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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023171285
(43)【公開日】2023-12-01
(54)【発明の名称】物体を保持するためのホルダーおよび方法
(51)【国際特許分類】
G01D 11/30 20060101AFI20231124BHJP
G01K 1/14 20210101ALI20231124BHJP
【ＦＩ】
G01D11/30 S
G01K1/14 E
【審査請求】未請求
【請求項の数】20
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2023077405
(22)【出願日】2023-05-09
(31)【優先権主張番号】63/343,711
(32)【優先日】2022-05-19
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】18/065,556
(32)【優先日】2022-12-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】509233459
【氏名又は名称】フルークコーポレイション
【氏名又は名称原語表記】Ｆｌｕｋｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】６９２０ Ｓｅａｗａｙ Ｂｏｕｌｅｖａｒｄ， Ｅｖｅｒｅｔｔ， Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ ９８２０３ Ｕ．Ｓ．Ａ．
(74)【代理人】
【識別番号】100090033
【弁理士】
【氏名又は名称】荒船 博司
(74)【代理人】
【識別番号】100093045
【弁理士】
【氏名又は名称】荒船 良男
(72)【発明者】
【氏名】ファーリー， デヴィッド ダブリュー．
【テーマコード（参考）】
2F056
【Ｆターム（参考）】
2F056CE10
(57)【要約】 （修正有）
【課題】ホルダークリップは、異なる寸法を有する物体を保持するための調節可能な開放部を含み、ホルダークリップが開放部内の物体に及ぼす保持力を決定し得る、ホルダーを提供する。
【解決手段】第１の端部１１０ａと第１の端部の反対側の第２の端部１１０ｂとを有するチューブ１１０と、チューブの第１の端部にある可動クリップで１２０あって、物体が貫通するよう挿入されて物体を内部に保持することができる開口部１２８を有する可動クリップと、
チューブの第２の端部にあるキャップ１３０と、チューブ内の発条１４０と、チューブ内の第１の固定器１１２であって、可動クリップを発条に連結させる第１の固定器と、チューブ内の第２の固定器１１４であって、キャップを発条に連結する第２の固定器と、を備え、キャップが、開口部内に物体を保持するために発条の発条力を調整するよう可動である、ホルダー。
【選択図】図２Ｂ
【解決手段】第１の端部１１０ａと第１の端部の反対側の第２の端部１１０ｂとを有するチューブ１１０と、チューブの第１の端部にある可動クリップで１２０あって、物体が貫通するよう挿入されて物体を内部に保持することができる開口部１２８を有する可動クリップと、
チューブの第２の端部にあるキャップ１３０と、チューブ内の発条１４０と、チューブ内の第１の固定器１１２であって、可動クリップを発条に連結させる第１の固定器と、チューブ内の第２の固定器１１４であって、キャップを発条に連結する第２の固定器と、を備え、キャップが、開口部内に物体を保持するために発条の発条力を調整するよう可動である、ホルダー。
【選択図】図２Ｂ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
物体を保持するためのホルダーであって、
第１の端部と前記第１の端部の反対側の第２の端部とを有するチューブと、
前記チューブの前記第１の端部にある可動クリップであって、前記物体が貫通するよう挿入されて前記物体を内部に保持することができる開口部を有する可動クリップと、
前記チューブの前記第２の端部にあるキャップと、
前記チューブ内の発条と、
前記チューブ内の第１の固定器であって、前記可動クリップを前記発条に連結させる第１の固定器と、
前記チューブ内の第２の固定器であって、前記キャップを前記発条に連結する第２の固定器と、を備え、
前記キャップが、前記開口部内に前記物体を保持するために前記発条の発条力を調整するよう可動である、ホルダー。
第１の端部と前記第１の端部の反対側の第２の端部とを有するチューブと、
前記チューブの前記第１の端部にある可動クリップであって、前記物体が貫通するよう挿入されて前記物体を内部に保持することができる開口部を有する可動クリップと、
前記チューブの前記第２の端部にあるキャップと、
前記チューブ内の発条と、
前記チューブ内の第１の固定器であって、前記可動クリップを前記発条に連結させる第１の固定器と、
前記チューブ内の第２の固定器であって、前記キャップを前記発条に連結する第２の固定器と、を備え、
前記キャップが、前記開口部内に前記物体を保持するために前記発条の発条力を調整するよう可動である、ホルダー。
【請求項2】
前記キャップが、前記発条力を前記可動クリップに及ぼすよう構成された前記発条の発条力を調整するよう回転可能である、請求項１に記載のホルダー。
【請求項3】
前記可動クリップが、前記開口部内において、前記チューブの前記第１の端部と前記開口部の内面との間に前記物体を保持するように構成されており、前記発条は、前記チューブの前記第１の端部に向かって前記開口部の内面を付勢する、請求項２に記載のホルダー。
【請求項4】
前記第２の固定器が、前記キャップに連結された第１の端部と、前記発条に係合する第２の端部とを有する、請求項２に記載のホルダー。
【請求項5】
前記発条が螺旋コイルを含み、
前記第２の固定器の前記第２の端部が、前記螺旋コイルの隣接する巻きの間に延在する少なくとも１つの歯を有し、
前記少なくとも１つの歯が、前記キャップが回転されると、前記螺旋コイルに沿って移動することによって、前記第２の固定器によって保持される前記螺旋コイルの巻き数が増加または減少するように構成されている、請求項４に記載のホルダー。
前記第２の固定器の前記第２の端部が、前記螺旋コイルの隣接する巻きの間に延在する少なくとも１つの歯を有し、
前記少なくとも１つの歯が、前記キャップが回転されると、前記螺旋コイルに沿って移動することによって、前記第２の固定器によって保持される前記螺旋コイルの巻き数が増加または減少するように構成されている、請求項４に記載のホルダー。
【請求項6】
前記発条が螺旋コイルを含み、
前記第１の固定器が、前記可動クリップに連結した第１の端部と、前記発条に係合する第２の端部とを有し、
前記第１の固定器の前記第２の端部が、前記螺旋コイルの隣接する巻きの間に延在する少なくとも１つの歯を有し、
前記少なくとも１つの歯が、前記螺旋コイルに沿って移動して、前記第１の固定器によって保持される前記螺旋コイルの巻き数を増加または減少するように構成されている、請求項４に記載のホルダー。
前記第１の固定器が、前記可動クリップに連結した第１の端部と、前記発条に係合する第２の端部とを有し、
前記第１の固定器の前記第２の端部が、前記螺旋コイルの隣接する巻きの間に延在する少なくとも１つの歯を有し、
前記少なくとも１つの歯が、前記螺旋コイルに沿って移動して、前記第１の固定器によって保持される前記螺旋コイルの巻き数を増加または減少するように構成されている、請求項４に記載のホルダー。
【請求項7】
前記チューブに連結されたピンを更に備え、前記ピンが前記可動クリップにおいて画定された溝の中へ延び、前記チューブに沿って前記可動クリップの移動をガイドする、請求項１に記載のホルダー。
【請求項8】
前記可動クリップに連結されたピンを更に備え、前記ピンが前記チューブ内に画定された溝を通って延び、前記可動クリップを前記第１の固定器に連結する、請求項１に記載のホルダー。
【請求項9】
前記ピンが、前記第１の固定器を突き抜け、前記チューブに対して前記第１の固定器の回転を防ぐ、請求項８に記載のホルダー。
【請求項10】
前記開口部の内面が、前記物体が前記開口部内に挿入されて保持されると、前記開口部内の一貫した位置に前記物体を導くような形状とされている、請求項１に記載のホルダー。
【請求項11】
ホルダーによって物体を保持する方法であって、
前記ホルダーのチューブに対して前記ホルダーの可動クリップを収縮位置から伸張位置に向かって移動させることであって、前記可動クリップは、前記物体が内部に挿入されると、前記物体を保持するように構成された開口部を有し、前記可動クリップが収縮位置にあるとき前記開口部は前記チューブによって閉じており、前記可動クリップが伸張位置にあるとき前記開口部は開いている、前記可動クリップを移動させることと、
前記開口部が開いているとき、前記物体を前記開口部に挿入することと、
前記可動クリップを解放し、前記物体を前記開口部内に保持することであって、前記チューブ内の発条が前記可動クリップを収縮位置に向かって付勢し、前記発条が、前記チューブの第１の端部にある前記可動クリップに連結された第１の端部と、前記チューブの第２の端部にあるキャップに連結された第２の端部とを有し、前記可動クリップを解放することで、前記可動クリップが、前記開口部内において、前記チューブの前記第１の端部と前記開口部の内面との間に前記物体を保持する、前記可動クリップを解放することと、
を備える、方法。
前記ホルダーのチューブに対して前記ホルダーの可動クリップを収縮位置から伸張位置に向かって移動させることであって、前記可動クリップは、前記物体が内部に挿入されると、前記物体を保持するように構成された開口部を有し、前記可動クリップが収縮位置にあるとき前記開口部は前記チューブによって閉じており、前記可動クリップが伸張位置にあるとき前記開口部は開いている、前記可動クリップを移動させることと、
前記開口部が開いているとき、前記物体を前記開口部に挿入することと、
前記可動クリップを解放し、前記物体を前記開口部内に保持することであって、前記チューブ内の発条が前記可動クリップを収縮位置に向かって付勢し、前記発条が、前記チューブの第１の端部にある前記可動クリップに連結された第１の端部と、前記チューブの第２の端部にあるキャップに連結された第２の端部とを有し、前記可動クリップを解放することで、前記可動クリップが、前記開口部内において、前記チューブの前記第１の端部と前記開口部の内面との間に前記物体を保持する、前記可動クリップを解放することと、
を備える、方法。
【請求項12】
前記キャップを回転させ、前記チューブ内の前記発条が前記可動クリップに及ぼす発条力を調整することを更に備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項13】
前記キャップを回転させることによって、前記キャップに連結された固定器の少なくとも１つの歯を、前記発条を形成する螺旋コイルの隣接する巻きの間を移動させ、前記少なくとも１つの歯が、前記固定器によって保持される前記螺旋コイルの巻き数を増加または減少させる、請求項１２に記載の方法。
【請求項14】
前記発条を回転させることによって、前記可動クリップに連結された固定器の少なくとも１つの歯を、前記発条を形成する螺旋コイルの隣接する巻きの間を移動させ、前記少なくとも１つの歯が、前記固定器によって保持される前記螺旋コイルの巻き数を増加または減少させることを更に備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項15】
前記収縮位置と前記伸張位置との間の前記可動クリップの軸方向移動距離が、前記チューブ内に画定された溝の長さによって決定される、請求項１１に記載の方法。
【請求項16】
前記チューブに対して前記可動クリップを動かすことによって、前記可動クリップに連結されたピンを前記チューブ内に画定された前記溝内で移動させる、請求項１５に記載の方法。
【請求項17】
測定プローブを較正バス内に保持するシステムであって、
支持構造であって、
前記較正バスに対して固定された垂直柱と、
