特開 2023-172214 細胞移植装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023172214

(43)【公開日】2023-12-06

(54)【発明の名称】細胞移植装置

(51)【国際特許分類】

   A61M 37/00 20060101AFI20231129BHJP

   A61F 2/10 20060101ALI20231129BHJP

   A61L 27/36 20060101ALI20231129BHJP

   C12M 1/26 20060101ALI20231129BHJP

   C12M 1/00 20060101ALI20231129BHJP

【ＦＩ】

A61M37/00 514

A61F2/10

A61L27/36 100

C12M1/26

C12M1/00 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022083869

(22)【出願日】2022-05-23

(71)【出願人】

【識別番号】000003193

【氏名又は名称】ＴＯＰＰＡＮホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001276

【氏名又は名称】弁理士法人小笠原特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岡本 真一

【テーマコード（参考）】

4B029

4C081

4C097

4C267

【Ｆターム（参考）】

4B029AA09

4B029AA27

4B029BB11

4B029HA01

4B029HA10

4C081AB11

4C081CD34

4C097AA22

4C097BB04

4C097DD15

4C267AA71

4C267BB10

4C267BB11

4C267BB23

4C267BB40

4C267CC02

(57)【要約】

【課題】生体内への移植物の円滑な配置を可能とした細胞移植装置を提供する。
【解決手段】先端部に開口を有し、生体内への移植の対象である移植物を内部に収容可能に構成された筒状の針状部と、一部が前記針状部の内側において延びる筒状部とを備え、筒状部は、針状部内径よりも外径が小さく、先端部に開口を有す筒細部と、筒細部よりも外径が大きい筒太部と、筒太部の内側で摺動可能なガスケット部とを備え、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、筒細部の先端部にのみ開口がある状態と、筒細部の先端部以外にも開口のある状態とを各々とることができる、細胞移植装置。
【選択図】図３Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

先端部に開口を有し、生体内への移植の対象である移植物を内部に収容可能に構成された筒状の針状部と、
一部が前記針状部の内側において延びる筒状部とを備え、
前記筒状部は、
前記針状部内径よりも外径が小さく、先端部に開口を有す筒細部と、
前記筒細部よりも外径が大きい筒太部と、
前記筒太部の内側で摺動可能なガスケット部とを備え、
前記ガスケット部よりも前記筒細部側の前記筒状部内空間において、前記筒細部の先端部にのみ開口がある状態と、前記筒細部の先端部以外にも開口のある状態とを各々とることができる、細胞移植装置。

【請求項2】

前記ガスケット部よりも前記筒細部側の筒状部内空間において、前記ガスケット部の位置により、前記筒細部の先端部にのみ開口がある状態と、前記筒細部の先端部以外にも開口のある状態とを各々とることができる、請求項１に記載の細胞移植装置。

【請求項3】

前記筒太部の側面においてガスケット部が摺動可能な範囲の一部に孔があり、
前記ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、前記ガスケット部の位置により、前記筒細部の先端部以外に生じる開口が、前記孔の一部又は全部であることを特徴とする、請求項２に記載の細胞移植装置。

【請求項4】

前記筒太部の側面に前記孔が複数設けられることを特徴とする、請求項３に記載の細胞移植装置。

【請求項5】

前記筒太部の一部に前記ガスケット部の径よりも内径の大きい幅広部があり、
前記ガスケット部よりも前記筒細部側の筒状部内空間において、前記ガスケット部の位置により、前記筒細部の先端部以外に生じる開口が、ガスケット部が幅広部に移動した際に生じるガスケット部と筒太部の隙間であることを特徴とする、請求項２に記載の細胞移植装置。

【請求項6】

前記筒状部が、前記筒細部側の先端部が前記針状部の内部に配置される位置と、前記筒細部側の先端部が前記針状部の前記開口から突出する位置との間で、前記針状部に対して相対的に移動可能に構成される、請求項１～５のいずれか一項に記載の細胞移植装置。

【請求項7】

前記針状部及び前記筒状部を複数備えることを特徴とする、請求項１～５のいずれか一項に記載の細胞移植装置。

【請求項8】

前記針状部は、１００μｍ以上１０００μｍ以下の径を有する細胞集合体である細胞群を含む前記移植物を収容可能に構成されている、請求項１～５のいずれか一項に記載の細胞移植装置。

