特開 2023-170888 空気清浄機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023170888

(43)【公開日】2023-12-01

(54)【発明の名称】空気清浄機

(51)【国際特許分類】

   F24F 8/108 20210101AFI20231124BHJP

   B01D 46/58 20220101ALI20231124BHJP

   B01D 46/42 20060101ALI20231124BHJP

   B01D 46/44 20060101ALI20231124BHJP

   F24F 8/80 20210101ALI20231124BHJP

   F24F 11/39 20180101ALI20231124BHJP

   F24F 7/007 20060101ALI20231124BHJP

【ＦＩ】

F24F8/108 300

B01D46/58

B01D46/42 A

B01D46/44

F24F8/80 310

F24F8/80 155

F24F11/39

F24F7/007 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022082973

(22)【出願日】2022-05-20

(71)【出願人】

【識別番号】000180025

【氏名又は名称】山洋電気株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】弁理士法人信栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】村松 陽

(72)【発明者】

【氏名】野々村 智英

(72)【発明者】

【氏名】小澄 直也

【テーマコード（参考）】

3L056

3L260

4D058

【Ｆターム（参考）】

3L056BD04

3L056BD06

3L260AB18

3L260BA62

3L260CB83

3L260EA08

3L260FC23

3L260GA17

4D058JA01

4D058KB05

4D058NA04

4D058PA04

4D058PA11

4D058QA01

4D058QA21

4D058UA11

(57)【要約】

【課題】独立した複数の流路を備える空気清浄機において、状況に応じて適切にフィルタ交換を行うことが可能な空気清浄機を提供する。
【解決手段】空気清浄機１は、互いに独立した第一の空気流路２０と第二の空気流路３０とを有する。第一の空気流路２０は、第一フィルタ２１、第一ファン２２、及び第一フィルタ２１の上流側と下流側の第一圧力差を検出する第一差圧センサ２３を有する。第二の空気流路３０は、第二フィルタ３１、第二ファン３２、及び第二フィルタ３１の上流側と下流側の第二圧力差を検出する第二差圧センサ３３を有する。また、空気清浄機１は第一ファン２２及び第二ファン３２を制御する制御部を有する。制御部は第一圧力差又は第二圧力差の一方が基準圧力差以上となった場合、第一ファン２２及び第二ファン３２の少なくとも一方の回転数を、第一圧力差と第二圧力差の差が少なくなるように制御する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに独立した少なくとも第一の流路と第二の流路とを有する空気清浄機であって、
前記第一の流路に設けられた第一フィルタおよび第一ファンと、
前記第二の流路に設けられた第二フィルタおよび第二ファンと、
前記第一フィルタにおける上流側の圧力と下流側の圧力との圧力差である第一圧力差および前記第二フィルタにおける上流側の圧力と下流側の圧力との圧力差である第二圧力差を検出する差圧センサと、
前記第一ファンおよび第二ファンを制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記第一圧力差または第二圧力差の一方の圧力差が基準値以上となった場合に、前記第一ファンおよび第二ファンの少なくとも一方の回転数を、前記第一圧力差と第二圧力差との差が少なくなるように制御する、
空気清浄機。

【請求項2】

前記制御部は、前記第一圧力差または第二圧力差の一方の圧力差が基準値以上となった場合に、前記圧力差が基準値以上となった方のファンの回転数を下げ、前記圧力差が基準値以上となっていないファンの回転数を上げるように制御する、
請求項１に記載の空気清浄機。

【請求項3】

前記制御部は、前記第一ファンおよび前記第二ファンの回転数を制御したタイミングから次に前記第一ファンおよび前記第二ファンの回転数を制御するタイミングを、前記圧力差の時間変化に応じて異ならせる、
請求項１に記載の空気清浄機。

【請求項4】

前記制御部は、前記圧力差が増大し続けている間、前記ファンの回転数を前記差が少なくなるように制御する度に、前記基準値に対する圧力差の増加分の割合を小さくしていく、
請求項３に記載の空気清浄機。

【請求項5】

前記圧力差の増加分は、予め記憶されている前記圧力差の初期値に基づいて算出される値である、
請求項４に記載の空気清浄機。

【請求項6】

前記制御部は、前記第一フィルタおよび前記第二フィルタのうち少なくとも一つの前記圧力差が閾値以上となったときに、前記第一フィルタおよび第二フィルタの交換を促すための報知をする、
請求項４に記載の空気清浄機。