前記垂直柱に沿って移動可能であり、前記垂直柱に固定可能な交差支持体と、
を備える、支持構造と、
前記交差支持体によって前記垂直柱に固定可能なホルダーであって、前記交差支持体により、前記較正バスに対する前記ホルダーの垂直および水平方向の位置決めがなされる、ホルダーと、
を備え、前記ホルダーが、
第１の端部と前記第１の端部の反対側の第２の端部とを有するチューブと、
前記チューブの前記第１の端部にある可動クリップと、
前記チューブの前記第２の端部にあるキャップと、
前記チューブ内の発条と、
前記チューブ内の第１の固定器であって、前記可動クリップを前記発条に連結する第１の固定器と、
前記チューブ内の第２の固定器であって、前記キャップを前記発条に連結する第２の固定器と、を備え、
前記可動クリップが、前記測定プローブが貫通するよう挿入されて、前記測定プローブを内部に保持することができる開口部を有し、
前記キャップが、前記開口部内に前記測定プローブを保持するために前記発条の発条力を調整するよう可動である、
システム。
支持構造であって、
前記較正バスに対して固定された垂直柱と、
前記垂直柱に沿って移動可能であり、前記垂直柱に固定可能な交差支持体と、
を備える、支持構造と、
前記交差支持体によって前記垂直柱に固定可能なホルダーであって、前記交差支持体により、前記較正バスに対する前記ホルダーの垂直および水平方向の位置決めがなされる、ホルダーと、
を備え、前記ホルダーが、
第１の端部と前記第１の端部の反対側の第２の端部とを有するチューブと、
前記チューブの前記第１の端部にある可動クリップと、
前記チューブの前記第２の端部にあるキャップと、
前記チューブ内の発条と、
前記チューブ内の第１の固定器であって、前記可動クリップを前記発条に連結する第１の固定器と、
前記チューブ内の第２の固定器であって、前記キャップを前記発条に連結する第２の固定器と、を備え、
前記可動クリップが、前記測定プローブが貫通するよう挿入されて、前記測定プローブを内部に保持することができる開口部を有し、
前記キャップが、前記開口部内に前記測定プローブを保持するために前記発条の発条力を調整するよう可動である、
システム。
【請求項18】
前記キャップが、前記発条力を前記可動クリップに及ぼすよう構成された前記発条の発条力を調整するよう回転可能である、請求項１７に記載のシステム。
【請求項19】
前記発条が螺旋コイルを含み、前記発条の発条力が、前記チューブ内の少なくとも１つの歯によって調整可能であり、前記少なくとも１つの歯は、前記螺旋コイルの隣接する巻きの間に延在して前記螺旋コイルに沿って移動して、前記発条力を前記可動クリップに及ぼす前記螺旋コイルの巻き数を増加または減少させる、請求項１８に記載のシステム。
【請求項20】
前記開口部が、前記測定プローブが前記開口部内に挿入されて保持されると、前記開口部内の一貫した位置に前記測定プローブを導くような形状とされた内面を有する、請求項１９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、プローブまたは他の物体を保持するように構成されたホルダー、ならびにホルダーを備えた較正バスを対象とする。ホルダーは、例えば、較正バス内にプローブを保持するために、較正バスに取り付けることができる。本開示は、更に、複数のホルダーを支持するように構成された装置およびシステムを対象とする。
【背景技術】
【0002】
一般に、保持構造は、異なる寸法および重量を有する様々な物体を保持するために、調節可能および可動構成要素を用いて設計することができる。保持構造は、ホルダーを３次元、例えば、垂直、水平、および回転で調節することができる構成要素を含み得る。例えば、保持構造は、テーブル、地面、または器具本体のような基準点に固定される立柱を含み得る。立柱は、立柱を表面上に位置決めするのに役立つ立脚部を含み得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
立柱にはホルダークリップを取り付けることができる。ホルダークリップは、異なる寸法を有する物体を保持するための調節可能な開放部を含み得る。従来、開放部の寸法はファスナで調整可能である。また、ファスナは、ホルダークリップが開放部内の物体に及ぼす保持力を決定し得る。例えば、操作者は、ホルダークリップのファスナをねじって、物体に増大する力を加えたり、物体を開放部から放したりすることができる。これらの構成の全てにおいて、従来の保持構造は、操作者が両手を使用することを必要とする。すなわち、一方の手は、ホルダーを固定するために、もう一方の手は、ファスナをねじって、ホルダーの開放部における物体に対する保持力を調整する。
【課題を解決するための手段】
【0004】
本開示は、保持装置、システム、ホルダー、および、測定プローブなどの物体を、較正器具などの器具に対して固定された位置に保持するための方法に関する。少なくとも１つの実施形態では、ホルダーは、垂直柱に交差支持体によって固定される。ホルダーの上下左右の位置は、交差支持体を調整することで調整できる。
【0005】
ホルダーは、交差支持体に固定することができるチューブを含む。チューブの第１の端部に取り付けられた可動クリップは、物体を固定位置に保持するように構成される。可動クリップは、物体を挿入し、ホルダーによって保持することができる開口部を含む。可動クリップが開口部内の物体に及ぼす保持力は、チューブに取り付けられたキャップを、例えばチューブの第２の端部で、動かすことによって調節することができる。
【0006】
少なくとも１つの実施形態では、キャップは、チューブ内の発条によって可動クリップに連結される。発条は、第１の固定器によって可動クリップに連結され、第２の固定器によってキャップに連結される螺旋コイルであってよい。第１の固定器は、チューブの長手方向軸に沿って可動クリップの軸方向移動を可能にする。可動クリップの軸方向移動は、可動クリップおよび／またはチューブ上の１つまたは複数の溝によって制限することができる。可動クリップの保持力は、第１の固定器および／または第２の固定器によって保持される螺旋コイルの巻き数を変化させることによって調節することができる。キャップおよび／または螺旋コイルの回転運動は、螺旋コイルの隣接する巻きの間で第１および／または第２の固定器の歯を移動させて、第１および／または第２の固定器によって保持される螺旋コイルの巻き数を減少または増加させ、結果として、発条が可動クリップに及ぼす発条力を調節することができる。
【0007】
可動クリップの開口部は、異なる寸法を有する異なる物体が開口部内に保持されることを可能にするように形成される。開口部のサイズは、保持される物体の寸法に合わせて可変である。操作者は、片手でチューブを掴み、可動クリップを軸方向に外側に動かして開口部を開き、開口部内に物体を挿入することができる。可動クリップを外側に動かすと、チューブ内の発条が伸びる。その後、操作者は、可動クリップを解除して、発条の収縮によって物体を開口部内に保持することができ、ここで、物体は、可動クリップの外側端部とチューブの端部との間に保持される。従って、異なる寸法の物体を保持するために開口部のサイズを調節するために、操作者が別個の手を使用する必要はない。更に、可動クリップが物体に及ぼす保持力は、第１の固定器および／または第２の固定器のいずれかによって保持される発条の巻き数の調節に従って可変である。保持システムは、測定器、例えば、較正バスを有するキャリブレータなどの様々な用途で使用することができる。ホルダーが保持する物体は、環境内に位置決めされ、環境の特性を測定する測定プローブであってよい。例えば、その特性は、温度、圧力、湿度、振動、密度、または粘度、またはそれらの組み合わせを含み得る。開口部は、測定プローブが開口部内に挿入されて保持されると、測定プローブを開口部内の一貫した位置に導くような形状である内面を有してもよい。
【0008】
また、本明細書には、例えば測定プローブのような複数の物体を保持するための装置の実施形態が開示されている。装置は、上述のように、例えば、複数のホルダーを同時に連結することができる中央保持装置を含む。各ホルダーは、例えば、チューブ、チューブの端部の可動クリップ、およびチューブ内の発条を含み得る。可動クリップは、物体を開口部内に挿入し、保持することができる開口部を有し、一方、可動クリップ上の発条の発条力は、可動クリップの開口部内に物体を保持するように調節可能である。
【0009】
較正のための複数の測定プローブのような複数の物体を保持するシステムの実施形態は、較正装置（例えば、較正バス）のような別の物体に取り付け可能な垂直柱を有する支持構造を含んでもよい。交差支持体は、垂直柱に沿って移動可能であり、垂直柱に固定可能である。水平柱は、交差支持体によって垂直柱に、および中央保持装置に固定可能である。交差支持体は、較正装置に対する水平柱の垂直および水平方向の位置決めを提供する。中央保持装置は、１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部を含み、中央保持装置の周辺部は、複数の水平方向に配向された連結開口部を含む。水平柱は、中央保持装置に連結され、例えば、較正装置に対する中央保持装置を支持する。
【図面の簡単な説明】
【0010】
本開示の態様は、添付の図面と併せて読む際、以下の詳細な説明から最もよく理解される。なお、様々な特徴は、必ずしも縮尺通りに描かれているとは限らない。
【発明を実施するための形態】
【0011】
本明細書に開示される保持装置、システム、ホルダー、および方法の様々な実施形態は、測定プローブなどの物体を、較正装置などの別の物体に対して固定位置に保持することを可能にする。有利には、ホルダーのユーザ（または操作者）は、片手を用いてホルダーを操作することができる。ホルダーの少なくとも１つの実施形態では、チューブの第１の端部の可動クリップは、チューブの内側の発条によってチューブの第２の端部のキャップに接続されている。操作者は、チューブを掴み、可動クリップをチューブに沿って軸方向に外側に押して、可動クリップの開口部を開き、物体を開口部内に挿入することができる。その後、操作者は、可動クリップを解除でき、発条の発条力で、可動クリップがチューブの第１の端部に向かって引き戻る。物体は、チューブの第１の端部と可動クリップの外側端部の開口部の内面との間の開口部の内側に保持される。
【0012】
可動クリップ上の発条によって加えられる発条力の量は調節可能であり、それにより、可動クリップが開口部内に保持される物体に及ぼす保持力の量の調節が可能になる。可動クリップが物体に及ぼす保持力の量を増減すると、可動クリップとチューブの第１の端部によって物体にかかる摩擦力が増減する。様々な実施形態では、保持力は、各物体を保持するために動的に調整されてもよく、または特定の操作の間にホルダーによって保持される物体の特性に基づいて特定の操作の開始時にのみ調整されてもよい。保持力が設定されると、ホルダーの開口部に配置されるのと同じサイズの各物体に、同じ保持力が作用する。
【0013】
発条は、可動クリップを、発条の端部に連結された第１の固定器および第２の固定器を使用してキャップに連結する螺旋コイルであってよい。可動クリップの発条によって加えられる発条力は、第１の固定器および／または第２の固定器によって保持される螺旋コイルの巻き数を変化させることによって調節可能である。第１の固定器および／または第２の固定器は、螺旋コイルの隣接する巻きの間に延在する歯を有してよい。キャップおよび／または螺旋コイルの回転運動は、螺旋コイルの巻きに沿って歯を移動させて、第１の固定器および／または第２の固定器によって保持される螺旋コイルの巻き数を増加または減少させ、結果として、発条が可動クリップに及ぼす発条力を調節することができる。
【0014】
更に、可動クリップの開口部は、有利には、異なる寸法を有する異なる物体が開口部内の一貫した位置に保持されることを可能にするように形成されてよい。開口部の内面は、物体が開口部内に挿入され、その開口部内に保持されるときに、測定プローブなどの物体を開口部内の一貫した位置に導くような形状となっている。この保持システムは、温度などの環境特性を測定する測定プローブを保持するために、較正バスを有するキャリブレータなどの測定器など、様々な用途に使用することができる。
