特開 2023-173185 原稿搬送装置、画像読取装置および複合機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023173185

(43)【公開日】2023-12-07

(54)【発明の名称】原稿搬送装置、画像読取装置および複合機

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20231130BHJP

   B65H 31/00 20060101ALI20231130BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 519

B65H31/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022085264

(22)【出願日】2022-05-25

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(74)【代理人】

【識別番号】100177644

【弁理士】

【氏名又は名称】児玉 和樹

(72)【発明者】

【氏名】磯田 廉

【テーマコード（参考）】

3F054

5C062

【Ｆターム（参考）】

3F054AA02

3F054AC01

3F054BC02

3F054BC04

3F054BC07

3F054DA15

3F054DA22

5C062AA05

5C062AB02

5C062AB08

5C062AB22

5C062AB30

5C062AB32

5C062AB33

5C062AB35

5C062AD02

5C062AD03

5C062AD06

(57)【要約】

【課題】簡単かつ迅速に供給トレイおよび排出トレイを覆い隠すことができる原稿搬送装置を提供する。
【解決手段】
原稿搬送装置２１は、原稿搬送路を含む搬送筐体３１と、原稿がセットされる供給トレイ３３と、排出空間Ｓを挟んで供給トレイ３３の下方に設けられる排出トレイ３４と、供給トレイ３３および排出トレイ３４を開放する開放位置Ｐ１と、供給トレイ３３および排出トレイ３４を覆い隠す閉鎖位置と、の間でスライドするスライドカバー３６と、を備え、スライドカバー３６は、閉鎖位置に配置された場合に、供給トレイ３３を覆う天面板６０Ａと排出空間Ｓの正面側を覆う正面板６０Ｂと連結して形成されるカバー本体６０と、閉鎖位置に配置された場合に排出空間Ｓの右方を覆い、閉鎖位置から開放位置Ｐ１にスライドされる過程で供給トレイ３３に干渉して押し上げられる側面カバー６１と、を有している。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

原稿を搬送するための原稿搬送路を含む搬送筐体と、
前記搬送筐体から左右方向の一方に延び、前記原稿がセットされる供給トレイと、
排出空間を挟んで前記供給トレイの下方に設けられ、前記供給トレイから送り出されて前記原稿搬送路を搬送されてきた前記原稿が積載される排出トレイと、
前記供給トレイおよび前記排出トレイを内包可能な箱状に形成され、前記供給トレイおよび前記排出トレイを開放する開放位置と、前記供給トレイおよび前記排出トレイを覆い隠す閉鎖位置と、の間で左右方向にスライド可能に設けられるスライドカバーと、を備え、
前記スライドカバーは、
前記閉鎖位置に配置された場合に、少なくとも前記供給トレイを覆う天面板と前記排出空間の正面側を覆う正面板と連結して形成されるカバー本体と、
前記カバー本体の天面側に回動可能に接続され、前記閉鎖位置に配置された場合に前記排出空間の左右方向の一方を覆い、前記閉鎖位置から前記開放位置にスライドされる過程で前記供給トレイに干渉して押し上げられる側面カバーと、を有していることを特徴とする原稿搬送装置。

【請求項2】

前記供給トレイまたは前記排出トレイには、前記正面板または前記側面カバーに係合し、前記スライドカバーを前記閉鎖位置に保持するロック部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。

【請求項3】

前記天面板には、前記原稿を置くための載置部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。

【請求項4】

請求項１ないし３のいずれか１項に記載の原稿搬送装置と、
前記原稿搬送路を搬送される前記原稿の画像を読み取る読取部と、を備えていることを特徴とする画像読取装置。

【請求項5】

請求項４に記載の画像読取装置と、
媒体に画像を形成する画像形成装置と、を備えていることを特徴とする複合機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、原稿を搬送する原稿搬送装置、画像読取装置および複合機に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、装置本体の内部に画像形成部が設けられ、装置本体の上部に自動原稿搬送装置とスキャナとが設けられていた。画像形成部とスキャナとの間には、装置本体の正面と左側面とを開口させた胴内排紙部が設けられている。正面の開口の下縁には排紙前カバーが回動可能に設けられ、左側面の開口の下縁には排紙左カバーが回動可能に設けられている。これらのカバーは開口に合うように平板状に形成され、これらのカバーを閉じることで、胴内排紙部から漏れる駆動音が低減されることに加え、印刷物の持ち去り等が抑制される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－２１２４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、自動原稿搬送装置においても、駆動音の漏れや原稿の持ち去り等の問題があるため、原稿の供給口と排出口、供給側と排出側の２つのトレイ等を覆うことが好ましい。しかしながら、装置本体の平らな面に開いた開口を開閉するための板状のカバーでは、自動原稿搬送装置の２つのトレイ等を覆うことはできなかった。また、上記した技術では、ユーザーは２つのカバーを別々に開閉しなければならないため、胴内排紙部の開放と閉塞とを切り替える操作を簡単かつ迅速に行うことができなかった。

