例えば、受信電界強度の情報や個々のリンクのノイズレベルの値などを収集することで、そのリンクの利用の可否を判定する。Pre-Configure Link判定部６４は、リンクの利用の可否の判定結果をSingle Radio制御部５６に出力する。

【0125】

なお、本技術の第１の実施の形態において、Single Radio Block ACK Frameを送信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ送信ブロックにより実行される。

【0126】

すなわち、送信データは、Single Radio MAC処理部５３によりControl Frameとして構築され、Single Radio PHY送信部５４によりベースバンド信号に変換され、Single Radio RF信号処理部５５により高周波処理されてアンテナから送信される。

【0127】

同様にして、A-MPDUフレームを受信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ受信ブロックにより実行される。

【0128】

すなわち、アンテナで受信した信号から受信データ部分の波形がSingle Radio RF信号検出部６９により検出され、検出した波形から抽出されたベースバンド信号に対して、Single Radioのチャネルにおける所定のA-MPDUフレームの受信処理がSingle Radio PHY受信部６８により実行される。その後、Single Radio MAC判定部６７によりデリミタの情報が解析されてMPDU部分が分離される。

【0129】

なお、図６および図７においては、説明を簡素化するため、リンクがRadio1とRadio2の２つのブロックから構成される例を示しているが、実際には、EMLSRにおいて同時に処理できるリンク数に対応する数のRadioのブロックが用意される。

【0130】

＜第１の実施の形態のフレームの構成＞
図８は、本技術の第１の実施の形態のフレーム構成例を示す図である。

【0131】

図８においては、本技術による変更および追加部分がハッチングにより示されている。これ以降の図においても同様である。

【0132】

図８のフレームは、利用可能なリンクの情報を通知するシーケンスに対応していることを示すアクションフレームまたはマネジメントフレームとして構成されるフレームである。

【0133】

なお、図８のフレームは、EML Operation Mode Notification Frameとして規定されている。また、図８のフレームは、EMLSR STAがアソシエーション動作をAPと行う場合などに適宜送信される。

【0134】

図８において、EML Operation Mode Notification Frameは、Category、EHT Action、Dialog Token、EML Control Fieldを含むように構成される。

【0135】

EML Control Fieldは、EMLSR Modeビット(第0ビット)、EMLMR Modeビット(第1ビット)、EMLSR Link Bitmapビット(第2ビット乃至第17ビット)、Reservedビット(第18ビット乃至第22ビット)、Single Radio BAビット(第23ビット)を含むように構成される。

【0136】

Single Radio BAビットは、本技術による利用可能なリンクの情報の通知の可否を示すビットである。

【0137】

なお、Single Radio BAビットが含まれるフレームの構成は、図８のフレームの構成に限らない。例えば、Single Radio BAビットは、アクションフレームまたはマネジメントフレーム以外のフレームに、必要に応じて設定されてもよい。

【0138】

＜Single Radio Block Acknowledgement(ACK) Frameの第１のフレーム構成＞
図９は、Single Radio Block ACK Frameの第１の構成例を示す図である。

【0139】

図９のSingle Radio Block ACK Frameは、Frame Control、Duration、RA(Recierved Address)、TA(Transport Address)、BA Control、BA Information、FCS(File Check Sequence)の各Fieldを含むように構成される。

【0140】

Frame Controlは、フレームの種類や形式を示す情報である。

【0141】

Durationは、フレームの持続時間を示す情報である。

【0142】

RAは、受信側の装置を識別する識別情報である。

【0143】

TAは、送信側の装置を識別する識別情報である。

【0144】

BA Control Fieldは、BA ACK Policyビット(第0ビット)、BA Typeビット（第1ビット乃至第4ビット）、Available Single Linkビット（第5ビット乃至第8ビット）、Reservedビット(第9ビット乃至第11ビット)、TID_INFOビット(第12ビット乃至第15ビット)を含むように構成される。

【0145】

BA Control Fieldに含まれるAvailable Single Linkビットは、利用可能なリンクを示すAvailable Single Radio Link情報である。

【0146】

BA Informationは、BAに関する情報である。

【0147】

FCSは、誤り検出のフレームチェックシーケンスである。

【0148】

すなわち、図９のSingle Radio Block ACK Frameは、従来のBlock ACK Frameのフォーマットのままで、BA ControlフィールドのReservedビットとされていた第5ビット乃至第8ビットをAvailable Single Linkビットとして用いて、利用可能なリンクを１つ指定することができるように構成されている。Reservedビットは、802.11規格上で特定の情報を表すビットとして定義されていないビットである。

【0149】

なお、図９においては、BA Control FieldのReservedビットとされていた第5ビット乃至第8ビットがAvailable Single Linkビットとして用いられているが、他のReservedビットが用いられるようにしてもよい。

【0150】

＜Single Radio Block ACK Frameの第２の構成＞
図１０は、Single Radio Block ACK Frameの第２のフレーム構成例を示す図である。

【0151】

図１０のSingle Radio Block ACK Frameは、BA Control Fieldの構成が、図９のSingle Radio Block ACK Frameと異なっている。

【0152】

図１０において、BA Control Fieldは、BA ACK Policyビット(第0ビット)、BA Typeビット（第1ビット乃至第4ビット）、Available Single Link Bitmapビット（第5ビット乃至第11ビット）、TID_INFOビット(第12bit乃至第15ビット)を含むように構成される。

【0153】

BA Control Fieldに含まれるAvailable Single Link Bitmapビットが、利用可能なリンクを示す情報である。

【0154】

すなわち、図１０のSingle Radio Block ACK Frameは、従来のBlock ACK Frameのフォーマットのままで、BA ControlフィールドのReservedビットとされていた第5ビット乃至第11ビットを用いて、現在のリンクを除いた、利用可能なリンクの全てをBitmap形式で指定することができるように構成されている。

【0155】

ここで、図１０に示されるように、利用可能なリンクを示す情報をBitmap形式の情報として記載する場合、例えば、アソシエーション処理を実行する際に、図１１に示されるケーパビリティ情報の交換が必要となる。なお、図10以降において、他の情報がBitmap形式により記載される場合についても同様である。

【0156】

＜Bitmap形式の情報＞
図１１は、利用可能なリンクとしてBitmap形式の情報を記載する場合に交換が必要なリンク識別子（Link ID）を含んだケーパビリティ情報の構成を示す図である。

【0157】

図１１において、ケーパビリティ情報は、Frame Control、Duration、…、複数のElement、Request Element、Probe Multi-Link elementを含むように構成されている。

【0158】

Probe Multi-Link elementは、Element ID、Lgngth、Element ID Extension、Multi-Link Control、複数のPre-STA Profileを含むように構成される。

【0159】

各Pre-STA Profileは、Subelemnt ID、Length、Dataを含むように構成される。

【0160】

Dataには、STA Controlが含まれる。なお、Dataには、Request elementが含まれてもよい。

【0161】

STA Controlは、リンク識別子であるLink ID、リンクの属性情報であるComplete Profile、…が含まれるように構成される。

【0162】

以上のように構成されるケーパビリティ情報において、マルチリンクを用いて動作するための周波数チャネルの情報などが、リンク識別子（Link ID）毎に個々のリンクの属性情報(Complete Profile)として記載される。

【0163】

したがって、図１１のケーパビリティ情報を交換することにより、マルチリンクを用いて動作するための周波数チャネルの情報などがリンク識別子（Link ID）毎に取得される。これにより、図１０のBitmap形式の情報においては、リンク識別子（Link ID）に基づいて各ビットを割当てて記載することができる。

【0164】

例えば、図１０のBitmap形式の情報においては、リンク識別子（Link ID）の小さい数値から第１のビットが割当てられ、リンク識別子（Link ID）の大きい数値のものが最終ビットに割当てられる。この場合、リンク識別子（Link ID）には、自身の通信装置が対応するマルチリンクの個数に応じて必要なビットサイズが設定されるようにしてもよい。

【0165】

なお、マルチリンクで動作する各リンクで利用される周波数チャネルや帯域幅の情報などは、リンク識別子（Link ID）によってそれぞれが規定されるようにしてもよい。また、１つのリンクが利用中であるか否かの判定は、リンクの属性情報に基づいて行われるようにしてもよい。

【0166】

＜Single Radio Block ACK Frameの第３の構成＞
図１２は、Single Radio Block ACK Frameの第３のフレーム構成例を示す図である。

【0167】

図１２のSingle Radio Block ACK Frameは、新たなフィールドであるEML Control Fieldが追加されている点が、図９のSingle Radio Block ACK Frameと異なっている。

【0168】

EML Control Fieldは、802.11be規格の既存の領域（図１２の場合、BA information）よりも後に送信される領域である。EML Control Fieldには、利用可能なリンクを示す情報およびEMLSRモードでの動作の可否を示す情報などが含まれる。

【0169】

すなわち、図１２のSingle Radio Block ACK Frameは、従来のBlock ACK Frameのフォーマットに加えて、利用可能なリンクを示す情報およびEMLSRモードでの動作の可否を示す情報を含めて通知することができるように構成されている。

【0170】

＜第１の実施の形態におけるAPの処理＞
図１３および図１４は、第１の実施の形態におけるデータ送信処理を説明するフローチャートである。

【0171】

図１３および図１４においては、EMLSR STAが接続するAPにおける動作として説明するが、図１３および図１４のデータ送信処理は、利用可能なリンクをEMLSR STAに対して送信するデータのある通信装置（STA）が判定して、データを送信する場合にも適用することができる。

【0172】

また、図１３および図１４においては、例えば所定のアクションフレームをEMLSR STAと交換することで、Pre-Configure Linkとして予め設定されたリンクが特定されているものとする。

【0173】

ステップＳ１１において、データ構築部２２（図６）は、Data Buffer２１を介して、EMLSR STA宛ての送信データを機器制御モジュール１３から受け取る。

【0174】

ステップＳ１２において、Multi-Link制御部２３は、EMLSR STAのPre-Configure Linkにおける利用状況を把握するための検出設定を行う。

【0175】

ステップＳ１３において、Multi-Link制御部２３は、データを送信するSingle Radioにおける送信機会の獲得状況や１回のアクセス制御で送信可能な時間から、アグリゲートするMPDUの数（A-MPDU数）を取得する。

【0176】

ステップＳ１４において、データ構築部２２は、MPDUのサブフレームを取得する。

【0177】

ステップＳ１５において、データ構築部２２は、A-MPDUフレームを構築する。

【0178】

ステップＳ１６において、データ構築部２２は、取得したA-MPDU数に基づいて、A-MPDU(フレーム)の末尾であるか否かを判定する。A-MPDUの末尾ではないとステップＳ１６において判定された場合、ステップＳ１４に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0179】

ステップＳ１６において、A-MPDUの末尾であると判定された場合、処理は、ステップＳ１７に進む。

【0180】

Multi-Link制御部２３は、所定のA-MPDU数に至るまで、A-MPDUをまとめてA-MPDU Frameとし、第１のデータ送信ブロックまたは第２のデータ送信ブロックを制御して送信させる。

【0181】

A-MPDU Frameの送信後、ステップＳ１７において、Multi-Link制御部２３は、ACKフレームの返送があるか否かを判定する。ACKフレームの返送がないと判定された場合、APのデータ送信処理は終了となる。

【0182】

ステップＳ１７において、ACKフレームの返送があると判定された場合、処理は、図１４のステップＳ１８に進む。

【0183】

ステップＳ１８において、Multi-Link制御部２３は、Block ACKフレームを待ち受ける。

【0184】

ステップＳ１９において、Multi-Link制御部２３は、Block ACKフレームを受信したか否かを判定する。Block ACKフレームを受信していないとステップＳ１９において判定された場合、ステップＳ１８に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0185】

第１のデータ受信ブロックまたは第２のデータ受信ブロックにおいてBlock ACKフレームが受信された場合、ステップＳ１９において、Block ACKフレームを受信したと判定され、処理は、ステップＳ２０に進む。

【0186】

ステップＳ２０において、Multi-Link制御部２３は、第１のデータ受信ブロックまたは第２のデータ受信ブロックにおいて受信されたBlock ACKフレームから、Block ACK情報を取得する。

【0187】

ステップＳ２１において、Multi-Link制御部２３は、取得したBlock ACK情報に、利用可能なリンクを示すAvailable Single Radio Link(ASRL)情報が記載されているか否かを判定する。Available Single Radio Link情報が記載されていると、ステップＳ２１において判定された場合、処理は、ステップＳ２２に進む。

【0188】

ステップＳ２２において、Pre-Configure Link判定部３１は、Available Single Radio Link情報から、自身のPre-Configure Linkの検出状況を取得する。

【0189】

ステップＳ２３において、Multi-Link制御部２３は、Pre-Configure Linkの検出状況に基づいて、Available Single Radio Link情報に記載のAvailable Single Radio Linkの利用が可能であるか否かを判定する。Linkの利用が可能であるとステップＳ２３において判定された場合、処理は、ステップＳ２４に進む。

【0190】

ステップＳ２４において、Multi-Link制御部２３は、Available Single Radio Link情報に記載されているAvailable Single Radio Linkに遷移し、データ伝送を継続して実施する。なお、本明細書において、特定したRadio(Link)に遷移するとは、特定したRadioを、動作を行うリンクとして設定するということと同義である。

【0191】

ステップＳ２１において、Available Single Radio Link情報が記載されていないと判定された場合、ステップＳ２２乃至Ｓ２４の処理はスキップされ、ステップＳ２５に進む。

【0192】

また、ステップＳ２３において、Available Single Radio Link情報に記載のAvailable Single Radio Linkの利用が可能ではないと判定された場合、ステップＳ２４の処理はスキップされ、ステップＳ２５に進む。

【0193】

ステップＳ２５において、Multi-Link制御部２３は、未達データがあるか否かを、ステップＳ２０で取得したBlock ACK情報に基づいて判定する。未達データがあると、ステップＳ２５において判定された場合、処理は、ステップＳ２６に進む。

【0194】

ステップＳ２６において、Multi-Link制御部２３は、未達MPDUを特定する。その後、図１３のステップＳ１２に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0195】

ステップＳ２５において、未達データがないと判定された場合、図１３および図１４のAPのデータ送信処理は終了となる。

【0196】

＜EMLSR STAの処理＞
図１５および図１６は、第１の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【0197】

図１５および図１６においては、EMLSR STAにおける動作として説明するが、利用可能なリンクをAPまたはデータ送信側の通信装置（STA）が判定して、利用可能なリンクの情報を通知する場合にも、図１５および図１６の処理は適用することができる。

【0198】

ステップＳ４１において、EMLSR STAのSingle Radio制御部５６（図７）は、例えば、所定のアクションフレームをAPなどと交換することで、Pre-Configure Linkとして規定されたリンクを動作させて、Single Radioの受信動作を設定する。

【0199】

ステップＳ４２において、Single Radioデータ処理部５２は、A-MDPUを受信したか否かを判定する。A-MDPUを受信していないとステップＳ４２において判定された場合、ステップＳ４１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0200】

ステップＳ４２において、A-MDPUを受信したと判定された場合、ステップＳ４３に進む。

【0201】

ステップＳ４３において、Single Radioデータ処理部５２は、個々のMDPUを正常に受信したか否かを判定する。個々のMDPUを正常に受信したとステップＳ４３において判定された場合、処理は、ステップＳ４４に進む。

【0202】

ステップＳ４４において、Single Radioデータ処理部５２は、正常に受信したMDPUをData Buffer５１に格納する。

【0203】

ステップＳ４５において、Single Radioデータ処理部５２は、正常に受信したMDPUのACKシーケンス番号を記憶する。

【0204】

ステップＳ４６において、Single Radioデータ処理部５２は、MPDUの末尾が到来したか否かを判定する。MPDUの末尾が到来していないとステップＳ４６において判定された場合、ステップＳ４３に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0205】

ステップＳ４６において、MPDUの末尾が到来したと判定された場合、処理は、ステップＳ４７に進む。

【0206】

ステップＳ４７において、Single Radioデータ処理部５２は、記憶しているACKシーケンス番号を取得し、Block ACKフレームを構築する。その後、処理は、ステップＳ４８に進む。