【請求項9】

皮膚由来幹細胞を含んだ細胞凝集体である前記細胞群を含む前記移植物を生体内に移植するために用いられる、請求項１～５のいずれか一項に記載の細胞移植装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、細胞移植に用いられる移植装置に関する。

【背景技術】

【0002】

細胞群を生体内へ移植する技術の活用が進んでいる。例えば、毛を作り出す器官である毛包の形成に寄与する細胞群を培養し、この細胞群を皮内へ移植することによって、毛髪を再生させることが試みられている。毛髪の良好な再生のためには、移植された細胞群から、正常な組織構造を有して良好な毛髪の形成能力を有する毛包が生じることが望ましい。そこで、こうした毛包を形成可能な細胞群の製造方法について、様々な研究開発が行われている（例えば、特許文献１～３参照）。

【0003】

さらに、培養された細胞群を、生体内へ移すためのデバイスである細胞移植装置の開発も進められている（例えば、特許文献４～５参照）。その中で、針と、針内部の内筒と、内筒と接続された吸引機構により移植物を保持し、生体内の移植対象部で内筒先端部に保持した移植物を移植する方法が提案されている（例えば、特許文献５参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第６４２５３１９号公報

【特許文献2】特許第５９３２６７１号公報

【特許文献3】特許第５２５８２１３号公報

【特許文献4】特許第６７９１２９１号公報

【特許文献5】特許第６８２８７６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

細胞を含む移植物は、移植器に移送される前は、容器内で水溶液中に保存され活性を保持されている。吸引力により移植物を容器から移植器へ移送する場合、移植物は水溶液と共に吸引され移植器側に移送され、移植器で保持される。内筒先端部で移植物を保持する移植器においては、吸引力により引き寄せられた移植物が内筒の先端の開口を塞ぎ、内筒内部で生じた負圧が保たれることで、内筒の先端に移植物が保持される。しかし、容器内での移植物の状態や、移植物の大きさ、移植物と移植器との位置関係などの僅かな違いにより、移植物が内筒の先端の開口を塞ぐまでに内筒内に流入する水溶液の量がばらつき、更には内筒内部で生じた移植物を保持する負圧もばらつくことがある。

【0006】

生体内の移植対象部で内筒から移植物の保持を解除する際には、内筒内部の圧力を制御することになるが、これら吸引される水溶液の量や、内筒内部の負圧のばらつきは、生体内の移植対象部で内筒から移植物の保持を解除する際の圧力制御にばらつきを生じ、移植物の保持を解除できない場合や、過剰な水溶液の吐出による移植位置精度の悪化につながることがある。

【0007】

更にこのような問題は、複数の針や内筒を有し、複数の移植物を同時に移植する場合には、より顕著な問題となることがある。

【0008】

本発明は、生体内へ対象物の円滑な配置を可能とした細胞移植装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決する細胞移植装置は、針状部の先端部に開口を有し、生体内への移植の対象である移植物を内部に収容可能に構成された筒状の針状部と、一部が針状部の内側において延びる筒状部とを備え、筒状部は、針状部内径よりも外径が小さく、先端部に開口を有す筒細部と、筒細部よりも外径が大きい筒太部と、筒太部の内側で摺動可能なガスケット部とを備え、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、筒細部の先端部にのみ開口がある状態と、筒細部の先端部以外にも開口のある状態とを各々とることができる構成をとる。

【0010】

上記構成によれば、細胞移植装置は、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、筒細部の先端部にのみ開口がある状態とすることで、筒太部内側のガスケット部の動作により、筒細部の先端にある開口より吸引力を生じさせることが可能であり、水溶液と共に吸引された移植物が開口を塞ぐことで負圧により移植物を保持することができる。更に、筒細部の先端部に保持した移植物を生体内へ移植する際に、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において筒細部の先端部以外にも開口のある状態とすることで、筒状部内空間の圧力は、大気圧と同じになり、移植物の保持が解除され、円滑に移植することが可能となる。移植物の吸引の際に筒状部に吸引された水溶液の量や、移植物を保持する際の負圧がばらついても、容易に筒状部内空間の圧力をばらつきなく、大気圧とすることができ、移植物の保持解除を制御性よく実施することができる。

【0011】

上記構成において、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、ガスケット部の位置により、筒細部の先端部にのみ開口がある状態と、筒細部の先端部以外にも開口のある状態とを各々とることができてもよい。

