特開 2023-168869 ユーザインタフェース装置、制御装置、コンピュータプログラム、および入力装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023168869

(43)【公開日】2023-11-29

(54)【発明の名称】ユーザインタフェース装置、制御装置、コンピュータプログラム、および入力装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0338 20130101AFI20231121BHJP

   G06F 3/04847 20220101ALI20231121BHJP

   B60R 16/02 20060101ALI20231121BHJP

   G06F 3/02 20060101ALI20231121BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0338

G06F3/04847

B60R16/02 630Z

B60R16/02 640K

G06F3/02 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022080232

(22)【出願日】2022-05-16

(71)【出願人】

【識別番号】000003551

【氏名又は名称】株式会社東海理化電機製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】弁理士法人信栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】武縄 悟

(72)【発明者】

【氏名】森 創来

(72)【発明者】

【氏名】鍋 嘉晃

(72)【発明者】

【氏名】菅原 功明

(72)【発明者】

【氏名】井之口 利明

(72)【発明者】

【氏名】妻鹿 晋

【テーマコード（参考）】

5B020

5B087

5E555

【Ｆターム（参考）】

5B020AA15

5B020CC06

5B020DD03

5B020DD04

5B087AA09

5B087DE03

5E555AA04

5E555BA23

5E555BB23

5E555BC13

5E555CA15

5E555CB16

5E555CB55

5E555DB18

5E555DB22

5E555FA00

(57)【要約】

【課題】被制御装置の機能に係る被制御量を示す画像を表示する表示装置を備えたユーザインタフェース装置の利便性を高める。
【解決手段】ノブ１１は、第一方向Ｄ１、および当該第一方向Ｄ１と反対の第二方向Ｄ２に変位可能である。制御装置は、ノブ１１の第一方向Ｄ１への変位量に対応するヒートファンの送風機能に係る設定送風量を示す第一画像Ｉ１、およびノブ１１の第二方向Ｄ２への変位量に対応するシートヒータの加熱機能に係る設定温度を示す第二画像Ｉ２を表示装置３１に表示させる。第一画像Ｉ１は、ノブ１１の初期位置に対応する中間領域ＩＡに対して第一方向Ｄ１にシフトした位置に表示される。第二画像Ｉ２は、中間領域ＩＡに対して第二方向Ｄ２にシフトした位置に表示される。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第一方向、および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体と、
表示装置と、
前記可動体の前記第一方向への変位量に対応する被制御装置の第一機能に係る第一被制御量を示す第一画像、および前記可動体の前記第二方向への変位量に対応する被制御装置の第二機能に係る第二被制御量を示す第二画像を前記表示装置に表示させる制御装置と、
を備えており、
前記第一画像は、前記可動体の初期位置に対応する基準領域に対して前記第一方向にシフトした位置に表示され、
前記第二画像は、前記基準領域に対して前記第二方向にシフトした位置に表示される、ユーザインタフェース装置。

【請求項2】

前記制御装置は、
前記基準領域に前記第一機能および前記第二機能に共通する基準画像を表示させ、
前記基準領域に前記基準画像が表示されている場合に前記可動体が前記第一方向へ変位されると、前記基準領域に前記第一機能に関連付けられた画像を表示させ、
前記基準領域に前記基準画像が表示されている場合に前記可動体が前記第二方向へ変位されると、前記基準領域に前記第二機能に関連付けられた画像を表示させる、
請求項１に記載のユーザインタフェース装置。

【請求項3】

前記可動体が前記第一方向に変位されて前記第一被制御量が増加された後に前記第二方向へ変位されると、前記第一被制御量が減少され、
前記第一被制御量が減少された後に前記可動体の前記第二方向への変位が継続されると、前記第二被制御量が増加され、
前記可動体が前記第二方向に変位されて前記第二被制御量が増加された後に前記第一方向へ変位されると、前記第二被制御量が減少され、
前記第二被制御量が減少された後に前記可動体の前記第一方向への変位が継続されると、前記第一被制御量が増加される、
請求項１または請求項２に記載のユーザインタフェース装置。

【請求項4】

前記可動体が所定の回数だけ前記第一方向へ変位されると前記第一被制御量は初期値に戻り、
前記可動体が所定の回数だけ前記第二方向へ変位されると前記第二被制御量は初期値に戻る、
請求項１または請求項２に記載のユーザインタフェース装置。

【請求項5】

前記制御装置は、各々が特定の機能に関連付けられた複数のアイコン画像を前記表示装置に表示させ、
前記制御装置は、
前記可動体に対する被検出物の接近または接触位置に応じて、各々が特定の機能に関連付けられた前記複数のアイコン画像のうち前記第一機能および前記第二機能に関連付けられたアイコン画像を被選択状態とし、
前記第一機能および前記第二機能に関連付けられたアイコン画像が前記被選択状態とされている間に前記可動体が前記第一方向へ変位されると、前記第一被制御量を変化させ、
前記第一機能および前記第二機能に関連付けられたアイコン画像が前記被選択状態とされている間に前記可動体が前記第二方向へ変位されると、前記第二被制御量を変化させる、請求項１または請求項２に記載のユーザインタフェース装置。

【請求項6】

第一方向および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体の変位を示す検出信号を受け付けるインタフェースと、
前記可動体の前記第一方向への変位量に対応する被制御装置の第一機能に係る第一被制御量を示す第一画像、および前記可動体の前記第二方向への変位量に対応する被制御装置の第二機能に係る第二被制御量を示す第二画像を表示装置に表示させるプロセッサと、
を備えており、
前記プロセッサは、
前記第一画像を前記可動体の初期位置に対応する基準領域に対して前記第一方向にシフトした位置に表示させ、
前記第二画像を前記基準領域に対して前記第二方向にシフトした位置に表示させる、
制御装置。

