ホーム > 特許ランキング > モレックス エルエルシー
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023168192
(43)【公開日】2023-11-24
(54)【発明の名称】コネクタ
(51)【国際特許分類】
H01R 13/74 20060101AFI20231116BHJP
H01R 13/46 20060101ALI20231116BHJP
【ＦＩ】
H01R13/74 J
H01R13/46 304Z
H01R13/74 D
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022145040
(22)【出願日】2022-09-13
(31)【優先権主張番号】P 2022078909
(32)【優先日】2022-05-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】591043064
【氏名又は名称】モレックス エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】100116207
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 俊明
(74)【代理人】
【識別番号】100096426
【弁理士】
【氏名又は名称】川合 誠
(72)【発明者】
【氏名】犬飼 瞳
(72)【発明者】
【氏名】圓谷 哲紀
(72)【発明者】
【氏名】宮本 久嗣
【テーマコード（参考）】
5E087
【Ｆターム（参考）】
5E087JJ07
5E087JJ09
5E087MM18
5E087RR06
5E087RR29
(57)【要約】
【課題】壁部材にがたつきなく取付けることができ、安定的な取付状態を確実に維持することができ、小型化することができ、構造が簡素で、部品点数が少なく、製造が容易で、コストが低く、信頼性が高くなるようにする。
【解決手段】ハウジングと、該ハウジングと組合される複数の弾性部材と、前記ハウジングに取付けられる複数の端子とを備え、前記ハウジングは、壁部材に形成された開口に挿入可能であり、前記弾性部材は、それぞれが前記ハウジングの嵌合面に露出する嵌合露出面と、前記ハウジングの側壁面に露出する側壁露出面とを含み、前記ハウジングの幅方向左右両側にそれぞれが位置する左右対称の対を少なくとも１つなすように構成され、前記側壁露出面は、嵌合方向に延在するリブであって、前記開口の内面と当接可能なリブを含んでいる。
【選択図】図１
【解決手段】ハウジングと、該ハウジングと組合される複数の弾性部材と、前記ハウジングに取付けられる複数の端子とを備え、前記ハウジングは、壁部材に形成された開口に挿入可能であり、前記弾性部材は、それぞれが前記ハウジングの嵌合面に露出する嵌合露出面と、前記ハウジングの側壁面に露出する側壁露出面とを含み、前記ハウジングの幅方向左右両側にそれぞれが位置する左右対称の対を少なくとも１つなすように構成され、前記側壁露出面は、嵌合方向に延在するリブであって、前記開口の内面と当接可能なリブを含んでいる。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
（ａ）ハウジングと、該ハウジングと組合される複数の弾性部材と、前記ハウジングに取付けられる複数の端子とを備え、
（ｂ）前記ハウジングは、壁部材に形成された開口に挿入可能であり、
（ｃ）前記弾性部材は、それぞれが前記ハウジングの嵌合面に露出する嵌合露出面と、前記ハウジングの側壁面に露出する側壁露出面とを含み、前記ハウジングの幅方向左右両側にそれぞれが位置する左右対称の対を少なくとも１つなすように構成され、
（ｄ）前記側壁露出面は、嵌合方向に延在するリブであって、前記開口の内面と当接可能なリブを含んでいることを特徴とするコネクタ。
（ｂ）前記ハウジングは、壁部材に形成された開口に挿入可能であり、
（ｃ）前記弾性部材は、それぞれが前記ハウジングの嵌合面に露出する嵌合露出面と、前記ハウジングの側壁面に露出する側壁露出面とを含み、前記ハウジングの幅方向左右両側にそれぞれが位置する左右対称の対を少なくとも１つなすように構成され、
（ｄ）前記側壁露出面は、嵌合方向に延在するリブであって、前記開口の内面と当接可能なリブを含んでいることを特徴とするコネクタ。
【請求項2】
前記ハウジングの側壁面は第１側壁面、第２側壁面、第３側壁面及び第４側壁面を含み、
前記ハウジングの幅方向左右の一方側に位置する弾性部材は前記ハウジングの第１側壁面、第２側壁面及び第３側壁面に露出する第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第３側壁露出面を含み、前記第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第３側壁露出面は、各々、前記リブを含み、
前記ハウジングの幅方向左右の他方側に位置する弾性部材は前記ハウジングの第１側壁面、第２側壁面及び第４側壁面に露出する第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第４側壁露出面を含み、前記第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第４側壁露出面は、各々、前記リブを含んでいる請求項１に記載のコネクタ。
前記ハウジングの幅方向左右の一方側に位置する弾性部材は前記ハウジングの第１側壁面、第２側壁面及び第３側壁面に露出する第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第３側壁露出面を含み、前記第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第３側壁露出面は、各々、前記リブを含み、
前記ハウジングの幅方向左右の他方側に位置する弾性部材は前記ハウジングの第１側壁面、第２側壁面及び第４側壁面に露出する第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第４側壁露出面を含み、前記第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第４側壁露出面は、各々、前記リブを含んでいる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項3】
前記リブは少なくとも６つであり、該リブのそれぞれは、少なくともその先端が前記ハウジングの側壁面よりも外方に突出する角部を含んでいる請求項２に記載のコネクタ。
【請求項4】
前記弾性部材は前記対を２つなすように構成されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項5】
前記ハウジングは、その幅方向中央寄りの位置にロック部を含み、前記弾性部材の各々は、前記ロック部よりもハウジングの幅方向外側で該ハウジングと組合されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項6】
前記ロック部は、前記壁部材と係合可能なロック部材及び突出部を含んでいる請求項５に記載のコネクタ。
【請求項7】
前記嵌合面は、前記ハウジングにおける嵌合方向両側に位置する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項8】
前記ハウジングは、前記弾性部材の嵌合露出面及び側壁露出面の輪郭に沿って形成された輪郭凸部を含んでいる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項9】
前記ハウジングは、前記コネクタと嵌合可能な相手方コネクタとロック可能なロック部を含んでいる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項10】
一対の相手方コネクタと嵌合して該一対の相手方コネクタを互いに接続するための中継コネクタ、又は、基板に実装される基板コネクタである請求項１～９のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、各種の電気機器や電子機器においては、ケーシングやハウジングのような筐体の内外を電気的に接続するために、筐体の開口を貫通するコネクタが使用されている。このようなコネクタは、筐体から離脱することがないように、弾性変形可能なリテーナ等の部材によって筐体に取付けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【0003】
図３９は従来の筐体の開口を貫通するコネクタの分解斜視図である。
【0004】
