特開 2023-172416 トナー供給容器用シール部材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023172416

(43)【公開日】2023-12-06

(54)【発明の名称】トナー供給容器用シール部材

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20231129BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20231129BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 348B

G03G21/16 176

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022084197

(22)【出願日】2022-05-24

(71)【出願人】

【識別番号】000219602

【氏名又は名称】住友理工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100154483

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 和寛

(72)【発明者】

【氏名】藤田 花織

(72)【発明者】

【氏名】高木 和典

【テーマコード（参考）】

2H077

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H077AA03

2H077AA05

2H077AA09

2H077CA12

2H077FA22

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA14

2H171GA12

2H171GA29

2H171JA07

2H171JA45

2H171JA58

2H171KA05

2H171KA23

2H171UA03

(57)【要約】

【課題】へたりにくく、また、トナー漏れ抑制とトナー供給容器の電子写真機器本体への着脱性を両立したトナー供給容器用シール部材を提供する。
【解決手段】ＭＤ－１硬度が１５度以上３５度以下である非発泡のポリウレタンにより円筒状に構成されており、その内周面１０ａには、周方向に周回するように延びる凸条１２が厚さ方向に複数形成されており、トナー供給容器のトナー排出口に配置される、トナー供給容器用シール部材１０とする。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナー供給容器のトナー排出口に配置される円筒状のトナー供給容器用シール部材であって、
前記トナー供給容器用シール部材は、ＭＤ－１硬度が１５度以上３５度以下である非発泡のポリウレタンで構成されており、
前記トナー供給容器用シール部材の内周面には、周方向に周回するように延びる凸条が厚さ方向に複数形成されている、トナー供給容器用シール部材。

【請求項2】

前記凸条の高さが、０．２５ｍｍ以上０．７０ｍｍ以下である、請求項１に記載のトナー供給容器用シール部材。

【請求項3】

前記凸条の形成間隔が、１．０ｍｍ以上１．４ｍｍ以下である、請求項１または請求項２に記載のトナー供給容器用シール部材。

【請求項4】

前記トナー供給容器用シール部材の内径変形量が、１０２％以上１０５％以下である、請求項１または請求項２に記載のトナー供給容器用シール部材。

【請求項5】

複数の前記凸条を有する前記トナー供給容器用シール部材の内周面の厚さ方向の断面形状が鋸歯状である、請求項１または請求項２に記載のトナー供給容器用シール部材。

【請求項6】

前記トナー供給容器用シール部材の厚さが、３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下である、請求項１または請求項２に記載のトナー供給容器用シール部材。

【請求項7】

前記凸条の高さが、０．２５ｍｍ以上０．７０ｍｍ以下であり、
前記凸条の形成間隔が、１．０ｍｍ以上１．４ｍｍ以下であり、
前記トナー供給容器用シール部材の内径変形量が、１０２％以上１０５％以下であり、
複数の前記凸条を有する前記トナー供給容器用シール部材の内周面の厚さ方向の断面形状が鋸歯状であり、
前記トナー供給容器用シール部材の厚さが、３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下である、請求項１に記載のトナー供給容器用シール部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子写真機器に装着されるトナー供給容器のトナー排出口に配置される円筒状のトナー供給容器用シール部材に関するものである。

【背景技術】

【0002】

電子写真機器においては、トナーの供給にあたり、例えば図２に示すように、電子写真機器本体３０のトナーを供給する部位の装着用開口部３０ａに、トナーが充填されたトナー供給容器２０を着脱可能に装着することが行われている。トナー供給容器２０は、トナーが収容される本体部２０ａと、収容されているトナーの排出のために本体部２０ａの一端側に突出して形成された開口突出部２０ｂと、を備えており、開口突出部２０ｂは、封止部材２２により開閉自在に封止されるようになっている。封止部材２２は、開口突出部２０ｂの内部に、円筒状のシール部材１０を介して開口突出部２０ｂの内周面に摺動可能に嵌入されている。トナー供給容器２０が電子写真機器本体３０の装着用開口部３０ａに装着される際には、電子写真機器本体３０の装着用開口部３０ａ内に配置された突き当て部材３２が封止部材２２をトナー供給容器２０の本体部２０ａ奥に突き、突き当て部材３２の先端に形成されたトナー排出口３２ａがトナー供給容器２０の本体部２０ａ内に入り込むことで、トナー供給容器２０から電子写真機器本体３０にトナーの排出が行われるようになる。そして、電子写真機器本体３０からトナー供給容器２０を取り外す際には、封止部材２２を付勢している付勢部材２４の付勢力により、封止部材２２は開口突出部２０ｂの内部の元の位置に戻り、開口突出部２０ｂは封止されるようになる。このように、電子写真機器本体３０にトナー供給容器２０を着脱すると、封止部材２２はシール部材１０を介して開口突出部２０ｂの内周面に摺動する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－０６４９３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