【請求項7】

制御装置に搭載されたプロセッサにより実行可能なコンピュータプログラムであって、
実行されることにより、前記制御装置は、
第一方向および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体の変位を示す検出信号を受け付け、
前記可動体の前記第一方向への変位量に対応する被制御装置の第一機能に係る第一被制御量を示す第一画像、および前記可動体の前記第二方向への変位量に対応する被制御装置の第二機能に係る第二被制御量を示す第二画像を表示装置に表示させ、
前記第一画像を前記可動体の初期位置に対応する基準領域に対して前記第一方向にシフトした位置に表示させ、
前記第二画像を前記基準領域に対して前記第二方向にシフトした位置に表示させる、
コンピュータプログラム。

【請求項8】

第一方向、および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体と、
前記可動体の初期位置から前記第一方向への変位量に応じて、被制御装置の第一機能の第一被制御量を変化させ、前記可動体の前記初期位置から前記第二方向への変位量に応じて、被制御装置の第二機能の第二被制御量を変化させる制御装置と、
を備えている、入力装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、可動体の変位に基づいて被制御装置の機能に係る被制御量を示す画像を表示する表示装置を備えたユーザインタフェース装置に関連する。本発明は、当該ユーザインタフェース装置に搭載される制御装置、および当該制御装置のプロセッサにより実行可能なコンピュータプログラムに関連する。本発明は、当該可動体を備えた入力装置に関連する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、移動体の一例としての車両に搭載される被制御装置の動作を制御するためのユーザインタフェース装置を開示している。当該装置は、表示装置とタッチパッドを含んでいる。表示装置の画面上には、被制御装置の機能を示すアイコンやボタンなどの画像が表示される。ユーザは、タッチパッドの検出領域に指を触れて操作を入力することにより、当該画像の選択と当該画像に関連付けられた機能の実行を行なう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３－０２２９８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の目的は、被制御装置の機能に係る被制御量を示す画像を表示する表示装置を備えたユーザインタフェース装置の利便性を高めることである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記の目的を達成するための一態様は、ユーザインタフェース装置であって、
第一方向、および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体と、
表示装置と、
前記可動体の前記第一方向への変位量に対応する被制御装置の第一機能に係る第一被制御量を示す第一画像、および前記可動体の前記第二方向への変位量に対応する被制御装置の第二機能に係る第二被制御量を示す第二画像を前記表示装置に表示させる制御装置と、
を備えており、
前記第一画像は、前記可動体の初期位置に対応する基準領域に対して前記第一方向にシフトした位置に表示され、
前記第二画像は、前記基準領域に対して前記第二方向にシフトした位置に表示される。

【0006】

上記の目的を達成するための一態様は、制御装置であって、
第一方向および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体の変位を示す検出信号を受け付けるインタフェースと、
前記可動体の前記第一方向への変位量に対応する被制御装置の第一機能に係る第一被制御量を示す第一画像、および前記可動体の前記第二方向への変位量に対応する被制御装置の第二機能に係る第二被制御量を示す第二画像を表示装置に表示させるプロセッサと、
を備えており、
前記プロセッサは、
前記第一画像を前記可動体の初期位置に対応する基準領域に対して前記第一方向にシフトした位置に表示させ、
前記第二画像を前記基準領域に対して前記第二方向にシフトした位置に表示させる。

【0007】

上記の目的を達成するための一態様は、制御装置に搭載されたプロセッサにより実行可能なコンピュータプログラムであって、
実行されることにより、前記制御装置は、
第一方向および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体の変位を示す検出信号を受け付け、
前記可動体の前記第一方向への変位量に対応する被制御装置の第一機能に係る第一被制御量を示す第一画像、および前記可動体の前記第二方向への変位量に対応する被制御装置の第二機能に係る第二被制御量を示す第二画像を表示装置に表示させ、
前記第一画像を前記可動体の初期位置に対応する基準領域に対して前記第一方向にシフトした位置に表示させ、
前記第二画像を前記基準領域に対して前記第二方向にシフトした位置に表示させる。

【0008】

上記の各態様に係る構成によれば、単一の可動体を変位させることにより被制御装置の第一機能と被制御装置の第二機能の両方を制御することができる。これにより、被制御装置の機能に応じて別個の可動体が設けられる構成と比べて、ユーザインタフェース装置の構成を簡素化できる。また、被制御装置の機能の被制御量を示す画像が表示装置に表示されており、ユーザは、当該機能の被制御量を示す画像が基準領域に対してシフトしている方向に可動体を変位させることにより、当該機能の被制御量を変化させることができる。これにより、ユーザは、可動体の操作を通じて変更された被制御装置の機能の被制御量を視覚的に確認できるとともに、当該機能の制御を開始する際に可動体を変位させる方向を直感的に理解できる。結果として、ユーザインタフェース装置の利便性を高めることできる。

【0009】

上記の目的を達成するための一態様は、入力装置であって、
第一方向、および当該第一方向と反対の第二方向に変位可能である可動体と、
前記可動体の初期位置から前記第一方向への変位量に応じて、被制御装置の第一機能の第一被制御量を変化させ、前記可動体の前記初期位置から前記第二方向への変位量に応じて、被制御装置の第二機能の第二被制御量を変化させる制御装置と、
を備えている。

【0010】

上記の各態様に係る構成によれば、単一の可動体を変位させることにより被制御装置の第一機能と被制御装置の第二機能の両方を制御することができる。これにより、被制御装置の機能に応じて別個の可動体が設けられる構成と比べて、入力装置の構成を簡素化できる。当該入力装置をユーザインタフェース装置に搭載する場合、ユーザインタフェース装置の利便性を高めることできる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】一実施形態に係るユーザインタフェース装置の機能構成を例示している。