図において、８１０は、コネクタとしてのレセプタクルコネクタであり、シールドカバー８７１が装着される。また、前記レセプタクルコネクタ８１０には、その前面からガスケット８３１が嵌込まれる。その後、前記レセプタクルコネクタ８１０は、筐体の壁面８９１に形成された開口８９２に前記壁面８９１の後面側から挿入され、さらに、リテーナクリップ８７２が前記壁面８９１の前面側から開口８９２に挿入される。そして、図示されない相手方コネクタとしてのプラグコネクタがリテーナクリップ８７２に挿入され、レセプタクルコネクタ８１０と嵌合される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２００５－０６３９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、筐体の壁面８９１に形成された開口８９２の寸法精度が比較的低い（寸法公差が比較的大きい）ので、開口８９２の内面とコネクタの外面との間に間隙が生じ、コネクタを壁面８９１に安定的に取付けることができず、コネクタにがたつきが発生してしまう。さらに、がたつきが発生すると、コネクタの外面が壁面８９１における開口８９２の縁によって削られてしまうこともある。
【0007】
ここでは、前記従来の問題点を解決して、壁部材にがたつきなく取付けることができ、安定的な取付状態を確実に維持することができ、小型化することができ、構造が簡素で、部品点数が少なく、製造が容易で、コストが低く、信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
そのために、コネクタにおいては、ハウジングと、該ハウジングと組合される複数の弾性部材と、前記ハウジングに取付けられる複数の端子とを備え、前記ハウジングは、壁部材に形成された開口に挿入可能であり、前記弾性部材は、それぞれが前記ハウジングの嵌合面に露出する嵌合露出面と、前記ハウジングの側壁面に露出する側壁露出面とを含み、前記ハウジングの幅方向左右両側にそれぞれが位置する左右対称の対を少なくとも１つなすように構成され、前記側壁露出面は、嵌合方向に延在するリブであって、前記開口の内面と当接可能なリブを含んでいる。
【0009】
他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングの側壁面は第１側壁面、第２側壁面、第３側壁面及び第４側壁面を含み、前記ハウジングの幅方向左右の一方側に位置する弾性部材は前記ハウジングの第１側壁面、第２側壁面及び第３側壁面に露出する第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第３側壁露出面を含み、前記第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第３側壁露出面は、各々、前記リブを含み、前記ハウジングの幅方向左右の他方側に位置する弾性部材は前記ハウジングの第１側壁面、第２側壁面及び第４側壁面に露出する第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第４側壁露出面を含み、前記第１側壁露出面、第２側壁露出面及び第４側壁露出面は、各々、前記リブを含んでいる。
【0010】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記リブは少なくとも６つであり、該リブのそれぞれは、少なくともその先端が前記ハウジングの側壁面よりも外方に突出する角部を含んでいる。
【0011】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記弾性部材は前記対を２つなすように構成されている。
【0012】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、その幅方向中央寄りの位置にロック部を含み、前記弾性部材の各々は、前記ロック部よりもハウジングの幅方向外側で該ハウジングと組合されている。
【0013】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ロック部は、前記壁部材と係合可能なロック部材及び突出部を含んでいる。
【0014】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記嵌合面は、前記ハウジングにおける嵌合方向両側に位置する。
【0015】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、前記弾性部材の嵌合露出面及び側壁露出面の輪郭に沿って形成された輪郭凸部を含んでいる。
【0016】
更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、前記コネクタと嵌合可能な相手方コネクタとロック可能なロック部を含んでいる。
【0017】
更に他のコネクタにおいては、さらに、一対の相手方コネクタと嵌合して該一対の相手方コネクタを互いに接続するための中継コネクタ、又は、基板に実装される基板コネクタである。
【発明の効果】
【0018】
本開示によれば、コネクタは、壁部材にがたつきなく取付けることができ、安定的な取付状態を確実に維持することができる。また、コネクタを小型化することができる。さらに、構造が簡素で、部品点数が少なく、製造が容易で、コストを低減することができるとともに、信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【図1】第１の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第１の斜視図である。
【図2】第１の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第２の斜視図ある。
【図3】第１の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側面図である。
【図4】第１の実施の形態におけるコネクタと第１及び第２の相手方コネクタとの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図5】第１の実施の形態におけるコネクタの前方斜め上から視た斜視図である。
【図6】第１の実施の形態におけるコネクタの前方斜め下から視た斜視図である。
【図8】第１の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た斜視図である。
【図9】第１の実施の形態におけるコネクタの後方斜め下から視た斜視図である。
【図11】第１の実施の形態におけるコネクタの二面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ－Ａ矢視断面図である。
【図12】第１の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た分解斜視図である。
【図13】第１の実施の形態における一方のエラストマの前方斜め上から視た斜視図である。
【図14】第１の実施の形態における一方のエラストマの後方斜め下から視た斜視図である。
【図15】第１の実施の形態における端子の側面図であって、（ａ）は好適例の側面図、（ｂ）は変形例の側面図である。
【図17】第１の実施の形態におけるコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側断面図である。
【図18】第２の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第１の斜視図である。
【図19】第２の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第２の斜視図である。
【図20】第２の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側面図である。
【図21】第２の実施の形態におけるコネクタと第１及び第２の相手方コネクタとの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図22】第２の実施の形態におけるコネクタの前方斜め上から視た斜視図である。
【図23】第２の実施の形態におけるコネクタの前方斜め下から視た斜視図であって、（ａ）は下側蓋部材を取付けた状態を示す図、（ｂ）は下側蓋部材を取外した状態を示す図である。
【図24】第２の実施の形態におけるコネクタの下側蓋部材を前方斜め下から視た斜視図である。
【図26】第２の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た斜視図である。
【図27】第２の実施の形態におけるコネクタの後方斜め下から視た斜視図であって、（ａ）は下側蓋部材を取付けた状態を示す図、（ｂ）は下側蓋部材を取外した状態を示す図である。
【図28】第２の実施の形態におけるコネクタの下側蓋部材を後方斜め下から視た斜視図である。
【図30】第２の実施の形態におけるコネクタの二面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図である。
