(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023174106
(43)【公開日】2023-12-07
(54)【発明の名称】太陽電池モジュール
(51)【国際特許分類】
H01L 31/0352 20060101AFI20231130BHJP
H01L 31/048 20140101ALI20231130BHJP
【ＦＩ】
H01L31/04 340
H01L31/04 560
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022086772
(22)【出願日】2022-05-27
(71)【出願人】
【識別番号】000006633
【氏名又は名称】京セラ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100088672
【弁理士】
【氏名又は名称】吉竹 英俊
(74)【代理人】
【識別番号】100088845
【弁理士】
【氏名又は名称】有田 貴弘
(74)【代理人】
【識別番号】100156177
【弁理士】
【氏名又は名称】池見 智治
(74)【代理人】
【識別番号】100130166
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 宏明
(72)【発明者】
【氏名】手島 良太
(72)【発明者】
【氏名】西尾 佑太
【テーマコード（参考）】
5F151
5F251
【Ｆターム（参考）】
5F151AA03
5F151AA05
5F151AA10
5F151BA11
5F151CB11
5F151CB12
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5F151GA14
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5F251BA11
5F251CB11
5F251CB12
5F251CB15
5F251CB20
5F251DA03
5F251DA10
5F251DA20
5F251GA14
5F251GA15
5F251HA03
5F251JA02
5F251JA03
5F251JA04
5F251JA06
5F251JA09
(57)【要約】
【課題】太陽電池モジュールにおける軽量化および発電効率の向上を図る。
【解決手段】本開示の太陽電池モジュールは、第１保護層と複数の太陽電池素子と充填材とを備えている。前記第１保護層は、透光性を有する樹脂で構成されており且つ第１面および該第１面とは逆側の第２面を有する。前記複数の太陽電池素子は、前記第２面に対向している状態で位置しており且つ前記第２面に沿って並んでいる。前記充填材は、前記第２面に接しており且つ前記複数の太陽電池素子を覆っている状態で位置している。前記複数の太陽電池素子は、第１方向において並んでいる２つの太陽電池素子を含む。前記複数の太陽電池素子は、１つ以上の太陽電池素子、を含む。該１つ以上の太陽電池素子のそれぞれは、前記第２面に対向している第１素子面と、該第１素子面とは逆側の第２素子面と、を有する。前記第１素子面は、凸状に湾曲している。前記第２素子面は、凹状に湾曲している。
【選択図】図２
【解決手段】本開示の太陽電池モジュールは、第１保護層と複数の太陽電池素子と充填材とを備えている。前記第１保護層は、透光性を有する樹脂で構成されており且つ第１面および該第１面とは逆側の第２面を有する。前記複数の太陽電池素子は、前記第２面に対向している状態で位置しており且つ前記第２面に沿って並んでいる。前記充填材は、前記第２面に接しており且つ前記複数の太陽電池素子を覆っている状態で位置している。前記複数の太陽電池素子は、第１方向において並んでいる２つの太陽電池素子を含む。前記複数の太陽電池素子は、１つ以上の太陽電池素子、を含む。該１つ以上の太陽電池素子のそれぞれは、前記第２面に対向している第１素子面と、該第１素子面とは逆側の第２素子面と、を有する。前記第１素子面は、凸状に湾曲している。前記第２素子面は、凹状に湾曲している。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
透光性を有する樹脂で構成されており且つ第１面および該第１面とは逆側の第２面を有する第１保護層と、
前記第２面に対向している状態で位置しており且つ前記第２面に沿って並んでいる複数の太陽電池素子と、
前記第２面に接しており且つ前記複数の太陽電池素子を覆っている状態で位置している充填材と、を備え、
前記複数の太陽電池素子は、第１方向において並んでいる２つの太陽電池素子を含み、
前記複数の太陽電池素子は、１つ以上の太陽電池素子、を含み、
該１つ以上の太陽電池素子のそれぞれは、前記第２面に対向している第１素子面と、該第１素子面とは逆側の第２素子面と、を有し、
前記第１素子面は、凸状に湾曲しており、
前記第２素子面は、凹状に湾曲している、太陽電池モジュール。
前記第２面に対向している状態で位置しており且つ前記第２面に沿って並んでいる複数の太陽電池素子と、
前記第２面に接しており且つ前記複数の太陽電池素子を覆っている状態で位置している充填材と、を備え、
前記複数の太陽電池素子は、第１方向において並んでいる２つの太陽電池素子を含み、
前記複数の太陽電池素子は、１つ以上の太陽電池素子、を含み、
該１つ以上の太陽電池素子のそれぞれは、前記第２面に対向している第１素子面と、該第１素子面とは逆側の第２素子面と、を有し、
前記第１素子面は、凸状に湾曲しており、
前記第２素子面は、凹状に湾曲している、太陽電池モジュール。
【請求項2】
請求項１に記載の太陽電池モジュールであって、
前記複数の太陽電池素子を含む太陽電池部と隣り合っている状態で位置している支持部材、をさらに備え、
該支持部材は、前記第１保護層の前記第２面と対向している状態で位置している第１部分と、該第１部分の前記太陽電池部とは逆側に位置している第２部分と、を含み、