【図2】図１のユーザインタフェース装置が搭載される車両を例示している。

【図3】図１の入力装置におけるノブの外観を例示している。

【図4】図３における矢印ＩＶ方向から見たノブの輪郭形状を例示している。

【図5】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図6】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図7】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図8】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図9】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図10】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図11】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図12】図１のユーザインタフェース装置の動作を例示している。

【図13】図１の表示装置に表示される画面を例示している。

【図14】図１の表示装置に表示される画面を例示している

【図15】図１の表示装置に表示される画面を例示している。

【図16】図１のユーザインタフェース装置の別例を示している。

【発明を実施するための形態】

【0012】

添付の図面を参照しつつ、実施形態例について以下詳細に説明する。以下の説明に用いられる各図面においては、各要素を認識可能な大きさとするために縮尺が適宜変更されている。

【0013】

図１は、一実施形態に係る入力装置１０の機能構成を例示している。本例に係る入力装置１０は、図２に例示される車両２０に搭載されるように構成されている。入力装置１０は、車両２０の座席２１に搭載されたシートファン２２の動作およびシートヒータ２３の動作を制御するための装置である。シートファン２２は、座席２１の内部から乗員に向けて空気を送出する装置である。シートヒータ２３は、座席２１の表面温度を上昇させる装置である。シートファン２２の送風機能は、被制御装置の第一機能の一例である。シートヒータ２３の加熱機能は、被制御装置の第二機能の一例である。すなわち、本例においては、被制御装置の第一機能と被制御装置の第二機能は、異なる被制御装置の機能である。入力装置１０は、例えば、車両２０のセンタクラスタ２４に配置されている。

【0014】

図１に例示されるように、入力装置１０は、ノブ１１を備えている。ノブ１１は、乗員の手指Ｆにより操作可能に構成されている。図３は、ノブ１１の外観を例示している。図４は、図３における矢印ＩＶの方向から見たノブ１１の輪郭形状を例示している。

【0015】

図４に例示されるように、ノブ１１は、軸Ａを中心として図４における反時計回り方向および時計回り方向へ回動可能に構成されている。ノブ１１は、図４に示される初期位置から乗員の手指Ｆにより反時計回り方向または時計回り方向へ回動された後、乗員の手指Ｆがノブ１１から離れてノブ１に加えられた負荷が解除されると、初期位置に復帰するように構成されている。ノブ１１の復帰機構は、周知の機構により実現されうる。以降の説明においては、図４における反時計回り方向を第一方向Ｄ１と称し、図４における時計回り方向を第二方向Ｄ２と称する。図１においては、ノブ１１を平面視したときの第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２が例示されている。ノブ１１は、可動体の一例である。回動は、変位の一例である。

【0016】

本例においては、ノブ１１を初期位置から第一方向Ｄ１へ変位させる操作は、シートファン２２の設定送風量を変更する制御に対応している。他方、ノブ１１を初期位置から第二方向Ｄ２へ変位させる操作は、シートヒータ２３の設定温度を変更する制御に対応している。

【0017】

入力装置１０は、第一センサ１２を備えている。第一センサ１２は、ノブ１１の第一方向Ｄ１への変位を検出するように構成されている。変位の検出は、周知の構成を用いて、機械的、電気的、光学的、あるいは磁気的になされうる。第一センサ１２は、ノブ１１の第一方向Ｄ１への変位を検出すると、第一検出信号ＤＳ１を出力するように構成されている。

【0018】

入力装置１０は、第二センサ１３を備えている。第二センサ１３は、ノブ１１の第二方向Ｄ２への変位を検出するように構成されている。変位の検出は、周知の構成を用いて、機械的、電気的、光学的、あるいは磁気的になされうる。第二センサ１３は、ノブ１１の第二方向Ｄ２への変位を検出すると、第二検出信号ＤＳ２を出力するように構成されている。

【0019】

入力装置１０は、制御装置１４を備えている。制御装置１４は、入力インタフェース１４１、プロセッサ１４２、および出力インタフェース１４３を備えている。入力インタフェース１４１は、第一検出信号ＤＳ１および第二検出信号ＤＳ２を受け付けるように構成されている。第一検出信号ＤＳ１および第二検出信号ＤＳ２がアナログ信号である場合、入力インタフェース１４１は、Ａ／Ｄコンバータを含む適宜の変換回路を備える。

【0020】

プロセッサ１４２は、第一検出信号ＤＳ１を受け付けると、第一制御信号ＣＳ１を出力インタフェース１４３から出力するように構成されている。第一制御信号ＣＳ１は、シートファン２２に設定送風量を変更する動作を実行させるように構成されている。設定送風量は、第一被制御量の一例である。

【0021】

プロセッサ１４２は、第二検出信号ＤＳ２を受け付けると、第二制御信号ＣＳ２を出力インタフェース１４３から出力するように構成されている。第二制御信号ＣＳ２は、シートヒータ２３に設定温度を変更する動作を実行させるように構成されている。設定温度は、第二被制御量の一例である。

【0022】

第一制御信号ＣＳ１および第二制御信号ＣＳ２は、アナログ信号であってもよいし、デジタル信号であってもよい。第一制御信号ＣＳ１および第二制御信号ＣＳ２がアナログ信号である場合、出力インタフェース１４３は、Ｄ／Ａコンバータを含む適宜の変換回路を備える。

【0023】

例えば、シートファン２２の設定送風量として複数の異なる設定送風量が予め設定されており、ノブ１１が第一方向Ｄ１へ操作される度に設定送風量が切り替わり、ノブ１１が所定の回数だけ第一方向Ｄ１へ変位されるとシートファン２２の設定送風量は初期値に戻るように構成されうる。例えば、ノブ１１が乗員の手指Ｆによる第一方向Ｄ１への操作を受ける度に、送風機能がＯＦＦの状態から、設定送風量が小、中、大、ＯＦＦの順に切り替わり、再び送風機能がＯＦＦの状態となる。ノブ１１の初期位置から第一方向Ｄ１への変位回数は、ノブ１１の初期位置から第一方向Ｄ１への変位量の一例である。

