特開 2023-168766 車両管理装置、車両、車両診断装置、車両管理方法、及び、車両管理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023168766

(43)【公開日】2023-11-29

(54)【発明の名称】車両管理装置、車両、車両診断装置、車両管理方法、及び、車両管理プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/0645 20230101AFI20231121BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/06 350

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022080061

(22)【出願日】2022-05-16

(71)【出願人】

【識別番号】000004237

【氏名又は名称】日本電気株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109313

【弁理士】

【氏名又は名称】机 昌彦

(74)【代理人】

【識別番号】100149618

【弁理士】

【氏名又は名称】北嶋 啓至

(72)【発明者】

【氏名】吉田 泰介

(72)【発明者】

【氏名】友岡 靖夫

(72)【発明者】

【氏名】中村 絢子

(72)【発明者】

【氏名】安藤 泰輔

(72)【発明者】

【氏名】木村 仁

(72)【発明者】

【氏名】長濱 卓範

(72)【発明者】

【氏名】笹尾 幸平

(72)【発明者】

【氏名】花房 直人

(72)【発明者】

【氏名】遠藤 亮彦

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049BB68

(57)【要約】

【課題】車両を貸し出すサービスにおいて、顧客満足度の低下を防止しつつ、故障車両の貸し出しを防止する。
【解決手段】車両管理装置５０は、車両管理情報５１０が示す車両６０の利用開始予定時刻５１１よりも、所定の時間５１２の分、前の時刻に、車両６０の診断に必要な車両状態情報６１０を収集する収集部６１に、車両状態情報６１０の収集を指示する指示部５１と、指示部５１よる指示に応じて収集された車両状態情報６１０に基づいて車両６０が正常であるか否かを診断する診断部７０から、車両６０の診断結果７００を取得する診断結果取得部５２と、診断結果７００が、車両６０が正常であることを表す場合、車両６０に関する利用許可情報５３０を出力する出力部５３と、を備える。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両管理情報が示す車両の利用開始予定時刻よりも、所定の時間、前の時刻に、前記車両の診断に必要な車両状態情報を収集する収集手段に、前記車両状態情報の収集を指示する指示手段と、
前記指示手段による指示に応じて収集された前記車両状態情報に基づいて前記車両が正常であるか否かを診断する診断手段から、前記車両の診断結果を取得する診断結果取得手段と、
前記診断結果が、前記車両が正常であることを表す場合、前記車両に関する利用許可情報を出力する出力手段と、
を備える車両管理装置。

【請求項2】

前記所定の時間は、前記収集手段による前記車両状態情報の収集に要する時間と、前記診断手段による前記車両の診断に要する時間とを合計した時間である、
請求項１に記載の車両管理装置。

【請求項3】

前記車両の位置情報を取得する位置情報取得手段をさらに備え、
前記指示手段は、前記車両管理情報が示す前記車両の利用終了予定時刻を含む所定の長さの時間帯において、前記位置情報が前記車両の保管場所を示す場合、前記収集手段に、前記車両状態情報の収集を指示する、
請求項１または請求項２に記載の車両管理装置。

【請求項4】

前記所定の長さの時間帯は、前記車両管理情報が示す前記車両の利用終了予定時刻と、前記車両の実際の利用終了時刻との差分に関する実績値を統計処理した値である、
請求項３に記載の車両管理装置。

【請求項5】

請求項１または請求項２に記載の車両管理装置による指示に応じて、前記車両状態情報を収集し、収集した前記車両状態情報を前記診断手段に送信する前記収集手段
を備える車両。

【請求項6】

前記車両の充電開始あるいは給油開始を検知する検知手段をさらに備え、
前記収集手段は、前記充電開始あるいは前記給油開始が検知された場合、前記車両状態情報を収集し、収集した前記車両状態情報を前記診断手段に送信する、
請求項５に記載の車両。

【請求項7】

前記車両の周辺を撮像する撮像手段をさらに備え、
前記収集手段は、前記撮像手段による撮像画像を、前記撮像画像から前記車両を診断する前記診断手段に送信する、
請求項５に記載の車両。

【請求項8】

請求項１または請求項２に記載の車両管理装置に前記診断結果を送信する前記診断手段
を備える車両診断装置。

【請求項9】

情報処理装置によって、
車両管理情報が示す車両の利用開始予定時刻よりも、所定の時間、前の時刻に、前記車両の診断に必要な車両状態情報を収集する収集手段に、前記車両状態情報の収集を指示し、
前記車両状態情報の収集の指示に応じて収集された前記車両状態情報に基づいて前記車両が正常であるか否かを診断する診断手段から、前記車両の診断結果を取得し、
前記診断結果が、前記車両が正常であることを表す場合、前記車両に関する利用許可情報を出力する、
車両管理方法。

