特開 2023-173558 プログラム、情報処理装置及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023173558

(43)【公開日】2023-12-07

(54)【発明の名称】プログラム、情報処理装置及び方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/10 20230101AFI20231130BHJP

   H04N 7/15 20060101ALI20231130BHJP

【ＦＩ】

G06Q10/10

H04N7/15 170

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022085892

(22)【出願日】2022-05-26

(71)【出願人】

【識別番号】522209550

【氏名又は名称】株式会社インストラクション

(74)【代理人】

【識別番号】110002815

【氏名又は名称】ＩＰＴｅｃｈ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】辻村 大

(72)【発明者】

【氏名】海谷 祐貴

(72)【発明者】

【氏名】松井 志保子

【テーマコード（参考）】

5C164

5L049

【Ｆターム（参考）】

5C164FA10

5C164UB90S

5C164VA07P

5C164VA36S

5L049AA12

(57)【要約】

【課題】執務空間を模した執務仮想空間を提供する技術において、例えば事業所等の従業員以外の者が参加可能であり、各種のコンテンツ情報を閲覧可能にする技術を提供する。
【解決手段】仮想空間制御システム１のサーバ２０は、その機能として、執務仮想空間を閲覧可能な対象者に対応するように生成されたアバターを執務仮想空間に配置して提示するステップと、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、第１のエリアに配置されたアバターに対応する対象者へコンテンツ情報を提示するステップと、執務仮想空間におけるアバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、移動操作による移動後の位置に対応してコンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップと、対象者へコンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップと、を実行する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

プロセッサと、メモリとを備えるコンピュータに実行させ、執務空間を模した執務仮想空間を提供するためのプログラムであって、
前記メモリは、前記執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶し、
前記プログラムは、前記プロセッサに、
前記執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、前記対象者に対応するように生成されたアバターを前記執務仮想空間に配置し、前記執務仮想空間にログイン中の前記対象者へ提示するステップと、
前記コンテンツ情報を提示するプラットフォームを前記執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、前記第１のエリアに配置された前記アバターに対応する前記対象者へ、前記コンテンツ情報を、前記プラットフォームを介して提示するステップと、
前記執務仮想空間における前記アバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、前記移動操作による移動後の位置に対応して前記コンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップと、
前記決定により、前記移動操作を行った前記対象者へ前記コンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップと、を実行させる、プログラム。

【請求項2】

前記執務仮想空間は、前記第１のエリアと、前記プラットフォームが配置されていない第２のエリアとを含み、
前記コンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップにおいて、前記アバターの位置を、前記第１のエリアと前記第２のエリアとの間で移動する操作を受け付けると、
前記移動操作による移動後の位置が前記第１のエリアである場合、前記コンテンツ情報を表示すると決定し、
前記移動操作による移動後の位置が前記第２のエリアである場合、前記コンテンツ情報を表示しないと決定する、請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記アバターを前記執務仮想空間にログイン中の前記対象者へ提示するステップにおいて、前記第１のエリアに配置された前記アバターと、前記第２のエリアに配置された前記アバターとを視認可能に提示する、請求項２に記載のプログラム。

【請求項4】

前記コンテンツ情報は、複数の静止画または動画により構成され、
前記コンテンツ情報を、前記プラットフォームを介して提示するステップにおいて、前記プラットフォームに、前記複数の静止画または動画を所定の時間間隔で切り替えて表示する、請求項１に記載のプログラム。

【請求項5】

前記コンテンツ情報は、第１の音声情報を含むように構成され、
前記コンテンツ情報を、前記プラットフォームを介して提示するステップにおいて、前記アバターの位置に応じて、前記アバターに対応する前記対象者へ前記第１の音声情報を提供する態様を変化させるように制御する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項6】

前記コンテンツ情報を、前記プラットフォームを介して提示するステップにおいて、前記対象者ごとに異なる前記コンテンツ情報を提示する、請求項１に記載のプログラム。

【請求項7】

前記アバターを前記執務仮想空間にログイン中の前記対象者へ提示するステップにおいて、前記対象者を撮影した画像情報に基づいて前記アバターを生成して提示する、請求項１に記載のプログラム。

【請求項8】

カメラが撮影した画像情報を受け付け、前記画像情報に基づいて前記アバターを表示させる、請求項７に記載のプログラム。

【請求項9】

前記カメラからの画像情報が取得できない場合、前記アバターを表示させる態様を変化させる、請求項８に記載のプログラム。

【請求項10】

前記プログラムは、さらに、
前記執務仮想空間における前記アバターに対応する前記対象者から第２の音声情報を受け付けることに応じて、前記執務仮想空間における他の前記アバターに、前記第２の音声情報を提供するステップを実行させる、請求項１に記載のプログラム。

【請求項11】

前記第２の音声情報を提供するステップにおいて、前記アバターの位置に応じて、前記他のアバターに対応する前記対象者へ前記第２の音声情報を提供する態様を変化させるように制御する、請求項１０に記載のプログラム。

【請求項12】

前記執務仮想空間は、すべての前記アバターを配置可能な第３のエリアと、所定の権限が付与された対象者に対応する前記アバターのみを配置可能な第４のエリアとを含み、
前記アバターを前記執務仮想空間にログイン中の前記対象者へ提示するステップにおいて、前記所定の権限が付与された前記対象者に対して、前記第４のエリアに配置されている前記アバターを提示する、請求項１に記載のプログラム。

【請求項13】

制御部と、記憶部とを備え、執務空間を模した執務仮想空間を提供する情報処理装置であって、
前記記憶部は、前記執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶し、
前記制御部は、
前記執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、前記対象者に対応するように生成されたアバターを前記執務仮想空間に配置し、前記執務仮想空間にログイン中の前記対象者へ提示するステップと、
前記コンテンツ情報を提示するプラットフォームを前記執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、前記第１のエリアに配置された前記アバターに対応する前記対象者へ、前記コンテンツ情報を、前記プラットフォームを介して提示するステップと、
前記執務仮想空間における前記アバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、前記移動操作による移動後の位置に対応して前記コンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップと、
前記決定により、前記移動操作を行った前記対象者へ前記コンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップと、を実行する、情報処理装置。

【請求項14】

プロセッサと、メモリとを備えるコンピュータにより実行され、執務空間を模した執務仮想空間を提供するための方法であって、
前記メモリは、前記執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶し、
前記方法は、前記プロセッサが、
前記執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、前記対象者に対応するように生成されたアバターを前記執務仮想空間に配置し、前記執務仮想空間にログイン中の前記対象者へ提示するステップと、
前記コンテンツ情報を提示するプラットフォームを前記執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、前記第１のエリアに配置された前記アバターに対応する前記対象者へ、前記コンテンツ情報を、前記プラットフォームを介して提示するステップと、
前記執務仮想空間における前記アバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、前記移動操作による移動後の位置に対応して前記コンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップと、
前記決定により、前記移動操作を行った前記対象者へ前記コンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップと、を実行する、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、プログラム、情報処理装置及び方法に関する。