【0024】

また、例えば、シートヒータ２３の設定温度として複数の異なる設定温度が予め設定されており、ノブ１１が第二方向Ｄ２へ操作される度に設定温度が切り替わり、ノブ１１が所定の回数だけ第二方向Ｄ２へ変位されるとシートヒータ２３の設定温度は初期値に戻るように構成されうる。例えば、ノブ１１が乗員の手指Ｆによる第二方向Ｄ２への操作を受ける度に、加熱機能がＯＦＦの状態から、設定温度が低、中、高、ＯＦＦの順に切り替わり、再び加熱機能がＯＦＦの状態となる。ノブ１１の初期位置から第二方向Ｄ２への変位回数は、ノブ１１の初期位置から第二方向Ｄ２への変位量の一例である。

【0025】

本実施形態に係る入力装置１０によれば、単一のノブ１１を変位させることによりシートファン２２の送風機能とシートヒータ２３の加熱機能の両方を制御することができる。これにより、シートファン２２の送風機能とシートヒータ２３の加熱機能に応じて別個のノブ１１が設けられる構成と比べて、入力装置１０の構成を簡素化できる。

【0026】

また、本実施形態においては、シートファン２２の設定送風量は、ノブ１１が初期位置から所定の回数だけ第一方向Ｄ１へ変位されると初期値に戻る。また、シートヒータ２３の設定温度は、ノブ１１が初期位置から所定の回数だけ第二方向Ｄ２へ変位されると初期値に戻る。これにより、ノブ１１が初期位置から変位される距離や時間に応じて設定送風量または設定温度が変化する構成のようにノブ１１の初期位置からの変位距離や変位時間を細かく調整する必要がないので、乗員は簡単な操作で設定送風量または設定温度を変更できる。

【0027】

なお、シートファン２２の設定送風量は乗員によるノブ１１の一回の操作でノブ１１が初期位置から第一方向Ｄ１へ変位される距離に応じて変化し、シートヒータ２３の設定温度は乗員によるノブ１１の一回の操作でノブ１１の初期位置から第二方向Ｄ２への変位される距離に応じて変化するように構成されてもよい。あるいは、シートファン２２の設定送風量は乗員によるノブ１１の一回の操作で初期位置から第一方向Ｄ１へ変位される時間に応じて変化し、シートヒータ２３の設定温度は乗員によるノブ１１の一回の操作で初期位置から第二方向Ｄ２へ変位される時間に応じて変化するように構成されてもよい。

【0028】

すなわち、本明細書において用いられる「ノブ１１の初期位置から第一方向Ｄ１への変位量」という表現は、ノブ１１の初期位置から第一方向Ｄ１への変位回数以外に、乗員によるノブ１１の一回の操作でノブ１１が初期位置から第一方向Ｄ１へ変位される距離または時間を含みうる。同様に、本明細書において用いられる「ノブ１１の初期位置から第二方向Ｄ２への変位量」という表現は、ノブ１１の初期位置から第二方向Ｄ２への変位回数以外に、乗員によるノブ１１の一回の操作でノブ１１が初期位置から第二方向Ｄ２へ変位される距離または時間を含みうる。

【0029】

また、本実施形態においては、ノブ１１が第一方向Ｄ１に変位されるとシートファン２２の設定送風量が変化し、ノブ１１が第二方向Ｄ２に変位されるとシートヒータ２３の設定温度が変化する。

【0030】

しかしながら、ノブ１１が第一方向Ｄ１に変位されてシートファン２２の設定送風量が増加された後に第二方向Ｄ２へ変位されると、設定送風量が減少され、設定送風量が減少された後にノブ１１の第二方向Ｄ２への変位が継続されると、シートヒータ２３の設定温度が増加されるように構成されてもよい。また、ノブ１１が第二方向Ｄ２に変位されてシートヒータ２３の設定温度が増加された後に第一方向Ｄ１へ変位されると、設定温度が減少され、設定温度が減少された後にノブ１１の第一方向Ｄ１への変位が継続されると、シートファン２２の設定送風量が増加されるように構成されてもよい。

【0031】

この場合、ノブ１１を初期位置から第一方向Ｄ１へ変位させてシートファン２２の設定送風量が増加した後のノブ１１を初期位置から第二方向Ｄ２へ変位させる操作は、シートファン２２の設定送風量を変更する制御に対応しうる。他方、ノブ１１を初期位置から第二方向Ｄ２へ変位させてシートヒータ２３の設定温度が増加した後のノブ１１を初期位置から第二方向Ｄ１へ変位させる操作は、シートヒータ２３の設定温度を変更する制御に対応しうる。換言すると、ノブ１１の同一方向への変位操作が設定送風量と設定温度の一方を低下させる制御と他方を上昇させる制御の双方に割り当てられている。

【0032】

具体的には、制御装置１４のプロセッサ１４２は、第一検出信号ＤＳ１を受け付けると、シートファン２２の送風機能とシートヒータ２３の加熱機能が実行されているかを判断する。そして、プロセッサ１４２は、シートファン２２の送風機能とシートヒータ２３の加熱機能がＯＦＦの状態またはシートファン２２の送風機能がＯＮの状態であると判断すると、シートファン２２に設定送風量を増加する動作を実行させる第一制御信号ＣＳ１を出力する。他方、プロセッサ１４２は、シートヒータ２３の加熱機能がＯＮの状態であると判断すると、シートヒータ２３に設定温度を減少させる動作を実行させる第二制御信号ＣＳ２を出力する。

