特開 2023-167745 加熱調理器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023167745

(43)【公開日】2023-11-24

(54)【発明の名称】加熱調理器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/08 20060101AFI20231116BHJP

   A47J 27/21 20060101ALI20231116BHJP

【ＦＩ】

A47J27/08 G

A47J27/21 101R

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022079162

(22)【出願日】2022-05-13

(71)【出願人】

【識別番号】390010168

【氏名又は名称】東芝ホームテクノ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】下峰 実

(72)【発明者】

【氏名】加藤 善光

【テーマコード（参考）】

4B055

【Ｆターム（参考）】

4B055AA02

4B055BA28

4B055CA21

4B055CA69

4B055CC28

(57)【要約】

【課題】通路開閉手段が単純な構成の加熱調理器を提供する。
【解決手段】本発明の炊飯器は、被調理物を収容する鍋４と、鍋４の開口部を密閉可能に覆う内蓋２４と、鍋４の内部を減圧する減圧ポンプ３９と、鍋４の内外を連通する蒸気排出経路３３と、蒸気排出経路３３を開閉する調圧部２６と、を備え、調圧部２６は、蒸気排出経路３３を閉塞するための駆動部として動作するエアバック５８を有し、エアバック５８が減圧ポンプ３９と接続され、減圧ポンプ３９が駆動したときにエアバック５８により調圧弁５７が蒸気孔５６を閉塞して蒸気排出経路３３が閉塞される構成としている。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被調理物を収容する容器と、
前記容器の開口部を密閉可能に覆う蓋体と、
前記容器の内部を減圧する減圧ポンプと、
前記容器の内外を連通する通路と、
前記通路を開閉する通路開閉手段と、を備え、
前記通路開閉手段は、前記通路を閉塞するための駆動部として動作する閉塞手段を有し、
前記閉塞手段が前記減圧ポンプと接続され、前記減圧ポンプが駆動したときに前記閉塞手段により前記通路が閉塞される構成とすることを特徴とする加熱調理器。

【請求項2】

前記通路開閉手段は、前記容器内部と連通する孔部と、当該孔部を開閉する弁と、をさらに有し、
前記閉塞手段が収縮することにより、前記弁が前記孔部を閉塞することを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。

【請求項3】

前記閉塞手段は、前記加熱調理器の上下方向に収縮するものであり、
前記弁が前記孔部の上方に配置され、
前記通路開閉手段は、前記閉塞手段の上端に取付けられる板状部をさらに有し、
前記板状部の下面に前記弁の上端が接していることを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。

【請求項4】

前記閉塞手段は前記加熱調理器の横方向に収縮するものであり、
前記弁は前記横方向に移動することで前記孔部を開閉するものであり、
前記閉塞手段の動作側の端部に前記弁を接続したことを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。

【請求項5】

前記閉塞手段は前記加熱調理器の上下方向に収縮するものであり、
前記弁が前記孔部の上方に配置され、
前記通路開閉手段は、一端が前記閉塞手段の下端に取付けられて他端に前記弁の上端が接する揺動部と、前記揺動部を支持する支持部とをさらに有し、
前記蓋体が前記揺動部を支持する支持部を有し、当該支持部を支点として、前記揺動部が前記蓋体に対してシーソー状に揺動することを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。

【請求項6】

前記閉塞手段がエアバックであることを特徴とする請求項３～５のいずれか１項に記載の加熱調理器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、容器の内部を減圧する減圧手段と、容器の内外を連通する通路を開閉する通路開閉手段とを備え、通路を閉塞して容器内を減圧状態にする加熱調理器に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の加熱調理器として、例えば特許文献１には、上部が開放された調理キャビティと、この調理キャビティを密閉可能に覆う蓋体と、調理キャビティに対して抽気可能な真空装置と、調理キャビティの内部と連通する圧力開放孔と、圧力開放孔を閉塞させる密封アセンブリと、密封アセンブリによる圧力開放孔の開閉をさせる駆動アセンブリとを備えたものが開示されている。駆動アセンブリは電磁石と電磁石プッシュロッドとを含み、電磁石のオンオフ制御により電磁石プッシュロッドの移動を制御し、密閉アセンブリを駆動させて移動させることにより圧力開放孔を開放または閉塞させている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特表２０２１－５０８５６９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１では、電磁石や電磁石プッシュロッドを含む駆動アセンブリを駆動させ、密閉アセンブリを駆動させて移動させることで圧力開放孔を開閉させているため、構造が複雑化してしまうという問題があった。また駆動アセンブリを駆動させるために電磁石を必要とし、費用が嵩んでしまう懸念があった。