【請求項10】

車両管理情報が示す車両の利用開始予定時刻よりも、所定の時間、前の時刻に、前記車両の診断に必要な車両状態情報を収集する収集手段に、前記車両状態情報の収集を指示する指示処理と、
前記指示処理による指示に応じて収集された前記車両状態情報に基づいて前記車両が正常であるか否かを診断する診断手段から、前記車両の診断結果を取得する診断結果取得処理と、
前記診断結果が、前記車両が正常であることを表す場合、前記車両に関する利用許可情報を出力する出力処理と、
をコンピュータに実行させるための車両管理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両管理装置、車両、車両診断装置、車両管理方法、及び、車両管理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

カーシェアリングあるいはレンタカー等の車両を貸し出すサービスを提供する事業者にとって、車両の保守、及び、車両が故障した場合における対応等を含むサービスを効率的かつ的確に行うことは重要であり、そのようなサービスを実現する技術が期待されている。

【0003】

上述の技術に関連して、特許文献１には、カーシェアリングサービスの利便性を向上するための車両管理システムが開示されている。このシステムは、カーシェアリングサービスの第１利用者が利用する第１車両の故障を検知する。そしてこのシステムは、当該カーシェアリングサービスの利用者であって第１車両から既定距離以内に存在する第２車両を利用中の第２利用者に対して、第１車両の位置にて第２車両の利用を終了可能であることを案内する。

【0004】

また、特許文献２には、効率的にカーシェアリング事業を行うためのカーシェアリング管理システムが開示されている。このシステムは、予約車両の利用計画を作成し、予約車両のメンテナンス終了前に、予約車両の車両状態に応じたメンテナンス予定時間に関する情報を取得する。このシステムは、取得したメンテナンス予定時間に関する情報と作成した利用計画とに基づいて、代替車両の要否を判定する。そして、このシステムは、代替車両が必要と判定した場合、複数の事業体が保有する複数の共有車両の中から代替車両を検索し、検索された代替車両を新たな予約車両として利用計画を変更する。

【0005】

また、特許文献３には、車両貸出し時に利用者に課せられる処理の負担を軽減するための車両共同利用システムが開示されている。このシステムは、共有車両の利用が開始された際に、所定項目をチェックして当該共有車両が走行可能な状態であるか否かを判断する。このシステムは、当該共有車両が走行不可能であった場合、走行不可能であることを車両検査報告として管制室に送信すると共に、不具合があることを表示して利用者に車両の乗り換えを促す。そして、当該管制室は、当該共有車両から受信した車両検査報告に基づいて、貸し出し履歴に記録された利用者に対する当該共有車両の貸し出し記録を削除して貸し出しを取消す。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０２２－０１５８０７号公報

【特許文献2】特開２０１９－００８６６０号公報

【特許文献3】特開２００５－２１５７７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

カーシェアリングあるいはレンタカー等のサービスにおいて、事業者側が車両の故障を認識せずに故障車両を貸し出してしまう場合がある。このような故障車両の貸し出しを防止するために、例えば、車両の利用前などに車両の診断を実行することが考えられる。しかしながらその場合、診断に用いるデータの収集及び診断に時間を要し、車両を利用する顧客は車両の診断が完了するまで待たされることから、顧客満足度の低下の要因となる。特許文献１乃至３は、このような問題については特に言及していない。

【0008】

本発明の主たる目的は、車両を貸し出すサービスにおいて、顧客満足度の低下を防止しつつ、故障車両の貸し出しを防止することを実現することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一態様に係る車両管理装置は、車両管理情報が示す車両の利用開始予定時刻よりも、所定の時間、前の時刻に、前記車両の診断に必要な車両状態情報を収集する収集手段に、前記車両状態情報の収集を指示する指示手段と、前記指示手段による指示に応じて収集された前記車両状態情報に基づいて前記車両が正常であるか否かを診断する診断手段から、前記車両の診断結果を取得する診断結果取得手段と、前記診断結果が、前記車両が正常であることを表す場合、前記車両に関する利用許可情報を出力する出力手段と、を備える。

【0010】

上記目的を達成する他の見地において、本発明の一態様に係る車両管理方法は、情報処理装置によって、車両管理情報が示す車両の利用開始予定時刻よりも、所定の時間、前の時刻に、前記車両の診断に必要な車両状態情報を収集する収集手段に、前記車両状態情報の収集を指示し、前記車両状態情報の収集の指示に応じて収集された前記車両状態情報に基づいて前記車両が正常であるか否かを診断する診断手段から、前記車両の診断結果を取得し、前記診断結果が、前記車両が正常であることを表す場合、前記車両に関する利用許可情報を出力する。