【背景技術】

【0002】

昨今、各種業務を行う執務環境について、事業所等のオフィス以外の場所でも執務の遂行を可能とする、いわゆるリモートワークに対応するＷｅｂサービスが提供されている。

【0003】

利用者の端末操作によりネットワークを介して従業員同士のコミュニケーションによる交流をコンピュータが支援するシステムとして、特許文献１には、複数のユーザの業務またはコミュニケーションを支援する業務支援装置が開示されている。この業務支援装置は、同一空間にいない複数のユーザの状態を同一の仮想空間に合成させ、その仮想空間を複数のユーザが共有することによって、円滑な業務の遂行またはコミュニケーションを行なうことを可能としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６－１６２００１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、上記のようなコミュニケーションを支援する各種ツールは、現実には同一空間にいない事業所等の従業員同士が、コミュニケーションをしながら協調して執務を遂行する目的で導入されることが多い。そのため、従業員以外の者との間でコミュニケーションをする前提とはなっていない。

【0006】

そこで、本開示では、執務空間を模した執務仮想空間を提供する技術において、例えば事業所等の従業員以外の者が参加可能であり、各種のコンテンツ情報を閲覧可能にする技術について説明する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一実施形態によると、プロセッサと、メモリとを備えるコンピュータに実行させ、執務空間を模した執務仮想空間を提供するためのプログラムが提供される。メモリは、執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶する。プログラムは、プロセッサに、執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、対象者に対応するように生成されたアバターを執務仮想空間に配置し、執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップと、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、第１のエリアに配置されたアバターに対応する対象者へ、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップと、執務仮想空間におけるアバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、移動操作による移動後の位置に対応してコンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップと、決定により、移動操作を行った対象者へコンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップと、を実行させる。

【0008】

本開示の一実施形態によると、制御部と、記憶部とを備え、執務空間を模した執務仮想空間を提供する情報処理装置が提供される。記憶部は、執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶する。制御部は、執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、対象者に対応するように生成されたアバターを執務仮想空間に配置し、執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップと、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、第１のエリアに配置されたアバターに対応する対象者へ、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップと、執務仮想空間におけるアバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、移動操作による移動後の位置に対応してコンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップと、決定により、移動操作を行った対象者へコンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップと、を実行する。

【0009】

また、本開示の一実施形態によると、プロセッサと、メモリとを備えるコンピュータに実行され、執務空間を模した執務仮想空間を提供するための方法が提供される。メモリは、執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶する。方法は、プロセッサが、執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、対象者に対応するように生成されたアバターを執務仮想空間に配置し、執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップと、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、第１のエリアに配置されたアバターに対応する対象者へ、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップと、執務仮想空間におけるアバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、移動操作による移動後の位置に対応してコンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップと、決定により、移動操作を行った対象者へコンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップと、を実行する。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、執務仮想空間に含まれる第１のエリアに、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを配置する。そのため、事業所等の従業員以外の者が参加可能な執務仮想空間において、各種のコンテンツ情報を閲覧可能にすることが可能になる。これにより、事業所等の従業員以外の者に対して広告や企業情報等を提示し、コミュニケーションを促すことが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】仮想空間制御システム１の全体の構成を示す図である。

【図2】実施の形態１の仮想空間制御システム１を構成する端末装置１０の機能的な構成を示すブロック図である。

【図3】実施の形態１の仮想空間制御システム１を構成するサーバ２０の機能的な構成を示す図である。

【図4】サーバ２０が記憶する対象者データベース２０２１、コンテンツデータベース２０２２のデータ構造の例を示す図である。

【図5】実施の形態１の仮想空間制御システム１によるアバター表示処理を行う流れの一例を示すフローチャートである。

【図6】実施の形態１の仮想空間制御システム１によるアバター移動受付処理を行う流れの一例を示すフローチャートである。

【図7】実施の形態１の仮想空間制御システム１による執務仮想空間の例を示す概略図である。

【図8】端末装置１０に表示する執務仮想空間の画面例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照しつつ、本開示の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。従って、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0013】

＜概要＞
以下、本開示に係る仮想空間制御システムについて説明する。本開示に係る仮想空間制御システムは、事業所等のオフィスのような執務空間を模した執務仮想空間を提供し、現実には同一空間にいない事業所等の従業員同士によるコミュニケーションを支援することで、遠隔地による執務、いわゆるリモートワークやテレワークを円滑に行うことを支援するためのシステムである。この仮想空間制御システムは、例えば、当該サービスの導入先の企業等における事業所等のオフィスワークを支援するためのシステムである。本開示に係る仮想空間制御システムは、例えばクラウドサーバ等によりＷｅｂサービスとして、いわゆるＳａａＳ（Ｓｏｆｔｗａｒｅ ａｓ ａ Ｓｅｒｖｉｃｅ）によって提供されるシステムであり、導入先の企業等の従業者であるユーザが、所定の認証によりアクセス可能に構成されている。

【0014】

本開示に係る仮想空間制御システムは、企業等の従業者であるユーザが所定の認証によりログインすると、執務空間の代表的なモデル空間を模した執務仮想空間を表示し、同時にログインしているユーザに対応するように生成されたアバターを執務仮想空間上に表示する。執務仮想空間とは、後述する複数のアバターを端末装置の画面上に表示可能であればよく、実際の執務空間を忠実に模したものである必要はない。執務仮想空間は、平面表示でもよく、斜視図のように三次元表示したものでもよい。

【0015】

また、アバターとは、執務仮想空間上にアイコンのように表示され、それぞれのユーザを示す画像情報であり、ユーザの設定により（または仮想空間制御システムにより決定してもよい）決定された画像情報である。このアバターとして表示する画像情報は、あらかじめ設定されたキャラクター等の画像でもよく、ユーザの写真でもよく、ユーザを撮影した動画をリアルタイムで表示したものでもよい。

【0016】

また、本開示に係る仮想空間制御システムでは、ユーザの端末装置からの操作により、執務仮想空間上において自己のアバターを移動可能に構成されている。このとき、仮想空間制御システムでは、例えば、アバター間の距離に応じて、アバターを示すユーザ間で音声による会話をすることが可能に構成されている。このとき、当該執務仮想空間上に配置されているすべてのアバターを示すユーザに対して話しかけることが可能にしてもよく、それぞれのユーザの設定により自己の声が他のユーザに聞こえないように（マイクをオフ状態に）設定することも、他のユーザ（一部のユーザでもよく、すべてのユーザでもよい）の声が聞こえないように（スピーカをオフ状態に）設定することも可能に構成してもよい。さらに、ユーザ間で会話するとき、一方のユーザの端末装置に表示されている内容を他のユーザに共有して表示することを可能にしている。このような構成により、例えば、実際の執務空間において特定の者との間で会話をしたいとき、その者に近付いて話しかけるが、これと同じようなことを執務仮想空間上で表現している。さらに、執務上必要な画面上の表示を共有可能にすることで、執務上のコミュニケーションを円滑にすることを可能にしている。

