特開 2023-173371 給紙装置および画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023173371

(43)【公開日】2023-12-07

(54)【発明の名称】給紙装置および画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/00 20060101AFI20231130BHJP

   B65H 11/00 20060101ALI20231130BHJP

【ＦＩ】

B65H1/00 A

B65H11/00 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022085569

(22)【出願日】2022-05-25

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000947

【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所

(72)【発明者】

【氏名】米田 泰治

【テーマコード（参考）】

3F063

3F343

【Ｆターム（参考）】

3F063AA01

3F063BA02

3F063BA08

3F063BA09

3F063BC04

3F063BC05

3F063CA02

3F343FA02

3F343FB01

3F343GA06

3F343GB01

3F343GC01

3F343GD01

3F343HD01

3F343KB03

3F343KB17

3F343LA02

3F343LB02

(57)【要約】

【課題】広いスペースを要することなく用紙が長尺シートであっても安定した状態で載置して給紙する。
【解決手段】給紙装置１０は、用紙が載置される手差し給紙トレイ６０と、手差し給紙トレイ６０に載置された用紙を規制する用紙ガイド７０とを備える。用紙ガイド７０としては、給紙方向Ａと直交する用紙の幅方向に移動自在に設けられた側方規制部７１と、用紙の長手方向の後端側を保持する後方保持部７２とを有する。後方保持部７２は、給紙方向Ａの上流側に開放された挿入部を有しており、給紙方向Ａの上流側から下流側に向けてカールされた用紙の後端側を保持可能に設けられている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

用紙が載置される給紙トレイと、前記給紙トレイに載置された用紙を規制する用紙ガイドとを備える給紙装置であって、
前記用紙ガイドとして、給紙方向と直交する用紙の幅方向に移動自在に設けられて用紙の幅方向の両側端部を規制する側方規制部と、用紙の長手方向の後端側を保持する後方保持部とを備えており、
前記後方保持部は、前記給紙方向の上流側に開放された挿入部を有し、前記給紙方向の上流側から下流側に向けてカールされた用紙の後端側を保持可能に設けられたことを特徴とする給紙装置。

【請求項2】

請求項１に記載の給紙装置において、
前記側方規制部は、前記給紙トレイの用紙載置面に沿って設けられた基板部と、前記基板部に立設された側板部とを備え、
前記後方保持部は、前記側板部に設けられていることを特徴とする給紙装置。

【請求項3】

請求項２に記載の給紙装置において、
前記後方保持部は、前記挿入部が前記側板部に一体の凹溝状に設けられたことを特徴とする給紙装置。

【請求項4】

請求項２に記載の給紙装置において、
前記後方保持部は、前記基板部に重なり合うように前記側板部に対して回動自在に設けられたことを特徴とする給紙装置。

【請求項5】

請求項１に記載の給紙装置において、
前記給紙トレイの前記給紙方向の下流側端部には給紙口が設けられ、
前記後方保持部は、前記給紙口の上部に設けられたことを特徴とする給紙装置。

【請求項6】

請求項５に記載の給紙装置において、
前記後方保持部は、前記給紙口を開放するように跳ね上げられた開放姿勢と、前記挿入部が前記給紙トレイ上に配置される保持姿勢との間で回動可能に設けられたことを特徴とする給紙装置。

【請求項7】

請求項２～６のいずれか１つの請求項に記載の給紙装置において、
前記後方保持部は、前記挿入部に弾性部材が備えられ、前記挿入部の内面と前記弾性部材との間に用紙を保持可能に設けられたことを特徴とする給紙装置。

【請求項8】

請求項１～６のいずれか１つの請求項に記載の給紙装置を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、給紙装置およびその給紙装置を備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置において用紙を給紙する手法として、給紙装置に備えられた給紙カセットから給紙する手法と、装置本体の側面に備えられた手差し給紙トレイから給紙する手法とがある。給紙カセットには、同一サイズの複数枚の用紙が収納されることが多く、例えば、画像形成処理に用いられる頻度が比較的高い、Ａ４、Ａ３、Ｂ４、およびＢ５等の定形サイズの用紙が収納される。

【0003】

一方、手差し給紙トレイは、画像形成処理に用いられる頻度が比較的低い用紙であって、例えば葉書、封筒、厚紙、長尺シート等の種々の用紙の給紙に使用されている。手差し給紙トレイの用紙載置面には、給紙する用紙のサイズを容易に変更できるようにするため、給紙方向に直交する方向の用紙位置を規制するためのガイド部材が備えられている。