【0011】

また、上記目的を達成する更なる見地において、本発明の一態様に係る車両管理プログラムは、車両管理情報が示す車両の利用開始予定時刻よりも、所定の時間、前の時刻に、前記車両の診断に必要な車両状態情報を収集する収集手段に、前記車両状態情報の収集を指示する指示処理と、前記指示処理による指示に応じて収集された前記車両状態情報に基づいて前記車両が正常であるか否かを診断する診断手段から、前記車両の診断結果を取得する診断結果取得処理と、前記診断結果が、前記車両が正常であることを表す場合、前記車両に関する利用許可情報を出力する出力処理と、をコンピュータに実行させる。

【0012】

更に、本発明は、係る車両管理プログラム（コンピュータプログラム）が格納された、コンピュータ読み取り可能な、不揮発性の記録媒体によっても実現可能である。

【発明の効果】

【0013】

本発明は、車両を貸し出すサービスにおいて、顧客満足度の低下を防止しつつ、故障車両の貸し出しを防止することを実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の第１の実施形態に係る車両管理システム１の構成を示すブロック図である。

【図2】本発明の第１の実施形態に係る車両管理システム１の車両２０の利用開始時の動作を示すフローチャートである。

【図3】本発明の第１の実施形態に係る車両管理システム１の車両２０の利用終了時の動作を示すフローチャートである。

【図4】本発明の第２の実施形態に係る車両管理装置５０の構成を示すブロック図である。

【図5】本発明の各実施形態に係る車両管理装置を実現可能な情報処理装置９００の構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【0016】

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る車両管理システム１の構成を示すブロック図である。車両管理システム１は、例えば、カーシェアリングあるいはレンタカーなどの車両２０を貸し出すサービス事業において、車両２０の状態を診断し、その診断結果をふまえて車両２０の貸し出しを管理するシステムである。

【0017】

車両管理システム１は、大別して、車両管理装置１０、車両２０、及び、車両診断装置３０を有する。車両管理装置１０と車両２０と車両診断装置３０とは、通信ネットワーク４０を介して通信可能に接続されている。通信ネットワーク４０は、例えばインターネット等の通信ネットワークである。

【0018】

車両管理装置１０は、例えば、カーシェアリングあるいはレンタカーなどの車両２０を貸し出すサービスを提供する事業者が利用するサーバ等の情報処理装置である。車両管理装置１０は、複数の情報処理装置を含んでもよい。車両管理装置１０は、指示部１１、診断結果取得部１２、出力部１３、位置情報取得部１４、記憶部１５を備える。指示部１１、診断結果取得部１２、出力部１３、位置情報取得部１４は、順に、指示手段、診断結果取得手段、出力手段、位置情報取得手段の一例である。

【0019】

車両２０は、車両管理装置１０の管理対象である車両である。車両２０は、収集部２１、検知部２２、撮像部２３を備える。収集部２１、検知部２２、撮像部２３は、順に、収集手段、検知手段、撮像手段の一例である。

【0020】

車両診断装置３０は、車両２０の状態を診断するサーバ等の情報処理装置である。車両診断装置３０は、車両管理装置１０に含まれてもよいし、車両２０を貸し出すサービスを提供する事業者が利用する、車両管理装置１０とは異なる装置でもよい。あるいは、車両診断装置３０は、車両２０の製造事業者、あるいは公的機関などによって管理される装置でもよい。車両診断装置３０は、診断部３１を備える。診断部３１は、診断手段の一例である。

【0021】

車両管理装置１０の記憶部１５は、例えば、図５を参照して後述するＲＡＭ（Random Access Memory）あるいはハードディスク９０４のような記憶デバイスである。記憶部１５は、車両管理情報１５０、利用開始時診断指示基準時間１５３、利用許可情報１５４、利用終了時診断指示基準時間１５５を記憶している。車両管理情報１５０、利用開始時診断指示基準時間１５３、利用許可情報１５４、利用終了時診断指示基準時間１５５については後述する。

【0022】

まず、車両２０の利用開始時（貸し出し開始時）における車両管理システム１の動作について説明する。

【0023】

車両管理装置１０の指示部１１は、車両管理情報１５０が示す車両の利用開始予定時刻１５１よりも、利用開始時診断指示基準時間１５３（所定の時間の一例）の分、前の時刻に、車両２０の診断に必要な車両状態情報２１０を収集する収集部２１に、車両状態情報２１０の収集を指示することを表す情報を、通信ネットワーク４０を介して送信する。但し、指示部１１は、計時機能（時計）を備えることとする。

【0024】

車両２０の収集部２１は、指示部１１からの指示に応じて、車両状態情報２１０の車両状態情報２１０を収集する。車両状態情報２１０は、例えば、車両２０が備えるセンサによって測定された情報を含み、車両診断装置３０が車両２０の状態を診断するために必要となる情報である。収集部２１は、収集した車両状態情報２１０を、通信ネットワーク４０を介して車両診断装置３０に送信する。