【請求項7】

前記空気清浄機には、前記ファンの回転数が異なる複数種類の運転モードが設けられ、
前記閾値は、前記運転モード毎に設定されている、
請求項６に記載の空気清浄機。

【請求項8】

前記制御部は、前記第一圧力差または前記第二圧力差が初期値よりも減少したと判定した場合、装置異常として報知する、
請求項１に記載の空気清浄機。

【請求項9】

前記制御部は、前記空気清浄機の運転開始時または前記第一ファンおよび第二ファンの交換直後に前記第一圧力差または前記第二圧力差が閾値を超えると判定した場合、装置異常として報知する、
請求項１に記載の空気清浄機。

【請求項10】

前記制御部は、前記第一圧力差または前記第二圧力差における今回の検出値が前回の検出値よりも小さくなったと判定した場合、前記今回の検出値に基づいて前記圧力差の基準値を設定する、
請求項１に記載の空気清浄機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空気清浄機に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、搭載されているフィルタの交換タイミングを推定するフィルタ交換推定装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－１９１０１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のフィルタ交換推定装置によれば、交換最短予測時間と交換最長予測時間とを求め、交換タイミングまでの予測時間が長いフィルタに対応する給気吹出口からの給気量が多くなり、予測時間が短いフィルタに対応する給気吹出口からの給気量が少なくなるように空調制御し、フィルタの交換タイミングを合わせている。

【0005】

しかしながら、特許文献１のフィルタ交換推定装置は、単一の同じ空気流路に設けられた複数のフィルタに対する給気量の空調制御及びフィルタの交換に関しては記載されているが、例えば、独立した複数の空気流路を備える装置に関するフィルタの空調制御及びフィルタの交換については記載されていない。したがって、空調のための複数の空気流路を備えた装置に関するフィルタ交換については改良の余地がある。

【0006】

そこで、本発明は、独立した複数の流路を備える空気清浄機において、状況に応じて適切にフィルタ交換を行うことが可能な空気清浄機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一側面に係る空気清浄機は、
互いに独立した少なくとも第一の流路と第二の流路とを有する空気清浄機であって、
前記第一の流路に設けられた第一フィルタおよび第一ファンと、
前記第二の流路に設けられた第二フィルタおよび第二ファンと、
前記第一フィルタにおける上流側の圧力と下流側の圧力との圧力差である第一圧力差および前記第二フィルタにおける上流側の圧力と下流側の圧力との圧力差である第二圧力差を検出する差圧センサと、
前記第一ファンおよび第二ファンを制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記第一圧力差または第二圧力差の一方の圧力差が基準値以上となった場合に、前記第一ファンおよび第二ファンの少なくとも一方の回転数を、前記第一圧力差と第二圧力差との差が少なくなるように制御する。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、独立した複数の流路を備える空気清浄機において、状況に応じて適切にフィルタ交換を行うことが可能な空気清浄機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の実施形態に係る空気清浄機の斜視図である。

【図2】空気清浄機の内部構造を示す正面断面図である。

【図3】空気清浄機の動作を説明するフローチャートである。

【図4】空気清浄機の動作を説明するフローチャートである。

【図5】フィルタの開口率と空気清浄機の風量減少率との関係を示すグラフである

【図6】フィルタの開口率と圧力損出（圧力差）の上昇率との関係を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。尚、実施形態の説明において既に説明された部材と同一の参照番号を有する部材については、説明の便宜上、その説明は省略する。また、本図面に示された各部材の寸法は、説明の便宜上、実際の各部材の寸法とは異なる場合がある。

【0011】

図１は、本発明の実施形態に係る空気清浄機の一例を示す斜視図である。図２は、図１に示す空気清浄機のＡ－Ａ線における断面図である。図１及び図２に示すように、本実施形態の空気清浄機１は、縦型タイプの空気清浄機であって、例えば床面に立設して使用可能である。

【0012】

空気清浄機１は、上下方向に長い箱型の筐体１０を有している。筐体１０の前面側には、前面を覆うように前面パネル１１が取り付けられている。前面パネル１１の上部には、空気清浄機１の運転状態を操作するための操作部１２が設けられている。前面パネル１１の裏側には、空気清浄機１の動作を制御する制御部１３が設けられている。操作部１２は、制御部１３に接続されている。

【0013】

筐体１０の左右両側面には、外部の空気を筐体１０内に吸い込むための吸込口１４が設けられている。図に示す例では、筐体１０の左側面に第一吸込口１４Ａが設けられ、右側面に第二吸込口１４Ｂが設けられている。

【0014】

筐体１０の上面には、筐体１０内の空気、すなわち浄化された空気を外部に吹き出すための吹出口１５が設けられている。吹出口１５は、第一吸込口１４Ａから吸い込まれた空気を吹き出す第一吹出口１５Ａと、第二吸込口１４Ｂから吸い込まれた空気を吹き出す第二吹出口１５Ｂとを含む。

