特開 2023-173163 メッキ線の製造方法及び電気メッキ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023173163

(43)【公開日】2023-12-07

(54)【発明の名称】メッキ線の製造方法及び電気メッキ装置

(51)【国際特許分類】

   C25D 21/12 20060101AFI20231130BHJP

   C25D 7/06 20060101ALI20231130BHJP

   C25D 17/00 20060101ALI20231130BHJP

   C25D 17/12 20060101ALI20231130BHJP

【ＦＩ】

C25D21/12 G

C25D7/06 R

C25D17/00 B

C25D17/12 K

C25D17/12 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022085225

(22)【出願日】2022-05-25

(71)【出願人】

【識別番号】000110147

【氏名又は名称】トクセン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】見上 富三

(72)【発明者】

【氏名】藤田 裕規

【テーマコード（参考）】

4K024

【Ｆターム（参考）】

4K024BA02

4K024BC06

4K024CB06

4K024CB07

4K024CB08

4K024CB10

4K024CB12

4K024CB15

4K024EA11

(57)【要約】

【課題】均質なメッキ層を有するメッキ線の、低コストでの製造に適した、電気メッキ装置２の提供。
【解決手段】電気メッキ装置２は、タンク１８、外パイプ２０及びパイプ電極２２を有している。パイプ電極２２は、複数のインレット５２及び複数のアウトレット５４を有している。メッキ液が、供給管２６を通過して、第二スペースＳ２へと供給される。このメッキ液は、インレット５２を通過して、第一スペースＳ１へと流入する。メッキ液は、アウトレット５４を通過して、第三スペースＳ３へと流出する。メッキ液はさらに、排出管２８を通過して、槽へと返される。パイプ電極２２の中を、金属線１６が走行する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

その内部を金属線が走行しうるパイプ電極を有しており、
上記パイプ電極が、このパイプ電極の中へメッキ液を流入させるための１又は２以上のインレットと、このパイプ電極の中から上記メッキ液を流出させるための１又は２以上のアウトレットとを有する、メッキ線のための電気メッキ装置。

【請求項2】

それぞれのインレットが上記パイプ電極の側壁を貫通する、請求項１に記載の電気メッキ装置。

【請求項3】

１つのインレットと、上記パイプ電極の軸方向においてこのインレットから離れて位置する他のインレットとを有する、請求項２に記載の電気メッキ装置。

【請求項4】

上記パイプ電極における上記インレットの数が、４以上２０以下である、請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項5】

それぞれのアウトレットが上記パイプ電極の側壁を貫通する、請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項6】

上記パイプ電極が２以上のアウトレットを有しており、それぞれのインレットが上記パイプ電極の軸方向において２つのアウトレットの間に位置する、請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項7】

上記パイプ電極が上記メッキ液に対して非溶解性である請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項8】

上記パイプ電極を収容する外パイプをさらに備えており、
上記パイプ電極の外周面と上記外パイプの内周面とに挟まれたスペースと、上記パイプ電極の内側のスペースとを、上記インレットが連結する、請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項9】

上記パイプ電極を収容するタンクと、ブロー器とを有しており、
上記タンクが、上記金属線のための退出ゲートを有しており、
上記ブロー器が、上記金属線に気体を吹き付けてこの金属線に付着した上記メッキ液を上記退出ゲートを通じて上記タンクの中に送りうる、請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項10】

上記ブロー器が、
上記金属線が通過しうる貫通孔、
上記貫通孔と交差しており、この貫通孔の中の上記金属線に向けて上記気体を導く第一チャンネル、
上記貫通孔に至っており、この貫通孔の中の上記金属線に向けて上記気体を導く第二チャンネル、
及び
上記第一チャンネルの下流と上記第二チャンネルの上流とを繋ぐ中間チャンネル
を有する、請求項９に記載の電気メッキ装置。

【請求項11】

給電器をさらに備えており、
上記給電器が、上記金属線を挟んでこの金属線をカソードとするための第一ローラ及び第二ローラを有する、請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項12】

