特開 2023-173112 加熱調理器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023173112

(43)【公開日】2023-12-07

(54)【発明の名称】加熱調理器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20231130BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 109C

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022085126

(22)【出願日】2022-05-25

(71)【出願人】

【識別番号】390010168

【氏名又は名称】東芝ホームテクノ株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】萱森 雅之

(72)【発明者】

【氏名】木村 智志

(72)【発明者】

【氏名】三宅 一也

【テーマコード（参考）】

4B055

【Ｆターム（参考）】

4B055AA03

4B055BA61

4B055BA72

4B055DB01

4B055GA05

4B055GB12

4B055GD03

(57)【要約】

【課題】より好みに応じて美味しくオートミール食を食べたいというニーズに応える加熱調理器を提供する。
【解決手段】加熱調理器が、調理開始待機工程時間の長さに応じて加熱を制御する調理開始待機工程加熱制御手段６５と、沸騰加熱工程で加熱量を制御して沸騰するまでの時間を可変に制御する沸騰加熱工程加熱制御手段６６と、を備える。このような構成にすることにより、沸騰加熱を緩慢加熱とすることで柔らかくて粘りのある食感とすることができ、普通加熱とすることで適度な硬さと粘りのバランスの調理をすることができ、急速加熱とすることで硬めで粒感のある食感とすることができる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

調理開始待機工程時間の長さに応じて加熱を制御する調理開始待機工程加熱制御手段と、
沸騰加熱工程で加熱量を制御して沸騰するまでの時間を可変に制御する沸騰加熱工程加熱制御手段と、
を備えることを特徴とする加熱調理器。

【請求項2】

沸騰継続工程時間を調理メニューに応じて可変に制御する沸騰継続工程加熱制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。

【請求項3】

ドライアップ後に加熱量を減少させ、加熱量を減少させた仕上加熱工程時間を調理メニューに応じて可変に制御する仕上加熱工程加熱制御手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の加熱調理器。

【請求項4】

被調理物がオートミールを含み、前記調理開始待機工程加熱制御手段、および、前記沸騰加熱工程加熱制御手段が、前記オートミールの調理のために制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。

【請求項5】

被調理物がオートミールを含み、前記沸騰継続工程加熱制御手段が、前記オートミールの調理のために制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。

【請求項6】

被調理物がオートミールを含み、前記仕上加熱工程加熱制御手段が、前記オートミールの調理のために制御を行うことを特徴とする請求項３に記載の加熱調理器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、多様な調理メニューでオートミールを調理可能な加熱調理器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、オートミール等の調理物の調理中および保温中に内容物の追加があったと判定された場合に、調理物の再加熱を行う加熱調理器が知られている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２－２５４１３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１の加熱調理器は、タイマー予約調理や、調理後の保温はおかゆが主で、オートミールの好みに応じた食感の選択が可能な調理など、多様な調理メニューに対応していなかった。

【0005】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、より好みに応じて美味しくオートミール食を食べたいというニーズに応える加熱調理器を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明はかかる課題を解決するため、調理開始待機工程時間の長さに応じて加熱を制御する調理開始待機工程加熱制御手段と、沸騰加熱工程で加熱量を制御して沸騰するまでの時間を可変に制御する沸騰加熱工程加熱制御手段と、を備えることを特徴とする加熱調理器を提供する。

【発明の効果】

【0007】

本発明の加熱調理器によれば、オートミール食の食感や、硬さ、粘りを好みに応じて調整可能であり、多様な調理メニューに応じたオートミールの調理が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の好適な一実施形態に係る加熱調理器の外観斜視図である。

【図2】本発明の好適な一実施形態に係る加熱調理器の縦断面図である。

【図3】本発明の好適な一実施形態に係る加熱調理器の電気的構成を示すブロック図である。

【図4】本発明の好適な一実施形態に係る加熱調理器の操作パネルの位置例を示す概略図である。

【図5】本発明の好適な一実施形態に係る加熱調理器の調理工程および保温工程における、鍋温度および蓋温度の経時的な変化と、各調理工程の時間とを示すグラフ図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照して、本発明の加熱調理器の好適な実施形態について説明する。ただし、本発明は、以下の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載され、または、発明を実施するための形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能である。そのような変形や変更もまた、本発明の範囲に含まれる。

【0010】

図１および図２は、本発明の好適な一実施形態における加熱調理器の全体構成を示している。これらの各図において、１は上面が開口された本体、２は本体１の上面を開閉自在に覆う蓋体２で、これらの本体１と蓋体２により、加熱調理器全体の外郭が構成される。本体１は上面を開口した鍋収容部３を有し、蓋体２を開けたときに、被調理物Ｓを収容する有底状の鍋４が、鍋収容部３に着脱自在に収容される構成となっている。５は、鍋４により形成された被調理物Ｓの収容空間であり、以後この収容空間５を鍋４の内部という。

【0011】

本体１は、その上部と上側面部を構成する上枠６と、側底面部を構成する外枠７とを主な構成要素とする。その際、上枠６や外枠７は、ＰＰやＡＢＳポリカなどの合成樹脂で形成される。凹状の鍋収容部３の上部から側部にかけては、上枠６と一体化で形成されており、鍋収容部３の底部は、上枠６と別部材の内枠８で形成してある。内枠８は、ＰＥＴなどの合成樹脂で形成される。