【0005】

そこで本発明は、通路開閉手段が単純な構成の加熱調理器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の炊飯器は、被調理物を収容する容器と、前記容器の開口部を密閉可能に覆う蓋体と、前記容器の内部を減圧する減圧ポンプと、前記容器の内外を連通する通路と、前記通路を開閉する通路開閉手段と、を備え、前記通路開閉手段は、前記通路を閉塞するための駆動部として動作する閉塞手段を有し、前記閉塞手段が前記減圧ポンプと接続され、前記減圧ポンプが駆動したときに前記閉塞手段により前記通路が閉塞される構成とすることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明の炊飯器によれば、通路開閉手段を単純な構造にし、部品点数を削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の第１の実施形態を示す炊飯器の上面図である。

【図2】同上、炊飯器の縦断面図である。

【図3】同上、外蓋を外した状態の蓋体の要部の斜視図である。

【図4】同上、減圧ポンプおよび調圧部とその周辺の要部を示す説明図である。

【図5】同上、蒸気孔開放時における調圧部とその周辺の要部を示す縦断面図である。

【図6】同上、蒸気孔閉塞時における蓋体操作体および調圧部とその周辺の要部を示す縦断面図である。

【図7】本発明の第２の実施形態を示す炊飯器の外蓋を外した状態の蓋体の要部の上面図である。

【図8】同上、蒸気孔開放時における調圧部とその周辺の要部を示す斜視図である。

【図9】第３の実施形態を示す炊飯器の外蓋を外した状態の蓋体の要部の斜視図である。

【図10】同上、エアバックとその周辺の要部を示す説明図である。

【図11】同上、エアバックとその周辺の要部の動作を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明における好ましい炊飯器の実施形態について、添付図面を参照して説明する。なお、これらの全図面にわたり、共通する部分には共通する符号を付すものとする。

【実施例0010】

図１～図６は、本発明における加熱調理器としての炊飯器の第１の実施形態を示している。先ず炊飯器全体の構成を図１および図２に基づいて説明すると、１は本体であり、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が開口されている。２は本体１の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体であり、本体１と同様に、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が略平坦に構成されている。本体１は上面を開口した鍋収容部３を有し、蓋体２を開けたときに、被炊飯物である水や米を収容する容器としての有底状の鍋４が、その鍋収容部３に着脱自在に収容される構成となっている。鍋収容部３は、椀状で樹脂製の内枠５などを組み合わせて構成され、全体が有底筒状に形成される。

【0011】

鍋４は、熱伝導性の良いアルミニウムを主材７とし、フェライト系ステンレスなどの磁性金属板からなる発熱体８が、主材７の外面の側部下部から底部にかけて接合してある。また、鍋４の側面下部から底面に対向する内枠５の外面には、鍋４の発熱体８を電磁誘導加熱する加熱手段として、加熱コイル１１を備えている。そして加熱コイル１１に高周波電流を供給すると、加熱コイル１１から発生する交番磁界によって鍋４の発熱体８が発熱し、炊飯時と保温時に鍋４内の被炊飯物を加熱する構成となっている。また内枠５の底部中央部には、鍋温度検出手段としての鍋センサ１２が、鍋４の外面底部と弾発的に接触するように配設される。

【0012】

蓋体２の外形は、外蓋９と、この外蓋９の下方開口部を覆うように取付けられる外蓋カバー１０と、で概ね形成されている。蓋体２の後部には本体１との連結部となるヒンジ部１３が設けられる。また蓋体２の前方上面には、蓋体操作体１４が露出状態で配設されており、この蓋体操作体１４を押すと、本体１と蓋体２との係合が解除され、本体１の上部後方に設けたヒンジバネ１３ｂにより、ヒンジ１３のヒンジ軸１３ａを回転中心として蓋体２が開く構成となっている。

【0013】

蓋体２の後方上面には、鍋４内の被炊飯物から発生する蒸気を炊飯器の外部に排出する蒸気口１５が配設される。また蓋体２の上面には、この蒸気口１５や蓋体操作体１４の他に、炊飯器の表示操作ユニットとなる、ボタン名などを表示するための操作パネル２２などが配設されている。この操作パネル２２は、各種情報を表示する表示部として、時間や選択された炊飯コースなどを表示するＬＣＤ１６が設けられ、操作部として、炊飯を開始、中止、炊飯コースの選択などを行なうスイッチ１７が設けられている。ＬＣＤ１６やスイッチ１７は、蓋体３の内部に配設された制御ＰＣ（Printed Circuit：印刷回路）板２１に設けられる。したがって操作パネル２２は、電子部品であるＬＣＤ１６や、スイッチ１７や、制御ＰＣ板２１に埃や水が付着することも防止している。なお表示部として、ＬＣＤ１６の他にも現在の工程を表示するＬＥＤ表示部を備える構成としてもよい。

