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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023170685
(43)【公開日】2023-12-01
(54)【発明の名称】点滴検知装置
(51)【国際特許分類】
A61M 5/168 20060101AFI20231124BHJP
A61M 5/172 20060101ALI20231124BHJP
【ＦＩ】
A61M5/168 532
A61M5/172
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022082600
(22)【出願日】2022-05-19
(71)【出願人】
【識別番号】304023994
【氏名又は名称】国立大学法人山梨大学
(74)【代理人】
【識別番号】110001139
【氏名又は名称】ＳＫ弁理士法人
(74)【代理人】
【識別番号】100130328
【弁理士】
【氏名又は名称】奥野 彰彦
(74)【代理人】
【識別番号】100130672
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 寛之
(72)【発明者】
【氏名】古藤田 眞和
(72)【発明者】
【氏名】牧野 浩二
【テーマコード（参考）】
4C066
【Ｆターム（参考）】
4C066BB01
4C066CC01
4C066DD01
4C066QQ01
4C066QQ45
4C066QQ52
4C066QQ75
4C066QQ82
(57)【要約】
【課題】点滴筒内を落ちる薬液の滴下を検知するとともに、多方向から点滴の滴下の視認性を確保することができる点滴検知装置を提供する。
【解決手段】本発明によれば、点滴検知装置であって、取付部と、センサと、延出部とを備え、前記取付部は、点滴筒に取り付け可能に構成され、前記センサは、点滴を検知可能に構成され、前記延出部は、前記センサを、前記取付部に対して前記点滴筒の長手方向に延出した位置で保持するように構成され、前記点滴筒の周方向における前記延出部により覆われる割合が、当該点滴筒の全周の５０％未満となるように構成される、点滴検知装置が提供される。
【選択図】図１
【解決手段】本発明によれば、点滴検知装置であって、取付部と、センサと、延出部とを備え、前記取付部は、点滴筒に取り付け可能に構成され、前記センサは、点滴を検知可能に構成され、前記延出部は、前記センサを、前記取付部に対して前記点滴筒の長手方向に延出した位置で保持するように構成され、前記点滴筒の周方向における前記延出部により覆われる割合が、当該点滴筒の全周の５０％未満となるように構成される、点滴検知装置が提供される。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
点滴検知装置であって、
取付部と、センサと、延出部とを備え、
前記取付部は、点滴筒に取り付け可能に構成され、
前記センサは、点滴を検知可能に構成され、
前記延出部は、前記センサを、前記取付部に対して前記点滴筒の長手方向に延出した位置で保持するように構成され、
前記点滴筒の周方向における前記延出部により覆われる割合が、当該点滴筒の全周の５０％未満となるように構成される、点滴検知装置。
取付部と、センサと、延出部とを備え、
前記取付部は、点滴筒に取り付け可能に構成され、
前記センサは、点滴を検知可能に構成され、
前記延出部は、前記センサを、前記取付部に対して前記点滴筒の長手方向に延出した位置で保持するように構成され、
前記点滴筒の周方向における前記延出部により覆われる割合が、当該点滴筒の全周の５０％未満となるように構成される、点滴検知装置。
【請求項2】
請求項１に記載の点滴検知装置であって、
前記延出部の前記点滴筒の周方向に対応する幅が、当該延出部の前記長手方向の長さよりも短い、点滴検知装置。
前記延出部の前記点滴筒の周方向に対応する幅が、当該延出部の前記長手方向の長さよりも短い、点滴検知装置。
【請求項3】
請求項１または請求項２に記載の点滴検知装置であって、
前記取付部が、第１挟着部材と第２挟着部材とを備え、
前記センサが、発光部と受光部とを有し、
前記第１挟着部材に設けられる第１延出部と前記第２挟着部材に設けられる第２延出部の２つの前記延出部を備え、
前記第１挟着部材と前記第２挟着部材が前記点滴筒を挟着するよう、これら前記第１挟着部材と前記第２挟着部材とを付勢する付勢部材を備え、
前記第１延出部と前記第２延出部の一方が前記発光部、他方が前記受光部を保持する、点滴検知装置。
前記取付部が、第１挟着部材と第２挟着部材とを備え、
前記センサが、発光部と受光部とを有し、
前記第１挟着部材に設けられる第１延出部と前記第２挟着部材に設けられる第２延出部の２つの前記延出部を備え、
前記第１挟着部材と前記第２挟着部材が前記点滴筒を挟着するよう、これら前記第１挟着部材と前記第２挟着部材とを付勢する付勢部材を備え、
前記第１延出部と前記第２延出部の一方が前記発光部、他方が前記受光部を保持する、点滴検知装置。
【請求項4】
請求項３に記載の点滴検知装置であって、
前記第１挟着部材および前記第２挟着部材が、それぞれ前記長手方向が厚み方向となる薄板状に形成され、
前記第２挟着部材が、前記点滴筒を挟着する方向に前記第１挟着部材を挿入可能な収容部を備え、
前記第１挟着部材が、前記第２挟着部材がスライドするスライド方向および前記長手方向と異なる側面を前記長手方向に亘って切り抜いた第１挟着溝を有し、