【0004】

この種のガイド部材は、手差し給紙トレイの用紙載置面において、用紙の給紙方向に平行な側端部にそれぞれ当接するように、幅方向に対向して配置されている。また、例えば特許文献１に開示されるように、用紙が長尺シートである場合に対応するために、手差し給紙トレイに複数の延長トレイを取り付け、手差し給紙トレイの用紙載置面から斜め上方に延長トレイを引き延ばして、長尺シートを載せることも提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１７－１３９５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、長尺シート用の延長トレイを使う場合には、延長トレイを引き延ばして設置するための広いスペースを画像形成装置の側面部に確保しておかなければならず、場所をとるという問題点がある。また、長尺シートの用紙の搬送状態が不安定となりやすく、給紙途中で斜め送りが発生したり、紙詰まり等の給紙異常を招いたりする可能性が高まる。そのうえ、長尺シート以外の用紙を手差し給紙トレイから給紙する際には、延長トレイが不要であり、延長トレイが給紙操作の邪魔になるという問題点もある。

【0007】

本開示は、前記のような問題点にかんがみてなされたものであり、その目的とするところは、長尺シートである用紙を給紙する際に広いスペースを要することなく、安定した状態で載置して給紙することを可能にする給紙装置および画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記の目的を達成するための本開示の解決手段は、用紙が載置される給紙トレイと、前記給紙トレイに載置された用紙を規制する用紙ガイドとを備える給紙装置において、前記用紙ガイドとして、給紙方向と直交する用紙の幅方向に移動自在に設けられて用紙の幅方向の両側端部を規制する側方規制部と、用紙の長手方向の後端側を保持する後方保持部とを備えており、前記後方保持部は、前記給紙方向の上流側に開放された挿入部を有し、前記給紙方向の上流側から下流側に向けてカールされた用紙の後端側を保持可能に設けられたことを特徴としている。

【0009】

前記給紙装置において、前記側方規制部は、前記給紙トレイの用紙載置面に沿って設けられた基板部と、前記基板部に立設された側板部とを備え、前記後方保持部は、前記側板部に設けられることが好ましい。

【0010】

また、前記給紙装置において、前記後方保持部は、前記挿入部が前記側板部に一体の凹溝状に設けられることが好ましい。

【0011】

また、前記給紙装置において、前記後方保持部は、前記基板部に重なり合うように前記側板部に対して回動自在に設けられることが好ましい。

【0012】

また、前記給紙装置において、前記給紙トレイの前記給紙方向の下流側端部には給紙口が設けられ、前記後方保持部は、前記給紙口の上部に設けられてもよい。

【0013】

その場合、前記給紙装置において、前記後方保持部は、前記給紙口を開放するように跳ね上げられた開放姿勢と、前記挿入部が前記給紙トレイ上に配置される保持姿勢との間で回動可能に設けられることが好ましい。

【0014】

また、前記給紙装置において、前記後方保持部は、前記挿入部に弾性部材が備えられ、前記挿入部の内面と前記弾性部材との間に用紙を保持可能に設けられてもよい。

【0015】

また、前記の各解決手段に係る給紙装置を備える画像形成装置も本開示の技術的思想の範疇である。

【発明の効果】

【0016】

本開示によれば、給紙装置の給紙トレイから長尺シートを給紙する際に広いスペースを要することなく、用紙を安定した状態で載置して給紙することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本開示の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。

