ホーム > 特許ランキング > 住友ゴム工業株式会社
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023167940
(43)【公開日】2023-11-24
(54)【発明の名称】ゴルフクラブヘッド
(51)【国際特許分類】
A63B 53/04 20150101AFI20231116BHJP
A63B 102/32 20150101ALN20231116BHJP
【ＦＩ】
A63B53/04 A
A63B102:32
【審査請求】未請求
【請求項の数】13
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022079499
(22)【出願日】2022-05-13
(71)【出願人】
【識別番号】000183233
【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100104134
【弁理士】
【氏名又は名称】住友 慎太郎
(74)【代理人】
【識別番号】100156225
【弁理士】
【氏名又は名称】浦 重剛
(74)【代理人】
【識別番号】100168549
【弁理士】
【氏名又は名称】苗村 潤
(74)【代理人】
【識別番号】100200403
【弁理士】
【氏名又は名称】石原 幸信
(74)【代理人】
【識別番号】100206586
【弁理士】
【氏名又は名称】市田 哲
(72)【発明者】
【氏名】尾崎 洋平
(72)【発明者】
【氏名】早瀬 盛治
(72)【発明者】
【氏名】大貫 正秀
【テーマコード（参考）】
2C002
【Ｆターム（参考）】
2C002AA02
2C002CH01
2C002CH02
2C002CH03
2C002MM02
(57)【要約】
【課題】 反発性能を低下させることなく、フェース部を軽量化する。
【解決手段】 内部に中空部を有するゴルフクラブヘッド１であって、クラウン部３及びソール部４を含む本体部１００と、ボールを打撃するための打撃フェースの少なくとも一部を形成するフェース部材２００とを含む。本体部１００は、第１比重を有する第１材料で形成されている。フェース部材２００は、第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成されている。本体部１００には、本体部１００を貫通する少なくとも１本のスリット１０が設けられており、スリット１０は、ヘッド前後方向に延びている。
【選択図】 図１
【解決手段】 内部に中空部を有するゴルフクラブヘッド１であって、クラウン部３及びソール部４を含む本体部１００と、ボールを打撃するための打撃フェースの少なくとも一部を形成するフェース部材２００とを含む。本体部１００は、第１比重を有する第１材料で形成されている。フェース部材２００は、第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成されている。本体部１００には、本体部１００を貫通する少なくとも１本のスリット１０が設けられており、スリット１０は、ヘッド前後方向に延びている。
【選択図】 図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドであって、
クラウン部及びソール部を含む本体部と、ボールを打撃するための打撃フェースの少なくとも一部を形成するフェース部材とを含み、
前記本体部は、第１比重を有する第１材料で形成されており、
前記フェース部材は、前記第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成されており、
前記本体部には、前記本体部を貫通する少なくとも１本のスリットが設けられており、
前記スリットは、ヘッド前後方向に延びている、
ゴルフクラブヘッド。
クラウン部及びソール部を含む本体部と、ボールを打撃するための打撃フェースの少なくとも一部を形成するフェース部材とを含み、
前記本体部は、第１比重を有する第１材料で形成されており、
前記フェース部材は、前記第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成されており、
前記本体部には、前記本体部を貫通する少なくとも１本のスリットが設けられており、
前記スリットは、ヘッド前後方向に延びている、
ゴルフクラブヘッド。
【請求項2】
前記本体部の前記クラウン部に、前記スリットが複数本形成されている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項3】
前記第２材料は、繊維強化樹脂である、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項4】
前記スリットのヘッド前後方向の長さが１０～４０mmであり、前記スリットのトウ・ヒール方向の幅が０．５～１０mmである、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項5】
前記打撃フェースは、周縁を備えており、
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端を備えており、
前記前端と前記周縁との間の最短距離が１０mm以下である、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端を備えており、
前記前端と前記周縁との間の最短距離が１０mm以下である、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項6】
前記最短距離が３mm以下である、請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項7】
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端及び後端を備えており、
前記スリットの平面視において、前記前端及び／又は前記後端の輪郭が円弧状である、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