【0207】

ステップＳ４３において、個々のMDPUを正常に受信していないと判定された場合、ステップＳ４４乃至Ｓ４７の処理はスキップされ、ステップＳ４８に進む。

【0208】

ステップＳ４８において、Single Radio制御部５６は、利用可能リンク情報の付加が必要か否かを判定する。利用可能リンク情報の付加が必要であるとステップＳ４８において判定された場合、処理は、図１６のステップＳ４９に進む。

【0209】

ステップＳ４９において、Pre-Configure Link判定部６４は、Pre-Configure linkの現時点での受信電界強度やノイズレベルなどに基づいて、利用可能なAvailable Linkの状況を取得する。

【0210】

ステップＳ５０において、Pre-Configure Link判定部６４は、候補のリンクがあるか否かを判定する。候補のリンクがあるとステップＳ５０において判定された場合、処理は、ステップＳ５１に進む。

【0211】

ステップＳ５１において、Pre-Configure Link判定部６４は、複数の候補のリンクがあるか否かを判定する。複数の候補のリンクがあるとステップＳ５１において判定された場合、処理は、ステップＳ５２に進む。

【0212】

ステップＳ５２において、Single Radio制御部５６は、複数の候補のリンクに関する情報を、Bitmapで（Bitmap形式により）通知するか否かを判定する。複数の候補のリンクに関する情報を、Bitmapで通知しないとステップＳ５２において判定された場合、処理は、ステップＳ５３に進む。

【0213】

ステップＳ５３において、Pre-Configure Link判定部６４は、Available Single Radio Linkとして動作を希望するリンクを１つ選択する。この場合、Single Radio制御部５６は、ステップＳ５４において、希望するリンクを示す情報を記載したAvailable Single Radio Link情報を設定する。

【0214】

ステップＳ５１において、複数の候補がないと判定された場合、ステップＳ５２およびＳ５３の処理をスキップし、処理は、ステップＳ５４に進む。この場合、Single Radio制御部５６は、ステップＳ５４において、候補のリンクを示す情報を記載したAvailable Single Radio Link情報を設定する。

【0215】

ステップＳ５２において、Bitmapで通知すると判定された場合、処理は、ステップＳ５４に進む。Single Radio制御部５６は、ステップＳ５４において、Bitmap形式のAvailable Single Radio Link情報を設定する。

【0216】

ステップＳ５５において、Single Radio制御部５６は、Single Radioの動作を行うために、Available Single Radio Link情報に記載されたリンクに遷移して、Single Radioを用いた待ち受けを設定する。すなわち、Available Single Radio Link情報に記載されたリンクが、Single Radioを用いたデータフレームの待ち受けを行うリンクとして設定される。

【0217】

ステップＳ５６において、Single Radio制御部５６は、利用可能なリンクを示す情報（Available Single Radio Link情報）が付加されたBlock ACKフレームを送信する。

【0218】

ステップＳ４８において、利用可能なリンクを示す情報の付加が必要ではないと判定された場合、または、ステップＳ５０において、候補のリンクがないと判定された場合、処理は、ステップＳ５６に進む。この場合、Single Radio制御部５６は、ステップＳ５６において、通常のBlock ACKフレームを送信する。

【0219】

ステップＳ５６の処理の後、図１５および図１６のEMLSRのSTAの処理は終了となる。

【0220】

＜変形例＞
図１７は、本技術の第１の実施の形態におけるAPまたはデータ送信側の通信装置（図中、APとする）とEMLSR STAの他の動作シーケンスを示す図である。

【0221】

図１７のタイミングt51乃至55は、図４のタイミングt1乃至t5と同じ処理であるので、その説明については省略する。

【0222】

図１７の場合、タイミングt55におけるRadio2を用いたデータ伝送の終了後に、タイミングt56において、EMLSR STAは、次の送信タイミング(タイミングt57)におけるRadio3の利用が難しく、Radio1の利用が可能であると判定し、Available Single Radio Link情報をSingle Radio Block ACK Frameに含めてAPに送信する。

【0223】

APは、Available Single Radio Link情報が含まれているSingle Radio Block ACK Frameを受信し、EMLSR STAが、Radio1が利用可能な状態にあることを把握する。

【0224】

例えば、APからEMLSR STA宛てのデータ伝送の必要がなく、かつ、EMLSR STAからAP宛に、Radio1を用いたデータ伝送が必要な場合、ここで所定のアクセス制御手順に基づいて、EMLSRからAP宛てのデータ伝送を実施することができるため、APは、STAからのデータをRadio1を用いて待ち受ける。

【0225】

なお、APからの未達データ、または、EMLSR STAが送信するデータがあるか否かをEMLSR STAが判定し、この判定結果としてどちらか一方のデータが“ある”と判定した場合に、EMLSR STAが、Available Single Radio Link情報をAPに送信するようにしてもよい。このとき、APからの未達データがあるか否か、または、EMLSR STAが送信するデータがあるか否かのどちらか一方だけをEMLSR STAが判定するようにしてもよい。

【0226】

所定のアクセス制御手順の経過後のタイミングt57において、EMLSR STAは、AP宛てのデータ送信をRadio1を用いて実施する。Radio1を用いたデータ伝送が終了した場合、タイミングt58において、APは、次の送信タイミング(タイミングt59)におけるRadio2の利用が難しく、Radio3の利用が可能であると判定し、Available Single Radio Link情報をSingle Radio Block ACK Frameに含めてRadio1を用いてEMLSR STAに送信する。

【0227】

EMLSR STAは、Available Single Radio Link情報が含まれているSingle Radio Block ACK Frameを受信し、APが、Radio3が利用可能な状態にあることを把握する。

【0228】

タイミングt59において、APは、EMLSR STA宛てのデータ伝送の必要がある場合、同様に所定のアクセス制御手順に基づいて、EMLSR STA宛てのデータ伝送をRadio3を用いて再び実施する。

【0229】

以上のように、例えば、APからEMLSR STA宛てのデータ伝送の必要性が発生した場合、APはデータをRadio3を用いて伝送することができるので、Block ACK Frameの受信後に、データを送信することができる。

【0230】

すなわち、APからAvailable Single Radio Link情報を受け取ったEMLSR STAは、Available Single Radio Link情報に記載のRadio3を用いて待ち受けることにより、APからのデータをより確実に受信および送信することができる。

【0231】

＜第１の実施の形態の効果＞
以上のように、本技術の第１の実施の形態においては、EMLSRのSTAがAvailable Single Radio Link情報を通知することで、待ち受けするリンクを特定することができ、冗長な情報交換を低減することができる。

【0232】

特に、Block ACK Frameを返送するタイミングで、最新の伝送路の状況を即座に通知することができる。

【0233】

すなわち、Block ACK FrameにAvailable Radio Linkの情報を記載することで、情報の通知のために、他のFrameを用いる必要がなくなる。

【0234】

また、安定して通信ができる最適なリンクをデータ受信側で選択することで、従来のようにデータ送信側からのRTS Frameを待ち受けることなく、リンクを即座に指定することができる。

【0235】

EMLSRの通信を継続するリンクをデータ受信側から選択できるので、データ伝送を確実に実施することができる。

【0236】

複数の利用可能なリンクを示すAvailable Single Radio Link情報が存在する場合には、Single Radio Block ACK Frameにビットマップ形式の情報を含めることで、複数のリンクの情報を通知することができる。これにより、データ伝送側にも選択の余地を与えることができ、利用がより確実なリンクを選択することができる。

【0237】

従来方式のEMLSRのデータ伝送シーケンスにかかる冗長なRTSフレームとCTSフレームの交換にかかる時間を省くことができるので、RTSフレームとCTSフレームの交換にかかる時間をデータ伝送のための送信機会（TXOP）に有効活用することができる。

【0238】

あるリンクで限られたTXOPの中でA-MPDUのアグリゲート数を最適化することができる。

【0239】

また、未達データ（すなわち、再送データ）がある場合や継続してデータの受信が必要な場合に、１つのリンクのTXOPにおいてすべてのデータ伝送が完了しないときであっても、他のリンクに即座に切り替えることができる。これにより、シームレスなデータ伝送を実施することができる。

【0240】

さらに、EMLSR STAからAPに対する送信データがある場合にもAvailable Single Radio Linkを通知することで、双方向のデータ伝送を短時間で実施することができる。

【0241】

以上のように、複数のリンクを連続的に利用することができるので、Real-Time Applicationのデータをシームレスに伝送することができる。

【0242】

＜＜２．第２の実施の形態＞＞
第１の実施の形態においては、データ伝送に利用可能なリンク情報がデータ受信側のEMLSR STAから通知される例を説明したが、次に、第２の実施の形態として、次のデータ伝送に利用可能なリンク情報がデータ送信側の通信装置（AP）から通知される例を説明する。

【0243】

なお、第２の実施の形態のシステム構成は、第１の実施の形態のシステム構成と同様である。したがって、以下、第２の実施の形態のシステム構成としても、図１を参照して上述した第１の実施の形態のシステム構成が用いられる。

【0244】

＜本技術の第２の実施の形態におけるAPとEMLSR STAの動作＞
図１８は、本技術の第２の実施の形態におけるAPまたはデータ送信側の通信装置（図中、APとする）とEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【0245】

なお、図１８において、実線の矢印は、信号の後方のデリミタに含まれる制御情報の送信を表し、一点鎖線の矢印は、信号のPaddingに含まれる制御情報の送信を表す。

【0246】

図１８のタイミングt101の処理は、図３のタイミングt3の処理と同じである。すなわち制御フレームとして、例えばMulti-User RTSフレーム（以下、RTSフレーム）およびCTSフレームの交換が行われて、タイミングt101において、APは、データ伝送を開始する。EMLSR STAは、データ受信を開始する。

【0247】

APは、Radio1を用いたデータ伝送を終了する前に、Pre-Configure Linkの利用状況を把握するなどして、A-MPDUの伝送終了直前のリンクの状態を取得して、次のデータ伝送において利用可能なリンクを判定する。

【0248】

図１８においては、Radio3が他の伝送において利用中(BUSY状態)であり、Radio2を用いたデータ伝送が実施可能である。このとき、データ伝送中のA-MPDUの末尾でPaddingが利用可能であれば、APは、次のデータ伝送において利用可能なリンクを示すNext Single Radio Link情報をPaddingに含めて、一点鎖線の矢印に示されるように送信する。

【0249】

なお、Next Single Radio Link情報がPaddingに含まれていることは、データ内の後方のデリミタに記載されて、実線の矢印に示されるように送信される。

【0250】

例えば、マルチリンクで動作可能な送信側のAPにおいては、他のSTA宛ての伝送をいずれかのリンクで実施している可能性があり、その場合、EMLSR STA宛てに送信することが難しくなるため、BUSY状態であるとしてEMLSR STA宛てに予め通知する必要がある。

【0251】

また、データ受信側のEMLSR STAは、受信したA-MPDUの末尾(Paddingなど)にNext Single Radio Link情報が含まれている場合、次に行うデータ伝送に用いられるリンク（Radio2）をNext Single Radio Link情報に基づいて特定できる。これにより、データ受信側のEMLSR STAは、例えばRTSフレームを、設定したRadio2のリンクを用いて待ち受けることができる。ここで、次に行うとは、Next Single Radio Link情報の受信の時間的に後に行うことを意味し、そのタイミングは、Next Single Radio Link情報の受信のすぐ後でもよいし、時間的に後であれば、すぐ後ではなくてもよい。

【0252】

データ伝送の終了後、EMLSR STAは、タイミングt102において、ACKフレームをRadio1を用いて送信する。APは、ACKフレームをRadio1を用いて受信する。

【0253】

タイミングt103において、APは、RTSフレームをRadio2を用いて送信してデータ伝送の開始をEMLSR STAに通知する。EMLSR STAは、RTSフレームを、Next Single Radio Link情報に基づくRadio2を用いて待ち受けており、RTSフレームを受信する。

【0254】

タイミングt104において、EMLSR STAは、APに対して、CTSフレームをRadio2を用いて返送する。APは、CTSフレームをRadio2を用いて受信する。

【0255】

これより、APは、タイミングt105において、EMLSR STA宛てのデータ送信を、Radio2を利用して継続できる。EMLSR STAは、データ受信をRadio2を利用して継続する。

【0256】

APは、Radio2でのデータ送信の終了前に、Pre-Configure Linkの利用状況を把握し、A-MPDUの伝送終了直前の各リンクの状態を取得して、次のデータ伝送に利用可能なリンクを判定する。

【0257】

ここで、Radio1が他の伝送により利用中(BUSY状態)であり、Radio3を利用してのデータ伝送が実施可能である。このとき、APは、EMLSR STAに対して送信するデータを有しており、データ伝送中のA-MPDUの末尾でPaddingが利用可能である場合、Next Single Radio Link情報をPaddingに含めて、一点鎖線の矢印に示されるように送信する。

【0258】

EMLSR STAは、受信したA-MPDUの末尾(Padding)にNext Single Radio Link情報が含まれている場合、引き続きデータ伝送が行われるリンク（Radio3）をNext Single Radio Link情報に基づいて特定できる。したがって、EMLSR STAは、例えばRTSフレームをRadio3のリンクを用いて待ち受けることができる。

【0259】

データ伝送の終了後、EMLSR STAは、タイミングt106において、ACKフレームをRadio2を用いて送信する。APは、ACKフレームをRadio2を用いて受信する。

【0260】

タイミングt107において、APは、RTSフレームをRadio3を用いて送信してデータ伝送の開始をEMLSR STAに通知する。EMLSR STAは、RTSフレームを、Next Single Radio Link情報に基づくRadio3を用いて待ち受けており、RTSフレームを受信する。

【0261】

タイミングt108において、EMLSR STAは、APに対して、CTSフレームをRadio3で返送する。APは、CTSフレームをRadio3で受信する。

【0262】

これより、APは、タイミングt109において、EMLSR STA宛てのデータ送信をリンク（Radio3）を利用して継続できる。EMLSR STAは、データ受信をRadio3を利用して継続する。

【0263】

APは、Radio3を用いたデータ送信の終了前に、Pre-Configureリンクの利用状況を把握し、A-MPDUの伝送終了直前の各リンクの状態を取得して、次のデータ伝送に利用可能なリンクを判定する。

【0264】

ここで、Radio2が他の伝送により利用中(BUSY状態)であり、Radio1を利用してのデータ伝送が実施可能である。このとき、データ伝送中のA-MPDUの末尾でPaddingが利用可能であれば、Next Single Radio Link情報をPaddingに含めて、一点鎖線の矢印に示されるように送信する。

【0265】

EMLSR STAは、そのA-MPDUの末尾(Padding)にNext Single Radio Link情報が含まれている場合、Next Single Radio Link情報に基づいて、引き続きデータ伝送が行われるリンク（Radio1）を特定できる。したがって、EMLSR STAは、例えばRTSフレームをRadio1のリンクを用いて待ち受ける。

【0266】

データ伝送の終了後、EMLSR STAは、タイミングt110において、ACKフレームをRadio3を用いて送信する。APは、ACKフレームをRadio3を用いて受信する。

【0267】

タイミングt111において、APは、RTSフレームをRadio1を用いて送信して、データ伝送の開始をEMLSR STAに通知する。EMLSR STAは、RTSフレームを、Next Single Radio Link情報に基づくRadio1を用いて待ち受けており、RTSフレームを受信する。

【0268】

タイミングt112において、EMLSR STAは、APに対して、CTSフレームをRadio1を用いて返送する。APは、CTSフレームをRadio1を用いて受信する。

【0269】

APは、タイミングt113において、EMLSR STA宛てのデータ送信をリンク（Radio1）を利用して継続できる。EMLSR STAは、データ受信をRadio1を利用して継続する。

【0270】

このようにして、次の伝送に利用可能なリンクをデータ伝送中に特定することを継続することで、リアルタイムデータを伝送する場合に、伝送路をシームレスに利用することができる。