【図31】第２の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た分解斜視図である。
【図32】第２の実施の形態におけるハウジングの右側に位置するエラストマの前方斜め上から視た斜視図である。
【図33】第２の実施の形態におけるハウジングの左側に位置するエラストマの前方斜め上から視た斜視図である。
【図34】第２の実施の形態におけるハウジングの左側に位置するエラストマの後方斜め下から視た斜視図である。
【図35】第２の実施の形態におけるハウジングの右側に位置するエラストマの後方斜め下から視た斜視図である。
【図36】第２の実施の形態における端子の側面図であって、（ａ）は好適例の側面図、（ｂ）は変形例の側面図である。
【図38】第２の実施の形態におけるコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側断面図である。
【図39】従来の筐体の開口を貫通するコネクタの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下、実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【0021】
図１は第１の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第１の斜視図、図２は第１の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第２の斜視図、図３は第１の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側面図、図４は第１の実施の形態におけるコネクタと第１及び第２の相手方コネクタとの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【0022】
図において、１０は、本実施の形態におけるコネクタであって壁部材９１に取付けられるコネクタである。前記壁部材９１は、例えば、各種の電気機器や電子機器におけるケーシングやハウジングのような筐体の外壁であるが、壁状乃至板状の部材であれば、いかなる種類のものであってもよく、いかなる用途に用いられるものであってもよい。そして、前記壁部材９１には、該壁部材９１を貫通する開口である挿入開口９２が形成され、前記コネクタ１０は、図１～３に示されるように、前記挿入開口９２に挿入された状態で前記壁部材９１に取付けられる。なお、図１～３において、前記壁部材９１は、図示の都合状、挿入開口９２の周辺部分以外の描画が省略されている。
【0023】
また、前記コネクタ１０は、いかなる種類のものであってもよく、いかなる用途に用いられるものであってもよく、例えば、回路基板等の基板に実装される基板コネクタであってもよいし、フレキシブルフラットケーブルやリボンケーブルの先端に接続されるケーブルコネクタであってもよいが、ここでは、図１～４に示されるように、両方の嵌合端にそれぞれ嵌合された相手方コネクタ１０１同士を接続する中継コネクタであるものとして説明する。なお、コネクタ１０の第１嵌合端、すなわち、前方（Ｘ軸正方向）の嵌合端には、第１相手方コネクタ１０１Ａが嵌合され、コネクタ１０の第２嵌合端、すなわち、後方（Ｘ軸負方向）の嵌合端には、第２相手方コネクタ１０１Ｂが嵌合される。
【0024】
本実施の形態において、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂは、フレキシブル回路基板であるＦＰＣ１９１をコネクタ１０に電気的に接続するための、いわゆる、ジャケットとして使用されるものであってＦＰＣ１９１が取付けられるＦＰＣコネクタであり、第１相手方コネクタ１０１Ａと第２相手方コネクタ１０１Ｂとを統合的に説明する場合には、相手方コネクタ１０１として説明する。また、本実施の形態において、ＦＰＣ１９１は、フレキシブル回路基板だけでなく、ＦＦＣと称されるフレキシブルフラットケーブルをも含む平板状可撓性基板乃至平板状可撓性ケーブルのことを意味し、いかなる種類の平板状可撓性基板乃至平板状可撓性ケーブルであってもよい。
【0025】
なお、本実施の形態において、コネクタ１０、相手方コネクタ１０１、ＦＰＣ１９１等の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記コネクタ１０、相手方コネクタ１０１、ＦＰＣ１９１等の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【0026】
そして、前記コネクタ１０は、例えば、グラスファイバを１５〔％〕程度含有するポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂等の合成樹脂のような絶縁性材料によって一体的に形成されたコネクタ本体としてのハウジング１１と、該ハウジング１１内に取付けられた後述される複数の導電性の端子６１とを有する。
【0027】
前記ハウジング１１は、図に示されるように、幅方向（Ｙ軸方向）に細長く延びた外形を備え、平面視（Ｚ軸方向から視て）において概略長方形の上面１１ａと、該上面１１ａに対向する下面１１ｂと、前記上面１１ａと下面１１ｂの幅方向両端を連結し、前記上面１１ａ及び下面１１ｂとほぼ直交する右側面１１ｓ１及び左側面１１ｓ２と、前端及び後端において前記上面１１ａ、下面１１ｂ並びに右側面１１ｓ１及び左側面１１ｓ２と直交する前面１１ｆ及び後面１１ｒとを有する。なお、前記右側面１１ｓ１及び左側面１１ｓ２を統合的に説明する場合には、側面１１ｓとして説明する。また、前記前面１１ｆ及び後面１１ｒは、コネクタ１０と嵌合する相手方コネクタ１０１に向合う面であり、嵌合面とも称される。さらに、前記上面１１ａ、下面１１ｂ、右側面１１ｓ１及び左側面１１ｓ２は、ハウジング１１の側壁を構成する面であり、それぞれ、第１側壁面、第２側壁面、第３側壁面及び第４側壁面とも称され、統合的には、側壁面とも称される。
【0028】
なお、上面１１ａと側面１１ｓとの接続部分及び下面１１ｂと側面１１ｓとの接続部分は、前後方向（Ｘ軸方向）から視て、中心角約９０度の扇形の曲線のように湾曲した曲面となっている。そして、コネクタ１０が挿入開口９２に挿入された状態では、ハウジング１１の外面としての上面１１ａ、下面１１ｂ及び／又は側面１１ｓと挿入開口９２の内面との間には、寸法公差に起因する不可避的な間隙が存在する。
【0029】
また、前記ハウジング１１には、前面１１ｆに開口された前方挿入凹部１３ｆと、後面１１ｒに開口された後方挿入凹部１３ｒとが形成されている。前記前方挿入凹部１３ｆには、前方から第１相手方コネクタ１０１Ａが挿入され、前記後方挿入凹部１３ｒには、後方から第２相手方コネクタ１０１Ｂが挿入される。なお、前方挿入凹部１３ｆと後方挿入凹部１３ｒとを統合的に説明する場合には、挿入凹部１３として説明する。該挿入凹部１３は、その幅方向（Ｙ軸方向）のほぼ中央に位置する嵌合柱部１２ｃによって左右に二分されている。また、前記前面１１ｆにおける幅方向のほぼ中央には、第１相手方コネクタ１０１Ａの相手方ロック部材１２１と係合してロックされる前方被ロック部２１ｆが形成され、前記後面１１ｒにおける幅方向のほぼ中央には、第２相手方コネクタ１０１Ｂの相手方ロック部材１２１と係合してロックされる後方被ロック部２１ｒが形成されている。すなわち、前記ハウジング１１は、相手方コネクタ１０１とのロック部としての前方被ロック部２１ｆ及び後方被ロック部２１ｒを含んでいる。
【0030】
さらに、前記ハウジング１１は、幅方向（Ｙ軸方向）中央寄りの位置に、壁部材９１と係合可能であって、該壁部材９１にロックされるロック部を構成するロック部材２３及び突出部２４を含んでいる。具体的には、上面１１ａ及び下面１１ｂには、ロック部材２３が形成されるとともに、前記上面１１ａ及び下面１１ｂの後端には、上方及び下方に突出する突出部２４が形成されている。また、前記下面１１ｂには、上方（Ｚ軸正方向）に向けて凹入する下方凹部１１ｅが形成されている。該下方凹部１１ｅは、その前端は開放されているが、その後端が下方に突出する突出部２４によって画定され、下面１１ｂの幅方向（Ｙ軸方向）のほぼ中央に位置するロック部材２３によって左右に二分されている。
【0031】
該ロック部材２３の設置数及び設置位置は、適宜変更することができるが、図に示される例においては、前記上面１１ａに第１ロック部材２３Ａ及び第２ロック部材２３Ｂの２つが設置され、前記下面１１ｂに第３ロック部材２３Ｃだけが設置されている。なお、図に示される例において、前記ロック部材２３は、その前端が前記上面１１ａ及び下面１１ｂの前端よりも前方に突出するように形成されている。そして、各ロック部材２３は、前後方向に延在する細長いロック腕部２３ｂと、該ロック腕部２３ｂの中間部から外方（上方又は下方）に向けて突出するロック突起部２３ａとを含んでいる。前記ロック腕部２３ｂは、前後両端がハウジング１１に固定された両持ち梁状の弾性変形可能部材であり、これにより、前記ロック腕部２３ｂは上下方向に弾性的に変位可能となっている。また、左右方向（Ｙ軸方向）から視て、前記ロック突起部２３ａは、前方側に前後方向に対して傾斜する傾斜面が形成され、後方側に前後方向に対して直交する垂直面が形成されている。
