特開 2023-172780 プリンタ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023172780

(43)【公開日】2023-12-06

(54)【発明の名称】プリンタ装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/325 20060101AFI20231129BHJP

   B41J 29/13 20060101ALI20231129BHJP

【ＦＩ】

B41J2/325 A

B41J29/13

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022084835

(22)【出願日】2022-05-24

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】安藤 公一

【テーマコード（参考）】

2C061

2C065

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ04

2C061BB02

2C061CD07

2C061CD10

2C061CD13

2C065AA01

2C065DA36

(57)【要約】

【課題】開放時の専有面積を小さくすることが可能なプリンタ装置を提供する。
【解決手段】片持ち構造で保持されたインクリボン軸と、前記インクリボン軸の下方に前記一側方に片持ち構造で保持された印字ヘッドユニットと、前記印字ヘッドユニットとの間に、インクリボンと用紙とを挿通搬送するための間隙を形成するプラテンローラユニットと、前記プラテンローラユニットに対する前記インクリボン軸及び前記印字ヘッドユニットの自由端の相対位置を固定するための板状の保持側板と、前記保持側板を前記自由端に接離する方向に回動自在に保持する第１ヒンジ部と、を備え、前記保持側板は、前記本体ハウジングの高さ方向で２分割された下部プレート及び上部プレートと、当該プレート間を接続し、前記上部プレートを前記一側方の方向に折り畳み可能に構成された第２ヒンジ部とを有する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体ハウジングと、
前記本体ハウジングの一側方に片持ち構造で保持された、インクリボンを送出及び巻き取るためのインクリボン軸と、
前記インクリボン軸の下方で且つ、前記本体ハウジングの前記一側方に片持ち構造で保持された印字ヘッドユニットと、
前記印字ヘッドユニットの下方に設けられ、前記印字ヘッドユニットとの間に、前記インクリボンと用紙とを挿通搬送するための間隙を形成するプラテンローラユニットと、
前記プラテンローラユニットに対する前記インクリボン軸及び前記印字ヘッドユニットの自由端の相対位置を固定するための板状の保持側板と、
前記保持側板の下端部と前記プラテンローラユニットとを接続し、前記保持側板を前記自由端に接離する方向に回動自在に保持することで、前記相対位置を固定する閉状態と当該固定を解除した開状態とを実現する第１ヒンジ部と、
を備え、
前記保持側板は、前記本体ハウジングの高さ方向で２分割された下部プレート及び上部プレートと、当該プレート間を接続し、前記上部プレートを前記一側方の方向に折り畳み可能に構成された第２ヒンジ部とを有する、プリンタ装置。

【請求項2】

前記上部プレートの外面に設けられ、前記下部プレートに接離する方向にスライド操作可能な取手部と、
前記取手部のスライド操作に連動して、前記上部プレートと前記下部プレートとを面一の状態に固定したロック状態と当該固定を解除した非ロック状態とを実現するロック機構と、
を更に備える請求項１に記載のプリンタ装置。

【請求項3】

前記上部プレートは、前記閉状態において、前記インクリボン軸の前記自由端に設けられた位置決めピンを嵌入させるための穴部を有し、
前記ロック機構は、前記取手部のスライド操作に連動して前記穴部の開閉を行う、
請求項２に記載のプリンタ装置。

【請求項4】

前記取手部の下端部は、テーパ形状で形成され、前記下部プレートに近づく方向へのスライド操作によって、前記下部プレートの外面の上端部に当接し、前記下部プレートを前記面一となる方向に移動させる、
請求項２に記載のプリンタ装置。

【請求項5】

前記下部プレートの内面の上端部には、面取りされたガイド部が設けられており、
前記ガイド部は、前記上部プレートが折り畳まれた状態から前記面一となる方向に移動される場合において、前記取手部の下端部に当接し、当該取手部を前記下部プレートから離れる方向に移動させる、
請求項２に記載のプリンタ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、プリンタ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、インクリボンを用いて印字する熱転写式のプリンタ装置が存在する。かかるプリンタ装置では、インクリボンの着脱作業等を行うため、インクリボン軸と印字ヘッドユニットとを片持ち構造とし、片側が開放される構造となっている。