【0033】

また、プロセッサ１４２は、第二検出信号ＤＳ２を受け付けると、シートファン２２の送風機能とシートヒータ２３の加熱機能が実行されているかを判断する。そして、プロセッサ１４２は、シートファン２２の送風機能とシートヒータ２３の加熱機能がＯＦＦの状態またはシートヒータ２３の加熱機能がＯＮの状態であると判断すると、シートヒータ２３に設定温度を増加する動作を実行させる第二制御信号ＣＳ２を出力する。他方、プロセッサ１４２は、シートヒータ２３の加熱機能がＯＮの状態であると判断すると、シートファン２２に設定送風量を減少させる動作を実行させる第一制御信号ＣＳ１を出力する。

【0034】

図１に例示されるように、入力装置１０は、ユーザインタフェース装置３０に搭載されうる。図２に例示されるように、ユーザインタフェース装置３０もまた、車両２０に搭載される。

【0035】

ユーザインタフェース装置３０は、表示装置３１を備えている。図２に例示されるように、表示装置３１は、入力装置１０のノブ１１と隣り合うように配置されている。

【0036】

図５に例示されるように、表示装置３１は、シートファン２２の設定送風量を示す第一画像Ｉ１、およびシートヒータ２３の設定温度を示す第二画像Ｉ２を表示する。

【0037】

具体的には、図１に例示されるように、制御装置１４のプロセッサ１４２は、第一検出信号ＤＳ１を受け付けると、例えば、第一制御信号ＣＳ１に加えて、第三制御信号ＣＳ３を出力インタフェース１４３から出力するように構成されている。第三制御信号ＣＳ３は、表示装置３１にノブ１１の第一方向Ｄ１への変位量に対応するシートファン２２の設定送風量を示す第一画像Ｉ１を表示させるように構成されている。

【0038】

他方、プロセッサ１４２は、第二検出信号ＤＳ２を受け付けると、例えば、第二制御信号ＣＳ２に加えて、第四制御信号ＣＳ４を出力インタフェース１４３から出力するように構成されている。第四制御信号ＣＳ４は、表示装置３１にノブ１１の第二方向Ｄ２への変位量に対応するシートヒータ２３の設定温度を示す第二画像Ｉ２を表示させるように構成されている。

【0039】

第三制御信号ＣＳ３および第四制御信号ＣＳ４は、アナログ信号であってもよいし、デジタル信号であってもよい。第三制御信号ＣＳ３および第四制御信号ＣＳ４がアナログ信号である場合、出力インタフェース１４３は、Ｄ／Ａコンバータを含む適宜の変換回路を備える。

【0040】

図５に例示されるように、第一画像Ｉ１は、ノブ１１の初期位置に対応する中間領域ＩＡに対して第一方向Ｄ１にシフトした位置の第一領域Ａ１に表示される。また、第二画像Ｉ２は、中間領域ＩＡに対して第二方向Ｄ２にシフトした位置の第二領域Ａ２に表示される。中間領域ＩＡは、基準領域の一例である。

【0041】

なお、本明細書において用いられる表現である「第一方向Ｄ１にシフトした位置」とは、第一方向Ｄ１と同一方向にシフトした位置だけでなく、第一方向Ｄ１から（±）４５度未満の範囲に位置する方向にシフトした位置を含みうる。同様に本明細書において用いられる「第二方向Ｄ２にシフトした位置」とは、第二方向Ｄ２と同一方向にシフトした位置だけでなく、第二方向Ｄ２から（±）４５度未満の範囲に位置する方向にシフトした位置を含みうる。例えば本例においては、ノブを平面視したときに第一方向Ｄ１は下方であり第二方向Ｄ２は上方であり、第一画像Ｉ１は中間領域ＩＡよりも下方に、第二画像Ｉ２は中間領域ＩＡよりも上方に表示される。

【0042】

本実施形態に係るユーザインタフェース装置３０によれば、シートファン２２の設定送風量を示す第一画像Ｉ１が表示装置３１に表示されており、乗員は、第一画像Ｉ１が中間領域ＩＡに対してシフトしている第一方向Ｄ１にノブ１１を変位させることにより、設定送風量を変化させることができる。また、シートヒータ２３の設定温度を示す第二画像Ｉ２が表示装置３１に表示されており、乗員は、第二画像Ｉ２が中間領域ＩＡに対してシフトしている第二方向Ｄ２にノブ１１を変位させることにより、設定温度を変化させることができる。これにより、乗員は、ノブ１１の操作を通じて変更された設定送風量または設定温度を視覚的に確認できるとともに、シートファン２２の送風機能またはシートヒータ２３の加熱機能の制御を開始する際にノブ１１を変位させる方向を直感的に理解できる。結果として、ユーザインタフェース装置３０の利便性を高めることできる。

【0043】

本実施形態において、第一画像Ｉ１は、シートファン２２の３つの異なる設定送風量にそれぞれ対応する３つの棒状の画像を含んでいる。また、第二画像Ｉ２は、シートヒータ２３の３つの異なる設定温度にそれぞれ対応する３つの棒状の画像を含んでいる。例えば、ノブ１１の第一方向Ｄ１への操作により所定の設定送風量が選択されると、選択された設定送風量に対応する棒状の画像が、他の設定送風量に対応する棒状の画像の表示態様とは異なる表示態様で表示されうる。また、ノブ１１の第二方向Ｄ２の操作により所定の設定温度が選択されると、選択された設定温度に対応する棒状の画像が、他の設定温度に対応する棒状の画像の表示態様とは異なる表示態様で表示されうる。

【0044】

例えば図５に示されるシートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能がいずれもＯＦＦである初期状態から、乗員の手指Ｆの操作によりノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されると、設定送風量が最も小さい設定値に切り替えられるとともに、図６に例示されるように第一画像Ｉ１において一番上の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。

【0045】

乗員の手指Ｆの操作により再度ノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されると、設定送風量が中程度の設定値に切り替えられるとともに、図７に例示されるように第一画像Ｉ１において真ん中の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。