【0005】

本発明は、上記事情を考慮し、簡単かつ迅速に供給トレイおよび排出トレイを覆い隠すことができる原稿搬送装置、画像読取装置および複合機を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る原稿搬送装置は、原稿を搬送するための原稿搬送路を含む搬送筐体と、前記搬送筐体から左右方向の一方に延び、前記原稿がセットされる供給トレイと、排出空間を挟んで前記供給トレイの下方に設けられ、前記供給トレイから送り出されて前記原稿搬送路を搬送されてきた前記原稿が積載される排出トレイと、前記供給トレイおよび前記排出トレイを内包可能な箱状に形成され、前記供給トレイおよび前記排出トレイを開放する開放位置と、前記供給トレイおよび前記排出トレイを覆い隠す閉鎖位置と、の間で左右方向にスライド可能に設けられるスライドカバーと、を備え、前記スライドカバーは、前記閉鎖位置に配置された場合に、少なくとも前記供給トレイを覆う天面板と前記排出空間の正面側を覆う正面板と連結して形成されるカバー本体と、前記カバー本体の天面側に回動可能に接続され、前記閉鎖位置に配置された場合に前記排出空間の左右方向の一方を覆い、前記閉鎖位置から前記開放位置にスライドされる過程で前記供給トレイに干渉して押し上げられる側面カバーと、を有している。

【0007】

この場合、前記供給トレイまたは前記排出トレイには、前記正面板または前記側面カバーに係合し、前記スライドカバーを前記閉鎖位置に保持するロック部が設けられもよい。

【0008】

この場合、前記天面板には、前記原稿を置くための載置部が設けられてもよい。

【0009】

本発明に係る画像読取装置は、上記したいずれかの原稿搬送装置と、前記原稿搬送路を搬送される前記原稿の画像を読み取る読取部と、を備えている。

【0010】

本発明に係る複合機は、上記した画像読取装置と、媒体に画像を形成する画像形成装置と、を備えている。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、簡単かつ迅速に供給トレイおよび排出トレイを覆い隠すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係る複写機の内部構造を示す概略図（正面図）である。

【図2】本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置を示す斜視図（開放位置）である。

【図3】本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置を示す斜視図（アンロック状態）である。

【図4】本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置を示す斜視図（閉鎖位置、ロック状態）である。

【図5】本発明の一実施形態に係る原稿搬送装置のカバー機構部を示す概略図（正面図）である。

【図6】本発明の一実施形態の変形例に係る原稿搬送装置のカバー機構部を示す概略図（正面図）である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、図面に示すＦｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、前、後、左、右、上、下を示している。本明細書では方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0014】

［複合機］
図１を参照して、複合機１について説明する。図１は複合機１の内部構造を示す概略図（正面図）である。

【0015】

複合機１は、用紙（媒体（図示せず））に電子写真方式で画像を形成する画像形成装置１Ａと、原稿の画像を光学的に読み取る画像読取装置１Ｂと、を備えている。

【0016】

［画像形成装置］
図１に示すように、画像形成装置１Ａは、略直方体状の外観を構成する装置本体２を備えている。装置本体２の下部には用紙を収容する給紙カセット３が着脱可能に設けられ、装置本体２の上面には排紙トレイ４が設けられている。また、画像形成装置１Ａは、トナーコンテナ１０と、感光体ドラム１１と、帯電装置１２と、現像装置１３と、転写ローラー１４と、光走査装置１５と、定着装置１６と、を備えている。

【0017】

トナーコンテナ１０は、装置本体２の左上部に配置され、例えば、黒色のトナー（現像剤）を収容している。感光体ドラム１１は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びた第１の搬送路５の中流部に設けられている。帯電装置１２、現像装置１３および転写ローラー１４は感光体ドラム１１の周囲に画像形成プロセス順に配置されている。転写ローラー１４は、下側から感光体ドラム１１に接触して転写ニップを形成している。光走査装置１５は、感光体ドラム１１よりも上方に設けられている。定着装置１６は、第１の搬送路５の下流側に設けられている。