【図2】本開示の実施形態１に係る給紙装置に設けられる手差し給紙トレイを示す斜視図である。

【図3】前記手差し給紙トレイの用紙ガイドを拡大して示す斜視図である。

【図4】本開示の実施形態２に係る給紙装置に設けられる手差し給紙トレイを示す斜視図である。

【図5A】前記手差し給紙トレイに設けられた用紙ガイドを拡大して示す斜視図である。

【図5B】前記用紙ガイドの後方保持部を回動させた状態を拡大して示す斜視図である。

【図6】本開示の実施形態３に係る給紙装置の手差し給紙トレイに設けられる用紙ガイドを示す斜視図である。

【図7】本開示の実施形態３に係る給紙装置の手差し給紙トレイに設けられる用紙ガイドの他の例を示す斜視図である。

【図8】本開示の実施形態４に係る給紙装置に設けられる手差し給紙トレイを示す斜視図である。

【図9】前記手差し給紙トレイに設けられた用紙ガイドの後方保持部を拡大して示す斜視図である。

【図10】前記用紙ガイドの後方保持部を回動させた状態を拡大して示す斜視図である。

【図11】参考例としての給紙装置における手差し給紙トレイから長尺シートである用紙を供給する場合の説明図である。

【図12】前記用紙をカールさせた状態を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

本開示の実施形態に係る給紙装置および画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する形態は、本開示を具体化する一例であって、本開示の技術的範囲を限定するものではない。

【0019】

（画像形成装置の全体構成）
図１は、本開示の実施形態に係る画像形成装置１の概略構成を示す断面図である。

【0020】

画像形成装置１は、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機であり、画像読取部１８によって読み取られた原稿の画像を外部に送信し、また、読み取られた原稿の画像または外部から受信した画像を、カラーまたは単色で用紙に画像形成する。

【0021】

なお、説明の便宜上、感光体ドラム３１の回転軸の軸方向に沿う方向を前後方向（軸方向）Ｙとして示し、画像形成装置１を図１に示すように正面から見て前記軸方向に交差する左右方向Ｘとし、左右方向Ｘに交差する高さ方向を上下方向Ｚ（上側Ｚ１および下側Ｚ２）として説明するが、これによって画像形成装置１の設置形態および使用方向を限定するものではない。

【0022】

画像形成装置１は、画像形成部１２等を備える装置本体１１、およびその上側Ｚ１に配置される画像読取部１８を含む。画像読取部１８には、開閉自在に支持された原稿搬送部（ＡＤＦ）１７が設けられている。原稿搬送部１７では、画像読取部１８の原稿載置台１９を開放して原稿を手置きすることができる。また、原稿搬送部１７は、載置された原稿を自動で搬送する。画像読取部１８は、載置された原稿または原稿搬送部１７から搬送された原稿を読み取って画像データを生成する。

【0023】

装置本体１１には、ＣＰＵやメモリ等を含む図示しない制御部および画像形成部１２等が備えられている。画像形成部１２は、露光ユニット１３、現像ユニット２０、感光体ユニット３０、中間転写ベルトユニット４０、転写ローラ１４および定着ユニット５０等を備え、給紙装置１０の給紙カセット１５または手差し給紙トレイ６０から搬送される用紙上に画像を形成し、画像形成済みの用紙を排紙トレイ１６に排出する。

【0024】

現像ユニット２０および感光体ユニット３０の２つのユニットは、互いに分離可能に一体化されることでプロセスカートリッジを構成している。このプロセスカートリッジは、現像ユニット２０と感光体ユニット３０とが一体化された状態で、装置本体１１に対して前面側から挿抜可能に形成されている。

【0025】

画像形成装置１において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の４色のカラー画像に応じたものであり、装置本体１１には、各色に応じた４種類の潜像を形成するように４つのプロセスカートリッジが装着されている。４つのプロセスカートリッジは、それぞれの画像ステーションを構成して、中間転写ベルト４１の表面の走行方向に沿って配列されている。

【0026】

露光ユニット１３は、レーザ出射部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電した感光体ドラム３１の表面を露光することによって、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム３１の表面に形成する。

【0027】

感光体ユニット３０は、感光体ドラム３１、帯電器３２およびクリーナユニット３３等を備えている。感光体ドラム３１は、導電性を有する円筒状の基体の表面に感光層が形成された静電潜像担持体であり、図示しない駆動部によって軸回りに回転可能とされている。帯電器３２は、この感光体ドラム３１の表面を所定の電位に帯電させる。クリーナユニット３３は、クリーニングブレード等を備え、中間転写ベルト４１へのトナー像の転写後において、感光体ドラム３１の表面に残留したトナーを除去して回収する。

【0028】

現像ユニット２０は、感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーによって顕像化する（トナー像を形成する）ものであって、感光体ドラム３１にトナーを供給する現像ローラ２１および搬送部材２２等を備える。現像ローラ２１は、感光体ドラム３１に沿うように近接して配置され、図示しない駆動部によって軸回りに回転可能とされる。現像ユニット２０の現像ハウジング２３内には、トナーおよびキャリア等を含む現像剤が収容され、現像ローラ２１を介してトナーが感光体ドラム３１に供給される。