トナー供給容器のシール部材には、スポンジが用いられている。しかしながら、スポンジからなるシール部材はへたりやすい。シール部材がへたると、トナー漏れが起こりやすくなる。また、トナー漏れを抑えるためにシール部材の緊迫力を強くすると、トナー供給容器の電子写真機器本体への着脱がしにくくなる。

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、へたりにくく、また、トナー漏れ抑制とトナー供給容器の電子写真機器本体への着脱性を両立したトナー供給容器用シール部材を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するため本発明に係るトナー供給容器用シール部材は、トナー供給容器のトナー排出口に配置される円筒状のトナー供給容器用シール部材であって、前記トナー供給容器用シール部材は、ＭＤ－１硬度が１５度以上３５度以下である非発泡のポリウレタンで構成されており、前記トナー供給容器用シール部材の内周面には、周方向に周回するように延びる凸条が厚さ方向に複数形成されている。

【0007】

前記凸条の高さは、０．２５ｍｍ以上０．７０ｍｍ以下であるとよい。前記凸条の形成間隔は、１．０ｍｍ以上１．４ｍｍ以下であるとよい。前記トナー供給容器用シール部材の内径変形量は、１０２％以上１０５％以下であるとよい。複数の前記凸条を有する前記トナー供給容器用シール部材の内周面の厚さ方向の断面形状は鋸歯状であるとよい。前記トナー供給容器用シール部材の厚さは、３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であるとよい。

【0008】

（１）本発明に係るトナー供給容器用シール部材は、トナー供給容器のトナー排出口に配置される円筒状のトナー供給容器用シール部材であって、前記トナー供給容器用シール部材は、ＭＤ－１硬度が１５度以上３５度以下である非発泡のポリウレタンで構成されており、前記トナー供給容器用シール部材の内周面には、周方向に周回するように延びる凸条が厚さ方向に複数形成されている。

【0009】

（２）上記（１）において、前記凸条の高さは、０．２５ｍｍ以上０．７０ｍｍ以下であるとよい。

【0010】

（３）上記（１）または上記（２）において、前記凸条の形成間隔は、１．０ｍｍ以上１．４ｍｍ以下であるとよい。

【0011】

（４）上記（１）から上記（３）のいずれかにおいて、前記トナー供給容器用シール部材の内径変形量は、１０２％以上１０５％以下であるとよい。

【0012】

（５）上記（１）から上記（４）のいずれかにおいて、複数の前記凸条を有する前記トナー供給容器用シール部材の内周面の厚さ方向の断面形状は鋸歯状であるとよい。

【0013】

（６）上記（１）から上記（５）のいずれかにおいて、前記トナー供給容器用シール部材の厚さは、３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であるとよい。

【発明の効果】

【0014】

本発明に係るトナー供給容器用シール部材によれば、ＭＤ－１硬度が１５度以上３５度以下である非発泡のポリウレタンで構成されており、その内周面には周方向に周回するように延びる凸条が厚さ方向に複数形成されていることから、スポンジ（発泡体）のシール部材と比べてへたりにくく、また、トナー漏れ抑制とトナー供給容器の電子写真機器本体への着脱性を両立することができる。

【0015】

そして、前記凸条の高さが０．２５ｍｍ以上０．７０ｍｍ以下であると、トナー漏れ抑制とトナー供給容器の電子写真機器本体への着脱性のバランスに優れる。

【0016】

また、前記凸条の形成間隔が１．０ｍｍ以上１．４ｍｍ以下であると、トナー漏れ抑制とトナー供給容器の電子写真機器本体への着脱性のバランスに優れる。

【0017】

また、前記トナー供給容器用シール部材の内径変形量が１０２％以上１０５％以下であると、トナー漏れ抑制とトナー供給容器の電子写真機器本体への着脱性のバランスに優れる。