前記スリットの平面視において、前記前端及び／又は前記後端の輪郭が円弧状である、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項8】
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端及び後端を備えており、
前記スリットの前記後端側の幅は、前記スリットの前記前端側の幅よりも大きい、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
前記スリットの前記後端側の幅は、前記スリットの前記前端側の幅よりも大きい、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項9】
前記スリットは、前記前端からヘッド後方に延びる第１部分と、前記第１部分に繋がる輪郭が円形状の第２部分とを含む、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項10】
前記スリットの周囲の少なくとも一部には、厚肉部が形成されている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項11】
前記厚肉部は、前記中空部側に隆起している内側厚肉部を含む、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項12】
前記厚肉部は、ヘッド外面側に隆起している外側厚肉部を含む、請求項１０又は１１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項13】
前記本体部の前記ソール部に、前記スリットが複数本形成されている、請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【0002】
下記特許文献１には、ヘッド外殻体と、このヘッド外殻体の凹面部に固設されたフェース体とを備え、フェース体が、炭素繊維等を用いた繊維強化樹脂で構成されたゴルフクラブヘッドが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平６－４７１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上述のようなゴルフクラブヘッドは、フェース体に低比重材料が用いられることにより、フェース部が軽量化される。フェース部の軽量化により、余剰重量が得られる。この余剰重量をヘッド重心から離れた位置に配分することで、高い慣性モーメントを備えたゴルフクラブヘッドが提供され得る。
【0005】
一方、繊維強化樹脂等で代表される低比重材料は、一般に耐久性が低い。このため、低比重材料からなるフェース部材は、厚肉化が必要である。厚肉化されたフェース部材は、高い曲げ剛性を備えることから、ボール打撃時の反発性能を低下させるおそれがある。
【0006】
本発明の課題は、反発性能を低下させることなく、フェース部を軽量化しうるゴルフクラブヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明は、内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドであって、クラウン部及びソール部を含む本体部と、ボールを打撃するための打撃フェースの少なくとも一部を形成するフェース部材とを含み、前記本体部は、第１比重を有する第１材料で形成されており、前記フェース部材は、前記第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成されており、前記本体部には、前記本体部を貫通する少なくとも１本のスリットが設けられており、前記スリットは、ヘッド前後方向に延びている。
【発明の効果】
【0008】
本発明のゴルフクラブヘッドは、上記の構成を採用することにより、反発性能を低下させることなく、フェース部を軽量化することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本実施形態のゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図2】本実施形態のゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図3】本実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図4】本実施形態のゴルフクラブヘッドの底面図である。
【図7】スリットの平面図である。
【図8】他の例のスリットの平面図である。
【図9】他の例のスリットの平面図である。
【図11】他の実施形態のゴルフクラブヘッドの底面図である。
【図12】（Ａ）は、ゴルフクラブヘッドの正面図、（Ｂ）は（Ａ）のｓ１線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、本発明の実施形態が図面に基づき説明される。全ての実施形態を通して、同一又は共通する要素については、同じ符号が付されており、重複する説明は省略される。
【0011】
図１～４は、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１の斜視図、正面図、平面図及び底面図をそれぞれ示す。
【0012】
［基準状態等］
図１～４において、ヘッド１は基準状態とされている。基準状態とは、ヘッド１が、当該ヘッド１に定められたライ角α（図２）及びロフト角（図示省略）に保持されて水平面ＨＰに置かれた状態である。また、基準状態では、ヘッド１のシャフト軸中心線ＣＬは、基準垂直面ＶＰ内に配される。シャフト軸中心線ＣＬは、ヘッド１のホーゼル部７に形成されたシャフト差込孔７ａの軸中心線によって画定される。本明細書において、特に言及されていない場合、ヘッド１は、この基準状態に置かれているものとする。
図１～４において、ヘッド１は基準状態とされている。基準状態とは、ヘッド１が、当該ヘッド１に定められたライ角α（図２）及びロフト角（図示省略）に保持されて水平面ＨＰに置かれた状態である。また、基準状態では、ヘッド１のシャフト軸中心線ＣＬは、基準垂直面ＶＰ内に配される。シャフト軸中心線ＣＬは、ヘッド１のホーゼル部７に形成されたシャフト差込孔７ａの軸中心線によって画定される。本明細書において、特に言及されていない場合、ヘッド１は、この基準状態に置かれているものとする。