上記給電器が、上記第一ローラを相対的に上記第二ローラに向けて付勢するバネをさらに有する、請求項１１に記載の電気メッキ装置。

【請求項13】

上記メッキ液を蓄えうる槽と、この槽と上記パイプ電極との間で上記メッキ液を循環させうるポンプとをさらに備えた、請求項１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【請求項14】

（１）インレット及びアウトレットを有するパイプ電極に、上記インレットから上記アウトレットに向けてメッキ液を流動させる工程、
並びに
（２）上記パイプ電極の内部にてカソードである金属線を走行させ、上記メッキ液に含まれる金属イオンを還元して金属を析出させ、この金属を上記金属線に付着させる工程
を含む、メッキ線の製造方法。

【請求項15】

上記工程（２）において、上記パイプ電極の内径Ｄｉとの比（Ｄｉ／Ｄｗ）が５以上１５以下である線径Ｄｗを有する上記金属線を走行させる、請求項１４に記載の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書は、メッキ線の製造方法と、この製造方法に用いられる電気メッキ装置とを開示する。

【背景技術】

【0002】

溶解性電極がアノードである電気メッキでは、メッキの進行に伴ってこの電極が消費される。消費の進行した電極は装置から取り外され、新たな電極が装置に装着される。この電気メッキ装置は、連続操業には適していない。

【0003】

非溶解性電極がアノードである電気メッキは、連続性に優れている。この電気メッキは、金属線のメッキに適している。金属線には特に、パイプ状の電極が適している。パイプ電極の一例が、特開平４－９４８３２号公報に開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平４－９４８３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

パイプ電極が用いられた電気メッキでは、槽にメッキ液が蓄えられ、このメッキ液にパイプ電極が浸される。この電気メッキでは、多量のメッキ液が必要である。均質なメッキ層の形成の目的で、このメッキ液は流動させられる。従って、大がかりな流動装置が必要である。この電気メッキは、高コストである。しかも、円滑な流動は容易ではなく、従って均質なメッキ層が得られにくい。

【0006】

本出願人の意図するところは、均質なメッキ層を有するメッキ線の、低コストでの製造に適した、電気メッキ装置の提供にある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本明細書が開示する電気メッキ装置は、その内部を金属線が走行しうるパイプ電極を有する。このパイプ電極は、このパイプ電極の中へメッキ液を流入させるための１又は２以上のインレットと、このパイプ電極の中からメッキ液を流出させるための１又は２以上のアウトレットとを有する。この電気メッキ装置により、メッキ線が製造されうる。

【発明の効果】

【0008】

この電気メッキ装置では、インレットからアウトレットに向かって、メッキ液が流動する。この装置により、金属線の表面に、均質なメッキ層が容易に形成されうる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、一実施形態に係る電気メッキ装置が金属線と共に示された模式的断面図である。

【図2】図２は、図１の電気メッキ装置の主要部が金属線と共に示された拡大断面図である。

【図3】図３は、図２のIII－III線に沿った拡大断面図である。

【図4】図４は、図２の主要部のパイプ電極が金属線と共に示された拡大断面図である。

【図5】図５は、図４のＶ－Ｖ線に沿った、拡大された分解断面図である。

【図6】図６は、図１の電気メッキ装置の第一供給器が示された一部切り欠き拡大図である。

【図7】図７は、図１の電気メッキ装置のブロー器が金属線と共に示された拡大断面図である。

【図8】図８は、図１の電気メッキ装置によって製造されたメッキ線が示された拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態が詳細に説明される。

【0011】

図１に示された電気メッキ装置２は、主要部４、第一給電器６、第二給電器８、ブロー器１０、槽１２及びポンプ１４を有している。図１には、金属線１６も示されている。この金属線１６は、矢印Ａ１で示された方向（図１における左側から右側に向かう方向）に、走行する。金属線１６の材質として、炭素鋼及び合金鋼が例示される。典型的な合金鋼は、ステンレス鋼である。