【0015】
図１Ａは、測定プローブ１５０を固定位置に保持するように構成された保持システムの斜視図である。保持システムは、例えば、較正バス１７０を有する測定器など、様々な用途で使用することができる。測定プローブ１５０は、環境内に配置され、環境の特性（例えば、較正バス１７０内の流体）を測定する測定ツールであってよい。例えば、その特性は、温度、圧力、湿度、振動、密度、または粘度、またはそれらの組み合わせを含み得る。様々な実施形態では、保持システムは、測定プローブ１５０以外の物体を保持するために使用されてもよい。
【0016】
いくつかの実施形態において、保持システムは、ホルダー１００、垂直柱１６０、及びホルダー１００を垂直柱１６０に連結する交差支持体１６２を含む。ホルダー１００は、ホルダー１００の開口部１２８を通して選択的に挿入される測定プローブ１５０または他の物体を保持するように構成される。開口部１２８の寸法は、挿入された物体の寸法に基づいて自動的に調整される。ホルダー１００のｙ軸に沿った垂直位置、及びｘ軸とｚ軸に沿ったホルダー１００の水平位置は、交差支持体１６２を用いて調整することができる。垂直柱１６０は、測定プローブ１５０に関連して操作される機器に対する位置に固定されてよい。いくつかの実施例において、垂直柱１６０は、器具又はスタンドに取り付け可能な端部１６０ａを有する柱状のカラムである。このようにして、端部１６０ａは、（図１Ｂに示されるように）器具またはスタンドに挿入される軸方向に延在するピンを含み得る。スタンドは、図１Ａに示す較正バス１７０のような、器具の表面上に、または、器具の表面に隣接して取り付けることができる。更に、または代替的に、ピンは、器具またはスタンドの構成要素に固定され得るクリップに挿入されてもよい。垂直柱１６０の材料は、電気および／または熱エネルギーの流れに関して、低導電性または絶縁体であり得る。いくつかの実施例では、垂直柱１６０の材料は、ステンレス鋼であり得る。いくつかの実施例では、ホルダー１００の材料は、垂直柱１６０の材料と同じであり得る。低導電性材料を使用することにより、ホルダー１００は、高温環境において高温測定プローブ１５０を保持することができる。
【0017】
図１Ｂは、図１Ａに示される保持システムのより詳細を含む斜視図である。上述のように、交差支持体１６２は、ホルダー１００を垂直柱１６０に固定する。交差支持体１６２は、垂直柱１６０に沿って垂直に移動可能であり、ｙ軸におけるホルダー１００の垂直位置を調整する。また、交差支持体１６２は、ｘ軸およびｚ軸の平面内でホルダー１００の水平位置を調整するために、垂直柱１６０の周りを回転移動可能である。交差支持体１６２は、第１の開放部１６２ａ、第２の開放部１６２ｂ、第１のネジ１６４と、第２のネジ１６６を含む。ホルダー１００は、第１の開放部１６２ａに軸方向に挿入することができる。第１の開放部１６２ａの寸法は、第１のネジ１６４によって調節可能である。
【0018】
ホルダー１００の長さは、ホルダー１００の適用に基づいて設計することができる。例えば、ホルダー１００の長さは、ホルダー１００が有毒または高温環境で使用されるように設計されている場合により長くすることができる。ホルダー１００の有効長は、垂直柱１６０と開口部１２８との間の水平距離として定義され得る。ホルダー１００の有効長は、第１の開放部１６２ａ内部でホルダー１００の軸方向移動によって調節可能である。このようにして、第１のネジ１６４の回転は、ホルダー１００の軸方向移動のために第１の開放部１６２ａを開くことができる。ホルダー１００の有効長が所望の長さに調整されると、第１のネジ１６４の回転は、ホルダー１００を第１の開放部１６２ａの内部に固定することができる。
【0019】
同様の方法で、垂直柱１６０は、第２の開放部１６２ｂの内側を垂直に移動することができる。第２のネジの回転は、第２の開放部１６２ｂ内部の垂直柱１６０の垂直移動のために開放部１６２を開放することができる。交差支持体１６２の垂直位置と、その結果として、垂直柱１６０に対してホルダー１００が所望の位置に調整されると、第２のネジ１６６の回転は、垂直柱１６０を所望の位置で第２の開放部１６２ｂの内側に固定することができる。交差支持体１６２の材料は、ホルダー１００の材料および垂直柱１６０の材料と同じであっても、異なるものであってもよい。いくつかの例において、第１の開放部１６２ａ内のホルダー１００の最大および最小の水平移動限界は、ホルダー１００上の目に見える標識によって示されてもよい。最大および最小水平移動限界は、第１のネジ１６４の強度および第１の開放部１６２ａの設計に基づいて決定されてよい。同様の方法で、第２の開放部１６２ｂ内の垂直柱１６０の最大および最小の垂直移動限界は、垂直柱１６０上の目に見える標識によって示されてもよい。最大および最小垂直移動限界は、第２のネジ１６６の強度および第２の開放部１６２ｂの設計に基づいて決定されてよい。
【0020】
第２のネジ１６６および第２の開放部１６２ｂは、垂直柱１６０の周囲および垂直柱１６０沿いに交差支持体１６２の移動の自由を提供する。第２のネジ１６６の回転は、垂直柱１６０上の第２のネジ１６６によって加えられる力を解放することができ、その後、交差支持体１６２は、垂直柱１６０を中心に回転し、上下に移動することができる。交差支持体１６２が所望の位置に配置されると、第２のネジ１６６の回転は、交差支持体１６２を所望の位置で垂直柱１６０に固定することができる。同様の方法で、第１のネジ１６４および第１の開放部１６２ａは、第１の開放部１６２ａの内部でホルダー１００の回転および軸方向移動の自由を提供する。第１のネジ１６４の回転は、ホルダー１００上の第１のネジ１６４によって加えられる力を解放することができ、その後、ホルダー１００は、内部で回転し、第１の開放部１６２ａ内で軸方向に移動することができる。ホルダー１００が所望の位置に配置されると、第１のネジ１６４の回転によってホルダー１００を所望の位置に固定することができる。
【0021】
図２Ａは、図１Ａおよび１Ｂに図示および説明される保持システムのホルダー１００を示す。ホルダー１００は、チューブ１１０、可動クリップ１２０、及びキャップ１３０を含む。チューブ１１０は、第１の端部１１０ａおよび第２の端部１１０ｂを有する細長い形状を有する。可動クリップ１２０は、第１の端部１１０ａに取り付けられ、キャップ１３０は、第２の端部１３０に取り付けられる。様々な実施形態では、チューブ１１０の材料は、図１Ａおよび１Ｂに示される垂直柱６０の材料と同じであってもよいし、異なるものであってもよい。可動クリップ１２０の材料は、キャップ１３０の材料と同じであってもよいし、異なるものであってもよい。いくつかの実施例では、可動クリップ１２０およびキャップ１３０の材料は、垂直柱１６０の材料と同じである。
【0022】
様々な実施形態では、チューブ１１０は、外径１１０ｃを有する円形の断面形状を有する。外径１１０ｃは、チューブ１１０に沿って一貫していてもよい。可動クリップ１２０は、第１の部分１２０ａ及び第２の部分１２０ｂを含む。第１の部分１２０ａは外径１２０ｃを有し、第２の部分１２０ｂは外径１２０ｄを有する。図示の実施形態では、直径１２０ｃは直径１２０ｄより大きい。直径１２０ｄは、外径１１０ｃよりも大きく、その結果、可動クリップ１２０はチューブ１１０の外面上を軸方向にスライドすることができる。直径１２０ｃが直径１２０ｄよりも大きくなるように構成することによって、開口部１２８は、開口部１２８に挿入された物体と接触するより大きな表面積を有する。接触面が大きいほど、物体がホルダー１００によって保持されるときの物体の安定性が増大する。
【0023】
可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂは、チューブ１１０に沿って可動クリップ１２０の軸方向移動をガイドし、可動クリップ１２０の軸方向移動の限界を画定する第１の溝１２６ａを有する。チューブ１１０に連結された第１のピン１２２は、第１の溝１２６ａ内に外方に延び、可動クリップ１２０がチューブ１１０に沿って伸びて引っ込んだとき、第１の溝１２６ａ内を移動する。可動クリップ１２０に連結された第２のピン１２４は、チューブ１１０内に画定された第２の溝１２６ｂ内に内方に延びる。第２の溝１２６ｂは、可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂの下に隠れているが、図２Ｂおよび図３Ａに示されており、以下で更に詳細に説明されている。いくつかの実施形態では、単一のピン（例えば、第１のピン１２２又は第２のピン１２４）及び単一の溝（例えば、第１の溝１２６ａ又は第２の溝１２６ｂ）のみを使用して、可動クリップ１２０の軸方向移動を制御することができる。
【0024】
キャップ１３０は、キャップ１３０がチューブ１１０の内径１１０ｃよりも大きい外径１３０ｄ（すなわち、外径幅）を有する外側部分１３０ａを有する、任意の寸法または形状を有する構造体と広く考えられる。したがって、キャップ１３０は、チューブ１１０の外側に保持される。キャップ１３０は、チューブ１１０の第２の端部１１０ｂの内側に延びるより小さな内側部分１３０ｂ（図４参照）を有する。以下の説明から理解されるように、キャップ１３０の外側部分１３０ａは、可動クリップ１２０に加えられ、したがって、開口部１２８に挿入された物体上の可動クリップ１２０によって加えられるチューブ１１０内の発条１４０の発条力を調整するために移動することができる（例えば、回転する）。更に、外側部分１３０ａは、ホルダー１１０の操作者がチューブ１１０の第２の端部１１０ｂからキャップを外側に引っ張り、発条１４０にアクセスすることを可能にする。本明細書に記載されるように、チューブ１１０の第２の端部１１０ｂにおけるキャップ１３０を用いて発条１４０の発条力を調整することは、操作者がチューブ１１０の第１の端部１１０ａから可動クリップ１２０を取り外すことを必要とせずに、可動クリップが開口部１２８内の物体に及ぼす保持力を調整することを可能にするという点で有益である。例えば、ホルダー１００がプローブを高温較正バス（例えば、図１Ａの較正バス１７０）内に保持するために使用されている場合、または有毒な環境下では、プローブおよび危険な環境に近いチューブ１１０の第１の端部１１０ａへのアクセスを排除できる。本明細書に記載されるように構成されたホルダー１００を用いて、操作者は、チューブ１１０のプローブまたは第１の端部１１０ａに触れることなく、チューブ１１０の第２の端部１１０ｂから可動クリップ１２０の保持力を調節することができる。様々な実施形態では、ホルダー１００の発条力（およびそれによって保持力）は、物体がホルダーに配置されるたびに動的に調整されてもよく、または発条力は、特定の操作の過程の間にホルダー１００によって保持されるべき物体のグループの特徴に基づいて、特定の操作の開始時に一度だけ調整されてもよい。このように、発条力が調整されると（例えば、物体の平均または最大重量、寸法、または材料に応じて）、ホルダー１００は、発条１４０の発条力が再調整されるまで、開口部１２８内に挿入された物体を保持するために、一貫して、各物体に対して同じ保持力を発揮する。
【0025】