【0015】

筐体１０の内部には、筐体１０内に吸い込まれた空気が通過する空気流路が設けられている。図に示す例では、第一吸込口１４Ａと第一吹出口１５Ａとの間を連通する第一の空気流路２０と、第二吸込口１４Ｂと第二吹出口１５Ｂとの間を連通する第二の空気流路３０と、が設けられている。第一吸込口１４Ａから筐体１０内に吸い込まれた空気は、第二の空気流路３０を通過することはない。同様に、第二吸込口１４Ｂから筐体１０内に吸い込まれた空気は、第一の空気流路２０を通過することはない。

【0016】

第一の空気流路２０における空気の入口、すなわち第一吸込口１４Ａには、第一フィルタ２１が設けられている。第一フィルタ２１は、第一吸込口１４Ａから筐体１０内に吸い込まれる空気を浄化するためのフィルタであり、第一吸込口１４Ａにおいて筐体１０外部と面するようにして第一の空気流路２０内に設けられている。

【0017】

第二の空気流路３０における空気の入口、すなわち第二吸込口１４Ｂには、第二フィルタ３１が設けられている。第二フィルタ３１は、第二吸込口１４Ｂから筐体１０内に吸い込まれる空気を浄化するためのフィルタであり、第二吸込口１４Ｂにおいて筐体１０外部と面するようにして第二の空気流路３０内に設けられている。

【0018】

第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１は、空気中からゴミ、塵埃などを取り除くための集塵フィルタであり、例えば、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ａｉｒ）フィルタが用いられる。

【0019】

第一の空気流路２０において、第一フィルタ２１の下流側には、第一ファン２２が設けられている。第一ファン２２は、筐体１０の外部から第一吸込口１４Ａを通じて空気を第一の空気流路２０に吸入するとともに、吸入した空気を第一の空気流路２０を通じて第一吹出口１５Ａへ送風するためのファンである。第一ファン２２には、第一ファン２２を駆動するための駆動モータ（不図示）が設けられている。第一ファン２２の駆動モータは、制御部１３に接続されている。第一ファン２２は、例えば、シロッコファンにより構成されている。

【0020】

第二の空気流路３０において、第二フィルタ３１の下流側には、第二ファン３２が設けられている。第二ファン３２は、筐体１０の外部から第二吸込口１４Ｂを通じて空気を第二の空気流路３０に吸入するとともに、吸入した空気を第二の空気流路３０を通じて第二吹出口１５Ｂへ送風するためのファンである。第二ファン３２には、第二ファン３２を駆動するための駆動モータ（不図示）が設けられている。第二ファン３２の駆動モータは、制御部１３に接続されている。第二ファン３２は、例えば、シロッコファンにより構成されている。

【0021】

第一フィルタ２１が設けられている第一の空気流路２０には、第一の空気流路２０における第一フィルタ２１の上流側の圧力と下流側の圧力との圧力差である第一圧力差を検出するための第一差圧センサ２３が設けられている。第二フィルタ３１が設けられている第二の空気流路３０には、第二の空気流路３０における第二フィルタ３１の上流側の圧力と下流側の圧力との圧力差である第二圧力差を検出するための第二差圧センサ３３が設けられている。第一圧力差は、第一フィルタ２１で生じる圧力損失のことであり、第一差圧センサ２３で検出される圧力値と外気圧との差圧である。第二圧力差は、第二フィルタ３１で生じる圧力損失のことであり、第二差圧センサ３３で検出される圧力値と外気圧との差圧である。第一差圧センサ２３及び第二差圧センサ３３は、制御部１３に接続されている。

【0022】

制御部１３は、例えば、操作部１２の操作に基づいて出力される操作信号に従って、第一ファン２２及び第二ファン３２の動作を制御する。また、制御部１３は、例えば、第一差圧センサ２３によって検出される第一圧力差及び第二差圧センサ３３によって検出される第二圧力差に基づいて、第一ファン２２の駆動モータ及び第二ファン３２の駆動モータの回転数を制御する。具体的には、制御部１３は、第一圧力差又は第二圧力差の一方の圧力差が予め設定されている基準値以上となった場合に、第一ファン２２及び第二ファン３２の少なくとも一方の駆動モータの回転数を、第一圧力差と第二圧力差との差が少なくなるように制御する。制御部１３は、例えば、第一圧力差又は第二圧力差の一方の圧力差が基準値以上となった場合に、圧力差が基準値以上となった方のファンの駆動モータの回転数を下げ、圧力差が基準値以上となっていないファンの駆動モータの回転数を上げるように制御する。また、制御部１３は、例えば、第一圧力差又は第二圧力差の一方の圧力差が基準値以上となった場合に、圧力差が基準値以上となった方のファンの駆動モータの回転数のみを下げるように制御してもよいし、圧力差が基準値以上となっていないファンの駆動モータの回転数のみを上げるように制御してもよい。制御部１３は、第一ファン２２と第二ファン３２とをそれぞれ個別に制御可能である。