【0025】

車両２０の撮像部２３は、車両２０の周辺を撮像する例えばドライブレコーダのような機器であり、車両２０の周辺を撮像した撮像画像２３０を記憶する。収集部２１は、撮像部２３から撮像画像２３０を収集し、撮像画像２３０を車両状態情報２１０に含めて車両診断装置３０に送信してもよい。

【0026】

車両診断装置３０の診断部３１は、車両２０から受信した車両状態情報２１０と診断基準３１１に基づいて、車両２０が正常であるか否かを診断する。診断基準３１１は、例えば、車両２０の種別（車種）ごとに、車両２０が正常である場合における車両状態情報２１０が示す値、あるいは、車両２０が異常である（故障している）場合における車両状態情報２１０が示す値を表す。尚、車両状態情報２１０は、車両２０の種別を識別可能な識別情報を含むこととする。診断基準３１１は、例えば、車両診断装置３０の管理者等によって与えられてもよいし、車両診断装置３０が通信ネットワーク４０に接続された外部の装置から取得するようにしてもよい。

【0027】

診断部３１は、車両２０から受信した車両状態情報２１０に撮像画像２３０が含まれる場合、既存の画像解析技術を用いて、撮像画像２３０を解析する。診断部３１は、撮像画像２３０を解析することによって、車両２０が、例えばガードレール等の道路上の器物に接触し、その接触によって車両２０の側面あるいはタイヤ等に傷が生じた可能性があると判定できる。

【0028】

診断部３１は、車両状態情報２１０に基づく車両２０の診断結果３１０を、通信ネットワーク４０を介して車両管理装置１０に送信する。

【0029】

車両管理装置１０の診断結果取得部１２は、車両診断装置３０から送信された車両２０の診断結果３１０を受信する。

【0030】

車両管理装置１０の出力部１３は、診断結果３１０が、車両２０が正常であることを表す場合、車両２０に関する利用許可情報１５４を生成する。そして出力部１３は、利用許可情報１５４を記憶部１５に格納し、利用許可情報１５４を、例えば、車両管理装置１０の利用者が車両管理装置１０から出力された情報を確認する際に利用する管理端末装置（不図示）に出力する。この場合、車両２０を貸し出すサービスを提供する事業者によって、車両２０を貸し出す作業が行われる。

【0031】

出力部１３は、診断結果３１０が、車両２０が異常である（故障している）ことを表す場合、車両２０に関する利用許可情報１５４を生成せず、利用許可情報１５４を当該管理端末装置に出力しない。この場合、出力部１３は、例えば、車両２０が異常であることを表す情報を当該管理端末装置に出力してもよい。この場合、車両２０を貸し出すサービスを提供する事業者によって、例えば、車両２０の代替車両を準備して貸し出す作業が行われる。

【0032】

上述した利用開始時診断指示基準時間１５３は、例えば、車両２０の収集部２１による車両状態情報２１０の収集に要する時間と、車両診断装置３０の診断部３１による車両２０の診断に要する時間との合計時間と同等の値とすることが望ましい。この場合、車両管理装置１０は、車両２０の利用開始予定時刻１５１が示すタイミングで、車両２０の診断結果３１０を得ることができる。尚、上述した車両状態情報２１０の収集に要する時間、及び、車両２０の診断に要する時間は、過去におけるそれらの実績値から得ることができる。

【0033】

次に、車両２０の利用終了時（返却時）における車両管理システム１の動作について説明する。

【0034】

車両管理装置１０の位置情報取得部１４は、車両２０から車両２０の現在の位置情報を随時取得する。当該位置情報は、例えば、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）を用いて取得可能な情報である。

【0035】

指示部１１は、車両管理情報１５０が示す車両２０の利用終了予定時刻１５２を含む利用終了時診断指示基準時間１５５が示す長さ（所定の長さの一例）の時間帯において、位置情報取得部１４によって取得された位置情報が、車両２０の保管場所を示すか否かを確認する。車両２０の保管場所は、例えば、車両２０を貸し出すサービスを提供する事業者が、車両２０を保管する場所であり、より具体的には、車両２０が貸し出され、車両２０の利用終了後に車両２０が返却される場所である。尚、記憶部１５は、車両２０の保管場所に関する位置情報を記憶していることとする。

【0036】

指示部１１は、利用終了予定時刻１５２を含む利用終了時診断指示基準時間１５５が示す長さの時間帯において、車両２０の位置情報が、車両２０の保管場所を示す場合、車両２０の収集部２１に対して、車両状態情報２１０の収集を指示する。