【0271】

以上のように、データ送信中に、最新のPre-Configure Linkの利用状況に基づくNext Single Radio Link情報をデータ送信側の装置が通知するようにしたので、データ受信側の装置は、以降のSingle Radioでの通信が継続できるPre-Configure Linkを把握することができる。これにより、次に（時間的に後に）データ伝送を実施するリンク（Radio）を用いてデータ伝送を実施することができる。

【0272】

例えば、送信しているデータ（A-MPDU）フレームに、Pre-Configure Linkのうち、データ送信側の装置においてその時点で利用可能なNext Single Radio Link情報が送信される。

【0273】

また、例えば、ヘッダにNext Single Radio Link情報を含むように制御フレームを構築して、任意のタイミングで最新の状況を送信するようにしてもよい。

【0274】

このNext Single Radio Link情報は、予め設定されたPre-Configure Linkの中から選択された、干渉を受けるノイズレベルが最も低いリンクを示す情報が4bit程度で表現される。

【0275】

あるいは、このNext Single Radio Link情報は、予め設定されたPre-Configureリンクの中から利用可能と判定された、干渉を受けるノイズレベルが所定の閾値以下のリンクを示す情報がビットマップ形式により含まれるようにしてもよい。

【0276】

上記説明を踏まえて、以下、本技術の第２の実施の形態についての詳細を説明する。

【0277】

＜無線通信装置の構成＞
第２の実施の形態の装置構成は、第１の実施の形態の装置構成と同様である。したがって、以下、第２の実施の形態の装置構成としても、図５、図６および図７を参照して上述した第１の実施の形態の装置構成が用いられる。

【0278】

なお、本技術の第２の実施の形態のデータ送信側の通信装置（AP）として動作する装置の無線通信モジュールの構成（図６）において、特に、Block ACK Frameを受信する処理は、例えば、Block ACK FrameがRadio1のリンクで受信された場合に、第１のデータ受信ブロックにより行われる。

【0279】

この場合、信号の波形がMulti-Link RF検出部２７－１により検出され、検出された波形からベースバンド信号がMulti-Link PHY受信部２８－１より抽出され、ベースバンド信号のチャネルにおける所定のフレームがMulti-Link MAC判定部２９－１により検出される。以上の処理により、制御フレームの１つとしてBlock ACK Frameを受信したことがMulti-Link制御部２３において認識される。

【0280】

A-MPDUフレームのPaddingにNext Single Radio Link情報を含める場合、Multi-Link制御部２３は、Pre-Configure Link判定部３１から供給される利用可能なリンクの情報に基づいて、Next Single Radio Link情報を構築（生成）して、Paddingを置き換えて送信する。

【0281】

また、A-MPDUフレームの最後のデリミタに、Next Single Radio Link情報がPaddingに含まれていることを示す情報を記載する場合、Multi-Link制御部３２は、Next Single Radio Link情報がPaddingに含まれていることを示す情報を構築して、最後のデリミタを置き換えて送信する。

【0282】

特に、本技術の第２の実施の形態のEMLSR STAとして動作する装置の無線通信モジュールの構成（図７）において、Block ACK Frameを送信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ送信ブロックにより実行される。

【0283】

すなわち、送信データは、Single Radio MAC処理部５３によりControl Frameとして構築され、Single Radio PHY送信部５４によりベースバンド信号に変換され、Single Radio RF信号処理部５５により高周波処理されてアンテナから送信される。

【0284】

A-MPDUフレームを受信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ受信ブロックにより実行される。

【0285】

すなわち、アンテナで受信した信号から受信データ部分の波形がSingle Radio RF信号検出部６９により検出され、検出した波形から抽出されたベースバンド信号に対して、Single Radioのチャネルにおける所定のA-MPDUフレームの受信処理がSingle Radio PHY受信部６８により実行される。そして、Single Radio MAC判定部６７によりデリミタの情報が解析されてMPDU部分が分離される。

【0286】

ここで、APから送信されてくるデリミタやPaddingの中に、Next Single Radio Link情報が含まれている場合、Next Single Radio Link情報は、Single Radio制御部５６に供給される。

【0287】

＜第２の実施の形態のフレームの構成＞
図１９は、本技術の第２の実施の形態のフレームの構成例を示す図である。

【0288】

図１９のフレームは、利用可能なリンクの情報を通知するシーケンスに対応していることを示すアクションフレームまたはマネジメントフレームとして構成されるフレームである。

【0289】

なお、図１９のフレームは、EML Operation Mode Notification Frameとして規定されている。また、図１９のフレームは、EMLSRに対応するEMLSR STAがAPにアソシエーション動作を行う場合などに適宜通信される。

【0290】

図１９において、EML Operation Mode Notification Frameは、Category、EHT Action、Dialog Token、EML Control Fieldを含むように構成される。

【0291】

EML Control Fieldは、EMLSR Modeビット(第0ビット)、EMLMR Modeビット(第1ビット)、EMLSR Link Bitmapビット(第2ビット乃至第17ビット)、Reservedビット(第18ビット乃至第22ビット)、Next Single Radio Linkビット(第23ビット)を含むように構成される。

【0292】

EML Control Fieldに含まれるNext Single Radio Linkビットが、本技術による次のデータ送信に利用可能なリンク情報の通知の可否を示すビットである。

【0293】

なお、Next Single Radio Linkビットが含まれるフレームの構成は、図１９のアクションフレームの構成に限らない。例えば、Next Single Radio Linkビットは、必要に応じて、図１９のフレーム以外のフレームにおいて設定されてもよい。

【0294】

＜A-MPDUフレームの第１の構成＞
図２０は、本技術の第２の実施の形態のA-MPDUフレームの第１の構成例を示す図である。

【0295】

図２０のA-MPDUフレームは、フレームの境界を示すデリミタ(Delimiter)と、実際のデータが含まれるMAC Protocol Data Unit（MPDU）を交互にアグリゲート（連結）して、末尾にPaddingを付加して構成される。

【0296】

デリミタは、EOFビット(第0ビット)、After Infoビット（第1ビット）、MPDU Lengthビット（第2ビット乃至第14ビット）、CRCビット(第16ビット乃至第23ビット)、Delimiter Signatureビット(第24bit乃至第31ビット)を含むように構成される。

【0297】

After Infoビットは、従来のデリミタにおいてReservedとされている部分であり、以降のPaddingに、Next Single Radio Link情報が含まれることを識別する情報である。

【0298】

すなわち、データ受信側の装置は、このAfter Infoビットが１になっていることで、PaddingにNext Single Radio Link情報が含まれていることを把握することができる。

【0299】

なお、After Infoビットが含まれるデリミタは、図２０に示されるように、最後のMDPUの手前のデリミタ（すなわち、最後のデリミタ）であるのが好ましいが、After Infoビットは、他の位置のデリミタに含まれてもよい。

【0300】

従来からのA-MPDUフレームが4Byte単位でアラインされる必要があることから、Paddingは、0Byte乃至3ByteでA-MPDUの末尾に付加される構成になっている。

【0301】

本技術による新たなPadding部分の構成としては、Next Single Radio Linkビット(第0ビット乃至第3ビット)、CRCビット（第4ビット乃至第7ビット）、さらに必要に応じてPaddingビット（第8ビット乃至第23ビット）を含むように構成される。

【0302】

Next Single Radio Linkビットが、Next Single Radio Link情報である。

【0303】

CRCは、Next Single Radio Link情報を確実に送るために必要に応じて付加されてもよい。

【0304】

通常のPaddingは、上述したように0Byte乃至3Byteの長さになるが、従来のPaddingが0Byteまたは1Byteの場合には、MPDU Lengthを調整して、Paddingの長さを延ばし、本技術によるNext Single Radio Link情報が含まれるようにしてもよい。

【0305】

また、Next Single Radio Linkビットは、Paddingではなく、最後のデリミタに含まれるようにしてもよい。

【0306】

＜A-MPDUフレームの第２の構成＞
図２１は、本技術の第２の実施の形態のA-MPDUフレームの第２の構成例を示す図である。

【0307】

図２１のA-MPDUフレームは、Paddingの構成が、図２０のA-MPDUフレームと異なっている。

【0308】

図２１において、Paddingは、Next Single Radio Link Bitmapビット(第0ビット乃至第15ビット)、CRCビット(第16ビット乃至第23ビット)を含むように構成される。

【0309】

図２１のNext Single Radio Link Bitmapビットは、ビットマップ形式のNext Single Radio Link情報であり、最大で16のリンクまでデータ受信側に通知することができる。

【0310】

すなわち、図２１の構成によれば、Pre-Configureリンクのすべての状態をビットマップ形式で通知することができるので、Next Single Radio Link情報を受け取る、データ受信側の装置は、リンクの選択を最適に行うことができる。

【0311】

なお、図２０の例と同様に、図２１のNext Single Radio Link情報を確実に送るために、必要に応じてCRCが付加されてもよい。

【0312】

また、Next Single Radio Link情報とCRCを含めると、計24ビット（3Byte）情報として構成される。この情報長が従来のPaddingのビット長よりも長い、すなわち、従来のPaddingが含まれない場合と、Paddingが1Byteから2Byteである場合、デリミタのMPDU Lengthを加算して、Next Single Radio Link情報とCRCがPaddingに納まるようにしてもよい。

【0313】

＜任意のフレームのA-Controlフィールドの第１の構成＞
図２２は、任意のフレームのA-Controlフィールドの第１の構成例を示す図である。

【0314】

図２２においては、Next Single Radio Link情報を、A-MPDUフレーム以外の、制御情報などを含んだ任意のフレームで通知を行う場合のフレームの構成例が示されている。

【0315】

図２２のフレームは、Frame Control、Duration/ID、Address1乃至Address4、Sequence Control、QoS Control、HT Control、Frame Body、FCSの各フィールドを含むように構成される。Frame Control、Duration/ID、Address1乃至Address4、Sequence Control、QoS Control、HT Controlの各フィールドが、MACヘッダ部である。

【0316】

Frame Controlフィールドは、フレームの種類を示す情報である。

【0317】

Duration/IDフィールドは、フレームの持続時間や識別子を示す情報である。

【0318】

Address1乃至Address4フィールドは、送信元や受信先を示す複数のアドレスフィールドである。

【0319】

Sequence Controlフィールドは、フレームのシーケンス番号を示す情報である。

【0320】

QoS Controlフィールドは、QoS保証のための制御パラメータである。

【0321】

HT Controlフィールドは、高いスループットのための制御パラメータである。

【0322】

HT Controlフィールドは、第0ビット、第1ビット、A-Controlビット（第2ビット乃至第31ビット）を含むように構成される。

【0323】

A-Controlフィールドは、将来の拡張のためにHT Controlフィールドに定義されており、第0ビットと第1ビットが１の場合、第2ビット乃至第31ビットをA-Controlフィールドとして利用することができる。

【0324】

A-Controlフィールドは、Control IDビット(第0ビット乃至第3ビット)、Next Single Radio Linkビット(第4ビット乃至第7ビット)、Reservedビット(第8ビット乃至第31ビット)を含むように構成される。

【0325】

Control IDビットは、Next Single Radio Link情報が含まれることを示す情報である。

【0326】

Next Single Radio Linkビットは、Next Single Radio Link情報である。

【0327】

なお、これら以外の部分であるReservedビット(第8ビット乃至第31ビット)は、現時点では将来の拡張のための予約領域である。

【0328】

＜任意のフレームのA-Controlフィールドの第２の構成＞
図２３は、任意のフレームのA-Controlフィールドの第２の構成例を示す図である。

【0329】

図２３の任意のフレームは、A-Controlフィールドの構成が、図２２の任意のフレームと異なっている。

【0330】

図２３において、A-Controlフィールドは、Control IDビット(第0ビット乃至第3ビット)、Next Single Radio Link Bitmapビット(第4ビット乃至第19ビット)、Reservedビット(第20ビット乃至第31ビット)を含むように構成される。

【0331】

Control IDビットは、Next Single Radio Link情報が含まれることを示す情報である。

【0332】

Next Single Radio Link Bitmapビットは、Bitmap形式のNext Single Radio Link情報である。

【0333】

なお、図２３のReservedビット(第20ビット乃至第31ビット)は、現時点では将来の拡張のための予約領域である。

【0334】

＜第２の実施の形態のアクションフレームの構成＞
図２４は、本技術の第２の実施の形態のアグリゲーションフレームの構成例を示す図である。

【0335】

図２４においては、任意のフレーム(Previous Frame)に対して、例えば、アクションフレーム(Action Frame)が付加されたAggregation Frameの構成例が示されている。

【0336】

アクションフレームは、任意のフレームに対して付加されている。図２４のフレームは、例えば、従来からの制御フレーム（Control Frame）に、例えば、EML Control Fieldと、本技術のNext Single Radio Link情報を含むアクションフレームを併せたアグリゲーションフレームとして構成されている。

【0337】

アクションフレームは、Frame Control、Duration、TA、RA、EML Control field、新たなフィールドであるNext Single Radio Link、CRCの各フィールドから構成される。

【0338】

Frame Control、Duration、TA、RAは、図９のSingle Radio Block ACK Frameに含まれるFrame Control、Duration、TA、RAと同様である。

【0339】

EML Control fieldには、EMLSRのPre-Configure Linkの情報が含まれる。

【0340】

Next Single Radio Linkは、本技術のNext Single Radio Link情報である。

【0341】

CRCは、誤り検出符号である。

【0342】

なお、図２４のNext Single Radio Link情報は、上述したように、１つのリンクを指定するフォーマットとして通知されてもよいし、またはビットマップ形式により利用可能なすべてのリンクが通知されるようにしてもよい。

【0343】

あるいは、最有力候補の１つのリンクの情報と、それ以外の利用可能なリンクを示すビットマップ形式の情報とを併せたNext Single Radio Link情報として通知されるようにしてもよい。

【0344】

なお、図２４の例以外にも、必要とされる情報が適宜付加されてアクションフレームとして構成されていてもよい。

【0345】

また、図２４のAggregation Frameは、制御フレームに付加されるのではなく、A-MPDUを含むデータフレームにアクションフレームの形式で付加されるようにしてもよい。さらに、図２４に示されるようにアクションフレームを任意のフレームに付加することなしに、アクションフレームが、Next Single Radio Link情報を単独で通知するようにしてもよい。

【0346】

＜第２の実施の形態におけるAPの処理＞
図２５および図２６は、本技術の第２の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）のデータ送信処理を説明するフローチャートである。

【0347】

ステップＳ１１１において、データ構築部２２は、Data Buffer２１を介して、EMLSR STA宛ての送信データを機器制御モジュール１３から受け取る。

【0348】

ステップＳ１１２において、Multi-Link制御部２３は、EMLSR STAのPre-Configure Linkにおける利用状況を把握するための検出設定を行う。

【0349】

ステップＳ１１３において、Multi-Link制御部２３は、データ送信のために、現在のリンクでの送信機会（TXOP）の状況を取得し、取得したリンクを用いて送信可能な持続時間を特定する。

【0350】

ステップＳ１１４において、Multi-Link制御部２３は、アグリゲートするMPDUの数であるA-MPDU数を取得する。

【0351】

ステップＳ１１５において、Multi-Link制御部２３は、本技術のNext Single Radio Link（NSRL）情報を付加するか否かを判定する。Next Single Radio Link情報を付加するとステップＳ１１５において判定された場合、処理は、ステップＳ１１６に進む。

【0352】

ステップＳ１１６において、データ構築部２２は、従来のデリミタでReservedとされているビットをAfter Infoビットとして設定してデリミタに追加する。

【0353】

ステップＳ１１７において、データ構築部２２は、Paddingが付加できるか否かを判定する。Paddingが付加できないとステップＳ１１７において判定された場合、処理は、ステップＳ１１８に進む。

【0354】

ステップＳ１１８において、データ構築部２２は、MPDUのLengthを調整して、Next Single Radio Link情報をフレームに含められるようにする。その後、処理は、ステップＳ１１９に進む。

【0355】

また、ステップＳ１１５において、Next Single Radio Link情報を付加しないと判定された場合、または、ステップＳ１１７においてPaddingが付加できると判定された場合も、処理は、ステップＳ１１９に進む。