【0046】

図示を省略するが、乗員の手指Ｆの操作により再度ノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されると、設定送風量が最も大きい設定値に切り替えられるとともに、第一画像Ｉ１において一番下の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。そして、乗員の手指Ｆの操作により再度ノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されると送風機能がＯＦＦとなり、図５に例示されるように第一画像Ｉ１の全ての棒状の画像が同じ表示態様で表示される。

【0047】

他方、乗員の手指Ｆの操作によりノブ１１が第二方向Ｄ２へ変位されると、設定温度が最も低い設定値に切り替えられるとともに、図８に例示されるように第二画像Ｉ２において一番下の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。

【0048】

そして、乗員の手指Ｆでノブ１１を第二方向Ｄ２へ変位させる操作を行う度に、選択された設定温度に対応する棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。そして、乗員の手指Ｆの操作によりノブ１１が第二方向Ｄ２へ変位されて加熱機能がＯＦＦになると、図５に例示されるように第二画像Ｉ２の全ての棒状の画像が同じ表示態様で表示される。

【0049】

また、本実施形態において、図５から図８に例示されるように、中間領域ＩＡには、シートファン２２の送風機能またはシートヒータ２３の加熱機能に関連付けられた第三画像Ｉ３が表示されてもよい。

【0050】

例えば図５に示されるように、シートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能のいずれもＯＦＦの状態では、中間領域ＩＡに表示される第三画像Ｉ３として、シートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能に共通するシートのアイコン画像が表示される。シートのアイコン画像は、基準画像の一例である。そして、乗員の手指Ｆの操作によりノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されてシートファン２２の送風機能が選択されると、図６と図７に例示されるように、第三画像Ｉ３として、シートファン２２の送風機能を示すアイコン画像が表示される。あるいは、乗員の手指Ｆの操作によりノブ１１が第二方向Ｄ２へ変位されてシートヒータ２３の加熱機能が選択されると、図８に例示されるように、第三画像Ｉ３として、シートヒータ２３の加熱機能を示すアイコン画像が表示される。

【0051】

このように中間領域ＩＡにシートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能に関連付けられた第三画像Ｉ３が表示されることにより、乗員は、ノブ１１の操作を通じて変更される設定値がシートファン２２の設定送風量であるかまたはシートヒータ２３の設定温度であるかを視覚的に確認できる。

【0052】

また、本実施形態において、上述のように、ノブ１１が第一方向Ｄ１に変位されてシートファン２２の設定送風量が増加された後に第二方向Ｄ２へ変位されると、設定送風量が減少され、設定送風量が減少された後にノブ１１の第二方向Ｄ２への変位が継続されると、シートヒータ２３の設定温度が増加されるように構成されてもよい。また、ノブ１１が第二方向Ｄ２に変位されてシートヒータ２３の設定温度が増加された後に第一方向Ｄ１へ変位されると、設定温度が減少され、設定温度が減少された後にノブ１１の第一方向Ｄ１への変位が継続されると、シートファン２２の設定送風量が増加されるように構成されてもよい。

【0053】

例えば図５に示されるシートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能がいずれもＯＦＦである初期状態から、乗員の手指Ｆの操作によりノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されると、設定送風量が最も小さい設定値に切り替えられるとともに、図６に例示されるように第一画像Ｉ１において一番上の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。乗員の手指Ｆの操作により再度ノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されると、設定送風量が中程度の設定値に切り替えられるとともに、図７に例示されるように第一画像Ｉ１において真ん中の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。他方、図６の状態から第二方向Ｄ２へ操作されると送風機能がＯＦＦとなり、図５に例示されるように第一画像Ｉ１の全ての棒状の画像が同じ表示態様で表示される。

【0054】

さらに、図５の状態からノブ１１が第二方向Ｄ２へ操作されると、シートヒータ２３の設定温度を変更する制御へと移行する。すなわち、シートヒータ２３の設定温度が最も低い設定値に切り替えられるとともに、図８に例示されるように第二画像Ｉ２において一番下の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。

【0055】

同様に、例えば図５に示されるシートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能がいずれもＯＦＦである初期状態から、乗員の手指Ｆの操作によりノブ１１が第二方向Ｄ２へ変位されると、設定温度が最も小さい設定値に切り替えられるとともに、図８に例示されるように第二画像Ｉ２において一番下の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。乗員の手指Ｆでノブ１１を第二方向Ｄ２へ変位させる操作を行う度に、選択された設定温度に対応する棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。他方、図８の状態から第一方向Ｄ１へ操作されると加熱機能がＯＦＦとなり、図５に例示されるように第一画像Ｉ１の全ての棒状の画像が同じ表示態様で表示される。

【0056】

さらに、図５の状態からノブ１１が第一方向Ｄ１へ操作されると、シートファン２２の設定送風量を変更する制御へと移行する。すなわち、シートファン２２の設定送風量が最も低い設定値に切り替えられるとともに、図６に例示されるように第一画像Ｉ１において一番上の棒状の画像が他の棒状の画像とは異なる表示態様で表示される。

【0057】

すなわち、ノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されるとシートファン２２の設定送風量が変化し、ノブ１１が第一方向Ｄ１と同じ変位量だけ第二方向Ｄ２へ変位されるとシートファン２２の設定送風量は初期値に戻り、さらにノブ１１が第二方向Ｄ２へ変位されるとシートヒータ２３の設定温度が変化する。この場合、第一画像Ｉ１は、ノブ１１の第一方向Ｄ１の変位量および第二方向Ｄ２への変位量に対応するシートファン２２の設定送風量を示す。また、ノブ１１が第二方向Ｄ２へ変位されるとシートヒータ２３の設定温度が変化し、ノブ１１が第二方向Ｄ２と同じ変位量だけ第一方向Ｄ１へ変位されるとシートヒータ２３の設定温度は初期値に戻り、さらにノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されるとシートファン２２の設定送風量が変化する。この場合、第二画像Ｉ２は、ノブ１１の第一方向Ｄ１の変位量および第二方向Ｄ２への変位量に対応するシートヒータ２３の設定送風量を示す。