【0037】

収集部２１は、上述した車両２０の利用開始時のときと同様に、車両状態情報２１０を収集し、収集した車両状態情報２１０を車両診断装置３０に送信する。

【0038】

車両診断装置３０の診断部３１は、上述した車両２０の利用開始時のときと同様に、車両２０から受信した車両状態情報２１０と診断基準３１１とに基づいて、車両２０が正常であるか否かを診断する。診断部３１は、車両２０の診断結果３１０を、車両管理装置１０に送信する。

【0039】

車両管理装置１０の診断結果取得部１２は、車両診断装置３０から送信された車両２０の診断結果３１０を受信する。

【0040】

車両管理装置１０の出力部１３は、診断結果３１０が、車両２０が正常であることを表す場合、返却された車両２０が正常であることを示す情報を、車両管理装置１０の管理端末装置に出力する。この場合、車両２０を貸し出すサービスを提供する事業者によって、車両２０が正常な状態で返却されたことを確定する事務手続きが行われる。

【0041】

出力部１３は、診断結果３１０が、車両２０が異常であることを表す場合、返却された車両２０が異常であることを示す情報を、車両管理装置１０の管理端末装置に出力する。この場合、車両２０を貸し出すサービスを提供する事業者によって、車両２０が異常であることの原因が調査され、その調査結果に応じて、車両２０の利用者に対して車両２０の修理に関する代金を請求すること等を含む事務手続きが行われる。

【0042】

上述した利用終了時診断指示基準時間１５５は、例えば、車両管理情報１５０が示す車両２０の利用終了予定時刻１５２と、車両２０の実際の利用終了時刻（返却時刻）との差分に関するこれまでの実績値を統計処理した値とすればよい。当該統計処理した値は、例えば、平均値、中央値、最頻値、標準誤差などから算出した値である。車両２０の実際の利用終了時刻は、利用終了予定時刻１５２よりも前になることもあれば後になることもある。指示部１１は、車両２０の利用終了時刻に関する過去の実績値から、利用終了予定時刻１５２を含む利用終了時診断指示基準時間１５５が示す長さの時間帯に、車両２０が返却されるとみなすこととする。そして、指示部１１は、当該時間帯において、位置情報取得部１４によって取得された位置情報が、車両２０の保管場所を示すことをもって、車両２０が返却されたことを検知する。

【0043】

次に、車両２０の利用中（貸し出し中）における車両管理システム１の動作について説明する。

【0044】

車両２０の検知部２２は、車両２０が例えば電気自動車である場合、車両２０の充電開始を検知し、車両２０が例えばガソリン車である場合、車両２０の給油開始を検知する。

【0045】

車両２０の収集部２１は、検知部２２によって、車両２０の充電開始あるいは給油開始が検知された場合、車両状態情報２１０を収集し、収集した車両状態情報２１０を車両診断装置３０に送信する。

【0046】

車両診断装置３０の診断部３１は、上述した車両２０の利用開始時及び利用終了時のときと同様に、車両２０から受信した車両状態情報２１０と診断基準３１１とに基づいて、車両２０が正常であるか否かを診断する。診断部３１は、車両２０の診断結果３１０を、車両管理装置１０に送信する。

【0047】

車両管理装置１０の診断結果取得部１２は、車両診断装置３０から送信された車両２０の診断結果３１０を受信する。

【0048】

車両管理装置１０の出力部１３は、診断結果３１０を車両管理装置１０の管理端末装置に出力するとともに、車両２０が備えるナビゲーションシステムあるいは運転者が所持するスマートフォン等の端末装置に通知する。出力部１３は、診断結果３１０が、車両２０に関する重大な故障を示す場合、車両２０の利用を中止することを指示し、車両２０の代替車両を手配することを表す情報を、車両２０の運転者に提示するようにしてもよい。

【0049】

次に図２及び図３のフローチャートを参照して、本実施形態に係る車両管理システム１の動作（処理）について詳細に説明する。

【0050】

図２は、車両２０の利用開始時における車両管理システム１の動作を示すフローチャートである。

【0051】

車両管理装置１０の指示部１１は、現在時刻が、車両２０の利用開始予定時刻１５１よりも、利用開始時診断指示基準時間１５３ほど前の時刻であるか否かを確認する（ステップＳ１０１）。現在時刻が、利用開始時診断指示基準時間１５３ほど前の時刻になっていない場合（ステップＳ１０２でＮｏ）、処理はステップＳ１０１へ戻る。現在時刻が、利用開始時診断指示基準時間１５３ほど前の時刻である場合（ステップＳ１０２でＹｅｓ）、指示部１１は、車両２０の収集部２１に、車両状態情報２１０の収集を指示する（ステップＳ１０３）。

【0052】

収集部２１は、車両状態情報２１０を収集し、収集した車両状態情報２１０を車両診断装置３０に送信する（ステップＳ１０４）。車両診断装置３０の診断部３１は、車両状態情報２１０及び診断基準３１１に基づいて車両２０が正常であるか否かを診断し、その診断結果３１０を車両管理装置１０に送信する（ステップＳ１０５）。