【0018】

そして、複数の前記凸条を有する前記トナー供給容器用シール部材の内周面の厚さ方向の断面形状が鋸歯状であると、トナー漏れ抑制の効果により優れる。

【0019】

そして、前記トナー供給容器用シール部材の厚さが３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であると、トナー漏れ抑制とトナー供給容器の電子写真機器本体への着脱性のバランスに優れる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の一実施形態に係るトナー供給容器用シール部材の外観模式図（ａ）と、その厚さ方向の断面図（ｂ）である。

【図2】トナー供給容器を電子写真機器本体に装着する様子を示した断面図であり、図２（ａ）は装着前の状態、図２（ｂ）は装着後の状態である。

【図3】トナー供給容器用シール部材の他の実施形態を示した厚さ方向の断面図であり、図３（ａ）は内周面が波形のもの、図３（ｂ）は内周面が角形のもの、図３（ｃ）は内周面が図１（ｂ）とは逆の鋸歯形のものである。

【発明を実施するための形態】

【0021】

本発明に係るトナー供給容器用シール部材について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るトナー供給容器用シール部材の外観模式図（ａ）と、その厚さ方向の断面図（ｂ）である。図２は、トナー供給容器を電子写真機器本体に装着する様子を示した断面図であり、図２（ａ）は装着前の状態、図２（ｂ）は装着後の状態である。

【0022】

トナー供給容器用シール部材１０（以下、単にシール部材１０ということがある。）は、トナー供給容器２０のトナー排出口に配置される円筒状のものである。

【0023】

トナー供給容器２０は、トナーが収容される有底円筒状の本体部２０ａと、本体部２０ａの開口側の一端に本体部２０ａよりも小径にて突出形成され収容されているトナーが排出される開口部を有する円筒状の開口突出部２０ｂと、を備えている。開口突出部２０ｂは、封止部材２２により開閉自在に封止されるようになっている。封止部材２２は、開口突出部２０ｂの内径よりも小径の円柱体で構成されている。封止部材２２は開口突出部２０ｂの内部に配置されている。封止部材２２は、トナー供給容器２０の本体部２０ａの内部に配置されたばね様の付勢部材２４により本体部２０ａの内部から開口突出部２０ｂの内部の方向に向かって付勢された状態となっている。開口突出部２０ｂの開口側端部の内部には、開口突出部２０ｂの内周面に接するようにシール部材１０が配置されている。封止部材２２の開口側端部は、このシール部材１０に摺動可能に嵌入されている。すなわち、封止部材２２は、円筒状のシール部材１０を介して開口突出部２０ｂの内周面に摺動可能に嵌入されている。

【0024】

電子写真機器本体３０には、トナー供給容器２０が装着される装着用開口部３０ａが設けられている。電子写真機器本体３０の装着用開口部３０ａ内には、突き当て部材３２が配置されている。突き当て部材３２の先端には、トナー供給容器２０内のトナーを電子写真機器本体３０内に排出する連携口となるトナー排出口３２ａが形成されている。

【0025】

トナー供給容器２０が電子写真機器本体３０の装着用開口部３０ａに装着される際には、電子写真機器本体３０の装着用開口部３０ｂ内に配置された突き当て部材３２が封止部材２２をトナー供給容器２０の本体部２０ａ奥に突き、突き当て部材３２の先端に形成されたトナー排出口３２ａがトナー供給容器２０の本体部２０ａ内に入り込むことで、トナー供給容器２０から電子写真機器本体３０にトナーの排出が行われるようになる。そして、電子写真機器本体３０からトナー供給容器２０を取り外す際には、封止部材２２を付勢している付勢部材２４の付勢力により、封止部材２２は開口突出部２０ｂの内部の元の位置に戻り、開口突出部２０ｂは再び封止されるようになる。このように、電子写真機器本体３０にトナー供給容器２０を着脱すると、封止部材２２はシール部材１０を介して開口突出部２０ｂの内周面に摺動する。そして、封止部材２２の外周面がシール部材１０の内周面１０ａに摺動する。そして、封止部材２２の外周面とシール部材１０の内周面１０ａの間の摩擦力によって、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱しやすさが調整されるとともに、封止部材２２の外周面とシール部材１０の内周面１０ａの間の緊迫力によってこの間からのトナー漏れ抑制が調整される。