前記第２挟着部材が、前記第１挟着部材の前記側面と同じ方向の側面を前記長手方向に亘って切り抜いた第２挟着溝を有し、
前記第１挟着溝における前記第１挟着部材の挿入方向の第１挟着部と前記第２挟着溝における前記第１挟着部材の取り出し方向の第２挟着部とで前記点滴筒を挟着するよう構成され、
前記付勢部材は、前記第１挟着部材の前記挿入方向の外面と前記収容部の底面の間に設けられている、点滴検知装置。
前記第１挟着部材および前記第２挟着部材が、それぞれ前記長手方向が厚み方向となる薄板状に形成され、
前記第２挟着部材が、前記点滴筒を挟着する方向に前記第１挟着部材を挿入可能な収容部を備え、
前記第１挟着部材が、前記第２挟着部材がスライドするスライド方向および前記長手方向と異なる側面を前記長手方向に亘って切り抜いた第１挟着溝を有し、
前記第２挟着部材が、前記第１挟着部材の前記側面と同じ方向の側面を前記長手方向に亘って切り抜いた第２挟着溝を有し、
前記第１挟着溝における前記第１挟着部材の挿入方向の第１挟着部と前記第２挟着溝における前記第１挟着部材の取り出し方向の第２挟着部とで前記点滴筒を挟着するよう構成され、
前記付勢部材は、前記第１挟着部材の前記挿入方向の外面と前記収容部の底面の間に設けられている、点滴検知装置。
【請求項5】
請求項４に記載の点滴検知装置であって、
前記第１挟着部材と前記第２挟着部材が前記点滴筒を挟着した状態で、前記第１挟着部材の前記取り出し方向の端部が前記第２挟着部材から突出している、点滴検知装置。
前記第１挟着部材と前記第２挟着部材が前記点滴筒を挟着した状態で、前記第１挟着部材の前記取り出し方向の端部が前記第２挟着部材から突出している、点滴検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、点滴筒内を落ちる薬液の滴下を検知する点滴検知装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、点滴筒内の薬液の滴下を、医療従事者が目視で行うことが多く、医療従事者自ら滴下速度を計測する必要があるため手間がかかっていた。また、点滴の終了や薬液を交換するタイミングに気づかない場合があった。そこで、滴下速度、滴下異常または点滴終了を報知する測定器（点滴検知装置）が提案されている。
【0003】
例えば、特許文献１には、点滴筒の側面壁が着脱自在に嵌合される嵌合凹部と、点滴筒のフランジ部の下面に当接する位置決め当接部とを有する筐体と、点滴液を検出する点滴液検出器と、点滴情報を出力する情報出力器を有する測定器が開示されている。この測定器は、嵌合凹部と位置決め当接部によって点滴筒に取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開2014-140467号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、従来の点滴検知装置は、薬液が滴下する滴下部にセンサや測定器本体が取り付けられる構造であり、これによって、滴下部の視認性が低下し、特定の方向からでないと、目視にて滴下の確認をすることができなかった。実際の臨床現場では、１人の医療従事者が複数の点滴試行中の患者の管理を行ったり、逆に複数の医療従事者が同一の点滴患者を管理したりすることがある。このような場合、点滴の滴下の検知を点滴検知装置が担いつつも、医療従事者が多方向から目視でも滴下を確認できる必要がある。
【0006】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、点滴筒内を落ちる薬液の滴下を検知するとともに、多方向から点滴の滴下の視認性を確保することができる点滴検知装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明によれば、以下の発明が提供される。
（１）点滴検知装置であって、取付部と、センサと、延出部とを備え、前記取付部は、点滴筒に取り付け可能に構成され、前記センサは、点滴を検知可能に構成され、前記延出部は、前記センサを、前記取付部に対して前記点滴筒の長手方向に延出した位置で保持するように構成され、前記点滴筒の周方向における前記延出部により覆われる割合が、当該点滴筒の全周の５０％未満となるように構成される、点滴検知装置。
（１）点滴検知装置であって、取付部と、センサと、延出部とを備え、前記取付部は、点滴筒に取り付け可能に構成され、前記センサは、点滴を検知可能に構成され、前記延出部は、前記センサを、前記取付部に対して前記点滴筒の長手方向に延出した位置で保持するように構成され、前記点滴筒の周方向における前記延出部により覆われる割合が、当該点滴筒の全周の５０％未満となるように構成される、点滴検知装置。
【0008】
（２）（１）に記載の点滴検知装置であって、前記延出部の前記点滴筒の周方向に対応する幅が、当該延出部の前記長手方向の長さよりも短い、点滴検知装置。
【0009】
（３）（１）または（２）に記載の点滴検知装置であって、前記取付部が、第１挟着部材と第２挟着部材とを備え、前記センサが、発光部と受光部とを有し、前記第１挟着部材に設けられる第１延出部と前記第２挟着部材に設けられる第２延出部の２つの前記延出部を備え、前記第１挟着部材と前記第２挟着部材が前記点滴筒を挟着するよう、これら前記第１挟着部材と前記第２挟着部材とを付勢する付勢部材を備え、前記第１延出部と前記第２延出部の一方が前記発光部、他方が前記受光部を保持する、点滴検知装置。