【0058】

換言すると、ノブ１１の同一方向への変位操作が設定送風量と設定温度の一方を低下させる制御と他方を上昇させる制御の双方に割り当てられ、中間領域ＩＡを挟んで両者が連続的に切り替えられる動作を実現できる。

【0059】

また、本実施形態において、第一画像Ｉ１、第二画像Ｉ２および第三画像Ｉ３は、ノブ１１に対する乗員の手指Ｆの接近または接触位置に応じて、表示されるように構成されてもよい。

【0060】

例えば、図９に示されるように、表示装置３１には、各々が入力装置１０により制御可能な特定の機能に関連付けられた複数のアイコン画像Ｉ１１～Ｉ１６が表示されうる。アイコン画像Ｉ１６は、シートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能に関連付けられたアイコン画像である。アイコン画像Ｉ１１～Ｉ１５は、例えば、ナビゲーション装置、音響映像機器、空調機器、ワイパ装置など機能に関連付けられている。

【0061】

図９に例示されるようにノブ１１のアイコン画像Ｉ１６に対応する箇所に乗員の手指Ｆの接近または接触が検出されると、図１０に例示されるように、アイコン画像Ｉ１６に関連する第一画像Ｉ１、第二画像Ｉ２および第三画像Ｉ３が、表示装置３１に表示される。

【0062】

具体的には、図１に示されるように、入力装置１０は、検出領域１５と第三センサ１６を備えうる。検出領域１５は、ノブ１１の表面における乗員の手指Ｆが触れることのできる位置に配置されている。検出領域１５は、導電性を有する材料により形成されている。

【0063】

乗員の手指Ｆが検出領域１５に接触すると、検出領域１５における静電容量の変化が生じる。第三センサ１６は、当該変化を検出し、当該変化に対応する第三検出信号ＤＳ３を出力するように構成されている。例えば、第三センサ１６は、規定された静電容量の変化が生じた電極を特定することにより、検出領域１５におけるいずれの箇所に手指Ｆが接近または接触したのかを検出できる。第三センサ１６は、検出領域１５におけるいずれの箇所に手指Ｆが接近または接触したのかを示す第三検出信号ＤＳ３を出力する。第三センサ１６は、周知の構成を備えた静電センサにより実現されうる。乗員の手指Ｆは、被検出物の一例である。

【0064】

制御装置１４のプロセッサ１４２は、第三検出信号ＤＳ３を受け付けると、第五制御信号ＣＳ５を出力インタフェース１４３から出力するように構成されている。第五制御信号ＣＳ５は、表示装置３１に、複数のアイコン画像Ｉ１１～Ｉ１６のうち検出領域１５における手指Ｆが接近または接触した箇所に対応する一つのアイコン画像に関連する画像を表示させるように構成されている。

【0065】

例えば、プロセッサ１４２は、図９に示されるようにアイコン画像Ｉ１６に対応する検出領域１５の箇所に手指Ｆが接近または接触したことが検出されると、表示装置３１に、アイコン画像Ｉ１６に関連する第一画像Ｉ１、第二画像Ｉ２および第三画像Ｉ３を表示させる第五制御信号ＣＳ５を出力する。

【0066】

プロセッサ１４２は、表示装置３１に第一画像Ｉ１、第二画像Ｉ２および第三画像Ｉ３が表示されている間に、第一検出信号ＤＳ１を受け付けると、例えば第一制御信号ＣＳ１と第三制御信号ＣＳ３を出力インタフェース１４３から出力する。これにより、シートファン２２の設定送風量は変更される。また、図１１に例示されるように、第一画像Ｉ１において変更された設定送風量に対応する棒状の画像の表示形態が変更され、第三画像Ｉ３としてシートファン２２の送風機能に関連付けられたアイコン画像が表示される。

【0067】

プロセッサ１４２は、表示装置３１に第一画像Ｉ１、第二画像Ｉ２および第三画像Ｉ３が表示されている間に、第二検出信号ＤＳ２を受け付けると、例えば第二制御信号ＣＳ２と第四制御信号ＣＳ４を出力インタフェース１４３から出力する。これにより、シートヒータ２３の設定温度が変更される。また、図１２に例示されるように、第二画像Ｉ２において変更された設定温度に対応する棒状の画像の表示形態が変更され、第三画像Ｉ３としてシートヒータ２３の加熱機能に関連付けられたアイコン画像が表示される。

【0068】

すなわち、プロセッサ１４２は、ノブ１１に対する乗員の手指Ｆの接近または接触位置に応じて、各々が特定の機能に関連付けられた複数のアイコン画像Ｉ１１～Ｉ１６のうちシートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能に関連付けられたアイコン画像Ｉ１６を被選択状態とする。そして、プロセッサ１４２は、アイコン画像Ｉ１６が被選択状態とされている間にノブ１１が第一方向Ｄ１へ変位されると、シートファン２２の設定送風量を変化させ、アイコン画像Ｉ１６が被選択状態とされている間にノブ１１が第二方向Ｄ２へ変位されると、シートヒータ２３の設定温度を変化させる。

【0069】

このように、乗員が手指Ｆを検出領域１５の対応する箇所に近づけない限り第一画像Ｉ１、第二画像Ｉ２及び第三画像Ｉ３が表示されないので、必要以上の情報提示が抑制されたユーザインタフェースの外観を提供できる。他方、ノブ１１に対する乗員の手指Ｆの接近または接触位置に応じて、第一画像Ｉ、第二画像Ｉ２および第三画像Ｉ３を表示させるので、乗員は、ノブ１１を変位させる方向を直感的に理解できる。したがって、ユーザインタフェース装置３０の利便性を高めることができる。