【0032】
したがって、壁部材９１の挿入開口９２にコネクタ１０をその前面１１ｆから挿入させると、コネクタ１０が壁部材９１に対して前進するにつれて挿入開口９２の縁がロック腕部２３ｂの外面に沿って相対的に後方に移動し、ロック突起部２３ａの傾斜面に沿って摺動するので、ロック突起部２３ａはスムーズに変位させられる。そして、挿入開口９２が相対的にロック突起部２３ａの後方にまで到達すると、ロック突起部２３ａが弾性的に復元し、ロック突起部２３ａの垂直面が壁部材９１の前面における挿入開口９２の外縁部に対向するので、コネクタ１０が壁部材９１に対して後進することが防止される。
【0033】
また、前記突出部２４は、その前端にロック対向部２４ａを含んでおり、該ロック対向部２４ａの前面は、前後方向に対して直交する垂直面となっている。そして、前述のように、挿入開口９２が相対的にロック突起部２３ａの後方にまで到達すると、ロック対向部２４ａの垂直面が壁部材９１の後面における挿入開口９２の外縁部に対向するので、コネクタ１０が壁部材９１に対して前進することが防止される。
【0034】
つまり、壁部材９１の挿入開口９２にコネクタ１０をその前面１１ｆから挿入させ、挿入開口９２が相対的にロック突起部２３ａの後方にまで到達すると、ロック突起部２３ａの垂直面が壁部材９１の前面における挿入開口９２の外縁部に対向するとともに、ロック対向部２４ａの垂直面が壁部材９１の後面における挿入開口９２の外縁部に対向するようになっている。これにより、壁部材９１は、ロック突起部２３ａの垂直面とロック対向部２４ａの垂直面とによって前後から挟まれた状態となり、コネクタ１０は壁部材９１に確実に取付けられる。
【0035】
また、前記コネクタ１０は、熱硬化性エラストマのような弾性を有する絶縁性材料によって一体的に形成された弾性部材としてのエラストマ３１を有する。なお、前記熱硬化性エラストマは、例えば、ポリエステル系エラストマやオレフィン系エラストマであるが、これに限定されるものでなく、いかなる種類のものであってもよく、ウレタン系エラストマ、スチレン系エラストマ等のものであってもよい。前記エラストマ３１は、ハウジング１１と組合されているものの、ハウジング１１と密着して一体化されたものでなく、ハウジング１１から分離されたものであって、ハウジング１１とは別個の部材である。例えば、射出成形よって所定形状に形成されたハウジング１１の構成材料が固化した後に、ハウジング１１内に形成された後述されるエラストマ収容空間１６内にエラストマ３１の構成材料を射出成形によって充填することにより、ハウジング１１から分離された状態でありながら、ハウジング１１と組合された状態のエラストマ３１を得ることができる。
【0036】
図に示される例において、ハウジング１１は単体、すなわち、１つであるのに対し、エラストマ３１は２つ、すなわち、一対である。そして、各エラストマ３１は、ハウジング１１の左右両端においてハウジング１１と組合されており、かつ、ハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ、側面１１ｓ、前面１１ｆ及び後面１１ｒに露出している。また、前記エラストマ３１の前記上面１１ａ、下面１１ｂ及び側面１１ｓに露出した部分には、相手方コネクタ１０１との嵌合方向、すなわち、前後方向に延在する細長いリブ３３が形成され、該リブ３３の少なくとも一部は挿入開口９２の内面に当接可能となっている。具体的には、各リブ３３の少なくとも一部には外方に突出する角部としての凸部３３ａが形成され、該凸部３３ａの少なくとも先端は、前記ハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ及び側面１１ｓよりも外方（上方、下方、左方又は右方）に突出し、コネクタ１０が挿入開口９２に挿入された状態で挿入開口９２の内面に当接して弾性的に変形するようになっている。
【0037】
なお、エラストマ３１は、ハウジング１１の幅方向左右両側にそれぞれが位置し、左右対称の対をなすものであればよく、必ずしも一対である必要はなく、二対以上であってもよいが、本実施の形態においては、一対である場合について説明する。
【0038】
前記相手方コネクタ１０１は、例えば、グラスファイバを１５〔％〕程度含有するポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂等の合成樹脂のような絶縁性材料によって一体的に形成された相手方コネクタ本体としての相手方ハウジング１１１を有する。
【0039】
該相手方ハウジング１１１は、図に示されるように、概略直方体である幅方向（Ｙ軸方向）に細長く延びた外形を備える。そして、前記相手方ハウジング１１１は、ＦＰＣ１９１が挿入される側に位置する本体部１１１ａと、該本体部１１１ａの前面（コネクタ１０に対向する面）に接続されてコネクタ１０と嵌合する嵌合部１１１ｂとを有する。また、前記本体部１１１ａと嵌合部１１１ｂとの間には、幅方向（Ｙ軸方向）に延在する平板状のフランジ部１１１ｃが形成されている。
【0040】
前記嵌合部１１１ｂは、その幅方向（Ｙ軸方向）両端に位置し、フランジ部１１１ｃからコネクタ１０に向けて延出する角柱のような形状の嵌合側部１１２ｂと、左右両端を嵌合側部１１２ｂによって画定された嵌合主部１１２ａとを含んでいる。そして、該嵌合主部１１２ａにおける幅方向（Ｙ軸方向）中央には、嵌合部１１１ｂが欠落した凹部としての嵌合凹部１１２ｃが形成されている。該嵌合凹部１１２ｃは、上下方向（Ｚ軸方向）から観て、嵌合主部１１２ａの前端面からフランジ部１１１ｃまで到達するように凹入した概略矩形の空間であり、前記嵌合主部１１２ａは嵌合凹部１１２ｃによって左右に二分されている。
【0041】
コネクタ１０と相手方コネクタ１０１とが嵌合すると、左右に二分された嵌合主部１１２ａの各々は、ハウジング１１の左右に二分された挿入凹部１３の各々の中に挿入されて収容され、前記嵌合凹部１１２ｃ内にはハウジング１１の嵌合柱部１２ｃが進入して収容され、フランジ部１１１ｃはハウジング１１の前面１１ｆ及び後面１１ｒに近接又は当接する。
【0042】
また、相手方ハウジング１１１の上面（Ｚ軸正方向面）における幅方向（Ｙ軸方向）中央には、コネクタ１０との嵌合状態を維持する嵌合状態維持装置としての相手方ロック部材１２１が形成されている。コネクタ１０と相手方コネクタ１０１とが嵌合すると、前記相手方ロック部材１２１がハウジング１１の前方被ロック部２１ｆ及び／又は後方被ロック部２１ｒと係合してロックするので、コネクタ１０と相手方コネクタ１０１とが互いにロックされる。また、前記相手方ロック部材１２１の後側（コネクタ１０と反対側）には、コネクタ位置保証機構（ＣＰＡ）としての二次ロック部材１２２が取付けられている。該二次ロック部材１２２は、一般的なＣＰＡと同様に機能し、コネクタ１０と相手方コネクタ１０１との嵌合が完了した際に、前記相手方ロック部材１２１がコネクタ１０をロックした状態で、コネクタ１０の方向に向けてスライドさせられて、相手方ロック部材１２１が嵌合解除方向に動作することを防止する部材である。
【0043】
さらに、相手方ハウジング１１１には、ＦＰＣ１９１における少なくとも前端近傍部分が挿入されるＦＰＣ挿入凹部としての基板挿入凹部１１３が形成されている。該基板挿入凹部１１３は、前後方向（Ｘ軸方向）に延在するとともに、本体部１１１ａの後面（コネクタ１０と反対側の面）において、幅方向（Ｙ軸方向）に延在する細長いスリットのように開口する凹部である。また、前記基板挿入凹部１１３は、嵌合部１１１ｂにおいては左右に二分された各嵌合主部１１２ａ内を前後方向に延在し、各嵌合主部１１２ａの前面（コネクタ１０に対向する面）に開口する。さらに、前記基板挿入凹部１１３内の上面及び／又は下面からは、前後方向に延在する複数の細長いリブ１１４が突出している。基板挿入凹部１１３に挿入されたＦＰＣ１９１は、その上側及び／又は下側の面が細長いリブ１１４の表面に沿ってスライドするので、摺接抵抗が減少し、スムーズにスライドすることができる。
【0044】
なお、ＦＰＣ１９１は、一般的に、長尺の帯状の部材であるが、その前端から所定距離以上に離れた部分は、図示の都合上、描画が省略されている。そして、前記ＦＰＣ１９１の本体における裏側面（Ｚ軸負方向側面）には、前端から所定長の範囲に、平板状の補強板１９２が取付けられている。該補強板１９２は、例えば、絶縁性の樹脂フィルム等から成り、補強部材として、本体の裏側面に、接着剤等によって固着されていることが望ましい。なお、前記所定長は、ＦＰＣ１９１が相手方コネクタ１０１に取付けられた際に、補強板１９２の後端近傍が視認可能となる程度が望ましい。