【0026】

シール部材１０は、非発泡（充実、ソリッド）のポリウレタンで構成されている。このため、スポンジ（発泡体）のシール部材と比較して、へたりにくい。そうすると、長期使用や再利用などにおいて優位である。また、非発泡のシール部材１０は多孔質ではないため、トナーがシール部材１０の内部に入り込んでトナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱時などにトナーの飛散が生じるおそれがない。また、シール部材１０は、ＭＤ－１硬度が１５度以上３５度以下のポリウレタンで構成されている。このため、非発泡であっても封止部材２２との接触時に押圧力で潰れやすく、高いシール性を確保しやすい。したがって、トナー漏れ抑制の効果を高くすることができる。そして、シール部材１０は、その内周面１０ａに、周方向に周回するように延びる凸条１２が厚さ方向に複数形成されている。これにより、封止部材２２との間で、緊迫力を確保しつつ、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性にも優れるようになる。

【0027】

シール部材１０のＭＤ－１硬度は、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に優れるなどの観点から、より好ましくは２０度以上、さらに好ましくは２５度以上である。また、シール部材１０のＭＤ－１硬度は、トナー漏れ抑制の効果に優れるなどの観点から、より好ましくは３３度以下、さらに好ましくは３０度以下である。

【0028】

シール部材１０を構成するポリウレタンは、ウレタン組成物から形成される。ウレタン組成物は、ポリオールおよびポリイソシアネートを含有する。ポリオールおよびポリイソシアネートは、ウレタンゴムを形成するために用いられるウレタンゴム形成用のポリオールおよびポリイソシアネートであれば特に限定されるものではない。ウレタン組成物のポリオールとしては、ポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオール、ポリカーボネートポリオール、アクリルポリオール等が挙げられる。

【0029】

ポリエステルポリオールとしては、ポリエチレンアジペート（ＰＥＡ）、ポリブチレンアジペート（ＰＢＡ）、ポリヘキシレンアジペート（ＰＨＡ）、エチレンアジペートとブチレンアジペートとの共重合体（ＰＥＡ／ＢＡ）などをより好適なものとして挙げることができる。ポリエーテルポリオールとしては、ポリプロピレングリコール（ＰＰＧ）、ポリテトラメチレングリコール（ＰＴＭＧ）、これらのエチレンオキサイド変性タイプポリオール、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）等が挙げられる。

【0030】

ポリイソシアネートとしては、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、ポリメチレンポリフェニレンポリイソシアネート（ポリメリックＭＤＩ）、ＭＤＩやポリメリックＭＤＩの混合物であるクルードＭＤＩ（ｃ－ＭＤＩ）、ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（水添ＭＤＩ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート（ＴＭＨＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、オルトトルイジンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、ナフチレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、パラフェニレンジイソシアネート（ＰＤＩ）、リジンジイソシアネートメチルエステル（ＬＤＩ）、ジメチルジイソシアネート（ＤＤＩ）、多量体であるＭＤＩヌレート、ＨＤＩヌレート、ＴＤＩヌレート、これらを尿素化、ビュレット化、アロファネート化、カルボジイミド化、ウレタン化などした変性体などが挙げられる。

【0031】

ウレタン組成物には、ポリオール、ポリイソシアネートに加えて、鎖延長剤、架橋剤、触媒、界面活性剤、着色剤、充填剤、可塑剤、安定剤、離型剤等を含有させてもよい。触媒は、ウレタン組成物のウレタン化反応やヌレート化反応、アロハネート化反応、ウレア結合化反応などを促進する触媒として用いられる触媒である。鎖延長剤としては、１，４－ブタンジオール（１，４－ＢＤ）、エチレングリコール（ＥＧ）、１，６－ヘキサンジオール（１，６－ＨＤ）、ジエチレングリコール（ＤＥＧ）、プロピレングリコール（ＰＧ）などが挙げられる。架橋剤としては、トリメチロールプロパン（ＴＭＰ）、グリセリン、ペンタエリスリトール、ソルビトール、１，２，６－ヘキサントリオールなどが挙げられる。触媒としては、第三級アミン等のアミン系化合物、有機錫化合物等の有機金属化合物等が挙げられる。