【0012】

図２及び３に、主要部４が示されている。この主要部４は、タンク１８、外パイプ２０、パイプ電極２２、２つのオリフィス２４、２つの供給管２６、排出管２８及び２つの端子３０を有している。タンク１８は、ボディ３２、導入ゲート３４及び退出ゲート３６を有している。金属線１６は、導入ゲート３４を通過して、タンク１８に侵入する。金属線１６は、退出ゲート３６を通じて、タンク１８から出る。

【0013】

タンク１８は、外パイプ２０を収容している。外パイプ２０は、パイプ電極２２を収容している。従ってパイプ電極２２は、外パイプ２０を介してタンク１８に収容されている。外パイプ２０は、２つのインレット３８及び２つのアウトレット４０を有している。それぞれの供給管２６は、タンク１８に連結されている。この供給管２６は、外パイプ２０のインレット３８と通じている。排出管２８も、タンク１８に連結されている。

【0014】

図３に示されるように、外パイプ２０の内周面とパイプ電極２２の外周面との間には、部分的に、充填材４２が充填されている。この充填材４２の材質は、合成樹脂組成物である。それぞれの端子３０は、外パイプ２０を貫通している。この端子３０は、パイプ電極２２に固定されている。この端子３０にはケーブル４４が連結されている。

【0015】

図４及び５に、パイプ電極２２が示されている。パイプ電極２２は、側壁４６、前開口４８及び後開口５０を有している。パイプ電極２２は、複数のインレット５２を有している。本実施形態では、パイプ電極２２は、７つのインレット５２を有している。それぞれのインレット５２は、側壁４６を貫通している。このインレット５２は、側壁４６のうち、図４における最も下の位置を、貫通している。これらのインレット５２は、軸方向（図４における左右方向）に並んでいる。換言すれば、それぞれのインレット５２は、隣接するインレット５２とは、軸方向において離間している。このインレット５２の内径は、１．０ｍｍから５．０ｍｍ程度である。

【0016】

このパイプ電極２２は、２つの下側アウトレット５４ａ及び２つの上側アウトレット５４ｂを有している。それぞれの下側アウトレット５４ａは、側壁４６を貫通している。この下側アウトレット５４ａは、側壁４６のうち、図４における最も下の位置を、貫通している。それぞれの上側アウトレット５４ｂは、側壁４６を貫通している。この上側アウトレット５４ｂは、側壁４６のうち、図４における最も上の位置を、貫通している。このパイプ電極２２では、軸方向において、それぞれのインレット５２が２つの下側アウトレット５４ａの間に位置している。

【0017】

図４には、金属線１６も示されている。この金属線１６は、矢印Ａ１で示された方向（図４における左側から右側に向かう方向）に、走行する。換言すれば、金属線１６は、パイプ電極２２の内部を走行する。

【0018】

図５に示されるように、パイプ電極２２は、上ハーフ５６と下ハーフ５８とを有している。上ハーフ５６の断面形状は、半円である。下ハーフ５８の断面形状も、半円である。上ハーフ５６は、外層６０及び内層６２を有している。下ハーフ５８も、外層６０及び内層６２を有している。

【0019】

図２及び３に示されるように、パイプ電極２２の内部には、第一スペースＳ１が存在する。パイプ電極２２の外周面と外パイプ２０の内周面との間には、第二スペースＳ２が存在する。外パイプ２０の外周面とタンク１８との間には、第三スペースＳ３が存在する。パイプ電極２２のインレット５２は、第一スペースＳ１と第二スペースＳ２とを連結している。一方、パイプ電極２２の下側アウトレット５４ａは、外パイプ２０のアウトレット４０と連結されている。下側アウトレット５４ａ及びアウトレット４０は、第一スペースＳ１と第三スペースＳ３とを連結している。

【0020】

図６は、第一給電器６が示された一部切り欠き図である。この第一給電器６は、フレーム６４、上ローラ６６ａ（第一ローラ）、下ローラ６６ｂ（第二ローラ）、上ボルト６８ａ、下ボルト６８ｂ、上圧縮バネ７０ａ、下圧縮バネ７０ｂ、上ブスバー７２ａ、下ブスバー７２ｂ、上ソケット７４ａ、下ソケット７４ｂ及び引張バネ７６を有している。図６には、金属線１６も示されている。この金属線１６は、上ローラ６６ａと下ローラ６６ｂとの間を通過する。