【0053】

車両管理装置１０の診断結果取得部１２は、車両診断装置３０から診断結果３１０を受信する（ステップＳ１０６）。車両管理装置１０の出力部１３は、診断結果３１０が、車両２０が正常であることを示すか否かを確認する（ステップＳ１０７）。車両２０が正常である場合（ステップＳ１０８でＹｅｓ）、出力部１３は、車両２０に関する利用許可情報１５４を生成して、生成した利用許可情報１５４を車両管理装置１０の管理端末装置等に出力し（ステップＳ１０９）、全体の処理は終了する。車両２０が正常でない（故障している）場合（ステップＳ１０８でＮｏ）、出力部１３は、利用許可情報１５４を生成せずに、利用許可情報１５４を車両管理装置１０の管理端末装置等に出力せず（車両２０が異常であることを表す情報を出力する）（ステップＳ１１０）、全体の処理は終了する。

【0054】

図３は、車両２０の利用終了時における車両管理システム１の動作を示すフローチャートである。

【0055】

車両管理装置１０の指示部１１は、現在時刻が、車両２０の利用終了予定時刻１５２を含む、利用終了時診断指示基準時間１５５が示す時間帯に含まれるか否かを確認する（ステップＳ２０１）。現在時刻が、利用終了時診断指示基準時間１５５が示す時間帯に含まれない場合（ステップＳ２０２でＮｏ）、処理はステップＳ２０１へ戻る。現在時刻が、利用終了時診断指示基準時間１５５が示す時間帯に含まれる場合（ステップＳ２０２でＹｅｓ）、車両管理装置１０の位置情報取得部１４は、車両２０の現在の位置情報を取得する（ステップＳ２０３）。

【0056】

指示部１１は、車両２０の現在の位置情報が、車両２０の保管場所を示すか否かを確認する（ステップＳ２０４）。車両２０の現在の位置情報が、車両２０の保管場所を示さない場合（ステップＳ２０５でＮｏ）、処理はステップＳ２０１へ戻る。車両２０の現在の位置情報が、車両２０の保管場所を示す場合（ステップＳ２０５でＹｅｓ）、車両管理システム１は、図２に示すステップＳ１０３乃至Ｓ１０７と同様の処理を行う（ステップＳ２０６）。

【0057】

車両２０が正常である場合（ステップＳ２０７でＹｅｓ）、出力部１３は、車両２０が正常であることを示す情報を車両管理装置１０の管理端末装置等に出力し（ステップＳ２０８）、全体の処理は終了する。車両２０が正常でない（故障している）場合（ステップＳ２０７でＮｏ）、出力部１３は、車両２０が異常であることを示す情報を車両管理装置１０の管理端末装置等に出力し（ステップＳ２０９）、全体の処理は終了する。

【0058】

本実施形態に係る車両管理装置１０は、車両を貸し出すサービスにおいて、顧客満足度の低下を防止しつつ、故障車両の貸し出しを防止することを実現できる。その理由は、車両管理装置１０は、現在時刻が、車両２０の利用開始予定時刻１５１よりも、利用開始時診断指示基準時間１５３ほど前の時刻である場合に、車両２０に車両状態情報２１０の収集を指示し、車両状態情報２１０に基づく診断結果３１０を車両診断装置３０から取得するからである。

【0059】

以下に、本実施形態に係る車両管理装置１０によって実現される効果について、詳細に説明する。

【0060】

カーシェアリングあるいはレンタカー等のサービスにおいて、事業者側が車両の故障を認識せずに故障車両を貸し出してしまう場合がある。このような故障車両の貸し出しを防止するために、例えば、車両の利用前などに車両の診断を実行することが考えられる。しかしながらその場合、診断に用いるデータの収集及び診断に時間を要し、車両を利用する顧客は車両の診断が完了するまで待たされることから、顧客満足度の低下の要因となる。

【0061】

このような問題に対して、本実施形態に係る車両管理装置１０は、車両２０の利用開始予定時刻１５１よりも、利用開始時診断指示基準時間１５３ほど前の時刻になったときに、車両２０に車両状態情報２１０の収集を指示する。そして、利用開始時診断指示基準時間１５３を、収集部２１による車両状態情報２１０の収集に要する時間と、診断部３１による車両２０の診断に要する時間とを合計した時間とすることによって、車両管理装置１０は、利用開始予定時刻１５１に診断結果３１０を取得して利用許可情報１５４を出力する。即ちこの場合、車両２０の利用開始予定時刻１５１に車両２０の診断が終了するので、車両２０を利用する顧客は、車両２０の診断が完了するまで待たされることはない。したがって、車両管理装置１０は、車両を貸し出すサービスにおいて、顧客満足度の低下を防止しつつ、故障車両の貸し出しを防止することができる。