いくつかの実施例では、発条１４０の発条力、従って可動クリップ１２０の保持力は、操作者の代わりに自動制御システムによって調整されてもよい。このような例では、発条力は、センサ、例えば、チューブ１１０の内側または第１の溝１２６ａの内側に配置されたセンサによって検出することができる。センサは、ロードセル、ひずみゲージ、又は力感知抵抗器のような任意のタイプの機械的力センサであってよい。発条１４０の発条力を示すセンサからの信号を制御装置に送信することができる。制御装置は、発条１４０またはキャップ１３０に適用される機械的運動を制御することができる。例えば、機械的運動は、ステッパモータによって適用することができる。制御装置は、示された発条力に基づいて制御信号を生成し、制御信号をステッパモータに送ることができる。制御装置は、ホルダー１００によって保持されるべき物体の重量および寸法に基づいて最小および／または最大の発条力を発生する実行可能プログラムでプログラムされてもよい。制御装置は、示された発条力を最小および／または最大閾値と比較し、制御装置が発条１４０の発条力が最小閾値より低いことを検出すると、制御信号は、発条力を増加させる方向にステッパモータによってキャップ１３０の運動を作動させることができる。同様に、制御装置が発条力が閾値よりも高いことを検出すると、制御信号は、発条力を減少させる方向にステッパモータによってキャップ１３０の運動を作動させることができる。この制御システムは、発条力の自動化された正確な調節を可能にするが、一方、操作者は、物体をホルダーの開口部１２８に挿入するだけでよく、場合によっては、物体の重量および／または寸法を制御装置に入力する必要がある。或いは、物体の重量および／または寸法は、ホルダー１００に連結された１つまたは複数のセンサ、によって自動的に検出され、開口部１２８のサイズを検出し、したがって、可動クリップ１２０が解放された後、および／または物体を開口部１２８内に物体を保持するために物体上の可動クリップ１２０の不十分な摩擦力を検出することができる。１つまたは複数のセンサは、検出された重量および／または寸法データを制御装置に自動的に通信することができる。
【0026】
図２Ｂは、図２Ａに示すホルダー１００の断面図であり、ホルダー１００の内部をより詳細に示す。この図では、ホルダー１００の内部構成要素を概略的に示すために、断面切断がチューブ１１０および可動クリップ１２０から取り除かれている。図２Ｂに示される構成要素の相対的寸法は、開示の異なる実施形態に対して異なり得る。図示のように、ホルダー１００の内部構成要素は、第１の固定器１１２、第２の固定器１１４、および発条１４０を含む。上述のように、キャップ１３０の一部、第１のピン１２２の一部、および第２のピン１２４の一部も、チューブ１１０の内側にある。
【0027】
図２Ｂでは、チューブ１１０内の第２の溝１２６ｂは、可動クリップ１２０内の第１の溝１２６ａが示されていない間に見える。上述のように、第２のピン１２４は、可動クリップ１２０に連結され、チューブ１１０内の第２の溝１２６ｂを通って延びる。チューブ１１０の内部では、第２のピン１２４は、第１の固定器１１２の第１の部分１１２ａを突き抜ける。したがって、第２のピン１２４は、第１の固定器１１２を可動クリップ１２０に連結する。第１の固定器１１２の第２の部分１１２ｂは、発条１４０の第１の端部１４０ａに連結される。第１の固定器１１２は、第２のピン１２４によって発条１４０の発条力を可動クリップ１２０に変換する。第１の固定器１１２、すなわち可動クリップ１２０の最大および最小の軸方向移動は、第２の溝１２６ｂの長さによって画定される。いくつかの例において、ホルダー１００は、Ｘ軸を横切って対称であり得る。このようにして、チューブ１１０は、第２の溝１２６ｂとは反対に画定される第３の溝１２６ｃを含む。第２のピン１２４は、第３の溝１２６ｃを通って可動クリップ１２０内に延びることができ、従って、第１の固定器１１２をｙ軸における可動クリップ１２０の上側部分および下側部分の両方に連結する。２つの溝１２６ｂ、１２６ｃを介して第２のピン１２４を可動クリップ１２０に連結することにより、可動クリップ１２０と第１の固定器１１２との軸方向移動の安定性を高めることができる。
【0028】
図示のように、発条１４０は、螺旋コイルであってもよい。発条１４０によって可動クリップ１２０に加えられる発条力、従って可動クリップによって開口部１２８内の物体に加えられる保持力は、可動クリップ１２０をキャップ１３０に接続する発条１４０の有効長（螺旋コイルの巻き数）を調整することによって調整することができる。可動クリップ１２０をキャップ１３０に接続する発条１４０の螺旋コイルの巻き数を変えることは、発条１４０の有効長、従って発条１４０の発条力を増加または減少させる。例えば、チューブ１１０の固定長の螺旋コイルの巻き数を減らすことは、発条１４０の延長をもたらし、発条１４０によって加えられる軸方向の発条力を増大させる。これとは対照的に、チューブ１１０の同じ固定長における螺旋コイルの巻き数を増加させることは、発条１４０によって加えられる軸方向の発条力を減少させる。発条１４０の発条力を調整することにより、可動クリップ１２０、すなわちホルダー１００の保持力が変化し、異なる重量および寸法を有する異なる物体を保持することができる。重い物体を安定した位置に保持するために、発条１４０によって保持力を増加させて、可動クリップ１２０およびチューブ１１０ａの第１の端部によって物体の摩擦を増加させることができる。
【0029】
発条１４０の第１の端部１４０ａは、第１の固定器１１２の第２の部分１１２ｂによって保持される。発条１４０の第２の端部１４０ｂは、第２の固定器１１４の第２の部分１１４ｂによって保持される。第２の固定器１１４は、キャップ１３０に連結された第１の端部１１４ａを含む。第１の固定器１１２は、チューブ１１０の第１の端部１１０ａに向かって位置決めされ、第２の固定器は、チューブ１１０の第２の端部１１０ｂに向かって位置決めされる。様々な実施形態では、第１の固定器１１２の第２の端部１１２ｂは、発条１４０の第１の端部１４０ａにおける螺旋コイルの隣接する巻きの間に外側に延びる第１の歯部１１２ｃを含む。同様に、第２の固定器１１４の第２の端部１１４ｂは、発条１４０の第２の端部１４０ｂにおける螺旋コイルの隣接する巻きの間に外側に延びる第２の歯部１１４ｃを含む。いくつかの実施形態において、第１の固定器１１２は、同じ構造を有し、第２の固定器１１４と同じ材料で構成され得る。発条１４０の有効長は、第１の固定器１１２の第１の歯１１２ｃと第２の固定器１１４の第２の歯１１４ｃとの間の固定距離として画定することができる。従って、発条１４０の発条力は、発条１４０の螺旋コイルの巻き数を発条１４０の有効長で変えることによって調整することができる。
【0030】
様々な実施形態では、発条１４０の有効長における巻き数は、キャップ１３０の回転運動によって変更され得、これは、第２の固定器１１４の回転運動に変換される。第２の固定器１１４を回転させることによって、第２の歯１１４ｃは、発条１４０の螺旋コイルの隣接する回転に沿って移動することができる。螺旋コイルに沿った第２の歯１１４ｃの位置に応じて、螺旋コイルの巻き数は、第２の固定器１１４の第２の歯１１４ｃによって保持されてもよく、従って、発条１４０の有効長における螺旋コイルの巻き数を変化させてもよい。例えば、第２の固定器１１４の時計回りの回転は、第２の歯１１４ｃが第１の端部１１４ａに向かってより多くの巻き数を保持し、一方、第１の歯１１２ｃと第２の歯１１４ｃとの間の巻き数を減少させる。この状態は、発条１４０の螺旋コイルを延長し、発条１４０によって加えられる発条力を増加させる。対照的に、第２の固定器１１４の反時計回りの回転は、第２の歯１１４ｃが第１の固定器１１２に向かって螺旋コイルの巻き数を解放し、第１の歯１１２ｃと第２の歯１１４ｃとの間の巻き数を増加させる。この状態は、発条１４０の螺旋コイルが、発条１４０によって加えられる発条力を後退させ、減少させる。第２の固定器１１４の回転運動は、キャップ１３０を回転させることによって適用することができる。第２の固定器１１４の第１の部分１１４ａは、キャップ１３０の一部に挿入されるか、または他の方法で連結されてもよい。これにより、キャップ１３０の回転運動を第２の固定器１１４の回転運動に変換することができる。
【0031】
あるいは、第２の固定器１１４は、発条１４０の第２の端部１４０ｂに固定されてもよい。従って、キャップ１３０及び第２の固定器１１４の回転運動は、発条１４０の螺旋コイルを同じ方向に回転させることができる。第２のピン１２４が第１の固定器１１２の回転運動を防止するように、発条１４０の螺旋コイルは、第１の固定器１１２の第２の部分１１２ｂを越えて回転する。その結果、第１の歯１１２ｃは、発条１４０の第１の端部１４０ａにおける螺旋コイルの巻きに沿って進み、第１の歯１１２ｃによって保持される螺旋コイルの巻き数を増加または減少させる。従って、発条１４０を回転させるキャップ１３０を回転させることによって、発条１４０の第１の端部１４０ａにおけるより多くの巻き数が、発条１４０の有効長における巻き数を減少させ、発条１４０によって加えられる発条力を増加させるために、第１の固定器１１２の第１の部分１１２ａに向かって保持されてもよい。キャップ１３０および発条１４０の逆回転は、発条１４０の有効長における螺旋コイルの巻き数を増加させ、その結果、発条１４０によって加えられる発条力を減少させるために、第１の歯１１２ｃによって保持される発条１４０の第１の端部１４０ａにおける巻き数を減少させることができる。
【0032】
いくつかの実施形態では、発条１４０の第２の端部１４０ｂは、第２の固定器１１４なしでキャップ１３０に直接連結することができる。このような状況では、キャップ１３０の回転は、発条１４０の螺旋コイルを直接回転させる。或いは、歯は、発条１４０の螺旋コイルの隣接する巻きの間に、チューブ１１０の内側に内方に伸びることができる。このような代替的な構成では、発条１４０の螺旋コイルは、キャップ１３０によって回転することができ、一方、内方に延びた歯は、螺旋コイルの巻きに沿って移動し、発条１４０の有効長における螺旋コイルの巻き数を調整する。
【0033】
いくつかの実施例では、第２の固定器１１４の第２の部分１１４ｂは、（発条１４０の第２の端部１４０ｂの内側に挿入される代わりに）発条１４０の第２の端部１４０ｂを囲むことができる。このような例では、第２の固定器１１４は、中空管の内側に内方に延びた歯を有する中空管を含むことができる。発条１４０の第２の端部１４０ｂは、第２の固定器１１４の中空管に挿入することができ、中空管の歯は、発条１４０の螺旋コイルの隣接する巻きの間を移動することができる。発条１４０の有効長における発条１４０の巻き数は、第２の固定器１１４の第２の部分１１４ｂを回転させることによって、上述したのと同様の方法で調整することができる。このような例では、第１の固定器１１２の構造および寸法は、第２の固定器１１４と同様であるか、または異なることができる。
【0034】
図３Ａは、チューブ１１０の第１の端部１１０ａにおいて、可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂに連結されている第１の固定器１１２をより詳細に示す。図３Ａでは、第２の溝１２６ｂ、第３の溝１２６ｃ、第１の固定器１１２、第１のピン１２２、及び第２のピン１２４の形状及び寸法がより明確に示されている。チューブ１１０の第１の端部１１０ａとｚ軸の可動クリップ１２０の半分は、図２Ｂと同様に模式的に除去され、ホルダー１００の内部構成要素を示す。
【0035】
いくつかの実施形態において、可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂは、ｘ軸に沿ったチューブ１１０の円形断面と同心になり得る円形断面を有する。図示のように、第２の部分１２０ｂは、図２Ａにおいて上述した直径１２０ｄよりも小さい内径１２０ｅを有する。内径１２０ｅは、チューブ１１０の外径１１０ｃよりも僅かに大きくなっている。直径１２０ｅと外径１１０ｃとの間の差により、ｘ軸におけるチューブ１１０の外面にわたる可動クリップ１２０の自由な軸方向移動が可能になる。いくつかの実施形態では、チューブ１１０の第１の端部１１０ａの外面または可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂの内面は、対向する摺動面間の摩擦を低減するための被覆材料を含み得る。被覆材料は、潤滑塗料のような任意のタイプの抗摩擦被覆（ＡＦＣ）であり得る。或いは、異なるタイプの乾式または湿式潤滑剤を使用して、表面間の摩擦を低減し、チューブ１１０の第１の端部１１０ａに沿って可動クリップ１２０を自由に軸方向に移動させることができる。
【0036】