【0012】

上記構成によれば、細胞移植装置は、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、筒細部の先端部にのみ開口がある状態とすることで、筒太部内側のガスケット部の動作により、筒細部の先端にある開口より負力を生じさせることが可能であり、水溶液と共に吸引された移植物が開口を塞ぐことで負圧により移植物を保持することができる。更に、筒細部の先端部に保持した移植物を生体内へ移植する際に、筒太部内側のガスケット部の動作により、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において筒細部の先端部以外にも開口のある状態とすることで、筒状部内空間の圧力は大気圧と同じになり、移植物の保持が解除され、円滑に移植することが可能となる。移植物の吸引の際に筒状部に吸引された水溶液の量や、移植物を保持する際の負圧がばらついても、容易に筒状部内空間の圧力をばらつきなく、大気圧とすることができ、ガスケット部の動作のみというシンプルな動作で移植物の保持解除を制御性よく実施することができる。

【0013】

上記構成において、筒太部の側面においてガスケット部が摺動可能な範囲の一部に孔があり、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、ガスケット部の位置により、筒細部の先端部以外に生じる開口が、孔の一部又は全部であってもよい。

【0014】

上記構成によれば、筒細部の先端部に保持した移植物を生体内へ移植する際に、筒太部内側のガスケット部の動作により、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において孔の一部又は全部が、先端部以外の開口となることで、筒状部内空間の圧力は大気圧と同じになり、移植物の保持が解除され、円滑に移植することが可能となる。移植物の吸引の際に筒状部に吸引された水溶液の量や、移植物を保持する際の負圧がばらついても、容易に筒状部内空間の圧力をばらつきなく、大気圧とすることができ、ガスケット部の動作のみというシンプルな動作で移植物の保持解除を制御性よく実施することができる。

【0015】

上記構成において、筒太部の側面に孔が複数設けられてもよい。

【0016】

上記構成によれば、筒細部の先端部に保持した移植物を生体内へ移植する際に、筒太部内側のガスケット部の動作により、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において孔の一部又は全部が、先端部以外の開口となる際に、複数の孔があることで、異物等により孔が塞がり、先端部以外の開口が全て機能しないという不具合を避けることができる。

【0017】

上記構成において、筒太部の一部にガスケット部の径よりも内径の大きい幅広部があり、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、ガスケット部の位置により、筒細部の先端部以外に生じる開口が、ガスケット部が幅広部に移動した際に生じるガスケット部と筒太部の隙間であってもよい。

【0018】

上記構成によれば、筒細部の先端部に保持した移植物を生体内へ移植する際に、筒太部内側のガスケット部の動作により、ガスケット部よりも筒細部側の筒状部内空間において、ガスケット部が幅広部に移動した際に生じるガスケット部と筒太部の隙間が、先端部以外の開口となることで、筒状部内空間の圧力は大気圧と同じになり、移植物の保持が解除され、円滑に移植することが可能となる。移植物の吸引の際に筒状部に吸引された水溶液の量や、移植物を保持する際の負圧がばらついても、容易に筒状部内空間の圧力をばらつきなく、大気圧とすることができ、ガスケット部の動作のみというシンプルな動作で移植物の保持解除を制御性よく実施することができる。

【0019】

上記構成において、筒状部の筒細部側の先端部が針状部の内部に配置される位置と、筒状部の筒細部側の先端部が針状部の開口から突出する位置との間で、針状部に対して相対的に移動可能に構成されてもよい。

【0020】

上記構成において、容器から細胞を吸引する際や、生体に移植物を配置する際に、移植物を保持する筒細部側先端部を、針先端部よりも突出した位置とすることができ、より円滑に移植物の吸引と配置を行うことができる。

【0021】

上記構成において、針状部及び筒状部を複数備えてもよい。

【0022】

上記構成によれば、複数の箇所に対して、移植物をまとめて移植することができ、効率的に移植することができる。更に、複数同時に移植する際にも、移植物の吸引の際に筒状部に吸引された水溶液の量や、移植物を保持する際の負圧が各々ばらついても、容易に筒状部内空間の圧力をばらつきなく、大気圧とすることができ、ガスケット部の動作のみというシンプルな動作で複数の移植物に対して保持解除を制御性よく実施することができる。