【0003】

ところで、上述した片持ち構造のプリンタ装置では、種々の要因により、インクリボン軸に傾斜が発生したり、印字ヘッドユニットとプラテンローラユニットとの間隙にずれが発生したりする可能性がある。そこで、従来は、１枚の板状部材で形成された位置決め用のプレート（以下、保持側板ともいう）を用い、当該保持側板の下端側をヒンジで固定することで、インクリボン軸及び印字ヘッドユニットの自由端を固定する閉状態と、開放する開状態とを実現していた。

【0004】

しかしながら、上述した従来の構成では、保持側板はヒンジを支点にプリンタ装置の外側に開かれる構成であるため、インクリボンの交換等、自由端を開放する際にプリンタ装置の装置幅から大きくはみ出し、専有面積が大きくなるという問題があった。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、開放時の専有面積を小さくすることが可能なプリンタ装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態のプリンタ装置は、本体ハウジングと、前記本体ハウジングの一側方に片持ち構造で保持された、インクリボンを送出及び巻き取るためのインクリボン軸と、前記インクリボン軸の下方で且つ、前記本体ハウジングの前記一側方に片持ち構造で保持された印字ヘッドユニットと、前記印字ヘッドユニットの下方に設けられ、前記印字ヘッドユニットとの間に、前記インクリボンと用紙とを挿通搬送するための間隙を形成するプラテンローラユニットと、前記プラテンローラユニットに対する前記インクリボン軸及び前記印字ヘッドユニットの自由端の相対位置を固定するための板状の保持側板と、前記保持側板の下端部と前記プラテンローラユニットとを接続し、前記保持側板を前記自由端に接離する方向に回動自在に保持することで、前記相対位置を固定する閉状態と当該固定を解除した開状態とを実現する第１ヒンジ部と、を備え、前記保持側板は、前記本体ハウジングの高さ方向で２分割された下部プレート及び上部プレートと、当該プレート間を接続し、前記上部プレートを前記一側方の方向に折り畳み可能に構成された第２ヒンジ部とを有する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１は、実施形態に係るプリンタ装置の外観を概略的に示す斜視図である。

【図2】図２は、実施形態に係るプリンタ装置のカバーが開けられた状態を概略的に示す斜視図である。

【図3】図３は、実施形態に係るプリンタ装置のカバー及び保持側板が開けられた状態を概略的に示す斜視図である。

【図4】図４は、本実施形態に係るプリンタ装置のカバーが開けられた状態を概略的に示す正面図である。

【図5】図５は、本実施形態に係るプリンタ装置の内部構造を模式的に示す図である。

【図6】図６は、本実施形態に係るプリンタ装置の内部構造を模式的に示す図である。

【図7】図７は、図２に示した保持側板周辺の部分拡大図である。

【図8】図８は、図２に示した保持側板周辺の部分拡大図である。

【図9】図９は、図７に示した状態の上部プレートをＤ方向から見た斜視図である。

【図10】図１０は、図８に示した状態の上部プレートをＤ方向から見た斜視図である。

【図11】図１１は、図９に示した篏合部周辺の部分拡大図である。

【図12】図１２は、図１０に示した篏合部周辺の部分拡大図である。

【図13】図１３は、図７及び図８に示した取手部の下端部周辺をＥ方向から見た矢視図である。

【図14】図１４は、図３に示した保持側板をＣ方向から見た斜視図である。

【図15】図１５は、図３に示した保持側板をＣ方向から見た斜視図である。

【図16】図１６は、図１４及び図１５に示した保持側板をＪ方向から見た矢視図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照して、実施形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

【0009】

図１は、実施形態に係るプリンタ装置の外観を概略的に示す斜視図である。図２は、実施形態に係るプリンタ装置のカバーが開けられた状態を概略的に示す斜視図である。図３は、実施形態に係るプリンタ装置のカバー及び保持側板が開けられた状態を概略的に示す斜視図である。図４は、本実施形態に係るプリンタ装置のカバーが開けられた状態を概略的に示す正面図である。図５及び図６は、本実施形態に係るプリンタ装置の内部構造を模式的に示す図である。なお、本実施形態では、プリンタ装置の幅方向、奥行き方向、高さ方向を、互いに直交する３軸（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を用いて表している。

【0010】

プリンタ装置１０は、印刷媒体となるロール状に巻回された用紙を収容する。例えば、プリンタ装置１０は、ロール式の台紙（以下、ラベルロール紙１９ともいう）に仮着されたラベルに印刷を行う。