【0014】

蓋体２の下側には、蓋体２の下部部材としての内蓋組立体２３が配設される。内蓋組立体２３は、鍋４の上方開口部と略同径の円盤状を有する金属材料からなり、鍋４の上方開口部を覆う内蓋２４と、この内蓋２４と鍋４との間をシールするために、内蓋２４の外側全周に設けられる弾性部材としての蓋パッキン２５と、鍋４の内圧力を調整する調圧部２６とを備えている。環状に形成された蓋パッキン２５は、図２に示されるように蓋体２を閉じた蓋閉時に、鍋４の開口部である上面に当接して、この鍋４と内蓋２４との間の隙間を塞ぎ、鍋４から発生する蒸気を密閉するものである。なお調圧部２６については、また蓋体２の内部には、鍋４内で発生した蒸気を外部へ放出する通路として、蒸気口１５と調圧部２６とを連通する蒸気排出経路３３が形成される。また蓋体２の内部に圧力センサが調圧部２６に臨んで設けられ、鍋４内部の圧力を検知するように構成されてもよい。調圧部２６については、後程詳しく説明する。

【0015】

３８は、蓋体２を本体１に閉じた状態で、鍋４の内部を通常の大気圧よりも低くするための減圧手段である。減圧手段３８は、鍋４を鍋収容体３に収容し、蓋体２を閉じた後に調圧部２６により蒸気排出経路３３が閉塞された状態で、密閉した鍋４の内部圧力を低下させるものである。また、鍋４内部の圧力が大気圧よりも一定値下がった場合には、減圧手段３８の動作源となる減圧ポンプ３９の動作を停止し、鍋４内部を減圧状態に保っている。さらに鍋４内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す場合には、減圧ポンプ３９の動作を停止し、蒸気排出経路３３を開放する。

【0016】

４２は、本体１の内部に配設されている、ユニット化された加熱基板組立である。この加熱基板組立は、制御用ＩＣや、各種の情報やデータを記憶する読み出しおよび書き込みが可能なメモリや、炊飯に関する時間を計測可能なタイマなどと共に制御手段（図示せず）としてのマイクロコンピュータを構成して、炊飯器の各部を電気的に制御する。具体的には、制御手段は、鍋センサ１２からの温度検知信号と、スイッチ１７からの操作信号とを受けて、ＬＣＤ１６に表示制御信号を出力し、また加熱コイル１１に加熱制御信号を出力して、減圧手段３８に駆動制御信号を出力するものである。

【0017】

図３は、外蓋９を外した状態の蓋体２の要部の斜視図であり、図４は、調圧部２６および減圧ポンプ３６とその周辺の要部を示す説明図である。本実施形態の減圧ポンプ３９はロータリー式やダイヤフラム式の真空ポンプであり、減圧ポンプ３９に気体を吸入する吸気部としての吸気口３９ａと、減圧ポンプ３９内の気体を排出する排気部としての排気口３９ｂとを有している。鍋４の内部と吸気口３９ａとの間には、鍋４内の気体を減圧ポンプ３９が吸気する経路であるシリコンゴム製の吸気管５１が配設され、吸気管５１の鍋４側の端部に、吸気管５１を開閉する真空弁５２が設けられる。また吸気管５１は、真空弁５２側の第１の吸気管５１－１と、減圧ポンプ３９側の第２の吸気管５１－２とに分割されており、第１および第２の吸気管５１－１，５１－２の間に三方継手５３が接続されている。

【0018】

本実施形態の真空弁５２は、吸気管５１内が所定の圧力の負圧まで低下すると開放し、吸気管５１内が当該所定の圧力以上に上昇すると閉塞するように構成される。そのため減圧ポンプ３９を動作させて吸気管５１内が所定の圧力まで低下すると真空弁５２が開放されて吸気管５１を開放し、減圧ポンプ３９と鍋４内とが連通する。また減圧ポンプ３９の動作を停止させ、鍋４内の圧力が上昇して所定の圧力以上になると、真空弁５２経由で吸気管５１内も所定の圧力以上になり、真空弁５２が閉塞される。

【0019】

三方継手５３は、３方向に管を接続可能であり、接続した３つの管を流体的に接続するものであり、本実施形態ではＴ字状の三方継手５３が採用されている。三方継手５３は３つの筒状の端部と、これら３つの端部が連結している中空の連結部からなる。これら３つの端部のうち、対向する２つの端部には第１および第２の吸気管５１－１，５１－２が接続される。そして三方継手５３の、他の２つの端部に対して角度を付けて設けられた端部には、後述するエアバック５８から減圧ポンプ３９が空気を排出する経路であるシリコンゴム製のエアバック排気管５５が接続される。