【0017】

さらに、本開示に係る仮想空間制御システムでは、当該企業等の従業者だけではなく、外部の者も所定の認証によりアクセス可能に構成されている。この場合も、当該外部の者に対応するアバターを執務仮想空間上に表示し、上記と同様に移動させることが可能に構成されている。このとき、執務仮想空間には複数のエリアが設けられ、従業員に対応するアバター及び外部の者に対応するアバターの両方が移動可能なエリアと、従業員に対応するアバターは移動可能であるが、外部の者に対応するアバターは移動できないエリアとが設定されている。また、従業員に対応するアバターでも、所定の権限が付与されたユーザのアバターのみが移動可能なエリアが設定されている。このような構成により、例えば、外部の者が来客として当該企業等に訪問した場合の打合せをしたい場合や、所定の権限が付与された従業員のみで打合せをしたい場合の対応を、執務仮想空間上で表現している。

【0018】

さらにまた、本開示に係る仮想空間制御システムでは、執務仮想空間内の特定のエリア（第１のエリア）に、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを配置している。このプラットフォームは、例えば執務仮想空間内に配置された仮想上のディスプレイであり、動画や静止画で構成される各種のコンテンツ情報を閲覧可能にしている。このコンテンツ情報は、例えば企業の広告やＰＲ情報であり、上記のような外部の者にも閲覧可能に構成されている。また、このプラットフォームは、特定のエリアに配置されたアバターに対応するユーザのみが閲覧可能に構成されている。これにより、必要な相手に対して適切な情報提供を可能にし、広告や企業情報等を提示することでコミュニケーションを促すことを可能にしている。

【0019】

＜第１の実施の形態＞
以下、仮想空間制御システム１について説明する。以下の説明では、例えば、端末装置１０がサーバ２０へアクセスすることにより、サーバ２０が、端末装置１０で画面を生成するための情報を応答する。端末装置１０は、サーバ２０から受信した情報に基づいて画面を生成し表示する。

【0020】

＜１ 仮想空間制御システム１の全体構成＞
図１は、仮想空間制御システム１の全体の構成を示す図である。図１に示すように、仮想空間制御システム１は、複数の端末装置（図１では、端末装置１０Ａ及び端末装置１０Ｂを示している。以下、総称して「端末装置１０」ということもある）と、サーバ２０とを含む。端末装置１０とサーバ２０とは、ネットワーク８０を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク８０は、有線または無線ネットワークにより構成される。

【0021】

端末装置１０は、各ユーザが操作する装置である。ここで、ユーザとは、端末装置１０を使用して仮想空間制御システム１の機能である、執務仮想空間にアバターを表示させていわゆるリモートワークやテレワークを行う者であり、例えば当該サービスの導入先の企業等における従業者等をいう。端末装置１０は、据え置き型のＰＣ（Personal Computer）、ラップトップＰＣ等により実現される。この他、端末装置１０は、例えば移動体通信システムに対応したタブレットや、スマートフォン等の携帯端末であるとしてもよい。

【0022】

端末装置１０は、ネットワーク８０を介してサーバ２０と通信可能に接続される。端末装置１０は、４Ｇ、５Ｇ、ＬＴＥ（Long Term Evolution）等の通信規格に対応した無線基地局８１、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１等の無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応した無線ＬＡＮルータ８２等の通信機器と通信することにより、ネットワーク８０に接続される。図１に端末装置１０Ｂとして示すように、端末装置１０は、通信ＩＦ（Interface）１２と、入力装置１３と、出力装置１４と、メモリ１５と、記憶部１６と、プロセッサ１９とを備える。

【0023】

通信ＩＦ１２は、端末装置１０が外部の装置と通信するため、信号を入出力するためのインタフェースである。入力装置１３は、ユーザからの入力操作を受け付けるための入力装置（例えば、キーボードや、タッチパネル、タッチパッド、マウス等のポインティングデバイス等）である。出力装置１４は、ユーザに対し情報を提示するための出力装置（ディスプレイ、スピーカ等）である。メモリ１５は、プログラム、及び、プログラム等で処理されるデータ等を一時的に記憶するためのものであり、例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性のメモリである。記憶部１６は、データを保存するための記憶装置であり、例えばフラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）である。プロセッサ１９は、プログラムに記述された命令セットを実行するためのハードウェアであり、演算装置、レジスタ、周辺回路等により構成される。

【0024】

サーバ２０は、執務仮想空間を提供し、執務仮想空間におけるユーザを示すアバターの制御等を管理する装置である。サーバ２０は、ユーザからアクセスを受け付けると、所定の認証により許可されたユーザを示すアバターを生成し、執務仮想空間上に表示した状態を提供する。サーバ２０は、アバターを移動する操作を端末装置１０から受け付ける。また、サーバ２０は、アバターの位置に応じて会話するための音声情報を提供し、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを配置してユーザに提供する。

【0025】

サーバ２０は、ネットワーク８０に接続されたコンピュータである。サーバ２０は、通信ＩＦ２２と、入出力ＩＦ２３と、メモリ２５と、ストレージ２６と、プロセッサ２９とを備える。

【0026】

通信ＩＦ２２は、サーバ２０が外部の装置と通信するため、信号を入出力するためのインタフェースである。入出力ＩＦ２３は、ユーザからの入力操作を受け付けるための入力装置、及び、ユーザに対し情報を提示するための出力装置とのインタフェースとして機能する。メモリ２５は、プログラム、及び、プログラム等で処理されるデータ等を一時的に記憶するためのものであり、例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性のメモリである。ストレージ２６は、データを保存するための記憶装置であり、例えばフラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）である。プロセッサ２９は、プログラムに記述された命令セットを実行するためのハードウェアであり、演算装置、レジスタ、周辺回路等により構成される。

【0027】

＜１．１ 端末装置１０の構成＞
図２は、実施の形態１の仮想空間制御システム１を構成する端末装置１０の機能的な構成を示すブロック図である。図２に示すように、端末装置１０は、複数のアンテナ（アンテナ１１１、アンテナ１１２）と、各アンテナに対応する無線通信部（第１無線通信部１２１、第２無線通信部１２２）と、操作受付部１３０（キーボード１３１及びマウス１３２を含む）と、音声処理部１４０と、マイク１４１と、スピーカ１４２と、ディスプレイ１５０と、記憶部１６０と、制御部１７０とを含む。端末装置１０は、図２では特に図示していない機能及び構成（例えば、電力を保持するためのバッテリー、バッテリーから各回路への電力の供給を制御する電力供給回路等）も有している。図２に示すように、端末装置１０に含まれる各ブロックは、バス等により電気的に接続される。

【0028】

アンテナ１１１は、端末装置１０が発する信号を電波として放射する。また、アンテナ１１１は、空間から電波を受信して受信信号を第１無線通信部１２１へ与える。

【0029】

アンテナ１１２は、端末装置１０が発する信号を電波として放射する。また、アンテナ１１２は、空間から電波を受信して受信信号を第２無線通信部１２２へ与える。

【0030】

第１無線通信部１２１は、端末装置１０が他の無線機器と通信するため、アンテナ１１１を介して信号を送受信するための変復調処理等を行う。第２無線通信部１２２は、端末装置１０が他の無線機器と通信するため、アンテナ１１２を介して信号を送受信するための変復調処理等を行う。第１無線通信部１２１と第２無線通信部１２２とは、チューナー、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）算出回路、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）算出回路、高周波回路等を含む通信モジュールである。第１無線通信部１２１と第２無線通信部１２２とは、端末装置１０が送受信する無線信号の変復調や周波数変換を行い、受信信号を制御部１７０へ与える。