【0012】

鍋収容部３の上端にはコードヒータ９を備えてあり、コードヒータ９は熱伝導がよいアルミ板などの金属板部１０で覆われている。これらのコードヒータ９と金属板部１０は、発熱手段としてのフランジヒータ１２を構成する。フランジヒータ１２には、鍋４の略中央部から外周方向全周に延出させたフランジ状の鍋リング部１３の下面が載置し、鍋４が吊られた状態で鍋収容部３に収容される。フランジヒータ１２は、調理時と保温時に鍋リング部１３および鍋４の側面を加熱すると共に、本体１と蓋体２との隙間および鍋収容部３と鍋４との隙間に向けて、金属板部１０から熱を放射することで、鍋４の冷えを抑制し、加熱により被調理物Ｓから発生する水分が、鍋４の上部内面へ結露するのを防止する構成となっている。

【0013】

鍋４は、熱伝導性のよいアルミニウムを主材１５とし、フェライト系ステンレスなどの磁性金属板からなる発熱体１６が、主材１５の外面の側面下部から底部にかけて接合して設けられる。鍋４の側面中央から上部に発熱体１６を設けないのは、鍋４の軽量化を図るためである。なお図２では、被調理物Ｓとして水ＷとオートミールＯが図示されているが、オートミールＯの他に、白米や玄米などの米、麦類や豆類を含む一乃至複数種類の穀物を、水Ｗと共に鍋４に入れてもよく、また筍や鶏肉、牛蒡などの具材、味付けのための塩や醤油などの調味料や調味液を加えてもよい。

【0014】

発熱体１６に対向する内枠８の側面下部と底部には、鍋４を電磁誘導で加熱する加熱手段として、加熱コイル１７が配置される。リッツ線からなる加熱コイル１７は、お椀状に形成された内枠８の外面に渦巻き状に設けられる。また、鍋４の上部外側面に対向して、フランジヒータ１２とは別のコードヒータ１８が設けられる。胴ヒータとしてのコードヒータ１８は、熱伝導がよいステンレスやアルミニウムなどの金属板からなる内蓋リング１９に固定され、胴加熱手段としての内蓋リングヒータ２０を構成している。

【0015】

内枠８の底部中央部には、鍋温度検知手段としての鍋温度センサ２１が、鍋４の外面底部に当接して設けられる。鍋温度センサ２１は、調理時や保温時に鍋４の温度を検知するもので、その検知信号を受けた加熱制御手段２２が、加熱コイル１７による鍋４の底部の加熱温度を主に温度管理するようになっている。なお、本実施形態の加熱制御手段２２は、図３に示すように、調理開始待機工程加熱制御手段６５と、沸騰加熱工程加熱制御手段６６と、沸騰継続工程加熱制御手段６７と、仕上加熱工程加熱制御手段６８とで構成され、それぞれの加熱制御手段６５，６６，６７，６８が加熱制御手段２２の後述する構成および機能と同等の構成および機能を有する。

【0016】

蓋体２の前方上面には、蓋開ボタン２３が露出状態で配設されており、この蓋開ボタン２３を押すと、本体１と蓋体２との係合が解除され、ヒンジ軸２４を回転中心として蓋体２が自動的に開く構成となっている。また、蓋体２の後方上面には、鍋４内の被調理物Ｓから発生する蒸気を、加熱調理器の外部に排出する蒸気口ユニット２５が着脱可能に装着される。

【0017】

蓋体２は、その外郭上面をなす外観部品としての外蓋２７と、蓋体２の下面を形成する放熱板２８と、外蓋２７および放熱板２８を結合させて、蓋体２の骨格を形成する蓋ベース材としての外蓋カバー２９とを、主な構成要素とする。蓋体２の内部にあって、放熱板２８の上面には、蓋加熱手段としての蓋ヒータ３０が設けられる。この蓋ヒータ３０は、コードヒータなどの電熱式ヒータや、電磁誘導加熱式による加熱コイルでもよい。

【0018】

放熱板２８の下側には、蓋体２の下部部材としてのユニット化された内蓋組立体３１が着脱可能に設けられる。内蓋組立体３１は、鍋４の上方開口部と略同径で円盤状を有する金属製の内蓋３２と、鍋４と内蓋３２との間をシールするための弾性部材からなる蓋パッキン３３と、蓋パッキン３３を内蓋３２の外側全周に装着するための内蓋リング３４と、鍋４の内部の圧力となる内圧を調整する調圧部３５と、をそれぞれ備えている。環状に形成された蓋パッキン３３は、蓋体２を閉じた蓋閉時に鍋４の上面に当接して、鍋４と内蓋３２との隙間を塞ぎ、鍋４から発生する蒸気を密閉するものである。