【0018】

第１の搬送路５の上流端部には給紙部１７が設けられ、第１の搬送路５の中流部にはレジストローラー対１８が設けられている。装置本体２の内部には、第１の搬送路５の下流側で分岐し、第１の搬送路５の上流側に合流する第２の搬送路６が設けられている。なお、第１の搬送路５および第２の搬送路６には、用紙を搬送するための複数の搬送ローラー対が設けられている。

【0019】

複合機１には、様々な制御対象機器を適宜制御するための制御装置７が設けられている。制御装置７は、メモリーに記憶されたプログラムやパラメーターに従って各種の演算処理を実行するプロセッサー等を含んでいる。また、複合機１には、ユーザー（操作者）からの各種の指示を入力するためのタッチパネルやボタン等の表示入力部（図示せず）が設けられている。表示入力部は、制御装置７に電気的に接続され、制御装置７に入力信号を送信したり、制御装置７から電気信号（例えばタッチパネルへの表示情報）を受信したりする。

【0020】

［画像形成処理］
画像形成装置１Ａの動作について説明する。制御装置７は、例えば、外部端末から入力された画像データに基づいて、以下のように画像形成処理を実行する。

【0021】

帯電装置１２は感光体ドラム１１の表面を帯電させ、光走査装置１５は画像データに基づいた走査光を出射して感光体ドラム１１の表面に静電潜像を形成する。現像装置１３は、トナーコンテナ１０から供給されたトナーを用いて感光体ドラム１１の表面にトナー像を現像する。給紙部１７は、給紙カセット３から用紙を１枚ずつ第１の搬送路５に送り出す。用紙は、第１の搬送路５に沿って搬送され、レジストローラー対１８でスキュー補正され、転写ニップに進入する。転写ローラー１４は転写ニップを通過する用紙に感光体ドラム１１上のトナー像を転写し、定着装置１６は用紙にトナー像を熱定着させる。片面印刷の場合、用紙は排紙トレイ４に排出される。

【0022】

両面印刷の場合、用紙は、第１の搬送路５の下流端部でスイッチバックされ、第２の搬送路６を搬送されて再び第１の搬送路５に戻される。その後、上記と同様の工程を経て用紙の裏面に画像が形成され、両面印刷された用紙が排紙トレイ４に排出される。

【0023】

［画像読取装置］
図１に示すように、画像読取装置１Ｂは、読取装置２０と、原稿搬送装置２１と、を備えている。読取装置２０は、装置本体２の上面に取り付けられ、排紙空間を挟んで排紙トレイ４の上方に配置されている。原稿搬送装置２１は、読取装置２０の上面に取り付けられている。

【0024】

＜読取装置＞
読取装置２０は、光学走査ユニット２２と、反射ユニット２３と、読取部２４と、を有している。光学走査ユニット２２は、コンタクトガラス２５Ａやプラテンガラス２５Ｂに載せられた原稿に光を照射する。反射ユニット２３は、原稿で反射した光を読取部２４に向けて反射させる。プラテンガラス２５Ｂ上の原稿を読み取る場合、光学走査ユニット２２と反射ユニット２３とは、原稿から読取部２４までの光路長が一定となるように移動する。読取部２４は、入力された光を光電変換するイメージセンサーである。なお、読取装置２０は第２の読取部２６（イメージセンサー）を有しており、第２の読取部２６は後述する原稿搬送装置２１の搬送筐体３１の内部に設けられている。

【0025】

＜原稿搬送装置＞

【0026】

原稿搬送装置２１は、原稿押え部３０と、搬送筐体３１と、搬送機構部３２と、供給トレイ３３と、排出トレイ３４と、を有している。なお、画像読取装置１Ｂの説明においては、原稿が搬送される方向を「搬送方向」と呼び、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、搬送方向における「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指すものとする。