【0023】

上記構成において、針状部は、１００μｍ以上１０００μｍ以下の径を有する細胞集合体である細胞群を含む移植物を、収容可能に構成されてもよい。

【0024】

上記構成において、皮膚由来幹細胞を含んだ細胞凝集体である細胞群を含む移植物を、生体内に移植するために用いてもよい。

【0025】

上記構成によれば、こうした細胞の移植は、例えば、発毛や育毛を目的とする。発毛や育毛を目的とした移植では、多くの移植物を移植することが求められる場合が多い。こうした移植に上記細胞移植装置が用いられることで、多くの移植物を円滑に精度よく移植することを可能とする。

【発明の効果】

【0026】

本発明によれば、生体内への移植物の円滑な配置を可能とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】細胞移植装置の全体構成を示す図。

【図2】細胞移植装置であって、複数の針状部を備える細胞移植装置構成を示す図。

【図3A】第１実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【図3B】第１実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【図4A】第１実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【図4B】第１実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【図5】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の取込工程を示す図。

【図6】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の取込工程を示す図。

【図7】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の取込工程を示す図

【図8】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の取込工程を示す図

【図9】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の配置工程を示す図

【図10】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の配置工程を示す図。

【図11】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の配置工程を示す図。

【図12】第１実施形態の細胞移植装置の使用方法における移植物の配置工程を示す図。

【図13A】第２実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【図13B】第２実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【図14A】第３実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【図14B】第３実施形態の細胞移植装置の内部構造を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0028】

（第１実施形態）
図１～図１２を参照して、細胞移植装置の第１実施形態を説明する。
［移植物］
本実施形態の細胞移植装置は、生体へ移植物を移植するために用いられる。移植物は、細胞群を含む。移植の対象領域は、皮内および皮下の少なくとも一方、あるいは、臓器等の組織である。まず、移植される対象である細胞群について説明する。

【0029】

移植対象の細胞群は、複数の細胞を含む。細胞群は、凝集された複数の細胞の集合体であってもよいし、細胞間結合により結合した複数の細胞の集合体であってもよい。あるいは、細胞群は、分散した複数の細胞から構成されてもよい。また、細胞群を構成する細胞は、未分化の細胞であってもよいし、分化が完了した細胞であってもよいし、細胞群は、未分化の細胞と分化した細胞とを含んでいてもよい。細胞群は、例えば、細胞塊（スフェロイド）、原基、組織、器官等である。

【0030】

細胞群は、対象領域に配置されることによって、生体における組織形成に作用する能力を有する。こうした細胞群の一例は、皮膚由来幹細胞を含んだ細胞凝集体である。移植対象の細胞群は、例えば、皮内または皮下に配置されることにより、発毛または育毛に寄与する。こうした細胞群は、毛包器官として機能する能力、毛包器官へ分化する能力、毛包器官の形成を誘導もしくは促進する能力、あるいは、毛包における毛の形成を誘導もしくは促進する能力等を有する。また、細胞群は、色素細胞もしくは色素細胞に分化する幹細胞等のように、毛色の制御に寄与する細胞を含んでいてもよい。

【0031】

具体的には、本実施形態における移植対象の細胞群の一例は、原始的な毛包器官である毛包原基である。毛包原基は、間葉系細胞と上皮系細胞とを含む。毛包器官では、間葉系細胞である毛乳頭細胞が、毛包上皮幹細胞の分化を誘導し、これによって形成された毛球部にて毛母細胞が分裂を繰り返すことにより、毛が形成される。毛包原基は、こうした毛包器官に分化する細胞群である。

【0032】

毛包原基は、例えば、毛乳頭等の間葉組織に由来する間葉系細胞と、バルジ領域や毛球基部等に位置する上皮組織に由来する上皮系細胞とを、所定の条件で混合培養することによって形成される。ただし、毛包原基の製造方法は上述の例に限定されない。また、毛包原基の製造に用いられる間葉系細胞と上皮系細胞との由来も限定されず、これらの細胞は、毛包器官由来の細胞であってもよいし、毛包器官とは異なる器官由来の細胞であってもよいし、多能性幹細胞から誘導された細胞であってもよい。なお、移植物は、細胞群とともに、細胞群の移植を補助する部材を含んでいてもよい。

【0033】

［細胞移植装置］
図１および図２を参照して、細胞移植装置の全体構成を説明する。

【0034】

図１が示すように、細胞移植装置１００は、筒状に延びる針状部１０と、針状部１０を内側で支持する構成を内部に備えた筐体部２０とを備えている。

【0035】

針状部１０は、１つの方向に沿って延び、その先端部に針状部開口１１を有している。言い換えれば、針状部１０は、中空の針形状を有する。針状部１０の先端部が、生体における皮膚等の移植の対象部位を刺すことの可能な形状を有していれば、針状部１０の外形形状は特に限定されない。針状部１０は、例えば、円筒における先端部をその延びる方向に対して斜めに切断した形状を有し、針状部１０の先端部は、尖っている。