【0010】
（４）（３）に記載の点滴検知装置であって、前記第１挟着部材および前記第２挟着部材が、それぞれ前記長手方向が厚み方向となる薄板状に形成され、前記第２挟着部材が、前記点滴筒を挟着する方向に前記第１挟着部材を挿入可能な収容部を備え、前記第１挟着部材が、前記第２挟着部材がスライドするスライド方向および前記長手方向と異なる側面を前記長手方向に亘って切り抜いた第１挟着溝を有し、前記第２挟着部材が、前記第１挟着部材の前記側面と同じ方向の側面を前記長手方向に亘って切り抜いた第２挟着溝を有し、前記第１挟着溝における前記第１挟着部材の挿入方向の第１挟着部と前記第２挟着溝における前記第１挟着部材の取り出し方向の第２挟着部とで点滴筒を挟着するよう構成され、前記付勢部材は、前記第１挟着部材の前記挿入方向の外面と前記収容部の底面の間に設けられている、点滴検知装置。
【0011】
（５）（４）に記載の点滴検知装置であって、前記第１挟着部材と前記第２挟着部材が前記点滴筒を挟着した状態で、前記第１挟着部材の前記取り出し方向の端部が前記第２挟着部材から突出している、点滴検知装置。
【0012】
本発明によれば、延出部が、センサを取付部に対して点滴筒の長手方向に延出した位置で保持し、点滴筒の周方向における延出部により覆われる割合を、点滴筒の全周の５０％未満となるように構成することで、点滴筒内を落ちる薬液の滴下を検知するとともに、多方向から点滴の滴下の視認性を確保することが可能となっている。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本発明の実施形態に係る点滴検知装置１００が点滴筒２００に取り付けられた状態を示す外観斜視図である。
【図2】一般的な点滴筒２００の滴下部Ｘを明示する図である。
【図3】本発明の実施形態に係る点滴検知装置１００の分解斜視図である。
【図4】本発明の実施形態に係る点滴検知装置１００が点滴筒２００に取り付けられた状態の正面図である。
【図5】本発明の実施形態に係る点滴検知装置１００が点滴筒２００に取り付けられた状態の右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書では図４の向きを正面（前方向）とし、同図の左右方向を左右方向（スライド方向）、点滴筒２００の長手方向を上下方向とする。
【0015】
１．第１実施形態
１．１ 点滴検知装置１００の全体構成
図１は、本実施形態に係る点滴検知装置１００が点滴筒２００に取り付けられた状態を示す外観斜視図である。点滴検知装置１００は、点滴筒２００に取り付けるための取付部１と、点滴を検知するためのセンサ２と、センサ２を保持するための延出部３とを備える。取付部１と延出部３は、例えば樹脂などで製造される。
１．１ 点滴検知装置１００の全体構成
図１は、本実施形態に係る点滴検知装置１００が点滴筒２００に取り付けられた状態を示す外観斜視図である。点滴検知装置１００は、点滴筒２００に取り付けるための取付部１と、点滴を検知するためのセンサ２と、センサ２を保持するための延出部３とを備える。取付部１と延出部３は、例えば樹脂などで製造される。
【0016】
また、本明細書で用いる「滴下部」という用語は、図２に示すように点滴筒２００内における、導管２０１から薬液２０２の液滴２０２ｂが滴下する部分のことを意味する。より具体的には、下端２０１ａ～液面２０２ａの間の符号Ｘを付した部分である。
【0017】
１．１．１ 取付部１の構成
図３に示すように取付部１は、第１挟着部材１０と、第２挟着部材１１と、付勢部材としてのバネ１２とを備える。第１挟着部材１０および第２挟着部材１１は、いずれも直方体形状（上下方向が厚み方向となる薄板状）を有する。第１挟着部材１０は、図６Ａ～図７では中空である例を示しているが、中実であってもよい。ただし、中空とすることで、発光部２０と回路基板５とを電気的に接続するための配線を第１挟着部材１０の内部に通すことが可能となる。第２挟着部材１１は、第１挟着部材１０より大きい寸法を有するとともに、中空に形成されており、左壁部１１ｄと、上壁部１１ｅと、下壁部１１ｆと、前壁部１１ｇと、後壁部１１ｈとを備える。そして、第２挟着部材１１は、これらの壁部によって囲われることで第１挟着部材１０を収容する収容部１１ｃを備えている。本実施形態において、収容部１１ｃは右方向に向かって開口し、第１挟着部材１０を右側から左方向（挿入方向）へ挿入できるよう構成される。第２挟着部材１１の前壁部１１ｇにはＬＥＤ６が備えられている。
図３に示すように取付部１は、第１挟着部材１０と、第２挟着部材１１と、付勢部材としてのバネ１２とを備える。第１挟着部材１０および第２挟着部材１１は、いずれも直方体形状（上下方向が厚み方向となる薄板状）を有する。第１挟着部材１０は、図６Ａ～図７では中空である例を示しているが、中実であってもよい。ただし、中空とすることで、発光部２０と回路基板５とを電気的に接続するための配線を第１挟着部材１０の内部に通すことが可能となる。第２挟着部材１１は、第１挟着部材１０より大きい寸法を有するとともに、中空に形成されており、左壁部１１ｄと、上壁部１１ｅと、下壁部１１ｆと、前壁部１１ｇと、後壁部１１ｈとを備える。そして、第２挟着部材１１は、これらの壁部によって囲われることで第１挟着部材１０を収容する収容部１１ｃを備えている。本実施形態において、収容部１１ｃは右方向に向かって開口し、第１挟着部材１０を右側から左方向（挿入方向）へ挿入できるよう構成される。第２挟着部材１１の前壁部１１ｇにはＬＥＤ６が備えられている。