【0020】

図５を参照して調圧部２６の説明をすると、調圧部２６は、鍋４内部と連通する孔部としての蒸気孔５６と、この蒸気孔５６の上方に配置されて蒸気孔５６を開閉する弁としての調圧弁５７と、空気の排出により収縮し、調圧弁５７が蒸気排出経路３３を閉塞するための駆動部として動作する閉塞手段としてのエアバック５８と、エアバック５８の上端に形成されるアーム保持部５８－３に取付けられる板状部としてのアーム部５９と、蒸気孔５６を開放させるための開放部６０と、調圧弁５７、エアバック５８およびアーム部５９が配設される調圧部本体６１と、で主に構成される。

【0021】

調圧部本体６１は、蒸気孔５６の上方に調圧弁ガイド孔６１－１が穿設され、当該調圧弁ガイド孔６１－１の近傍にエアバック取付部６１－２が設けられている。また６１－３は円筒形状の排気管取付部であり、この排気管取付部６１－３がエアバック取付部６１－２の下部に配設されて、当該排気管取付部６１－３とエアバック取付部６１－２とが連通するように構成されている。そして６１－４はアーム支持部であり、調圧弁ガイド孔６１－１とエアバック取付部６１－２とを結ぶ直線状に形成される。本実施形態では、調圧部本体６１のエアバック取付部６１－２側の端部において壁部６１－５が上方向に延びており、その壁部６１－５の上端にアーム支持部６１－４が設けられている。

【0022】

調圧弁ガイド孔６１－１は、調圧弁５７が移動する方向を上下方向に導くものであり、調圧弁ガイド孔６１－１を貫通して調圧弁５７が配設される。本実施形態では、調圧弁５７が調圧弁ガイド孔６１－１の内壁に沿って動作する構成であり、調圧弁ガイド孔６１－１の形状および大きさが、調圧弁５７の断面形状と略同一の形状である円形および略同一の大きさに形成されるが、これは一例であり、本発明はこれに限定されない。

【0023】

エアバック取付部６１－２は、エアバック５８の開口部５８－２が取付けられるものであり、有底筒状に形成される。そのため本実施形態ではエアバック取付部６１－２の断面形状の外形が開口部５８－２の内形と略同一に形成されているが、これは一例であり、本発明はこれに限定されない。また排気管取付部６１－３は、エアバック排気管５５が取付けられるものであり、本実施形態では、第２の吸気管５１－２、三方継手５３、エアバック排気管５５、排気管取付部６１－３およびエアバック取付部６１－２を介して、エアバック５８と減圧ポンプ３９の吸気口３９ａとが連通する構成となっている。

【0024】

アーム支持部６１－４はアーム部５９を支持するものである。本実施形態ではアーム支持部６１－４は一対の軸受であり、アーム部５９の一端に設けられたアーム軸部５９－３，５９－３を回転自在に軸支している。そして、このアーム軸部５９－３，５９－３を中心にして、アーム部５９が上下に回動する構成となっている。なお、この構成は一例であり、本発明はこれに限定されない。

【0025】

エアバック５８は略全体がシリコン製、またはＰＥ（ポリエチレン）ブロー成型であり、一端が開口し他端が密閉された蛇腹形状で、内部が中空で内部空間Ｓを有している。またエアバック５８は、蛇腹形状を有して膨張／収縮が可能なエアバック本体５８－１と、エアバック本体５８－１の一端に形成される開口部５８－２と、エアバック本体５８－１の他端に形成されるアーム保持部５８－３と、で主に構成されている。

【0026】

エアバック本体５８－１はバネを有しており、このバネによりエアバック本体５８－１が膨張する方向に付勢されるように構成される。このため、エアバック本体５８－１の収縮動作時におけるエアバック本体５８－１内の圧力よりもエアバック本体５８－１膨張動作時におけるエアバック本体５８－１内の圧力の方を低くすることができる。ここで本実施形態では、エアバック本体５８－１の収縮動作時におけるエアバック本体５８－１内の圧力が、真空弁５２が開閉する所定の圧力の負圧よりも高くなるよう、すなわち、エアバック本体５８－１が、真空弁５２より高い圧力の負圧で収縮動作するように構成され、またエアバック本体５８－１膨張動作時におけるエアバック本体５８－１内の圧力が、真空弁５２が開閉する所定の圧力の負圧よりも低くなるよう、すなわちエアバック本体５８－１が、真空弁５２より低い圧力の負圧で膨張動作するように構成される。そして開口部５８－２がエアバック取付部６１－２に取付けられることにより、エアバック本体５８－１が炊飯器の上下方向に膨張／収縮するように配設される。