【0021】

上ローラ６６ａは、軸７８ａを有している。この軸７８ａによって上ローラ６６ａは、フレーム６４に取り付けられている。上ローラ６６ａは、フレーム６４に対して回転可能である。上ローラ６６ａはさらに、フレーム６４に対して上下に移動可能である。上ボルト６８ａは、上圧縮バネ７０ａ、上ブスバー７２ａ及び上ソケット７４ａを貫通している。上ボルト６８ａは上ソケット７４ａに固定されており、この上ソケット７４ａはフレーム６４に固定されている。換言すれば、上ボルト６８ａは上ソケット７４ａを介してフレーム６４に固定されている。上ボルト６８ａは、フレーム６４に対して移動できない。上ブスバー７２ａは、上ボルト６８ａに固定されていない。上ブスバー７２ａは、上ボルト６８ａに対して相対的に移動できる。上ブスバー７２ａの移動方向は、図６における上下方向である。上ブスバー７２ａは、端子８０ａを有している。この端子８０ａに、ケーブル８２ａが接続されている。

【0022】

上圧縮バネ７０ａは、上ブスバー７２ａを下方へと押す。従って上ブスバー７２ａは、上ローラ６６ａに押し付けられる。換言すれば、上圧縮バネ７０ａは、上ブスバー７２ａを上ローラ６６ａに向けて付勢する。

【0023】

下ローラ６６ｂは、軸７８ｂを有している。この軸７８ｂによって下ローラ６６ｂは、フレーム６４に取り付けられている。下ローラ６６ｂは、フレーム６４に対して回転可能である。下ローラ６６ｂが、フレーム６４に対して上下に移動可能であってもよい。下ボルト６８ｂは、下圧縮バネ７０ｂ、下ソケット７４ｂ及び下ブスバー７２ｂを貫通している。下ボルト６８ｂは下ソケット７４ｂに固定されていない。下ボルト６８ｂは、フレーム６４に対して移動できる。下ボルト６８ｂの移動方向は、図６における上下方向である。下ブスバー７２ｂは、下ボルト６８ｂに固定されている。下ブスバー７２ｂは、下ボルト６８ｂの移動に追従して移動する。下ブスバー７２ｂの移動方向は、図６における上下方向である。下ブスバー７２ｂは、端子８０ｂを有している。この端子８０ｂに、ケーブル８２ｂが接続されている。

【0024】

下圧縮バネ７０ｂは、下ボルト６８ｂを介して、下ブスバー７２ｂを上方へと引く。従って下ブスバー７２ｂは、下ローラ６６ｂに押し付けられる。換言すれば、下圧縮バネ７０ｂは、下ブスバー７２ｂを下ローラ６６ｂに向けて付勢する。

【0025】

引張バネ７６は、コイル８４、上フック８６ａ及び下フック８６ｂを有している。上フック８６ａは、上ローラ６６ａの軸７８ａに掛けられている。下フック８６ｂは、下ローラ６６ｂの軸７８ｂに掛けられている。この引張バネ７６は、軸７８ａと軸７８ｂとの間に、架けられている。この引張バネ７６は、上ローラ６６ａを相対的に下ローラ６６ｂに向けて付勢する。

【0026】

上圧縮バネ７０ａの作用により、上ブスバー７２ａは、上ローラ６６ａに確実に当接する。下圧縮バネ７０ｂの作用により、下ブスバー７２ｂは、下ローラ６６ｂに確実に当接する。上圧縮バネ７０ａ、下圧縮バネ７０ｂ及び引張バネ７６の作用により、金属線１６は、上ローラ６６ａ及び下ローラ６６ｂに、確実に接触する。

【0027】

上ローラ６６ａ及び上ブスバー７２ａは、導電性である。従って、ケーブル８２ａから上ローラ６６ａまでは、通電しうる。下ローラ６６ｂ及び下ブスバー７２ｂは、導電性である。従って、ケーブル８２ｂから下ローラ６６ｂまでは、通電しうる。