【0356】

ステップＳ１１９において、データ構築部２２は、１つのMPDUサブフレームを取得する。

【0357】

ステップＳ１２０において、データ構築部２２は、A-MPDUフレームを構築する。その後、処理は、図２６のステップＳ１２１に進む。

【0358】

ステップＳ１２１において、データ構築部２２は、A-MPDU数に基づいて、A-MPDU（フレーム）の末尾であるか否かを判定する。A-MPDUの末尾ではないとステップＳ１２１において判定された場合、ステップＳ１１５に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0359】

ステップＳ１２１において、A-MPDUの末尾であると判定された場合、処理は、ステップＳ１２２に進む。

【0360】

ステップＳ１２２において、Pre-Configure Link判定部３１は、自身のPre-Configure Linkの検出状況を取得する。

【0361】

ステップＳ１２３において、Multi-Link制御部２３は、自身のPre-Configure Linkの検出状況に基づいて、複数のSingle Radio Linkの利用が可能であるか否かを判定する。複数のSingle Radio Linkの利用が可能であるとステップＳ１２３において判定された場合、処理は、ステップＳ１２４に進む。

【0362】

ステップＳ１２４において、Multi-Link制御部２３は、複数のSingle Radio Linkの利用を通知する情報をBitmap形式で記載するか否かを判定する。複数のSingle Radio Linkの利用を通知する情報をBitmap形式で記載しないとステップＳ１２４において判定された場合、処理は、ステップＳ１２５に進む。

【0363】

ステップＳ１２５において、Multi-Link制御部２３は、１つのNext Single Radio Linkを選択する。この場合、Multi-Link制御部２３は、ステップＳ１２６において、選択したリンクを示す情報を記載したNext Single Radio Link情報を設定する。

【0364】

ステップＳ１２３において、複数のリンクが利用可能ではないと判定された場合、ステップＳ１２４およびＳ１２５の処理をスキップし、処理は、ステップＳ１２６に進む。この場合、Multi-Link制御部２３は、ステップＳ１２６において、１つのリンクを示す情報を記載したNext Single Radio Link情報を設定する。

【0365】

ステップＳ１２４において、複数のSingle Radio Linkの利用を通知する情報を、Bitmap形式で記載すると判定された場合、処理は、ステップＳ１２６に進む。この場合、Multi-Link制御部２３は、ステップＳ１２６において、Bitmap形式のNext Single Radio Link情報を設定する。

【0366】

ステップＳ１２７において、データ構築部２２は、A-MPDUの末尾に4バイトアラインのためのPaddingが必要か否かを判定する。Paddingが必要であるとステップＳ１２７において判定された場合、処理は、ステップＳ１２８に進む。

【0367】

ステップＳ１２８において、データ構築部２２は、アラインの長さを満たすようにPaddingを追加する。

【0368】

ステップＳ１２７において、Paddingが必要ではないと判定された場合、ステップＳ１２８の処理はスキップされ、ステップＳ１２９に進む。

【0369】

ステップＳ１２９において、Multi-Link制御部２３は、第１のデータ送信ブロックまたは第２のデータ送信ブロックを制御して、構築したA-MPDUフレームの送信を行い、その後、図２５および図２６のAPのデータ送信処理は終了となる。

【0370】

＜EMLSR STAの処理＞
図２７および図２８は、本技術の第２の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【0371】

ステップＳ１４１において、EMLSR STAのSingle Radio制御部５６は、例えば、所定のフレームをデータ送信側の通信装置（AP）と交換することで、Pre-Configure Linkとして規定されたリンクを動作させて、Single Radioの受信動作を設定する。

【0372】

ステップＳ１４２において、Single Radio制御部５６は、いずれかのPre-Configureリンクで、自身宛ての制御フレームとして、Multi-User RTSフレーム（以下、RTSフレーム）を受信したか否かを判定する。自身宛てのRTSフレームを受信していないとステップＳ１４２において判定された場合、ステップＳ１４１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0373】

ステップＳ１４２において、自身宛てのRTSフレームを受信したと判定された場合、処理は、ステップＳ１４３に進む。

【0374】

ステップＳ１４３において、Single Radio制御部５６は、RTSフレームを受信したSingle Radioのリンクを用いてのデータ受信が可能であるか否かを判定する。データ受信可能ではないとステップＳ１４３において判定された場合、ステップＳ１４１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0375】

ステップＳ１４３において、データ受信が可能であると判定された場合、処理は、ステップＳ１４４に進む。

【0376】

ステップＳ１４４において、Single Radio制御部５６は、制御フレーム（CTSフレーム）を、RTSフレームを受信したSingle Radioのリンクを用いて送信する。

【0377】

ステップＳ１４５において、Single Radio制御部５６は、Single Radioのリンクを用いてデータを待ち受ける。

【0378】

ステップＳ１４６において、Single Radioデータ処理部５２は、Single Radioのリンクを用いてMPDUサブフレームを受信する。

【0379】

ステップＳ１４７において、Single Radio制御部５６は、デリミタの位置であるか否かを判定する。デリミタの位置であるとステップＳ１４７において判定された場合、処理は、ステップＳ１４８に進む。

【0380】

ステップＳ１４８において、Single Radio制御部５６は、After Infoビットがデリミタにあるか否かを判定する。After InfoビットがデリミタにあるとステップＳ１４８において判定された場合、処理は、ステップＳ１４９に進む。

【0381】

ステップＳ１４９において、Single Radioデータ処理部５２は、Single Radio Linkのキャリア検出など、伝送路の利用状況を把握するための設定を行う。その後、ステップＳ１４６に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0382】

ステップＳ１４８において、After Infoビットがデリミタにないと判定された場合も、ステップＳ１４６に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0383】

一方、ステップＳ１４７において、デリミタの位置ではないと判定された場合、処理は、図２８のステップＳ１５０に進む。

【0384】

ステップＳ１５０において、Single Radio制御部５６は、Paddingの位置であるか否かを判定する。Paddingの位置ではないとステップＳ１５０において判定された場合、ステップＳ１４６に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0385】

ステップＳ１５０において、Paddingの位置であると判定された場合、処理は、ステップＳ１５１に進む。

【0386】

ステップＳ１５１において、Single Radio制御部５６は、Next Single Radio Link(NSRL)情報がPaddingにあるか否かを判定する。Next Single Radio Link情報がPaddingにあるとステップＳ１５１において判定された場合、処理は、ステップＳ１５２に進む。

【0387】

ステップＳ１５２において、Single Radio制御部５６は、Next Single Radio Link情報を参照して、複数の候補があるか否かを判定する。例えば、Next Single Radio Link情報がBitmap形式で記載されているなど、複数の候補があるとステップＳ１５２において判定された場合、処理は、ステップＳ１５３に進む。

【0388】

ステップＳ１５３において、Pre-Configure Link判定部６４は、自身のSingle Radio リンクのキャリア検出結果を取得する。その後、処理は、ステップＳ１５４に進む。

【0389】

ステップＳ１５２において、複数の候補がないと判定された場合も、処理は、ステップＳ１５４に進む。

【0390】

ステップＳ１５４において、Single Radio制御部５６は、最適なSingle Radio Linkを選択し、選択したSingle Radio Linkの利用の可否を自身のSingle Radio リンクのキャリア検出結果に基づいて判定する。なお、ビットマップ形式ではなく特定のリンクが指定されている場合も、指定されているSingle Radio Linkの利用の可否が判定される。

【0391】

ステップＳ１５５において、Single Radio制御部５６は、Single Radio Link(SRL)が利用可能であるか否かを判定する。Single Radio Linkが利用可能であるとステップＳ１５５において判定された場合、処理は、ステップＳ１５６に進む。

【0392】

ステップＳ１５６において、利用可能であるSingle Radio Linkを用いてデータを継続して受信する設定を行う。

【0393】

また、ステップＳ１５５において、Single Radio Linkが利用可能ではないと判定された場合、ステップＳ１５７に進む。

【0394】

ステップＳ１５７において、Single Radio制御部５６は、現在のSingle Radio Linkを用いたデータの継続受信の設定を暫定的に行い、所定のアクセス制御手順に基づいて、次のデータ伝送に備える。

【0395】

ステップＳ１５６またはＳ１５７の後、図２７および図２８のデータ受信処理は終了となる。

【0396】

＜第２の実施の形態の効果＞
以上のように、本技術の第２の実施の形態においては、Next Single Radio Link情報をEMLSRのSTAに対して通知することで、EMLSRのSTAが待ち受けするLinkを特定でき、冗長な情報交換を低減できる。

【0397】

特に、A-MPDU Frameの送信中のタイミングにNext Single Radio Link情報が含まれるようにすることで、最新の伝送路の状況をデータ受信側のEMLSRのSTAに即座に通知することができる。

【0398】

A-MPDU FrameのデリミタやPaddingにNext Single Radio Link情報を含めることで、利用可能なリンクの通知に対して他のフレームを用いる必要がなく、またデータ伝送中に通知することができる。

【0399】

また、MACヘッダのA-Controlフィールドを用いて、Next Single Radio Link情報を通知することにより、任意のフレームの返送タイミングで、最新の伝送路の的確な状況を即座に通知することができる。

【0400】

複数の利用可能なリンク（Next Single Radio Link）が存在する場合には、ビットマップ形式の情報を含めることで、データ受信側にも選択の余地を与えることができ、利用が確実なリンクを選択することができる。

【0401】

従来方式にEMLSRのデータ伝送シーケンスにかかる冗長なRTSフレームとCTSフレームの交換にかかる時間を省くことができるので、省いた時間をデータ伝送のための送信機会（TXOP）に有効活用することができる。

【0402】

さらに、あるリンクで限られたTXOPの中でA-MPDUのアグリゲート数を最適化することができる。

【0403】

また、再送データがある場合や、継続してデータの受信が必要な場合に、１つのリンクのTXOPではすべてのデータ伝送が完了しない場合でも、他のリンクに即座に切り替えることで、シームレスなデータ伝送を実施することができる。

【0404】

このように、Multi-Linkを連続的に利用することで、Real-Time Applicationのデータをシームレスに伝送することができる。

【0405】

＜＜３．第３の実施の形態＞＞
次に、第３の実施の形態として、上述した第１の実施の形態と第２の実施の形態の組み合わせた例について説明する。

【0406】

＜システムの構成＞
第３の実施の形態のシステム構成は、第１の実施の形態のシステム構成と同様である。したがって、以下、第３の実施の形態のシステム構成としても、図１を参照して上述した第１の実施の形態のシステム構成が用いられる。

【0407】

＜本技術の第３の実施の形態におけるAPとEMLSR STAの動作＞
図２９は、本技術の第３の実施の形態におけるAPまたはデータ送信側の通信装置（図中、APとする）とEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【0408】

なお、図２９において、図１８と同様に、実線の矢印は、信号の後方のデリミタに含まれる制御情報の送信を表し、一点鎖線の矢印は、信号の末尾のPaddingに含まれる制御情報の送信を表す。

【0409】

図２９のタイミングt151の処理は、図１８のタイミングt101の処理と同じである。すなわち、APは、A-MPDUの伝送終了直前のリンクの状態をRadio1を用いたデータ伝送中に取得して、次のデータ伝送において利用可能なリンクを判定する。APは、次のデータ伝送に利用可能なリンク情報であるNext Single Radio Link情報を伝送中のデータに記載して送信する。

【0410】

データをRadio1で受信しているEMLSR STAは、データの受信中、またはデータを受信した直後において、Pre-Configureリンクの利用状況の検出結果に基づいて、自身の利用可能なリンクを判定する。なお、自身の利用可能なリンクの判定に、データに含まれているNext Single Radio Link情報も参照されてもよい。EMLSR STAは、例えば、Radio2とRadio3での利用が可能であると判定した場合、タイミングt152において、Radio2とRadio3を利用可能なリンクとして示すAvailable Single Radio Link情報が含まれるBlock ACKフレームをAPに送信する。

【0411】

Block ACKフレームを受信したAPは、Block ACKフレームに含まれるAvailable Single Radio Link情報と、自身のNext Single Radio Link情報とを考慮して、次に遷移すべきリンク（Radio2）を特定する。

【0412】

これより、APにおいては、データ受信側であるEMLSR STAが確実に遷移可能なリンクの情報が得られ、データの伝送をより確実に実施することができる。

【0413】

同様に、EMLSR STAにおいても、データ送信側であるAPのNext Single Radio Link情報と、自身のAvailable Single Radio Link情報に基づいて、引き続きデータ伝送が行われるべきリンク（Radio2）を特定することができ、例えばRTSフレームをRadio2のリンクを用いて待ち受けることができる。

【0414】

タイミングt153において、APは、制御フレームとして、Multi-User RTSフレーム（以下、RTSフレーム）をRadio2のリンクを用いて送信する。

【0415】

RTSフレームを受信したEMLSR STAは、タイミングt154において、従来方式と同様にCTSフレームをAPに返送する。これにより、APは、RTSフレームを受信したリンク（Radio2）を利用してEMLSR STA宛てのデータ送信を継続できる。

【0416】

CTSフレームを受信したAPは、タイミングt155において、データの伝送を開始する。APは、次のデータ伝送に利用可能なリンク情報であるNext Single Radio Link情報を伝送中のデータに含めて送信する。

【0417】

データをRadio2で受信しているEMLSR STAは、データの受信中、またはデータを受信した直後において、自身の利用可能なリンクを判定する。EMLSR STAは、例えば、Radio1とRadio3での利用が可能であると判定した場合、タイミングt156において、Radio1とRadio3を利用可能なリンクとして示すAvailable Single Radio Link情報が含まれるBlock ACKフレームをAPに送信する。

【0418】

Block ACKフレームを受信したAPは、Block ACKフレームに含まれるAvailable Single Radio Link情報と、自身のNext Single Radio Link情報とを考慮して、次に遷移すべきリンク（Radio3）を特定する。

【0419】

タイミングt157において、APは、RTSフレームをRadio3のリンクを用いて送信する。

【0420】

RTSフレームを受信したEMLSR STAは、タイミングt158において、従来方式と同様にCTSフレームをAPに返送する。これにより、APは、RTSフレームを受信したリンク（Radio3）を利用してEMLSR STA宛てのデータ送信を継続できる。

【0421】

CTSフレームを受信したAPは、タイミングt159において、データの伝送を開始する。APは、次のデータ伝送に利用可能なリンク情報であるNext Single Radio Link情報を伝送中のデータに含めて送信する。

【0422】

データをRadio2で受信しているEMLSR STAは、データの受信中、またはデータを受信した直後において、自身の利用可能なリンクを判定する。EMLSR STAは、例えば、Radio1とRadio3での利用が可能であると判定した場合、タイミングt160において、Radio1とRadio3を利用可能なリンクとして示すAvailable Single Radio Link情報が含まれるBlock ACKフレームをAPに送信する。

【0423】

Block ACKフレームを受信したAPは、Block ACKフレームに含まれるAvailable Single Radio Link情報と、自身のNext Single Radio Link情報とを考慮して、次に遷移すべきリンク（Radio1）を特定する。

【0424】

タイミングt161において、APは、RTSフレームをRadio1のリンクを用いて送信する。

【0425】

RTSフレームを受信したEMLSR STAは、タイミングt162において、従来方式と同様にCTSフレームをAPに返送する。これにより、APは、RTSフレームを受信したリンク（Radio1）を利用してEMLSR STA宛てのデータ送信を継続できる。

【0426】

CTSフレームを受信したAPは、タイミングt163において、データの伝送を開始する。APは、次のデータ伝送に利用可能なリンク情報であるNext Single Radio Link情報を伝送中のデータに含めて送信する。

【0427】

以上のように、データ送信側とデータ受信側の双方で利用可能なリンク情報を共有することで、遷移すべきリンクをより確実に特定することができる。

【0428】

そして、APは、双方で利用可能なリンクにおいて、例えばRTSフレームを送信することができる。またEMLSR STAは、例えばCTSフレームを返送することで、RTSフレームを受信したリンクにおいて、データ伝送を継続することができる。