【0019】

放熱板２８には、蓋体２の特に内蓋３２の温度を検知する蓋温度検知手段として、加熱制御手段２２が蓋ヒータ３０による温度管理を行なうためのサーミスタ式の蓋温度センサ３６が設けられる。また蓋体２の内部には、鍋４内で発生した蒸気を外部へ放出する通路として、蒸気口ユニット２５と調圧部３５とを連通する蒸気排出経路３７が形成される。調圧部３５には、鍋４の内部と蒸気口ユニット２５との間の蒸気排出経路３７を開閉する調圧弁３８が設けられる。調圧弁３８はボール状で、蓋体２の内部に設けたソレノイド３９と連動し、鍋４内の蒸気を外部へ放出する場合には、蒸気排出経路３７を開放するのに対し、鍋４内を加熱調理器外部の大気圧よりも低い減圧状態、または大気圧よりも高い加圧状態にする場合には、蒸気排出経路３７を閉塞するように、電動のソレノイド３９が調圧弁３８を転動させる。そして加圧時には、加熱コイル１７への高周波通電により鍋４内の被調理物Ｓが加熱され、鍋４の内圧が所定値に達すると、調圧弁３８の自重に抗して蒸気排出経路３７を開放することで、鍋４の内圧を大気圧以上に維持する構成となっている。

【0020】

蓋体２の内部には、蓋体２を本体１に閉じた蓋閉状態で、鍋４の内圧を大気圧よりも低くするための減圧手段４１が配設される。減圧手段４１は、蓋体２の後部に設けた減圧駆動源としての減圧ポンプ４２の他に、蓋体２の内部において、減圧ポンプ４２と鍋４の内部との間を連通する管状の経路（図示せず）と、その経路を開閉する電磁弁４３（図３を参照）とにより構成される。そして本実施形態では、鍋４を鍋収容部３に収容し、蓋体２を閉じた後でソレノイド３９を通電して、調圧弁３８が蒸気排出経路３７を塞いだ状態で減圧ポンプ４２を起動させると、電磁弁４３により経路を開放して、鍋４内部の空気が経路及び減圧ポンプ４２を通って加熱調理器の外部に排出され、密閉した鍋４内部の圧力が低下する。また、鍋４内部の圧力が大気圧よりも一定値下がった場合には、減圧ポンプ４２の動作を停止し、電磁弁４３により経路を閉塞して、鍋４内を減圧状態に保っている。さらに、鍋４内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す場合には、減圧ポンプ４２の動作を停止し、電磁弁４３により経路を開放する。つまり減圧手段４１は、鍋４内部を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す圧力戻し手段としての構成を兼用している。

【0021】

本体１の内部には、加熱制御手段２２を含むユニット化された加熱基板組立４４が配設される。加熱制御手段２２は、後述する表示・操作制御手段４０と組み合わせて、加熱調理器の各部を電気的に制御するために、マイクロコンピュータ（マイコン）や加熱手段の駆動素子などを含んで構成され、ここでは鍋温度センサ２１と蓋温度センサ３６からの各温度検知信号と、後述する操作部４７からの操作信号とを受けて、調理時および保温時に鍋４を加熱するコードヒータ９，１８や加熱コイル１７と、蓋体２を加熱する蓋ヒータ３０を各々制御すると共に、ソレノイド３９と減圧ポンプ４２の動作を各々制御する。また加熱制御手段２２は、鍋温度センサ２１の検知温度に基づいて主に加熱コイル１７を制御して、鍋４の底部を温度管理すると共に、蓋温度センサ３６の検知温度に基づいて主に蓋ヒータ３０を制御して、収容空間５に入れた被調理物Ｓに対向する内蓋３２を温度管理するようになっている。

【0022】

４５は、加熱調理器の表示操作ユニットとなる操作パネルである。操作パネル４５は、調理に関わる様々な情報を表示する表示部４６の他に、調理を開始させたり、時刻や予約時間、調理メニュー、食感などを選択させたりするための操作部４７（図３および図４を参照）を備えており、これらの下面には、制御用ＩＣを含む様々な電子部品を制御基板４８に搭載して構成される表示・操作制御手段４９が配置される。

【0023】

その他、本体１の内部後方には、加熱調理器の各部に給電するコードリール装置５１が設けられる。コードリール装置５１は、自動的に巻取り可能な電源プラグ付きのコード５２を備えて構成される。

【0024】

次に、加熱制御手段２２と表示・操作制御手段４９の制御系統について、図３を参照しながら説明する。同図において、５５は加熱制御手段２２と表示・操作制御手段４９とを含む制御手段で、この制御手段５５は、鍋温度センサ２１や蓋温度センサ３６からの各温度検知信号と、操作部４７からの操作信号を受けて、調理時および保温時に鍋４を加熱する加熱コイル１７やコードヒータ９，１８と、蓋体２を加熱する蓋ヒータ３０を各々制御すると共に、前述した調圧弁３８を動かすソレノイド３９や、減圧ポンプ４２や、電磁弁４３の動作を各々制御し、さらには表示部４６の表示を制御するものである。特に本実施形態の制御手段５５は、鍋温度センサ２１の検知温度に基づいて主に加熱コイル１７を制御して鍋４の底部を温度管理し、蓋温度センサ３６の検知温度に基づいて主に蓋ヒータ３０を制御して、内蓋２２を温度管理する。これらの加熱コイル１７や蓋ヒータ３０と、コードヒータ９，１８は、鍋４内部の被調理物Ｓを加熱する加熱手段５６に相当する。