【0031】

操作受付部１３０は、ユーザの入力操作を受け付けるための機構を有する。具体的には、操作受付部１３０は、キーボード１３１と、マウス１３２とを含む。なお、操作受付部１３０は、例えば静電容量方式のタッチパネルを用いることによって、タッチパネルに対するユーザの接触位置を検出する、タッチスクリーンとして構成してもよい。

【0032】

キーボード１３１は、端末装置１０のユーザの入力操作を受け付ける。キーボード１３１は、文字入力を行う装置であり、入力された文字情報を入力信号として制御部１７０へ出力する。

【0033】

マウス１３２は、端末装置１０のユーザの入力操作を受け付ける。マウス１３２は、ディスプレイ１５０に表示されている表示物を選択等するためのポインティングデバイスであり、画面上で選択された位置情報と、ボタン押下されていることを示す情報とを入力信号として制御部１７０へ出力する。

【0034】

音声処理部１４０は、音声信号の変復調を行う。音声処理部１４０は、マイク１４１から与えられる信号を変調して、変調後の信号を制御部１７０へ与える。また、音声処理部１４０は、音声信号をスピーカ１４２へ与える。音声処理部１４０は、例えば音声処理用のプロセッサによって実現される。マイク１４１は、音声入力を受け付けて、当該音声入力に対応する音声信号を音声処理部１４０へ与える。スピーカ１４２は、音声処理部１４０から与えられる音声信号を音声に変換して当該音声を端末装置１０の外部へ出力する。

【0035】

ディスプレイ１５０は、制御部１７０の制御に応じて、画像、動画、テキスト等のデータを表示する。ディスプレイ１５０は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイによって実現される。

【0036】

記憶部１６０は、例えばフラッシュメモリ等により構成され、端末装置１０が使用するデータ及びプログラムを記憶する。ある局面において、記憶部１６０は、ユーザ情報１６１を記憶する。

【0037】

ユーザ情報１６１は、端末装置１０を使用して仮想空間制御システム１の機能である、執務仮想空間にアバターを表示させていわゆるリモートワークやテレワークを行うユーザの情報である。ユーザ情報としては、ユーザを識別する情報（ユーザＩＤ）、ユーザの氏名、ユーザが所属している企業等の組織情報等が含まれる。

【0038】

制御部１７０は、記憶部１６０に記憶されるプログラムを読み込んで、プログラムに含まれる命令を実行することにより、端末装置１０の動作を制御する。制御部１７０は、例えば予め端末装置１０にインストールされているアプリケーションである。制御部１７０は、プログラムに従って動作することにより、入力操作受付部１７１と、送受信部１７２と、データ処理部１７３と、通知制御部１７４としての機能を発揮する。

【0039】

入力操作受付部１７１は、キーボード１３１等の入力装置に対するユーザの入力操作を受け付ける処理を行う。

【0040】

送受信部１７２は、端末装置１０が、サーバ２０等の外部の装置と、通信プロトコルに従ってデータを送受信するための処理を行う。

【0041】

データ処理部１７３は、端末装置１０が入力を受け付けたデータに対し、プログラムに従って演算を行い、演算結果をメモリ等に出力する処理を行う。

【0042】

通知制御部１７４は、ユーザに対し情報を提示する処理を行う。通知制御部１７４は、表示画像をディスプレイ１５０に表示させる処理、音声をスピーカ１４２に出力させる処理等を行う。

【0043】

＜１．２ サーバ２０の機能的な構成＞
図３は、実施の形態１の仮想空間制御システム１を構成するサーバ２０の機能的な構成を示す図である。図３に示すように、サーバ２０は、通信部２０１と、記憶部２０２と、制御部２０３としての機能を発揮する。

【0044】

通信部２０１は、サーバ２０が外部の装置と通信するための処理を行う。

【0045】

記憶部２０２は、サーバ２０が使用するデータ及びプログラムを記憶する。記憶部２０２は、対象者データベース２０２１と、コンテンツデータベース２０２２等を記憶する。

【0046】

対象者データベース２０２１は、仮想空間制御システム１のユーザである、執務仮想空間にアバターを表示させていわゆるリモートワークやテレワークを行う企業等における従業者、及びこの企業を訪問する外部の者であって、当該企業から許可を受けた者（総称して対象者という）の情報を保持するためのデータベースであり、例えば、企業等ごとに区別して登録するように構成されている。詳細は後述する。

【0047】

コンテンツデータベース２０２２は、仮想空間制御システム１の執務仮想空間内に配置された、コンテンツ情報を提示するプラットフォームに提示するコンテンツ情報等を保持するためのデータベースである。詳細は後述する。

【0048】

制御部２０３は、サーバ２０のプロセッサ２９がプログラムに従って処理を行うことにより、各種モジュールとして受信制御モジュール２０３１、送信制御モジュール２０３２、操作内容受付モジュール２０３３、執務仮想空間制御モジュール２０３４、アバター制御モジュール２０３５、コンテンツ情報提示制御モジュール２０３６、及びコンテンツ情報提示モジュール２０３７に示す機能を発揮する。

【0049】

受信制御モジュール２０３１は、サーバ２０が外部の装置から通信プロトコルに従って信号を受信する処理を制御する。

【0050】

送信制御モジュール２０３２は、サーバ２０が外部の装置に対し通信プロトコルに従って信号を送信する処理を制御する。

【0051】

操作内容受付モジュール２０３３は、仮想空間制御システム１を使用するユーザである事業所等の従業員が端末装置１０から、いわゆるリモートワークやテレワークをするための各種操作をするので、端末装置１０から各種操作内容を受け付ける処理を制御する。操作内容受付モジュール２０３３は、例えば、サーバ２０が提供する執務仮想空間を閲覧するため、必要な認証を行うためのログイン情報（例えば、ユーザＩＤ及びパスワード）を入力する操作を受け付け、ログイン情報を取得する。

【0052】

また、操作内容受付モジュール２０３３は、例えば、サーバ２０が提供する執務仮想空間に表示されている、後述するアバターの位置を移動させる操作を受け付け、移動後の位置にアバターを表示させると共にその位置情報を取得する。

【0053】

さらに、操作内容受付モジュール２０３３は、例えば、サーバ２０が提供する執務仮想空間に表示されている、後述するアバターの設定を変更、具体的にはアバターの画像等を変更する操作を受け付け、変更後の画像等によるアバターを表示させると共にその設定情報を、例えば対象者データベース２０２１に格納する。

【0054】

執務仮想空間制御モジュール２０３４は、仮想空間制御システム１で表示させる執務仮想空間の表示処理を制御する。執務仮想空間制御モジュール２０３４は、例えば、操作内容受付モジュール２０３３がユーザからログイン情報を取得すると、執務空間の代表的なモデル空間を模した執務仮想空間の情報を当該ユーザの端末装置１０へ送信し、端末装置１０のディスプレイ１５０に表示させる。この執務仮想空間は、後述する複数のアバターを端末装置の画面上に表示可能であればよく、実際の執務空間を忠実に模したものである必要はないものであり、平面表示でもよく、斜視図のように三次元に表示したものでもよい。