【0036】

筐体部２０は、その内部に、細胞移植装置１００の構成部材を収容可能な空間を区画している。筐体部２０の外形形状は特に限定されない。筐体部２０は、針状部１０と一体に形成されていてもよいし、針状部１０とは別々に形成された部材であってもよい。針状部１０は、針状部１０の延びる方向に沿って、筐体部２０から突き出してもよい。針状部１０のなかで筐体部２０から突き出している部分には、少なくとも、生体における移植の対象領域に進入する部分が含まれる。

【0037】

細胞移植装置１００は、筐体部２０の内側に、筒状部３０（図３Ａ～４Ｂ参照）を備えている。筒状部３０は、針状部１０の内側で針状部１０の延びる方向に沿って延びており、針状部１０の延びる方向に沿って、針状部１０に対して相対的に移動可能に構成されてもよい。針状部１０に対して相対的に移動可能とすることで、細胞の取り扱いが容易となる。

【0038】

細胞移植装置１００は、さらに、針状部１０の位置を変更する位置変更部６０及びガスケット部４０（図３Ａ～４Ｂ参照）の位置を変更する位置変更部６１を備えている。また、筒状部３０の位置を変更する位置変更部６２を備えても良い。

【0039】

位置変更部６０及び６１及び６２の作動は、手動で行われてもよいし、あるいは、位置変更部６０及び６１及び６２がモーター等の電子部品を含み、位置変更部６０及び６１及び６２の作動は、電気制御により行われてもよい。位置変更部６０及び６１及び６２の一部は筐体部２０の内部にあっても良い。

【0040】

図２が示すように、細胞移植装置１００は、複数の針状部１０を備えていてもよい。複数の針状部１０は、１つの筐体部２０の内側で支持され、共通した１つの方向に沿って延びる。複数の針状部１０の配置は特に限定されず、複数の針状部１０は、規則的に並んでいてもよいし、不規則に並んでいてもよい。

【0041】

細胞移植装置１００が複数の針状部１０を備える場合、筒状部３０を複数を備え、各針状部１０に筒状部３０が配置される。すなわち、１つの針状部１０の内側に１つの筒状部３０の一部が延びるように配置される。

【0042】

以下、図面においては細胞移植装置１００が複数の針状部１０を備える形態を例示する。図３Ａ～４Ｂを参照して、細胞移植装置１００を構成する移植器１０１の詳細な構成を説明する。筒状部３０は、針状部１０の数に対応する数を備えている。筒状部３０は針状部１０の内径よりも外径が小さく、先端部に開口を有す筒細部３１と、筒細部３１よりも外径が大きい筒太部３２を備えている。筒細部３１と筒太部３２は一体に形成されていてもよいし、別々に形成された部材の組み合わせた構成であってもよい。

【0043】

筒太部３２の内側には、筒太部３２の内側を摺動可能なガスケット部４０を備えている。ガスケット部４０は、ガスケット部４０を支持するプランジャー部４１と接続されている。プランジャー部４１は位置変更部６１と接続され、ガスケット部４０を筒太部３２の内側で摺動させることができる。

【0044】

筒太部３２内のガスケット部４０が摺動可能な範囲の一部の側面に、筒太部孔３４がある。筒太部孔３４は図３Ａ及び３Ｂのように一つでもよいし、図４Ａ及び４Ｂのように複数でもよい。筒太部孔３４が複数ある場合、異物等により筒太部孔３４が全て塞がる可能性を低減することができる。筒太部孔３４の形状及び大きさは、ガスケット部４０の摺動を阻まない範囲において任意である。

【0045】

図３Ａに示すように移植器１０１は、筒状部３０のガスケット部４０よりも筒細部３１側の筒状部内空間５０において、筒細部先端部３３にのみ開口がある状態をとることができる。続いて、図３Ｂに示すように移植器１０１は、図３Ａの場合とガスケット部４０の位置が変わることで、筒太部孔３４が、筒状部内空間５０における第２開口３５となり、筒細部先端部３３以外にも開口のある状態をとることができる。