【0029】

中間転写ベルトユニット４０は、中間転写ベルト４１、駆動ローラ４２、従動ローラ４３および中間転写ローラ４４等を備え、感光体ドラム３１の上側Ｚ１に配置されている。中間転写ベルト４１は、各感光体ドラム３１に接触するように設けられており、中間転写ローラ４４を用いて、各感光体ドラム３１に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト４１に順次重ねて転写することによって、中間転写ベルト４１上に多色のトナー像を形成する。駆動ローラ４２の近傍には、転写ローラ１４が配置されており、中間転写ベルト４１と、２次転写部の転写ローラ１４との間のニップ域を用紙が通過することによって、中間転写ベルト４１に形成されたトナー像が用紙に転写される。

【0030】

定着ユニット５０は、ヒートローラ５１および加圧ローラ５２を備え、転写ローラ１４の上方に配置される。ヒートローラ５１は、所定の定着温度となるように設定されており、ヒートローラ５１と加圧ローラ５２との間のニップ域を用紙が通過することによって、用紙に転写されたトナー像が溶融、混合および圧接されて、用紙に対してトナー像が熱定着される。

【0031】

また、装置本体１１内には、給紙カセット１５または手差し給紙トレイ６０からの用紙をレジストローラ５６、転写ローラ１４および定着ユニット５０を経由させて排紙トレイ１６に送るための第１用紙搬送路５０１が設けられている。第２用紙搬送路５０２は、用紙に対して両面印刷を行う際に、片面印刷が終了して定着ユニット５０を通過した後の用紙を転写ローラ１４の上流側において第１用紙搬送路５０１に戻すために設けられている。第１用紙搬送路５０１および第２用紙搬送路５０２には、用紙に補助的に推進力を与えるための複数の搬送ローラ５７が適宜設けられている。

【0032】

給紙装置１０の給紙カセット１５には、規定のサイズの用紙が収容される。給紙カセット１５からは、用紙がピックアップローラ１５１および給紙ローラ１５２を介して引き出され、第１用紙搬送路５０１へと送られる。一方、手差し給紙トレイ６０は、装置本体１１の側面（図１では図中右側の側面）に開閉可能に設けられている。手差し給紙トレイ６０１５は、給紙カセット１５に収容されている用紙以外の用紙を使用する際に用いられる。手差し給紙トレイ６０の基端部側には、手差し給紙トレイ６０に載置された用紙を第１用紙搬送路５０１へと引き込む呼び込みローラ６６が配設されている。例示の形態では、手差し給紙トレイ６０は、呼び込みローラ６６の下側Ｚ２から斜め上方へやや傾斜して延設されている。

【0033】

手差し給紙トレイ６０には、載置された用紙を規制する用紙ガイドが備えられている。手差し給紙トレイ６０の用紙ガイドの構成には複数の形態を例示でき、そのうちの４つの形態について以下説明する。

【0034】

（実施形態１）
図２は、実施形態１に係る給紙装置１０における手差し給紙トレイ６０を示す斜視図である。図２では、装置本体１１に対して開いた状態の手差し給紙トレイ６０を示している。

【0035】

手差し給紙トレイ６０は、用紙が載置される用紙載置面６１を備えている。手差し給紙トレイ６０は一方の端辺側が装置本体１１に対して回動可能に軸支されて、取手６３を把持して適宜開閉することが可能とされている。手差し給紙トレイ６０は前後方向Ｙの両側に配設された支持アーム６２を介して、給紙口６５の下側Ｚ２に位置するように支持される。開いた手差し給紙トレイ６０の上側Ｚ１の面は用紙載置面６１とされ、閉じると用紙載置面６１の反対側の面が、装置本体１１の側面に連なるように配置される。

【0036】

給紙装置１０では、用紙が挿通する給紙口６５の内側に呼び込みローラ６６が軸支されており、呼び込みローラ６６が回転することにより、用紙載置面６１上の用紙が用紙ガイド７０に沿って画像形成部１２へ供給される。

【0037】

用紙ガイド７０としては、用紙の両側端部を規制する側方規制部７１と、用紙の後端側を保持する後方保持部７２とが設けられている。側方規制部７１は、給紙方向Ａと直交する用紙の幅方向（例示の形態では図中Ｙ方向）に移動自在に設けられて、用紙の幅方向の両側端部を規制する。また、後方保持部７２は、用紙の長手方向の後端側を保持するように設けられている。