【0023】

このように、空気清浄機１において、第一吸込口１４Ａ、第一吹出口１５Ａ、第一フィルタ２１、及び第一ファン２２を有する第一の空気流路２０と、第二吸込口１４Ｂ、第二吹出口１５Ｂ、第二フィルタ３１、及び第二ファン３２を有する第二の空気流路３０とは、互いに独立した空気流路として設けられている。また、第一の空気流路２０と第二の空気流路３０とは、筐体１０の中央で区画された左右対称の構造を有する空気流路として設けられている。

【0024】

次に、空気清浄機１の動作の一例を図３及び図４に示すフローチャートを参照して説明する。
先ず、空気清浄機１の工場出荷時における動作について図３を参照して説明する。
空気清浄機１は、工場の製造時において、第一の空気流路２０及び第二の空気流路３０における第一フィルタ２１の第一圧力差及び第二フィルタ３１の第二圧力差についての初期設定がされる。

【0025】

具体的には、空気清浄機１の制御部１３は、第一フィルタ２１の第一圧力差における初期値（Ｐ１initial）としての第一初期圧力差ＰＩ１と、第二フィルタ３１の第二圧力差における初期値（Ｐ２initial）としての第二初期圧力差ＰＩ２とを記憶する（ステップＳ１１）。第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２は、未使用状態における第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１の圧力差として予め記憶される値である。第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２は、それぞれ空気清浄機１の運転モードごとに設けられている。空気清浄機１の運転モードは、ファンの駆動モータの回転数（以下、ファンの回転速度ともいう）の違いにより、例えば、高速運転モードと、中速運転モードと、低速運転モードとが設けられている。そして、高速運転モードの第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２が６５Ｐａ、中速運転モードの第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２が５０Ｐａ、低速運転モードの第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２が４０Ｐａのように設定されている。

【0026】

また、制御部１３は、第一フィルタ２１の第一圧力差における限界値（Ｐ１limit）としての第一限界圧力差ＰＬ１と、第二フィルタ３１の第二圧力差における限界値（Ｐ２limit）としての第二限界圧力差ＰＬ２とを設定する（ステップＳ１２）。第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２は、第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１の圧力損失リミット、すなわち第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１の交換時期を知らせる第一圧力差及び第二圧力差の交換閾値のことである。限界値の第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２は、例えば、初期値の第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２の２倍に設定されている。すなわち高速運転モードの第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２が１３０Ｐａ、中速運転モードの第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２が１００Ｐａ、低速運転モードの第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２が８０Ｐａのように設定されている。

【0027】

また、制御部１３は、第一フィルタ２１の第一圧力差における基準値（Ｐ１base）としての第一基準圧力差ＰＢ１と、第二フィルタ３１の第二圧力差における基準値（Ｐ２base）としての第二基準圧力差ＰＢ２とを初期設定する（ステップＳ１３）。第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２は、第一フィルタ２１と第二フィルタ３１の交換時期を合わせるために設定された圧力差目標値であり、第一ファン２２及び第二ファン３２の回転速度を調整する際の目安となる圧力差の目標値のことである。第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２は、Ｐ（１ｏｒ２）base＝Ｐ（１ｏｒ２）initial＋Ｐ（１ｏｒ２）initial×１０％によって算出される。ステップＳ１１のように第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２が設定されているので、第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２の初期設定値は、高速運転モードが７１．５（６５＋６．５）Ｐａ、中速運転モードが５５（５０＋５）Ｐａ、低速運転モードが４４（４０＋４）Ｐａのように設定される。

【0028】

次に、空気清浄機１の工場出荷後における動作について図４を参照して説明する。
上記のように設定された空気清浄機１は、例えば、工場出荷後において、操作部１２が操作されて運転状態になると次のように動作する。なお、本例では、空気清浄機１が高速運転モードで運転されているとして説明する。

【0029】

制御部１３は、第一フィルタ２１における現在の圧力差である第一圧力差Ｐ１と、第二フィルタ３１における現在の圧力差である第二圧力差Ｐ２とを計測する（ステップＳ２１）。