【0027】

アーム保持部５８－３はくびれを有しており、このくびれをアーム部５９のエアバック取付孔５９－２に貫通させてアーム保持部５８－３によりアーム本体５９－１を保持することで、エアバック５８がアーム部５９に取付けられる。

【0028】

調圧弁５７は、略円柱形状の調圧弁本体５７－１と、調圧弁本体５７－１の下端に設けられる弁部５７－２と、弁部５７－２と一体に形成される膜部５７－３と、調圧弁本体５７－１の上端から上方に延びるように形成される延伸部５７－４と、延伸部５７－４の上端に設けられ、当該延伸部５７－４の外側へと延びるように形成されるフランジ部５７－５と、延伸部５７－４の上端に設けられ、延伸部５７－４からさらに上方に突出して形成される突出部５７－６と、により主に構成されている。また図５に示されるように、調圧弁本体５７－１と、延伸部５７－４と、フランジ部５７－５と、突出部５７－６とが一体に形成されている。

【0029】

調圧弁本体５７－１は、図５に示されるように調圧弁ガイド孔６１－１を貫通して配設され、上下方向に移動可能に構成される。また弁部５７－２は、調圧弁本体５７－１が最も下方向の位置である閉位置にあるときに蒸気孔５６を閉塞するものであり、本実施形態では可撓性材料で略吸盤状に形成されている。そのため調圧弁本体５７－１が最下部に移動したときに、弁部５７－２が内蓋２４に吸着するように接触することで、確実に蒸気孔５６を閉塞できるようにしている。そして膜部５７－３は調圧弁本体５７－１や弁部５７－２を上方向に付勢するものであり、弾力性のある可撓性材料で形成される。また調圧弁５７に外からの力が何も加わっていないときには、図５に示されるように、膜部５７－３は調圧弁本体５７－１が最も上方向の位置である開位置になるように、調圧弁本体５７－１を上方向に移動させる。ここで、一体に形成されている弁部５７－２および膜部５７－３は、調圧部本体６１の下方向から調圧弁ガイド孔６１－１をすべて覆うように設けられており、蒸気孔５６から流入した蒸気が調圧弁ガイド孔６１－１内に入り込まないようにしている。なお、この構成は一例であり、本発明はこれに限定されない。

【0030】

フランジ部５７－５は、開放部６０と連携して調圧弁本体５７－１を上方向に移動させるものである。フランジ部５７－５の下面には開放部６０の掬い部６０－３が配設されており、この掬い部６０－３が上方向に移動すると、フランジ部５７－５の下面が掬い部６０－３と接触し、当該掬い部６０－３と共にフランジ部５７－５が上方向に移動することで調圧弁本体５７－１が上方向に移動し、調圧弁本体５７－１下端の弁部５７－２も上方向に移動して、蒸気孔５６が開放される構成となっている。

【0031】

突出部５７－６は、アーム部５９と連携して調圧弁本体５７－１を下方向に移動させるものである。図５に示されるように、突出部５７－６は、アーム部５９の弁接触部５９－４と接触しており、この弁接触部５９－４が下方向に移動すると、当該弁接触部５９－４と共に突出部５７－６が下方向に移動することで調圧弁本体５７－１が下方向に移動する。そして調圧弁本体５７－１が閉位置に移動すると、弁部５７－２が蒸気孔５６を閉塞する。

【0032】

アーム部５９は、板状のアーム本体５９－１と、エアバック５８のアーム保持部５８－３が貫通するエアバック取付孔５９－２と、アーム本体５９－１の一端に設けられるアーム軸部５９－３，５９－３と、調圧弁５７の突出部５７－６と接触する弁接触部５９－４と、を有している。本実施形態では、減圧ポンプ３９によりエアバック本体５８－１内の空気が吸引されてエアバック本体５８－１が収縮し、内部空間Ｓの体積が最小になったときに調圧弁本体５７－１が閉位置に移動しているように、アーム本体５９－１の長さや、アーム軸部５９－３，５９－３、エアバック取付孔５９－２および弁接触部５９－４の配置が調整され、また調圧弁５７およびエアバック５８の形状や配置も調整されている。

【0033】

図６を参照して開放部６０を説明すると、開放部６０は、略板状に形成された開放部本体６０－１と、開放部本体６０－１の一端に形成された蓋体操作体接触部６０－２と、開放部本体６０－１の他端に形成された掬い部６０－３と、開放部本体６０－１の中央近傍に設けられる軸部６０－４と、当該軸部６０－４を軸支する開放部軸受６０－５とで主に構成されている。本実施形態では、開放部本体６０－１、蓋体操作体接触部６０－２および掬い部６０－３が金属製で一体に形成されているが、この構成は一例であり、本発明はこれに限定されない。