【0025】

制御手段５５は、記憶媒体となる記憶手段５７に記憶されたプログラムを読み取ることで、操作部４７の例えば調理キー４７ａを操作すると、調理開始から鍋４に投入したオートミールＯの吸水を促進させる調理開始待機工程と、被調理物Ｓの温度を短時間に沸騰まで上昇させる沸騰加熱工程と、被調理物Ｓの沸騰状態を継続させドライアップ状態に調理する沸騰継続工程と、鍋４の温度がドライアップしたら加熱を停止するか焦げない程度に加熱量を減少させ、最終的に仕上げる仕上加熱工程の順に調理工程を実行して、鍋４内部の被調理物Ｓに対して所望の圧力で調理加熱する加熱制御手段２２と、調理工程に引き続いて、鍋４内部のご飯を所望の圧力で所定の保温温度に保つように保温する保温制御手段６２と、して機能する構成となっている。ユーザの手動操作が可能な調理キー４７ａは、調理の開始を指示する調理開始指示手段に相当する。

【0026】

また、図４を併せて参照すると、本実施形態では、被調理物Ｓに含まれる種類７１と、図４では「メニュー」と表示されている調理メニュー７３と、ユーザの好みにより選択可能な食感７５とに応じた複数の加熱パターンが、予め記憶手段５７に記憶保存されており、加熱制御手段２２は、操作部４７の例えば選択キー４７ｂへの操作により、これらの複数の加熱パターンの中から特定の加熱パターンが選択され、次に調理キー４７ａへの操作により、調理の開始が指示されると、選択された特定の加熱パターンで減圧手段４１や加熱手段５６、ソレノイド３９を制御することにより、鍋４に入れられた被調理物Ｓを調理して、最終的に目的の調理物に仕上げる機能を有する。

【0027】

ユーザの手動操作が可能な選択キー４７ｂは、被調理物Ｓに含まれる種類７１と、調理メニュー７３と、食感７５とにより区分けされた調理コースの選択手段となるもので、選択キー４７ｂへのキー操作に伴い、複数の調理コースの中から一つの調理コースが特定され、それに対応した特定の加熱パターンが選択される構成となっている。例えば図４では、種類７１が７２の欄で「オートミール」と選択され、調理メニュー７３が７４の欄で「お茶漬け」と選択され、食感７５が７６の欄で「普通」と選択された調理コースとなっており、後述するようにしてオートミールのお茶漬けを普通の食感で調理する加熱パターンが選択される。

【0028】

種類７１は、上記の「オートミール」の他、例えば、「白米」や「玄米」などが選択されることができる。調理メニュー７３は、上記の「お茶漬け」の他、例えば、「おかゆ」や、「リゾット」、「ポタージュ」、「パエリア」、「ピラフ」、「炊込み」などが選択されることができる。食感７５は、上記の適度な硬さと粘りである「普通」の食感の他、例えば、「柔らかめで粘りあり」の食感や、「硬めで粒感あり」の食感などが選択されることができる。

【0029】

図４に示すように、表示部４６には、上記の他、時刻である時計７５や、予約時間である炊上り時間７８が表示される。予約時間は、炊上りの時刻または炊上りまでの時間であり、例えば選択キー４７ｂへのキー操作に伴い、選択される構成とすることができる。

【0030】

加熱制御手段２２は、選択キー４７ｂからの操作により、記憶手段５７の中から選択できる調理コースに対応する特定（所定）の加熱パターンに応じて、被調理物Ｓを調理加熱する、上述した複数の加熱制御手段６５，６６，６７，６８を備えている。

【0031】

被調理物Ｓに含まれる種類７１の１種としてのオートミールＯは、加熱した後にプレスなど加熱処理し、そのままでも食べることができるオーツ麦を食事用に加工したものの総称であり、大別してロールドオーツ、クイックオーツおよびインスタントオーツの３種類がある。

【0032】

ロールドオーツは、オーツ麦（日本名：えん麦）のもみ殻を取り除いたオートグローツ（ホールオーツ）を蒸してから、薄く引き延ばして乾燥させたもので、すでに加熱処理されているので、約２分間煮込むだけですぐに食べられるというメリットがある。

【0033】

クイックオーツは、ロールドオーツをさらに食べやすく加工したもので、ロールドオーツを細かく砕いていて、熱や水が効率的に浸透しやすくなっていて、ロールドオーツに比べて短時間で調理できる特徴を有する。

【0034】

インスタントオーツは、ロールドオーツを調理して乾燥させたもので、味がついていたり、ロールドオーツのように煮詰めたり、電子レンジで調理する手間がなく、牛乳をかけるだけで、シリアル感覚で食べることができる。