【0045】
また、前記ＦＰＣ１９１の本体における表側面（Ｚ軸正方向側面）では、前端から一定範囲において、絶縁性被覆が取除かれ、導電線１９３が露出しているものとする。該導電線１９３は、ＦＰＣ１９１の長手方向（Ｘ軸方向）に延在するものであって、複数本（例えば、１２本程度）が所定のピッチ（例えば、１～２〔ｍｍ〕程度）で互いに平行となるように配設されている。そして、前記導電線１９３の本数及びピッチは、コネクタ１０の端子６１の本数及びピッチに対応して、適宜変更される。なお、図示の都合上、導電線１９３は、一部のみが描画され、その他の部分は描画が省略されている。
【0046】
さらに、前記ＦＰＣ１９１は、先端が二股状のものであって、その前端における幅方向（Ｙ軸方向）中央には、後方に向けて凹入するような形状の図示されない分離部が形成されている。該分離部は、ＦＰＣ１９１が欠落した空間であって、前記嵌合凹部１１２ｃに対応するように形成された空間である。
【0047】
そして、図１～３に示されるように、挿入開口９２に挿入された状態で壁部材９１に取付けられたコネクタ１０に、ＦＰＣ１９１が取付けられた第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂが嵌合すると、第１相手方コネクタ１０１Ａに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３が、コネクタ１０の有する端子６１を介して、第２相手方コネクタ１０１Ｂに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３と導通する。これにより、壁部材９１の一面側に位置するＦＰＣ１９１と壁部材９１の他面側に位置するＦＰＣ１９１とが互いに接続される。
【0048】
次に、前記コネクタ１０の構成の詳細について説明する。
【0049】
図５は第１の実施の形態におけるコネクタの前方斜め上から視た斜視図、図６は第１の施の形態におけるコネクタの前方斜め下から視た斜視図、図７は図５における要部拡大図、図８は第１の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た斜視図、図９は第１の実施の形態におけるコネクタの後方斜め下から視た斜視図、図１０は図８における要部拡大図、図１１は第１の実施の形態におけるコネクタの二面図、図１２は第１の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た分解斜視図、図１３は第１の実施の形態における一方のエラストマの前方斜め上から視た斜視図、図１４は第１の実施の形態における一方のエラストマの後方斜め下から視た斜視図、図１５は第１の実施の形態における端子の側面図、図１６は第１の実施の形態におけるコネクタの側断面図、図１７は第１の実施の形態におけるコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側断面図である。なお、図１１において、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ－Ａ矢視断面図であり、図１５において、（ａ）は好適例の側面図、（ｂ）は変形例の側面図であり、図１６において、（ａ）は図１１におけるＢ－Ｂ矢視断面図、（ｂ）は図１１におけるＣ－Ｃ矢視断面図である。
【0050】
本実施の形態におけるコネクタ１０の端子６１は、導電性の金属板に打抜き等の加工を施して製作されたＸ－Ｚ平面上に延在する薄板部材であり、図１５～１７等に示されるように、側面視（Ｙ軸方向から視て）において、左右対称の形状を有し、略長方形状の本体部６３と、該本体部６３の上辺から上方（Ｚ軸正方向）に延出するアンカー部６４と、前記本体部６３の側辺における上端近傍から前方（Ｘ軸正方向）及び後方（Ｘ軸負方向）にそれぞれ延出する細長い第１接触部６５Ａ及び第２接触部６５Ｂとを含んでいる。
【0051】
図に示されるように、第１接触部６５Ａは、全長が第２接触部６５Ｂよりも長く、その自由端が第２接触部６５Ｂの自由端よりも本体部６３から離れており、かつ、第２接触部６５Ｂの上方に位置するように形成されている。なお、第１接触部６５Ａと第２接触部６５Ｂとを統合的に説明する場合には、接触部６５として説明する。該接触部６５の各々は、カンチレバー状の部材であり、その自由端に下方（Ｚ軸負方向）に向けて膨出する接触突部６５ａが形成されている。そして、本体部６３の前方及び後方において、第１接触部６５Ａの接触突部６５ａと第２接触部６５Ｂの接触突部６５ａとは前後に並んだ状態となっている。
【0052】
また、前記アンカー部６４は本体部６３よりも幅狭（Ｘ軸方向の寸法が短い）に形成され、前記アンカー部６４の前方及び後方の側辺は、ハウジング１１に食込んで固定されるための凹凸が形成され、アンカー６４ａとして機能する。なお、例えば、コネクタ１０に、第１相手コネクタ１０１Ａのみが挿入され、ＦＰＣ１９１が一方（図１５～１７における右方）の接触部６５に接続した状態では、端子６１に、図１５～１７における反時計周り方向の回転モーメントが生じて、他方（図１５～１７における左方）の接触部６５が下方（Ｚ軸負方向）に偏倚することとなる。このような状態で、第２相手コネクタ１０１Ｂを挿入した場合、端子６１を破壊してしまう可能性がある。したがって、ハウジング１１に固定された端子６１の姿勢を安定させて、接触部６５が下方に偏倚することがないようにすることが望まれる。そして、ハウジング１１に固定された端子６１の姿勢を安定させるためには、前方及び後方のアンカー６４ａ同士の距離が大きいことが望ましい。例えば、図１５に示されるように、本体部６３の幅（Ｘ軸方向の寸法）をＷとし、前方及び後方のアンカー６４ａから本体部６３の前方及び後方の側辺までの距離をＲとした場合、Ｒ＜Ｗ／４となるようにすることが望ましい。
【0053】
なお、前記アンカー部６４には、図１５（ａ）に示されるように、前後方向の中心に上下方向（Ｚ軸方向）に延在する溝状の欠落部６４ｂが形成されていることが望ましい。すなわち、前記アンカー部６４は、図１５（ａ）に示されるように、二股状に形成されることが望ましい。もっとも、必要に応じて、図１５（ｂ）に示されるように、欠落部６４ｂの形成を省略することもできる。なお、本実施の形態においては、説明の都合状、アンカー部６４が二股状に形成されている例についてのみ説明する。
【0054】
そして、前記端子６１は、図１２に示されるように、複数個がハウジング１１の幅方向（Ｙ軸方向）に所定のピッチで並んで配設される。前記端子６１は、各々がＦＰＣ１９１の各導電線１９３に接触して導通するものであるから、その数及びピッチは、ＦＰＣ１９１の導電線１９３の数及びピッチに対応するように設定される。
【0055】
また、前記ハウジング１１は、図１１（ｂ）、１６等に示されるように、その前後方向（Ｘ軸方向）の中央付近に形成された端子保持部１８を備える。該端子保持部１８は、前面１１ｆに開口された前方挿入凹部１３ｆと、後面１１ｒに開口された後方挿入凹部１３ｒとを分離する中央部１８ｃと、該中央部１８ｃから前方（Ｘ軸正方向）及び後方（Ｘ軸負方向）にそれぞれ延出する挿入凹部中間板１８ａとを含んでいる。該挿入凹部中間板１８ａは、前方挿入凹部１３ｆ内、及び、後方挿入凹部１３ｒ内において、ハウジング１１の前後方向及び幅方向に延在する板状の部材である。
【0056】
そして、前記中央部１８ｃには、各端子６１の本体部６３がそれぞれ挿入されるスリット状の端子収容凹部１８ｄが複数個ハウジング１１の幅方向（Ｙ軸方向）に所定のピッチで並んで配設される。前記端子収容凹部１８ｄの数及びピッチは、前記端子６１の数及びピッチに対応するように設定される。各端子収容凹部１８ｄの下端は、端子６１の本体部６３を下方から挿入することができるように、開放されている。そして、各端子収容凹部１８ｄの上端には、上方に延出するスリット状のアンカー収容部１８ｆが連続して形成される。該アンカー収容部１８ｆ内には、各端子６１のアンカー部６４が収容され、該アンカー部６４のアンカー６４ａがアンカー収容部１８ｆの対応する内面に食込んで固定される。
【0057】
また、各端子収容凹部１８ｄの前方（Ｘ軸正方向）及び後方（Ｘ軸負方向）の端は、挿入凹部中間板１８ａに形成された接触部収容溝１８ｂの各々に連通する。該接触部収容溝１８ｂは、各挿入凹部中間板１８ａの下面（Ｚ軸負方向側面）に開口し、前後方向（Ｘ軸方向）に延在するように形成されたスリット状の溝であり、それぞれに、各端子６１の接触部６５が収容される。これにより、該接触部６５のハウジング１１の幅方向（Ｙ軸方向）の変位が抑制されるので、前記接触部６５の変形を防止することができる。なお、図１６に示されるように、各接触部６５において、少なくとも接触突部６５ａの先端は、挿入凹部中間板１８ａの下面よりも下方（Ｚ軸負方向）に突出するように設定される。
【0058】