【0027】

原稿押え部３０は、読取装置２０の上面後部にヒンジ（図示せず）を介して回動可能（開閉可能）に取り付けられている。搬送筐体３１は、略直方体形状に形成され、主に原稿押え部３０の略左半分に配置されている。搬送機構部３２は、搬送筐体３１に内蔵されている。供給トレイ３３は、搬送筐体３１（の右上部）から右方（左右方向の一方）に向かって斜め上方に延びている。供給トレイ３３には、原稿の前後両端に当接して原稿を揃える一対のカーソル３３Ａが前後方向に移動可能に設けられている。排出トレイ３４は、原稿押え部３０の上面に形成され、排出空間Ｓを挟んで供給トレイ３３の下方に設けられている。供給トレイ３３には画像を読み取りたい原稿がセットされ、排出トレイ３４には画像を読み取られた原稿が排出（積載）される。

【0028】

（搬送筐体）
搬送筐体３１は、支持部４０と、筐体カバー４１と、を有している。搬送筐体３１の右側面には、供給トレイ３３と排出トレイ３４とに対応して供給口４２と排出口４３とが形成されている。

【0029】

支持部４０（搬送筐体３１の内部）には、原稿を搬送するための原稿搬送路４５が形成されている。原稿搬送路４５は、供給口４２と排出口４３とを結ぶ略Ｕ字状に形成されている。筐体カバー４１は支持部４０を覆うように配置され、筐体カバー４１の一部分は支持部４０に回動可能に支持されている。筐体カバー４１の一部分を跳ね上げることで、原稿搬送路４５が開放され、詰まった原稿を除去することができる（図示せず）。

【0030】

また、原稿押え部３０の略右半分の後部には、供給トレイ３３および排出トレイ３４の後端を支持する延長部４４が設けられている。延長部４４は、搬送筐体３１（筐体カバー４１）と一体に形成され、排出空間Ｓの背面側を閉塞している。つまり、排出空間Ｓは正面側と右側面側が開放され、排出トレイ３４に排出された原稿は前方または右方に取り出される。なお、原稿押え部３０および延長部４４は、搬送筐体３１の一部であると捉えてもよい。また、排出トレイ３４は、原稿押え部３０の上面に形成されていることから、原稿押え部３０の一部であると捉えてもよいし、搬送筐体３１の一部であると捉えてもよい。つまり、搬送筐体３１には、原稿押え部３０、排出トレイ３４および延長部４４が含まれると捉えてもよい。

【0031】

（搬送機構部）
搬送機構部３２は、搬送筐体３１（支持部４０）に支持されている。搬送機構部３２は、ピックアップローラー５０と、分離ユニット５１と、補正用ローラー５２と、補正部５３と、排出ローラー対５４と、を有している。なお、原稿搬送路４５の適所には、複数の原稿搬送ローラー対５５が設けられている（図２参照）。排出ローラー対５４および原稿搬送ローラー対５５は、原稿を挟みながら回転することで原稿を搬送する。

【0032】

ピックアップローラー５０は、原稿搬送路４５の上流端部（供給口４２の近傍）に設けられている。分離ユニット５１は、ピックアップローラー５０の下流側近傍に設けられている。分離ユニット５１は、２つのプーリーに掛けられたベルトと、ベルトに接触する分離ローラーと、を有している。補正用ローラー５２は、シェーディング補正を行う反射面を有し、原稿搬送路４５の上側に配置されている。上記した第２の読取部２６は、補正用ローラー５２に下方から対向するように配置されている。補正部５３は、シェーディング補正を行う反射板であって、コンタクトガラス２５Ａの上に配置されている。排出ローラー対５４は、原稿搬送路４５の下流端部（排出口４３の近傍）に設けられている。

【0033】

［画像読取処理］
画像読取装置１Ｂの動作について説明する。なお、供給トレイ３３に積載される原稿はシート状であるが、プラテンガラス２５Ｂに積載される原稿はシート状に限らず、冊子等の厚みのある原稿であってもよい。

【0034】

＜プラテンガラス上の原稿の読み取り＞
ユーザーは、原稿押え部３０を開いてプラテンガラス２５Ｂ上に原稿をセットし、原稿押え部３０を閉じてボタン等の表示入力部を操作して画像の読み取りを指示（入力）する。制御装置７は入力を受け、以下のように各種制御対象を制御して画像読取処理を実行する。光学走査ユニット２２は、右方向に移動しながらプラテンガラス２５Ｂ上の原稿に光を照射する。原稿で反射した光が読取部２４に入力されて電気信号に変換されることで、原稿の画像が画像データとして読み取られる。