【0035】

このようなオートミールＯは、水溶性食物繊維のβグルカンなどの食物繊維が豊富で、鉄分やカルシウム、ビタミンＢ１も多く、また低ＧＩ（Ｇｌｙｃｅｍｉｃ Ｉｎｄｅｘ）で、食後の血糖値が上昇しにくいといった健康志向、また調理の簡便さもあって需要が高まっており、多様な調理メニューに対応できる加熱調理器が期待されているが、オートミールＯは吸水性がよいため、白米などの炊飯工程とは異なる加熱制御が求められる。以下、加熱制御手段２２を構成する、調理開始待機工程加熱制御手段６５と、沸騰加熱工程加熱制御手段６６と、沸騰継続工程加熱制御手段６７と、仕上加熱工程加熱制御手段６８と、による、各調理工程における加熱制御について説明する。

【0036】

まず、調理開始待機工程では、調理開始待機工程加熱制御手段６５により、調理開始待機工程時間の長さに応じて加熱を制御する。調理開始待機工程時間は、図５に示すように、例えば０分～８４０分（１４時間）の間で、所望する時間に任意に設定することができる。調理開始待機工程時間は、ユーザによる予約設定がない場合は０分であり、加熱は行わずにすぐに沸騰加熱工程へ移行する。調理開始待機工程時間は、ユーザによる予約設定がされている場合、予約時間から、沸騰加熱時間、沸騰継続時間および仕上加熱時間を差し引くことで、逆算して算出されることができる。または、調理開始待機工程時間は、例えばユーザによる例えば選択キー４７ｂへのキー操作に伴い、選択される構成としてもよい。

【0037】

調理開始待機工程時間が例えば１分～３０分の場合、調理開始待機工程加熱制御手段６５により、水Ｗの温度を例えば５０℃±１０℃になるように加熱制御する。吸水に要す時間が短いが、水Ｗの温度を上昇させることでオートミールＯの吸水を促進させ、オートミールＯに水Ｗを浸透させてから沸騰加熱工程へ移行する。

【0038】

調理開始待機工程時間が例えば３１分以上の場合、水Ｗが常温であってもオートミールＯに水Ｗの浸透が進むので、加熱は行わないように構成してもよい。あるいは調理開始待機工程時間が例えば１分～６０分の場合、５℃程度に冷たい水であっても確実にオートミールＯに水Ｗが浸透するように、調理開始待機工程加熱制御手段６５により、水Ｗの温度を例えば５０℃±１０℃になるように加熱制御し、調理開始待機工程時間が例えば６１分以上の場合、加熱は行わないように構成してもよい。

【0039】

調理開始待機工程中、鍋４内の空間を０．６～０．７ａｔｍになるように減圧脱気し、オートミールへの水Ｗの浸透を促進させるようにしてもよい。また、減圧脱気を行うことで、調理開始待機工程時間が例えば２時間以上になった場合や、夏場などで水Ｗの温度が例えば２０℃を超えるような場合などに、シュードモナス（バクテリア）の繁殖や、腐敗菌の増殖を抑制することもできる。

【0040】

沸騰加熱工程では、沸騰加熱工程時間を例えば１０分以内で可変とできるように、鍋４内の水Ｗが沸騰するまでの加熱量を選択することができる。例えば、水Ｗが沸騰するまでの時間を１０分とする緩慢加熱では６００Ｗ、水Ｗが沸騰するまでの時間を７分とする普通加熱では８００Ｗ、水Ｗが沸騰するまでの時間を４分とする急速加熱では１０００Ｗなど、沸騰加熱工程加熱制御手段６６により、加熱量を制御して、沸騰するまでの時間を可変に制御する。例えば、沸騰加熱を緩慢加熱とすることで「柔らかめで粘りあり」の食感とすることができ、普通加熱とすることで適度な硬さと粘りの「普通」の食感とすることができ、急速加熱とすることで「硬めで粒感あり」の食感とすることができる。ユーザによる例えば選択キー４７ｂへのキー操作に伴い、これらの所望の食感７５が選択されることで、沸騰加熱工程の加熱量が選択制御される。

【0041】

沸騰継続工程では、沸騰継続工程加熱制御手段６７により、調理メニュー７３に応じて、例えば０．５分～１０分の間で沸騰継続工程時間を可変に制御し、沸騰後のオートミールＯの硬さや粘りを調整する。

【0042】

調理メニュー７３として「お茶漬け」が選択された場合、沸騰している時間を例えば０．５分と短くして、オートミールＯが水Ｗを十分に吸って内部まで加温された状態で粒々感を残した仕上がりにし、水分を残してお茶漬けに調理する。

【0043】

調理メニュー７３として「ポタージュ」が選択された場合、沸騰している時間を例えば１０分と長くして煮込み、オートミールＯが溶けてトロミのあるスープ状に仕上げる。

【0044】

ユーザによる例えば選択キー４７ｂへのキー操作に伴い、所望の調理メニュー７３が選択されることで、その他の調理メニュー７３でも同様に、調理メニュー７３に応じた仕上がりになるように、沸騰継続工程時間が選択される。