【0013】
［ヘッドの座標系］
本明細書では、ヘッド１にｘ－ｙ－ｚの座標系が関連付けられている。ｘ軸は、基準垂直面ＶＰに直交し、かつ、水平面ＨＰと平行な軸とされる。ｙ軸は、基準垂直面ＶＰ及び水平面ＨＰにともに平行な軸とされる。ｚ軸は、ｘ軸及びｙ軸にともに直交する軸とされる。そして、ヘッド１に関して、ｘ軸に沿った方向がヘッド前後方向、ｙ軸に沿った方向がトウ・ヒール方向、及び、ｚ軸に沿った方向がヘッド上下方向として定義される。なお、ヘッド前後方向に関し、フェース部２の側が前側であり、その反対側が後側である。
本明細書では、ヘッド１にｘ－ｙ－ｚの座標系が関連付けられている。ｘ軸は、基準垂直面ＶＰに直交し、かつ、水平面ＨＰと平行な軸とされる。ｙ軸は、基準垂直面ＶＰ及び水平面ＨＰにともに平行な軸とされる。ｚ軸は、ｘ軸及びｙ軸にともに直交する軸とされる。そして、ヘッド１に関して、ｘ軸に沿った方向がヘッド前後方向、ｙ軸に沿った方向がトウ・ヒール方向、及び、ｚ軸に沿った方向がヘッド上下方向として定義される。なお、ヘッド前後方向に関し、フェース部２の側が前側であり、その反対側が後側である。
【0014】
［ヘッドの基本形態］
本実施形態のヘッド１は、図３に一部破断して示すように、内部に中空部ｉを有する。この中空部ｉは、例えば、そのまま空間とされても良いし、その一部に重量調整用のゲル剤などが配置されても良い。
本実施形態のヘッド１は、図３に一部破断して示すように、内部に中空部ｉを有する。この中空部ｉは、例えば、そのまま空間とされても良いし、その一部に重量調整用のゲル剤などが配置されても良い。
【0015】
本実施形態のヘッド１は、例えば、ウッド型に構成されている。ウッド型のヘッド１は、例えば、ドライバー、フェアウェイウッド、ハイブリッド等を含む。本実施形態のヘッド１は、ドライバーとして構成されている。
【0016】
ヘッド１は、例えば、中空部ｉを囲むように、フェース部２、クラウン部３、ソール部４、トウ５及びヒール６を有する。
【0017】
フェース部２は、ボールを打撃する部分であり、ヘッド１の前側に形成されている。フェース部２は、ボールと直接接触する面である打撃フェース２ａを有する。図示していないが、打撃フェース２ａには、フェースラインが形成されても良い。フェースラインは、トウ・ヒール方向に延びる溝である。
【0018】
フェース部２は、打撃フェース２ａの境界を画定する周縁Ｅを備える。本明細書において、打撃フェース２ａの周縁Ｅは、明瞭な稜線として肉眼で確認できる場合、当該稜線である。一方、そのような稜線が明確に形成されていない場合、前記周縁Ｅは、次のようにして求める。まず、図１２（Ａ）に示されるように、ヘッド重心ＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ法線Ｎを含む各断面ｓ１、ｓ２、ｓ３…が特定される。そして、図１２（Ｂ）に示されるように、各断面において、フェース外面輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒがスイートスポットＳＳ側からフェースの外側に向かって初めて２００mmとなる位置Ｅがフェース部２の周縁とされる。この周縁Ｅのうち、クラウン部３との境界部分が、フェース部２の上縁２ｂとされ、ソール部４との境界部分が、フェース部２の下縁２ｃとされる。
【0019】
クラウン部３は、ヘッド上面を形成するようにフェース部２の上縁２ｂからヘッド後方に延びる。クラウン部３のヒール側には、上述したホーゼル部７が設けられている。ホーゼル部７には、シャフト（図示省略）を固定するためのシャフト差込孔７ａが形成されている。クラウン部３は、図３に示されるヘッド平面視において、フェース部２及びホーゼル部７を除いた部分である。
【0020】
図４に示されるように、ソール部４は、ヘッド底面を形成するように、フェース部２の下縁２ｃからヘッド後方に延びる。ソール部４は、ヘッド底面視において、ホーゼル部７を除いた部分である。
【0021】
【0022】
本体部１００は、クラウン部３及びソール部４を含む。本実施形態の本体部１００は、さらに、ホーゼル部７と、フェース周辺部１０１を含む。フェース周辺部１０１は、フェース部２に形成された開口部Ｏの周辺部分である。フェース周辺部１０１は、フェース部２に形成された開口部Ｏの周辺部分を形成している。本実施形態の本体部１００は、例えば、クラウン部３、ソール部４、ホーゼル部７及びフェース周辺部１０１が一体に形成されている。他の実施形態では、本体部１００は、複数の部材が接合されて形成されても良い。
【0023】
本体部１００は、第１比重を有する第１材料で形成されている。第１材料としては、特に制限されるものではないが、例えば、金属材料が好適である。このような金属材料としては、例えば、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、マレージング鋼などが採用され得る。好ましい態様では、第１材料は、比重が４．０以上、好ましくは４．４以上の金属材料とされ、とりわけチタン合金（比重約４．５）が好適である。なお、本体部１００が複数の材料から構成される場合、第１比重は、各材料の比重をそれらの体積で重み付けした平均比重で特定されて良い。
【0024】
フェース部材２００は、例えば、プレート状とされる。図１に示されるように、本実施形態のフェース部材２００は、打撃フェース２ａの周縁Ｅ内に収まるような輪郭形状２００ｅを備える。フェース部材２００は、本体部１００に形成された開口部Ｏに装着される。これにより、フェース部材２００は、打撃フェース２ａの少なくとも一部（本実施形態では、主要部）を構成する。なお、フェース部材２００は、本実施形態のようなプレート状に限定されるものではなく、例えば、ヘッド後方に小長さで延びる返し部を有するカップ状であっても良い。
【0025】