したがって、図１７に示されるように、コネクタ１０に、ＦＰＣ１９１が取付けられた第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂが嵌合すると、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３が、挿入凹部中間板１８ａの下面よりも下方に突出する接触突部６５ａの先端と接触して端子６１と導通する。この場合、ＦＰＣ１９１の各導電線１９３に前後方向（Ｘ軸方向）に並んだ２つの接触突部６５ａの先端が接触するので、各導電線１９３と対応する端子６１との導通状態が確実に維持される。これにより、第１相手方コネクタ１０１Ａに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３が、コネクタ１０の有する端子６１を介して、第２相手方コネクタ１０１Ｂに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３と導通する。
【0059】
図６、９等に示されるように、ハウジング１１の下方凹部１１ｅの天面には、複数の端子挿入スリット１８ｅの下端が開口している。各端子挿入スリット１８ｅは、各端子収容凹部１８ｄ及び各接触部収容溝１８ｂに対応する位置に形成され、各端子６１の前後方向（Ｘ軸方向）の寸法に対応する長さとなるように設定されている。これにより、各端子６１を、ハウジング１１の下方から、下方凹部１１ｅの天面に開口した各端子挿入スリット１８ｅを通して、対応する端子収容凹部１８ｄ、アンカー収容部１８ｆ及び接触部収容溝１８ｂに挿入して、取付けることができる。なお、必要があれば、端子６１のハウジング１１への取付けが完了した後に、図示されない下側蓋部材をハウジング１１に取付けて、下方凹部１１ｅの下側を覆うようにすることもできる。
【0060】
本実施の形態において、エラストマ３１は、前述のように一対、すなわち、２つであり、具体的には、図１２に示されるように、右側エラストマ３１Ａ及び左側エラストマ３１Ｂである。なお、右側エラストマ３１Ａと左側エラストマ３１Ｂとは、ハウジング１１の幅方向中心を通るＸ－Ｚ平面（垂直面）を対称面とする互いに面対称な部材であり、統合的に説明する場合には、エラストマ３１として説明する。
【0061】
該エラストマ３１は、ハウジング１１の表面の各所に露出する露出面を有し、例えば、上面１１ａ、下面１１ｂ、右側面１１ｓ１、左側面１１ｓ２、前面１１ｆ及び後面１１ｒに、それぞれ露出する、上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ、右側方露出面３２ｓ１、左側方露出面３２ｓ２、前方露出面３２ｆ及び後方露出面３２ｒを含んでいる。なお、前記右側方露出面３２ｓ１及び左側方露出面３２ｓ２を統合的に説明する場合には、側方露出面３２ｓとして説明する。また、前記前方露出面３２ｆ及び後方露出面３２ｒは、ハウジング１１の嵌合面である前面１１ｆ及び後面１１ｒに露出するので、嵌合露出面とも称される。さらに、前記上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ、右側方露出面３２ｓ１及び左側方露出面３２ｓ２は、それぞれ、ハウジング１１の第１側壁面、第２側壁面、第３側壁面及び第４側壁面である上面１１ａ、下面１１ｂ、右側面１１ｓ１及び左側面１１ｓ２に露出するので、第１側壁露出面、第２側壁露出面、第３側壁露出面及び第４側壁露出面とも称され、統合的には、側壁露出面とも称される。
【0062】
前記エラストマ３１の露出面は、その周囲のハウジング１１の表面とほぼ同一面となっている。また、前記エラストマ３１の側壁露出面、すなわち、上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ及び側方露出面３２ｓには、前述のように、嵌合方向、すなわち、前後方向に延在する細長いリブ３３が形成され、該リブ３３の少なくとも一部は挿入開口９２の内面に当接可能となっている。具体的には、各リブ３３の少なくとも一部には外方に突出する凸部３３ａが形成され、該凸部３３ａの少なくとも先端は、前記ハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ及び側面１１ｓよりも外方（上方、下方、左方又は右方）に突出し、コネクタ１０が挿入開口９２に挿入された状態で挿入開口９２の内面に当接して弾性的に変形するようになっている。
【0063】
また、前記上方露出面３２ａ及び下方露出面３２ｂにおけるハウジング１１の幅方向中心寄り、かつ、後方露出面３２ｒ寄りの位置には、上方及び下方に突出するロック対向部３４がそれぞれ形成され、該ロック対向部３４には、前方に突出する凸部３４ａが形成されている。該凸部３４ａの少なくとも先端は、前記ハウジング１１のロック対向部２４ａの垂直面よりも外方（前方）に突出し、壁部材９１がロック突起部２３ａの垂直面とロック対向部２４ａの垂直面とによって前後から挟まれた状態で壁部材９１の後面に当接して弾性的に変形するようになっている。
【0064】
なお、上方露出面３２ａにおけるロック対向部３４の凸部３４ａ及びリブ３３の凸部３３ａは、ハウジング１１の幅方向に関して、ロック部材２３のロック腕部２３ｂの外側に位置する。また、下方露出面３２ｂにおけるロック対向部３４の凸部３４ａ及びリブ３３の凸部３３ａも、ハウジング１１の幅方向に関して、ロック部材２３のロック腕部２３ｂの外側に位置する。
【0065】
図１２に示されるように、ハウジング１１内には、エラストマ３１が収容されるエラストマ収容空間１６が形成されている。該エラストマ収容空間１６は、ハウジング１１の表面の各所に開口を有し、例えば、上面１１ａ、下面１１ｂ、側面１１ｓ、前面１１ｆ及び後面１１ｒには、それぞれ、上面開口１６ａ、下面開口１６ｂ、側面開口１６ｓ、前面開口１６ｆ及び後面開口１６ｒを有する。そして、前記ハウジング１１の表面におけるエラストマ収容空間１６の各開口の周縁には、輪郭凸部１７が形成されている。すなわち、該輪郭凸部１７は、エラストマ３１の露出面の輪郭に沿って形成されている。前記輪郭凸部１７は、ハウジング１１の表面から、例えば、０．１〔ｍｍ〕程度外方に突出し、エラストマ収容空間１６の各開口の周縁を取囲むように連続的に延在する壁のような部分であり、エラストマ３１の成形工程において、エラストマ収容空間１６内に充填されたエラストマ３１の構成材料がエラストマ収容空間１６の開口からはみ出すことを防止する。これにより、前記開口からはみ出したエラストマ３１の構成材料が固化した後に、バリとなって残存してしまうことを防止することができる。
【0066】
次に、前記構成のコネクタ１０と相手方コネクタ１０１とを嵌合させる動作について説明する。
【0067】
ここで、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂは、それぞれ、ＦＰＣ１９１の取付けが完了したものであるとする。
【0068】
まず、オペレータは、コネクタ１０を壁部材９１に取付ける。具体的には、該壁部材９１の挿入開口９２にコネクタ１０をその前面１１ｆから挿入すると、コネクタ１０が壁部材９１に対して前進するにつれて挿入開口９２の縁がロック腕部２３ｂの外面に沿って相対的に後方に移動し、ロック突起部２３ａの傾斜面に沿って摺動するので、ロック突起部２３ａはスムーズに変位させられる。そして、挿入開口９２が相対的にロック突起部２３ａの後方にまで到達すると、ロック突起部２３ａが弾性的に復元し、ロック突起部２３ａの垂直面が壁部材９１の前面における挿入開口９２の外縁部に対向するので、コネクタ１０が壁部材９１に対して後進することが防止される。また、ハウジング１１の突出部２４のロック対向部２４ａの垂直面が壁部材９１の後面における挿入開口９２の外縁部に対向するので、コネクタ１０が壁部材９１に対して前進することが防止される。これにより、壁部材９１は、ロック突起部２３ａの垂直面とロック対向部２４ａの垂直面とによって前後から挟まれた状態となり、コネクタ１０は壁部材９１に確実に取付けられる。
【0069】
この際、ハウジング１１と組合されたエラストマ３１におけるロック対向部３４の凸部３４ａの少なくとも先端がハウジング１１のロック対向部２４ａの垂直面よりも外方（前方）に突出しているので、前記凸部３４ａが壁部材９１の後面に当接して弾性的に変形する。したがって、壁部材９１の厚さの寸法精度が比較的低い（寸法公差が比較的大きい）ことに起因して、壁部材９１の前面及び後面とロック突起部２３ａの垂直面及びロック対向部２４ａの垂直面との間に間隙が生じたとしても、該間隙に弾性的に変形した前記凸部３４ａが介在するので、がたつきが発生することがない。
【0070】