【0045】

また、予め、だし汁や具材を入れておくことで、より簡便でオートミールＯに味がしみ込んだ美味しい調理が可能となる。

【0046】

沸騰継続工程中に、鍋４の温度がドライアップ（水Ｗが少なくなって急激に温度上昇）したら、仕上加熱工程加熱制御手段６８により、加熱を停止するか、焦げない程度に加熱量を減少させ、仕上加熱工程へ移行して、調理メニュー７３に応じて、例えば０分～１５分の間で仕上加熱工程時間を可変に制御する。

【0047】

例えば、「お茶漬け」や、「おかゆ」、「リゾット」、「ポタージュ」などの水分を残した調理メニュー７３が選択された場合、長時間加熱を続けると、糊状にべたつきを生じるので、仕上加熱工程時間は０分に設定される。「パエリア」や、「ピラフ」、「炊込み」などの調理メニュー７３が選択された場合は、予め、オートミールＯの量に対するか水量を少なめにし、ほぼ水分（液体）が残らないようにドライアップを行う。ドライアップの方式は、炊飯器の炊き干し法による白米炊飯と同じで、焦げない程度に加熱を減少し、仕上加熱工程時間は、例えば、「パエリア」が選択された場合は７分、「ピラフ」や「炊込み」が選択された場合は１５分に設定される。

【0048】

沸騰後に鍋４の水Ｗが少なくなったら所定時間加熱を弱め、弱い加熱量での仕上加熱工程時間を任意に可変にすることで、「パエリア」は、オートミールＯと魚介類やだし汁とを一緒に調理し、水分をわずかに残した食感に仕上げることができる。また、「ピラフ」や「炊込み」は、オートミールＯと、トマトやケチャップ、筍、鶏肉、牛蒡などの具材と調味液とを鍋４に入れて、一緒に調理し、水分が残らないように仕上げることができる。

【0049】

ユーザによる例えば選択キー４７ｂへのキー操作に伴い、所望の調理メニュー７３が選択されることで、その他の調理メニュー７３でも同様に、調理メニュー７３に応じた仕上がりになるように、仕上加熱工程時間が選択される。

【0050】

次に、上述した構成を有する本実施形態の加熱調理器について、その作用を説明する。本実施形態の加熱調理器で調理を行なうには、先ず鍋４内に被調理物Ｓを入れ、これを本体１の鍋収容部３にセットした後に、蓋体２を閉じて選択キー４７ｂを操作し、複数の調理コースの中から、所望する特定の調理コースを選択する。続いて、調理キー４７ａを操作すると、制御手段５５に組み込まれた加熱制御手段２２により、特定の調理コースに対応した特定の加熱パターンに基づく調理が開始する。

【0051】

加熱制御手段２２は、記憶手段５７に予め記憶された複数の加熱パターンにそれぞれに対応した調理手段を備えており、特定の調理コースが選択された後に、調理キー４７ａへの操作により調理開始が指示されると、特定の調理コースに対応した調理手段を選択して、その調理手段により特定の加熱パターンで減圧手段４１や加熱手段５６を制御する。これにより本実施形態の加熱調理器では、加熱制御手段２２が、調理開始待機工程加熱制御手段６５と、沸騰加熱工程加熱制御手段６６と、沸騰継続工程加熱制御手段６７と、仕上加熱工程加熱制御手段６８とに基づき、各工程の加熱制御をできるようになっている。

【0052】

以下、一つの例として、種類７１が「オートミール」と選択され、調理メニュー７３が「お茶漬け」と選択され、食感７５が「普通」と選択された調理コースのときに、鍋４内の被調理物ＳをオートミールＯのお茶漬けで普通の食感に仕上げる手順を説明する。前述した調理キー４７ａへの操作により、加熱制御手段２２への調理開始が指示されると、調理開始待機工程加熱制御手段６５は、選択された予約時間から算出した調理開始待機工程時間が例えば１分～３０分である場合、鍋４内のオートミールＯに対する水Ｗの吸水を促進させるために、鍋温度センサ２１による鍋４の底部の温度検知に基づき、加熱コイル１７とコードヒータ１８をそれぞれ通断電制御して、鍋４の底部と側面部をそれぞれ加熱し、鍋４内の水Ｗの温度を所定温度である例えば５０℃±１０℃に、所定時間保持する調理開始待機工程を行なう。

【0053】

調理開始待機工程中は、鍋４内の圧力が大気圧よりも低い減圧状態となるように、加熱制御手段２２が、ソレノイド３９や減圧ポンプ４２や電磁弁４３の動作を各々制御する。具体的には、調理開始待機工程を開始すると、加熱制御手段２２はソレノイド３９を非通電状態から通電状態に切替えて、調圧弁３８で蒸気排出経路３７を閉塞する。そしてこの状態で、密閉した鍋４の内部から減圧手段４１を通して空気を排出するために、調理開始待機工程の全期間にわたり、鍋４内部から減圧ポンプ４２に至る経路を開放するように、電磁弁４３の動作を制御すると共に、減圧ポンプ４２を連続動作させて、鍋４内部の空気を減圧ポンプ４２で抜き取る真空引きを行ない、鍋４内部の圧力を例えば０．６～０．７ａｔｍに減圧する。