【0011】

プリンタ装置１０の本体ハウジング１１の前面には、印刷された後のラベルが排出される排出口１２が形成されている。本体ハウジング１１の左側には、各種操作キーで構成される入力部１３や表示器１４等を前面に備える制御ボックス１５が設けられる。制御ボックス１５の内部には、プリンタ装置１０が備える各部を駆動制御する制御部が設けられる。

【0012】

本体ハウジング１１の上方には、本体ハウジング１１の内部開放を閉塞するカバー１６が設けられる。このカバー１６は、本体ハウジング１１の上面の制御ボックス１５側に設けられたヒンジ１７を中心として上方向へ回動自在に設けられる。

【0013】

プリンタ装置１０の本体ハウジング１１の内部には、ラベルロール紙１９を保持するためのラベル供給軸１８が設けられる。ラベル供給軸１８は、ラベルロール紙１９を回転自在に保持する。ここで、ラベルロール紙１９は、剥離可能なラベルを台紙に仮着して構成したものである。

【0014】

また、プリンタ装置１０の本体ハウジング１１の内部には、インクリボン２３を保持するためのインクリボン軸の一例である、リボン供給軸２１及びリボン巻取軸２２が設けられる。リボン供給軸２１及びリボン巻取軸２２の一端側は、本体ハウジング１１の一側方である制御ボックス１５側の壁面に保持された片持ち構造となっており、他端側が自由端となっている。

【0015】

なお、リボン供給軸２１の自由端側には、後述する上部プレート８３の位置決め用穴８３１に嵌め込む係合部としての、位置決めピン２１１が設けられている。また、リボン巻取軸２２の自由端側には、後述する上部プレート８３の位置決め用穴８３２に嵌め込む係合部としての、位置決めピン２２１が設けられている。

【0016】

リボン供給軸２１及びリボン巻取軸２２には、図５及び図６に示すように、インクリボン２３が装着される。リボン供給軸２１及びリボン巻取軸２２は、図示しないモータ等の駆動源によって駆動される。リボン巻取軸２２は、駆動源により回転駆動されることで、順方向に搬送されたインクリボン２３を巻き取る。なお、「順方向」とは、ピンチローラブロック５０及びプラテンローラユニット７０によってラベルロール紙１９が搬送される方向、つまり搬送方向上流側（＋Ｙ方向）から搬送方向下流側（－Ｙ方向）に向かう方向であるものとする。

【0017】

また、本体ハウジング１１の内部には、ピンチローラブロック５０、印字ヘッドユニット６０、及びプラテンローラユニット７０が収納されている。ピンチローラブロック５０は、ラベルロール紙１９を搬送するためのピンチローラ、当該ピンチローラを回転駆動するための駆動源、駆動列等を有する（何れも図示せず）。

【0018】

印字ヘッドユニット６０は、印字ヘッドユニットの一例であり、リボン供給軸２１及びリボン巻取軸２２の下方に設けられる。印字ヘッドユニット６０は、サーマルヘッド、当該サーマルヘッドを駆動するための駆動部、サーマルヘッドを上げ下げするための押圧機構等を有する（何れも図示せず）。

【0019】

プラテンローラユニット７０は、プラテンローラユニットの一例であり、印字ヘッドユニット６０の下方で且つ、本体ハウジング１１に固定された状態で設けられている。プラテンローラユニット７０は、印字ヘッドユニット６０との間に、インクリボン２３とラベルロール紙１９とを挿通搬送するための間隙を形成する。プラテンローラユニット７０は、プラテンローラ、当該プラテンローラを回転駆動するための駆動源や駆動列等を有する（何れも図示せず）。

【0020】

ラベルロール紙１９に印刷を行う場合は、プリンタ装置１０は、ラベルロール紙１９及びインクリボン２３がサーマルヘッドとプラテンローラとの間に介在された状態でサーマルヘッドをプラテンローラに押圧する。そして、プリンタ装置１０は、ピンチローラ及びプラテンローラを回転することで、ラベルロール紙１９及びインクリボン２３を、搬送方向上流側から搬送方向下流側に搬送する。また、プリンタ装置１０は、ラベルロール紙１９及びインクリボン２３を搬送しながらサーマルヘッドに印刷信号を供給する。これにより、サーマルヘッドの発熱体が発熱して、ラベルロール紙１９のラベルに印刷が行われる。プリンタ装置１０は、印刷が行われたラベルを排出口１２から外部に排出する。