【0028】

図１から明らかな通り、第一給電器６は、主要部４の左側（すなわち上流側）に位置している。前述の通り、この電気メッキ装置２は、第二給電器８も有している。この第二給電器８は、主要部４の右側（すなわち下流側）に位置している。詳細な説明は省略されるが、この第二給電器８の構造は、第一給電器６の構造と概ね同等である。

【0029】

図７に、ブロー器１０が示されている。このブロー器１０は、ブロック８８とチューブ９０とを有している。ブロック８８は、貫通孔９２を有している。貫通孔９２は、ゲートＧ１及びゲートＧ２を有している。この貫通孔９２を、金属線１６（又は後に詳説されるメッキ線）が通過する。ブロック８８はさらに、第一チャンネル９４及び第二チャンネル９６を有している。第一チャンネル９４は、ゲートＧ３及びゲートＧ４を有している。第一チャンネル９４は、貫通孔９２と交差している。第二チャンネル９６は、ゲートＧ５を有している。第二チャンネル９６は、ゲートＧ５から貫通孔９２にまで至っている。チューブ９０は、第一チャンネル９４と第二チャンネル９６とを繋いでいる。具体的には、チューブ９０は、第一チャンネル９４のゲートＧ４と第二チャンネル９６のゲートＧ５とを繋いでいる。このチューブ９０は、中間チャンネルとも称される。

【0030】

このブロー器１０では、図示されない送風機により、第一チャンネル９４にゲートＧ３から気体（典型的にはエアー）が送られる。エアーは、矢印Ａ２で示された方向に進み、金属線１６に衝突する。このエアーは、金属線１６に付着したメッキ液（後に詳説）を、金属線１６から分離する。エアーは、矢印Ａ３で示されるように、ゲートＧ４から第一チャンネル９４を出て、中間チャンネル９０へと流れ込む。エアーは、矢印Ａ４で示されるように中間チャンネル９０を進む。エアーは、矢印Ａ５で示されるように、ゲートＧ５から第二チャンネル９６に流れ込み、この第二チャンネル９６でも金属線１６に衝突する。このエアーは、金属線１６に付着したメッキ液（後に詳説）を、金属線１６から分離する。エアーは、矢印Ａ６で示されるように、貫通孔９２を進む。エアーは、ゲートＧ１を通過し、さらにタンク１８の退出ゲート３６（図２参照）を通過して、タンク１８の内部へ流入する。エアーの流入に伴って、金属線１６から分離されたメッキ液も、タンク１８の内部へ運ばれ、第三スペースＳ３に流入する。この電気メッキ装置２では、１つのブロー器１０において、エアーが金属線１６に２回衝突する。複数回の衝突は、メッキ液からの金属線１６からの分離を、促す。このブロー器１０は、効率に優れる。衝突回数が３以上であってもよい。

【0031】

槽１２（図１参照）には、メッキ液が蓄えられている。メッキ液は、金属の陽イオンを含んでいる。メッキ層の意図された材質が得られるよう、メッキ液の成分が調整される。例えば、メッキ層の材質が銅である場合の好ましいメッキ液は、ピロリン酸銅水溶液又は硫酸銅水溶液である。メッキ層の材質が亜鉛である場合の好ましいメッキ液は、硫酸亜鉛水溶液である。槽１２には、ポンプ１４が連結されている。このポンプ１４により、槽１２の中のメッキ液が供給管２６へと送られうる。ポンプ１４は、メッキ液を循環させる。電気メッキ装置２が、ポンプ１４以外の循環手段を有してもよい。

【0032】

以下、この電気メッキ装置２が用いられたメッキ線製造方法が、説明される。この製造方法では、槽１２（図１参照）の中のメッキ液が、ポンプ１４によって供給管２６へと送られうる。図２及び３において矢印Ａ７で示されるように、メッキ液は、外パイプ２０のインレット３８を通過して第二スペースＳ２へと流入する。この第二スペースＳ２よりもさらに上方へのメッキ液の移動は、充填材４２（図３参照）によって阻止される。