【0055】

また、執務仮想空間制御モジュール２０３４は、執務仮想空間において後述するアバターを移動可能な範囲を制御する。この仮想空間制御システム１には、当該企業等の従業者である（内部の）ユーザだけではなく、外部の者であるユーザも所定の認証によりアクセス可能に構成されているため、執務仮想空間には、内部のユーザ及び外部のユーザがアクセスして閲覧する。そのため、執務仮想空間には複数のエリアが設けられ、内部のユーザが閲覧可能（当該ユーザに対応するアバターが移動可能）なエリアと、外部のユーザが閲覧可能（当該ユーザに対応するアバターが移動可能）なエリアとが設けられている。例えば、内部のユーザ及び外部のユーザに対応するアバターの両方が移動可能なエリア（第３のエリア）と、内部のユーザに対応するアバターは移動可能であるが、外部のユーザに対応するアバターは移動できないエリア（第４のエリア）とが設けられている。執務仮想空間制御モジュール２０３４は、このようなアバターごとに移動可能なエリアの制御を行う。

【0056】

アバター制御モジュール２０３５は、仮想空間制御システム１で表示させるアバターの表示処理を制御する。アバター制御モジュール２０３５は、例えば、操作内容受付モジュール２０３３がユーザからログイン情報を取得すると、執務仮想空間上に、ユーザを示す画像情報であるアバターを表示させる情報を当該ユーザの端末装置１０へ送信し、端末装置１０のディスプレイ１５０に表示させ、当該ユーザのアバターの位置情報を取得し、後述するアバター間の会話等についての制御を行う。このアバターは、執務仮想空間上にアイコンのように表示され、それぞれのユーザを示す画像情報であり、ユーザの設定により（または仮想空間制御システムにより決定してもよい）決定された画像情報である。このアバターとして表示する画像情報は、あらかじめ設定されたキャラクター等の画像でもよく、ユーザの写真でもよく、ユーザを撮影した動画をリアルタイムで表示したものでもよい。

【0057】

また、アバター制御モジュール２０３５は、例えば、操作内容受付モジュール２０３３がユーザからアバターの位置を移動させる操作を受け付けると、執務仮想空間上における当該ユーザのアバターの移動後の位置情報を取得し、後述するアバター間の会話等についての制御を行う。

【0058】

また、アバター制御モジュール２０３５は、すでにログインしているユーザを示すアバターを表示させる情報を当該ユーザの端末装置１０へ送信し、端末装置１０のディスプレイ１５０に表示させる。そして、アバター制御モジュール２０３５は、執務仮想空間上におけるアバター間の距離に応じて、アバターとの間で音声による会話をすることが可能にすることで、ユーザ間で会話をすることを可能に制御している。このとき、具体的には、当該ユーザの端末装置１０のマイク１４１とスピーカ１４２とをオンにして、音声入出力を可能にする。このとき、アバター制御モジュール２０３５は、当該執務仮想空間上に配置されているすべてのアバターを示すユーザに対して話しかけることが可能にしてもよく、それぞれのユーザの設定により自己の声が他のユーザに聞こえないように（マイクをオフ状態に）設定することも、他のユーザ（一部のユーザでもよく、すべてのユーザでもよい）の声が聞こえないように（スピーカをオフ状態に）設定することを可能に構成してもよい。さらに、アバター制御モジュール２０３５は、ユーザ間で会話するとき、一方のユーザの端末装置に表示されている内容を他のユーザに共有して表示することを可能に構成してもよい。

【0059】

このアバターは、当該企業等の従業者を示すアバターだけではなく、所定の認証によりアクセス可能となった外部の者を示すアバターであってもよい。この外部の者は、例えば来客として当該企業等に訪問した者である。そのため、アバター制御モジュール２０３５は、執務仮想空間制御モジュール２０３４が制御する執務仮想空間上のエリアに応じて、アバターごとに移動可能なエリアを決定し、その範囲内でアバターを移動可能に制御している。例えば、アバター制御モジュール２０３５は、ユーザの操作により移動不可のエリアにアバターが移動されても当該アバターに警告表示等を行い、移動させないように制御してもよい。

【0060】

なお、アバター制御モジュール２０３５は、アバターごとに執務仮想空間における移動可能なエリアを制御するが、アバターがどのエリアにいるかを表示し、すべてのアバターに対応するユーザに視認可能に提示してもよい。

【0061】

コンテンツ情報提示制御モジュール２０３６は、執務仮想空間内の特定のエリア（第１のエリア）に配置されている、コンテンツ情報を提示するためのプラットフォームを介して提示するコンテンツ情報を制御し、アバターに対応するユーザへの提供の態様を制御する。この仮想空間制御システム１の特定のエリア（第１のエリア）には、例えば企業の広告やＰＲ情報であるコンテンツ情報を提示するためのプラットフォームが配置されている。このプラットフォームは、例えば執務仮想空間内に配置された仮想上のディスプレイであり、当該エリアにアバターが配置されているユーザが動画や静止画で構成される各種のコンテンツ情報を閲覧可能にしている。

【0062】

また、コンテンツ情報提示制御モジュール２０３６は、特定のエリア以外のエリア（第２のエリア）にアバターが配置されている場合、当該ユーザはプラットフォームによるコンテンツ情報を閲覧できないように設定してもよい。さらに、後述するようにコンテンツ情報が音声付きの動画または静止画である場合、特定のエリア以外のエリア（第２のエリア）にアバターが配置されている場合、当該ユーザはプラットフォームによるコンテンツ情報の音声情報のみが聴取できないように設定されてもよい。このとき、具体的には、当該ユーザの端末装置１０のスピーカ１４２をオフにして、音声出力が不可の状態にする。執務仮想空間制御モジュール２０３４は、このようなアバターごとにその位置に応じたコンテンツ情報の表示／非表示の制御を行う。

【0063】

コンテンツ情報提示制御モジュール２０３６が制御する、プラットフォームが提示するコンテンツ情報は、動画や静止画で構成されるものであり、複数の動画または静止画が一定時間間隔で切り替わるように表示してもよい。具体的には、動画の場合は音声情報を含むものでも含まないものでもよく、静止画の場合は１枚の静止画でも複数の静止画が切り替わるように構成されたものでもよく、写真画像やＰＤＦ等の文書データでもよい。このコンテンツ情報は、コンテンツデータベース２０２２から取得する。

【0064】

コンテンツ情報提示モジュール２０３７は、コンテンツ情報提示制御モジュール２０３６の制御の下で、執務仮想空間内の特定のエリア（第１のエリア）に配置されているプラットフォームにコンテンツ情報を表示する。このとき、コンテンツ情報提示モジュール２０３７は、コンテンツデータベース２０２２からコンテンツ情報を読み出してプラットフォームにコンテンツ情報を表示する。

【0065】

＜２ データ構造＞
図４は、サーバ２０が記憶する対象者データベース２０２１、コンテンツデータベース２０２２のデータ構造の例を示す図である。

【0066】

図４に示すように、対象者データベース２０２１のレコードのそれぞれは、項目「導入企業ＩＤ」と、項目「導入企業名」と、項目「対象者詳細情報」等を含む。

【0067】

項目「導入企業ＩＤ」は、仮想空間制御システム１を導入した導入先の企業等それぞれを識別する情報である。なお、仮想空間制御システム１を導入するのは企業ごとに限らず、部署ごとに導入してもよく、部署ごとに異なる管理がなされてもよい。