【0046】

移植器１０１が筒細部先端部３３にのみ開口がある状態では、ガスケット部４０の位置の変化よって生じる筒状部内空間５０の体積変化に応じ、筒細部先端部３３に吸入圧や吐出圧を生じさせることができる。

【0047】

針状部１０および筐体部２０の材料は、特に限定されない。針状部１０および筐体部２０の材料は、例えば、金属や樹脂である。筒状部３０の材料も特に限定されず、例えば、金属や樹脂である。筒状部３０の筒細部３１と筒太部３２は同じ材料でできていても良いし、異なる材料の組み合わせでも良い。ガスケット部４０は、少なくとも一部にゴム材を含む材料構成をとる。プランジャー部４１の材料は、特に限定されない。

【0048】

［細胞移植装置の使用方法］
図５～図１２を参照して、細胞移植装置１００の使用方法の一例を説明する。細胞移植装置１００の使用方法は、細胞移植装置１００に移植物を取り込む工程である取込工程と、移植物を生体内に配置する工程である配置工程とを含む。

【0049】

まず、取込工程について説明する。図５が示すように、移植前において、移植物Ｃｇはトレイ９０に保護液Ｐｌと共に保持されている。保護液Ｐｌは移植物Ｃｇを保護する液状体である。例えば、図５が示すように、移植物Ｃｇおよび保護液Ｐｌは、トレイ９０が有する凹部９１に入れられている。なお、トレイ９０における移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとの保持形態は、凹部９１に移植物Ｃｇおよび保護液Ｐｌが保持される形態に限られない。例えば、トレイ９０が有する平面上に移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとが配置されていてもよい。

【0050】

保護液Ｐｌは、細胞の生存を阻害し難い組成を有していればよく、また、生体に注入された場合に生体に与える影響の小さい物質から構成されることが好ましい。例えば、保護液Ｐｌは、生理食塩水、ワセリンや化粧水等の皮膚を保護する液体、あるいは、これらの液体の混合物である。保護液Ｐｌは、栄養成分等の添加成分を含んでいてもよい。また、トレイ９０が培養容器であって、移植物Ｃｇがトレイ９０にて培養される場合、保護液Ｐｌは、細胞の培養のための培地であってもよいし、培地から交換された液体であってもよい。保護液Ｐｌは、ゾル状体、ゲル状体、低粘度の流体、あるいは、高粘度の流体であり得る。

【0051】

取込工程では、図５に示すように、細胞移植装置１００を、移植物Ｃｇの上部に筒細部先端部３３が来るように配置する。この時、ガスケット部４０は筒状部内空間５０の開口が筒細部先端部３３のみである位置を取る。尚、筒状部３０の筒細部先端部３３が針状部１０の針状部開口１１から針状部１０の外部に突出している状態であると、筒細部先端部３３と移植物Ｃｇをより近接させることができ好ましい。

【0052】

そして、図６に示すように、トレイ９０に配置されている移植物Ｃｇに、筒細部先端部３３が近づけられる

【0053】

そして、図７に示すように、ガスケット部４０が筒状部内空間５０の体積が大きくなる方向に移動することで、筒細部先端部３３から筒状部内空間５０内部に向かう液流が生じ、液流と共に移植物Ｃｇが筒細部先端部３３に吸引され、筒細部先端部３３の開口を移植物Ｃｇが塞ぐことで、筒状部内空間５０内は負圧が維持され、移植物Ｃｇが筒細部先端部３３に保持された状態となる。このとき、保護液Ｐｌの一部が筒状部３０内に取り込まれ、筒状部３０が移植物Ｃｇを保持した状態において、筒状部３０内の少なくとも一部が保護液Ｐｌで満たされていてもよい。

【0054】

尚、取り込み工程において、ガスケット部４０の移動により、筒細部先端部３３から筒状部内空間５０内部に向かう液流が生じてから、筒細部先端部３３の開口を塞ぐまでの時間は、凹部９１における移植物Ｃｇの位置や、移植物Ｃｇと筒細部先端部３３との位置関係といった複数の要因によりばらつきが生じやすく、筒状部３０に取り込まれる保護液Ｐｌの量や筒状部内空間５０の負圧もまたばらつくこともある。

【0055】

そして、図８が示すように、筒状部３０が針状部１０に対して相対的に動かされ、筒細部先端部３３と移植物Ｃｇとが針状部開口１１から針状部１０の内部に引き込まれる。これにより、針状部１０の内部に移植物Ｃｇが取り込まれる。