【0033】

第二スペースＳ２がメッキ液で満たされると、図３及び４において矢印Ａ８で示されるように、メッキ液は、パイプ電極２２のインレット５２を通過して第一スペースＳ１へと流入する。メッキ液はさらに、図４において矢印Ａ９で示されるように、パイプ電極２２の軸方向に沿って流れる。換言すれば、メッキ液は、インレット５２からアウトレット５４に向かって流動する。メッキ液の流入の継続により、第一スペースＳ１がメッキ液で満たされる。

【0034】

第一スペースＳ１へのメッキ液の流入が継続されると、余剰のメッキ液は、図２において矢印Ａ１０で示されるように、パイプ電極２２のアウトレット５４ａ及び外パイプ２０のアウトレット４０を通過し、第三スペースＳ３へと流出する。このメッキ液はさらに、図２において矢印Ａ１１で示されるように、排出管２８へと流れる。この排出管２８を通過して、メッキ液は槽１２（図１参照）に戻る。

【0035】

前述の通り、第三スペースＳ３には、ブロー器１０を通過したメッキ液も流入する。このメッキ液も、矢印Ａ１１で示されるように、排出管２８へと流れる。パイプ電極２２の中のメッキ液の一部は、オリフィス２４からも流れ出て、第三スペースＳ３に流入する。このメッキ液も、矢印Ａ１１で示されるように、排出管２８へと流れる。この電気メッキ装置２では、タンク１８からのメッキ液の漏出が、生じない。この電気メッキ装置２によるメッキでは、環境への悪影響が少ない。

【0036】

メッキ液が循環されている状態で、図３に示されたケーブル４４及び端子３０を介して、パイプ電極２２に負の給電がなされる。一方、図６に示されたケーブル８２、端子８０、ブスバー７２及びローラ６６を介して、金属線１６に正の給電がなされる。パイプ電極２２はアノードであり、金属線１６はカソードである。メッキ液の中の金属イオンは、金属線１６に向かって移動し、この金属線１６の表面で還元される。この還元によって析出した金属は、金属線１６の表面に付着する。付着は、パイプ電極２２の中で継続される。これにより、メッキ層を有するメッキ線が得られる。金属線１６はパイプ電極２２の中を連続して進行するので、メッキ線が連続的に製造されうる。

【0037】

図８に、メッキ線９８が示されている。このメッキ線９８は、金属線１６とメッキ層１００とを有している。メッキ層１００は、金属線１６に付着している。メッキ層１００は、金属線１６を覆っている。図８において矢印Ｄｗは、金属線１６の線径を表す。

【0038】

前述の通り、パイプ電極２２は内層６２を有している。この内層６２の材質は、メッキ液に対して非溶解性である。従って、メッキ線９８の連続生産が行われても、パイプ電極２２は消耗しない。内層６２の材質として、酸化イリジウム、酸化ルテニウム、白金及び白金イリジウムが例示される。その材質がチタン合金、白金等である外層６０へのコーティングによって、内層６２が形成されうる。コスト及び耐久性の観点から、外層６０の材質がチタン合金であり、内層６２の材質が酸化イリジウムであるパイプ電極２２が好ましい。酸化イリジウムは、メッキ液が硫酸亜鉛である電気メッキに、特に適している。

【0039】

非溶解性であるパイプ電極２２からは、メッキ液に対する金属イオンの補給はなされ得ない。本実施形態では、金属イオンの補給は、槽１２の中のメッキ液に対してなされうる。成分が調整されたメッキ液がパイプ電極２２に連続的に供給されるので、均質なメッキ層１００が形成されうる。メッキ液は、インレット５２からパイプ電極２２に侵入し、このパイプ電極２２の内部で激しく流動する。この流動は、金属線１６の近傍における、メッキ液中の金属イオンの濃度を、均一化する。この流動も、メッキ層１００の均質に寄与しうる。