【0035】

＜供給トレイにセットした原稿の読み取り＞
ユーザーは、原稿押え部３０を閉じた状態で原稿を供給トレイ３３にセットし、表示入力部を操作して画像の読み取りを指示（入力）する。制御装置７は、入力を受け、以下のように各種制御対象を制御して画像読取処理を実行する。

【0036】

ピックアップローラー５０は、供給トレイ３３に積載された原稿を原稿搬送路４５に送り出す。原稿は、仮に２枚以上重なっていたとしても、分離ユニット５１によって１枚ずつに分離されて下流側に送られる。原稿搬送ローラー対５５等は、原稿を原稿搬送路４５に沿って下流に向けて搬送し、第２の読取部２６は、搬送される原稿の裏面の画像を光学的に読み取る。原稿は、原稿搬送ローラー対５５によってコンタクトガラス２５Ａ上に搬送される。光学走査ユニット２２は、コンタクトガラス２５Ａ上を通過する原稿の表面に光を照射し、原稿で反射した光は読取部２４に入力されて電気信号に変換される。原稿は、原稿搬送路４５に沿って更に下流へ搬送され、排出ローラー対５４は、原稿搬送路４５を搬送されてきた原稿を排出口４３から排出トレイ３４に向けて排出する。排出された原稿は、排出トレイ３４上に積載される。

【0037】

以上のように原稿の表裏両面の画像が画像データとして読み取られる。読み取られた画像データは制御装置７のメモリーに記憶され、制御装置７は既に説明した画像形成処理（印刷）を実行する。また、画像データは、印刷されずに、外部端末に保存されることもある。なお、以上説明した画像読取処理では、原稿の表裏両面の画像を読み取っていたが、原稿の表面の画像のみを読み取るのであれば、第２の読取部２６を動作させなくてもよい。また、例えば、画像読取装置１Ｂを原稿の表面の画像のみを読み取る仕様とするのであれば、第２の読取部２６は省略されてもよい。つまり、（少なくとも）原稿搬送路４５を搬送される原稿の画像を読み取る読取部２４を備えていればよい。

【0038】

ところで、原稿搬送装置２１では、原稿搬送時に、供給口４２および排出口４３から搬送機構部３２が発する駆動音（作動音）が漏れ出すことがある。また、例えば、大量の原稿（原稿の束）を供給トレイ３３にセットして画像読取処理を実行する場合、画像読取処理が完了するまで時間がかかるため、ユーザーは一時的に複合機１から離れることがある。このため、第三者が、原稿を覗き見たり、原稿の一部を差し替えたり、持ち去ったりすることが可能になる。そこで、本実施形態に係る原稿搬送装置２１では、駆動音の漏れや原稿の持ち去り等を抑制するカバー機構部３５を備えている。

【0039】

［カバー機構部］
図２ないし図５を参照して、カバー機構部３５について説明する。図２は原稿搬送装置２１を示す斜視図（開放位置Ｐ１）である。図３は原稿搬送装置２１を示す斜視図（アンロック状態）である。図４は原稿搬送装置２１を示す斜視図（閉鎖位置Ｐ２、ロック状態）である。図５はカバー機構部３５を示す概略図（正面図）である。なお、先に説明で参照した図１では、便宜上、カバー機構部３５の図示を省略している。

【0040】

図２に示すように、カバー機構部３５は、スライドカバー３６と、ロック部３７と、を有している。

【0041】

＜スライドカバー＞
図２ないし図４に示すように、スライドカバー３６は、供給トレイ３３および排出トレイ３４を内包可能な箱状に形成されている。スライドカバー３６は、供給トレイ３３および排出トレイ３４を開放する開放位置Ｐ１（図２参照）と、供給トレイ３３および排出トレイ３４を覆い隠す閉鎖位置Ｐ２（図４参照）と、の間で左右方向にスライド可能に設けられている。原稿を供給トレイ３３にセットしたり排出トレイ３４から取り出したりする場合、スライドカバー３６は開放位置Ｐ１に配置される（図２参照）。上記した画像読取処理の実行中には、スライドカバー３６は閉鎖位置Ｐ２に配置される（図４参照）。