好ましい態様では、図５に示されるように、本体部１００のフェース周辺部１０１には、フェース部材２００の背面の周縁部を支える受け部１０２が形成されている。これにより、フェース部材２００は、より強固にフェース周辺部１０１に固着及び支持される。本体部１００とフェース部材２００との固着は、特に制限されないが、例えば、接着剤等を用いて行われる。
【0026】
フェース部材２００は、本体部１００の第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成される。第２材料は、第１比重よりも小さい第２比重を有するものであれば、特に制限されない。第２材料としては、例えば、マグネシウム、マグネシウム合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ベリリウム合金等の金属材料の他、繊維強化樹脂などの樹脂材料が採用され得る。好ましい態様として、本実施形態では、炭素繊維で強化された樹脂材料（比重約１．４）が採用されている。なお、強化繊維は、炭素繊維以外の繊維であっても良い。
【0027】
フェース部材２００は、相対的に比重の小さい材料から作られているため、耐久性が低い傾向がある。したがって、フェース部材２００は、耐久性を損ねない程度の肉厚を備えることが望ましい。本実施形態のように、第２材料が繊維強化樹脂である場合、フェース部材２００の厚さＴは、例えば３．０mm以上、好ましくは４．０mm以上、より好ましくは５．０mm以上とされる。このように厚肉化されたフェース部材２００は、高い曲げ剛性を示し、繰り返しのボール打撃を受けても十分な耐久性を示すことができる。一方、フェース部２で望ましい軽量化を実現するために、フェース部材２００の厚さＴは、例えば、９．０mm以下、好ましくは８．５mm以下、さらに好ましくは８．０mm以下とされる。
【0028】
［スリット］
図１～３に示されるように、本実施形態のヘッド１において、本体部１００には、本体部１００を貫通する少なくとも１本のスリット１０が設けられる。本実施形態では、クラウン部３に複数のスリット１０が設けられている。他の実施形態では、図１１に示されるように、スリット１０は、クラウン部３に加えて、又は、クラウン部３を除き、ソール部４に１ないし複数本設けられても良い。
図１～３に示されるように、本実施形態のヘッド１において、本体部１００には、本体部１００を貫通する少なくとも１本のスリット１０が設けられる。本実施形態では、クラウン部３に複数のスリット１０が設けられている。他の実施形態では、図１１に示されるように、スリット１０は、クラウン部３に加えて、又は、クラウン部３を除き、ソール部４に１ないし複数本設けられても良い。
【0029】
図６は、図３のVI－VI線断面図、図７は、一つのスリット１０の部分拡大平面図である。図６及び図７に示されるように、スリット１０は、ヘッド前後方向の長さＬと、トウ・ヒール方向の幅Ｗとを有する。本実施形態では、スリット１０の長さＬは、スリット１０の幅Ｗよりも大きい。すなわち、本実施形態のスリット１０は、ヘッド前後方向に細長く延びている。
【0030】
［本実施形態の作用］
フェース部２は、本体部１００の第１比重よりも小さい第２比重を有するフェース部材２００を含む。このため、フェース部２が軽量化される。軽量化されたフェース部２は、新たに余剰重量を提供する。余剰重量は、ヘッド１に定められた重量の上限を超えない範囲で、裁量的かつ任意に使用できる重量を意味し、通常、ヘッド１の重心を好ましい位置に調整するために使用される。なお、余剰重量は、例えば、ヘッド重心からより遠い位置に配されることで、ヘッド重心を通る軸線周りの慣性モーメントを増大させ得る。そして、このようなヘッド１は、オフセンターショットに対する寛容性を提供し、打球の方向性を安定させることができる。
フェース部２は、本体部１００の第１比重よりも小さい第２比重を有するフェース部材２００を含む。このため、フェース部２が軽量化される。軽量化されたフェース部２は、新たに余剰重量を提供する。余剰重量は、ヘッド１に定められた重量の上限を超えない範囲で、裁量的かつ任意に使用できる重量を意味し、通常、ヘッド１の重心を好ましい位置に調整するために使用される。なお、余剰重量は、例えば、ヘッド重心からより遠い位置に配されることで、ヘッド重心を通る軸線周りの慣性モーメントを増大させ得る。そして、このようなヘッド１は、オフセンターショットに対する寛容性を提供し、打球の方向性を安定させることができる。
【0031】
また、発明者らの解析の結果、打撃フェース２ａでボールを打撃したとき、クラウン部３には、ヘッド前後方向の曲げ変形とともにトウ・ヒール方向にも引張変形が生じることが分かった。ソール部４についても、クラウン部３とほぼ同様の変形形態を示すことが分かった。したがって、本体部１００のトウ・ヒール方向の引張剛性を低下させると、ヘッド１の反発性能を向上させることができる。これらの知見を踏まえ、本実施形態のヘッド１は、高剛性化されたフェース部材２００に、ヘッド前後方向に延びるスリット１０を設けた本体部１００が組み合わされる。これにより、本実施形態のヘッド１では、フェース部材２００が高剛性化された場合でも、ボール打撃時に本体部１００がトウ・ヒール方向に十分に撓むことで、ヘッド１の反発性能の低下が抑制される。以上のように、本実施形態のヘッド１は、反発性能を低下させることなく、フェース部２を軽量化することができる。
【0032】
以下、本開示のより好ましい形態が説明される。
【0033】
［スリットの長さ、幅］
図７に示されるように、スリット１０は、ヘッド前後方向の前端１０ａ及び後端１０ｂを備える。前端１０ａ及び後端１０ｂは、それぞれ、スリット１０の最もヘッド前側及びヘッド後側に位置する。本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みを効果的に促進するために、スリット１０の最大の長さＬは、例えば、１０mm以上、好ましくは１２mm以上、さらに好ましくは１５mm以上とされる。一方、スリット１０の前記長さＬが大きくなると、本体部１００の耐久性が低下するおそれがあることから、前記長さＬは、例えば、４０mm以下、好ましくは３０mm以下、より好ましくは２５mm以下とされる。