【0018】
また、第１挟着部材１０は前側の側面が上下方向全体に亘って切り抜かれたＵ字型の第１挟着溝１０ａを有し、第１挟着溝１０ａにおける左側の側面は第１挟着部１０ｂとされる。また、第２挟着部材１１は、上壁部１１ｅと下壁部１１ｆの前側が切り抜かれたＵ字型の第２挟着溝１１ａを有し、第２挟着溝１１ａにおける右側の縁部が第２挟着部１１ｂである。取付部１は、これら第１挟着部材１０の第１挟着部１０ｂと第２挟着部材１１の第２挟着部１１ｂによって、点滴筒２００を挟着することができる。
【0019】
また、図６を参照すると、第１挟着部材１０の左側外面１０ｃと第２挟着部材１１の左壁部１１ｄの内面との間には２つのバネ１２が設けられている。図６Ａに示すように、点滴筒２００を挟まず、バネ１２に力が加わっていない場合バネ１２により左側から右方向（取り出し方向）へ力が働き、第１挟着部材１０の右側面１０ｄは第２挟着部材１１から大きく突出し、第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂとの間の空間が狭くなっている。
【0020】
次いで、第１挟着部材１０の突出している右側面１０ｄを挿入方向へ押し込むと、第１挟着部材１０によってバネ１２が押し込まれ、第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂとの間の空間が広くなる（図６Ｂ参照）。バネ１２は第１挟着部材１０を第２挟着部材１１から取り出し方向へ押し出すような付勢力を有するため、これによって第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂで点滴筒２００を挟着することができる（図７）。好ましくは、点滴筒２００を挟着した状態でも、第１挟着部材１０の右側面１０ｄが第２挟着部材１１から突出するように構成される。
【0021】
本明細書に添付の図面では、２つのバネ１２が描かれているが、必ずしも２つである必要はなく、バネ１２は少なくとも１つとできる。他の実施形態では、点滴筒２００を外れにくくするために、各挟着部１０ｂ，１１ｂの点滴筒２００との接触面にシリコンなどの弾性体を設けてもよい（図示せず）。
【0022】
１．１．２ 延出部３の構成
本実施形態の点滴検知装置１００は、図３に示すように第１挟着部材１０に設けられる第１延出部３０と、第２挟着部材１１に設けられる第２延出部３１の２つの延出部３を備える。第１延出部３０は、センサ２の発光部２０を保持し、第２延出部３１は、センサ２の受光部２１を保持する。図４を参照すると、第１延出部３０は、第１挟着部材１０の上面から上方向に延出するよう構成される。また、第２延出部３１は、第２挟着部材１１の上壁部１１ｅの上面から上方向に延出するように構成される。本実施形態において、各延出部３０，３１は、単体で形成され、それぞれ取付部１に接着、溶着、または嵌め込み等によって固定されている。ただし、延出部３１は、対応する取付部１と一体的に形成されていてもよい。
本実施形態の点滴検知装置１００は、図３に示すように第１挟着部材１０に設けられる第１延出部３０と、第２挟着部材１１に設けられる第２延出部３１の２つの延出部３を備える。第１延出部３０は、センサ２の発光部２０を保持し、第２延出部３１は、センサ２の受光部２１を保持する。図４を参照すると、第１延出部３０は、第１挟着部材１０の上面から上方向に延出するよう構成される。また、第２延出部３１は、第２挟着部材１１の上壁部１１ｅの上面から上方向に延出するように構成される。本実施形態において、各延出部３０，３１は、単体で形成され、それぞれ取付部１に接着、溶着、または嵌め込み等によって固定されている。ただし、延出部３１は、対応する取付部１と一体的に形成されていてもよい。
【0023】
図４に示すように第１延出部３０と第２延出部３１は、点滴筒２００の中心線に対して対向して左右方向の一直線上に配置される。第１延出部３０の第１対向面３０ａ、および第２延出部３１の第２対向面３１ａは、点滴筒２００側の面を指し、互いに対向している。また、第１延出部３０の第１対向面３０ａは、第１挟着部１０ｂの挟着面から上方に向かって連続するように構成される。第２延出部３１の第２対向面３１ａは、第２挟着部１１ｂの挟着面から上方に向かって連続するように構成される。つまり、各対向面３０ａ，３１ａは、図４に示す正面視において、取付部１に対して垂直である。よって、各対向面３０ａ，３１ａは、挟着部１０ｂ，１１ｂの挟着面とそれぞれ同じ左右方向の位置にある。これによって、延出部３が保持するセンサ２を点滴筒２００に近接した位置に配置することができる。
【0024】
延出部３の高さは、好ましくは、センサ２（発光部２０と受光部２１）の高さが等しくなるように構成される。本実施形態では、第２挟着部材１１の上壁部１１ｅの上面が第１挟着部材１０の上面よりも上側にあるため、第１延出部３０は第２延出部３１よりも上下方向に長い寸法を有するように構成される。
【0025】