【0042】

スライドカバー３６は、カバー本体６０と、側面カバー６１と、を有している。

【0043】

（カバー本体）
カバー本体６０は、天面板６０Ａと正面板６０Ｂとを連結して側方から見て略Ｌ字状に形成されている。カバー本体６０は、搬送筐体３１（筐体カバー４１）にスライド可能に支持されている。カバー本体６０は、搬送筐体３１に設けられた一対のレール６２に沿って左右方向に往復移動する。一対のレール６２は、左右方向に延びており、互いに平行に配置されている。一方のレール６２は、筐体カバー４１の上面後部から延長部４４の上面にかけて設けられ、他方のレール６２は、原稿押え部３０の前面に設けられている。各々のレール６２は略Ｌ字状の断面を有しており、天面板６０Ａの後端部および正面板６０Ｂの下端部は一対のレール６２にスライド可能に嵌合している。

【0044】

天面板６０Ａは、開放位置Ｐ１に配置された場合に筐体カバー４１（搬送筐体３１）の上面に重なり（図２参照）、閉鎖位置Ｐ２に配置された場合に供給トレイ３３（の上側）を覆う（図３および図４参照）。正面板６０Ｂは、開放位置Ｐ１に配置された場合に搬送筐体３１（原稿押え部３０）の前面に重なり（図２参照）、閉鎖位置Ｐ２に配置された場合に排出空間Ｓの正面側（供給トレイ３３と排出トレイ３４との前面（原稿押え部３０の前面））を覆う（図３および図４参照）。

【0045】

天面板６０Ａには、原稿を置くための載置部６３が設けられている。載置部６３は、天面板６０Ａの上面から突き出し、矩形環状に形成された壁部６３Ａと、壁部６３Ａの上端の左側に架設された板部６３Ｂと、を有している。原稿は、板部６３Ｂの下側に差し込まれ、壁部６３Ａで囲まれた範囲内に収容される。

【0046】

（側面カバー）
側面カバー６１は、略平板状に形成され、カバー本体６０の天面側に回動可能に接続されている。具体的には、側面カバー６１は、天面板６０Ａの右後部および正面板６０Ｂの右上部に開閉軸６１Ａを介して支持されている。側面カバー６１は、閉鎖位置Ｐ２に配置された場合に、天面板６０Ａの右端部（開閉軸６１Ａ）から垂れ下がる姿勢（起立姿勢）となって排出空間Ｓの右側（左右方向の一方）を覆う（図４参照）。側面カバー６１は、開放位置Ｐ１に配置された場合に、天面板６０Ａの右端部（開閉軸６１Ａ）から右方（横方向）に延びる姿勢（横臥姿勢）となって供給トレイ３３の略左半分（一対のカーソル３３Ａ）を覆うように配置される（図２参照）。側面カバー６１は、一対のカーソル３３Ａの上端面に当接して支持されている。

【0047】

＜ロック部＞
図２ないし図４に示すように、ロック部３７は、排出トレイ３４（原稿押え部３０）の右端部に設けられ、側面カバー６１に係合し、スライドカバー３６を閉鎖位置Ｐ２に保持する。

【0048】

詳細には、図５に示すように、ロック部３７は、シリンダーキー６４を差し込むことで回動可能になるシリンダー６５と、シリンダー６５に連動して回動するデッドボルト６６と、を有している。側面カバー６１の下部には、スライドカバー３６を閉鎖位置Ｐ２に配置した状態で、シリンダー６５を露出させる開口部６１Ｂが形成されている（図２ないし図４も参照）。デッドボルト６６は、略Ｌ字状に屈曲した形状であり、ロック軸６６Ａを中心に回動可能に支持されている。デッドボルト６６は、原稿押え部３０から突出して開口部６１Ｂに差し込まれる位置と、原稿押え部３０内に収容されて開口部６１Ｂから離脱する位置と、の間で移動する。なお、シリンダーキー６４は、複合機１の所定位置に備え付けられている。

【0049】

［カバー機構部の使用法］
次に、図２ないし図５を参照して、カバー機構部３５の使用法の一例について説明する。

【0050】

＜開放位置から閉鎖位置へのスライド＞
ユーザーは、スライドカバー３６を開放位置Ｐ１に配置した状態（図２参照）で原稿を供給トレイ３３にセットした後、スライドカバー３６を右方（閉鎖位置Ｐ２に向けて）スライドさせる（図３参照）。側面カバー６１は、横臥姿勢でカバー本体６０と共に右方にスライドし、カバー本体６０が供給トレイ３３等を覆い隠す位置まで移動すると、自重によって開閉軸６１Ａを中心に下方に回動する（図３の実線矢印や図５の二点鎖線参照）。図４に示すように、スライドカバー３６が閉鎖位置Ｐ２に配置され、側面カバー６１が垂れ下がる姿勢になると、ロック部３７のシリンダー６５が側面カバー６１の開口部６１Ｂに露出する。