【0021】

ピンチローラブロック５０は、制御ボックス１５側の壁面に設けられた図示しない回動軸により保持される片持ち構造となっている。また、印字ヘッドユニット６０は、制御ボックス１５側の壁面に設けられた図示しない回動軸により保持される片持ち構造となっている。

【0022】

印字ヘッドユニット６０の自由端側の側面には、後述する下部プレート８２の位置決め用穴８２１に嵌め込む係合部としての、位置決めピン６１が一又は複数個設けられている。また、プラテンローラユニット７０の側面にも、後述する下部プレート８２の位置決め用穴８２２に嵌め込む係合部としての、位置決めピン７１が一又は複数個設けられている。

【0023】

リボン供給軸２１、リボン巻取軸２２及び印字ヘッドユニット６０の自由端は、第１ヒンジ部８１により開け閉め可能な板状の保持側板８０によって、本体ハウジング１１（プラテンローラユニット７０）に固定される。具体的には、リボン供給軸２１、リボン巻取軸２２及び印字ヘッドユニット６０の自由端側に設けられた後述する各種の位置決めピンが、保持側板８０の位置決め用穴に篏合することで、保持側板８０を介してプラテンローラユニット７０に固定される。なお、図２及び図５では、保持側板８０を閉じた状態を示している。また、図３及び図６では、保持側板８０を開放した状態（以下、開状態ともいう）を示している。

【0024】

保持側板８０は、保持側板の一例である。保持側板８０は、第１ヒンジ部８１によって当該保持側板８０の下端部がプラテンローラユニット７０に接続されている。また、第１ヒンジ部８１は、保持側板８０をリボン供給軸２１、リボン巻取軸２２、印字ヘッドユニット６０の自由端に接離する方向に回動自在に保持することで、当該自由端の位置を固定する閉状態と当該固定を解除した開状態とを実現する。

【0025】

また、保持側板８０は、本体ハウジング１１の高さ方向で２分割された下部プレート８２及び上部プレート８３を有し、下部プレート８２と上部プレート８３とが二つ折り可能となっている。

【0026】

具体的には、下部プレート８２の下端側は、第１ヒンジ部８１を介してプラテンローラユニット７０に接続されている。下部プレート８２は、第１ヒンジ部８１を中心に、本体ハウジング１１の幅方向外側（＋Ｘ方向）に回動自在となっている。また、下部プレート８２の上端側には、第２ヒンジ部８４が設けられている。上部プレート８３の下端側は、第２ヒンジ部８４を介して下部プレート８２に接続されている。上部プレート８３は、第２ヒンジ部８４を中心に本体ハウジング１１の幅方向内側（－Ｘ方向）に回動自在となっている。つまり、保持側板８０は、第２ヒンジ部８４によって、上部プレート８３を、制御ボックス１５側の壁面方向に折り畳むことが可能となっている。

【0027】

また、下部プレート８２と上部プレート８３とは、プリンタ装置１０の高さ方向に立てた状態（図２参照）において、外面が面一となるように構成されている。ここで、下部プレート８２及び上部プレート８３の「外面」は、下部プレート８２及び上部プレート８３をプリンタ装置１０の高さ方向に立てた状態において、プリンタ装置１０の外側に位置する面を意味する。また、下部プレート８２及び上部プレート８３の「内面」は、下部プレート８２及び上部プレート８３をプリンタ装置１０の高さ方向に立てた状態において、プリンタ装置１０の内側に位置する面を意味する。なお、上部プレート８３の外面には、保持側板８０を開閉する際の持ち手となる取手部８５が設けられている。

【0028】

保持側板８０を開放する場合、ユーザは、下部プレート８２を本体ハウジング１１の幅方向外側に回動させながら、上部プレート８３を本体ハウジング１１の幅方向内側に回動させる（図３の矢印Ａ、Ｂ参照）。これにより、保持側板８０は、下部プレート８２と上部プレート８３とが折り畳まれた状態となる。なお、図２及び図５は、保持側板８０が閉じた状態を示しており、図３、図４及び図６は、保持側板８０を開放した状態を示している。

【0029】

ここで、図４を参照すると、保持側板８０を開放した状態での、本体ハウジング１１からの飛び出し量は、下部プレート８２のサイズに収まることが分かる。そのため、例えば、保持側板８０を一枚の平板とした場合の構成と比較し、本実施形態のプリンタ装置１０では、保持側板８０を開放した状態での本体ハウジング１１からの飛び出し量を抑えることができる。つまり、本実施形態のプリンタ装置１０では、保持側板８０を開放した際の占有面積を抑えることができる。