【0030】

次に、制御部１３は、ステップＳ２１において計測した現在の第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２がステップＳ１１で記憶された第一フィルタ２１の第一初期圧力差ＰＩ１及び第二フィルタ３１の第二初期圧力差ＰＩ２である６５Ｐａよりも小さいか否か判定する（ステップＳ２２）。

【0031】

ステップＳ２２において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２よりも小さい場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）には、制御部１３は、空気清浄機１の不備と判定して装置エラーを通知する（ステップＳ２３）。装置エラーの通知は、例えば、操作部１２における文字の表示あるいはランプの表示により行う。ステップＳ２３において装置エラーが通知される場合としては、例えば、空気清浄機１への第一フィルタ２１又は第二フィルタ３１の装着忘れや、第一フィルタ２１又は第二フィルタ３１の破損等が挙げられる。

【0032】

ステップＳ２２において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２よりも小さくない場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）には、制御部１３は、ステップＳ２１における第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２の計測が１回目の計測であるか否か判定する（ステップＳ２４）。１回目の計測とは、例えば、空気清浄機１を購入したユーザが初めて使用する初回運転時の計測や、空気清浄機１のフィルタを交換した後における最初の運転開始時の計測等が含まれる。

【0033】

ステップＳ２４において、第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２の計測が１回目の計測である場合（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）には、制御部１３は、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２がステップＳ１２で設定された第一フィルタ２１の第一限界圧力差ＰＬ１及び第二フィルタ３１の第二限界圧力差ＰＬ２である１３０Ｐａよりも大きいか否か判定する（ステップＳ２５）。

【0034】

ステップＳ２５において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一限界圧力差ＰＬ１及第二限界圧力差ＰＬ２よりも大きい場合（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）には、制御部１３は、空気清浄機１の不備と判定して装置エラーを通知する（ステップＳ２６）。装置エラーの通知は、例えば、操作部１２における文字の表示あるいはランプの表示により行う。ステップＳ２６において装置エラーが通知される場合としては、例えば、空気清浄機１に取り付けた第一フィルタ２１又は第二フィルタ３１の包装の外し忘れ等が挙げられる。

【0035】

ステップＳ２５において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一限界圧力差ＰＬ１及第二限界圧力差ＰＬ２よりも大きくない場合（ステップＳ２５：Ｎｏ）には、制御部１３は、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２がステップＳ１３で初期設定された第一フィルタ２１の第一基準圧力差ＰＢ１及び第二フィルタ３１の第二基準圧力差ＰＢ２である７１．５Ｐａ以上であるか否か判定する（ステップＳ２７）。

【0036】

ステップＳ２７において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２（７１．５Ｐａ）以上ではない場合（ステップＳ２７：Ｎｏ）には、制御部１３は、直前の第一ファン２２及び第二ファン３２の回転速度で（ステップＳ２８）、すなわち現在の回転速度を維持したままステップＳ２１へ戻り、第一フィルタ２１の第一圧力差Ｐ１と第二フィルタ３１の第二圧力差Ｐ２とを計測する。

【0037】

ステップＳ２７において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２（７１．５Ｐａ）以上である場合（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）には、制御部１３は、基準値の変更、すなわち第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２（圧力差目標値）の変更を行う（ステップＳ２９）。変更後の第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２は、Ｐ（１ｏｒ２）base＝Ｐ（１ｏｒ２）base＋Ｐ（１ｏｒ２）initial×１０％により算出される。すなわち、変更後の第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２は、現在の第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２に、第一初期圧力差ＰＩ１又は第二初期圧力差ＰＩ２の１０％に相当する増加分が加算された値となる。現在の第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２が７１．５Ｐａなので、変更後の第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２は、７８（７１．５＋６．５）Ｐａになる。

【0038】

次に、制御部１３は、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２のうち、第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２（７１．５Ｐａ）以上となっていない方のファンの回転速度を上げるように制御する（ステップＳ３０）。次に、制御部１３は、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２のうち、第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２（７１．５Ｐａ）以上となった方のファンの回転速度を下げるように制御する（ステップＳ３１）。そして、制御部１３は、ステップＳ２１に戻り第一フィルタ２１の第一圧力差Ｐ１と第二フィルタ３１の第二圧力差Ｐ２とを計測する。これにより、第一ファン２２の第一圧力差と第二ファン３２の第二圧力差との差が少なくなるように制御される。

【0039】

一方、ステップＳ２４において、第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２の計測が１回目の計測ではない場合（ステップＳ２４：Ｎｏ）には、制御部１３は、今回計測された第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が前回の計測圧力差よりも低下しているか否か判定する（ステップＳ３２）。