図５に示すように、延出部３の形状は、点滴筒２００の周方向に対応する各延出部３０，３１の幅Ｗが、その上下方向の長さＨよりも短くなるような棒状に構成される。図示の実施形態において、各延出部３０，３１の上下方向の長さＨに対する幅Ｗの比（Ｗ／Ｈ）は、２／１７である。なお、各延出部３０，３１を細長い棒状とするため、この比（Ｗ／Ｈ）は、１／４以下とすることが好ましく、１／６以下とすることがより好ましく、１／８以下とすることがさらに好ましい。また、この比（Ｗ／Ｈ）は、例えば、１／２０，１／１５，１／１２，１／１０，１／８，１／６，１／１／４，１／３，１／２，２／３，３／４であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲内であってもよい。
【0026】
図示の実施形態の延出部３は、取付部１に接地している底面と、センサ２を保持する上面との面積とが異なっており、前方から見ると台形の形状をしている（図４参照）。これは、取付部１と接地する底面積を大きくすることで、強度を高めるためである。よって、本明細書で用いる「棒状」という用語は、底面積と上面積とが等しくない形状も含む。また、本実施形態では、各延出部３０，３１の横断面は矩形形状となっているが、他の形状（例えば、円形や三角形）であってもよい。
【0027】
また、本実施形態において、第１延出部３０および第２延出部３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合は、それぞれ５％未満である。つまり、２つの延出部３が合計で点滴筒２００の周方向を覆う割合は、１０％未満である。ただし、第１延出部３０および第２延出部３１の強度を確保するため、第１延出部３０および第２延出部３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合は、それぞれ２％以上とすることが好ましい。
【0028】
１．１．３ センサ２の構成
センサ２は、発光部２０および受光部２１で構成される。本実施形態において、発光部２０は第１延出部３０に配置され、受光部２１は第２延出部３１に配置され、よって延出部３の配置と同様に、点滴筒２００の中心線に対して対向して左右方向の一直線上に配置される。センサ２は、発光部２０から発せられた光を受光部２１で受光することで、滴下部Ｘを滴下する液滴２０２ｂの有無を検知することができる。なお、このようなセンサ２は、既知の技術を用いて作製することができるため、その詳細な説明を省略する。また、第１延出部３０に受光部２１、第２延出部３１に発光部２０を配置してもよい。このような発光部２０および受光部２１の配置によって、点滴筒２００が挟着されている際には、滴下部Ｘを挟む構成、言い換えると、点滴の落下軌跡を挟む構成となり、薬液２０２（液滴２０２ｂ）の滴下を検知することができる。
センサ２は、発光部２０および受光部２１で構成される。本実施形態において、発光部２０は第１延出部３０に配置され、受光部２１は第２延出部３１に配置され、よって延出部３の配置と同様に、点滴筒２００の中心線に対して対向して左右方向の一直線上に配置される。センサ２は、発光部２０から発せられた光を受光部２１で受光することで、滴下部Ｘを滴下する液滴２０２ｂの有無を検知することができる。なお、このようなセンサ２は、既知の技術を用いて作製することができるため、その詳細な説明を省略する。また、第１延出部３０に受光部２１、第２延出部３１に発光部２０を配置してもよい。このような発光部２０および受光部２１の配置によって、点滴筒２００が挟着されている際には、滴下部Ｘを挟む構成、言い換えると、点滴の落下軌跡を挟む構成となり、薬液２０２（液滴２０２ｂ）の滴下を検知することができる。
【0029】
１．１．４ スイッチ４の構成
第１挟着部材１０の左側外面１０ｃと第２挟着部材１１の左壁部１１ｄの内面との間に配置された２つのバネ１２の間には、スイッチ４が設けられている（図３および図６参照）。第１挟着部材１０の突出している右側面１０ｄを押し込むと、第１挟着部材１０によってスイッチ４が押し込まれる。次いで、スイッチ４の押圧状況に基づく信号が回路基板５に伝達され、センサ２が作動する。また、センサ２の作動中は、液滴２０２ｂの滴下を検知しているときはＬＥＤ６が点灯し、液滴２０２ｂの滴下がなくなったときはＬＥＤ６の消灯や図示しないアラーム音等によりなくなったことを知らせる。
第１挟着部材１０の左側外面１０ｃと第２挟着部材１１の左壁部１１ｄの内面との間に配置された２つのバネ１２の間には、スイッチ４が設けられている（図３および図６参照）。第１挟着部材１０の突出している右側面１０ｄを押し込むと、第１挟着部材１０によってスイッチ４が押し込まれる。次いで、スイッチ４の押圧状況に基づく信号が回路基板５に伝達され、センサ２が作動する。また、センサ２の作動中は、液滴２０２ｂの滴下を検知しているときはＬＥＤ６が点灯し、液滴２０２ｂの滴下がなくなったときはＬＥＤ６の消灯や図示しないアラーム音等によりなくなったことを知らせる。
【0030】
１．１．５ 回路基板５の構成
図６Ａおよび図６Ｂに示すように、第２挟着部材１１の収容部１１ｃの内部には、バネ１２及びスイッチ４とともに、センサ２の作動を制御する回路基板５も配置されており、発光部２０および受光部２１はそれぞれこの回路基板５に電気的に接続されている。発光部２０と受光部２１に電気的に接続する配線は、意匠性を高めるため取付部１の内部に配線することが好ましいが、取付部１の外部に配線してもよい（図示は省略）。回路基板５は、既知の技術を用いて作製することができる。また、図示はしないが、センサ２を作動させるための電池も、収容部１１ｃの内部に配置されている。なお、電池は、ボタン電池などの小型のものが好ましい。また、回路基板５や電池は、収容部１１ｃの外部、例えば、第２挟着部材１１の上部等に配置してもよい。