図７に示されるように、スリット１０は、ヘッド前後方向の前端１０ａ及び後端１０ｂを備える。前端１０ａ及び後端１０ｂは、それぞれ、スリット１０の最もヘッド前側及びヘッド後側に位置する。本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みを効果的に促進するために、スリット１０の最大の長さＬは、例えば、１０mm以上、好ましくは１２mm以上、さらに好ましくは１５mm以上とされる。一方、スリット１０の前記長さＬが大きくなると、本体部１００の耐久性が低下するおそれがあることから、前記長さＬは、例えば、４０mm以下、好ましくは３０mm以下、より好ましくは２５mm以下とされる。
【0034】
本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みを効果的に促進するために、スリット１０のトウ・ヒール方向の最大の幅Ｗは、例えば、０．５mm以上、好ましくは１mm以上、さらに好ましくは２mm以上とされる。一方、スリット１０の前記幅Ｗが大きくなると、本体部１００の耐久性が低下するおそれがあることから、前記幅Ｗは、例えば、１０mm以下、好ましくは８mm以下、さらに好ましくは６mm以下とされる。なお、スリット１０の幅Ｗは、両端部を除いて、一定でも良いし、後述のように変化しても良い。
【0035】
［スリットの角度］
ヘッド平面視において、スリット１０は、前端１０ａと後端１０ｂとを通る基準直線１０ｃを定義する。好ましい態様では、スリット１０の基準直線１０ｃは、ヘッド前後方向（すなわち、ｘ軸）に対して１５°以下の角度とされる。このようなスリット１０は、トウ側打撃時又はヒール側打撃時において、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みを効果的に促進させることができる。
ヘッド平面視において、スリット１０は、前端１０ａと後端１０ｂとを通る基準直線１０ｃを定義する。好ましい態様では、スリット１０の基準直線１０ｃは、ヘッド前後方向（すなわち、ｘ軸）に対して１５°以下の角度とされる。このようなスリット１０は、トウ側打撃時又はヒール側打撃時において、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みを効果的に促進させることができる。
【0036】
本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みをさらに効果的に促進させるために、スリット１０の基準直線１０ｃの前記角度は１０°以下とされ、さらに好ましくは５°以下とされる。基準直線１０ｃが、ヘッド前後方向に対して傾斜する場合、基準直線１０ｃの傾斜の向きは、特に限定されない。本実施形態のスリット１０は、ヘッド前後方向と平行に直線状に延びているが、スリット１０は、円弧状、ジグザグ状、波状等の非直線状であっても良い。
【0037】
［スリットの輪郭形状］
図７に示されるように、スリット１０の平面視において、前端１０ａ及び／又は後端１０ｂの輪郭が円弧状であるのが望ましい。このようにスリット１０は、前端１０ａ付近及び後端１０ｂ付近に、鋭い角が形成されていないため、そこでの応力集中を緩和することができる。本実施形態では、前端１０ａ及び後端１０ｂがともに円弧状とされている。
図７に示されるように、スリット１０の平面視において、前端１０ａ及び／又は後端１０ｂの輪郭が円弧状であるのが望ましい。このようにスリット１０は、前端１０ａ付近及び後端１０ｂ付近に、鋭い角が形成されていないため、そこでの応力集中を緩和することができる。本実施形態では、前端１０ａ及び後端１０ｂがともに円弧状とされている。
【0038】
図８には、他の例のスリット１０の平面図が示される。図８に示されるように、スリット１０の後端１０ｂ側の幅Ｗｂは、スリット１０の前端１０ａ側の幅Ｗａよりも大きいのが望ましい。発明者らの実験によれば、ボール打撃時、クラウン部３やソール部４のトウ・ヒール方向の引張変形は、フェース部２の周縁Ｅからヘッド後方に離れるほど大きい傾向がある。したがって、スリット１０の後端１０ｂ側の幅Ｗｂがスリット１０の前端１０ａ側の幅Ｗａよりも大きい場合、ボール打撃時に本体部１００をより効果的に撓ませ、反発性能の低下がさらに抑制される。また、スリット１０の後端１０ｂ付近での応力上昇が効果的に抑制され、本体部１００の耐久性が向上する。
【0039】
図８のスリット１０は、前端１０ａからヘッド後方に延びる第１部分１０ｄと、第１部分１０ｄに繋がり、かつ、輪郭が円形状の第２部分１０ｅとを含む。本実施形態では、第１部分１０ｄは、一定の幅Ｗａで延びている。また、第２部分１０ｅの幅Ｗｂは、第１部分１０ｄの幅Ｗａよりも大きい。このようなスリット１０は、本体部１００の変形が大きくなりやすいスリット１０の後端１０ｂ付近での応力上昇を効果的に抑制することができる。好ましい態様では、第２部分１０ｅの幅Ｗｂは、第１部分１０ｄの幅Ｗａの１．５倍以上、さらには２．０倍以上とされる。
【0040】
［スリットの好ましい位置（ヘッド前後方向）］
好ましい態様では、スリット１０の前端１０ａと、打撃フェース２ａの周縁Ｅとの間の最短距離Ｄが１０mm以下とされ、より好ましくは３mm以下とされ、さらに好ましくは１mm以下とされる。図３には、打撃フェース２ａの周縁Ｅとして上縁２ｂと、スリット１０の前端１０ａとの間の最短距離Ｄが示される。フェース部２の周縁Ｅは、フェース部２と、クラウン部３及びソール部４とが接続されるコーナ部であり、剛性が高く、ボール打撃時でも比較的変形が小さい。したがって、スリット１０の前端１０ａを周縁Ｅに接近させると、スリット１０の前端１０ａ付近での応力の上昇が効果的に抑制される点で望ましい。
好ましい態様では、スリット１０の前端１０ａと、打撃フェース２ａの周縁Ｅとの間の最短距離Ｄが１０mm以下とされ、より好ましくは３mm以下とされ、さらに好ましくは１mm以下とされる。図３には、打撃フェース２ａの周縁Ｅとして上縁２ｂと、スリット１０の前端１０ａとの間の最短距離Ｄが示される。フェース部２の周縁Ｅは、フェース部２と、クラウン部３及びソール部４とが接続されるコーナ部であり、剛性が高く、ボール打撃時でも比較的変形が小さい。したがって、スリット１０の前端１０ａを周縁Ｅに接近させると、スリット１０の前端１０ａ付近での応力の上昇が効果的に抑制される点で望ましい。