【0040】

ステップＳ３２において、今回計測された第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が前回の計測圧力差よりも低下している場合（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）には、制御部１３は、基準値の変換、すなわち第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２（圧力差目標値）の変換を行う（ステップＳ３３）。第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が前回の計測圧力差よりも低下する場合としては、例えば、空気清浄機１に取り付けられている第一フィルタ２１又は第二フィルタ３１の清掃がされた場合等が挙げられる。変換後の第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２は、Ｐ（１ｏｒ２）base＝Ｐ（１ｏｒ２）＋Ｐ（１ｏｒ２）initial×１０％により算出される。すなわち、変換後の第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２は、今回計測された第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２に、第一初期圧力差ＰＩ１又は第二初期圧力差ＰＩ２の１０％に相当する増加分が加算された値となる。

【0041】

そして、制御部１３は、今回計測された第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２がステップＳ１２で設定された第一フィルタ２１の第一限界圧力差ＰＬ１及び第二フィルタ３１の第二限界圧力差ＰＬ２である１３０Ｐａよりも大きいか否か判定する（ステップＳ３４）。

【0042】

一方、ステップＳ３２において、今回計測された第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が前回の計測圧力差よりも低下していない場合（ステップＳ３２：Ｎｏ）には、制御部１３は、そのままステップＳ３４に進み、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一フィルタ２１の第一限界圧力差ＰＬ１及び第二フィルタ３１の第二限界圧力差ＰＬ２である１３０Ｐａよりも大きいか否か判定する。

【0043】

ステップＳ３４において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一限界圧力差ＰＬ１及第二限界圧力差ＰＬ２よりも大きい場合（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）には、制御部１３は、フィルタの浄化能力が低下したと判定して、フィルタ交換の通知を行う（ステップＳ３５）。

【0044】

ステップＳ３４において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一限界圧力差ＰＬ１及第二限界圧力差ＰＬ２よりも大きくない場合（ステップＳ３４：Ｎｏ）には、制御部１３は、ステップＳ２７に進み、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が、現在設定されている第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２以上であるか否か判定する。現在設定されている第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２とは、ステップＳ１３で初期設定された基準値、ステップＳ２９で変更された基準値、ステップＳ３３で変換された基準値が含まれる。

【0045】

ステップＳ２７において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２以上ではない場合（ステップＳ２７：Ｎｏ）には、制御部１３は、ステップＳ３３で基準値の変換を行っていれば第一ファン２２及び第二ファン３２の回転速度を運転スタート時の初期の回転速度にし、ステップＳ３３で基準値の変換を行っていなければ第一ファン２２及び第二ファン３２の回転速度を直前の回転速度のまま（ステップＳ２８）にして、ステップＳ２１へ戻る。

【0046】

ステップＳ２７において、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２以上である場合（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）には、制御部１３は、ステップＳ２９で基準値の変更を行う。基準値の変更は、上述した通り、Ｐ（１ｏｒ２）base＝Ｐ（１ｏｒ２）base＋Ｐ（１ｏｒ２）initial×１０％により算出される。したがって、基準値は、変更される度に、それまで設定されていた基準値に初期圧力差の１０％が加算されて徐々に大きな基準値になる。具体的には、本例の高速運転モードの場合、基準値は、７１．５Ｐａ、７８Ｐａ、８４．５Ｐａ、９１Ｐａのように６．５Ｐａずつ増加する。つまり、基準値は、増加量が一定の６．５Ｐａであるが、変更される度に変更前の基準値に対する圧力差の増加分の割合が徐々に小さくなるように制御されている。

【0047】

ところで、空気清浄機１のように、互いに独立した第一の空気流路２０と第二の空気流路３０を有する構成の場合、空気清浄機１が設置される動作環境によっては、第一の空気流路２０に搭載される第一フィルタ２１と第二の空気流路３０に搭載される第二フィルタ３１との集塵状態（目詰まり）に差が生じ得る。集塵状態に差が生じると、集塵能力の低下に伴うフィルタの交換時期にも差が生じて、ユーザによるフィルタメンテナンスの機会が増加することになる。したがって、このようなメンテナンス性の低下を抑制するには、２つのフィルタの目詰まりの度合いを調整し、フィルタの交換タイミングを合わせることが必要である。