【0062】

また、本実施形態に係る車両管理装置１０は、車両２０の位置情報を取得し、車両２０の利用終了予定時刻１５２を含む利用終了時診断指示基準時間１５５が示す長さの時間帯において、当該位置情報が車両２０の保管場所を示す場合、収集部２１に、車両状態情報２１０の収集を指示する。即ち、車両管理装置１０は、車両２０の利用が終了した（返却された）ことを速やかに検知して、車両２０の車両状態情報２１０の収集とその診断を指示する。この場合、返却された車両２０の診断が、車両２０に関する返却事務手続きと並列に行われるので、顧客は、車両２０の返却時においても、車両２０の診断が完了するまで待たされることはない。したがって、車両管理装置１０は、車両を貸し出すサービスにおいて、顧客満足度の低下を防止しつつ、返却された車両の状態の確認を行うことができる。

【0063】

また、本実施形態に係る車両２０は、車両２０の充電開始あるいは給油開始を検知し、充電開始あるいは給油開始を検知した場合、車両状態情報２１０を収集し、収集した車両状態情報２１０を車両診断装置３０に送信する。一般的に、車両２０が走行中に、車両状態情報２１０を収集することは困難であり、車両２０は、その利用中における車両状態情報２１０を収集可能なタイミング（充電時あるいは給油時）において車両状態情報２１０を収集するので、車両２０の利用中において発生した故障を、より早く検出することを実現できる。

【0064】

また、本実施形態に係る車両２０は、車両２０の周辺を撮像して、その撮像画像を車両診断装置３０に送信し、車両診断装置３０は、車両状態情報２１０のみでなく当該撮像画像もふまえて車両２０を診断する。したがって、車両２０及び車両診断装置３０は、車両２０に発生した傷など、車両状態情報２１０からでは検出できないような車両２０の不具合も検出することを実現できる。

【0065】

＜第２の実施形態＞
図４は、本発明の第２の実施形態に係る車両管理装置５０の構成を示すブロック図である。

【0066】

本実施形態に係る車両管理装置５０は、指示部５１、診断結果取得部５２、出力部５３を備えている。指示部５１、診断結果取得部５２、出力部５３は、順に、指示手段、診断結果取得手段、出力手段の一例である。

【0067】

指示部５１は、車両管理情報５１０が示す車両６０の利用開始予定時刻５１１よりも、所定の時間５１２の分、前の時刻に、車両６０の診断に必要な車両状態情報６１０を収集する収集部６１に、車両状態情報６１０の収集を指示する。車両６０は、例えば、第１の実施形態に係る車両２０と同様な車両である。車両管理情報５１０は、例えば、第１の実施形態に係る車両管理情報１５０と同様な情報である。利用開始予定時刻５１１は、例えば、第１の実施形態に係る利用開始予定時刻１５１と同様な時刻である。所定の時間５１２は、例えば、第１の実施形態に係る利用開始時診断指示基準時間１５３と同様な時間である。収集部６１は、例えば、第１の実施形態に係る収集部２１と同様に動作する。指示部５１は、例えば、第１の実施形態に係る指示部１１と同様に動作する。

【0068】

診断結果取得部５２は、指示部５１による指示に応じて収集された車両状態情報６１０に基づいて車両６０が正常であるか否かを診断する診断部７０から、車両６０の診断結果７００を取得する。診断部７０は、例えば、第１の実施形態に係る診断部３１と同様に動作する。診断結果７００は、例えば、第１の実施形態に係る診断結果３１０と同様な情報である。診断結果取得部５２は、例えば、第１の実施形態に係る診断結果取得部１２と同様に動作する。

【0069】

出力部５３は、診断結果７００が、車両６０が正常であることを表す場合、車両６０に関する利用許可情報５３０を出力する。利用許可情報５３０は、例えば、第１の実施形態に係る利用許可情報１５４と同様な情報である。出力部５３は、例えば、第１の実施形態に係る出力部１３と同様に動作する。

【0070】

本実施形態に係る車両管理装置５０は、車両を貸し出すサービスにおいて、顧客満足度の低下を防止しつつ、故障車両の貸し出しを防止することを実現できる。その理由は、車両管理装置５０は、現在時刻が、車両６０の利用開始予定時刻５１１よりも、所定の時間５１２ほど前の時刻である場合に、車両６０に車両状態情報６１０の収集を指示し、車両状態情報６１０に基づく診断結果７００を診断部７０から取得するからである。