【0054】

こうして、調理開始待機工程中は、加熱制御手段２２により鍋４の内部が減圧状態に維持される。そのため、調理開始待機工程時に鍋４の内部でオートミールＯに水Ｗを十分に吸水させ、併せて鍋４に入れた水Ｗを脱気することが可能になる。

【0055】

その後、調理開始から所定時間の調理開始待機工程が終了し、次の沸騰加熱工程に移行すると、被調理物Ｓの沸騰検知を行なうまでの加熱で、沸騰加熱工程加熱制御手段６６は加熱コイル１７やコードヒータ１８を連続通電することにより、調理開始待機工程よりも鍋４内部の被調理物Ｓを強く加熱し、被調理物Ｓの温度を短時間に沸騰まで上昇させる。ここでは、食感７５として「普通」が選択されているので、水Ｗが沸騰するまでの沸騰加熱工程時間が例えば７分となるように、沸騰加熱工程加熱制御手段６６が、加熱量を調整し、例えば８００Ｗの電力で加熱コイル１７やコードヒータ１８を通電制御する。

【0056】

ここで加熱制御手段２２は、調理開始待機工程から引き続いて鍋４の内部を大気圧よりも低い減圧状態に維持するように、沸騰に移行すると減圧ポンプ４２の駆動を停止させる一方で、鍋４内部から減圧ポンプ４２に至る経路を閉塞するように、電磁弁４３の動作を制御する。そのため調理開始待機工程から沸騰加熱工程に移行した後も、鍋４への加熱やスローリークにより、鍋４の内部は次第に圧力が上昇するものの、暫くの間は消費電力の多い沸騰で、減圧ポンプ４２を動作させることなく減圧状態を維持できる。

【0057】

こうして、調理開始待機工程の後の沸騰加熱工程も鍋４内部の被調理物Ｓが減圧状態に保持されることで、沸騰加熱工程中は１００℃以下の温度で水Ｗが沸騰する。具体的には、鍋４内部の圧力が０．６気圧であると水Ｗは約８８℃で沸騰するため、オートミールＯを減圧状態で沸騰させることで、沸騰時の泡でオートミールＯを舞わせて加熱ムラがなくなり、併せて被調理物Ｓを減圧状態にして、オートミールＯの芯まで短時間に水Ｗを吸い込ませることができる。

【0058】

その後、加熱制御手段２２は、沸騰加熱工程の手順中に鍋温度センサ２１からの検知信号を取り込んで、鍋４の底部の検知温度が所定温度となる１００℃に達したら、鍋４内部の被調理物Ｓが減圧状態で沸騰したと判断として、鍋４内部から減圧ポンプ４２に至る経路を閉じ、減圧ポンプ４２を動作させないまま、ソレノイド３９を一時的に非通電状態にして、蒸気排出経路３７を開放する位置に調圧弁３８を動かす。これにより、蒸気排出経路３７は密閉せずに鍋４の内外を連通させた開放状態となり、鍋４は直ちに外気と同じ常圧に戻る。その後、ソレノイド３９を短時間で通電状態に切替え、鍋４の内部を再び密閉した状態にすると、引き続き鍋４内部の被調理物Ｓへの強い加熱により、鍋４の内部の被調理物Ｓが大気圧以上の所定圧力である例えば１．２気圧に達するまで加圧され、その加圧状態で被調理物Ｓを沸騰させることができる。

【0059】

こうして加熱制御手段２２は、沸騰加熱工程中に鍋４内部の被調理物Ｓが減圧状態で沸騰したと判断したら、鍋４内部を減圧状態から大気圧よりも高い加圧状態へ一気に切替えて、被調理物Ｓに圧力ショックを加えるために、ソレノイド３９ひいては調圧部３５を構成する調圧弁３８の動作を制御して、蒸気排出経路３７を一時的に開放する。

【0060】

その後で加熱制御手段２２は、鍋温度センサ２１の検知温度が所定温度となる例えば９０℃以上になり、それに加えて蓋温度センサ３６の検知温度も所定温度となる例えば９０℃以上になると、被調理物Ｓの加圧状態での沸騰を検知する沸騰検知を開始する。この沸騰加熱工程の手順中の沸騰検知では、引き続き加熱コイル１７やコードヒータ１８を連続通電して、鍋４内部の被調理物Ｓを強く加熱する一方で、蓋温度センサ３６の検知温度の傾き（所定の時間に検知温度がどの程度上昇するのか）を算出する。そして、この蓋温度センサ３６の検知温度の傾きが一定値以下になって安定したら、鍋４内の被調理物Ｓが加圧状態で沸騰したと判断して、沸騰加熱工程から次の沸騰継続工程に移行する。

【0061】

沸騰継続工程に移行すると、加熱制御手段２２は蓋ヒータ３０による蓋加熱を開始させる。ここでの蓋加熱は、内蓋３２の温度が所定の例えば１００℃になるように、蓋温度センサ３６の検知温度により、蓋ヒータ３０からの加熱量が管理される。また沸騰継続工程に移行したら、加熱制御手段２２は鍋４内を常圧と大気圧よりも高い圧力との間に繰り返し変化させるために、ソレノイド３９を周期的に通断電させて、調圧弁３８で蒸気排出経路３７を周期的に開閉する。