【0038】

用紙ガイド７０としての側方規制部７１は、用紙の幅方向の端部を両側から挟み込んで規制するため、用紙載置面６１に一対で設けられている。側方規制部７１は、それぞれ、給紙方向Ａと直交する幅方向（Ｙ方向）に移動可能に設けられている。また、側方規制部７１は、図示しない機構により手差し給紙トレイ６０の中央部に対して対称に連動して移動可能とされている。

【0039】

これにより、一対の側方規制部７１の間に挟み込まれた用紙の中央部が、用紙載置面６１の中央部に一致するように載置することが可能とされている。定形サイズの用紙であれば、一対の側方規制部７１によって用紙の幅方向の端部を規制することで、用紙載置面６１上の用紙を給紙方向Ａに沿って送ることができる。

【0040】

用紙には、前記したＡ４、Ａ３、Ｂ４、およびＢ５等の定形サイズの用紙に加えて、給紙方向Ａに長く形成された、長尺シートと呼ばれる用紙もある。長尺シートは、一例として、幅が２９７ｍｍとされ、給紙方向Ａの長さは１２００ｍｍのサイズとされる。

【0041】

図１１および図１２は、長尺シートである用紙Ｐを手差し給紙トレイ９２から供給する場合を示す説明図であり、参考例としての給紙装置９０における手差し給紙トレイ９２を示している。

【0042】

図１１に示すように、給紙方向Ａに長い長尺シートである用紙Ｐを手差し給紙トレイ６０に載置すると、給紙方向Ａの下流側となる用紙Ｐの前端部Ｐ１は給紙口９１の近傍に位置する一方、上流側となる後端部Ｐ２は手差し給紙トレイ９２上には載らず、用紙Ｐが手差し給紙トレイ９２から大きくはみ出した状態となる。そのため、従来であれば、延長トレイを手差し給紙トレイ９２に取り付けて用いられることが多かった。しかしながら、用紙Ｐの幅方向の側端部Ｐ３を規制する用紙ガイドだけでは、長尺シートである用紙Ｐを、給紙方向Ａに安定して送ることが困難であり、給紙途中で位置ずれや斜め送り等が発生しやすくなるといった問題点があった。

【0043】

例えば、図１２に示すように、長尺シートである用紙Ｐの後端部Ｐ２側を、給紙方向Ａの上流側から下流側に向けてカールさせ、用紙ガイドによって保持することができれば、用紙Ｐを給紙方向Ａに沿って安定的に供給し得るものとなる。

【0044】

そこで、本開示に係る給紙装置１０では、用紙の後端部を給紙方向Ａの上流側から下流側に向けてカールさせて配置し、その用紙の後端部を用紙ガイドで保持することで、位置ずれや斜め送り等の発生を抑制し得るように構成している。

【0045】

図３は、実施形態１に係る給紙装置１０における用紙ガイド７０の構成を示す斜視図である。具体的には、用紙ガイド７０としての側方規制部７１は、それぞれ、手差し給紙トレイ６０の用紙載置面６１に沿って設けられて幅方向（Ｙ方向）に移動可能とされた基板部７１１と、この基板部７１１に立設された側板部７１２とを備えている。基板部７１１が用紙載置面６１を移動されることで、側板部７１２が用紙Ｐの側端部Ｐ３に当接して、用紙Ｐを給紙方向Ａに沿って送るように規制するものとなる。

【0046】

本実施形態では、用紙ガイド７０としての後方保持部７２は側板部７１２の上部に設けられている。また、後方保持部７２は、給紙方向Ａの上流側に開放された挿入部７２１を備えている。この場合、後方保持部７２は、挿入部７２１が側板部７１２に一体の凹溝状に設けられている。挿入部７２１は、左右方向Ｘには給紙方向Ａの上流側に向けて開放された断面略コ字状に設けられ、かつ用紙Ｐの幅方向（Ｙ方向）の中央に向けて開放された断面略コ字状に設けられている。

【0047】

後方保持部７２は、幅方向に移動可能な側方規制部７１に一体に設けられているので、側方規制部７１を移動させることで用紙Ｐの幅に合わせて配置される。給紙方向Ａの下流側にカールされた用紙Ｐの後端部Ｐ２を挿入部７２１に配置するだけで用紙Ｐの後端部Ｐ２が保持される。