【0048】

これに対して、発明者は、先ず、フィルタの目詰まりの度合い（以下、フィルタの開口率の低下という）と、空気清浄機の吹出口における風量の減少率との関係について検討した。図５に示すように、フィルタの開口率が４０％まで低下したときに、吹出口の風量は８０％以下に減少する。そこで、この吹出口の風量が８０％以下に減少する時点、すなわちフィルタの開口率が４０％に低下するまでの期間をフィルタの使用可能な期間であると規定してフィルタの交換タイミングの調整を検討した。ところが、吹出口における風量の減少率を正確に検出することは必ずしも容易ではなかった。

【0049】

次に、発明者は、フィルタの開口率の低下と、フィルタによる圧力損失（フィルタの上流側と下流側との圧力差）の上昇率との関係について検討した。図６に示すように、フィルタの開口率が４０％（フィルタの使用可能な下限開口率）まで低下したときに、フィルタによる圧力損失が２００％まで上昇する。また、フィルタの開口率が低下するほど、開口率の低下に対する圧力損失の上昇が大きくなる。この場合において、フィルタの上流側と下流側との圧力差は、圧力センサを搭載することにより正確に検出することが可能である。そこで、発明者は、未使用状態のフィルタによる圧力損失（以下、初期圧力損失という）を１００％として、その初期圧力損失に対して圧力損失が所定量上昇する度に２つのファンの回転速度を調整することで２つのフィルタの交換タイミングを近づけようと考えた。

【0050】

上述したように、本実施形態の空気清浄機１は、第一フィルタ２１及び第一ファン２２が設けられた第一の空気流路２０と、第一の空気流路２０とは独立し、第二フィルタ３１及び第二ファン３２が設けられた第二の空気流路３０と、第一フィルタ２１の第一圧力差Ｐ１を検出する第一差圧センサ２３と、第二フィルタ３１の第二圧力差Ｐ２を検出する第二差圧センサ３３と、第一ファン２２及び第二ファン３２の回転速度を制御する制御部１３とを有する。そして、制御部１３は、第一フィルタ２１の第一圧力差Ｐ１又は第二フィルタ３１の第二圧力差Ｐ２の一方の圧力差が第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２以上となった場合に、第一ファン２２及び第二ファン３２の少なくとも一方の回転速度を、第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２との差が少なくなるように制御する。この構成によれば、第一フィルタ２１と第二フィルタ３１との目詰まりの度合いに差が生じるような動作環境に空気清浄機１が設置された場合であっても、一方のフィルタの圧力差が基準圧力差に達する度に、両フィルタの圧力差が少なくなるようにファンの回転速度が制御される。これにより、第一フィルタ２１の集塵能力の低下度合いと第二フィルタ３１の集塵能力の低下度合いとを近づけることができ、両フィルタの交換時期を合わせることができる。

【0051】

また、空気清浄機１において、制御部１３は、第一フィルタ２１の第一圧力差Ｐ１又は第二フィルタ３１の第二圧力差Ｐ２の一方の圧力差が第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２以上となった場合に、圧力差が基準圧力差以上となった方のファンの回転速度を下げ、圧力差が基準圧力差以上となっていないファンの回転速度を上げるように制御する。この構成によれば、設定されている運転モードの風量とほぼ同等の風量を維持しつつ、第一フィルタ２１と第二フィルタ３１の集塵能力の低下度合いを調整して両フィルタの交換時期を合わせることができる。

【0052】

また、空気清浄機１において、制御部１３は、ファンの回転速度を制御したタイミングから次回にファンの回転速度を制御するタイミングを、フィルタの圧力差の時間変化に応じて異ならせる。空気清浄機１が設置された空間においては、空気の清浄度が進むにつれて時間に対するフィルタの圧力差の増加度は低下する。このため、ファンの回転速度を制御するタイミングを圧力差の時間変化に応じて異ならせることが好ましい。

【0053】

また、空気清浄機１において、制御部１３は、第一フィルタ２１の第一圧力差Ｐ１及び第二フィルタ３１の第二圧力差Ｐ２が増大し続けている間、第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２との差が少なくなるようにファンの回転速度を制御する度に、第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２に対する圧力差の増加分の割合を小さくしていく。基準圧力差は、ファンの回転速度が調整される度に、初期圧力差の１０％が加算された値に変更されていく。具体的には、第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２は、第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２（６５Ｐａ）の１０％である６．５Ｐａが加算されて、７１．５Ｐａ、７８Ｐａ、８４．５Ｐａ、９１Ｐａのように変更される。すなわち、第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２は、増加量が一定の６．５Ｐａであるが、変更される度に変更前の第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２（６５Ｐａ、７１．５Ｐａ、７８Ｐａ、８４．５Ｐａ）に対する増加分（６．５Ｐａ、）の割合が徐々に小さくなるように制御されている。これにより、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一限界圧力差ＰＬ１又は第二限界圧力差ＰＬ２である１３０Ｐａに達したとき（フィルタ交換時）の第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２との差を、例えば、第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２に対する圧力差の増加分の割合を一定とする場合の差よりも、小さくすることができる。