【0071】

＜ハードウェア構成例＞
上述した各実施形態において図１、及び、図４に示した車両管理装置における各部は、専用のＨＷ（ＨａｒｄＷａｒｅ）（電子回路）によって実現することができる。また、図１、及び、図４において、少なくとも、下記構成は、プロセッサによって実行される命令を含むソフトウェアプログラムの機能（処理）単位（ソフトウェアモジュール）と捉えることができる。
・指示部１１及び５１、
・診断結果取得部１２及び５２、
・出力部１３及び５３、
・位置情報取得部１４、
・記憶部１５における記憶制御機能。

【0072】

但し、これらの図面に示した各部の区分けは、説明の便宜上の構成であり、実装に際しては、様々な構成が想定され得る。この場合のハードウェア環境の一例を、図５を参照して説明する。

【0073】

図５は、本発明の各実施形態に係る車両管理装置を実行可能な情報処理装置９００（コンピュータ）の構成を例示的に説明する図である。即ち、図５は、図１、及び、図４に示した車両管理装置を実現可能なコンピュータ（情報処理装置）の構成であって、上述した実施形態における各機能を実現可能なハードウェア環境を表す。

【0074】

図５に示した情報処理装置９００は、構成要素として下記を備えている。
・ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ＿Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ＿Ｕｎｉｔ）９０１、
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ＿Ｏｎｌｙ＿Ｍｅｍｏｒｙ）９０２、
・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ＿Ａｃｃｅｓｓ＿Ｍｅｍｏｒｙ）９０３、
・ハードディスク（記憶装置）９０４、
・通信インタフェース９０５、
・バス９０６（通信線）、
・ＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ＿Ｄｉｓｃ＿Ｒｅａｄ＿Ｏｎｌｙ＿Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録媒体９０７に格納されたデータを読み書き可能なリーダライタ９０８、
・モニターやスピーカ、キーボード等の入出力インタフェース９０９。

【0075】

即ち、上記構成要素を備える情報処理装置９００は、これらの構成がバス９０６を介して接続された一般的なコンピュータである。情報処理装置９００は、ＣＰＵ９０１を複数備える場合もあれば、マルチコアにより構成されたＣＰＵ９０１を備える場合もある。

【0076】

そして、上述した実施形態を例に説明した本発明は、図５に示した情報処理装置９００に対して、次の機能を実現可能なコンピュータプログラムを供給する。その機能とは、その実施形態の説明において参照したブロック構成図（図１及び図４）における上述した構成、或いはフローチャート（図２及び図３）の機能である。本発明は、その後、そのコンピュータプログラムを、当該ハードウェアのＣＰＵ９０１に読み出して解釈し実行することによって達成される。また、当該装置内に供給されたコンピュータプログラムは、読み書き可能な揮発性のメモリ（ＲＡＭ９０３）、または、ＲＯＭ９０２やハードディスク９０４等の不揮発性の記憶デバイスに格納すれば良い。

【0077】

また、前記の場合において、当該ハードウェア内へのコンピュータプログラムの供給方法は、現在では一般的な手順を採用することができる。その手順としては、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ等の各種記録媒体９０７を介して当該装置内にインストールする方法や、インターネット等の通信回線を介して外部よりダウンロードする方法等がある。そして、このような場合において、本発明は、係るコンピュータプログラムを構成するコード或いは、そのコードが格納された記録媒体９０７によって構成されると捉えることができる。

【0078】

以上、上述した実施形態を模範的な例として本発明を説明した。しかしながら、本発明は、上述した実施形態には限定されない。即ち、本発明は、本発明のスコープ内において、当業者が理解し得る様々な態様を適用することができる。

【符号の説明】

【0079】

１ 車両管理システム
１０ 車両管理装置
１１ 指示部
１２ 診断結果取得部
１３ 出力部
１４ 位置情報取得部
１５ 記憶部
１５０ 車両管理情報
１５１ 利用開始予定時刻
１５２ 利用終了予定時刻
１５３ 利用開始時診断指示基準時間
１５４ 利用許可情報
１５５ 利用終了時診断指示基準時間
２０ 車両
２１ 収集部
２１０ 車両状態情報
２２ 検知部
２３ 撮像部
２３０ 撮像画像
３０ 車両診断装置
３１ 診断部
３１０ 診断結果
３１１ 診断基準
４０ 通信ネットワーク
５０ 車両管理装置
５１ 指示部
５１０ 車両管理情報
５１１ 利用開始予定時刻
５１２ 所定の時間
５２ 診断結果取得部
５３ 出力部
５３０ 利用許可情報
６０ 車両
６１ 収集部
６１０ 車両状態情報
７０ 診断部
７００ 診断結果
９００ 情報処理装置
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＯＭ
９０３ ＲＡＭ
９０４ ハードディスク（記憶装置）
９０５ 通信インタフェース
９０６ バス
９０７ 記録媒体
９０８ リーダライタ
９０９ 入出力インタフェース

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】