【0030】

次に、保持側板８０の構成について説明する。図７及び図８は、図２に示した保持側板８０周辺の部分拡大図である。

【0031】

図７及び図８に示すように、下部プレート８２には、印字ヘッドユニット６０に設けられた位置決めピン６１を嵌め込むための位置決め用穴８２１が設けられている。また、下部プレート８２には、プラテンローラユニット７０に設けられた位置決めピン７１を嵌め込むための位置決め用穴８２２が設けられている。さらに、下部プレート８２には、上部プレート８３の外面に設けられた位置決めピン８３３（図１４、図１５参照）を嵌め込むための位置決め用穴８２３が設けられている。

【0032】

一方、上部プレート８３には、リボン供給軸２１及びリボン巻取軸２２の端部に設けられた位置決めピン２１１、２２１を嵌め込むための位置決め用穴８３１、８３２が設けられている。

【0033】

下部プレート８２及び上部プレート８３の位置決め用穴は、保持側板８０を閉じた状態において、リボン供給軸２１、リボン巻取軸２２、印字ヘッドユニット６０及びプラテンローラユニット７０の位置決めピンと対向する位置にそれぞれ設けられている。

【0034】

より詳細には、下部プレート８２及び上部プレート８３の位置決め用穴は、プラテンローラユニット７０に対するリボン供給軸２１、リボン巻取軸２２及び印字ヘッドユニット６０の自由端の配置位置が適正な位置となるように保持するものとなっている。保持側板８０を閉じた状態において、各種の位置決めピンは対応する位置決め用穴に嵌入して係合する。これにより、保持側板８０は、プラテンローラユニット７０に対するリボン供給軸２１、リボン巻取軸２２、及び印字ヘッドユニット６０の自由端の相対位置を固定する。なお、保持側板８０は、ピンチローラブロック５０についても、印字ヘッドユニット６０等と同様に固定する形態としてもよい。

【0035】

上部プレート８３の外面に設けられる取手部８５は、下部プレート８２に離接する方向にスライド可能に構成されている。以下では、下部プレート８２及び上部プレート８３を立てた状態に基づき、下部プレート８２から離れるスライド方向を「上」方向、下部プレート８２に近づくスライド方向を「下」方向とも表記する。

【0036】

また、取手部８５は、上部プレート８３に設けられたスリットを介して、上部プレート８３の内面側に設けられたシャッター部８７（図９、１０参照）に接続されている。シャッター部８７は、取手部８５の上下方向のスライド操作に応じて上下に移動する。なお、図７は、取手部８５を上にスライドさせた状態を示している。また、図８は、取手部８５を下にスライドさせた状態を示している。

【0037】

ここで、図９は、図７に示した状態の上部プレート８３をＤ方向から見た斜視図である。また、図１０は、図８に示した上部プレート８３をＤ方向から見た斜視図である。

【0038】

図９及び図１０に示すように、上部プレート８３の内面側には、ロックアーム８６とシャッター部８７とが設けられている。ロックアーム８６は、柱状の剛体であり、シャッター部８７と一体的に設けられている。

【0039】

シャッター部８７は、上部プレート８３の内壁面に沿って設けられた平板状の部材である。シャッター部８７は、ネジ等の接合部材で取手部８５に接合されており、取手部８５のスライド操作に連動して上下方向に移動する。シャッター部８７は、取手部８５が上にスライドされた状態において、上部プレート８３に設けられた穴部の一例である位置決め用穴８３１、８３２を閉塞する。また、シャッター部８７は、取手部８５が下にスライドされた状態において、位置決め用穴８３１、８３２を開放する。

【0040】

また、ロックアーム８６は、取手部８５のスライド操作に連動して、シャッター部８７と一体的に上下方向に移動する。ロックアーム８６は、取手部８５を下げた状態においてロックアーム８６の先端部（下端部）が下部プレート８２の篏合部８８に達し、篏合部８８に篏合するように構成されている。なお、ロックアーム８６、シャッター部８７及び篏合部８８は、ロック機構の一例である。

【0041】

篏合部８８は、下部プレート８２の内面側上端部に設けられており、取手部８５を下げた状態でロックアーム８６の先端部と篏合する。図１１は、図９に示した篏合部８８周辺（破線領域Ｆ）の部分拡大図である。図１２は、図１０に示した篏合部８８周辺（破線領域Ｆ）の部分拡大図である。