【0068】

項目「導入企業名」は、仮想空間制御システム１を導入した導入先の企業等の名称である。

【0069】

項目「対象者詳細情報」は、仮想空間制御システム１を利用する企業等の従業者であるユーザ（対象者）に関する情報であり、具体的には、項目「対象者ＩＤ」と、項目「対象者名」と、項目「社内／社外」と、項目「権限」等を含む。この対象者は、当該企業等の従業者だけではなく、所定の認証によりアクセス可能となった外部の者、具体的には来客として当該企業等に訪問した者含まれる。

【0070】

項目「対象者ＩＤ」は、仮想空間制御システム１を利用する企業等の従業者であるユーザ（対象者）それぞれを識別する情報である。

【0071】

項目「対象者名」は、仮想空間制御システム１を利用する企業等の従業者であるユーザ（対象者）の氏名である。

【0072】

項目「社内／社外」は、仮想空間制御システム１を利用する企業等の従業者であるか否かを示す情報である。この項目「社内／社外」は、例えば、アバター制御モジュール２０３５で、当該対象者のアバターが移動可能なエリアの範囲を制御するために用いられる。

【0073】

項目「権限」は、仮想空間制御システム１を利用する対象者のアバターが移動可能な範囲を示す情報である。この項目「権限」は、例えば、アバター制御モジュール２０３５で、当該対象者のアバターが移動可能なエリアの範囲を制御するために用いられる。

【0074】

なお、図示は省略するが、対象者データベース２０２１は、アバターの設定に関する情報を保持してもよい。

【0075】

コンテンツデータベース２０２２のレコードのそれぞれは、項目「コンテンツＩＤ」と、項目「コンテンツ提供元」と、項目「コンテンツ種類」と、項目「分類」と、項目「コンテンツデータ」等を含む。

【0076】

項目「コンテンツＩＤ」は、仮想空間制御システム１のプラットフォームで提示するコンテンツ情報それぞれを識別する情報である。

【0077】

項目「コンテンツ提供元」は、仮想空間制御システム１のプラットフォームで提示するコンテンツ情報を提供する提供元を示す情報であり、例えば、企業名（法人名称）、店舗の名称等が格納されている。

【0078】

項目「コンテンツ種類」は、仮想空間制御システム１のプラットフォームで提示するコンテンツ情報の種類を示す情報であり、例えば、動画であるかまたは静止画であるかを示す情報や、その再生時間等が格納されている。

【0079】

項目「分類」は、仮想空間制御システム１のプラットフォームで提示するコンテンツ情報の内容の分類を示す情報であり、例えば、企業紹介であるか、商品ＰＲであるか、等を示す情報が格納されている。

【0080】

項目「コンテンツデータ」は、仮想空間制御システム１のプラットフォームで提示するコンテンツ情報の実際のデータである。なお、実際のデータではなく、コンテンツ情報のデータの格納先へのリンクやＵＲＬが格納されてもよい。

【0081】

＜３ 動作＞
以下、図５及び図６を参照しながら、第１の実施の形態における仮想空間制御システム１によるアバター表示処理、及びアバター移動受付処理について説明する。なお、図５及び図６においては、ある対象者が使用する端末装置を端末装置１０Ａ、その対象者以外の対象者が使用する端末装置を端末装置１０Ｂとする。

【0082】

図５は、実施の形態１の仮想空間制御システム１によるアバター表示処理を行う流れの一例を示すフローチャートである。

【0083】

ステップＳ１１１において、端末装置１０Ａの入力操作受付部１７１は、いわゆるリモートワークやテレワークを行う対象者から、仮想空間制御システム１のサービスを利用するために必要な認証を行うためのユーザＩＤ及びパスワードを入力する操作を受け付ける。送受信部１７２は、受け付けたユーザＩＤ及びパスワード、及びユーザ情報をサーバ２０へ送信する。

【0084】

ステップＳ１２１において、サーバ２０は、端末装置１０Ａから送信されたユーザＩＤ及びパスワードを、通信部２０１を介して受け付け、当該ユーザのユーザＩＤ及びパスワードが正当であることを確認し、所定の認証を行う。

【0085】

ステップＳ１２２において、サーバ２０の操作内容受付モジュール２０３３がステップＳ１２１で認証したユーザＩＤ及びパスワードが正当である場合、サーバ２０の執務仮想空間制御モジュール２０３４は、執務仮想空間の情報を、端末装置１０Ａへ通信部２０１を介して送信する。また、サーバ２０のアバター制御モジュール２０３５は、当該対象者のアバター及びすでにログインしている対象者のアバターを表示させる情報を、端末装置１０Ａへ通信部２０１を介して送信する。

【0086】

ステップＳ１１２において、端末装置１０Ａの送受信部１７２は、サーバ２０から送信された執務仮想空間の情報、及びアバターを表示させる情報を受け付ける。通知制御部１７４は、受け付けた執務仮想空間の情報、及びアバターを、ディスプレイ１５０に表示させる。

【0087】

ステップＳ１２３において、サーバ２０のアバター制御モジュール２０３５は、すでにログインしている対象者の端末装置１０Ｂに対して、ステップＳ１２１で受け付けた対象者のアバターを表示させるため、新たな対象者のアバターを表示させる情報を、端末装置１０Ｂへ通信部２０１を介して送信する。

【0088】

ステップＳ１３３において、端末装置１０Ｂの送受信部１７２は、サーバ２０から送信された新たな対象者のアバターを表示させる情報を受け付ける。通知制御部１７４は、受け付けた新たな対象者のアバターを、ディスプレイ１５０に表示させる。

【0089】

ステップＳ１２４において、サーバ２０のコンテンツ情報提示制御モジュール２０３６は、ステップＳ１２１で受け付けた対象者の端末装置１０Ａに、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示（表示）するか否かを決定する。例えば、コンテンツ情報提示制御モジュール２０３６は、当該対象者の執務仮想空間内における位置により決定する。表示すると決定した場合、サーバ２０のコンテンツ情報提示モジュール２０３７は、プラットフォームにコンテンツ情報を表示させるための指示情報、及びコンテンツ情報を、端末装置１０Ａへ通信部２０１を介して送信する。

【0090】

ステップＳ１１４において、端末装置１０Ａの送受信部１７２は、サーバ２０から送信されたコンテンツ情報を表示させるための指示情報、及びコンテンツ情報を受け付ける。通知制御部１７４は、受け付けたコンテンツ情報を、ディスプレイ１５０上のプラットフォームに表示させる。

【0091】

以上のように、仮想空間制御システム１では、対象者からログイン情報を受け付けると、執務空間を模した執務仮想空間を表示し、当該対象者を示すアバターと、同時にログインしている対象者を示すアバターとを執務仮想空間上に表示する。執務仮想空間内の特定のエリア（第１のエリア）に、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを配置し、企業の広告やＰＲ情報のようなコンテンツ情報を提示する。これにより、リモートワークやテレワークにおいて、執務上のコミュニケーションを円滑にするとともに、必要な相手に対して適切な情報提供を行い、広告や企業情報等を提示することでコミュニケーションを促すことが可能になる。