【0054】

また、空気清浄機１において、第一基準圧力差ＰＢ１又は第二基準圧力差ＰＢ２に対する圧力差の増加分は、予め記憶されている第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２に基づいて算出される。第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２は、運転モード（高速運転モード、中速運転モード、低速運転モード）ごとに記憶されているので、それぞれの運転モードで算出される圧力差の増加分に基づいて、第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２との差が少なくなるようにファンの回転速度を適切に制御することができる。

【0055】

また、空気清浄機１において、制御部１３は、少なくとも一つのフィルタの圧力差が交換閾値である第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２以上となったときに、第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１の交換を促すための報知をする。第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２との差が少なくなるように制御されているので、少なくとも一つのフィルタの圧力差が交換閾値以上となったときに第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１を交換することで、メンテナンス性が向上する。

【0056】

また、空気清浄機１において、第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１の第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２は、運転モード（高速運転モード、中速運転モード、低速運転モード）ごとに設定されているので、それぞれの運転モードにおいて第一フィルタ２１及び第二フィルタ３１を適切なタイミングで交換することができる。

【0057】

また、空気清浄機１において、制御部１３は、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一初期圧力差ＰＩ１及び第二初期圧力差ＰＩ２よりも減少したと判定した場合、装置異常として報知する。これにより、例えば、フィルタを装着し忘れた状態で運転させた場合や、フィルタが破損した状態で運転させた場合であってもその状態を検出することができ空気清浄機１の故障の発生を防止できる。

【0058】

また、空気清浄機１において、制御部１３は、空気清浄機１の運転開始時に第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２が第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２を超えると判定した場合、装置異常として報知する。これにより、例えば、空気清浄機１の初回運転時やフィルタ交換後の最初の運転開始時に、フィルタの包装を外し忘れた状態で運転させた場合であってもその状態を検出することができ空気清浄機１の故障の発生を防止できる。

【0059】

また、空気清浄機１において、制御部１３は、第一圧力差Ｐ１又は第二圧力差Ｐ２における今回の検出値が前回の検出値よりも小さくなったと判定した場合、今回の検出値に基づいて第一基準圧力差ＰＢ１及び第二基準圧力差ＰＢ２を設定する。これにより、例えば、フィルタの圧力差が第一限界圧力差ＰＬ１及び第二限界圧力差ＰＬ２に達していない段階でフィルタが清掃された場合や、フィルタが交換された場合でもそれらを検出することができる。このため、第一圧力差Ｐ１と第二圧力差Ｐ２との差が少なくなるようにファンの回転速度を適切に制御でき、両フィルタの交換時期を合わせることができる。

【0060】

以上、本発明の実施形態について説明をしたが、本発明の技術的範囲が本実施形態の説明によって限定的に解釈されるべきではないのは言うまでもない。本実施形態は単なる一例であって、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、様々な実施形態の変更が可能であることが当業者によって理解されるところである。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲に記載された発明の範囲及びその均等の範囲に基づいて定められるべきである。

【0061】

例えば、上記実施形態では、２つの空気流路（第一の空気流路２０，第二の空気流路３０）を有する場合について説明したが、これに限られない。空気流路の数は、３つ以上の複数であってもよい。また、上記実施形態では、第一の空気流路２０と第二の空気流路３０の構造が左右対称構造の場合について説明したが、対称構造に限定されない。

【符号の説明】

【0062】

１ 空気清浄機
１０ 筐体
１１ 前面パネル
１２ 操作部
１３ 制御部
１４吸込口
１４Ａ 第一吸込口
１４Ｂ 第二吸込口
１５ 吹出口
１５Ａ 第一吹出口
１５Ｂ 第二吹出口
２０ 第一の空気流路
２１ 第一フィルタ
２２ 第一ファン
２３ 第一差圧センサ
３０ 第二の空気流路
３１ 第二フィルタ
３２ 第二ファン
３３ 第二差圧センサ
Ｐ１ 第一圧力差
Ｐ２ 第二圧力差
ＰＢ１ 第一基準圧力差
ＰＢ２ 第二基準圧力差
ＰＩ１ 第一初期圧力差
ＰＩ２ 第二初期圧力差
ＰＬ１ 第一限界圧力差
ＰＬ２ 第二限界圧力差

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】