【0040】

パイプ電極２２の容積は、小さい。この電気メッキ装置２では、流動させられるメッキ液は、少量で足りる。この電気メッキ装置２は、コンパクトであり、かつ消費されるエネルギーも少量で足りる。さらにこの電気メッキ装置２は、アノードとカソードとの距離が小さいので、電流効率にも優れる。

【0041】

前述の通り、第一給電器６及び第二給電器８では、バネがローラ６６を付勢している。従って、金属線１６の表面に多少の凹凸がある場合でも、ローラ６６が金属線１６に確実に接触する。この電気メッキ装置２では、スパークが抑制されうる。スパークの抑制は、メッキ層１００の均質に寄与しうる。

【0042】

均質なメッキ層１００の観点から、パイプ電極２２におけるインレット５２の数は４以上が好ましく、６以上が特に好ましい。この数は、２０以下が好ましい。

【0043】

前述の通り、パイプ電極２２には、２つの端子３０が固定されている。パイプ電極２２に複数の端子３０が固定された電気メッキ装置２では、均質なメッキ層１００が形成されうる。端子３０の数が３以上であってもよい。

【0044】

図４において矢印Ｄｉは、パイプ電極２２の内径を表す。この内径Ｄｉの、金属線１６の線径Ｄｗ（図８参照）に対する比（Ｄｉ／Ｄｗ）は、５以上１５以下が好ましい。比（Ｄｉ／Ｄｗ）が５以上である電気メッキ装置２では、金属線１６のパイプ電極２２との接触に起因するスパークが抑制されうる。この観点から、この比（Ｄｉ／Ｄｗ）は８以上が特に好ましい。比（Ｄｉ／Ｄｗ）が１５以下である電気メッキ装置２は、電流効率に優れる。この観点から、この比（Ｄｉ／Ｄｗ）は１２以下が特に好ましい。

【0045】

図７において矢印Ａ２及びＡ５で示されるように、エアーの進行方向は、金属線１６に対して傾斜している。エアーの進行方向は、金属線１６の進行方向とは逆の方向の成分を含んでいる。このエアーにより、メッキ液が十分に吹き飛ばされる。

【0046】

図１に示された実施形態では、ブロー器１０は、主要部４の右側に位置している。電気メッキ装置２が、このブロー器１０に加え、主要部４の左側に位置する他のブロー器を有してもよい。２つのブロー器を有する電気メッキ装置２では、金属線１６が、左側から右側へと走行し、かつ右側から左側へと走行しうる。

【0047】

［開示項目］
以下の項目のそれぞれは、好ましい実施形態を開示する。

【0048】

［項目１］
その内部を金属線が走行しうるパイプ電極を有しており、
上記パイプ電極が、このパイプ電極の中へメッキ液を流入させるための１又は２以上のインレットと、このパイプ電極の中から上記メッキ液を流出させるための１又は２以上のアウトレットとを有する、メッキ線のための電気メッキ装置。

【0049】

［項目２］
それぞれのインレットが上記パイプ電極の側壁を貫通する、項目１に記載の電気メッキ装置。

【0050】

［項目３］
１つのインレットと、上記パイプ電極の軸方向においてこのインレットから離れて位置する他のインレットとを有する、項目２に記載の電気メッキ装置。

【0051】

［項目４］
上記パイプ電極における上記インレットの数が、４以上２０以下である、項目１から３のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0052】

［項目５］
それぞれのアウトレットが上記パイプ電極の側壁を貫通する、項目１から４のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0053】

［項目６］
上記パイプ電極が２以上のアウトレットを有しており、それぞれのインレットが上記パイプ電極の軸方向において２つのアウトレットの間に位置する、項目１から５のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0054】

［項目７］
上記パイプ電極が上記メッキ液に対して非溶解性である項目１から６のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0055】

［項目８］
上記パイプ電極を収容する外パイプをさらに備えており、
上記パイプ電極の外周面と上記外パイプの内周面とに挟まれたスペースと、上記パイプ電極の内側のスペースとを、上記インレットが連結する、項目１から７のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0056】