【0092】

図６は、実施の形態１の仮想空間制御システム１によるアバター移動受付処理を行う流れの一例を示すフローチャートである。

【0093】

ステップＳ２１１において、端末装置１０Ａの入力操作受付部１７１は、すでにログインしている対象者から、執務仮想空間に表示されている当該対象者のアバターの位置を移動させる操作を受け付ける。この操作は、例えば、端末装置１０Ａのマウス１３２によりクリックされたアバターを、ドラッグ＆ドロップにより移動させる操作である。送受信部１７２は、受け付けたアバターの位置を移動させる操作情報をサーバ２０へ送信する。

【0094】

ステップＳ２２１において、サーバ２０の操作内容受付モジュール２０３３は、端末装置１０Ａから送信されたアバターの位置を移動させる操作情報を、通信部２０１を介して受け付ける。このとき、アバター制御モジュール２０３５は、他の対象者の端末装置１０Ｂに対して、当該対象者のアバターを移動後の位置に移動させる情報を、端末装置１０Ｂへ通信部２０１を介して送信するが、図示を省略する。

【0095】

ステップＳ２２２において、サーバ２０のアバター制御モジュール２０３５は、ステップＳ２２１で受け付けた執務仮想空間上における当該ユーザのアバターの移動後の位置情報を取得し、移動後のアバターの位置における他のアバターとの距離に応じて、当該他のアバターとの間で音声による会話の可否を制御する。また、サーバ２０のコンテンツ情報提示制御モジュール２０３６は、移動後のアバターの位置において、プラットフォームにコンテンツ情報を表示させるか否かを制御する。サーバ２０のコンテンツ情報提示モジュール２０３７は、コンテンツ情報提示制御モジュール２０３６による制御に対応して、プラットフォームにコンテンツ情報を表示させるための指示情報、及びコンテンツ情報を、端末装置１０Ａへ通信部２０１を介して送信する。

【0096】

ステップＳ２１２において、端末装置１０Ａの送受信部１７２は、サーバ２０から送信されたコンテンツ情報を表示させるための指示情報、及びコンテンツ情報を受け付ける。通知制御部１７４は、受け付けたコンテンツ情報を、ディスプレイ１５０上のプラットフォームに表示させる。

【0097】

以上のように、仮想空間制御システム１では、対象者からアバターを移動させる操作を受け付けると、他の対象者に当該対象者のアバターを移動させる。移動後のアバターの位置における他のアバターとの距離に応じて、当該他のアバターとの間で音声による会話の可否を制御し、移動後のアバターの位置において、プラットフォームにコンテンツ情報を表示させるか否かを制御する。これにより、実際の執務空間において特定の者との間で会話をしたいとき、その者に近付いて話しかけることを、リモートワークやテレワークにおいて同じように行うことを可能にし、コミュニケーションを円滑にするとともに、必要な相手に対して適切な情報提供を行い、広告や企業情報等を提示することでコミュニケーションを促すことが可能になる。

【0098】

＜４ 画面例＞
以下、図７及び図８を参照しながら、仮想空間制御システム１による執務仮想空間の概略の例、及び執務仮想空間の画面例について説明する。

【0099】

図７は、実施の形態１の仮想空間制御システム１による執務仮想空間３０の例を示す概略図である。

【0100】

図７に示すように、仮想空間制御システム１による執務仮想空間３０は、メインのフロアを模したメインエリア３１と、第１会議室を模した第１会議室エリア３２と、第２会議室を模した第２会議室エリア３３とが設けられている。メインエリア３１は、コンテンツ情報を提示するためのプラットフォーム３１ａが設けられたエリア（第１のエリア）であり、例えば、対象者がログインして執務仮想空間３０にアバターが配置される際、まずはこのメインエリア３１に配置されるように設定されている。第１会議室エリア３２及び第２会議室エリア３３は、プラットフォームは設けられていないエリア（第２のエリア）であり、例えば、プラットフォームによるコンテンツ情報を閲覧できないように設定されている。また、メインエリア３１は、内部のユーザ及び外部のユーザに対応するアバターの両方が移動可能なエリア（第３のエリア）であり、第１会議室エリア３２及び第２会議室エリア３３は、所定の権限が付与された対象者のアバターのみが移動可能なエリア、具体的にはそれぞれの会議室の使用許可を得た者のみが使用可能なエリアである。

【0101】

図７に示すように、メインエリア３１には、アバター３１ｂ，３１ｃが配置され、第１会議室エリア３２には、アバター３２ａ，３２ｂが配置されている。例えば、図７に示すアバター３１ｂ，３１ｃのように、アバターの画像の外周に円が設けられている。これは、ここに他のアバターの外周の円が接するように配置されると、当該アバターの対象者同士で会話をすることが可能に構成されており、具体的には、アバター３１ｂ，３１ｃが示す対象者の端末装置１０のマイク１４１とスピーカ１４２とをオンにして、音声入出力を可能にする。また、アバター３１ｂ，３１ｃが示す対象者は、プラットフォーム３１ａから出力されるコンテンツ情報を視聴可能であり、アバター３２ａ，３２ｂが示す対象者は、プラットフォーム３１ａから出力されるコンテンツ情報を視聴不可能となるように構成されている。

【0102】

図８は、端末装置１０に表示する執務仮想空間の画面例を示す図である。図８の画面例は、執務仮想空間に、対象者のアバターが表示され、プラットフォームにコンテンツ情報が表示された状態の画面例を示す。図５のステップＳ１１４及び図６のステップＳ２１２に相当する。

【0103】

図８に示すように、端末装置１０のディスプレイ１５０には、図７に示すようなメインエリア３１に当該対象者のアバターが配置された状態の画面が表示されている。この画面には、アバター１０３１ａ，１０３１ｂが配置され、プラットフォーム１０３１ｃが設けられている。また、この画面には、スピーカアイコン１０３１ｄと、コンテンツアイコン１０３１ｅとが設けられている。

【0104】

図８に示す画面において、例えば当該画面上に表示されているアバター１０３１ａの対象者は、スピーカアイコン１０３１ｄをマウス１３２でクリックすることで押下すると、音声情報の出力がオン／オフされ、他のアバターであるアバター１０３１ｂの対象者との会話、及びプラットフォーム１０３１ｃからの音声出力を制御することが可能である。また、コンテンツアイコン１０３１ｅをマウス１３２でクリックすることで押下すると、コンテンツ情報の出力がオン／オフされ、プラットフォーム１０３１ｃからのコンテンツ出力を制御することが可能である。

【0105】

＜小括＞
以上のように、本実施形態によると、仮想空間制御システムのユーザである対象者からログイン情報を受け付けると、執務空間を模した執務仮想空間を表示し、当該対象者を示すアバターと、同時にログインしている対象者を示すアバターとを執務仮想空間上に表示する。執務仮想空間内の特定のエリア（第１のエリア）に、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを配置し、企業の広告やＰＲ情報のようなコンテンツ情報を提示する。これにより、リモートワークやテレワークにおいて、執務上のコミュニケーションを円滑にするとともに、必要な相手に対して適切な情報提供を行い、広告や企業情報等を提示することでコミュニケーションを促すことが可能になる。