【0429】

このような動作を繰り返すことで、例えば未達データの再送が必要になった場合においても、データの再送を、次に利用可能となったリンクを用いて即座に実施することができる。

【0430】

なお、ここでは、制御情報として、RTSフレームおよびCTSフレームを交換する実施例を記載してあるが、データ送信側とデータ受信側で確実なリンクを特定した場合には、これらの制御フレームの交換することなしに、データ送信を実施するようにしてもよい。

【0431】

上記説明を踏まえて、以下、本技術の第３の実施の形態についての詳細を説明する。

【0432】

＜無線通信装置の構成＞
第３の実施の形態の装置構成は、第１の実施の形態の装置構成と同様である。したがって、以下、第３の実施の形態の装置構成としても、図５、図６、および図７を参照して上述した第１の実施の形態の装置構成が用いられる。

【0433】

なお、本技術の第３の実施の形態のデータ送信側の通信装置（AP）として動作する装置の無線通信モジュールの構成（図６）において、特に、Single Radio Block ACK Frameを受信する処理は、例えば、Single Radio Block ACK FrameがRadio1のリンクを用いて受信された場合、第１のデータ受信ブロックにより行われる。

【0434】

この場合、信号の波形がMulti-Link RF検出部２７－１により検出され、検出された波形からベースバンド信号がMulti-Link PHY受信部２８－１より抽出され、ベースバンド信号のチャネルにおける所定のフレームがMulti-Link MAC判定部２９－１により検出される。以上の処理により、制御フレームの１つとしてSingle Radio Block ACK Frameを受信したことがMulti-Link制御部２３において認識される。

【0435】

また、Single Radio Block ACK FrameにAvailable Single Linkの情報が含まれている場合、Pre-Configure Link判定部３１によりその旨がMulti-Link制御部２３に通知されて、Multi-Link制御部２３により、EMLSR STAが利用可能なリンク（Radio）が特定され、特定されたリンク（Radio）での通信が制御される。

【0436】

Next Single Radio Link情報をA-MPDUフレームのPaddingに含める場合、Multi-Link制御部２３は、Pre-Configure Link判定部３１から供給される利用可能なリンクの情報に基づいて、Next Single Radio Link情報を構築して、Paddingを置き換えて送信する。

【0437】

また、Next Single Radio Link情報がPaddingに記載されていることを示す情報をA-MPDUフレームの最後のデリミタに含める場合、Multi-Link制御部３２は、Next Single Radio Link情報がPaddingに含まれていることを示す情報を構築して、最後のデリミタを置き換えて送信する。

【0438】

特に、本技術の第３の実施の形態のEMLSR STAとして動作する装置の無線通信モジュールの構成（図７）において、Single Radio Block ACK Frameを送信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ送信ブロックにより実行される。

【0439】

すなわち、送信データは、Single Radio MAC処理部５３によりControl Frameとして構築され、Single Radio PHY送信部５４によりベースバンド信号に変換され、Single Radio RF信号処理部５５により高周波処理されてアンテナから送信される。

【0440】

A-MPDUフレームを受信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ受信ブロックにより実行される。

【0441】

すなわち、アンテナで受信した信号から受信データ部分の波形がSingle Radio RF信号検出部６９により検出され、検出した波形から抽出されたベースバンド信号に対して、Single Radioのチャネルにおける所定のA-MPDUフレームの受信処理がSingle Radio PHY受信部６８により実行され、Single Radio MAC判定部６７によりデリミタの情報が解析されてMPDU部分が分離される。

【0442】

ここでAPから送信されてくるデリミタに、Next Single Radio Link情報が含まれている場合、Next Single Radio Link情報は、Single Radio制御部５６に供給される。

【0443】

＜Single Radio Block ACK Frameの第４の構成＞
図３０は、Single Radio Block ACK Frameの第４の構成例を示す図である。

【0444】

図３０のSingle Radio Block ACK Frameは、BA Control Fieldの構成が、図９のSingle Radio Block ACK Frameと異なっている。

【0445】

BA Control Fieldは、BA ACK Policyビット(第0ビット)、BA Typeビット（第1ビット乃至第4ビット）、Single Radio Link Grantビット（第5ビット）、Available Single Linkビット（第6ビット乃至第9ビット）、Reservedビット(第10ビットおよび第11ビット)、TID_INFOビット(第12bit乃至第15ビット)を含むように構成される。

【0446】

Single Radio Link Grantビットは、データ送信側のAPから通知を受けたNext Single Radio Linkに対しての要否を示す情報である。なお、Block ACKフレームが必要最低限の構成である場合、Block ACKフレームには、上記Single Radio Link Grantビットさえあればよいが、Available Single Linkビットが含まれてもよい。

【0447】

Available Single Linkビットが、利用可能なリンクを示すAvailable Single Radio Link情報である。

【0448】

すなわち、Available Single Linkビットにより、データ送信側のAPから、次のデータフレームに利用可能なリンクが複数指定されてきた場合、データ受信側のEMLSR STAにおいても利用可能なリンクを考慮して、双方で合意可能なリンクをAvailable Single Radio Linkとして１つのリンクを通知することができる。

【0449】

＜APの処理＞
本技術の第３の実施の形態におけるAPのデータ送信処理は、図２５および図２６を参照して上述した第２の実施の形態におけるAPのデータ送信処理と基本的に同様であるので、その説明を省略する。

【0450】

＜STAの処理＞
図３１および図３２は、本技術の第３の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【0451】

なお、図３１乃至図３２のステップＳ１７１乃至Ｓ１８０の処理は、図２７および図２８のステップＳ１４１乃至Ｓ１５０の処理と同様であるので、その説明については省略する。

【0452】

図３２のステップＳ１８１において、Pre-Configure Link判定部６４は、自身のSingle Radio Linkのキャリア検出結果を取得する。

【0453】

ステップＳ１８２において、Single Radio制御部５６は、Next Single Radio Link情報がPaddingにあるか否かを判定する。Next Single Radio Link情報がPaddingにあるとステップＳ１８２において判定された場合、処理は、ステップＳ１８３に進む。

【0454】

ステップＳ１８３において、Single Radio制御部５６は、Next Single Radio Link情報を参照して、複数の候補があるか否かを判定する。例えば、Next Single Radio Link情報がBitmap形式で記載されているなど、複数の候補があるとステップＳ１８３において判定された場合、処理は、ステップＳ１８４に進む。

【0455】

ステップＳ１８４において、Pre-Configure Link判定部６４は、最適なSingle Radio Linkを選択し、選択したSingle Radio Linkの利用の可否を判定する。その後、処理は、ステップＳ１８５に進む。

【0456】

ステップＳ１８３において、複数の候補がないと判定された場合も、ステップＳ１８５に進む。

【0457】

ステップＳ１８５において、Pre-Configure Link判定部６４は、利用可能なリンクがあるか否かを判定する。なお、ビットマップ形式ではなく特定のリンクが指定されている場合も、指定されているSingle Radio Linkの利用の可否が判定される。利用可能なリンクがあるとステップＳ１８５において判定された場合、処理は、ステップＳ１８６に進む。

【0458】

ステップＳ１８６において、Single Radio制御部５６は、利用可能なリンクをACKに含んで通知するか否かを判定する。ACKで通知するとステップＳ１８６において判定された場合、処理は、ステップＳ１８７に進む。

【0459】

ステップＳ１８７において、Single Radio制御部５６は、ACKに含んで通知するためにAvaileble Single Radio Link情報を取得する。その後、処理は、ステップＳ１８８に進む。

【0460】

ステップＳ１８２において、Next Single Radio Link情報がPaddingにないと判定された場合、ステップＳ１８２乃至Ｓ１８７の処理はスキップされ、ステップＳ１８８に進む。

【0461】

ステップＳ１８５において、利用可能なリンクがないと判定された場合、または、ステップＳ１８６において、ACKに含んで通知しないと判定された場合も、処理は、ステップＳ１８８に進む。

【0462】

ステップＳ１８８において、Single Radio制御部５６は、Block ACKフレームを送信する。なお、Availeble Single Radio Link情報がステップＳ１８７において取得された場合、送信されるBlock ACKフレームには、Block ACKフレームが含まれる。

【0463】

ステップＳ１８９において、Single Radio制御部５６は、Single Radio Linkを、データ受信リンクとして設定する。

【0464】

なお、利用可能なリンクが設定された場合は、設定されたリンクに遷移して、遷移したリンクを用いてデータ伝送の待ち受けを行ってもよく、また、現在利用していたリンクを用いてデータ伝送の待ち受けを行ってもよい。あるいは、任意のリンクを用いてデータ伝送の待ち受けを行ってもよい。その後、図３１および図３２のデータ受信処理は終了となる。

【0465】

＜第３の実施の形態の効果＞
以上のように、本技術の第３の実施の形態においては、第１の実施の形態における技術と第２の実施の形態における技術とが組み合わせられる。

【0466】

これにより、上述した第１の実施の形態の効果および第２の実施の形態の効果と同様の効果が得られる。

【0467】

その上で、データ送信側とデータ受信側の双方で利用可能なリンク情報が共有されるので、遷移すべきリンクをより確実に特定することができる。

【0468】

＜＜４．第４の実施の形態（Quick Reserve Single Radio Control Frame）＞＞
次に、第４の実施の形態として、データ受信側のEMLSR STAから、送信機会を予め確保する情報が利用可能なリンクで通知される例について説明する。

【0469】

＜システムの構成＞
第４の実施の形態のシステム構成は、第１の実施の形態のシステム構成と同様である。したがって、以下、第４の実施の形態のシステム構成としても、図１を参照して上述した第１の実施の形態のシステム構成が用いられる。

【0470】

＜本技術の第４の実施の形態におけるEMLSR STAの動作＞
図３３は、本技術の第４の実施の形態におけるEMLSR STAの動作シーケンスを示す図である。

【0471】

図３３において、APの動作タイミングは、括弧書きで示されている。なお、図３３におけるEMLSR STAの動作の説明においては、図３４に示されるデータ送信側の通信装置（AP）の動作タイミングが適宜参照される。

【0472】

タイミングt201において、EMLSR STAは、APがRadio1を用いて送信してくる制御フレームとして、Multi-User RTSフレーム（以下、RTSフレーム）を受信する。タイミングt202において、EMLSR STAは、CTSフレームをRadio1を用いてAPに送信する。

【0473】

タイミングt203において、EMLSR STAは、APがRadio1を用いて送信してくるデータを受信し始める。

【0474】

データの受信後、タイミングt204において、EMLSR STAは、Block ACK FrameをRadio1を用いて送信する。

【0475】

このとき、EMLSR STAは、データ受信を継続したい場合、タイミングt205において、利用機会を予め確保したいリンク（Radio2）に遷移し、Radio2において利用機会を予め確保するための利用予約情報を含むQuick Reserve Single Radio Control Frame（図中、Q）をRadio2を用いて送信する。利用機会を予め確保したいリンクとは、すなわち、利用機会を予め確保することが利用予約情報により示されるリンクのことである。

【0476】

なお、Quick Reserve Single Radio Control Frameの送信に先立ち、EMLSR STAが利用機会を予め確保したいリンクであるRadio2で動作することを示すQuick Reserve Single Radio情報を、Radio1を用いて返送されるBlock ACK Frameに付加して、データを送信してきたAPに通知するようにしてもよい。

【0477】

ここで、データ送信側のAPがマルチリンクで動作をしている場合、任意のリンク（Radio）で受信が可能であるため、APは、Quick Reserve Single Radio Control Frameをどのリンクを用いても受信することができる。

【0478】

これにより、データ送信側のAPは、EMLSR STAによるSingle Radioの動作が、EMLSR STAが利用機会を予め確保したいリンク（Radio2）を用いて継続されることから、制御フレームの交換をすることなく、タイミングt206において、A-MPDUのデータフレームを送信することができる。

【0479】

なお、上述したように、Quick Reserve Single Radio情報が含まれるBlock ACK Frameを予め受信することで、APは、EMLSR STAがSingle Radioで動作するリンク（Radio）を前もって把握することが可能になる。

【0480】

一方、EMLSR STAは、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信した後に、A-MPDUフレームを、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信したリンクと同じリンクを用いて受信することができる。これにより、従来方式で必要であったRTSフレームとCTSフレームによる制御フレームの交換にかかる時間を短縮することができる。

【0481】

また、データ送信側のAPから送信されてくるA-MPDUフレームにおいては、末尾のMPDUのデリミタなどに、Useful Single Radio Link(USRL)情報が含まれている。

【0482】

EMLSR STAは、Useful Single Radio Link情報を取得することで、Useful Single Radio Link情報を取得した時点で有効なSingle RadioのLink情報を判定できる。すなわち、EMLSR STAは、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信すべきリンク（Radio）をUseful Single Radio Link情報により特定することができる。

【0483】

データの受信後、タイミングt207において、EMLSR STAはBlock ACK FrameをRadio2を用いてAPに送信する。

【0484】

Radio2を用いた動作後に、Radio3に遷移してデータ伝送を継続することが可能であることが、Useful Single Radio Link情報に基づいて把握できるので、EMLSR STAは、タイミングt208において、Quick Reserve Single Radio Control FrameをRadio3を用いて送信する。

【0485】

しかしながら、データ送信側のAPの送信直前に、他の通信装置がデータ送信をRadio3を用いて開始して、APがBUSY状態となってしまった場合、APはQuick Reserve Single Radio Control Frameを正しく受信できない。したがって、データであるA-MPDUフレームがAPから送信されなくなってしまう。

【0486】

EMLSR STAは、上述したQuick Reserve Single Radio Control Frameにおいて、Open Duration情報を予め定義している。Open Duration情報は、利用機会の有効期間を示す情報である。

【0487】

EMLSR STAは、Open Duration情報が示す有効期間までにA-MPDUフレームが送信されなければ、タイミングt209において、Radio3の利用のキャンセルを示すOpen Reserve Single Radio Control Frame（図中、O）を生成し、Radio3を用いてAPに送信する。これにより、Radio3のリンクの利用機会を開放することができる。

【0488】

このとき、他のリンク（Radio1）の利用が可能であれば、EMLSR STAは、Radio1に遷移して、タイミングt210において、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信する。

【0489】

これより、データ送信側のAPは、EMLSR STAによるSingle Radioの動作が別のリンク（Radio1）で継続されることから、制御フレームの交換をせずに、タイミングt211において、データフレームであるA-MPDUフレームを送信することができる。

【0490】

EMLSR STAは、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信した直後に、A-MPDUフレームをRadio1を用いて受信し、タイミングt212において、Block ACK FrameをRadio1を用いて送信する。

【0491】

A-MPDUフレームの受信後に、データ送信側のAP宛てにデータ送信を実施する場合、EMLSR STAは、タイミングt213において、Quick Reserve Single Radio Control FrameをRadio1を用いて送信し、その後のタイミングt214において、A-MPDUフレームをRadio1を用いて送信することもできる。

【0492】

この場合、データ受信後のタイミングt215において、APは、Block ACK FrameをRadio1を用いてEMLSR STAに送信する。

【0493】

＜本技術の第４の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）の動作＞
図３４は、図３３のEMLSR STAの動作シーケンスに対応する、本技術の第４の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）の動作シーケンスを示す図である。

【0494】

図３４において、EMLSR STAの動作タイミングは、括弧書きで示されている。なお、図３４におけるAPの動作の説明においては、図３３に示されるEMLSR STAの動作タイミングが参照される。

【0495】

タイミングt201において、APは、制御フレームとして、Multi-User RTSフレーム（以下、RTSフレーム）をEMLSR STAにRadio1を用いて送信する。タイミングt202において、APは、EMLSR STAから送信されてくるCTSフレームをRadio1を用いて受信する。

【0496】

タイミングt203において、APは、データフレームであるA-MPDUフレームをEMLSR STAに対してRadio1を用いて送信し始める。

【0497】

データの送信後、APは、タイミングt204においてEMLSR STAから送信されてくるBlock ACK FrameをRadio1を用いて受信する。

【0498】

ここで、EMLSR STAから送信されたBlock ACK Frameに、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信するリンクの情報（Quick Reserve Single Radio情報）が含まれていた場合、APは、引き続きデータ伝送がリンク（Radio2）を用いて行われることを把握する。