【0032】

凸条１２の高さｈは、トナー漏れ抑制の効果に優れるなどの観点から、０．２５ｍｍ以上が好ましい。より好ましくは０．３０ｍｍ以上、さらに好ましくは０．３５ｍｍ以上である。また、凸条１２の高さｈは、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に優れるなどの観点から、０．７０ｍｍ以下であることが好ましい。より好ましくは０．６５ｍｍ以下、さらに好ましくは０．６０ｍｍ以下である。そして、凸条１２の高さｈは、トナー漏れ抑制とトナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性のバランスに優れるなどの観点から、０．２５ｍｍ以上０．７０ｍｍ以下が好ましい。凸条１２の高さｈは、凸条１２の基部から頂部までの垂直方向の距離で表すことができる。

【0033】

凸条１２の形成間隔ｄは、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に優れるなどの観点から、１．０ｍｍ以上が好ましい。より好ましくは１．１ｍｍ以上である。また、凸条１２の形成間隔ｄは、トナー漏れ抑制の効果に優れるなどの観点から、１．４ｍｍ以下であることが好ましい。より好ましくは１．３ｍｍ以下である。そして、凸条１２の形成間隔ｄは、トナー漏れ抑制とトナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性のバランスに優れるなどの観点から、１．０ｍｍ以上１．４ｍｍ以下が好ましい。凸条１２の形成間隔ｄは、凸条１２の頂部間距離で表すことができる。

【0034】

凸条１２の基部の幅は、トナー漏れ抑制の効果に優れる、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に優れるなどの観点から、０．３ｍｍ以上１．２ｍｍ以下が好ましい。より好ましくは０．５ｍｍ以上０．７ｍｍ以下である。

【0035】

シール部材１０の内周面１０ａにおける凸条１２の数は、トナー漏れ抑制の効果に優れるなどの観点から、２以上が好ましい。より好ましくは３以上である。また、シール部材１０の内周面１０ａにおける凸条１２の数は、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に優れるなどの観点から、５以下が好ましい。より好ましくは４以下である。

【0036】

シール部材１０の内径変形量は、トナー漏れ抑制の効果に優れるなどの観点から、１０２％以上が好ましい。より好ましくは１０３％以上である。また、シール部材１０の内径変形量は、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に優れるなどの観点から、１０５％以下が好ましい。より好ましくは１０４％以下である。そして、シール部材１０の内径変形量は、トナー漏れ抑制とトナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性のバランスに優れるなどの観点から、１０２％以上１０５％以下が好ましい。シール部材１０の内径変形量は、封止部材２２がシール部材１０に嵌入される前に対する嵌入された後の内径ｒ２の大きさの変化率で表すことができる。なお、図１（ａ）において、ｒ１は外径を表し、ｒ２は内径を表す。

【0037】

シール部材１０の厚さｔは、トナー漏れ抑制の効果に優れるなどの観点から、３．０ｍｍ以上が好ましい。より好ましくは３．５ｍｍ以上である。また、シール部材１０の厚さｔは、トナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に優れるなどの観点から、５．０ｍｍ以下が好ましい。より好ましくは４．５ｍｍ以下である。そして、シール部材１０の厚さｔは、トナー漏れ抑制とトナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性のバランスに優れるなどの観点から、３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下が特に好ましい。

【0038】

図１に示すシール部材１０の、内周面１０ａの厚さ方向の断面形状は、図１（ｂ）に示すように、鋸歯形（のこぎりの歯の形）である。なお、シール部材１０の内周面１０ａの厚さ方向の断面形状は、図１（ｂ）に示す鋸歯形に限られない。種々の形状とすることができる。複数の凸条１２を有するシール部材１０の内周面１０ａの厚さ方向の断面形状としては、その他に、例えば、波形、角形など、種々の形状とすることができる。角形としては、四角形、三角形、台形などが挙げられる。そして、上記各形状においては、角に面取りなどの加工がなされていてもよい。