【0070】

なお、アイコン画像Ｉ１６は、図１１および図１２に例示されるように、選択されたシートファン２２の送風機能またはシートヒータ２３の加熱機能に関連付けられて変更されうる。

【0071】

また、第一画像Ｉ１、第二画像Ｉ２および第三画像Ｉ３は、例えば乗員の手指Ｆが検出領域１５から離れてから所定の期間経過後にその表示が消えるように構成されうる。

【0072】

これまで説明した各種の機能を有するプロセッサ１４２は、当該機能を実現するためのコンピュータプログラムがプリインストールされた記憶素子を備えたマイクロコントローラ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡなどの専用集積回路によって実現されうる。

【0073】

あるいは、プロセッサ１４２は、汎用メモリと協働して動作する汎用マイクロプロセッサにより実現されうる。汎用マイクロプロセッサとしては、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＧＰＵが例示されうる。汎用メモリとしては、ＲＯＭやＲＡＭが例示されうる。この場合、ＲＯＭには、当該機能を実現するためのコンピュータプログラムが記憶されうる。汎用マイクロプロセッサは、ＲＯＭ上に記憶されたプログラムの少なくとも一部を指定してＲＡＭ上に展開し、ＲＡＭと協働して上述した処理を実行する。プロセッサ１４２は、汎用マイクロプロセッサと専用集積回路の組合せによって実現されてもよい。

【0074】

上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更されうる。

【0075】

入力装置１０は、各乗員が着座する座席のシートファン２２およびシートヒータ２３の動作をそれぞれ制御するために用いられうる。例えば、図１３～図１５に示されるように、アイコン画像Ｉ２１は、運転席のシートファンおよびシートヒータに関連付けられたアイコン画像であり、アイコン画像Ｉ２２は、助手席のシートファンおよびシートヒータに関連付けられたアイコン画像である。アイコン画像Ｉ２１およびアイコン画像Ｉ２２の情報にはそれぞれシートファン２２の設定送風量を示す第一画像Ｉ１、シートヒータ２３の設定温度を示す第二画像Ｉ２、およびシートファン２２の送風機能またはシートヒータ２３の加熱機能に関連付けられた第三画像Ｉ３が表示される。

【0076】

入力装置１０は、異なる被制御装置の機能であるシートファン２２の送風機能およびシートヒータ２３の加熱機能を制御するために用いられている。しかしながら、入力装置１０は、同一の被制御装置の異なる機能を制御するために用いられうる。例えば、入力装置１０は、音響機器の高音域と低音域を調整するために用いられうる。この場合、例えば、ノブ１１を第一方向Ｄ１へ変位させる操作が低音域を強調する動作に対応付けられ、ノブ１１を第二方向Ｄ２へ変位させる操作が高音域を強調する動作に対応付けられる。

【0077】

入力装置１０は、車両２０以外の移動体にも搭載されうる。そのような移動体の例としては、鉄道、航空機、船舶などが挙げられる。当該移動体は、運転者を必要としなくてもよい。

【0078】

上記の実施形態においては、ノブ１１は、軸Ａを中心として回動可能なレバーとして構成されている。しかしながら、第一方向Ｄ１と第一方向Ｄ１と反対の第二方向Ｄ２へ変位可能であれば、ノブ１１は、直線的に摺動されるスライダや、軸を中心として回転可能なダイヤルとして構成されてもよい。

【0079】

例えば、図１６に示されるように、ノブ１１は、軸Ａを中心として図１６における反時計回り方向および時計回り方向へ回転可能なダイヤルとして構成されうる。反時計回り方向は、第一方向Ｄ１の一例であり、時計回り方向は第二方向Ｄ２の一例である。回転は、変位の一例である。例えば、ノブ１１を第一方向Ｄ１へ変位させる操作は、シートファン２２の設定送風量を変更する制御に対応している。他方、ノブ１１を第二方向Ｄ２へ変位させる操作は、シートヒータ２３の設定温度を変更する制御に対応している。シートファン２２の設定送風量を示す第一画像Ｉ１は、中間領域ＩＡに対して第一方向Ｄ１にシフトした位置に表示される。シートヒータ２３の設定温度を示す第二画像Ｉ２は、中間領域ＩＡに対して第二方向Ｄ２にシフトした位置に表示される。

【0080】

このような構成においても、シートファン２２の設定送風量を変化させるためにノブ１１を変位させる方向と、第一画像Ｉ１が中間領域ＩＡに対してシフトしている方向が同じ第一方向Ｄ１である。また、シートヒータ２３の設定温度を変化させるためにノブ１１を変位させる方向と、第二画像Ｉ２が中間領域ＩＡに対してシフトしている方向が同じ第二方向Ｄ２である。したがって、ユーザはノブ１１を変位させる方向を直感的に理解できる。

【符号の説明】

【0081】

１０：入力装置、１１：ノブ、１２：第一センサ、１３：第二センサ、１４：制御装置、１５：検出領域、１６：第三センサ、２０：車両、２１：座席、２２：シートファン、２３：シートヒータ、２４：センタクラスタ、３０：ユーザインタフェース装置、３１：表示装置、１４１：入力インタフェース、１４２：プロセッサ、１４３：出力インタフェース、ＩＡ：中間領域、ＣＳ１：第一制御信号、ＣＳ２：第二制御信号、ＣＳ３：第三制御信号、ＣＳ４：第四制御信号、ＣＳ５：第五制御信号、Ｄ１：第一方向、Ｄ２：第二方向、ＤＳ１：第一検出信号、ＤＳ２：第二検出信号、ＤＳ３：第三検出信号、Ｆ：乗員の手指、Ｉ１：第一画像、Ｉ２：第二画像、Ｉ３：第三画像、Ｉ１１～Ｉ１６、Ｉ２１、Ｉ２２：アイコン画像

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】