【0041】
［スリットのトウ・ヒール方向の好ましい位置］
スリット１０がクラウン部３に設けられる場合、図３に示されるヘッド平面図において、少なくとも１本のスリット１０は、フェース部材２００のヘッド後方への投影領域Ａ１内に設けられるのが望ましい。同様に、スリット１０がソール部４に設けられる場合、図１１に示されるヘッド底面図において、少なくとも１本のスリット１０は、フェース部材２００のヘッド後方への投影領域Ａ１内に設けられるのが望ましい。このような位置にスリットが設けられることにより、ボール打撃時、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みがより一層促進され得る。なお、少なくとも１本のスリット１０の位置に近い領域の打点においては、ボール打撃時に本体部１００をより効果的に撓ませ、反発性能の低下がさらに抑制される。したがって、反発性能の低下した領域にスリット１０を設けると、ボール打撃時、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みがより一層促進される点で望ましい。あるいは、反発性能の低下した領域を中心とした２個所にスリット１０を設けると、より広範囲な打点に対して、ボール打撃時、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みがより一層促進される点で望ましい。
スリット１０がクラウン部３に設けられる場合、図３に示されるヘッド平面図において、少なくとも１本のスリット１０は、フェース部材２００のヘッド後方への投影領域Ａ１内に設けられるのが望ましい。同様に、スリット１０がソール部４に設けられる場合、図１１に示されるヘッド底面図において、少なくとも１本のスリット１０は、フェース部材２００のヘッド後方への投影領域Ａ１内に設けられるのが望ましい。このような位置にスリットが設けられることにより、ボール打撃時、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みがより一層促進され得る。なお、少なくとも１本のスリット１０の位置に近い領域の打点においては、ボール打撃時に本体部１００をより効果的に撓ませ、反発性能の低下がさらに抑制される。したがって、反発性能の低下した領域にスリット１０を設けると、ボール打撃時、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みがより一層促進される点で望ましい。あるいは、反発性能の低下した領域を中心とした２個所にスリット１０を設けると、より広範囲な打点に対して、ボール打撃時、本体部１００のトウ・ヒール方向の撓みがより一層促進される点で望ましい。
【0042】
［スリット周辺の厚肉部］
図９は、他の例のスリット１０の平面図、図１０は、そのX-X線断面図である。ボール打撃時、本体部１００（とりわけ、スリット１０の周辺部）には、ヘッド前後方向の曲げによる曲げ応力と、トウ・ヒール方向の引張変形による引張応力とが作用することから、高い応力が生じやすい。本体部１００の強度をより高く維持するという観点では、スリット１０の周囲の少なくとも一部に、厚肉部１１が設けられても良い。厚肉部１１は、スリット１０の周辺部で応力を分散させ、局所的な著しい応力上昇を抑制することができる。
図９は、他の例のスリット１０の平面図、図１０は、そのX-X線断面図である。ボール打撃時、本体部１００（とりわけ、スリット１０の周辺部）には、ヘッド前後方向の曲げによる曲げ応力と、トウ・ヒール方向の引張変形による引張応力とが作用することから、高い応力が生じやすい。本体部１００の強度をより高く維持するという観点では、スリット１０の周囲の少なくとも一部に、厚肉部１１が設けられても良い。厚肉部１１は、スリット１０の周辺部で応力を分散させ、局所的な著しい応力上昇を抑制することができる。
【0043】
本実施形態の厚肉部１１は、スリット１０を囲むように環状に形成されている。このような厚肉部１１は、本体部１００のスリット１０の周辺部の応力を緩和するのにより効果的である。
【0044】
本実施形態の厚肉部１１は、例えば、中空部ｉ側に隆起している内側厚肉部１１ａを含む。内側厚肉部１１ａは、クラウン部３の基準の肉厚ｔｃを有する基準肉厚部３ａの内面から中空部ｉ側に隆起している。内側厚肉部１１ａと基準肉厚部３ａとの間の厚さ方向の境界は、基準肉厚部３ａの内面をスリット１０まで滑らかに延長して定められた仮想の境界である。
【0045】
内側厚肉部１１ａは、例えば、スリット１０の周囲を途切れることなく環状に連続している。これにより、ボール打撃時の応力の上昇が、スリット１０の全周に亘って抑制され、本体部１００の耐久性が向上する。
【0046】
内側厚肉部１１ａの肉厚ｔａは、特に制限されるものではないが、スリット周辺部での応力低減効果を十分に発揮させるために、例えば、０．５mm以上、好ましくは１．０mm以上、さらに好ましくは１．５mm以上とされる。また、ヘッド１の重量増加を抑制するために、内側厚肉部１１ａの肉厚ｔａは、例えば、５．０mm以下、好ましくは４．０mm以下、さらに好ましくは３．０mm以下とされる。
【0047】
また、厚肉部１１は、例えば、ヘッド外面側に隆起している外側厚肉部１１ｂをさらに含んでも良い。外側厚肉部１１ｂは、内側厚肉部１１ａとともに、又は、内側厚肉部１１ａに代えて、厚肉部１１を構成しても良い。
【0048】
外側厚肉部１１ｂは、クラウン部３の基準の肉厚ｔｃが形成する基準肉厚部３ａの外面からヘッド外側に隆起している。外側厚肉部１１ｂと基準肉厚部３ａとの間の厚さ方向の境界は、基準肉厚部３ａの外面をスリット１０まで滑らかに延長して定められた仮想の境界である。
【0049】
外側厚肉部１１ｂの肉厚ｔｂは、特に制限されるものではないが、スリット周辺部でのトウ・ヒール方向の引張応力低減効果を十分に発揮させるために、例えば、０．５mm以上、好ましくは１．０mm以上、さらに好ましくは１．５mm以上とされる。また、肉厚ｔｂが厚すぎるとヘッド前後方向の曲げ剛性が増加して、それによりヘッド前後方向の曲げ応力が高まる。したがって、ヘッド１の重量増加を抑制しつつ、スリット周辺部でのヘッド前後方向の曲げ応力低減効果を十分に発揮させるために、外側厚肉部１１ｂの肉厚ｔｂは、例えば、５．０mm以下、好ましくは４．０mm以下、さらに好ましくは３．０mm以下とされる。