【0051】

ユーザーは、シリンダーキー６４をシリンダー６５に差し込みロックする方向に回動させる（図５参照）。すると、デッドボルト６６は、外側に回動して開口部６１Ｂを貫通し、開口部６１Ｂの上縁に係合する（図４および図５の二点鎖線参照）。この状態で、側面カバー６１は開放不能にロックされ、スライドカバー３６は閉鎖位置Ｐ２から開放位置Ｐ１への移動を規制される。

【0052】

その後、既に説明したように、ユーザーが表示入力部を操作することで、画像読取処理が実行される。なお、ユーザーは、画像読取処理が完了するまでの間、シリンダーキー６４を所持し続ける。

【0053】

＜閉鎖位置から開放位置へのスライド＞
画像読取処理が完了した後、ユーザーは、シリンダーキー６４をシリンダー６５に差し込みロックを解除する方向（ロックする方向とは逆方向）に回動させる（図５参照）。すると、デッドボルト６６は、開口部６１Ｂから離脱する（図５の実線参照）。この状態で、側面カバー６１は開放可能（アンロック）となり、スライドカバー３６は閉鎖位置Ｐ２から開放位置Ｐ１への移動を許容される。

【0054】

ユーザーは、スライドカバー３６を閉鎖位置Ｐ２から開放位置Ｐ１にスライドさせる。側面カバー６１は、閉鎖位置Ｐ２から開放位置Ｐ１にスライドされる過程で供給トレイ３３に干渉して押し上げられる（図３の破線および図５の実線参照）。詳細には、側面カバー６１は、左方へのスライドに伴って供給トレイ３３の右端部に突き当たることで相対的に押され、開閉軸６１Ａを中心に上方に回動する。そして、側面カバー６１は、供給トレイ３３に沿った横臥姿勢となってカバー本体６０と共に左方にスライドする。ユーザーは、スライドカバー３６を開放位置Ｐ１（図２参照）に配置した後、排出トレイ３４から原稿を取り出す。なお、ユーザーは、シリンダーキー６４を複合機１の所定位置に戻す。

【0055】

以上説明した本実施形態に係る原稿搬送装置２１では、スライドカバー３６が、供給トレイ３３および排出トレイ３４を内包可能な箱状に形成され、開放位置Ｐ１と閉鎖位置Ｐ２との間でスライド可能に設けられていた。この構成によれば、スライドカバー３６を開放位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２にスライドさせることで、簡単かつ迅速に供給トレイ３３および排出トレイ３４を覆い隠すことができる。これにより、原稿搬送装置２１からの駆動音の漏れや原稿の持ち去り等を抑制することができる。また、スライドカバー３６が、側面カバー６１を供給トレイ３３に接触させて上方に回動させながら閉鎖位置Ｐ２から開放位置Ｐ１にスライドする構成とした。この構成によれば、ユーザーに対して特別な操作を要求することなく、閉鎖位置Ｐ２にあるスライドカバー３６を簡単に開放位置Ｐ１に移動させることができる。

【0056】

また、本実施形態に係る原稿搬送装置２１によれば、スライドカバー３６がロック部３７によって閉鎖位置Ｐ２に保持されるため、原稿の持ち去りを有効に抑制することができる。

【0057】

例えば、ある原稿（原稿の束）を読み取った後、別の原稿（原稿の束）を読み取りたい場合がある。この場合、ユーザーは、スライドカバー３６を開放位置Ｐ１にスライドさせ、先に読み取った原稿を排出トレイ３４から取り出し、次に読み取りたい原稿を供給トレイ３３にセットし、スライドカバー３６を閉鎖位置Ｐ２にスライドさせた後に画像読取処理を実行させる。この際、ユーザーは、先の原稿を手に持ったままでは、次の原稿を供給トレイ３３にセットしたりスライドカバー３６を閉じたりする作業を安定して行うことができない。この点、本実施形態に係る原稿搬送装置２１によれば、天面板６０Ａに載置部６３が設けられているため、先に読み取った原稿を一時的に載置部６３に置くことができるため、ユーザーは供給トレイ３３にセットしたりスライドカバー３６を閉じたりする作業を安定して行うことができる。