第１の固定器１１２は、幅１１２ｅを有する第１の部分１１２ａと、ｚ軸に幅１１２ｆを有する第２の部分１１２ｂとを備える。図示のように、幅１１２ｅは、幅１１２ｆよりも大きく、チューブ１１０の外径１１０ｃよりも小さい。第１の部分１１２ａは、第２のピン１２４を介して第１の固定器１１２を可動クリップ１２０に連結することを可能にする開口部１１２ｈを含む。第２のピン１２４は、開口部１１２ｈを突き抜け、可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂに連結される。このようにして、第２のピン１２４は、可動クリップ１２０が延長され又は引っ込められたときに、可動クリップ１２０及び第１の固定器１１２を一緒に移動させる。幅１１２ｅと比較して第２の部分１１２ｂの幅１１２ｆが小さいため、第２の部分１１２ｂを発条１４０の第１の端部１４０ａに挿入することができる。幅１１２ｆは、発条１４０の螺旋コイル内を自由に移動するのに十分小さいように設計されている。この目的のために、幅１１２ｆは、発条１４０の螺旋コイルの直径１４０ｃ未満である。第２の部分１１２ｂは、第１の歯１１２ｃを含む。いくつかの実施例では、対向歯１１２ｄは、ｚ軸において第１の歯１１２ｃに対向する第２の部分１１２ｂからも延びることができる。第１の歯１１２ｃの外端から対向歯１１２ｄの外端までの幅は、発条１４０の直径１４０ｃよりも大きい。従って、第１の歯１１２ｃと対向する歯１１２ｄは、発条１４０の螺旋コイルの隣接する巻きの間に位置決めされる。第１の固定器１１２の実施形態は、１つの歯１１２ｃのみを利用することができるが、２つの歯１１２ｃ及び１１２ｄを使用することにより、第１の固定器１１２は、１つの歯を有する固定器よりも大きな安定性で発条１４０を保持することができる。更に、第１の固定器１１２の実施形態は、互いに対向して整列された２つの歯１１２ｃ及び１１２ｄを利用することができるが、他の実施形態では、第１の歯１１２ｃの位置は、対向歯１１２ｄの位置とｘ軸で整列されないこともあり得る。
【0037】
いくつかの実施形態では、第１の固定器１１２の第２の部分１１２ｂは、発条１４０に対して移動可能であり、発条１４０によって加えられる発条力を調整することができる。発条１４０を回転させることによって、第１の歯１１２ｃ（および対向歯１１２ｄ）は、螺旋コイルの巻きの間を移動し、第１の固定器１１２によって保持される巻き数を減少または増加させ、それによって、発条１４０の有効長における巻き数を増加または減少させ、これにより、発条１４０によって加えられる発条力を減少または増加させる。
【0038】
第１の部分１１２ａが第２の溝１２６ｂ及び第３の溝１２６ｃを貫通する第２のピン１２４によって固定されるいくつかの実施形態では、第２の部分１１２ｂは、第１の部分１１２ａに対して移動可能となるように構成されてもよい。例えば、第２の部分１１２ｂは、第１の部分１１２ａが固定されている間に第２の部分１１２ｂが回転することを可能にする回転可能な構成要素を有する第１の部分１１２ａに取り付けられてもよい。
【0039】
第２のピン１２４は、ｙ軸に沿った長さ１２４ａを有する。長さ１２４ａは、可動クリップ１２０の内径１２０ｅよりも大きい。第２のピン１２４の第１の端部は、可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂ上の穴の内側に固定することができる。第２のピン１２４の第２の端部は、第２の穴を有する第２の部分１２０ｂに固定することもできる。第２のピン１２４は、第２の溝１２６ｂの内側のチューブ１１０に沿って画定された長さだけ軸方向に移動することができる。いくつかの実施例では、第３の溝１２６ｃは、ピン１２４の第２の端部が第２の穴に取り付けられ、可動クリップ１２０と共に移動することを可能にするために、チューブ１１０内にも存在する。第２の溝１２６ｂは、ｘ軸に長さ１１６ｂを有する。長さ１１６ｂは、第２のピン１２４の軸方向移動を制限し、その結果、可動クリップ１２０の軸方向移動を制限する。従って、長さ１１６ｂは、可動クリップ１２０の必要な移動量に基づいて設計することができる。いくつかの実施例では、長さ１１６ｂは、調節可能であり得る。このような方法で、取り外し可能な物体を第２の溝１２６ｂの内側に配置することができる。操作者は、取り外し可能な物体を第２の溝１２６ｂの内部に挿入または取り外すことによって、長さ１１６ｂを調整することができる。その結果、可動クリップの軸方向移動量を調整することができる。第３の溝１２６ｃは、第２の溝１２６ｂと同じ構造および寸法で設計され、ｘ軸に沿って第２のピン１２４の一貫した移動を提供することができる。更に、溝は、第２のピン１２４の直径よりも大きいｚ軸の幅を有し、第２のピン１２４が溝内を移動することを可能にする。溝の幅は、第１固定器１１２と同様に、可動クリップ１２０の回転運動を制限する。
【0040】
第１のピン１２２は、チューブ１１０の第１の端部１１０ａに固定される。第１のピン１２２の長さ１２２ａは、可動クリップ１２０の内径１２０ｅよりも大きい。いくつかの例では、第１のピン１２２の寸法および構造は、第２のピン１２４と同じであり得る。長さ１２２ａおよび１２４ａは、可動クリップ１２０の第２部分１２０ｂの外面に滑らかに接線方向となるように、可動クリップ１２０の外径１２０ｄと同じか、またはわずかに異なるものとなり得る。第１のピン１２２は、第２のピン１２４に対して垂直に配置されてもよい。第１のピン１２２は、チューブ１１０の第１の端部１１０から、チューブ１１０の一方の側の穴、またはチューブ１１０の反対側の２つの穴を通って延びてもよい。可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂは、図３Ａには示されていないが図３Ｂに示され説明される第２の溝１２６ｂを含む。
【0041】
図３Ｂは、図３Ａに説明した可動クリップ１２０の第２部分１２０ｂの外観図である。第１の溝１２６ａは外観から見え、第２の溝１２６ｂは可動クリップ１２０の第２部分１２０ｂの下に隠れている。第１の溝１２６ａは、長さ１１６ａを有する。長さ１１６ａは、可動クリップ１２０の軸方向移動の限界を画定することができる。いくつかの実施態様において、第１の溝１２６ａの長さ１１６ａは、第２の溝１２６ｂの長さ１１６ｂと同じであり得る。或いは、長さ１１６ａは、長さ１１６ｂと異なり得る。より小さな長さを有する溝は、可動クリップ１２０の軸方向移動を制限することができる。また、第１の溝１２６ａは、可動クリップ１２０の第１の方向への軸方向移動を制限するように配置することができ、一方、第２の溝１２６ｂは、第１の方向と反対の第２の方向への軸方向移動を制限する。様々な実施形態では、ホルダー１００は、溝１２６ａ、１２６ｂのうちの１つのみを利用することができる。このような実施形態では、ホルダー１００は、チューブ１１０および第１の溝１２６ａに連結された第１のピン１２２、または可動クリップ１２０および第２の溝１２６ｂに連結された第２のピン１２４のみを含んでもよい。可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂは、図３Ｂに隠れている第１の溝１２６ａとは反対側の別の溝をさらに含み得る。反対側の溝は、第１の溝１２６ａと同じ構造および寸法を有してもよく、第１のピン１２２は、溝１２６ａおよび可動クリップ１２０の反対側の溝の両方内を移動してもよい。可動クリップ１２０の第２の部分１２０ｂの全長１２０ｂＬは、第１の溝１２６ａの長さ１１６ａと第２の溝１２６ｂの長さ１１６ｂとの和以上となり得る。
【0042】
第１の溝１２６ａの幅は、第１のピン１２２の直径よりも大きく、第１のピン１２２が第１の溝１２６ａ内を移動することを可能にする。第１の溝１２６ａの幅は、第２の溝１２６ｂの幅と同じになり得る。ｙ軸における第１の溝１２６ａの幅は、可動クリップ１２０の回転運動を制限する。２つのピン１２６ａおよび１２６ｂを使用することにより、可動クリップ１２０の性能および安定性を高めることができる。更に、２つのピン１２６ａおよび１２６ｂと対応する溝を有するホルダー１００の信頼性は、１つのピンのみを有するホルダーと比較して向上され得る。このような実施形態では、ピンの１つは、別のピンのバックアップとして機能することができる。一方のピンが対応する溝内で緩んだ場合、他方のピンおよび溝は、依然として十分な安定性を提供し、ホルダー１００の性能を維持し得る。
【0043】
いくつかの実施態様において、第１の溝１２６ａの長さ１１６ａは、調整可能であり得る。長さ１１６ａを調整することにより、可動クリップ１２０の軸方向移動量を調整することができる。第１の溝１２６ａ内の第１のピン１２２の移動を制限するために、取り外し可能な物体を第１の溝１２６ａ内に挿入してもよい。例えば、取り外し可能な物体は操作者がアクセス可能な外側部分と、第１の溝１２６ａに連結された内側に延びた部分とを含むことができる。操作者は、第１の溝１２６ａに沿って物体を移動させて、第１の溝１２６ａの有効長を変更することができる。いくつかの実施形態では、操作者は、取り外し可能な物体を挿入して、ある条件下で長さを調整し、長さ１１６ａが十分であり、調整の必要がない場合に、物体を取り外すことができる。
【0044】
図４は、チューブ１１０の第２の端部１１０ｂにおける、キャップ１３０に連結された第２の固定器１１４のより詳細を示す。図示の実施形態では、第２の固定器１１４及びキャップ１３０の形状及び寸法が明確に示されている。ｚ軸のチューブ１１０の第２の端部１１０ｂの一部は、図２Ｂと同様に模式的に取り去られ、ホルダー１００の内部構成要素を示す。
【0045】
第２の固定器１１４は、幅１１４ｅを有する第１の部分１１４ａと、ｚ軸に幅１１４ｆを有する第２の部分１１４ｂとを備える。図示のように、幅１１４ｅは、幅１１４ｆよりも大きく、チューブ１１０の外径１１０ｃよりも小さい。いくつかの例において、第２の固定器１１４の構造および寸法は、図３Ａに記載される第１の固定器１１２と同じであり得る。第１の部分１１４ａの幅１１４ｅと比較して第２の部分１１４ｂの幅１１４ｆが小さいため、第２の部分１１４ｂを発条１４０の第２の端部１４０ｂに挿入することができる。幅１１４ｆは、発条１４０の螺旋コイル内を自由に移動するのに十分小さいように設計されている。この目的のために、幅１１４ｆは、発条１４０の螺旋コイルの直径１４０ｃ未満である。第２の部分１１４ｂは、第２の歯１１４ｃを含む。いくつかの実施例では、対向歯１１４ｄは、ｚ軸において第２の歯１１４ｃに対向する第２の部分１１４ｂからも延びることができる。第２の歯１１４ｃの外端から対向歯１１４ｄの外端までの幅は、発条１４０の直径１４０ｃよりも大きい。従って、第２の歯１１４ｃと対向する歯１１４ｄは、発条１４０の螺旋コイルの隣接する巻きの間に位置決めされる。第２の固定器１１４の実施形態は、１つの歯１１４ｃのみを利用することができるが、２つの歯１１４ｃ及び１１４ｄを使用することにより、第２の固定器１１４は、１つの歯を有する固定器よりも大きな安定性で発条１４０を保持することができる。更に、第２の固定器１１４の実施形態は、互いに対向して整列された２つの歯１１４ｃ及び１１４ｄを利用することができるが、他の実施形態では、第２の歯１１４ｃの位置は、対向歯１１４ｄの位置とｘ軸で整列されないこともあり得る。
【0046】
いくつかの実施形態では、第２の固定器１１４の第２の部分１１４ｂは、発条１４０に対して移動可能であり、発条１４０によって加えられる発条力を調整することができる。第２の固定器１１４を回転させることによって、第２の歯１１４ｃ（および対向歯１１４ｄ）は、螺旋コイルの巻きの間を移動し、第２の固定器１１４によって保持される巻き数を減少または増加させ、それによって、発条１４０の有効長における巻き数を増加または減少させ、これにより、発条１４０によって加えられる発条力を減少または増加させる。第２の固定器１１４の移動は、外部動力源によるキャップ１３０の移動によって提供され得る。例えば、キャップ１３０上の回転力は、操作者によって手動で、または図２Ａに関して上述したような外部制御システムによって自動的に印加されてもよい。
【0047】