【0062】

沸騰継続工程では、沸騰継続工程加熱制御手段６７により、沸騰継続工程時間を、調理メニュー７３に応じて可変に制御し、沸騰後のオートミールＯの硬さや粘りを調整する。ここでは、調理メニュー７３として「お茶漬け」が選択されているので、沸騰している時間を例えば０．５分と短くして、オートミールＯが水Ｗを十分に吸って内部まで加温された状態で粒々感を残した仕上がりにし、水分を残してお茶漬けに調理する。

【0063】

そして加熱制御手段２２は、沸騰継続工程で鍋４内部の水Ｗが無くなり、内釜温度センサ１２による鍋４の底部の検知温度が所定の温度上昇を生じたら、内釜温度センサ１２の検知温度に基づき被調理物Ｓの炊上げを検知する。ここでは、鍋温度センサ２１の検知温度が所定のドライアップ温度に達すると、鍋４内部の被調理物Ｓの炊上がりを検知して、沸騰継続工程から次の仕上加熱工程に移行する。

【0064】

ここでは、調理メニュー７３として「お茶漬け」が選択されているので、仕上加熱工程時間は０分である。仕上加熱工程で加熱を行う場合は、蓋温度センサ３６の検知温度による温度管理によって蓋ヒータ３０を通断電し、内蓋３２への露付きを防止すると共に、鍋４内部の被調理物Ｓが焦げない程度に高温（９８～１００℃）が保持されるように、加熱コイル１７やコードヒータ１８を通断電して、鍋４の底部の温度を管理する。仕上加熱工程は所定時間続けられ、仕上加熱工程時間が経過したら保温制御手段６２による保温工程に移行する。

【0065】

以上のように本実施形態の加熱調理器では、調理開始待機工程時間の長さに応じて加熱を制御する調理開始待機工程加熱制御手段６５と、沸騰加熱工程で加熱量を制御して沸騰するまでの時間を可変に制御する沸騰加熱工程加熱制御手段６６と、を備える。

【0066】

このような構成にすることにより、沸騰加熱時間を制御して、例えば緩慢加熱とすることで「柔らかめで粘りあり」の食感とすることができ、例えば普通加熱とすることで適度な硬さと粘りの「普通」の食感とすることができ、例えば急速加熱とすることで「硬めで粒感あり」の食感とすることができる。

【0067】

また本実施形態の加熱調理器では、沸騰継続工程時間を調理メニューに応じて可変に制御する沸騰継続工程加熱制御手段６７を備える。

【0068】

このような構成にすることにより、予めだし汁や具材を入れた調理において、より簡便で味がしみ込んだ美味しい調理が可能となる。

【0069】

また本実施形態の加熱調理器では、ドライアップ後に加熱量を減少させ、加熱量を減少させた仕上加熱工程時間を調理メニューに応じて可変に制御する仕上加熱工程加熱制御手段６８を備える。

【0070】

このような構成にすることにより、調理メニューに応じて、水分をわずかに残した食感に仕上げたり、水分が残らないように仕上げたりすることができる。

【0071】

また本実施形態の加熱調理器では、被調理物ＳがオートミールＯを含み、調理開始待機工程加熱制御手段６５、および、沸騰加熱工程加熱制御手段６６が、オートミールＯの調理のために制御を行う。

【0072】

このような構成にすることにより、オートミールＯの食感選択幅が広がり、多様なメニューに応じたオートミールＯの調理が可能になる。

【0073】

また本実施形態の加熱調理器では、被調理物ＳがオートミールＯを含み、沸騰継続工程加熱制御手段６７が、オートミールＯの調理のために制御を行う。

【0074】

このような構成にすることにより、オートミールの調理メニューに応じて、より簡便でオートミールＯに味がしみ込んだ美味しい調理が可能となり、多様なメニューに応じたオートミールＯの調理が可能になる。

【0075】

また本実施形態の加熱調理器では、被調理物ＳがオートミールＯを含み、仕上加熱工程加熱制御手段６８が、オートミールＯの調理のために制御を行う。

【0076】

このような構成にすることにより、オートミールＯを水分をわずかに残した食感に仕上げたり、オートミールＯを具材や調味液と一緒に調理し、水分が残らないように仕上げたりして、多様なメニューに応じたオートミールＯの調理が可能になる。

【0077】

以上、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば、上記で述べた調理開始待機工程時間や、水Ｗの加熱温度、沸騰加熱工程時間、加熱量、沸騰継続工程時間、仕上加熱工程時間、調理物Ｓに含まれる種類７１、調理メニュー７３、食感７５の具体的内容は例示であり、適宜調理コースを設定して、これに応じて変更することができるので、上記したものに限定されない。

【符号の説明】

【0078】

１ 本体
２２ 加熱制御手段
６５ 調理開始待機工程加熱制御手段
６６ 沸騰加熱工程加熱制御手段
６７ 沸騰継続工程加熱制御手段
６８ 仕上加熱工程加熱制御手段
７１ 種類
７３ 調理メニュー
７５ 食感
Ｏ オートミール
Ｓ 被調理物

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】