【0048】

これにより、図３に示すように、用紙Ｐの前端部Ｐ１側では、側方規制部７１の側板部７１２によって用紙Ｐの前端部Ｐ１側で幅方向（Ｙ方向）への移動が規制される。また、給紙方向Ａの上流側から下流側に向けてカールされた用紙Ｐの後端部Ｐ２は後方保持部７２に保持され、挿入部７２１の内面に用紙Ｐの後端部Ｐ２側の側端部Ｐ３が当接して幅方向（Ｙ方向）への移動が規制される。また、挿入部７２１により、用紙Ｐの後端部Ｐ２側の給紙方向Ａへの移動も規制される。これにより、用紙Ｐの位置ずれが抑制され得るものとなる。

【0049】

呼び込みローラ６６が回転することにより、用紙載置面６１上の用紙Ｐが用紙ガイド７０の側方規制部７１に沿って給紙方向Ａへ送られ、用紙Ｐの前端部Ｐ１は第１用紙搬送路５０１へと搬送されていく。用紙Ｐは幅方向の側端部Ｐ３が側方規制部７１に規制されながら給紙方向Ａへ移動する。給紙に伴って、手差し給紙トレイ６０上の用紙Ｐのカールが徐々に変化し、用紙Ｐの後端部Ｐ２が後方保持部７２の挿入部７２１から離脱すると、用紙載置面６１上に沿うように用紙Ｐの後端部Ｐ２側が載置され、その後、側方規制部７１に沿って給紙方向Ａへ送られることとなる。

【0050】

したがって、このような用紙ガイド７０を備える給紙装置１０においては、長尺シートである用紙を供給する際に発生しやすかった位置ずれ、がたつき、および斜め送り（斜行、スキュー）等を抑制することが可能となる。長尺シートであっても、給紙装置１０の手差し給紙トレイ６０から供給された用紙に対して、装置本体１１の画像形成部１２等を通じて良好な画像形成が可能となる。

【0051】

（実施形態２）
図４は、実施形態２に係る給紙装置１０における手差し給紙トレイ６０を示す斜視図であり、図５Ａおよび図５Ｂは、手差し給紙トレイ６０の用紙ガイド７０を拡大して示す斜視図である。図４では、装置本体１１に対して開いた状態の手差し給紙トレイ６０を示している。なお、以下の実施形態に係る給紙装置１０は、用紙ガイド７０の構成に特徴を有するものであることから、実施形態１と共通するその他の構成部分には共通の参照符号により示して、重複する説明を省略している。

【0052】

実施形態２に係る給紙装置１０では、用紙ガイド７０の後方保持部７３が、側方規制部７１の側板部７１２に対して回動自在に設けられている。図５Ｂに示すように、側方規制部７１は、側板部７１２に切欠部７１３が設けられている。この場合、切欠部７１３は、側板部７１２において、給紙方向Ａの上流側寄りに配置され、上方に開放された矩形溝状に設けられている。また、側板部７１２の上辺部には規制片７１４が、用紙載置面６１の中央に向けて延設されている。

【0053】

後方保持部７３は、側板部７１２の切欠部７１３に納まるように設けられた回動板７３２と、回動板７３２の外面に突設された挿入部７３１とを備えている。図５Ａおよび図５Ｂに示すように、回動板７３２は下端部が側板部７１２に回動可能に支持されており、側板部７１２と平行な立設状態から、基板部７１１との間に１ｍｍ以上の隙間をあけて重なり合う状態に回動させることが可能とされている。

【0054】

挿入部７３１は、回動板７３２に対して略Ｌ字状に設けられている。図５Ｂに示すように、回動板７３２が基板部７１１側に回動されると、挿入部７３１は給紙方向Ａの上流側および用紙の幅方向の中央に向けて開放された凹溝部を構成するものとなる。

【0055】

長尺シートではない用紙を手差し給紙トレイ６０から供給する場合には、図５Ａに示すように、側方規制部７１の側板部７１２と、後方保持部７３の回動板７３２とが平行に配設された状態で用いて、用紙の側端部を規制することができる。