図６Ａおよび図６Ｂに示すように、第２挟着部材１１の収容部１１ｃの内部には、バネ１２及びスイッチ４とともに、センサ２の作動を制御する回路基板５も配置されており、発光部２０および受光部２１はそれぞれこの回路基板５に電気的に接続されている。発光部２０と受光部２１に電気的に接続する配線は、意匠性を高めるため取付部１の内部に配線することが好ましいが、取付部１の外部に配線してもよい（図示は省略）。回路基板５は、既知の技術を用いて作製することができる。また、図示はしないが、センサ２を作動させるための電池も、収容部１１ｃの内部に配置されている。なお、電池は、ボタン電池などの小型のものが好ましい。また、回路基板５や電池は、収容部１１ｃの外部、例えば、第２挟着部材１１の上部等に配置してもよい。
【0031】
１．２ 点滴検知装置１００の取り付け構成
点滴検知装置１００を点滴筒２００に取り付けるには、まず、第２挟着部材１１から突出している第１挟着部材１０の右側面１０ｄを押し込む（図６Ａ、図６Ｂ参照）。この動作により、第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂの間の空間が広がる。同時に、第１挟着部材１０の左側外面１０ｃによって、第２挟着部材１１の左壁部１１ｄの内面との間に設けられたバネ１２およびスイッチ４が押し込まれる。ここで、スイッチ４が押圧されることでセンサ２が作動する。
点滴検知装置１００を点滴筒２００に取り付けるには、まず、第２挟着部材１１から突出している第１挟着部材１０の右側面１０ｄを押し込む（図６Ａ、図６Ｂ参照）。この動作により、第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂの間の空間が広がる。同時に、第１挟着部材１０の左側外面１０ｃによって、第２挟着部材１１の左壁部１１ｄの内面との間に設けられたバネ１２およびスイッチ４が押し込まれる。ここで、スイッチ４が押圧されることでセンサ２が作動する。
【0032】
次に、第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂの間の空間に点滴筒２００を入れ、第１挟着部材１０の右側面１０ｄの押し込みを解除する（図６Ｂ、図７参照）。押し込まれていたバネ１２は、第２挟着部材１１から第１挟着部材１０を押し出すような付勢力を有し、第１挟着部１０ｂが点滴筒２００に接するまで第１挟着部材１０を押し出す。よって、点滴検知装置１００を第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂにより点滴筒２００を挟着することができる。
【0033】
点滴筒２００を挟む位置としては、延出部３が保持するセンサ２の高さが、滴下部Ｘを挟む位置が好ましい。例えば、取付部１を液面２０２ａより下に対応する点滴筒２００の部分に取り付け、発光部２０および受光部２１が滴下部Ｘを挟むように取り付ける（図４参照）。
【0034】
取り外す際は、第２挟着部材１１から突出している第１挟着部材１０の右側面１０ｄを再び押し込み、第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂの間の空間を広げる。これにより、点滴筒２００を挟着している状態から隙間が生じ、取り外すことができる。また、右側面１０ｄを再び押し込むと、スイッチ４の押圧が解除され、センサ２の作動が終了する。
【0035】
１．３ 作用効果
延出部３によって、センサ２を取付部１とは上下方向に異なる位置で保持することができる。加えて、前述のように、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合を１０％未満の棒状に構成することで、前後方向、左斜め前後方向、および右斜め前後方向から滴下部Ｘの視認性を確保することができる。
延出部３によって、センサ２を取付部１とは上下方向に異なる位置で保持することができる。加えて、前述のように、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合を１０％未満の棒状に構成することで、前後方向、左斜め前後方向、および右斜め前後方向から滴下部Ｘの視認性を確保することができる。
【0036】
付勢部材（バネ１２）を設け、この付勢力を利用して挟着することで、容易に取り外しすることができる。第１挟着部材１０が第１延出部３０、第２挟着部材１１が第２延出部３１を備えることで、発光部２０と受光部２１を点滴筒２００の中心線に対して対向して左右方向の一直線上の位置に保持することができる。また、発光部２０と受光部２１とを棒状の別々の延出部３０，３１により保持させることで、発光部２０と受光部２１とを対向する位置に配置しつつ、視認性を確保することができる。さらに、各延出部３０，３１を各挟着部材１０，１１にそれぞれ設けることで、挟着動作に合わせて、センサ２を点滴筒２００に近づけることができる。
【0037】
取付部１を薄板状に形成することで、点滴筒２００を上下方向に覆う面積が小さくなり、視認性が向上する。第１挟着部材１０を第２挟着部材１１の収容部１１ｃに収容し、第１挟着部材１０をスライドさせて第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂの間の空間を調整可能な構成とすることで、様々なサイズの点滴筒２００に好適に取り付けることができる。
【0038】