キャップ１３０は、外側部分１３０ａ及び内側部分１３０ｂを含む。チューブ１１０が円形の断面形状を有する実施形態では、外側部分１３０ａおよび内側部分１３０ｂは、同様の円形の断面形状を有してもよい。外側部分１３０ａは、直径１３０ｄ及び長さ１３０ａＬを有する。内側部分１３０ｂは、直径１３０ｅ及び長さ１３０ｂＬを有する。直径１３０ｄは、チューブ１１０の外径１１０ｃ以上である。直径１３０ｅは、チューブ１１０の外径１１０ｃより小さい。外側部分１３０ａのより大きな直径１３０ｄは、キャップ１３０がチューブ１１０の第２の端部１１０ｂにおいてチューブ１１０の外側に保持されることを可能にする。更に、外側部分１３０ａの長さ１３０ａＬは、操作者によるキャップ１３０の把持およびねじれを容易にするのに十分な表面を提供する。いくつかの例では、操作者は、外側部分１３０ａ上のｘ軸に外向きの力を加えることによって、キャップ１３０をチューブ１１０から引き離すことができる。キャップ１３０をチューブから離れるように引っ張ることによって、操作者は、発条１４０および第２の固定器１１４を点検または維持することができ、また、第２の固定器１１４または発条１４０を手動で回転させて、先に説明したように、発条１４０の有効長における発条１４０の螺旋コイルの巻数を変更することができる。より小さい直径１３０ｅにより、キャップ１３０の内側部分１３０ｂがチューブ１１０に挿入され、キャップ１３０上の任意の外部回転力を第２の固定器１１４に移動させるために自由に回転することができる。
【0048】
内側部１３０ｂは、ｘ－ｚ平面におけるｙ軸に沿った開放部１３０ｃと間隙１３０ｇを含む。第２の固定器１１４の第１の部分１１４ａは、キャップ１３０に取り付けられるべき間隙１３０ｇに挿入され得る。第１の部分１１４ａを間隙１３０ｇを介してキャップ１３０に連結することにより、第２の固定器１１４はキャップ１３０の移動と同じ力で同じ方向に移動することができる。いくつかの実施形態において、ピンは、開放部１３０ｃを通って、第２の固定器１１４の第１の部分１１４ａ上の開口部に通され、第２の固定器１１４をキャップ１３０に固定することができる。このようなピンおよび開口部は図４には示されていないが、第２の固定器１１４のピンおよび開口部の配置は、第２のピン１２４および第１の固定器１１２の開口部１１２ｈの配置と同様であり得る。
【0049】
図５は、可動クリップ１２０の第１の部分１２０ａのより詳細を示す。チューブ１１０の第１の端部１１０ａとｚ軸の可動クリップ１２０の一部は、図２Ｂと同様に模式的に取り除かれ、可動クリップ１２０の内部の形状および寸法を示す。第１の部分１２０ａは、ｙ軸に沿って延びる開口部１２８を含む。開口部１２８は、ｘ軸に沿って第１の開放部１２８ａおよび第２の開放部１２８ｂを含む。第１の開放部１２８ａおよび第２の開放部１２８ｂは、チューブ１１０の第１の端部１１０ａと同心にすることができる。第１の開放部１２８ａ及び第２の開放部１２８ｂは、チューブ１１０の外径１１０ｃよりも僅かに大きい直径１２８ｄを有する。開放部１２８ａ及び１２８ｂは、チューブ１１０の第１の端部１１０ａがｘ軸方向に開口部１２８内を移動することを可能にする。
【0050】
開口部１２８は、ｘ軸に直径１２８ｃを有する。いくつかの実施形態において、開口部１２８のサイズは、ｚ軸およびｘ軸において対称であり得る。いくつかの実施態様において、開口部１２８は、ｘ－ｚ平面断面における四隅を有するダイヤモンド形状であってもよい。いくつかの実施形態において、全ての４つの角は、同じ形状および同じ寸法を有してもよい。いくつかの実施態様において、開口部１２８の各角部は、凹形を有してもよい。角部の凹形は、異なる寸法を有する物体を、開口部１２８内の一貫した位置に保持することを可能にする。或いは、角部の一部または全部を凸状にして、開口部１２８に挿入された比較的小さい物体に方向付けされた保持力を与えることができる。
【0051】
可動クリップ１２０の収縮位置において、チューブ１１０の第１の端部１１０ａは、開放部１２８ａの内側を移動可能クリップの外端に向かって移動し、開口部１２８を閉じる。操作者は、チューブ１１０の第１の端部１１０ａから軸方向に外側に向かって可動クリップ１２０を伸張位置に移動させて、図５に示すように、開口部１２８を開く。これは、発条１４０を可動クリップ１２０と共に延在させ、したがって可動クリップ１２０に大きな発条力を与える。可動クリップ１２０を伸張位置にすることにより、物体を開口部１２８に挿入することができる。物体を開口部１２８に挿入した後、操作者は、可動クリップ１２０を解放することができ、その上で、発条１４０は、可動クリップを収縮位置に向かって付勢する。これにより、チューブの第１の端部１１０ａは、第１の端部１１ａが物体に接触するまでｘ軸上の第２の開放部１２８を通ってスライドし、これにより、チューブ１１０の第１の端部１１０ａと、可動クリップ１２０の外端部における開口部１２８の内面との間の物体を捕捉する。可動クリップ１２０の外側端部および第１の端部１１０ａによって物体に加えられる摩擦力は、物体を開口部１２８内に保持する。
【0052】
従って、可動クリップ１２０を解除することによって、発条１４０は、開口部１２８内の物体の最大寸法によって決定される最大可能位置まで引き込まれる。開口部１２８内の物体の最大寸法は、開口部１２８の直径１２８ｃ以下となり得る。従って、物体の第１の表面は、チューブ１１０の第１の端部１１０ａに対して接線方向に位置決めされ、物体の第２の表面は、開放部１２８ａにおいて開口部１２８の内面に対して接線方向に位置決めされる。
【0053】
いくつかの実施例では、チューブ１１０の第１の端部１１０ａの断面は、開口部１２８の内側に保持される物体との接触面を増加させるために凹状であり得る。或いは、チューブ１１０の第１の端部１１０ａの断面は、開口部１２８内の物体の中央部分に加えられる力を増加させるために凸状であり、比較的小さな物体を保持するホルダー１００の能力を改善することができる。開口部１２８がダイヤモンド形状を有する実施形態では、異なる寸法を有する異なる物体は、ｘ軸およびｚ軸の開口部１２８の内側の中心に配置される。従って、開口部１２８の寸法は、開口部１２８に保持される物体の寸法に基づいて有効に調整される。操作者は、可動クリップ１２０を延長することによって開口部１２８を開き、物体を開口部１２８内に挿入し、可動クリップ１２０を解除して、物体を開口部１２８内に保持する。可動クリップ１２０が物体に及ぼす保持力は、上述したように、可動クリップ１２０上の発条力を調整することによって調整することができる。
【0054】
いくつかの実施形態では、ホルダー内の開口部は、上述され、添付の図面に示される開口部１２８とは異なる形状および構造を有してもよい。例えば、開口部１２８は、開口部の側面１２８ａ内または開口部の側面１２８ｂ内に平坦な端部を有することができる。いくつかの実施形態では、開口部１２８は、第１の側面、例えば、ｙ軸内に開放部を有し、一方、開口部１２８の反対側は閉じている。このようにして、物体は、ホルダー１００によって保持される開放部から開口部１２８に挿入され得る。物体が、閉側開口部１２８を軸方向に通過する必要はない。開口部の一方の側に開放部を有し、閉じられる反対側を有することは、限られた空間環境でホルダー１００を使用する場合に有益であり得る。閉じ側は、物体が開口部１２８を通過して、物体または使用中の器具を損傷する可能性がある落下を防止する。いくつかの実施形態では、開口部１２８は、ｚ軸に開口側を有することができる。このようにして、物体は、ｙ軸の代わりにｚ軸の開口側から開口部１２８に挿入され得る。ここでも、このようにして開口側を有することは、ｙ軸の方向へのアクセスが制限される環境でホルダー１００を使用する場合に有益であり得る。更に、ホルダー１００は、図１Ｂに記載されるように、交差支持体１６２の開放部１６２ａの内側で回転されてもよい。従って、開口部１２８は、用途に基づいて任意の所望の方向を向くことができる。例えば、開口部１２８は、物体を、ｙ軸において垂直に、またはｚ軸において水平に、調節可能に保持することができる。更に、ホルダー１００を交差支持体１６２内で回転させることにより、開口部１２８は、ｙ－ｚ平面内の任意の所望の角度で物体を保持することができる。
【0055】
本開示によるホルダーによって物体を保持する方法２００を、一例として、図６に示すフローチャートに示す。方法２００の第１のステップ２０２は、ホルダー１００のチューブ１１０に対してホルダー１００の可動クリップ１２０を収縮位置から伸張位置に向かって移動させることを含む。上述したように、可動クリップ１２０は、物体が開口部１２８に挿入されたときに物体を保持するように構成された開口部１２８を有する。開口部１２８は、可動クリップ１２０が収縮位置にあるとき、チューブ１１０によって閉じられ、可動クリップ１２０が伸張位置にあるとき、開口部１２８が開かれる。
【0056】
方法２００の第２のステップ２０４は、開口部が開いているときに、物体を開口部に挿入することを含む。方法２００の第３のステップは、可動クリップ１２０を解除して物体を開口部１２８に保持することを含む。上述のように、チューブ１１０の内側の発条１４０は、可動クリップ１２０を収縮位置に向かって付勢する。発条１４０は、チューブ１１０の第１の端部１１０ａにおいて可動クリップ１２０に連結された第１の端部１４０ａと、チューブ１００の第２の端部１１０ｂにおいてキャップ１３０に連結された第２の端部１４０ｂとを有する。可動クリップ１２０を解除することにより、可動クリップ１２０は、チューブ１１０の第１の端部１１０ａと開口部１２８の内面との間の開口部１２８に物体を保持する。
【0057】
更なる態様では、本開示の方法は、次の特徴を含み得る。キャップを回転させることによって、チューブ内の発条が可動クリップに及ぼす発条力を調整し、キャップを回転させることによって、キャップに連結された固定器の少なくとも１つの歯が、発条を形成する螺旋コイルの隣接する巻きの間を移動するようにし、少なくとも１つの歯が、螺旋コイルの増加または減少した巻き数を固定器によって保持させ、発条を回転させることによって、可動クリップに連結された固定器の少なくとも１つの歯が、発条を形成する螺旋コイルの隣接する巻きの間を移動するようにし、少なくとも１つの歯が、螺旋コイルの増加または減少した巻き数を固定器によって保持させ、チューブ内に画定された溝の長さによって、収縮位置と伸張位置との間の可動クリップの軸方向移動距離を制限し、チューブに対して可動クリップを動かすことによって、可動クリップに連結されたピンをチューブ内に画定された溝内を移動させる。
【0058】
図７は、測定プローブ７５０のような複数の物体を固定位置に保持するように構成された保持システム７００の斜視図である。保持システム７００は、例えば、較正バス７７０内に保持されるプローブを有する様々な用途で使用することができる。複数の測定プローブ７５０は、環境内に配置され、環境の特性（例えば、較正バス７７０内の流体温度）を測定する測定ツールであってよい。例えば、その特性は、温度、圧力、湿度、振動、密度、または粘度、またはそれらの組み合わせを含み得る。様々な実施形態では、保持システム７００は、測定プローブ７５０以外の物体を保持するために使用されてもよい。様々な実施形態では、複数の測定プローブ７５０のそれぞれは、図１Ａに記載された測定プローブ１５０に対応してもよい。
【0059】
いくつかの実施形態では、複数の測定プローブ７５０は、複数の測定プローブ７５０の他のプローブの中心に保持される主プローブ７５２を含み得る。主プローブ７５２は、較正される他のプローブのために較正された基準を提供する標準であってもよい。例えば、主プローブ７５２は、較正バス７７０の温度を測定することができる。このようにして、主プローブ７５２によって測定される温度は、主プローブ７５２と同じ較正バス７７０内に保持される他の温度測定プローブ７５０を較正するための基準として使用することができる。
【0060】
いくつかの実施形態では、保持システム７００は、複数のホルダー７０２を含む。複数のホルダー７０２の各々は、図１Ａから図５に記載のホルダー１００に対応してもよい。複数のホルダー７０２の各々の長さは、保持システム７００によって占有される領域を減少させるために、図１Ａから図５に記載されるホルダー１００の長さよりも短くなり得る。様々な実施態様において、保持システム７００は、垂直柱７６０、及び水平柱７０４を垂直柱７６０に連結する交差支持体７６２を含む。垂直柱７６０および交差支持体７６２は、図１Ａから図１Ｂに記載される垂直柱１６０および交差支持体１６２に対応し得る。
【0061】