また、前記エラストマ３１におけるリブ３３の凸部３３ａの少なくとも先端がハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ及び側面１１ｓよりも外方（上方、下方、左方又は右方）に突出しているので、コネクタ１０が挿入開口９２に挿入された状態で、挿入開口９２の内面に当接して弾性的に変形する。したがって、挿入開口９２の寸法精度が比較的低い（寸法公差が比較的大きい）ことに起因して、挿入開口９２の内面とハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ及び側面１１ｓとの間に間隙が生じたとしても、該間隙に弾性的に変形した前記凸部３３ａが介在するので、がたつきが発生することがない。
【0071】
続いて、オペレータは、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂを壁部材９１に取付けられたコネクタ１０と嵌合させる。具体的には、第１相手方コネクタ１０１Ａの相手方ハウジング１１１における嵌合部１１１ｂをコネクタ１０のハウジング１１における前方挿入凹部１３ｆに挿入し、第２相手方コネクタ１０１Ｂの相手方ハウジング１１１における嵌合部１１１ｂをコネクタ１０のハウジング１１における後方挿入凹部１３ｒに挿入する。そして、第１相手方コネクタ１０１Ａの嵌合部１１１ｂ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂの嵌合部１１１ｂが前方挿入凹部１３ｆ及び後方挿入凹部１３ｒの奥に向けて進行すると、各嵌合部１１１ｂの基板挿入凹部１１３内に前方挿入凹部１３ｆ及び後方挿入凹部１３ｒ内の挿入凹部中間板１８ａが相対的に進入し、該挿入凹部中間板１８ａの下面よりも下方（Ｚ軸負方向）に突出している端子６１の２つの接触突部６５ａの先端が、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３に接触する。
【0072】
最終的に、図１～３に示されるように、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂとコネクタ１０との嵌合が完了すると、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂの相手方ハウジング１１１におけるフランジ部１１１ｃがハウジング１１の前面１１ｆ及び後面１１ｒに近接又は当接する。また、図１７に示されるように、端子６１の２つの接触突部６５ａの先端が、第１相手方コネクタ１０１Ａ及び第２相手方コネクタ１０１Ｂに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３に接触して導通するので、第１相手方コネクタ１０１Ａに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３が、コネクタ１０の有する端子６１を介して、第２相手方コネクタ１０１Ｂに取付けられたＦＰＣ１９１の各導電線１９３と導通する。
【0073】
このように、本実施の形態において、コネクタ１０は、ハウジング１１と、ハウジング１１と組合される複数のエラストマ３１と、ハウジング１１に取付けられる複数の端子６１とを備え、ハウジング１１は、壁部材９１に形成された挿入開口９２に挿入可能であり、エラストマ３１は、ハウジング１１の前面１１ｆ及び後面１１ｒに露出する前方露出面３２ｆ及び後方露出面３２ｒと、ハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ、右側面１１ｓ１及び左側面１１ｓ２に露出する上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ、右側方露出面３２ｓ１及び左側方露出面３２ｓ２とを含み、ハウジング１１の幅方向左右両側にそれぞれが位置する左右対称の対を少なくとも１つ（図に示される例では、１つのみ）なすように構成され、上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ、右側方露出面３２ｓ１及び左側方露出面３２ｓ２は、嵌合方向に延在するリブ３３であって、挿入開口９２の内面と当接可能なリブ３３を含んでいる。
【0074】
これにより、コネクタ１０は、壁部材９１にがたつきなく取付けることができ、安定的な取付状態を確実に維持することができる。また、コネクタ１０は、小型化することができ、構造が簡素で、部品点数が少なく、製造が容易で、コストが低く、信頼性を向上させることができる。
【0075】
さらに、ハウジング１１の側壁面は上面１１ａ、下面１１ｂ、右側面１１ｓ１及び左側面１１ｓ２を含み、ハウジング１１の幅方向左右の一方側に位置するエラストマ３１である右側エラストマ３１Ａはハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ及び右側面１１ｓ１に露出する上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ及び右側方露出面３２ｓ１を含み、上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ及び右側方露出面３２ｓ１は、各々、リブ３３を含み、ハウジング１１の幅方向左右の他方側に位置するエラストマ３１である左側エラストマ３１Ｂはハウジング１１の上面１１ａ、下面１１ｂ及び左側面１１ｓ２に露出する上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ及び左側方露出面３２ｓ２を含み、上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ及び左側方露出面３２ｓ２は、各々、リブ３３を含んでいる。
【0076】
さらに、リブ３３は少なくとも６つであり、リブ３３のそれぞれは、少なくともその先端がハウジング１１の側壁面よりも外方に突出する凸部３３ａを含んでいる。
【0077】
さらに、ハウジング１１は、その幅方向中央寄りの位置に壁部材９１と係合可能なロック部材２３及び突出部２４を含み、一対のエラストマ３１の各々は、ロック部材２３及び突出部２４よりもハウジング１１の幅方向外側でハウジング１１と組合されている。
【0078】
さらに、前面１１ｆ及び後面１１ｒは、ハウジング１１における嵌合方向両側に位置する。
【0079】
さらに、ハウジング１１は、エラストマ３１の前方露出面３２ｆ及び後方露出面３２ｒ、並びに、上方露出面３２ａ、下方露出面３２ｂ、右側方露出面３２ｓ１及び左側方露出面３２ｓ２の輪郭に沿って形成された輪郭凸部１７を含んでいる。
【0080】
さらに、ハウジング１１は、コネクタ１０と嵌合可能な相手方コネクタ１０１とロック可能な前方被ロック部２１ｆ及び後方被ロック部２１ｒを含んでいる。
【0081】
さらに、コネクタ１０は、一対の相手方コネクタ１０１と嵌合して一対の相手方コネクタ１０１を互いに接続するための中継コネクタ、又は、基板に実装される基板コネクタである。
【0082】
次に、第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【0083】
図１８は第２の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第１の斜視図、図１９は第２の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す第２の斜視図、図２０は第２の実施の形態における壁部材に取付けられたコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側面図、図２１は第２の実施の形態におけるコネクタと第１及び第２の相手方コネクタとの嵌合前の状態を示す斜視図、図２２は第２の実施の形態におけるコネクタの前方斜め上から視た斜視図、図２３は第２の実施の形態におけるコネクタの前方斜め下から視た斜視図、図２４は第２の実施の形態におけるコネクタの下側蓋部材を前方斜め下から視た斜視図、図２５は図２２における要部拡大図、図２６は第２の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た斜視図、図２７は第２の実施の形態におけるコネクタの後方斜め下から視た斜視図、図２８は第２の実施の形態におけるコネクタの下側蓋部材を後方斜め下から視た斜視図、図２９は図２６における要部拡大図、図３０は第２の実施の形態におけるコネクタの二面図、図３１は第２の実施の形態におけるコネクタの後方斜め上から視た分解斜視図、図３２は第２の実施の形態におけるハウジングの右側に位置するエラストマの前方斜め上から視た斜視図、図３３は第２の実施の形態におけるハウジングの左側に位置するエラストマの前方斜め上から視た斜視図、図３４は第２の実施の形態におけるハウジングの左側に位置するエラストマの後方斜め下から視た斜視図、図３５は第２の実施の形態におけるハウジングの右側に位置するエラストマの後方斜め下から視た斜視図、図３６は第２の実施の形態における端子の側面図、図３７は第２の実施の形態におけるコネクタの側断面図、図３８は第２の実施の形態におけるコネクタに第１及び第２の相手方コネクタが嵌合された状態を示す側断面図である。なお、図２３において、（ａ）は下側蓋部材を取付けた状態を示す図、（ｂ）は下側蓋部材を取外した状態を示す図であり、図２７において、（ａ）は下側蓋部材を取付けた状態を示す図、（ｂ）は下側蓋部材を取外した状態を示す図であり、図３０において、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図であり、図３６において、（ａ）は好適例の側面図、（ｂ）は変形例の側面図であり、図３７において、（ａ）は図３０におけるＥ－Ｅ矢視断面図、（ｂ）は図３０におけるＦ－Ｆ矢視断面図である。