【0034】

開放部本体６０－１は、調圧弁５７から蓋体操作体１４の下方まで延びており、蓋体操作体１４の下面部１４－１の下方近傍に蓋体操作体接触部６０－２が配設され、フランジ部５７－５の下方近傍に掬い部６０－３が配設されるように構成される。蓋体操作体接触部６０－２は上面が平坦で幅方向に広く形成されており、蓋体操作体１４が押動操作されたときに下面部１４－１と蓋体操作体接触部６０－２とが良好に接触できるようにしている。そして本実施形態の掬い部６０－３は二又形状に形成されており、この二又形状が調圧弁５７の延伸部５７－４を挟むように位置している。そして開放部軸受６０－５は外蓋カバー１０に形成されており、開放部本体６０－１が軸部６０－４を中心として、外蓋カバー１０に対してシーソー状に揺動する構成となっている。

【0035】

次に、上記構成の炊飯器についてその作用を説明する。例えば図２に示されるように、鍋４を鍋収容部３に収容して蓋体２を本体１に閉じた状態で鍋４内の減圧を行なう場合を説明すると、制御手段が減圧手段３８に駆動制御信号を出力すると、減圧ポンプ３９が駆動し、吸気口３９ａから空気を吸気して排気口３９ｂから排気する。そして吸気口３９ａに連通している吸気回路内の空気、すなわち第１および第２の吸気管５１－１，５１－２、三方継手５３、エアバック排気管５５、排気管取付部６１－３、エアバック取付部６１－２およびエアバック本体５８－１内の空気が減圧ポンプ３９に吸気されて圧力が低下する。

【0036】

ここでエアバック本体５８－１が、真空弁５２より高い圧力の負圧で収縮動作するように構成されているため、真空弁５２が開放される前にエアバック本体５８－１が収縮していき、それに応じて内部空間Ｓの体積が減少していく。そしてエアバック本体５８－１の収縮に伴い、アーム保持部５８－３に保持されたアーム本体５９－１が、アーム軸部５９－３，５９－３を中心にして下方向に回動し、弁接触部５９－４に接触している突出部５７－６ごと、調圧弁本体５７－１が下方向に移動する。その後、エアバック５８の内部空間Ｓの体積が最小になるまで収縮すると、調圧弁本体５７－１が閉位置に移動し、弁部５７－２が蒸気孔５６を閉塞して、鍋４内が密閉空間になる。

【0037】

減圧ポンプ３９の駆動時にエアバック５８の内部空間Ｓの体積が最小になると、吸気回路内の圧力の低下がさらに加速される。そして吸気回路内の圧力が所定の圧力まで低下すると、真空弁５２が開放されて、減圧ポンプ３９が鍋４内の空気を吸気して、鍋４内を減圧する。このとき減圧ポンプ３９の動作を停止させても、鍋４内が密閉空間であるため減圧状態に保たれ、また吸気回路内も減圧状態であるため真空弁５２は開放されたまま維持される。このように減圧ポンプ３９の駆動時に、減圧ポンプ３９と連動させて、弁部５７－２が蒸気孔５６を閉塞して鍋４内が密閉空間になってから真空弁５２を開放して鍋４内を減圧することができる。

【0038】

ここで例えば、炊飯工程中でひたし工程で鍋４内を減圧状態にした後で、沸騰加熱工程に移行して、制御手段が減圧ポンプ３９の動作を停止させ、また加熱コイル１１を駆動させて鍋４を加熱し、鍋４内の被炊飯物を沸騰させた場合について説明すると、被炊飯物の蒸気が鍋４内に充満して鍋４内の圧力が上昇する。そして真空弁５２が開放されているため、吸気回路内の圧力も鍋４内と同様に上昇し、エアバック本体５８－１内の圧力も上昇する。ここでエアバック本体５８－１が真空弁５２より低い圧力の負圧で膨張動作するように構成されているため、真空弁５２が閉塞される前にエアバック本体５８－１が膨張していき、それに応じて内部空間Ｓの体積が増大していく。そしてエアバック本体５８－１の膨張に伴い、アーム保持部５８－３に保持されたアーム本体５９－１が、アーム軸部５９－３，５９－３を中心にして上方向に回動する。

【0039】

そして鍋４内の負圧に抗して、調圧弁５７が膜部５７－３により上方向に移動し、弁部５７－２が上方向に移動して蒸気孔５６が開放され、蒸気排出経路３３が開放される。また吸気回路内の圧力が所定の圧力以上に上昇すると、真空弁５２が閉塞される。