水平柱７０４の端部は、中央保持装置７０６に連結されている。水平柱７０４は、交差支持体７６２に固定され、中央保持装置７０６を固定位置に保持する。代替の実施形態では、保持システム７００は、垂直柱７６０、交差支持体７６２、または水平柱７０４のうちの１つ以上を含んでいないことがある。少なくとも１つの代替実施形態では、水平柱７０４の代わりにホルダー７０２を使用して、中央保持装置７０６を垂直柱７６０に連結してもよい。いくつかの実施形態では、複数のホルダー７０２は、垂直柱７６０なしで中央保持装置７０６に連結されてもよい。この状態で、主プローブ７５２は、中央保持装置７０６を垂直位置に固定することができる。そのため、複数のホルダー７０２は、同じ垂直位置で、中央保持装置７０６に連結され得る。
【0062】
様々な実施形態では、中央保持装置７０６は、複数のホルダー７０２が連結可能である周辺部を含む（例として、図１１および１２に図示されるように）。中央保持装置７０６はまた、１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部（例えば、図８および本明細書中の他の図に示されるように）を含む。いくつかの実施形態において、中央保持装置７０６の周辺部は、複数のホルダー７０２の各ホルダーを中央保持装置７０６に連結するように構成された複数の水平方向に配向された連結開口部（例えば、図８の８０２）を含む。様々な実施形態では、複数のホルダー７０２の各ホルダーの可動クリップ（図２Ａから図２Ｂの可動クリップ１２０に対応する）は、複数の水平方向に配向された連結開口部のうちの１つに連結されるファスナ（例えば、図１１の１１０２）を含んでもよい。様々な実施形態では、ファスナは、ネジなどの様々なファスナ構造のいずれかを含み得る。様々な実施形態では、中央保持装置７０６またはホルダー７０２は、それぞれのホルダー７０２（特に、ホルダーの開口部１２８）を、較正バス７７０のような別の物体に対して所望の位置に固定するのを助けるキー（例えば、図１１の１１０４）を含み得る。図１１および図１２に関して、キーの更なる議論を提供する。
【0063】
図７の実施形態は、４つのホルダー７０２と水平柱７０４とを同時に保持することが可能な、五角形形状の中央保持装置７０６の一例を示す。水平柱７０４が別のホルダー７０２に置き換えられる実施形態では、中央保持装置７０６は、５つのホルダーを同時に保持することができる。しかしながら、中央保持装置７０６の実施形態は、五角形形状の装置に限定されない。他の実施形態では、中央保持装置７０６は、三角形、四角形、六角形、七角形、八角形、九角形、十角形などの異なる多角形形状を有してもよい。多角形の中央保持装置の場合、多角形形状の各周辺側は、１つまたは複数のそれぞれのホルダーを連結するように構成された１つまたは複数の水平方向に配向された連結開口部を含み得る。多角形状は、必要に応じて拡大することができるので、多角形の各周縁側は、２つ以上のホルダーを連結するように構成された２つ以上の水平方向に配向された連結開口部を含み得る。
【0064】
図７の実施形態および本明細書に記載される他の実施形態は、従って、較正バス内に測定プローブを保持するためのシステムを図示する。このような実施において、システムは、較正バス７７０、支持構造７０４、７６０、７６２、および中央保持装置７０６を含む。支持構造体は、較正バス７７０に取り付けられた垂直柱７６０と、垂直柱に沿って移動可能であり、垂直柱に固定可能な交差支持体７６２と、交差支持体によって垂直柱に固定可能な水平柱７０４とを含む。交差支持体７６２は、較正バス７７０に対する水平柱７０４の垂直および水平方向の位置決めを提供する。本明細書に記載されるように、中央保持装置７０６は、水平柱７０４に連結され、１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部８０４（図８）を含み、複数の水平方向に配向された連結開口部８０２を含む周辺部を有する。
【0065】
いくつかの代替の実施形態では、中央保持装置は、円形または楕円形の形状などの湾曲した形状を有し得る。このような代替の実施形態では、中央保持装置の周辺部上の水平方向に配向された連結開口部の数は、円又は楕円の水平方向の寸法、及び水平方向に配向された連結開口部に連結されるホルダーの水平方向の寸法によってのみ制限される。例えば、円の直径を大きくすることによって、中央保持装置７０６は、より水平方向に配向された連結開口部を有することができる。いくつかの実施形態では、中央保持装置７０６は、調整可能な構造を含み得る。この状態では、例えば、中央保持装置７０６の寸法は、電気モータで機械的または電気的に調整されてもよい。例えば、操作者は、保持システム７００に設置する前に、中央保持装置７０６の寸法を調整することができる。いくつかの実施形態では、中央保持装置７０６の寸法は、中央保持装置が保持システム７００に設置または使用されるときに、動的に調整されてもよい。
【0066】
図８は、図７に記載された中央保持装置７０６の一実施形態を示す。この実施形態では、五角形の中央保持装置８０６は、図７に記載された中央保持装置７０６に対応する。五角形の中央保持装置８０６は、複数の水平方向に配向された連結開口部８０２を含む。この実施形態では、五角形の中央保持装置８０６の周辺部上の各側は、１つの水平方向に配向された連結開口部８０２を含む。しかし、いくつかの実施形態では、各側の水平方向に配向された連結開口部の数は、五角形の中央保持装置８０６の寸法および連結開口部８０６に固定されるホルダーの大きさに基づいて、２つ以上とすることができる。図示のように、各水平方向に配向された連結開口部８０６は、１つのホルダーを中央保持装置８０６に連結するように構成される。いくつかの実施形態では、各水平方向に配向された連結開口部は、それぞれのホルダーの可動クリップの外側端部から延びる対応するねじ付きファスナを受け入れるようにねじ込まれ得る。更に、図１１に示されるように、中央保持装置の周辺部の各側は、それぞれのホルダーの位置を所望の位置に固定するために対応する開口部１１０８に嵌合するキー１１０４（例えば、ピンまたはその他の固定構造）を含んでもよい。
【0067】
五角形の保持装置８０６は、また、複数の垂直方向に配向された開口部を含む。図８の実施形態では、複数の垂直方向に配向された開口部は、２つの開口部８０４、８０５を含む。しかしながら、垂直方向に配向された開口部の数は、様々な実施形態に対して異なり得る。いくつかの実施形態では、垂直方向に配向された開口部８０４は、図７に記載される主プローブ７５２等の中心プローブを支持するように構成される中央開口部である。いくつかの実施形態では、中央開口部８０４または別の垂直方向に配向された開口部は、中央保持装置８０６をキャリブレータなどの外部計器に対して固定された位置で支持するために、中央開口部８０４または別の垂直方向に配向された開口部は、中央保持装置８０６を、中心プローブの代わりに、隣接する支持装置に接続するための垂直柱のような物体に連結することができる。いくつかの実施形態では、中央開口部は、中心プローブまたは垂直柱を固定位置に保持するためのＯリングガスケットを含み得る。或いは、中央開口部は、中心プローブまたは垂直柱を保持するためのねじ切りおよびピンを含み得る。
【0068】
様々な実施形態では、複数の垂直方向に配向された開口部は、中央開口部の側面に１つまたは複数の開口部８０５を含む。１つまたは複数の開口部８０５は、中央保持装置８０６を１つまたは複数の他の中央保持装置または隣接する支持装置に固定するためのものである。例えば、図９に示すように、別の中央保持装置を、固定開口部８０５を介して中央保持装置８０６に取り付けることができる。この実施形態では、ネジは、中央保持装置の１つの開口部８０５を通って、別の中央保持装置の整列した開口部８０５に入ることができる。
【0069】
図９は、ネジ９０２によって互いに連結された２つの中央保持装置８０６および９０６を含む多段中央保持装置９００の一例である。この実施形態では、五角形の保持装置８０６は、別の五角形の保持装置９０６に連結され、一方、２つの中央保持装置８０６、９０６の中央開口部９０４は、整列される。従って、主プローブまたは垂直柱は、中央開口部９０４に連結され、これらを通過できる。
【0070】
図９に示す実施形態では、中央保持装置８０６は、中央保持装置９０６に対して回転オフセット９０８を有する。回転オフセット９０８は、中央保持装置９０６が、中央保持装置８０６によって保持され得る複数のホルダーの間の位置に複数のホルダーを保持することを可能にする（例えば、図１０に示されるように）。この状態では、できるだけ多くのホルダーを保持するための空間が最大化される。例えば、五角形の保持装置８０６は、その周辺部の各側に１つのホルダー（従って、合計５つのホルダー）を保持するように構成することができ、同様に、五角形の保持装置９０６は、その周辺部の各側に１つのホルダー（合計５つのホルダー）を保持することができる。従って、図９に示される多段保持装置９００は、合計１０個のホルダーを保持することができる。
【0071】
また、多段保持装置９００は、図９に関して説明した保持装置の数とは異なる任意の数の保持装置を保持するように構成してもよい。更に、中央保持装置８０６、９０６の各々は、例えば、図７に関して説明したように、五角形の形状とは異なる形状を有し得る。様々な実施形態では、各段での中央保持装置の形状は、他の段で使用される形状と異なり得る。例えば、中央保持装置の１つ、例えば、８０６は五角形であり、一方で、他の中央保持装置、例えば、９０６は円形である。
【0072】
更に、多段保持装置９００は、２つ以上の中央保持装置を一緒に取り付けることができ、複数の保持装置は、互いに同じ形状または異なる形状を有することができる。更に、中央保持装置の寸法は、各保持装置の各側、例えば、中央保持装置８０６、９０６が、２つ以上のホルダーを保持することを可能にするように拡大されてもよい（その例は、図１２に記載されている）。更に、保持装置が多角形形状である場合には、多角形形状の角部は、側面に加えて角部にホルダーを保持するための開口部を含むことができる。
【0073】
いくつかの実施形態では、異なるタイプの固定装置を使用して、ネジ９０２の代わりに中央保持装置を連結することができる。このような固定装置は、例えば、キー、クリップ、または溶接構造を含み得る。いくつかの実施形態では、多段保持装置９００の中央保持装置８０６、９０６の各々は、ネジ９０２または他のタイプの固定装置を介して、異なる中央保持装置を一緒に取り付けるための２つ以上の開口部を含むことができる。
【0074】
図１０は、図７に記載される保持システム７００と同様に構成される保持システム１０００を示す。保持システム１０００と保持システム７００との主な相違点は、単段中央保持装置（図７に示されるように）の代わりに、多段中央保持装置９００（図１０に示されるように）を使用することである。図１０に示される実施形態では、複数の測定プローブ１０５０は、図７の複数の測定プローブ７５０よりも多くの測定プローブを含み、これは、多段中央保持装置９００を使用するためである。主プローブ７５２は、中央開口部９０４を通過し、８つの測定プローブは、中央保持装置９００によって支持され、例えば、図７に示す較正バス７７０のような外部機器内に保持される。
【0075】
図１０に示す実施形態では、垂直柱７６０に加えて、交差支持体７６２と、多段中央保持装置９００の１つの段に連結された水平柱７０４と、別の垂直柱７６１と、交差支持体７６３と、ホルダー７０５とが、多段保持装置９００の別の段に連結され、保持システム１０００に更に安定性を加える。いくつかの実施形態では、保持システム１０００の安定性を高めるために、ホルダー７０５を水平柱７０４のような水平柱に置き換えてもよい。代替の実施形態では、水平柱７０４をホルダーに置き換えることができ、保持システム１０００によって支持される測定プローブ１０５０の総数は、１０個の測定プローブに増加することができる。更に他の実施形態では、多段保持装置９００の形状およびサイズは、図９に関して説明したように、保持システム１０００が１０を超える測定プローブを保持できるように、異なっていてもよい。
【0076】