【0056】

移植物Ｃｇの含む細胞群が毛包原基である場合、１つの針状部１０には１つの移植物Ｃｇが取り込まれる。細胞移植装置１００が複数の針状部１０を備える場合には、複数の針状部１０の配列によって、移植物Ｃｇの移植に基づき形成される毛の分布を制御することができる。

【0057】

移植物Ｃｇの含む細胞群が、毛包原基のように、発毛または育毛に寄与する細胞集合体である場合、細胞群の径は、例えば、１００μｍ以上１０００μｍ以下である。移植の対象がこうした細胞集合体である場合、針状部１０は、上記の大きさの細胞群を含む移植物Ｃｇを内部に収容可能な大きさに形成されていればよい。また、筒細部３１の内径、すなわち筒細部先端部３３の内径は、移植物Ｃｇが筒状部３０の内部に入り込まない程度に小さければよい。細胞群の径は、細胞群を球体に近似した場合の当該球体の直径、言い換えれば、細胞群に外接する最小の球の直径である。

【0058】

続いて、配置工程について説明する。取込工程の後、細胞移植装置１００は、生体の例えば頭部の皮膚である移植部位Ｓｋまで運ばれる。そして、図９が示すように、針状部１０によって移植部位Ｓｋが刺される。このとき、筒細部先端部３３および移植物Ｃｇは針状部１０の内部に位置し、細胞移植装置１００の先端部には、針状部１０の先端部が位置する。針状部１０の先端部は生体に刺さりやすい形状を有しているため、針状部１０は移植部位Ｓｋに円滑に進入できる。針状部１０は、針状部１０の先端部が移植の対象領域に配置される位置まで、移植部位Ｓｋに進入する。

【0059】

次に、図１０が示すように、筒状部３０に対して針状部１０が相対的に動かされ、詳細には、筒状部３０および移植物Ｃｇの位置は変わらずに、針状部１０が移植部位Ｓｋから引き抜かれる方向に後退させられる。これにより、移植部位Ｓｋの内部において、針状部１０の先端部が位置していた空間に移植物Ｃｇが配置されるため、移植物Ｃｇが針状部１０から出るときに周囲の組織から押圧されて細胞に負荷がかかることが抑えられる。

【0060】

続いて、図１１に示すように、ガスケット部４０の位置が変わり、筒状部内空間５０において筒太部孔３４が第２開口３５となる。筒状部内空間５０において筒太部孔３４が第２開口３５となるまでは、筒細部先端部３３は移植物Ｃｇで塞がれていたため、筒状部内空間５０は負圧を維持していたが、第２開口３５が生じたことにより、筒状部内空間５０は大気圧に戻る。そのため、筒細部先端部３３による移植物Ｃｇの保持が解除される。

【0061】

複数本の針状部１０を持つ場合においても、各針状部１０に対応する筒状部内空間５０は第２開口３５が生じる前に生じた負圧ばらつきや筒状部３０に吸引した水溶液の量ばらつきによらず、全て大気圧となり、筒状部内空間５０の圧力は全て同じとなる。そのため取込工程でのばらつきの影響なく、移植物Ｃｇの保持を解除できる。繰り返し実施する際の、負圧ばらつきや筒状部３０に吸引した水溶液の量ばらつきに対しても、それら取込工程でのばらつきの影響なく、移植物Ｃｇの保持を解除することができる。

【0062】

続いて、図１２が示すように、細胞移植装置１００が移植部位Ｓｋの表面から後退する。これにより、移植部位Ｓｋにおける移植の対象領域に移植物Ｃｇが配置される。

【0063】

（第２実施形態）
図１３Ａ及び１３Ｂを参照して、細胞移植装置およびその使用方法の第２実施形態を説明する。第２実施形態の細胞移植装置も、第１実施形態と同様の移植物の移植に用いられる。第２実施形態は、第１実施形態と比較して、筒太部３２の構造が異なっている。以下では、第２実施形態と第１実施形態との相違点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付してその説明を省略する。