【0050】
図９に示されるように、内側厚肉部１１ａ及び／又は外側厚肉部１１ｂの幅ＴＷは、特に制限されるものではないが、スリット周辺部での応力低減効果を十分に発揮させるために、例えば、１．０mm以上、好ましくは２．０mm以上、さらに好ましくは３．０mm以上とされる。また、ヘッド１の重量増加を抑制するために、内側厚肉部１１ａ及び外側厚肉部１１ｂの幅ＴＷは、例えば、１５．０mm以下、好ましくは１２．０mm以下、さらに好ましくは１０．０mm以下とされる。なお、前記幅ＴＷは、図９に例示されるように、スリット１０のエッジと直交する向きに測定される。
【0051】
［スリットのカバー］
スリット１０には、ゴム、樹脂、エラストマー等の弾性体（図示省略）からなるカバーが設けられても良い。このようなカバーは、本体部１００の変形を何ら妨げることなく、ヘッド１の中空部ｉ内への異物の進入を防止できる。
スリット１０には、ゴム、樹脂、エラストマー等の弾性体（図示省略）からなるカバーが設けられても良い。このようなカバーは、本体部１００の変形を何ら妨げることなく、ヘッド１の中空部ｉ内への異物の進入を防止できる。
【0052】
以上、本発明の実施形態が詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な開示に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範囲内において、種々変更して実施することができる。
【実施例0053】
次に、本開示のより詳細な実施例が説明される。図１～５に示される基本形状を有し、かつ、表１の仕様に基づいて、クラウン部に３本のスリット（長さ２０mm）を設けたゴルフクラブヘッド（実施例）の有限要素モデルが作成された。前記ヘッドは、本体部、フェース部材、錘部材及びスリーブ（ホーゼルに組み込まれるシャフト装着用部品）から構成されている。ヘッド体積は、４６０ccであった。３本のスリットの位置は、図３の平面視において、打撃フェースの幾何学的中心であるフェースセンターからトウ側に１５mmの位置、前記フェースセンターからヒール側に５mmの位置、及び、前記フェースセンターからヒール側に２０mmの位置とした。そして、コンピュータシミュレーションによって、実施例のフェースセンターでの反発係数が計算された。また、比較のために、フェース部材がチタン合金からなるゴルフクラブヘッド（比較例１）及び実施例からスリットを除去したゴルフクラブヘッド（比較例２）についても、同様に、コンピュータシミュレーションによって反発係数が計算された。各ヘッドについて、錘部材及びスリーブは同一である。
【0054】
［反発係数の計算］
反発係数については、USGA(United States Golf Association:全米ゴルフ協会)で規定されている「Interim Procedure for Measuring the Coefficient of Restitution of an Iron Clubhead Relative to a Baseline Plate Revision 1.3 January 1, 2006」に準じて、ＣＯＲが計算された。シミュレーションの結果等は、表１に示される。
反発係数については、USGA(United States Golf Association:全米ゴルフ協会)で規定されている「Interim Procedure for Measuring the Coefficient of Restitution of an Iron Clubhead Relative to a Baseline Plate Revision 1.3 January 1, 2006」に準じて、ＣＯＲが計算された。シミュレーションの結果等は、表１に示される。
【0055】
【表1】
【0056】
表１から理解されるように、実施例は、比較例１との比較において、フェース部で１２．３ｇ、ヘッド全体で６．６ｇの軽量化が実現できた。また、実施例は、比較例１とほぼ同程度のＣＯＲが得られており、反発性能の低下が抑制されていることも確認できた。
【0057】
［付記］
本発明は以下の態様を含む。
本発明は以下の態様を含む。
【0058】
［本発明１］
内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドであって、
クラウン部及びソール部を含む本体部と、ボールを打撃するための打撃フェースの少なくとも一部を形成するフェース部材とを含み、
前記本体部は、第１比重を有する第１材料で形成されており、
前記フェース部材は、前記第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成されており、
前記本体部には、前記本体部を貫通する少なくとも１本のスリットが設けられており、
前記スリットは、ヘッド前後方向に延びている、
ゴルフクラブヘッド。
［本発明２］
前記本体部の前記クラウン部に、前記スリットが複数本形成されている、本発明１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明３］
前記第２材料は、繊維強化樹脂である、本発明１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明４］
前記スリットのヘッド前後方向の長さが１０～４０mmであり、前記スリットのトウ・ヒール方向の幅が０．５～１０mmである、本発明１ないし３のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明５］
前記打撃フェースは、周縁を備えており、
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端を備えており、
前記前端と前記周縁との間の最短距離が１０mm以下である、本発明１ないし４のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明６］