【0042】

図１１に示すように、篏合部８８は、ロックアーム８６が篏合するための凹部を形成する被篏合部材８８１を備える。ロックアーム８６は、上に移動している状態では、被篏合部材８８１に篏合せず、下部プレート８２から独立した状態となる。つまり、保持側板８０は、取手部８５が上に引かれた状態において、下部プレート８２と上部プレート８３とを折り畳むことができる。一方、図１２に示すように、ロックアーム８６は下に移動することで、その先端が被篏合部材８８１により形成された凹部に嵌る。

【0043】

つまり、保持側板８０は、取手部８５が下に引かれると、下部プレート８２と上部プレート８３とが面一の状態で固定されたロック状態となる。また、保持側板８０は、取手部８５が上に引かれると、ロック状態が解除され、下部プレート８２と上部プレート８３とを折り畳み可能な非ロック状態となる。

【0044】

また、取手部８５の下端部８５１は、下方へのスライド操作時に下部プレート８２の外面に重畳するよう構成されている。ここで、図１３は、図７及び図８に示した取手部８５の下端部周辺をＥ方向から見た矢視図である。

【0045】

図１３に示すように、取手部８５の下端部８５１の角部は面取りが施されており、全体としてテーパ形状で形成されている。より詳細には、取手部８５の下端部８５１のうち、上部プレート８３の外面に対向する側の角部が傾斜面形状で形成されている。

【0046】

取手部８５をＧ方向に押し下げると、取手部８５の下端部８５１に形成された傾斜面と下部プレート８２の上端部とが当接する。また、取手部８５のＧ方向への移動に伴い、下部プレート８２の上端部は、下端部８５１の傾斜面に沿って摺動することで、Ｈ方向に向かって移動する。かかる構成により、保持側板８０では、取手部８５をＧ方向に押し下げることで、下部プレート８２と上部プレート８３とを面一にする力が働く。

【0047】

上述した構成の保持側板８０において、開放状態にある保持側板８０を閉じる場合、ユーザは取手部８５を上にスライドさせた状態で、下部プレート８２及び上部プレート８３をプリンタ装置１０の高さ方向に立てる操作を行う。

【0048】

このとき、下部プレート８２と上部プレート８３とは少し“くの字”状に屈曲した状態でリボン供給軸２１及びリボン巻取軸２２へ当接される。この状態で位置決めピン２１１、２２１と、上部プレート８３に設けられた位置決め用穴８３１、８３２とが接触すると、位置決めピン２１１、２２１の先端でかじりが生じ、正常位置まで上部プレート８３が到達しない篏合不良が発生する可能性がある。しかしながら、本実施形態のプリンタ装置１０では、上述したように、取手部８５を上にスライドされた状態では、ロックアーム８６と一体となったシャッター部８７が位置決め用穴８３１、８３２を塞ぐ構成となっている。したがって、本実施形態の保持側板８０では、下部プレート８２と上部プレート８３とが面一の状態となっていない時は、シャッター部８７が位置決め用穴８３１、８３２を塞ぐため、篏合不良を防止することが可能となっている。

【0049】

また、位置決めピン２１１、２２１がシャッター部８７に当接した状態において、ユーザが取手部８５を下方にスライドさせると、取手部８５の下端部８５１に設けられたテーパ形状によって、下部プレート８２と上部プレート８３とを面一にする力が働く。また、取手部８５の下方へのスライドに伴い、シャッター部８７が位置決め用穴８３１、８３２を開放する。これに伴い、位置決めピン２１１、２２１を含む位置決めピンの各々が適切な位置で上部プレート８３に固定され、ロックアーム８６の先端部が篏合部８８に篏合することで、下部プレート８２と上部プレート８３がロックされる。これにより、保持側板８０は、位置決めピン２１１、２２１、印字ヘッドユニット６０の各ユニットをプラテンローラユニット７０に固定した状態で、各ユニットの自由端側を閉じることになる。

【0050】

また、閉じた状態にある保持側板８０を開放する場合、ユーザは取手部８５を上にスライドすることで、下部プレート８２及び上部プレート８３のロック解除と、各種位置決めピンの開放とを行う。そして、ユーザは、下部プレート８２と上部プレート８３とを折り畳む操作を行うことで、保持側板８０の開放状態を維持する。