【0040】

また減圧ポンプ３９の動作停止時で鍋４内が減圧状態の際に、蓋体操作体１４が押動操作された場合について説明すると、蓋体操作体１４の下面部１４－１と開放部６０の蓋体操作体接触部６０－２とが接触して、蓋体操作体１４ごと蓋体操作体接触部６０－２が下方向に移動する。そのため開放部本体６０－１が軸部６０－４を中心として、外蓋カバー１０に対してシーソー状に揺動し、掬い部６０－３がフランジ部５７－５の下面に接触してフランジ部５７－５ごと調圧弁５７を上方向に移動させる。そして弁部５７－２が上方向に移動して蒸気孔５６が開放され、蒸気排出経路３３が開放されて、鍋４内の圧力が大気圧まで上昇する。

【0041】

鍋４内の圧力が大気圧まで上昇すると、真空弁５２が開放されているため、吸気回路内の圧力も鍋４内と同様に上昇し、エアバック本体５８－１内の圧力も上昇して、エアバック本体５８－１が膨張していき、それに応じて内部空間Ｓの体積が増大していく。そして吸気回路内の圧力が所定の圧力以上に上昇すると、真空弁５２が閉塞される。なお蓋体操作体１４にスイッチを設けて、蓋体操作体１４が操作されると減圧ポンプ３９の動作が停止されるように構成してもよい。

【0042】

以上のように、本実施形態の加熱調理器としての炊飯器では、被調理物を収容する容器としての鍋４と、鍋４の開口部を密閉可能に覆う蓋体としての内蓋２４と、鍋４の内部を減圧する減圧ポンプ３９と、鍋４の内外を連通する通路としての蒸気排出経路３３と、蒸気排出経路３３を開閉する通路開閉手段としての調圧部２６と、を備え、調圧部２６は、蒸気排出経路３３を閉塞するための駆動部として動作する閉塞手段としてのエアバック５８を有し、エアバック５８が減圧ポンプ３９と接続され、減圧ポンプ３９が駆動したときにエアバック５８により調圧弁５７が蒸気孔５６を閉塞して蒸気排出経路３３が閉塞される構成としている。

【0043】

このように構成することにより、鍋４の内部を減圧する減圧ポンプ３９でエアバック５８を動作させて蒸気排出経路３３が閉塞させることができ、調圧部２６を単純な構造にして部品点数を削減することができる。

【0044】

また本実施形態の調圧部２６は、鍋４内部と連通する孔部としての蒸気孔５６と、蒸気孔５６の上方に配置されて当該蒸気孔５６を開閉する弁としての調圧弁５７と、をさらに有し、エアバック５８が収縮することにより、調圧弁５７が蒸気孔５６を閉塞する構成としている。そのため、減圧ポンプ３９でエアバック５８を収縮させることにより蒸気孔５６を閉塞させることができ、調圧部２６を単純な構造にして部品点数を削減することができる。

【0045】

また本実施形態の調圧部２６は、エアバック５８が炊飯器の上下方向に収縮するものであり、調圧部２６は、エアバック５８の上端に取付けられる板状部としてのアーム部５９をさらに有し、アーム部５９の下面に調圧弁５７の上端としての突出部５７－６が接している構成としている。そのため、エアバック５８を収縮させることにより調圧弁５７を下方向に移動させて蒸気孔５６を閉塞させることができ、調圧部２６を単純な構造にして部品点数を削減することができる。

【0046】

また本実施形態の収縮部がエアバック５８である構成としており、エアバック５８を収縮部として炊飯器の上下方向に確実に収縮／膨張させることができる。

【実施例0047】

図７および図８は、本発明における加熱調理器としての炊飯器の第２の実施形態を示している。本実施形態では、アーム部５９’の一端がエアバック５８の下端に取付けられ、他端が調圧弁５７の上端と接しており、アーム部５９’のアーム本体５９’－１がシーソー状に揺動する構成としている。

【0048】

図７および図８を参照して説明すると、本実施形態の調圧部２６”では、調圧弁５７側の側面が開口した箱状のエアバック収容部６２の上壁の内面にエアバック取付部６１’－２が設けられ、上壁の外面に排気管取付部６１’－３が設けられる。そのため本実施形態ではエアバック５８が、第１の実施形態とは逆に開口部５８－２を上方向にしてエアバック取付部６１’－２に取付けられ、エアバック５８の下端がアーム本体５９’－１の一端に取付けられる構成となっている。なお本実施形態では、エアバック５８の下端面がアーム本体５９’－１の一端の上面に接着剤などで直接結合されて取付けられているが、アーム本体５９’－１にエアバック取付孔５９－２を形成して、第１の実施形態と同様に取付けられる構成にしてもよい。