第１挟着部材１０の右側面１０ｄが第２挟着部材１１から突出していることで、右側面１０ｄを押し込むだけで、点滴筒２００に片手で容易に取り外しすることができる。
【0039】
２．第２実施形態
上記第１実施形態では、第１延出部３０および第２延出部３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合をそれぞれ５％未満としていた。しかしながら、各延出部３０，３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合は、それぞれ１０％未満、１５％未満、２０％未満、２５％未満とすることも可能である。つまり、２つの延出部３が合計で点滴筒２００の周方向を覆う割合は、２０％未満、３０％未満、４０％未満、５０％未満とすることも可能である。各延出部３０，３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合を２５％未満とする（合計の割合を５０％未満とする）ことで、少なくとも前後方向の視認性を確保することができる（図８Ａの矢印参照）。ただし、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合を４０％未満、３０％未満、２０％未満、１０％未満と低減することにより、斜め方向からの視認性も確保することができるようになる。視認性の観点からは、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合は低ければ低いほど良い。
上記第１実施形態では、第１延出部３０および第２延出部３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合をそれぞれ５％未満としていた。しかしながら、各延出部３０，３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合は、それぞれ１０％未満、１５％未満、２０％未満、２５％未満とすることも可能である。つまり、２つの延出部３が合計で点滴筒２００の周方向を覆う割合は、２０％未満、３０％未満、４０％未満、５０％未満とすることも可能である。各延出部３０，３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合を２５％未満とする（合計の割合を５０％未満とする）ことで、少なくとも前後方向の視認性を確保することができる（図８Ａの矢印参照）。ただし、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合を４０％未満、３０％未満、２０％未満、１０％未満と低減することにより、斜め方向からの視認性も確保することができるようになる。視認性の観点からは、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合は低ければ低いほど良い。
【0040】
ただし、各延出部３０，３１の強度を確保するため、材質や形状にもよるが、各延出部３０，３１が点滴筒２００の周方向を覆う割合は、それぞれ１％以上とすることが好ましく、２％以上とすることがより好ましい。延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合を低くしつつ、強度を確保する方法としては、第１実施形態のように取付部１と接地する延出部３の底面積を大きくして、台形形状に構成する方法が挙げられる（図４参照）。
【0041】
３．第３実施形態
上記第１および第２実施形態では、点滴検知装置１００が２つの延出部３（第１延出部３０，第２延出部３１）を備え、発光部２０と受光部２１とが対向して配置されていた。しかしながら、図８Ｂに示すように、延出部３を１つだけ設け、１つの延出部３に、上下に間隔を空けて発光部２０と受光部２１を取り付けてもよい。このような構成であっても、発光部２０から発せられ、液滴に反射した光を受光部２１で受光することで、液滴２０２ｂの滴下を検知することができる。なお、延出部３を１つだけ設ける場合も、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合を５０％未満とすることで、５０％を超える角度から滴下部Ｘを視認することが可能となる。また、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合は、上記実施形態と同様、４０％未満、３０％未満、２０％未満、１０％未満、５％未満と低減することにより、より多くの方向からの視認性を確保することができるようになる。
上記第１および第２実施形態では、点滴検知装置１００が２つの延出部３（第１延出部３０，第２延出部３１）を備え、発光部２０と受光部２１とが対向して配置されていた。しかしながら、図８Ｂに示すように、延出部３を１つだけ設け、１つの延出部３に、上下に間隔を空けて発光部２０と受光部２１を取り付けてもよい。このような構成であっても、発光部２０から発せられ、液滴に反射した光を受光部２１で受光することで、液滴２０２ｂの滴下を検知することができる。なお、延出部３を１つだけ設ける場合も、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合を５０％未満とすることで、５０％を超える角度から滴下部Ｘを視認することが可能となる。また、延出部３が点滴筒２００の周方向を覆う割合は、上記実施形態と同様、４０％未満、３０％未満、２０％未満、１０％未満、５％未満と低減することにより、より多くの方向からの視認性を確保することができるようになる。