【0039】

図３（ａ）には、波形の断面形状のものを示している。図３（ｂ）には、四角形の断面形状のものを示している。図３（ｃ）には、図１（ｂ）の鋸歯形とは歯の向きが反対の逆鋸歯形の断面形状のものを示している。これらのうちでは、鋸歯形が特に好ましい。シール部材１０の内周面１０ａの厚さ方向の断面形状が鋸歯形であると、トナー漏れ抑制とトナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性に特に優れる。

【0040】

シール部材１０は、成形金型に未架橋のウレタン組成物を注入して、加熱・硬化（架橋）させた後、脱型するなどにより、形成することができる。シール部材１０の内周面１０ａに複数の凸条１２を形成するとしては、研磨、型成形などが挙げられる。シール部材１０のＭＤ－１硬度は、ウレタン組成物の組成などにより調整することができる。

【0041】

以上の構成のシール部材１０によれば、ＭＤ－１硬度が１５度以上３５度以下である非発泡のポリウレタンで構成されており、その内周面１０ａには、周方向に周回するように延びる凸条１２が厚さ方向に複数形成されていることから、スポンジからなるシール部材よりもへたりにくく、また、トナー漏れ抑制とトナー供給容器２０の電子写真機器本体３０への着脱性を両立することができる。

【0042】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改変が可能である。

【実施例0043】

以下、実施例および比較例を用いて本発明を詳細に説明する。

【0044】

（実施例１）
シール部材の成形金型を用い、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。シール部材の内周面には、周方向に周回するように延びる凸条が厚さ方向に複数形成されている。凸条の形状は、図１（ｂ）に示すような鋸歯形とした。ＭＤ－１硬度、凸条高さ、凸条間隔、内径変形量、厚さは、表１の通りである。

【0045】

（実施例２～３）
ウレタンゴムの組成を調整してＭＤ－１硬度を変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0046】

（実施例４、６）
凸条高さを変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0047】

（実施例５）
凸条高さとＭＤ－１硬度を変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0048】

（実施例７、８）
凸条間隔とＭＤ－１硬度を変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0049】

（実施例９）
凸条間隔を変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0050】

（実施例１０、１１）
内径の大きさを変更して内径変形量を変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0051】

（実施例１２～１４）
凸条の形状を変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。凸条の形状は、図３（ａ）に示すような波形（実施例１２）、図３（ｂ）に示すような角形（実施例１３）、図３（ｃ）に示すような逆鋸歯形（実施例１４）とした。

【0052】

（実施例１５～１８）
厚さを変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0053】

（比較例１）
シール部材の成形金型を用い、発泡ウレタンゴムのシール部材を形成した。また、シール部材の内周面には、凸条を形成しなかった。

【0054】

（比較例２）
凸条を形成しなかった以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0055】

（比較例３）
スパイラル状の凸条とした以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0056】

（比較例４～５）
ウレタンゴムの組成を調整してＭＤ－１硬度を変更した以外は実施例１と同様にして、非発泡のウレタンゴムのシール部材を形成した。

【0057】

作製したシール部材を用い、トナー漏れ抑制の評価、トナー供給容器の電子写真機器本体（実機）への着脱性の評価、ヘタリや汚れの評価を行った。評価結果を以下の表に示す。なお、図１（ｂ）の鋸歯形のものは、傾斜の方向がトナー供給容器の開口端から内部に向くように配置し、図３（ｃ）の逆鋸歯形のものは、傾斜の方向がトナー供給容器の内部から開口端に向くように配置した。

【0058】

（トナー漏れ抑制の評価）
以下の＜１＞＜２＞の試験を行い、いずれの試験においてもトナー漏れが見られなかった場合を「○」、＜１＞の試験においてトナー漏れが見られた場合を「×」、＜２＞の試験において８回目以降の落下により微量のトナー漏れが見られた場合を「△」、７回目までの落下によりトナー漏れが見られた場合を「×」とした。
＜１＞トナー供給容器の振り試験：シール部材を装着したトナー供給容器のシール部材側を重力方向に上向きにして縦に１０回振り、続いてシール部材側を重力方向に下向きにして縦に１０回振り、続いてシール部材側を横向きにして横に１０回振った。
＜２＞トナーボトルの梱包落下試験：シール部材を装着したトナー供給容器を梱包し、９０ｃｍの高さから１０回落下させた。