【0049】

本実施形態のアーム本体５９’－１は金属製であり、アーム軸部５９’－３がアーム本体５９’－１の中央近傍に設けられて、外蓋カバー１０に形成されたアーム軸受６３がアーム軸部５９’－３を軸支することで支持している。そしてアーム軸受６３を支点として、アーム本体５９’－１が外蓋カバー１０に対してシーソー状に揺動し、そのため内蓋２４に対してもシーソー状に揺動する構成としている。その他の構成は第１の実施形態と同様であり、アーム本体５９’－１の他端の下面に調圧弁５７の上端が接するように構成される。

【0050】

次に、上記構成の炊飯器についてその作用を説明する。例えば図２に示されるように、鍋４を鍋収容部３に収容して蓋体２を本体１に閉じた状態で鍋４内の減圧を行なう場合を説明すると、制御手段が減圧手段３８に駆動制御信号を出力すると、減圧ポンプ３９が駆動し、吸気回路内の空気が減圧ポンプ３９に吸気されて圧力が低下する。

【0051】

ここでエアバック本体５８－１が、真空弁５２より高い圧力の負圧で収縮動作するように構成されているため、真空弁５２が開放される前にエアバック本体５８－１が収縮していき、それに応じて内部空間Ｓの体積が減少していく。そしてエアバック本体５８－１の収縮に伴い、エアバック５８の下端に取付けられたアーム本体５９－１の一端が上方向に移動し、アーム本体５９－１がアーム軸部５９－３を中心にして揺動して、アーム本体５９－１の他端が下方向に移動し、アーム本体５９－１の他端に設けられた弁接触部５９－４に接触している突出部５７－６ごと、調圧弁本体５７－１も下方向に移動する。その後、エアバック５８の内部空間Ｓの体積が最小になるまで収縮すると、調圧弁本体５７－１が閉位置に移動し、弁部５７－２が蒸気孔５６を閉塞して、鍋４内が密閉空間になる。

【0052】

減圧ポンプ３９の駆動時にエアバック５８の内部空間Ｓの体積が最小になると、吸気回路内の圧力の低下がさらに加速される。そして吸気回路内の圧力が所定の圧力まで低下すると、真空弁５２が開放されて、減圧ポンプ３９が鍋４内の空気を吸気して、鍋４内を減圧する。このように減圧ポンプ３９の駆動時に、減圧ポンプ３９と連動させて、弁部５７－２が蒸気孔５６を閉塞して鍋４内が密閉空間になってから真空弁５２を開放して鍋４内を減圧することができる。

【0053】

以上のように、本実施形態の加熱調理器としての炊飯器では、被調理物を収容する容器としての鍋４と、鍋４の開口部を密閉可能に覆う蓋体としての内蓋２４と、鍋４の内部を減圧する減圧ポンプ３９と、鍋４の内外を連通する通路としての蒸気排出経路３３と、蒸気排出経路３３を開閉する通路開閉手段としての調圧部２６”と、を備え、調圧部２６は、空気の排出により収縮する収縮部としてのエアバック５８を有し、エアバック５８が減圧ポンプ３９と接続され、調圧部２６”の駆動部として動作する構成としている。

【0054】

このように構成することにより、鍋４の内部を減圧する減圧ポンプ３９でエアバック５８を動作させて蒸気排出経路３３が閉塞させることができ、調圧部２６”を単純な構造にして部品点数を削減することができる。

【0055】

また本実施形態の調圧部２６”は、鍋４内部と連通する孔部としての蒸気孔５６と、蒸気孔５６の上方に配置されて当該蒸気孔５６を開閉する弁としての調圧弁５７と、をさらに有し、エアバック５８が収縮することにより、調圧弁５７が蒸気孔５６を閉塞する構成としている。そのため、減圧ポンプ３９でエアバック５８を収縮させることにより蒸気孔５６を閉塞させることができ、調圧部２６”を単純な構造にして部品点数を削減することができる。

【0056】

また本実施形態の調圧部２６”は、エアバック５８が炊飯器の上下方向に収縮するものであり、調圧部２６”は、一端がエアバック５８下端に取付けられて他端に調圧弁５７の上端が接する揺動部としてのアーム本体５９’－１をさらに有し、内蓋２４が取付けられる外蓋カバー１０はアーム本体５９’－１を支持する支持部としてのアーム軸受６３が形成され、アーム軸受６３を支点として、アーム本体５９’－１が外蓋カバー１０に対してシーソー状に揺動し、そのため内蓋２４に対してもシーソー状に揺動する構成としている。

【0057】

このように構成することでも、エアバック５８を収縮させることにより調圧弁５７を下方向に移動させて蒸気孔５６を閉塞させることができ、調圧部２６”を単純な構造にして部品点数を削減することができる。