【0499】

これより、データ送信側のAPは、タイミングt205において、EMLSR STAから送信されてくるQuick Reserve Single Radio Control FrameをRadio2を用いて受信し、タイミングt206において、A-MPDUフレームをRadio2を用いて送信することができる。

【0500】

これにより、従来方式で必要であった、RTSフレームとCTSフレームによる制御フレームを交換することなしに、データ伝送を即座に継続することができる。これにより、オーバヘッド時間を短縮することができる。

【0501】

データの送信後、APは、タイミングt207においてEMLSR STAから送信されてくるBlock ACK FrameをRadio2を用いて受信する。

【0502】

ここで、EMLSR STAから送信されたBlock ACK Frameに、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信するリンクの情報（Quick Reserve Single Radio情報）が含まれていた場合、APは、引き続きデータ伝送がリンク（Radio3）を用いて行われることを把握する。

【0503】

しかしながら、Quick Reserve Single Radio Control Frameの受信の直前に他の通信装置によるデータ送信が始まり、APがBUSY状態になってしまうことがある。この場合、EMLSR STAから送信されてくるQuick Reserve Single Radio Control Frameを受信できないことから、APは、A-MPDUフレームをRadio3を用いて送信することができない。

【0504】

一方、このA-MPDUフレームの送信が開始されない状況をEMLSR STAでも把握できるため、タイミングt209においてOpen Reserve Single Radio Control Frame（図中、O）がEMLSR STAにより送信される。そして、タイミングt210においてQuick Reserve Single Radio Control FrameがEMLSR STAにより他のリンク（Radio1）を用いて送信される。

【0505】

ここで、データ送信側のAPがマルチリンクで動作をしている場合、任意のリンク（Radio）で受信が可能なため、APは、Quick Reserve Single Radio Control Frameをどのリンクを用いても受信することができる。

【0506】

これにより、データ送信側のAPは、EMLSR STAによるSingle Radioの動作が他のリンク（Radio1）を用いて継続されることから、タイミングt211において、従来の制御フレームの交換をせず、A-MPDUフレームをRadio1を用いて送信することができる。

【0507】

APは、A-MPDUフレームをリンク（Radio1）で送信後、タイミングt212においてEMLSR STAから送信されてくるBlock ACK Frameを受信する。さらに、EMLSR STAが引き続き利用するリンクの希望がある場合、EMLSR STAは、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信するリンクの情報（Quick Reserve Single Radio情報）をこのBlock ACK Frameに含める。

【0508】

すなわち、EMLSR STAが、引き続き他のリンク（Radio3）の利用を希望していることがQuick Reserve Single Radio情報に基づいてわかるので、APは、タイミングt213においてEMLSR STAからRadio3を用いて送信されたQuick Reserve Single Radio Control Frameを受信する。

【0509】

そして、データ送信側のAPが送信データを有していない場合、APは、タイミングt214においてEMLSR STAから送信されてくるA-MPDUフレームを引き続き受信する。

【0510】

この場合、APは、タイミングt215において、EMLSRから送信されたA-MPDUフレームに対応する受信確認の応答フレームであるBlock ACK Frameを送信する。

【0511】

以上のように、Quick Reserve Single Radio Control Frameの送受信によって、EMLSR STAは、引き続き伝送に利用するリンク（Radio）の利用機会を確保することができる。

【0512】

すなわち、データ受信側の装置が、自身宛てデータの受信終了直後に利用可能なPre-Configure Linkの1つに遷移しておき、新たなリンクでデータ送信側の装置から制御フレームが送られてくる以前に、利用機会を予め確保することを示す制御フレームを送信しておく。これにより、Single Radioとして利用するリンクを予め確保することができる。

【0513】

なお、所望のPre-Configure Linkで、所定の時間が経過するまでもデータ伝送が行われない場合には、予め確保されたSingle RadioのLinkを開放する制御フレームがデータ受信側の装置から送信される。

【0514】

すなわち、利用機会を予め確保する制御フレームおよび確保した利用機会を開放する制御フレームを受信した周囲の通信装置は、Single Radioの受信が行われることを把握すると共に、Single Radioの受信が終了または中断したことを把握することができる。

【0515】

さらに、利用可能なPre-Configure Linkの1つを選択する場合、データ送信中の装置が、次のSingle Radioの伝送に利用するRadioを示す情報を、送信中のデータフレームに含めるようにしてもよい。

【0516】

上記説明を踏まえて、以下、本技術の第４の実施の形態についての詳細を説明する。

【0517】

＜無線通信装置の構成＞
第４の実施の形態の装置構成は、第１の実施の形態の装置構成と同様である。したがって、以下、第４の実施の形態の装置構成としても、図５、図６、および図７を参照して上述した第１の実施の形態の装置構成が用いられる。

【0518】

なお、本技術の第４の実施の形態のデータ送信側の通信装置（AP）として動作する装置の無線通信モジュールの構成（図６）において、特に、Quick Reserve Single Radio Control Frameを受信する処理は、伝送路がBUSY状態でない限りどのリンクでも行うことができる。例えば、Quick Reserve Single Radio Control FrameがRadio1のリンクで受信された場合、第１のデータ受信ブロックにより行われる。

【0519】

この場合、信号の波形がMulti-Link RF検出部２７－１により検出され、検出された波形からベースバンド信号がMulti-Link PHY受信部２８－１より抽出され、ベースバンド信号のチャネルにおける所定のフレームがMulti-Link MAC判定部２９－１により検出される。以上の処理により、制御フレームの１つとしてQuick Reserve Single Radio Control Frameを受信したことがMulti-Link制御部２３において認識される。

【0520】

また、Block ACK FrameにQuick Reserve Single Radioの情報が含まれている場合、Pre-Configure Link判定部３１によりその旨がMulti-Link制御部２３に通知されて、Multi-Link制御部２３により、EMLSR STAが利用可能なリンク（Radio）が特定され、そのリンク（Radio）での通信が制御される。

【0521】

A-MPDUフレームの最後のデリミタに、Useful Single Radio Link情報を含める場合、Multi-Link制御部３２は、Pre-Configure Link判定部３１から供給される利用可能なリンクの情報に基づいて、この情報を構築して、最後のデリミタを置き換えて送信する。

【0522】

また、本技術の第４の実施の形態のEMLSR STAとして動作する装置の無線通信モジュールの構成（図７）において、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ送信ブロックにより実行される。

【0523】

すなわち、Single Radio制御部５６による制御により、送信データは、Single Radio MAC処理部５３によりControl Frameとして構築され、Single Radio PHY送信部５４によりベースバンド信号に変換され、Single Radio RF信号処理部５５により高周波処理されてアンテナから送信される。

【0524】

A-MPDUフレームを受信する処理は、Single Radio制御部５６による制御を受けてデータ受信ブロックにより実行される。

【0525】

すなわち、アンテナで受信した信号から受信データ部分の波形がSingle Radio RF信号検出部６９により検出され、検出した波形から抽出されたベースバンド信号に対して、Single Radioのチャネルにおける所定のA-MPDUフレームの受信処理がSingle Radio PHY受信部６８により実行される。その後、Single Radio MAC判定部６７によりデリミタの情報が解析されてMPDU部分が分離される。

【0526】

ここでAPから送信されてくるデリミタに、Useful Single Radio Link情報が含まれている場合、Useful Single Radio Link情報は、Single Radio制御部５６に供給される。Single Radio制御部５６において、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信するリンクを判定する制御が必要に応じて行われる。

【0527】

＜Quick Reserve Single Radio Control Frameの構成＞
図３５は、本技術の第４の実施の形態のQuick Reserve Single Radio Control Frameの構成例を示す図である。

【0528】

図３５のQuick Reserve Single Radio Control Frameは、Frame Control、Reserve Duration、RA、TA、Open Duration、Multi-Link Parameter、FCSを含むように構成される。

【0529】

Frame Controlは、フレームの種類や形式を示す情報である。

【0530】

Reserve Durationは、このリンクにおける最大利用可能時間を示す情報である。

【0531】

RAは、受信側の装置を識別する識別情報である。

【0532】

TAは、送信側の装置を識別する識別情報である。

【0533】

Open Durationは、このリンクを利用することなく開放の判定をするまでの期間を示す利用機会の有効期間を示す情報である。

【0534】

Multi-Link Parameterは、Multi-Link動作に必要とされるパラメータである。

【0535】

FCSは、誤り検出のフレームチェックシーケンスである。

【0536】

なお、Quick Reserve Single Radio Control Frameにおいては、Frame Control乃至TAが基本的なパラメータであり、Open DurationおよびMulti-Link Parameterは、必要に応じてQuick Reserve Single Radio Control Frameに含められる。また、Quick Reserve Single Radio Control Frameには、その他のパラメータが含められてもよい。

【0537】

さらに、RAおよびTAには、基本的に、この制御フレームのRAおよびTAを識別する識別情報が記載されるが、次に送信されるデータフレームのRAおよびTAを識別する識別情報が記載されるようにしてもよい。また、RAおよびTAには、この制御フレームのRAおよびTAの識別情報が記載されるようにして、次に送信されるデータフレームのRAおよびTAの識別情報については、Multi-Link Parameterに記載されるようにしてもよい。

【0538】

次に送信されるフレームのRAおよびTAの識別情報がMulti-Link Parameterに記載される場合、Multi-Link Parameterには、次に送信されるフレームのRAおよびTAの識別情報として、例えば、RAおよびTAと同じ伝送方向であるか、逆の伝送方向であるかを示す情報が記載されてもよい。また、Multi-Link Parameterには、例えば、次に送信されるフレームのRAおよびTAの識別情報がそのまま記載されてもよい。記載方法は、特に限定されない。

【0539】

＜Open Reserve Single Radio Control Frameの構成＞
図３６は、Open Reserve Single Radio Control Frameの構成例を示す図である。

【0540】

図３６のOpen Reserve Single Radio Control Frameの構成は、Reserve DurationがNull Durationと入れ替わり、Open DurationがReservedと入れ替わった点が図３５のQuick Reserve Single Radio Control Frameの構成と異なるだけであり、その他の点は、基本的に同じである。

【0541】

Null Durationは、このリンクが開放状態であることを示す情報である。

【0542】

Reservedは、将来のための予約領域である。

【0543】

＜第４の実施の形態のフレームの構成＞
図３７は、本技術の第４の実施の形態のフレームの構成例を示す図である。

【0544】

図３７のフレームは、利用機会を予め確保しておくためにQuick Reserve Control Frameを送信する動作に対応していることを示すアクションフレームまたはマネジメントフレームとして構成されるフレームである。

【0545】

図３７のEML Operation Mode Notification Frameは、EML Control Fieldの構成が、図８のフレームと異なっている。

【0546】

このEML Control Fieldは、EMLSR Modeビット(第0ビット)、EMLMR Modeビット(第1ビット)、EMLSR Link Bitmapビット(第2ビット乃至第17ビット)、Quick Reserve Single Radioビット(第18ビット)、Quick Reserve Single Radio Information ビット(第19ビット乃至第22ビット)、Single Radio BAビット(第23ビット)を含むように構成される。

【0547】

Quick Reserve Single Radioビットは、利用機会を予め確保するQuick Reserve Control Frameの送信の可否を示すビットである。

【0548】

Quick Reserve Single Radio Informationビットは、送信すべきリンク（Radio）を示す情報である。

【0549】

なお、このアクションフレーム以外にも、利用機会を予め確保しておくためにQuick Reserve Control Frameの送信の可否を示すQuick Reserve Single Radioビットと、送信するリンク（Radio）を示す情報であるQuick Reserve Single Radio Informationが、APとEMLSR STAとの間で、必要に応じて交換されてもよい。

【0550】

＜Single Radio Block ACK Frameの第４の構成＞
図３８は、Single Radio Block ACK Frameの第４の構成例を示す図である。

【0551】

図３８のSingle Radio Block ACK Frameは、BA Control Fieldの構成が、図９のSingle Radio Block ACK Frameと異なっている。

【0552】

BA Control Fieldは、BA ACK Policyビット(第0ビット)、BA Typeビット（第1ビット乃至第4ビット）、Quick Reserve Single Radio Informationビット（第5ビット乃至第8ビット）、Reservedビット(第9ビット乃至第11ビット)、TID_INFOビット(第12bit乃至第15ビット)を含むように構成される。

【0553】

Available Single Linkビットは、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信するリンクを指定する情報である。

【0554】

すなわち、図３８のSingle Radio Block ACK Frameは、従来のBlock ACK Frameのフォーマットのままで、BA ControlフィールドのReservedビットとされていた第5ビット乃至第8ビットをQuick Reserve Single Radio Informationビットとして用いて、Control Frameを送信するリンクを指定することができるように構成されている。

【0555】

＜A-MPDUフレームの構成＞
図３９は、本技術の第４の実施の形態のA-MPDUフレームの構成例を示す図である。

【0556】

図３９のA-MPDUフレームは、図２０のA-MPDUフレームと同様に、フレームの境界を示すデリミタ(Delimiter)と、実際のデータが含まれるMAC Protocol Data Unit（MPDU）を交互にアグリゲートして、末尾にPaddingを付加して構成される。

【0557】

ただし、図３９のA-MPDUフレームは、最後のMPDUにかかるデリミタ（図中、Changed Delimiter）の構成が異なっている。

【0558】

すなわち、先頭乃至最後の１つ手前のデリミタは、従来と同様に、EOFビット(第0ビット)、Reservedビット（第1ビット）、MPDU Lengthビット（第2ビット乃至第14ビット）、CRCビット(第16ビット乃至第23ビット)、Delimiter Signatureビット(第24ビット乃至第31ビット)を含むように構成される。

【0559】

Changed Delimiterは、EOFビット(第0ビット)、Changed Signatureビット（第1ビット）、MPDU Lengthビット（第2ビット乃至第14ビット）、CRCビット(第16ビット乃至第23ビット)、Useful Single Radio Link Informationビット(第24ビット乃至第27ビット)、Info CRC(第28ビット乃至第31ビット)を含むように構成される。

【0560】

Changed Signatureビットは、Changed Delimiterにおいて従来のDelimiterのDelimiter Signatureに対応する部分に、Useful Single Radio Link Informationが含まれることを示す情報である。

【0561】

Useful Single Radio Link Informationビットは、利用可能なリンクの情報を通知する情報である。

【0562】

Info CRCは、Useful Single Radio Link Informationを確実に送るために必要に応じて付加される情報である。

【0563】

すなわち、データを受信したEMLSR STAは、このChanged Signatureフィールドが１になっていることで、付加情報である、Useful Single Radio Link Informationが最後のDelimiter Signature部分に含まれていることを把握できる。

【0564】

なお、図３９においては、最後のデリミタに、Useful Single Radio Link Informationビットが含まれる例が示されているが、Useful Single Radio Link Informationビットが他のデリミタに含まれてもよい。

【0565】

＜本技術の第４の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）の処理＞
図４０および図４１は、本技術の第４の実施の形態におけるデータ送信側の通信装置（AP）のデータ送信処理を説明するフローチャートである。

【0566】

ステップＳ２１１において、データ構築部２２は、Data Buffer２１を介して、EMLSR STA宛ての送信データを機器制御モジュール１３から受け取る。

【0567】

ステップＳ２１２において、Multi-Link制御部２３は、Single Rasio STAのPre-Configure Linkにおける利用状況を把握するための検出設定を行う。

【0568】

ステップＳ２１３において、Multi-Link制御部２３は、現在のリンクでの送信機会（TXOP）の状況などに基づいて、現在のリンクで送信可能な持続時間を特定し、A-MPDUフレームを構築するためのパラメータ情報を算出する。パラメータ情報は、A-MPDUとしてアグリゲーション可能な数などである。