【0058】

なお、本実施形態に係る原稿搬送装置２１では、カバー本体６０が天面板６０Ａと正面板６０Ｂとで略Ｌ字状に形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、カバー本体６０は、天面板６０Ａと正面板６０Ｂに加えて背面板（図示せず）を有し、２つの板６０Ａ，６０Ｂおよび背面板が連結されて略Ｕ字状に形成されてもよい（図示せず）。この場合、一方のレール６２は、原稿押え部３０の後面、または筐体カバー４１の後面から延長部４４の後面にかけて設けられるとよい（図示せず）。

【0059】

また、本実施形態に係る原稿搬送装置２１では、供給トレイ３３等が延長部４４の前方に設けられ、排出空間Ｓの背面側が延長部４４で閉塞されていたが、本発明はこれに限定されない。延長部４４は省略されてもよい（図示せず）。この場合、スライドカバー３６のカバー本体６０は、上記したように背面板を加え、排出空間Ｓの正面側および背面側を覆うように略Ｕ字状に形成されるとよい（図示せず）。

【0060】

また、本実施形態に係る原稿搬送装置２１では、ロック部３７が排出トレイ３４（原稿押え部３０）の右端部に設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ロック部３７は、供給トレイ３３の右端部に設けられてもよい（図示せず）。また、例えば、ロック部３７は、供給トレイ３３の前面または排出トレイ３４（原稿押え部３０）の前面に設けられ、カバー本体６０の正面板６０Ｂに係合してもよい（図示せず）。この場合、側面カバー６１を開くことが可能になるが、排出トレイ３４上の原稿を容易に目視することができないため、原稿の覗き見を防止することはできる。また、排出トレイ３４上の原稿を容易には取り出すことができないため、原稿の持ち去り等を抑制する効果を期待することができる。

【0061】

また、本実施形態に係る原稿搬送装置２１では、ロック部３７が、シリンダーキー６４を用いる機械式のシリンダー６５を採用していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６に示すように、他のロック部３８は、シリンダー６５（シリンダーキー６４）を省略し、デッドボルト６６を移動させる電動モーター等の駆動源６７と、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）タグやＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）チップ等を内蔵したカードや電子キー等の端末６８と、端末と無線通信する情報読取部６９と、を有してもよい（図示せず）。この場合、制御装置７のメモリーには、端末６８の識別情報が予め記憶され、駆動源６７および情報読取部６９は、制御装置７に電気的に接続されて適宜制御されるとよい。ユーザーは所持した端末６８を情報読取部６９にかざし、制御装置７は情報読取部６９で読み取った情報を照合し、記憶された識別情報と一致する場合に駆動源６７を駆動させ、デッドボルト６６を移動させてもよい。例えば、アンロック状態で端末６８を情報読取部６９にかざすとロックされ、ロック状態で端末６８を情報読取部６９にかざすとアンロックされてもよい。

【0062】

また、他にも、ロック部は、供給トレイ３３と側面カバー６１とに開口させた穴に通してロックする南京錠であってもよい（図示せず）。また、ロック部３７，３８は省略されてもよい（図示せず）。ロック部３７，３８を省略した場合、スライドカバー３６を自由に開くことができるが、原稿の覗き見を防止する一定の効果は期待できる。

【0063】

また、本実施形態に係る原稿搬送装置２１では、スライドカバー３６の天面板６０Ａに載置部６３が設けられていたが、これに限らず、載置部６３は省略されてもよい（図示せず）。

【0064】

また、本実施形態に係る画像形成装置１Ａは、モノクロプリンターであったが、これに限らず、カラープリンター、コピー機、ファクシミリ等であってもよい。また、画像形成装置１Ａの画像形成方式が、電子写真式であったが、これに限らず、インクジェット式であってもよい。

【0065】

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る原稿搬送装置、画像読取装置および複合機における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。本発明は技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよく、特許請求の範囲は技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様を含んでいる。

【符号の説明】

【0066】

１ 複合機
１Ａ 画像形成装置
１Ｂ 画像読取装置
２１ 原稿搬送装置
２４ イメージセンサー（読取部）
２６ 第２の読取部
３３ 供給トレイ
３４ 排出トレイ
３６ スライドカバー
３７，３８ ロック部
４５ 原稿搬送路
６０ カバー本体
６０Ａ 天面板
６０Ｂ 正面板
６１ 側面カバー
６４ 載置部
Ｐ１ 開放位置
Ｐ２ 閉鎖位置
Ｓ 排出空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】