【0064】

［細胞移植装置］
第２実施形態の細胞移植装置は、筒太部３２に筒太部孔３４は無く、筒太部３２の一部にガスケット部４０の径よりも内径の大きい幅広部３６がある。図１３Ａに示すように移植器１０２は、筒状部３０のガスケット部４０よりも筒細部３１側の筒状部内空間５０において、筒細部先端部３３にのみ開口がある状態をとることができる。続いて、図１３Ｂに示すように移植器１０２は、図１３Ａの場合とガスケット部４０の位置が変わることで、ガスケット部４０と幅広部３６との径の違いにより生じた隙間が、筒状部内空間５０における第２開口３５となり、筒細部先端部３３以外にも開口のある状態をとることができる。

【0065】

［細胞移植装置の使用方法］
第２実施形態において、第１実施形態との違いは、配置工程である。

【0066】

配置工程について述べる。針状部１０が移植部位Ｓｋから引き抜かれる方向に後退させられ、筒細部先端部３３と移植物Ｃｇが移植部位Ｓｋにいる状態において、ガスケット部４０の位置が変わり、筒状部内空間５０においてガスケット部４０と幅広部３６との径の違いにより生じた隙間が第２開口３５となる。筒状部内空間５０において第２開口３５が生じるまでは、筒細部先端部３３は移植物Ｃｇで塞がれていたため、筒状部内空間５０は負圧を維持していたが、第２開口３５が生じたことにより、筒状部内空間５０は大気圧に戻る。そのため、筒細部先端部３３による移植物Ｃｇを保持が解除される。

【0067】

（第３実施形態）
図１４Ａ及び１４Ｂを参照して、細胞移植装置およびその使用方法の第３実施形態を説明する。第３実施形態の細胞移植装置も、第１実施形態と同様の移植物の移植に用いられる。第３実施形態は、第１実施形態と比較して、筒太部３２とガスケット部４０の構造が異なっている。以下では、第３実施形態と第１実施形態との相違点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付してその説明を省略する。

【0068】

［細胞移植装置］
第３実施形態の細胞移植装置は、筒太部３２に筒太部孔３４は無く、ガスケット部４０にガスケット部孔４３があり、ガスケット部孔４３を塞ぐことができるガスケット栓４２がある。ガスケット栓４２は動作させることで、ガスケット部孔４３を塞ぐ状態と、塞がない状態をとることができる。

【0069】

ガスケット栓４２の材料は特に限定されず、複数の材料で構成されていてもよい。ガスケット栓４２の動作は手動で行われてもよいし、モーター等の電子部品を含み、電気制御により行われてもよい。ガスケット栓４２の構造は、ガスケット部孔４３を塞ぐ状態と、塞がない状態をとることができればよく、限定されない。

【0070】

図１４Ａに示すように移植器１０３は、筒状部３０のガスケット部４０よりも筒細部３１側の筒状部内空間５０において、ガスケット部孔４３をガスケット栓４２が塞ぐことで、筒細部先端部３３にのみ開口がある状態をとることができる。続いて、図１４Ｂに示すように移植器１０３は、ガスケット部孔４３をガスケット栓４２が塞がない状態とすることで、ガスケット部孔４３が、筒状部内空間５０における第２開口３５となり、筒細部先端部３３以外にも開口のある状態をとることができる。

【0071】

［細胞移植装置の使用方法］
第３実施形態において、第１実施形態との違いは、配置工程である。

【0072】

配置工程について述べる。針状部１０が移植部位Ｓｋから引き抜かれる方向に後退させられ、筒細部先端部３３と移植物Ｃｇが移植部位Ｓｋにいる状態において、ガスケット栓４２が動作し、筒状部内空間５０においてガスケット部孔４３が第２開口３５となる。筒状部内空間５０において第２開口３５が生じるまでは、筒細部先端部３３は移植物Ｃｇで塞がれていたため、筒状部内空間５０は負圧を維持していたが、第２開口３５が生じたことにより、筒状部内空間５０は大気圧に戻る。そのため、筒細部先端部３３による移植物Ｃｇを保持が解除される。

【産業上の利用可能性】

【0073】

本発明は、生体内に移植物を移植するための細胞移植装置として利用できる。

【符号の説明】

【0074】

Ｃｇ…移植物
１０…針状部
１１…針状部開口
２０…筐体部
３０…筒状部
３１…筒細部
３２…筒太部
３３…筒細部先端部
３４…筒太部孔
３５…第２開口
３６…幅広部
４０…ガスケット部
４１…プランジャー部
４２…ガスケット栓
４３…ガスケット部孔
５０…筒状部内空間
６０，６１，６２…位置変更部
９０…トレイ
１００…細胞移植装置

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13A】

【図13B】

【図14A】

【図14B】