［項目９］
上記パイプ電極を収容するタンクと、ブロー器とを有しており、
上記タンクが、上記金属線のための退出ゲートを有しており、
上記ブロー器が、上記金属線に気体を吹き付けてこの金属線に付着した上記メッキ液を上記退出ゲートを通じて上記タンクの中に送りうる、項目１から８のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0057】

［項目１０］
上記ブロー器が、
上記金属線が通過しうる貫通孔、
上記貫通孔と交差しており、この貫通孔の中の上記金属線に向けて上記気体を導く第一チャンネル、
上記貫通孔に至っており、この貫通孔の中の上記金属線に向けて上記気体を導く第二チャンネル、
及び
上記第一チャンネルの下流と上記第二チャンネルの上流とを繋ぐ中間チャンネル
を有する、項目９に記載の電気メッキ装置。

【0058】

［項目１１］
給電器をさらに備えており、
上記給電器が、上記金属線を挟んでこの金属線をカソードとするための第一ローラ及び第二ローラを有する、項目１から１０のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0059】

［項目１２］
上記給電器が、上記第一ローラを相対的に上記第二ローラに向けて付勢するバネをさらに有する、項目１１に記載の電気メッキ装置。

【0060】

［項目１３］
上記メッキ液を蓄えうる槽と、この槽と上記パイプ電極との間で上記メッキ液を循環させうるポンプとをさらに備えた、項目１から１２のいずれかに記載の電気メッキ装置。

【0061】

［項目１４］
（１）インレット及びアウトレットを有するパイプ電極に、上記インレットから上記アウトレットに向けてメッキ液を流動させる工程、
並びに
（２）上記パイプ電極の内部にてカソードである金属線を走行させ、上記メッキ液に含まれる金属イオンを還元して金属を析出させ、この金属を上記金属線に付着させる工程
を含む、メッキ線の製造方法。

【0062】

［項目１５］
上記工程（２）において、上記パイプ電極の内径Ｄｉとの比（Ｄｉ／Ｄｗ）が５以上１５以下である線径Ｄｗを有する上記金属線を走行させる、項目１４に記載の製造方法。

【0063】

［項目１６］
上記金属線が通過しうる貫通孔、
上記貫通孔と交差しており、この貫通孔の中の上記金属線に向けて上記気体を導く第一チャンネル、
上記貫通孔に至っており、この貫通孔の中の上記金属線に向けて上記気体を導く第二チャンネル、
及び
上記第一チャンネルの下流と上記第二チャンネルの上流とを繋ぐ中間チャンネル
を備えた、電気メッキ装置のブロー器。

【0064】

［項目１７］
金属線を挟んでこの金属線をカソードとするための第一ローラ及び第二ローラ、
並びに
上記第一ローラを相対的に上記第二ローラに向けて付勢するバネ
を備えた、電気メッキ装置の給電器。

【産業上の利用可能性】

【0065】

以上説明された電気メッキ装置は、種々の材質のメッキ線の製造に適している。この電気メッキ装置はさらに、種々のサイズのメッキ線の製造に適している。

【符号の説明】

【0066】

２・・・電気メッキ装置
４・・・主要部
６・・・第一給電器
８・・・第二給電器
１０・・・ブロー器
１２・・・槽
１４・・・ポンプ
１６・・・金属線
１８・・・タンク
２０・・・外パイプ
２２・・・パイプ電極
２６・・・供給管
２８・・・排出管
３８・・・インレット
４０・・・アウトレット
４６・・・側壁
５２・・・インレット
５４ａ・・・下側アウトレット
５４ｂ・・・上側アウトレット
６０・・・ 外層
６２・・・内層
６６・・・ローラ
７０・・・圧縮バネ
７２・・・ブスバー
７６・・・引張バネ
９０・・・チューブ（中間チャンネル）
９４・・・第一チャンネル
９６・・・第二チャンネル
９８・・・メッキ線
１００・・・メッキ層
Ｓ１・・・第一スペース
Ｓ２・・・第二スペース
Ｓ３・・・第三スペース

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】