【0084】
前記第１の実施の形態においては、エラストマ３１が左右一対のものであるのに対し、本実施の形態においては、エラストマ３１が左右二対のものとなっている。
【0085】
具体的には、図３１に示されるように、本実施の形態において、エラストマ３１は、二対、すなわち、４つであり、右側エラストマ３１Ａ及び左側エラストマ３１Ｂを含み、さらに、右側エラストマ３１Ａは、右側上エラストマ３１Ａ１及び右側下エラストマ３１Ａ２を含み、左側エラストマ３１Ｂは、左側上エラストマ３１Ｂ１及び左側下エラストマ３１Ｂ２を含んでいる。そして、４つのエラストマ３１、すなわち、右側上エラストマ３１Ａ１、右側下エラストマ３１Ａ２、左側上エラストマ３１Ｂ１及び左側下エラストマ３１Ｂ２は、互いに分離した個別の部材である。
【0086】
さらに、右側上エラストマ３１Ａ１と左側上エラストマ３１Ｂ１とは、ハウジング１１の幅方向中心を通るＸ－Ｚ平面（垂直面）を対称面とする互いに面対称な部材であり、また、右側下エラストマ３１Ａ２と左側下エラストマ３１Ｂ２とは、ハウジング１１の幅方向中心を通るＸ－Ｚ平面を対称面とする互いに面対称な部材である。
【0087】
なお、本実施の形態におけるエラストマ３１のその他の点の構成は、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【0088】
また、本実施の形態においては、図２３、２７、３１等に示されるように、ハウジング１１の下面１１ｂに形成された一対の下方凹部１１ｅのそれぞれの下側を覆う下側蓋部材４１が、ハウジング１１に取付けられるようになっている。
【0089】
前記下側蓋部材４１の各々は、図２４、２８、３１等に示されるように、概略角皿状の部材であり、略矩形の平板状の底板４２と、該底板４２の４辺から起立する４つの側壁４３と、下側蓋部材４１の前方（Ｘ軸正方向）及び後方（Ｘ軸負方向）に位置する側壁４３に形成された凹入部４４と、該凹入部４４に配設された係合片４５とを有している。該係合片４５は、その基端が底板４２と平行であって自由端が上方（Ｚ軸正方向）を向くように湾曲した板状の弾性部材であり、その自由端近傍に外方に向けて突出する係合部としての係合突起４５ａが形成されている。
【0090】
また、各下方凹部１１ｅの前方（Ｘ軸正方向）及び後方（Ｘ軸負方向）に位置する内壁には、前記係合突起４５ａと係合可能な係合部としての係合凹部１１ｇが形成されている。
【0091】
そして、各端子６１を、ハウジング１１の下方から、下方凹部１１ｅの天面に開口した各端子挿入スリット１８ｅを通して、対応する端子収容凹部１８ｄ、アンカー収容部１８ｆ及び接触部収容溝１８ｂに挿入することによって、端子６１のハウジング１１への取付けが完了した後に、前記下側蓋部材４１をハウジング１１に取付けて、下方凹部１１ｅの下側を覆うことができる。この場合、下側蓋部材４１の各係合突起４５ａが、対応する係合凹部１１ｇと係合するので、下側蓋部材４１は、ハウジング１１に確実に取付けられ、脱落することがない。
【0092】
このように、ハウジング１１の下方凹部１１ｅの下側が下側蓋部材４１によって覆われるので、コネクタ１０と相手方コネクタ１０１とを嵌合させる際に、オペレータの手指や工具等の部材が下方凹部１１ｅ内に進入して端子６１等を破損することが防止され、また、周囲の環境に存在する塵埃等の異物が下方凹部１１ｅ内に進入して端子６１等に付着することが防止される。
【0093】
なお、本実施の形態におけるコネクタ１０及び相手方コネクタ１０１のその他の点の構成、並びに、コネクタ１０と相手方コネクタ１０１とを嵌合させるその他の点の動作については、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【0094】
また、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。
【産業上の利用可能性】
【0095】
本開示は、コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【0096】
１０ コネクタ
１１ ハウジング
１１ａ 上面
１１ｂ 下面
１１ｅ 下方凹部
１１ｆ 前面
１１ｇ 係合凹部
１１ｒ 後面
１１ｓ１ 右側面
１１ｓ２ 左側面
１２ｃ 嵌合柱部
１３ｆ 前方挿入凹部
１３ｒ 後方挿入凹部
１６ エラストマ収容空間
１６ａ 上面開口
１６ｂ 下面開口
１６ｆ 前面開口
１６ｒ 後面開口
１６ｓ 側面開口
１７ 輪郭凸部
１８ 端子保持部
１８ａ 挿入凹部中間板
１８ｂ 接触部収容溝
１８ｃ 中央部
１８ｄ 端子収容凹部
１８ｅ 端子挿入スリット
１８ｆ アンカー収容部
２１ｆ 前方被ロック部
２１ｒ 後方被ロック部
２３ ロック部材
２３ａ ロック突起部
２３Ａ 第１ロック部材
２３ｂ ロック腕部
２３Ｂ 第２ロック部材
２３Ｃ 第３ロック部材
２４ 突出部
２４ａ、３４ ロック対向部
３１ エラストマ
３１Ａ 右側エラストマ
３１Ａ１ 右側上エラストマ
３１Ａ２ 右側下エラストマ
３１Ｂ 左側エラストマ
３１Ｂ１ 左側上エラストマ
３１Ｂ２ 左側下エラストマ
３２ａ 上方露出面
３２ｂ 下方露出面
３２ｆ 前方露出面
３２ｒ 後方露出面
３２ｓ 側方露出面
３２ｓ１ 右側方露出面
３２ｓ２ 左側方露出面
３３、１１４ リブ
３３ａ、３４ａ 凸部
４１ 下側蓋部材
４２ 底板
４３ 側壁
４４ 凹入部
４５ 係合片
４５ａ 係合突起
６１ 端子
６３、１１１ａ 本体部
６４ アンカー部
６４ａ アンカー
６４ｂ 欠落部
６５ 接触部
６５ａ 接触突部
６５Ａ 第１接触部
６５Ｂ 第２接触部
９１ 壁部材
９２ 挿入開口
１０１ 相手方コネクタ
１０１Ａ 第１相手方コネクタ
１０１Ｂ 第２相手方コネクタ
１１１ 相手方ハウジング
１１１ｂ 嵌合部
１１１ｃ フランジ部
１１２ａ 嵌合主部
１１２ｂ 嵌合側部
１１２ｃ 嵌合凹部
１１３ 基板挿入凹部
１２１ 相手方ロック部材
１２２ 二次ロック部材
１９１ ＦＰＣ
１９２ 補強板
１９３ 導電線
８１０ レセプタクルコネクタ
８３１ ガスケット
８７１ シールドカバー
８７２ リテーナクリップ
８９１ 壁面
８９２ 開口
１１ ハウジング
１１ａ 上面
１１ｂ 下面
１１ｅ 下方凹部
１１ｆ 前面
１１ｇ 係合凹部
１１ｒ 後面
１１ｓ１ 右側面
１１ｓ２ 左側面
１２ｃ 嵌合柱部
１３ｆ 前方挿入凹部
１３ｒ 後方挿入凹部
１６ エラストマ収容空間
１６ａ 上面開口
１６ｂ 下面開口
１６ｆ 前面開口
１６ｒ 後面開口
１６ｓ 側面開口
１７ 輪郭凸部
１８ 端子保持部
１８ａ 挿入凹部中間板
１８ｂ 接触部収容溝
１８ｃ 中央部
１８ｄ 端子収容凹部
１８ｅ 端子挿入スリット
１８ｆ アンカー収容部
２１ｆ 前方被ロック部
２１ｒ 後方被ロック部
２３ ロック部材
２３ａ ロック突起部
２３Ａ 第１ロック部材
２３ｂ ロック腕部
２３Ｂ 第２ロック部材
２３Ｃ 第３ロック部材
２４ 突出部
２４ａ、３４ ロック対向部
３１ エラストマ
３１Ａ 右側エラストマ
３１Ａ１ 右側上エラストマ
３１Ａ２ 右側下エラストマ
３１Ｂ 左側エラストマ
３１Ｂ１ 左側上エラストマ
３１Ｂ２ 左側下エラストマ
３２ａ 上方露出面
３２ｂ 下方露出面
３２ｆ 前方露出面
３２ｒ 後方露出面
３２ｓ 側方露出面
３２ｓ１ 右側方露出面
３２ｓ２ 左側方露出面
３３、１１４ リブ
３３ａ、３４ａ 凸部
４１ 下側蓋部材
４２ 底板
４３ 側壁
４４ 凹入部
４５ 係合片
４５ａ 係合突起
６１ 端子
６３、１１１ａ 本体部
６４ アンカー部
６４ａ アンカー
６４ｂ 欠落部
６５ 接触部
６５ａ 接触突部
６５Ａ 第１接触部
６５Ｂ 第２接触部
９１ 壁部材
９２ 挿入開口
１０１ 相手方コネクタ
１０１Ａ 第１相手方コネクタ
１０１Ｂ 第２相手方コネクタ
１１１ 相手方ハウジング
１１１ｂ 嵌合部
１１１ｃ フランジ部
１１２ａ 嵌合主部
１１２ｂ 嵌合側部
１１２ｃ 嵌合凹部
１１３ 基板挿入凹部
１２１ 相手方ロック部材
１２２ 二次ロック部材
１９１ ＦＰＣ
１９２ 補強板
１９３ 導電線
８１０ レセプタクルコネクタ
８３１ ガスケット
８７１ シールドカバー
８７２ リテーナクリップ
８９１ 壁面
８９２ 開口
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】