【0059】

（実機への着脱性の評価）
以下の＜３＞＜４＞の試験を行い、いずれかの試験のより低い評価結果を採用した。
＜３＞実機取付試験：シール部材を装着したトナー供給容器を実機に取り付ける際の力をプッシュプルゲージにて測定した。１０Ｎ以上３５Ｎ以下の場合を「○」、３５Ｎ超４０Ｎ以下の場合を「△」、４０Ｎ超の場合を「×」とした。
＜４＞実機引抜試験：シール部材を装着したトナー供給容器を実機に取り付け、５回転させた後、取り外す動作を５回繰り返し行い、５回の引抜動作におけるトナー飛散量を計量器で測定した。トナー飛散量が５ｇ以下の場合を「○」、トナー飛散量が５ｇ超１０ｇ未満の場合を「△」、トナー飛散量が１０ｇ以上の場合を「×」とした。

【0060】

（へたりの評価）
トナー供給容器の封止部材と同径の金属シャフトにシール部材を圧入し、４０℃９５％ＲＨにて６０日間放置し、放置前後の内径変化を評価した。内径変形量が１００．０％以上１００．９％以下の場合を「○」、内径変形量が１０１．０％以上１０３．０％以下の場合を「△」、内径変形量が１０３．１％以上を「×」とした。

【0061】

（汚れの評価）
トナーが入ったケースにシール部材を入れ、４０℃にて１４日間放置し、シール部材のトナー付着を目視にて確認した。トナー付着が見られなかった場合を「○」、トナー付着が見られた場合を「×」とした。

【0062】

【表1】

【0063】

【表2】

【0064】

【表3】

【0065】

【表4】

【0066】

比較例１は、トナー供給容器のシール部材がウレタンスポンジで構成されている。比較例１では、へたりやトナー付着が見られた。このため、長期使用や再利用などができないおそれがある。比較例２は、シール部材が非発泡のポリウレタンで構成されているが、内周面に凸条が設けられていない。比較例２では、トナー漏れが抑制されておらず、また、トナー供給容器の電子写真機器本体（実機）への着脱性にも劣っている。比較例３は、シール部材が非発泡のポリウレタンで構成され、内周面に凸条が設けられているが、凸条は周方向に周回するように延びるものではなく、スパイラル状である。比較例３では、トナー漏れが抑制されていない。比較例４～５は、シール部材が非発泡のポリウレタンで構成されているが、ＭＤ－１硬度が所定範囲内にない。比較例４は、ＭＤ－１硬度が低いため、トナー供給容器の実機への着脱性に劣っている。比較例５は、ＭＤ－１硬度が高いため、トナー漏れが抑制されていない。トナー供給容器の実機への着脱性にも劣っている。

【0067】

これに対し、各実施例は、トナー供給容器のシール部材がＭＤ－１硬度１５度以上３５℃以下である非発泡のポリウレタンで構成され、その内周面には、周方向に周回するように延びる凸条が厚さ方向に複数形成されている。そして、各実施例によれば、トナー漏れが抑制されており、トナー供給容器の実機への着脱性にも優れ、へたりやトナー付着もない。

【0068】

以上、本発明の実施形態・実施例について説明したが、本発明は上記実施形態・実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改変が可能である。

【符号の説明】

【0069】

１０ トナー供給容器用シール部材
１０ａ 内周面
１２ 凸条
２０ トナー供給容器
２０ａ （トナー供給容器の）本体部
２０ｂ （トナー供給容器の）開口突出部
２２ 封止部材
２４ 付勢部材
３０ 電子写真機器本体
３０ａ 装着用開口部
３２ 突き当て部材
３２ａ トナー排出口
ｔ 厚さ
ｒ１ 外径
ｒ２ 内径
ｄ 凸条間隔
ｈ 凸条高さ

【図1】

【図2】

【図3】