前記最短距離が３mm以下である、本発明５に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明７］
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端及び後端を備えており、
前記スリットの平面視において、前記前端及び／又は前記後端の輪郭が円弧状である、本発明１ないし６のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明８］
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端及び後端を備えており、
前記スリットの前記後端側の幅は、前記スリットの前記前端側の幅よりも大きい、本発明１ないし７のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明９］
前記スリットは、前記前端からヘッド後方に延びる第１部分と、前記第１部分に繋がる輪郭が円形状の第２部分とを含む、本発明８に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１０］
前記スリットの周囲の少なくとも一部には、厚肉部が形成されている、本発明１ないし９のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１１］
前記厚肉部は、前記中空部側に隆起している内側厚肉部を含む、本発明１０に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１２］
前記厚肉部は、ヘッド外面側に隆起している外側厚肉部を含む、本発明１０又は１１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１３］
前記本体部の前記ソール部に、前記スリットが複数本形成されている、本発明１ないし１２のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
内部に中空部を有するゴルフクラブヘッドであって、
クラウン部及びソール部を含む本体部と、ボールを打撃するための打撃フェースの少なくとも一部を形成するフェース部材とを含み、
前記本体部は、第１比重を有する第１材料で形成されており、
前記フェース部材は、前記第１比重よりも小さい第２比重を有する第２材料で形成されており、
前記本体部には、前記本体部を貫通する少なくとも１本のスリットが設けられており、
前記スリットは、ヘッド前後方向に延びている、
ゴルフクラブヘッド。
［本発明２］
前記本体部の前記クラウン部に、前記スリットが複数本形成されている、本発明１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明３］
前記第２材料は、繊維強化樹脂である、本発明１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明４］
前記スリットのヘッド前後方向の長さが１０～４０mmであり、前記スリットのトウ・ヒール方向の幅が０．５～１０mmである、本発明１ないし３のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明５］
前記打撃フェースは、周縁を備えており、
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端を備えており、
前記前端と前記周縁との間の最短距離が１０mm以下である、本発明１ないし４のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明６］
前記最短距離が３mm以下である、本発明５に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明７］
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端及び後端を備えており、
前記スリットの平面視において、前記前端及び／又は前記後端の輪郭が円弧状である、本発明１ないし６のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明８］
前記スリットは、ヘッド前後方向の前端及び後端を備えており、
前記スリットの前記後端側の幅は、前記スリットの前記前端側の幅よりも大きい、本発明１ないし７のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明９］
前記スリットは、前記前端からヘッド後方に延びる第１部分と、前記第１部分に繋がる輪郭が円形状の第２部分とを含む、本発明８に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１０］
前記スリットの周囲の少なくとも一部には、厚肉部が形成されている、本発明１ないし９のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１１］
前記厚肉部は、前記中空部側に隆起している内側厚肉部を含む、本発明１０に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１２］
前記厚肉部は、ヘッド外面側に隆起している外側厚肉部を含む、本発明１０又は１１に記載のゴルフクラブヘッド。
［本発明１３］
前記本体部の前記ソール部に、前記スリットが複数本形成されている、本発明１ないし１２のいずれか１に記載のゴルフクラブヘッド。
【符号の説明】
【0059】
１ ヘッド
２ フェース部
２ａ 打撃フェース
３ クラウン部
４ ソール部
５ トウ
６ ヒール
１０ スリット
１０ａ スリットの前端
１０ｂ スリットの後端
１１ 厚肉部
１００ 本体部
２００ フェース部材
２ フェース部
２ａ 打撃フェース
３ クラウン部
４ ソール部
５ トウ
６ ヒール
１０ スリット
１０ａ スリットの前端
１０ｂ スリットの後端
１１ 厚肉部
１００ 本体部
２００ フェース部材
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】