【0056】

長尺シートである用紙を手差し給紙トレイ６０から供給する場合には、図５Ａに示す状態から図５Ｂに示す状態となるように、後方保持部７３の回動板７３２を回動させて用いることができる。長尺シートである用紙をセットした状態では、用紙の前端部（Ｐ１）側は、基板部７１１と回動板７３２との間に載置される。給紙方向Ａの上流側から下流側に向けてカールさせた用紙の後端部（Ｐ２）は、挿入部７３１内に保持することができる。

【0057】

給紙されることで、用紙は基板部７１１と回動板７３２との間の隙間を通って給紙口６５へ送られていく。このように、用紙が長尺シートであっても、給紙装置１０の手差し給紙トレイ６０から供給された用紙に対して、位置ずれや斜め送り等を抑制することが可能となり、装置本体１１の画像形成部１２等を通じて良好な画像形成が可能となる。

【0058】

（実施形態３）
図６および図７は、実施形態３に係る給紙装置１０の手差し給紙トレイ６０に設けられる用紙ガイド７０をそれぞれ示す斜視図である。

【0059】

この形態に係る給紙装置１０の用紙ガイド７０においても、基板部７１１と側板部７１２とを有する側方規制部７１に、後方保持部７２が一体に設けられている。図６に示すように、後方保持部７２は、側板部７１２の内面に備えられ、挿入部７２１が、給紙方向Ａの上流側および用紙の幅方向の中央に向けて開放された凹溝状に設けられている。さらに、後方保持部７２の挿入部７２１には、弾性部材７５２が備えられている。

【0060】

図６に示す形態では、弾性部材７５２は、挿入部７２１の上片を挟み込んで係止された板バネ部材であり、平板状のバネ部７５３が挿入部７２１の下片に当接されて下方に付勢されている。これにより、挿入部７２１の内面と、弾性部材７５２のバネ部７５３との間に、用紙の後端部を保持可能とされている。弾性部材７５２のバネ部７５３は、挿入部７２１の手前側（開放側）から給紙方向Ａに向かって下り勾配で傾斜させて設けられているので、用紙の後端部を容易に差し挟むことができて、その弾性力の作用で安定的に保持させることが可能であり、また用紙の後端部を給紙方向Ａの反対方向には容易に引き抜くことが可能とされている。

【0061】

また、図７に示すように、挿入部７２１の手前側（開放側）に、ゴム、スポンジ、その他の弾性力を発揮する素材のいずれかで構成され、所定の厚みを持ったブロック状の弾性部材７５４が備えられてもよい。弾性部材７５４は、挿入部７２１における給紙方向Ａの上流側を狭めるように設けられ、差し込まれた用紙の後端部を安定的に保持するものとなる。

【0062】

手差し給紙トレイ６０の用紙ガイド７０として、このような構成を有する後方保持部７２が設けられることにより、給紙方向Ａの上流側から下流側に向けてカールさせた用紙の後端部を挿入部７２１内に容易に保持することができ、位置ずれや斜め送り等を抑制することが可能となる。したがって、長尺シートであっても、給紙装置１０の手差し給紙トレイ６０から供給された用紙に対して、装置本体１１の画像形成部１２等を通じて良好な画像形成が可能となる。

【0063】

なお、後方保持部７２に備えられる弾性部材としては例示したような形状を有する部材であるに限られず、また、弾性力の作用を有する部材であればコイルスプリング等の他の弾性部材であってもよい。

【0064】

（実施形態４）
図８は、実施形態４に係る給紙装置１０の手差し給紙トレイ６０を示す斜視図であり、図９および図１０は、手差し給紙トレイ６０の用紙ガイド７０としての後方保持部７４を拡大して示す斜視図である。

【0065】

手差し給紙トレイ６０における給紙方向Ａの下流側端部には給紙口６５が設けられており、この形態に係る給紙装置１０では、用紙ガイド７０としての後方保持部７４は、給紙口６５の上側Ｚ１に設けられている。用紙ガイド７０としての側方規制部７１は、用紙載置面６１の両側端部にそれぞれ幅方向に移動可能に配置されている。

【0066】

図８に示すように、給紙口６５の上側Ｚ１には装置本体１１の前後方向Ｙに延びるフレーム部材６４が設けられて給紙口６５の上縁部を構成し、その略中央部にカバー部材６４１が備えられている。カバー部材６４１の内側には呼び込みローラ６６が配置されている。後方保持部７４は、給紙方向Ａに長い回動板７４２を備えており、この回動板７４２がカバー部材６４１に取り付けられて、給紙口６５の上側Ｚ１から給紙方向Ａの上流側に向かって延びる板状に構成されている。