【0569】

ステップＳ２１４において、データ構築部２２は、各MPDUのLength情報を取得する。

【0570】

ステップＳ２１５において、データ構築部２２は、取得したLength情報に基づいて、デリミタ情報を構築する。

【0571】

ステップＳ２１６において、データ構築部２２は、いま処理しているMPDUが、A-MPDUを構成する最後のMPDUであるか否かを判定する。A-MPDUを構成する最後のMPDUであると、ステップＳ２１６において判定された場合、処理は、ステップＳ２１７に進む。

【0572】

ステップＳ２１７において、データ構築部２２は、Usage Single Radio Link（USRL）情報を付加するか否かを判定する。Usage Single Radio Link情報を付加しないとステップＳ２１７において判定された場合、処理は、ステップＳ２１８に進む。

【0573】

ステップＳ２１６において、A-MPDUを構成する最後のMPDUではないと判定された場合も、処理は、ステップＳ２１８に進む。

【0574】

ステップＳ２１８において、データ構築部２２は、MPDU情報を構築する。ステップＳ２１９において、Multi-Link制御部２３は、データ構築部２２により構築されたMPDUをA-MPDUのサブフレームとした送信処理を、第１または第２の送信ブロックに逐次実施させる。

【0575】

その後、ステップＳ２２０において、Multi-Link制御部２３は、A-MPDUフレームの末尾まで送信した否かを判定する。A-MPDUフレームの末尾まで送信したとステップＳ２２０において判定された場合、処理は終了となる。

【0576】

ステップＳ２２０において、A-MPDUフレームの末尾まで送信していないと判定された場合、処理は、ステップＳ２１４に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0577】

ステップＳ２１７において、Usage Single Radio Link情報を付加すると判定された場合、処理は、図４１のステップＳ２２１に進む。

【0578】

ステップＳ２２１において、Pre-Configure Link判定部３１は、自身のPre-Configure Linkの検出状況を取得する。

【0579】

ステップＳ２２２において、Pre-Configure Link判定部３１は、自身のPre-Configure Linkの検出状況などに基づいて、ノイズレベルの強弱などから利用可能なリンクを設定する。

【0580】

ステップＳ２２３において、Multi-Link制御部２３は、Usage Single Radio Link(USRL)情報の付加が可能であるか否かを判定する。Usage Single Radio Link情報の付加が可能であるとステップＳ２２３において判定された場合、処理は、ステップＳ２２４に進む。

【0581】

ステップＳ２２４において、データ構築部２２は、Usage Single Radio Link情報を構築する。

【0582】

ステップＳ２２５において、データ構築部２２は、構築したUsage Single Radio Link情報を用いてデリミタを差し替える。その後、処理は、ステップＳ２２６に進む。

【0583】

ステップＳ２２３において、Usage Single Radio Link情報の付加が可能ではないと判定された場合、ステップＳ２２４およびＳ２２５の処理はスキップされ、処理は、ステップＳ２２６に進む。

【0584】

ステップＳ２２６において、データ構築部２２は、MPDU情報を構築する。

【0585】

ステップＳ２２７において、データ構築部２２は、Paddingが必要であるか否かを判定する。4オクテッドにアラインされていない場合、Paddingが必要であるとステップＳ２２６において判定され、処理は、ステップＳ２２８に進む。

【0586】

ステップＳ２２８において、データ構築部２２は、Paddingをデータの末尾に付加する。その後、処理は、ステップＳ２２９に進む。

【0587】

ステップＳ２２７においてPaddingが必要ではないと判定された場合、ステップＳ２２８の処理はスキップされ、処理は、ステップＳ２２９に進む。

【0588】

ステップＳ２２９において、Multi-Link制御部２３は、データ構築部２２により構築されたMPDUをA-MPDUのサブフレームとした送信処理を、第１または第２の送信ブロックに逐次実施させる。その後、図４０および図４１のAPのデータ送信処理は終了となる。

【0589】

＜EMLSR STAの処理＞
図４２乃至図４３は、本技術の第４の実施の形態におけるEMLSR STAのデータ受信処理を説明するフローチャートである。

【0590】

ステップＳ２４１において、EMLSR STAのSingle Radio制御部５６は、例えば、所定のアクションフレームをAPと交換することで、Pre-Configure Linkとして規定されたリンクを動作させて、Single Radioの受信動作を設定する。

【0591】

ステップＳ２４２において、Single Radio制御部５６は、データ受信を開始するか否かを判定する。

【0592】

ステップＳ２４２において、Single Radio制御部５６は、データ受信を開始するまで待機している。Single Radio制御部５６が、任意のPre-Configure Linkで制御フレーム（RTSフレーム）を受信した後に、CTSフレームを送信した場合、ステップＳ２４２において、データ受信を開始すると判定され、処理は、ステップＳ２４３に進む。

【0593】

ステップＳ２４３において、Single Radio制御部５６は、A-MPDUフレームを受信して、デリミタ情報を取得する。

【0594】

ステップＳ２４４において、Single Radio制御部５６は、Single Radioを用いてA-MPDUの受信処理を行う。

【0595】

ステップＳ２４５において、Single Radio制御部５６は、A-MPDUのサブフレーム（MPDU）を受信する毎に、最後のMPDUであるか否かを判定する。最後のMPDUではないとステップＳ２４５において判定された場合、処理は、ステップＳ２４３に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0596】

ステップＳ２４５において、最後のMPDUであると判定された場合、処理は、ステップＳ２４６に進む。

【0597】

ステップＳ２４６において、未達データがあるか否かを判定する。未達データがないとステップＳ２４６において判定された場合、処理は、ステップＳ２４７に進む。

【0598】

ステップＳ２４７において、Single Radio制御部５６は、受信済のACKシーケンス番号（S/N）情報を取得する。

【0599】

ステップＳ２４８において、データ構築部２２は、取得した受信済のACKシーケンス番号情報に基づいて、Block ACKフレームを構築する。

【0600】

ステップＳ２４９において、データ構築部２２は、構築したBlock ACKフレームを送信する。

【0601】

ステップＳ２５０において、Single Radio制御部５６は、伝送路の利用を終了するか否かを判定する。伝送路の利用を終了するとステップＳ２５０において判定された場合、図４２乃至図４４のEMLSR STAのデータ受信処理は終了となる。

【0602】

一方、ステップＳ２４６において、未達データがないと判定された場合、処理は、図４３のステップＳ２５１に進む。

【0603】

ステップＳ２５１において、Pre-Configure Link判定部６４は、Pre-Configure Linkの利用状況を取得する。

【0604】

ステップＳ２５２において、Pre-Configure Link判定部６４は、Pre-Configure linkの現時点での受信電界強度やノイズレベルなどに基づいて、利用可能なリンクがあるか否かを判定する。利用可能なリンクがあるとステップＳ２５２において判定された場合、処理は、ステップＳ２５３に進む。

【0605】

ステップＳ２５３において、Single Radio制御部５６は、Quick Reserve Single Radioとして動作するリンクを選択する。

【0606】

ステップＳ２５４において、Single Radio制御部５６は、BA(Block ACK)を用いて通知をするか否かを判定する。BAを用いて通知をするとステップＳ２５４において判定された場合、処理は、ステップＳ２５５に進む。

【0607】

ステップＳ２５５において、データ構築部２２は、Quick Reserve Single Radio Link情報をBAに付加する。その後、処理は、図４２のステップＳ２４７に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0608】

ステップＳ２５２において、利用可能なリンクがないと判定された場合、または、ステップＳ２５４において、BAを用いて通知をしないと判定された場合も、図４２のステップＳ２４７に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0609】

また、ステップＳ２５０において、伝送路の利用を終了しないと判定された場合、処理は、図４４のステップＳ２５６に進む。

【0610】

ステップＳ２５６において、Single Radio制御部５６は、Quick Reserve Single RadioLinkとして設定したリンクに遷移する。

【0611】

ステップＳ２５７において、Single Radio制御部５６は、Quick Reserve Single Radio Control Frameを送信する。

【0612】

ステップＳ２５８において、所定のOpen Durationの到来時間内にA-MPDUフレームを検出したか否かを判定する。所定のOpen Durationの到来時間内にA-MPDUフレームを検出したとステップＳ２５８において判定した場合、図４２のステップＳ２４３に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0613】

ステップＳ２５８において、所定のOpen Durationの到来時間内にA-MPDUフレームを検出していないと判定された場合、処理は、ステップＳ２５９に進む。

【0614】

ステップＳ２５９において、Single Radio制御部５６は、Open Reserve Single Radio Control Frameを送信する。

【0615】

ステップＳ２６０において、Single Radio制御部５６は、その時点におけるPre-Configure Linkの利用状況を取得し、新たに利用可能なQuick Reserve Single Radio Linkを選択する。その後、処理は、ステップＳ２５６に戻り、それ以降の処理が繰り返される。

【0616】

＜第４の実施の形態の効果＞
以上のように、本技術の第４の実施の形態においては、EMLSR STAが次に利用するリンクにおいて、利用機会を予め確保する制御フレーム（Quick Reserve Single Radio Control Frame）が送信される。

【0617】

これにより、他の通信装置が、Pre-Configure Linkのうち利用可能なリンクを利用する前に、データを送受信することが可能となる。

【0618】

すなわち、利用機会を予め確保する制御フレーム（Quick Reserve Single Radio Control Frame）を受信した周囲の通信装置に、EMLSR STAが伝送路を利用することを事前に通知することができるので、制約のある通信装置の利用機会を確保することが可能となる。

【0619】

また、利用機会を予め確保する制御フレーム（Quick Reserve Single Radio Control Frame）を送信したリンクでデータ受信を行わない場合、利用機会を開放する制御フレーム（Open Single Radio Control Frame）が送信される。これにより、そのリンクにおいて他の通信装置の利用を可能とし、伝送路が不用意に占有されることがなくなる。

【0620】

また、利用機会を確保する制御フレーム（Quick Reserve Single Radio Control Frame）に、自身の通信装置を特定し得る情報とデータの送信先を特定し得る情報を含み、必要とされる利用機会を確保しておく時間の情報が含まれる。これにより、通信装置間で必要な伝送路の占有時間を通知できる。

【0621】

データ送信側のAPから、A-MPDUフレームなどによって送信されるEMLSR STAで利用するリンクの状況を通知する情報から、EMLSR STAで利用するPre-Configure Linkが選択される。これにより、データの送受信を実施する通信装置間で確実なリンクを選択することができる。

【0622】

特に、A-MPDUフレームのデリミタを利用することで、データフレームの送信中においてその時点で最適なリンクを選択することができる。

【0623】

さらに、利用機会を確保する制御フレーム（Quick Reserve Single Radio Control Frame）を送信するリンクの情報を、データ受信直後に返送するBlock ACKフレームに記載することで、EMLSR STAが遷移するリンクを特定することができる。

【0624】

すなわち、双方の装置で遷移するリンクの情報を共有することができるので、リンクを遷移するためにかかる時間において他の装置に利用機会を獲得されることを防ぐことができる。

【0625】

これより、EMLSR STAにおける制約のあるデータ送受信に対して、優先的に送信を認めることで、マルチリンク動作時に、伝送路をシームレスに利用することができる。

【0626】

＜＜６．その他＞＞
＜変形例＞
なお、上記説明においては、Multi-Link Multi-Radioの動作を行うAPと、EMLSRの動作を行うSTAとのデータ伝送を例に説明したが、Multi-Link Multi-Radioの動作を行うSTAと、EMLSRの動作を行うAPとのデータ伝送でもあってもよい。

【0627】

すなわち、上記説明においては、データ送信側の装置が、Multi-Link Multi-Radioの動作を行うAPである例を説明したが、データ送信側の装置は、Multi-Link Multi-Radioの動作を行うSTAであってもよいし、さらに、EMLSRの動作を行うAPまたはSTAであってもよい。

【0628】

また、上記説明においては、データ受信側の装置が、EMLSRの動作を行うSTAである例を説明したが、データ受信側の装置は、EMLSRの動作を行うAPであってもよいし、Multi-Link Multi-Radioの動作を行うAPまたはSTAであってもよい。

【0629】

＜コンピュータの構成例＞
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行することもできるし、ソフトウェアにより実行することもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行する場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。

【0630】

図４５は、上述した一連の処理をプログラムにより実行するコンピュータのハードウェアの構成例を示すブロック図である。

【0631】

CPU(Central Processing Unit)３０１、ROM(Read Only Memory)３０２、RAM(Random Access Memory)３０３は、バス３０４により相互に接続されている。

【0632】

バス３０４には、さらに、入出力インタフェース３０５が接続されている。入出力インタフェース３０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部３０６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部３０７が接続される。また、入出力インタフェース３０５には、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなる記憶部３０８、ネットワークインタフェースなどよりなる通信部３０９、リムーバブルメディア３１１を駆動するドライブ３１０が接続される。

【0633】

以上のように構成されるコンピュータでは、CPU３０１が、例えば、記憶部３０８に記憶されているプログラムを入出力インタフェース３０５及びバス３０４を介してRAM３０３にロードして実行することにより、上述した一連の処理が行われる。

【0634】

CPU３０１が実行するプログラムは、例えばリムーバブルメディア３１１に記録して、あるいは、ローカルエリアネットワーク、インターネット、デジタル放送といった、有線または無線の伝送媒体を介して提供され、記憶部３０８にインストールされる。

【0635】

なお、コンピュータが実行するプログラムは、本明細書で説明する順序に沿って時系列に処理が行われるプログラムであっても良いし、並列に、あるいは呼び出しが行われたとき等の必要なタイミングで処理が行われるプログラムであっても良い。

【0636】

＜応用例＞
本技術は、様々な製品へ応用可能である。例えば、図５の無線通信装置１は、スマートフォン、タブレットPC(Personal Computer)、ノートPC、携帯型ゲーム端末、もしくは、デジタルカメラなどのモバイル端末、テレビジョン受像機、プリンタ、デジタルスキャナ、もしくは、ネットワークストレージなどの固定端末、またはカーナビゲーション装置などの車載端末として実現されてもよい。また、無線通信装置１は、スマートメータ、自動販売機、遠隔監視装置、またはPOS(Point Of Sale)端末などの、M2M(Machine To Machine Communication)端末として実現されてもよい。さらに、無線通信装置１は、これら端末に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。

【0637】

一方、例えば、無線通信装置１は、ルータ機能を有し、またはルータ機能を有しない無線LANのAP（無線基地局）として実現されてもよい。また、無線通信装置１は、モバイル無線LANルータとして実現されてもよい。さらに、無線通信装置１は、これら装置に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってよい。

【0638】

＜スマートフォンの構成例＞
図４６は、本技術を適用するスマートフォンの概略的な構成例を示すブロック図である。

【0639】

スマートフォン９００は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、および表示デバイス９１０を備える。また、スマートフォン９００は、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３、アンテナスイッチ９１４、アンテナ９１５、バス９１７、バッテリー９１８、および補助コントローラ９１９を備える。

【0640】

プロセッサ９０１は、例えば、CPUまたはSoC(System on Chip)であってよく、スマートフォン９００のアプリケーションレイヤおよびその他のレイヤの機能を制限する。

【0641】

メモリ９０２は、RAMおよびROMを含み、プロセッサ９０１により実行されるプログラムおよびデータを記憶する。

【0642】

ストレージ９０３は、半導体メモリまたはハードディスクなどの記憶媒体を含む。

【0643】

外部接続インタフェース９０４は、メモリーカードまたはUSB(Universal Serial Bus)デバイスなどの外付けデバイスをスマートフォン９００へ接続するためのインタフェースである。

【0644】

カメラ９０６は、例えば、CCD(Charge Coupled Device)またはCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)などの撮像素子を有し、撮像画像を生成する。

【0645】

センサ９０７は、例えば、測位センサ、ジャイロセンサ、地磁気センサ、および加速度センサなどのセンサ群を含む。

【0646】

マイクロフォン９０８は、スマートフォン９００へ入力される音声を音声信号へ変換する。

【0647】

入力デバイス９０９は、例えば、表示デバイス９１０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、キーパッド、キーボード、ボタン、またはスイッチなどを含み、ユーザからの操作または情報入力を受け付ける。

【0648】

表示デバイス９１０は、液晶ディスプレイ(LCD)または有機発光ダイオード(OLED)ディスプレイなどの画面を有し、スマートフォン９００から出力される音声信号を音声に変換する。