【0042】
４．第４実施形態
図９Ａおよび図９Ｂは、本発明の第４実施形態に係る点滴検知装置１００の平面図である。本実施形態における第１挟着部材１０と第２挟着部材１１は、同じ形状を有している。各挟着部材１０，１１は、ヒンジ８を介して接続され、対向して配置される。各挟着部材１０，１１は、グリップ部７と、第１挟着部１０ｂと、第２挟着部１１ｂとを備え、各挟着部１０ｂ，１１ｂは、互いに向き合う側面がそれぞれ半円状に切り抜かれて構成されている。また、図示はしないが、本実施形態の点滴検知装置１００も付勢部材（バネ）を備えており、各挟着部１０ｂ，１１ｂは、互いが近づく方向に付勢されている。なお、本実施形態において回路基板は省略されているが、例えば、グリップ部７に沿って設けることができる。
図９Ａおよび図９Ｂは、本発明の第４実施形態に係る点滴検知装置１００の平面図である。本実施形態における第１挟着部材１０と第２挟着部材１１は、同じ形状を有している。各挟着部材１０，１１は、ヒンジ８を介して接続され、対向して配置される。各挟着部材１０，１１は、グリップ部７と、第１挟着部１０ｂと、第２挟着部１１ｂとを備え、各挟着部１０ｂ，１１ｂは、互いに向き合う側面がそれぞれ半円状に切り抜かれて構成されている。また、図示はしないが、本実施形態の点滴検知装置１００も付勢部材（バネ）を備えており、各挟着部１０ｂ，１１ｂは、互いが近づく方向に付勢されている。なお、本実施形態において回路基板は省略されているが、例えば、グリップ部７に沿って設けることができる。
【0043】
また、本実施形態の点滴検知装置１００は、第１実施形態と同様、第１挟着部材１０には第１延出部３０が設けられ、第２挟着部材１１には第２延出部３１が設けられている。第１延出部３０は発光部２０を、第２延出部３１は受光部２１を保持している。
【0044】
このような構成であっても、２つのグリップ部７を付勢部材の付勢力に抗して互いに近づけることで第１挟着部１０ｂと第２挟着部１１ｂの間の空間を広げることができる（図９Ａ参照）。その空間に点滴筒２００を配置することで、点滴筒２００を挟着することができる（図９Ｂ参照）。
【0045】
５．その他の実施例
上記実施形態の点滴検知装置１００を、上下に反転させた構成にしてもよい。具体的には、取付部１を点滴筒２００の蓋部分または蓋のすぐ下の部分に取り付け可能とし、延出部３が下方に延出するように構成してもよい（図示せず）。
上記実施形態の点滴検知装置１００を、上下に反転させた構成にしてもよい。具体的には、取付部１を点滴筒２００の蓋部分または蓋のすぐ下の部分に取り付け可能とし、延出部３が下方に延出するように構成してもよい（図示せず）。
【0046】
上記実施形態では、取付部１が第１挟着部材１０と第２挟着部材１１とを備え、２つの挟着部材１０，１１により点滴筒２００を挟着することで点滴検知装置１００が取り付けられる構成であった。しかしながら、取付部１の構成はこれに限定されない。例えば、取付部１を１つの部材のみで構成するとともに、粘着力のある部材を用い、当該部材の粘着力により点滴検知装置１００を点滴筒２００に取り付ける構成としてもよい。また、取付部１に点滴筒２００よりもわずかに幅が狭い溝を設け、当該溝に点滴筒２００を押し込んで、取付部１の弾性により点滴検知装置１００を取り付ける構成とすることも可能である。
【0047】
延出部３（第１延出部３０および第２延出部３１）は、取付部１に着脱可能に構成されてもよく、また、取付部１に対し折りたたみ可能に構成されてもよい。折りたたみ可能に構成するには、例えば、フレキシブル基板により配線することが考えられる。このような構成とすることで、点滴検知装置１００をコンパクトにした状態で持ち運んだり収納したりすることが可能となる。
【符号の説明】
【0048】
１ ：取付部
２ ：センサ
３ ：延出部
４ ：スイッチ
５ ：回路基板
６ ：ＬＥＤ
７ ：グリップ部
８ ：ヒンジ
１０ ：第１挟着部材
１０ａ ：第１挟着溝
１０ｂ ：第１挟着部
１０ｃ ：左側外面
１０ｄ ：右側面
１１ ：第２挟着部材
１１ａ ：第２挟着溝
１１ｂ ：第２挟着部
１１ｃ ：収容部
１１ｄ ：左壁部
１１ｅ ：上壁部
１１ｆ ：下壁部
１１ｇ ：前壁部
１１ｈ ：後壁部
１２ ：バネ
２０ ：発光部
２１ ：受光部
３０ ：第１延出部
３０ａ ：第１対向面
３１ ：第２延出部
３１ａ ：第２対向面
１００ ：点滴検知装置
２００ ：点滴筒
２０１ ：導管
２０１ａ ：下端
２０２ ：薬液
２０２ａ ：液面
２０２ｂ ：液滴
Ｘ ：滴下部
２ ：センサ
３ ：延出部
４ ：スイッチ
５ ：回路基板
６ ：ＬＥＤ
７ ：グリップ部
８ ：ヒンジ
１０ ：第１挟着部材
１０ａ ：第１挟着溝
１０ｂ ：第１挟着部
１０ｃ ：左側外面
１０ｄ ：右側面
１１ ：第２挟着部材
１１ａ ：第２挟着溝
１１ｂ ：第２挟着部
１１ｃ ：収容部
１１ｄ ：左壁部
１１ｅ ：上壁部
１１ｆ ：下壁部
１１ｇ ：前壁部
１１ｈ ：後壁部
１２ ：バネ
２０ ：発光部
２１ ：受光部
３０ ：第１延出部
３０ａ ：第１対向面
３１ ：第２延出部
３１ａ ：第２対向面
１００ ：点滴検知装置
２００ ：点滴筒
２０１ ：導管
２０１ａ ：下端
２０２ ：薬液
２０２ａ ：液面
２０２ｂ ：液滴
Ｘ ：滴下部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