【0067】

後方保持部７４の回動板７４２の上流側端部（給紙方向Ａの上流側に位置する端部）には、挿入部７４１が設けられている。挿入部７４１は、板状である回動板７４２の厚みを分割するスリット状に形成され、給紙方向Ａの上流側および用紙の幅方向に開放された凹溝部として設けられている。

【0068】

さらに、後方保持部７４は、図９に示すように、挿入部７４１が手差し給紙トレイ６０上に配置される保持姿勢と、図１０に示すように、回動板７４２が給紙口６５を開放するように跳ね上げられた開放姿勢との間を回動可能に設けられている。図９に示すように、後方保持部７４の回動板７４２の下流側端部はカバー部材６４１の取り付け部６４２に回動可能に軸支されている。

【0069】

後方保持部７４は、給紙方向Ａに長い回動板７４２の長さ方向の途中部で屈曲され、開放姿勢とされたときにカバー部材６４１に沿って配置される形状を有している。図９に示される保持姿勢とされた後方保持部７４の表面７４３は、図１０に示すように後方保持部７４が開放姿勢とされることでカバー部材６４１に当接し、裏面７４４が露出する形態となる。

【0070】

手差し給紙トレイ６０に載置される用紙が長尺シートである場合には、載置された用紙に対して側方規制部７１を移動させて幅方向の両側端部を規制し、後方保持部７４を開放姿勢から保持姿勢に回動させて、給紙方向Ａの下流側へカールさせた用紙の後端部を挿入部７４１に挟み込むことで、用紙を保持することが可能とされる。呼び込みローラ６６が回転することにより、用紙載置面６１上の用紙が側方規制部７１に沿って給紙方向Ａへ送られ、それに伴って、用紙載置面６１上の用紙のカールが徐々に変化し、用紙の後端部が後方保持部７４の挿入部７４１から離脱すると、用紙載置面６１上に沿うように用紙の後端部側が載置される。その後、用紙は、用紙載置面６１と、保持姿勢にある後方保持部７４との間を通過しながら側方規制部７１に沿って給紙方向Ａへ安定して送られることとなる。

【0071】

したがって、本実施形態に係る給紙装置１０においても、長尺シートである用紙を供給する際に発生しやすかった位置ずれ、がたつき、および斜め送り等を効果的に抑制することが可能となり、手差し給紙トレイ６０から供給される用紙に対して良好な画像形成が可能となる。

【0072】

以上のように構成される給紙装置１０およびその給紙装置１０を備える画像形成装置１においては、手差し給紙トレイ６０から長尺シートである用紙を供給する際に、延長トレイ等の広いスペースを要する部材を用いることなく、長尺シートを安定した状態で載置し得て、位置ずれや斜め送り等が発生するのを抑制することが可能となる。

【0073】

なお、本開示に係る前記構成は、手差し給紙トレイだけでなく、画像形成装置に備えられる他の給紙部に備えられてもよい。画像形成装置１としては、複合機を例に挙げて示したが、本開示の画像形成装置はこれに限定されるものではなく、プリンタ装置、ファクシミリ装置、あるいは複写機等の種々の画像形成を行う装置であってもよい。

【0074】

本開示は前記の各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術的思想に含まれる技術的事項のすべてが本開示の対象となる。前記実施形態は、好適な例を示したものであるが、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能であり、そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0075】

１ 画像形成装置
１０ 給紙装置
１１ 装置本体
１５ 給紙カセット
２０ 現像ユニット
３０ 感光体ユニット
４０ 中間転写ベルトユニット
５０ 定着ユニット
６０ 手差し給紙トレイ（給紙トレイ）
６１ 用紙載置面
６２ 支持アーム
６３ 取手
６４ フレーム部材
６４１ カバー部材
６５ 給紙口
６６ 呼び込みローラ
７０ 用紙ガイド
７１ 側方規制部
７１１ 基板部
７１２ 側板部
７１３ 切欠部
７２、７３、７４ 後方保持部
７２１、７３１、７４１ 挿入部
７３２、７４２ 回動板
７４３ 表面
７４４ 裏面
７５２、７５４ 弾性部材
Ａ 給紙方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】