【0051】

上記の構成をとることで、プリンタ装置１０は、開放時の専有面積を抑えた状態で保持側板８０の開放を行うことができる。また、プリンタ装置１０は、保持側板８０の開閉に係る操作性を向上させるとともに、リボン供給軸２１、リボン巻取軸２２及び印字ヘッドユニット６０の各ユニットの位置決めを確実に行うことができる。具体的には、ユーザは、取手部８５を掴むことで、片手で開閉操作を行うことができるため、操作性の向上を図ることができる。

【0052】

なお、上部プレート８３に設けられたロックアーム８６は、上述したように、取手部８５を下げた状態で下部プレート８２の篏合部８８に篏合する。そのため、例えば、下部プレート８２と上部プレート８３とを折り畳み（図３参照）で、取手部８５を下げた状態で上部プレート８３を起き上げると、ロックアーム８６と篏合部８８（被篏合部材８８１）とが干渉し、破損等の不具合が発生する可能性がある。

【0053】

そこで、本実施形態の保持側板８０は、上述したロックアーム８６と篏合部８８との干渉を防ぐための構成を備えている。以下、図１４～図１６を参照して、保持側板８０が備える、ロックアーム８６と篏合部８８との干渉を防ぐための構成について説明する。

【0054】

図１４及び図１５は、図３に示した保持側板８０をＣ方向から見た斜視図である。ここで、図１４は、下部プレート８２と上部プレート８３とを折り畳んだ状態を示しており、図１５は、図１４の状態から、上部プレート８３を矢印Ｉ方向に展開した状態を示している。また、図１６は、図１４及び図１５に示した保持側板８０をＪ方向から見た矢視図である。

【0055】

図１４、図１５及び図１６に示すように、下部プレート８２の内壁面の上端部には、凸状のガイド部８２４が設けられている。ガイド部８２４は、面取りが施された曲面形状を有し、取手部８５の下端部８５１に対応する位置に設けられている。具体的には、ガイド部８２４は、下部プレート８２の高さ方向に亘って曲面形状を有している。

【0056】

上部プレート８３の取手部８５は、上部プレート８３が図１５のＩ方向に起き上がると、図１６（ａ）に示すように、その下端部８５１がガイド部８２４に当接する。また、取手部８５の下端部８５１がガイド部８２４に沿って摺動し、これに伴って取手部８５が図中Ｌ方向へ向かって移動することで、取手部８５が押し上げられる。そして、図１６（ｃ）に示すように、上部プレート８３がＭ方向に移動されることで、上部プレート８３の位置決めピン８３３が、下部プレート８２に設けられた位置決め用穴８２３に嵌入し、下部プレート８２と上部プレート８３とが展開された状態となる。

【0057】

上述した構成により、下部プレート８２と上部プレート８３とを折り畳みで、取手部８５を下げた状態で上部プレート８３を起き上げたとしても、取手部８５が自動で押し上げられることになるため、ロックアーム８６と篏合部８８との干渉を防ぐことができる。これにより、例えば、取手部８５以外の場所を掴んで下部プレート８２と上部プレート８３とを展開する場合でも、ロックアーム８６と篏合部８８とが干渉することなく、スムーズに展開することができる。

【0058】

以上のように、本実施形態のプリンタ装置１０では、リボン供給軸２１、リボン巻取軸２２、及び印字ヘッドユニット６０の自由端が保持側板８０によって開閉自在に固定され、保持側板８０の開状態において保持側板８０が折り畳み可能に構成されている。これにより、プリンタ装置１０では、開放時の専有面積を抑えることができるため、インクリボン２３の交換等で自由端を開放する際の利便性を図ることができる。

【0059】

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態やその変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0060】

１０ プリンタ装置
１１ 本体ハウジング
１２ 排出口
１３ 入力部
１４ 表示器
１５ 制御ボックス
１６ カバー
１７ ヒンジ
１８ ラベル供給軸
１９ ラベルロール紙
２１ リボン供給軸
２２ リボン巻取軸
２３ インクリボン
５０ ピンチローラブロック
６０ 印字ヘッドユニット
７０ プラテンローラユニット
８０ 保持側板
８１ 第１ヒンジ部
８２ 下部プレート
８３ 下部プレート
８４ 第２ヒンジ部
８５ 取手部
８６ ロックアーム
８７ シャッター部
８８ 篏合部
８８１ 被篏合部材

【先行技術文献】

【特許文献】

【0061】

【特許文献1】特開２００３－２５１８７３号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】