図１１は、複数のホルダー１１００を六角形の中央保持装置１１０６に固定する詳細を示す。複数のホルダー１１００の各々は、図２Ａに記載されるようにホルダー１００に対応してもよい。ホルダー１００と複数のホルダー１１００の各々との主な差異は、複数のホルダー１１００の各々の端部から延在する固定構造１１０２である。固定構造１１０２は、複数のホルダー１１００のそれぞれが六角形状の中央保持装置１１０６を取り付けることを可能にする。様々な実施形態では、六角形の中央保持装置１１０６は、図８に示すような五角形の中央保持装置８０６や、図７に関して説明したような他の可能な形状など、六角形とは異なる形状であってもよい。
【0077】
固定構造１１０２は、複数のホルダー１１００の各々の端部から外側に延びるポストまたはネジを含み、六角形の中央保持装置１１０６の周辺部上の対応する水平方向に配向された連結開口部に嵌合する。様々な実施形態では、中央保持装置１１０６は、複数のホルダー１１００の各々の端部上の対応する開口部１１０８に嵌合する外方に延在するキー１１０４（例えば、ポスト）を含み得る。このキー１１０４は、中央保持装置１１０６に対して特定の方向にそれぞれのホルダーを保持する。従って、複数のホルダー１１００の各々は、物体が挿入され、それぞれのホルダーの可動クリップ内に保持されるときに、物体を正しい位置に保持することができる。或いは、キー１１０４は、ホルダー１１００の一部であってもよく、ホルダー１１００の各々の端部から中央保持装置１１０６の周辺部上の対応する開口部まで外側に延びてもよい。いずれにしても、キー１１０４は、複数のホルダー１１００のそれぞれのホルダーを、中央保持装置１１０６に対して特定の方向に保持する。
【0078】
いくつかの実施形態では、適切なキー構造は、永久磁石、一時磁石、および電磁石などの磁石を含み得る。例えば、電気回路は、キー構造の電磁石に連結されてもよい。この状態では、電気回路をオンにすることによって、電流が、対応する金属構造体または反対の磁石を引き寄せて、それぞれのホルダー１１０２を中央保持装置１１０６に対して特定の方向に保持する電磁石を活性化する。電気回路は、一定の電流を発生し、回路がスイッチオンされたときに電磁石を活性化するためにコイルに供給する任意の電気部品を含み得る。
【0079】
図１２は、六角形状の保持装置１１０６と略同一の構造を有するが寸法が異なる六角形状の中央保持装置１２０６の実施形態である。本実施の形態では、六角形状の中央保持装置１２０６の寸法が、図１１の六角形状の中央保持装置１１０６に比べて拡大されている。中央保持装置１２０６の各側は、２つのホルダー１２００を保持することができる。従って、中央保持装置１２０６に取り付けることができるホルダーの総数は、６つのホルダー（図１１に記載されているように）から１２のホルダーに増加される。この実施形態では、ホルダー１２００の各々は、図１１に記載されたホルダー１１００に対応する。様々な実施形態では、中央保持装置１２０６の寸法は、各側に２つ以上の可動クリップ１２００を保持するように拡大することができる。更に、中央保持装置１２０６のサイズおよび形状に応じて、１つまたは複数のホルダー１２００が、六角形の中央保持装置１２０６の角部に連結されてもよい。従って、中央保持装置１２０６は、１２を超えるホルダー１２００を保持することができる。
【0080】
いくつかの実施形態では、中央保持装置１２０６の寸法は、調整可能であり得る。いくつかの実施形態では、中央保持装置１２０６の寸法は、中央保持装置の寸法を増加または減少させる機械的エキスパンダを作動させるステッパモータのような電気モータを用いて、自動的に調整されてもよい。この状態では、制御装置は、ステッパモータを制御して、中央保持装置１２０６の寸法を精密に変化させ、その結果、異なる数のホルダーを保持するための中央保持装置１２０６の容量を増加または減少させることができる。
【0081】
前述の開示を考慮すると、以下の実施例によって示されるように、様々な追加の実施形態が明らかである。
【0082】
例１：中央保持装置と前記中央保持装置に同時に連結可能な複数のホルダーを備え、前記複数のホルダーの各ホルダーが、物体を開口部内に挿入し保持することができる開口部付きの可動クリップと、発条力を前記可動クリップに及ぼす発条とを含み、前記発条力が、前記可動クリップの前記開口部内の前記物体を保持するために調整可能である、複数の物体を保持するための装置。
【0083】
例２： 前記複数のホルダーの各ホルダーが、第１の端部と前記第１の端部の反対側の第２の端部とを有するチューブを更に含み、前記可動クリップが前記チューブの前記第１の端部にあり、キャップが前記チューブの前記第２の端部にあり、前記キャップが、前記可動クリップへの前記発条の発条力を調整するよう可動である、例１に記載の装置。
【0084】
例３：前記複数のホルダーの各ホルダーが、前記チューブ内の第１の固定器を含み、前記第１の固定器が、前記可動クリップを前記発条と前記チューブ内の第２の固定器に連結させ、前記第２の固定器が、前記キャップを前記発条に連結させる、例２に記載の装置。
【0085】
例４：前記中央保持装置が前記複数のホルダーが連結可能な周辺部を含み、前記周辺部が、前記複数のホルダーのそれぞれのホルダーを前記中央保持装置に連結するよう構成された複数の水平方向に配向された連結開口部を含む、例１から３のいずれか一つに記載の装置。
【0086】
例５：前記中央保持装置が、１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部を更に含み、前記１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部の少なくとも１つの垂直方向に配向された開口部が、外部機器に対して固定された位置で前記中央保持装置を支持する物体を保持するよう構成されている、例４に記載の装置。
【0087】
例６：ホルダーの前記可動クリップが、前記ホルダーを前記中央保持装置の前記周辺部のそれぞれの水平方向に配向された連結開口部に連結するよう操作可能であるファスナを含む、例４または例５に記載の装置。
【0088】
例７：前記中央保持装置が第１の中央保持装置であり、前記装置が、前記第１の中央保持装置に取付け可能な第２の中央保持装置を更に備え、前記第１及び第２の中央保持装置のそれぞれが、前記複数のホルダーの複数ホルダーに連結するよう構成されている、例１から６のいずれか一つに記載の装置。
【0089】
例８：前記第２の中央保持装置が、前記複数のホルダーの複数ホルダーが連結可能な周辺部を含み、前記第２の中央保持装置が、前記第１の中央保持装置に対して回転オフセット付きの前記第１の中央保持装置に取付け可能である、例７に記載の装置。
【0090】
例９：前記第２の中央保持装置が前記第１の中央保持装置に取付けられているとき、前記第２の中央保持装置が、前記第１の中央保持装置の１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部と整列する１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部を含む、例８に記載の装置。
【0091】
例１０：前記第２の中央保持装置が、前記第１及び第２の中央保持装置の対応する垂直方向に配向された開口部内で垂直に保持されている１つまたは複数のファスナによって、前記第１の中央保持装置に取付けられている、例９に記載の装置。
【0092】
例１１：前記第１及び第２の中央保持装置の少なくとも１つの垂直方向に配向された開口部が、前記第１及び第２の中央保持装置の中央にある物体を保持するよう構成されている、例９または例１０に記載の装置。
【0093】
例１２：前記中央保持装置またはホルダーから延びるキーを含むキー構造と、前記ホルダーの対応する開口部、または前記キーを受け入れるよう構成された前記中央保持装置とを更に備える装置であって、前記ホルダーが前記中央保持装置に連結されているとき、前記キーが、前記対応する開口部の中へ受け入れられ、前記中央保持装置に関して特定の方向において前記ホルダーを保持するよう操作する、例１から１１のいずれか一つに記載の装置。
【0094】
例１３：較正バスと、前記較正バスに取付けられた垂直柱と、前記垂直柱に沿って移動可能であり前記垂直柱に固定可能な交差支持体と、前記交差支持体によって前記垂直柱に固定可能な水平柱とを含む支持構造とを備え、前記交差支持体が、前記較正バスに対して前記水平柱の垂直及び水平位置決めを提供する、複数の測定プローブを保持するシステム。前記システムは、前記水平柱に連結した中央保持装置を更に含み、前記中央保持装置が、１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部を含み、複数の水平方向に配向された連結開口部を含む周辺部を有する。
【0095】
例１４：前記中央保持装置に同時に連結可能な複数のホルダーを更に備え、前記複数のホルダーの各ホルダーが、第１の端部と前記第１の端部の反対側の第２の端部とを有するチューブと、前記チューブの前記第１の端部にある可動クリップとを含み、前記可動クリップが、物体を前記開口部内に挿入し保持することができる開口部と、前記チューブの前記第２の端部にあるキャップと、前記チューブ内の発条と、前記チューブ内の第１の固定器とを有し、前記第１の固定器が、前記可動クリップを前記発条と前記チューブ内の第２の固定器とに連結させ、前記第２の固定器が、前記キャップを前記発条に連結させ、前記キャップが、前記可動クリップの前記開口部内に前記物体を保持するために前記発条の発条力を調整するよう可動である、例１３に記載のシステム。
【0096】
例１５：前記複数のホルダーの各ホルダーが、前記中央保持装置の前記周辺部周りの前記複数の測定プローブの少なくとも１つの測定プローブを保持するよう構成されている、例１４に記載のシステム。
【0097】
例１６：前記中央保持装置に連結された前記水平柱が、前記複数のホルダーの１つのホルダーである、例１４または例１５に記載のシステム。
【0098】
例１７：前記中央保持装置が第１の中央保持装置であり、前記システムが、１つまたは複数の垂直方向に配向された開口部を含み、複数の水平方向に配向された連結開口部を含む周辺部を有する第２の中央保持装置を更に備え、前記第２の中央保持装置が、積重構成で前記第１の中央保持装置に取付けられており、前記第１及び第２の中央保持装置のそれぞれが、複数のホルダーの複数ホルダーを同時に連結するよう構成されている、例１３から１６のいずれか一つに記載のシステム。
【0099】
例１８：前記支持構造が第１の支持構造であって、前記水平柱が第１の水平柱であり、前記システムが、前記第２の中央保持装置に連結された第２の水平柱を有する第２の支持構造を更に備える、例１７に記載のシステム。
【0100】
例１９：前記第１の中央保持装置に連結された前記第１の水平柱と前記第２の中央保持装置に連結された前記第２の水平柱が、前記複数のホルダーの各ホルダーである、例１８に記載のシステム。
【0101】
例２０：前記第１及び第２の中央保持装置のそれぞれの少なくとも１つの垂直方向に配向された開口部が、整列して前記第１及び第２の中央保持装置の中央で測定プローブを保持し、前記中央の側面に位置づけされた少なくとも１つの垂直方向に配向された開口部が、前記第１の中央保持装置を前記第２の中央保持装置に取り付けるファスナを保持するよう配置されている、例１７から１９のいずれか一つに記載のシステム。
【0102】
上述の様々な実施形態は、更に別の実施形態を提供するために組み合わせることができる。
これらおよび他の変更は、上記の詳細な説明に照らして、実施形態に加えることができる。一般に、以下の特許請求の範囲において、使用される用語は、特許請求の範囲を明細書および特許請求の範囲に開示される特定の実施形態に限定するものと解釈されるべきではなく、かかる特許請求の範囲が権利を有する均等物の全範囲とともに、すべての可能な実施形態を含むものと解釈されるべきである。
これらおよび他の変更は、上記の詳細な説明に照らして、実施形態に加えることができる。一般に、以下の特許請求の範囲において、使用される用語は、特許請求の範囲を明細書および特許請求の範囲に開示される特定の実施形態に限定するものと解釈されるべきではなく、かかる特許請求の範囲が権利を有する均等物の全範囲とともに、すべての可能な実施形態を含むものと解釈されるべきである。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【外国語明細書】