【0106】

また、仮想空間制御システムのユーザである対象者からアバターを移動させる操作を受け付けると、他の対象者に当該対象者のアバターを移動させる。移動後のアバターの位置における他のアバターとの距離に応じて、当該他のアバターとの間で音声による会話の可否を制御し、移動後のアバターの位置において、プラットフォームにコンテンツ情報を表示させるか否かを制御する。そのため、実際の執務空間において特定の者との間で会話をしたいとき、その者に近付いて話しかけることを、リモートワークやテレワークにおいて同じように行うことを可能にしている。これにより、コミュニケーションを円滑にするとともに、必要な相手に対して適切な情報提供を行い、広告や企業情報等を提示することでコミュニケーションを促すことが可能になる。

【0107】

以上、開示に係る実施形態について説明したが、これらはその他の様々な形態で実施することが可能であり、種々の省略、置換及び変更を行なって実施することができる。これらの実施形態及び変形例ならびに省略、置換及び変更を行なったものは、特許請求の範囲の技術的範囲とその均等の範囲に含まれる。

【0108】

＜付記＞
以上の各実施形態で説明した事項を、以下に付記する。

【0109】

（付記１）プロセッサ２９と、メモリ２５とを備えるコンピュータに実行させ、執務空間を模した執務仮想空間を提供するためのプログラムであって、メモリ２５は、執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶（２０２２）し、プログラムは、プロセッサ２９に、執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、対象者に対応するように生成されたアバターを執務仮想空間に配置し、執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップ（Ｓ１２２，Ｓ１２３）と、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、第１のエリアに配置されたアバターに対応する対象者へ、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップ（Ｓ１２４）と、執務仮想空間におけるアバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、移動操作による移動後の位置に対応してコンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップ（Ｓ２２２）と、決定により、移動操作を行った対象者へコンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップ（Ｓ２２２）と、を実行させる、プログラム。

【0110】

（付記２）執務仮想空間は、第１のエリアと、プラットフォームが配置されていない第２のエリアとを含み、コンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップにおいて、アバターの位置を、第１のエリアと第２のエリアとの間で移動する操作を受け付けると、移動操作による移動後の位置が第１のエリアである場合、コンテンツ情報を表示すると決定し、移動操作による移動後の位置が第２のエリアである場合、コンテンツ情報を表示しないと決定する、（付記１）に記載のプログラム。

【0111】

（付記３）アバターを執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップにおいて、第１のエリアに配置されたアバターと、第２のエリアに配置されたアバターとを視認可能に提示する、（付記２）に記載のプログラム。

【0112】

（付記４）コンテンツ情報は、複数の静止画または動画により構成され、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップにおいて、プラットフォームに、複数の静止画または動画を所定の時間間隔で切り替えて表示する、（付記１）から（付記３）のいずれかに記載のプログラム。

【0113】

（付記５）コンテンツ情報は、第１の音声情報を含むように構成され、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップにおいて、アバターの位置に応じて、アバターに対応する対象者へ第１の音声情報を提供する態様を変化させるように制御する、（付記１）から（付記４）のいずれかに記載のプログラム。

【0114】

（付記６）コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップにおいて、対象者ごとに異なるコンテンツ情報を提示する、（付記１）から（付記５）のいずれかに記載のプログラム。

【0115】

（付記７）アバターを執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップにおいて、対象者を撮影した画像情報に基づいてアバターを生成して提示する、（付記１）から（付記６）のいずれかに記載のプログラム。

【0116】

（付記８）カメラが撮影した画像情報を受け付け、画像情報に基づいてアバターを表示させる、（付記７）に記載のプログラム。

【0117】

（付記９）カメラからの画像情報が取得できない場合、アバターを表示させる態様を変化させる、（付記８）に記載のプログラム。

【0118】

（付記１０）プログラムは、さらに、執務仮想空間におけるアバターに対応する対象者から第２の音声情報を受け付けることに応じて、執務仮想空間における他のアバターに、第２の音声情報を提供するステップを実行させる、（付記１）から（付記９）のいずれかに記載のプログラム。

【0119】

（付記１１）第２の音声情報を提供するステップにおいて、アバターの位置に応じて、他のアバターに対応する対象者へ第２の音声情報を提供する態様を変化させるように制御する、（付記１０）に記載のプログラム。

【0120】

（付記１２）執務仮想空間は、すべてのアバターを配置可能な第３のエリアと、所定の権限が付与された対象者に対応するアバターのみを配置可能な第４のエリアとを含み、アバターを執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップにおいて、所定の権限が付与された対象者に対して、第４のエリアに配置されているアバターを提示する、（付記１）から（付記１１）のいずれかに記載のプログラム。

【0121】

（付記１３）制御部２０３と、記憶部２０２とを備え、執務空間を模した執務仮想空間を提供する情報処理装置であって、記憶部２０２は、執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶（２０２２）し、制御部２０３は、執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、対象者に対応するように生成されたアバターを執務仮想空間に配置し、執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップ（Ｓ１２２，Ｓ１２３）と、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、第１のエリアに配置されたアバターに対応する対象者へ、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップ（Ｓ１２４）と、執務仮想空間におけるアバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、移動操作による移動後の位置に対応してコンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップ（Ｓ２２２）と、決定により、移動操作を行った対象者へコンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップ（Ｓ２２２）と、を行う、情報処理装置。

【0122】

（付記１４）プロセッサ２９と、メモリ２５とを備えるコンピュータにより実行され、執務空間を模した執務仮想空間を提供するための方法であって、メモリ２５は、執務仮想空間において提示するコンテンツ情報を記憶（２０２１）し、方法は、プロセッサ２９が、執務仮想空間を閲覧可能な対象者のログイン情報を取得したことに応じて、対象者に対応するように生成されたアバターを執務仮想空間に配置し、執務仮想空間にログイン中の対象者へ提示するステップ（Ｓ１２２，Ｓ１２３）と、コンテンツ情報を提示するプラットフォームを執務仮想空間に含まれる第１のエリアに配置し、第１のエリアに配置されたアバターに対応する対象者へ、コンテンツ情報を、プラットフォームを介して提示するステップ（Ｓ１２４）と、執務仮想空間におけるアバターの位置の移動操作を受け付けたことに応じて、移動操作による移動後の位置に対応してコンテンツ情報を表示するか否かを決定するステップ（Ｓ２２２）と、決定により、移動操作を行った対象者へコンテンツ情報を表示するか否かを制御するステップ（Ｓ２２２）と、を実行する、方法。

【符号の説明】

【0123】

１０ 端末装置、２０ サーバ、８０ ネットワーク、１３０ 操作受付部、１６１ ユーザ情報、２２ 通信ＩＦ、２３ 入出力ＩＦ、２５ メモリ、２６ ストレージ、２９ プロセッサ、２０１ 通信部、２０２ 記憶部、２０２１ 対象者データベース、２０２２ コンテンツデータベース、２０３ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】