【0649】

無線通信インタフェース９１３は、IEEE802.11a、11b、11g、11ac、および11adなどの無線LAN標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。

【0650】

無線通信インタフェース９１３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線LANのAPを介して通信する。また、無線通信インタフェース９１３は、アドホックモードまたはWi-Fi Directなどのダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信する。

【0651】

なお、Wi-Fi Directでは、アドホックモードとは異なり、２つの端末の一方がAPとして動作するが、通信はそれら端末間で直接的に行われる。

【0652】

無線通信インタフェース９１３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、RF(Radio Frequency)回路およびパワーアンプなどを含む。無線通信インタフェース９１３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサおよび関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。

【0653】

無線通信インタフェース９１３は、無線LAN方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式、または、セルラー通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてよい。

【0654】

アンテナスイッチ９１４は、無線通信インタフェース９１３に含まれる複数の回路（例えば、異なる無線通信方式のための回路）の間でアンテナ９１５の接続先を切り替える。

【0655】

アンテナ９１５は、単一のまたは複数のアンテナ素子（例えば、MIMO(Multiple Input Multiple Output)アンテナを構成する複数のアンテナ素子）を有し、無線通信インタフェース９１３による無線信号の送信および受信のために使用される。

【0656】

なお、スマートフォン９００は、図４６の例に限定されず、複数のアンテナ（例えば、無線LAN用のアンテナおよび近接無線通信方式のアンテナなど）を備えていてもよい。その場合、アンテナスイッチ９１４は、スマートフォン９００の構成から省略されてもよい。

【0657】

バス９１７は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３、および補助コントローラ９１９を互いに接続する。

【0658】

バッテリー９１８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図４６に示したスマートフォン９００の各ブロックへ電力を供給する。補助コントローラ９１９は、例えば、スリープモードにおいて、スマートフォン９００の必要最低限の機能を動作させる。

【0659】

図４６に示したスマートフォン９００において、図６または図７を参照して上述された無線通信モジュール１５は、無線通信インタフェース９１３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９０１または補助コントローラ９１９において実装されてもよい。

【0660】

なお、スマートフォン９００は、プロセッサ９０１がアプリケーションレベルでAP機能を実行することにより、無線AP（ソフトウェアAP）として動作してもよい。また、無線通信インタフェース９１３が無線AP機能を有していてもよい。

【0661】

さらに、スマートフォン９００は、生体認証部(指紋認証、掌形認証、音声認証、血管認証、顔認証、虹彩認証、網膜認証)を備えるようにしてもよい。その際、図６または図７を参照して上述された無線通信モジュール１５が実装される無線通信インタフェース９１３は、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、および生体認証部の少なくともいずれか１つと、同じバッテリー９１８から電源供給を受けるように構成される。

【0662】

また、スマートフォン９００においては、無線通信インタフェース９１３による外部装置との通信に基づいて、表示デバイス９１０およびスピーカ９１１の少なくともどちらかから情報が表示される。その際、情報として、本技術による同期の結果が、表示デバイス９１０およびスピーカ９１１の少なくともどちらから出力されるようにしてもよい。

【0663】

＜車載装置の構成例＞
図４７は、本技術を適用する車載装置９２０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。

【0664】

車載装置９２０は、プロセッサ９２１、メモリ９２２、GNSS(Global Navigation Satellite System：全球測位衛星システム)モジュール９２４、センサ９２５、データインタフェース９２６、コンテンツプレーヤ９２７、記憶媒体インタフェース９２８を含むように構成される。また、車載装置９２０は、入力デバイス９２９、表示デバイス９３０、スピーカ９３１、無線通信インタフェース９３３、アンテナスイッチ９３４、アンテナ９３５、およびバッテリー９３８を含むように構成される。

【0665】

プロセッサ９２１は、例えば、CPUまたはSoCであってよく、車載装置９２０のナビゲーション機能およびその他の機能を制御する。また、プロセッサ９２１は、本技術に基づく通信を通して得られる情報に基づいて、ブレーキ、アクセルまたはステアリングなどの車両の駆動系を制御することも可能である。

【0666】

メモリ９２２は、RAMおよびROMを含み、プロセッサ９２１により実行されるプログラムおよびデータを記憶する。

【0667】

GNSSモジュール９２４は、GNSS衛星から受信されるGNSS信号を用いて、車載装置９２０の位置（例えば、緯度、経度、および高度）を測定する。

【0668】

センサ９２５は、例えば、ジャイロセンサ、地磁気センサ、および、気圧センサなどのセンサ群を含む。

【0669】

データインタフェース９２６は、例えば、図示しない端子を介して車載ネットワーク９４１に接続され、車載データなどの車両側で生成されるデータを取得する。

【0670】

コンテンツプレーヤ９２７は、記憶媒体インタフェース９２８に挿入される記憶媒体(例えば、CDまたはDVD)に記憶されているコンテンツを再生する。

【0671】

入力デバイス９２９は、例えば、表示デバイス９３０の画面上のタッチを検出するタッチセンサ、ボタン、またはスイッチなどを含み、ユーザからの操作または情報入力を受け付ける。

【0672】

表示デバイス９３０は、LCDまたはOLEDディスプレイなどの画面を有し、ナビゲーション機能または再生されるコンテンツの画像を表示する。

【0673】

スピーカ９３１は、ナビゲーション機能または再生されるコンテンツの音声を出力する。

【0674】

なお、車載装置９２０において、ナビゲーション機能やコンテンツプレーヤ９２７による機能は、オプションである。ナビゲーション機能やコンテンツプレーヤ９２７は、車載装置９２０の構成から外されてもよい。

【0675】

無線通信インタフェース９３３は、IEEE802.11a、11b、11g、11n、11ac、および11adなどの無線LAN標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９３３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線LANのAPを介して通信する。また、無線通信インタフェース９３３は、アドホックモードまたはWi-Fi Directなどのダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信する。

【0676】

無線通信インタフェース９３３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、RF回路およびパワーアンプなどを含む。無線通信インタフェース９３３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサまたは関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９３３は、無線LAN方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式、またはセルラー通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてよい。

【0677】

アンテナスイッチ９３４は、無線通信インタフェース９３３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９３５の接続先を切り替える。

【0678】

アンテナ９３５は、単一のまたは複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９３３による無線信号の送信および受信のために使用される。

【0679】

なお、車載装置９２０は、図４７の例に限定されず、複数のアンテナ９３５を備えていてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９３４は、車載装置９２０の構成から省略されてもよい。

【0680】

バッテリー９３８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図４７に示した車載装置９２０において、図６または図７を参照して上述された無線通信モジュール１５は、無線通信インタフェース９３３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９２１において実装されてもよい。

【0681】

また、無線通信インタフェース９３３は、上述した無線通信装置１として動作し、車両に乗るユーザが有する端末に無線接続を提供してもよい。

【0682】

また、本技術は、上述した車載装置９２０の１つ以上のブロックと、車載ネットワーク９４１と車両側モジュール９４２とを含む車載システム（または車両）９４０として実現されてもよい。車両側モジュール９４２は、車速、エンジン回転数、または故障情報などの車両側データを生成し、生成したデータを車載ネットワーク９４１に出力する。

【0683】

＜無線APの構成例＞
図４８は、本技術を適用する無線AP９５０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。

【0684】

無線AP９５０は、コントローラ９５１、メモリ９５２、入力デバイス９５４、表示デバイス９５５、ネットワークインタフェース９５７、無線通信インタフェース９６３、アンテナスイッチ９６４、およびアンテナ９６５を備える。

【0685】

コントローラ９５１は、例えば、CPUまたはDSP(Digital Signal processor)であってよく、無線AP９５０のIP(Internet Protocol)レイヤおよびより上位のレイヤの様々な機能（例えば、アクセス制限、ルーティング、暗号化、ファイアウォール、およびログ管理など）を動作させる。

【0686】

メモリ９５２は、RAMおよびROMを含み、コントローラ９５１により実行されるプログラム、および様々な制御データ（例えば、端末リスト、ルーティングテーブル、暗号鍵、セキュリティ設定、およびログなど）を記憶する。

【0687】

入力デバイス９５４は、例えば、ボタンおよびスイッチなどを含み、ユーザからの操作を受け付ける。

【0688】

表示デバイス９５５は、LEDランプなどを含み、無線AP９５０の動作ステータスを表示する。

【0689】

ネットワークインタフェース９５７は、無線AP９５０が有線通信ネットワーク９５８に接続するための有線通信インタフェースである。ネットワークインタフェース９５７は、複数の接続端子を有してもよい。有線通信ネットワーク９５８は、イーサネット（登録商標）などのLANであってもよく、またはWAN(Wide Area Network)であってもよい。

【0690】

無線通信インタフェース９６３は、IEEE802.11a、11b、11g、11n、11ac、および11adなどの無線LAN標準のうちの１つ以上をサポートし、近傍の端末へのAPとして無線接続を提供する。

【0691】

無線通信インタフェース９６３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、RF回路およびパワーアンプなどを含む。

【0692】

無線通信インタフェース９６３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサまたは関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。

【0693】

アンテナスイッチ９６４は、無線通信インタフェース９６３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９６５の接続先を切り替える、アンテナ９６５は、単一のまたは複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９６３による無線信号の送信および受信のために使用される。

【0694】

図４８に示した無線AP９５０において、図６または図７を参照して上述された無線通信モジュール１５は、無線通信インタフェース９６３においても実装されてもよい。また、これらの機能の少なくとも一部は、コントローラ９５１において実装されてもよい。

【0695】

なお、上述の実施の形態は、本技術を具現化するための一例を示したものであり、実施の形態における事項と、請求の範囲における発明特定事項とはそれぞれ対応関係を有する。同様に、請求の範囲における発明特定事項と、これと同一名称を付した本技術の実施の形態における事項とはそれぞれ対応関係を有する。ただし、本技術は実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において実施の形態に種々の変形を施すことにより具現化することができる。

【0696】

また、上述の実施の形態において説明した処理手順は、これら一連の手順を有する方法として捉えてもよく、また、これら一連の手順をこのコンピュータに実行させるためのプログラム乃至そのプログラムを記憶する記録媒体としてとらえてもよい。

【0697】

この記録媒体として、例えば、CD(Compact Disc)、MD(MiniDisc)、DVD(Digital Versatile Disc)、メモリーカード、ブルーレイディスク(Blu-ray(登録商標）Disc)などを用いることができる。

【0698】

なお、本明細書において、システムとは、複数の構成要素（装置、モジュール（部品）等）の集合を意味し、すべての構成要素が同一筐体中にあるか否かは問わない。したがって、別個の筐体に収納され、ネットワークを介して接続されている複数の装置、及び、１つの筐体の中に複数のモジュールが収納されている１つの装置は、いずれも、システムである。

【0699】

また、本明細書に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものでは無く、また他の効果があってもよい。

【0700】

本技術の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本技術の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

【0701】

例えば、本技術は、１つの機能を、ネットワークを介して複数の装置で分担、共同して処理するクラウドコンピューティングの構成をとることができる。

【0702】

また、上述のフローチャートで説明した各ステップは、１つの装置で実行する他、複数の装置で分担して実行することができる。

【0703】

さらに、１つのステップに複数の処理が含まれる場合には、その１つのステップに含まれる複数の処理は、１つの装置で実行する他、複数の装置で分担して実行することができる。

【0704】

＜構成の組み合わせ例＞
本技術は、以下のような構成をとることもできる。
（１）
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御を行う通信制御部を備える
無線通信制御装置。
（２）
前記通信制御部は、データフレームに対応する受信確認の応答フレームに前記第２の情報を含めて送信する制御を行う
前記（１）に記載の無線通信制御装置。
（３）
前記第１の情報は、データフレームであり、
前記通信制御部は、前記第１の情報に対応する前記受信確認の応答フレームに前記第２の情報を含めて送信する制御を行う
前記（２）に記載の無線通信制御装置。
（４）
前記通信制御部は、前記第２の情報を、前記受信確認の応答フレームのリザーブドビット領域に含める
前記（３）に記載の無線通信制御装置。
（５）
前記通信制御部は、前記第２の情報を、前記受信確認の応答フレーム中のBA information領域よりも後に送信するように制御する
前記（３）に記載の無線通信制御装置。
（６）
前記通信制御部は、利用可能なリンクが複数ある場合、前記第２の情報を、ビットマップ形式で前記受信確認の応答フレームに含める
前記（３）に記載の無線通信制御装置。
（７）
前記通信制御部は、利用可能なリンクが複数ある場合、１つのリンクを選択して、前記第２の情報を、前記受信確認の応答フレームに含める
前記（３）に記載の無線通信制御装置。
（８）
前記通信制御部は、利用可能なリンクが複数ある場合、前記第２の情報としての、複数のリンクを示す情報を送信する制御を行う
前記（１）乃至（５）のいずれかに記載の無線通信制御装置。
（９）
前記第２の情報に示されるリンクを、前記第１の情報の受信に利用するリンクとして設定して前記第１の情報を待ち受ける通信部をさらに備える
前記（１）乃至（８）のいずれかに記載の無線通信制御装置。
（１０）
前記通信制御部は、前記無線通信装置からの未達データ、または、自身が送信するデータがある場合、前記第２の情報を生成する
前記（１）乃至（９）のいずれかに記載の無線通信制御装置。
（１１）
前記複数のリンクの利用状況を検出するリンク利用状況検出部をさらに備え、
前記通信制御部は、検出された前記複数のリンクの利用状況に基づいて、前記第２の情報を生成する
前記（１）乃至（１０）のいずれかに記載の無線通信制御装置。
（１２）
前記第１の情報は、前記無線通信装置の利用可能なリンクの情報である第３の情報に基づいて、前記第２の情報を生成する
前記（１１）に記載の無線通信制御装置。
（１３）
前記通信制御部は、前記第１の情報の受信に先立ち、前記第２の情報の送信能力に関する情報を送信する制御を行う
前記（１）乃至（１２）のいずれかに記載の無線通信制御装置。
（１４）
前記無線通信制御装置は、EMLSR（Extended Multi-Link Single Radio）に対応する動作を行う装置である
前記（１）乃至（１３）のいずれかに記載の無線通信制御装置。
（１５）
無線通信制御装置が、
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御を行う
無線通信制御方法。
（１６）
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置から第１の情報を受信し、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を送信する制御を行う通信制御部と
してコンピュータを機能させるプログラム。
（１７）
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御を行い、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を取得し、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクを特定する通信制御部を備える
無線通信制御装置。
（１８）
無線通信制御装置が、
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御を行い、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を取得し、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクを特定する
無線通信制御方法。
（１９）
無線通信装置との間に予め設定された複数のリンクのうちの１のリンクを介して、前記無線通信装置に対して第１の情報を送信する制御を行い、前記複数のリンクのうちの利用可能なリンクを示す第２の情報を取得し、前記第２の情報に基づいて、前記第２の情報の受信の後に行う通信に利用するリンクを特定する通信制御部と
してコンピュータを機能させるプログラム。

【符号の説明】

【0705】

１ 無線通信装置， １１ インターネット接続モジュール， １２ 情報入力モジュール， １３ 機器制御モジュール， １４ 情報出力モジュール， １５ 無線通信モジュール， ２１ Data Buffer， ２２ データ構築部， ２３ Multi-Link制御部，２４ Multi-Link MAC処理部， ２５ Multi-Link PHY処理部， ２６ Multi-Link RF信号処理部，２７ Multi-Link RF検出部， ２８ Multi-Link PHY受信部， ２９ Multi-Link MAC判定部， ３０ データ処理部， ３１ Pre-Configure Link判定部， ５１ Data Buffer，５２ Single Radioデータ処理部， ５３ Single Radio MAC 処理部， ５４ Single Radio PHY信号処理部， ５５ Single Radio RF信号処理部， ５６ Single Radio制御部， ５７ Single Radio MAC判定部， ５８ Single Radio PHY受信部， ５９ Single Radio RF検出部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】

【図41】

【図42】

【図43】

【図44】

【図45】

【図46】

【図47】

【図48】