前記充填材は、前記第２面と前記第１部分との間に位置している部分を含む、太陽電池モジュール。
前記複数の太陽電池素子を含む太陽電池部と隣り合っている状態で位置している支持部材、をさらに備え、
該支持部材は、前記第１保護層の前記第２面と対向している状態で位置している第１部分と、該第１部分の前記太陽電池部とは逆側に位置している第２部分と、を含み、
前記充填材は、前記第２面と前記第１部分との間に位置している部分を含む、太陽電池モジュール。
【請求項3】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールであって、
前記第１面は、前記１つ以上の太陽電池素子のそれぞれの前記第１素子面に沿って凸状に湾曲している、太陽電池モジュール。
前記第１面は、前記１つ以上の太陽電池素子のそれぞれの前記第１素子面に沿って凸状に湾曲している、太陽電池モジュール。
【請求項4】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールであって、
前記第１面は、前記複数の太陽電池素子の上に位置している第１領域と、該第１領域とは異なる第２領域と、を有し、
前記第１面は、前記第２領域に位置している１つ以上の線状凹部を有する、太陽電池モジュール。
前記第１面は、前記複数の太陽電池素子の上に位置している第１領域と、該第１領域とは異なる第２領域と、を有し、
前記第１面は、前記第２領域に位置している１つ以上の線状凹部を有する、太陽電池モジュール。
【請求項5】
請求項４に記載の太陽電池モジュールであって、
前記１つ以上の線状凹部は、第１線状凹部と、該第１線状凹部に接続している第２線状凹部とを含み、
前記第１線状凹部は、前記２つの太陽電池素子の間の第１間隙の上において、前記第１方向に交差している第２方向に沿って位置しており、
前記第２線状凹部は、前記第１方向に沿って位置している、太陽電池モジュール。
前記１つ以上の線状凹部は、第１線状凹部と、該第１線状凹部に接続している第２線状凹部とを含み、
前記第１線状凹部は、前記２つの太陽電池素子の間の第１間隙の上において、前記第１方向に交差している第２方向に沿って位置しており、
前記第２線状凹部は、前記第１方向に沿って位置している、太陽電池モジュール。
【請求項6】
請求項５に記載の太陽電池モジュールであって、
前記第２線状凹部は、前記第１面のうちの前記第１方向における縁部まで延びている状態で位置している、太陽電池モジュール。
前記第２線状凹部は、前記第１面のうちの前記第１方向における縁部まで延びている状態で位置している、太陽電池モジュール。
【請求項7】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールであって、
前記第１面は、前記第１方向の端部に位置している第１端部領域を有し、
該第１端部領域は、前記第１方向に進むにつれて、前記第１保護層の厚さ方向に沿った前記第１面から前記第２面に向かう第３方向に進む形態で曲がっている、太陽電池モジュール。
前記第１面は、前記第１方向の端部に位置している第１端部領域を有し、
該第１端部領域は、前記第１方向に進むにつれて、前記第１保護層の厚さ方向に沿った前記第１面から前記第２面に向かう第３方向に進む形態で曲がっている、太陽電池モジュール。
【請求項8】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールであって、
前記充填材のうちの前記第１保護層とは逆側の表面と接している第２保護層、をさらに備え、
前記複数の太陽電池素子は、前記第２面と前記第２保護層との間に位置している、太陽電池モジュール。
前記充填材のうちの前記第１保護層とは逆側の表面と接している第２保護層、をさらに備え、
前記複数の太陽電池素子は、前記第２面と前記第２保護層との間に位置している、太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【0002】
表面側の保護層と裏面側の保護層との間に複数の太陽電池素子が位置している太陽電池モジュールが知られている（例えば、特許文献１の記載を参照）。この太陽電池モジュールでは、複数の太陽電池素子が、平面的に配列された状態で相互に電気的に接続されている。また、複数の太陽電池素子は、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）を主成分とした充填材によって覆われた状態にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】国際公開第２０２１／０７０７４３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
太陽電池モジュールにおける軽量化および発電効率の向上を図る観点で改善の余地がある。
【課題を解決するための手段】
【0005】
太陽電池モジュールが開示される。
【0006】
太陽電池モジュールの一態様は、第１保護層と、複数の太陽電池素子と、充填材と、を備えている。前記第１保護層は、透光性を有する樹脂で構成されており且つ第１面および該第１面とは逆側の第２面を有する。前記複数の太陽電池素子は、前記第２面に対向している状態で位置しており且つ前記第２面に沿って並んでいる。前記充填材は、前記第２面に接しており且つ前記複数の太陽電池素子を覆っている状態で位置している。前記複数の太陽電池素子は、第１方向において並んでいる２つの太陽電池素子を含む。前記複数の太陽電池素子は、１つ以上の太陽電池素子、を含む。該１つ以上の太陽電池素子のそれぞれは、前記第２面に対向している第１素子面と、該第１素子面とは逆側の第２素子面と、を有する。前記第１素子面は、凸状に湾曲している。前記第２素子面は、凹状に湾曲している。
【発明の効果】
【0007】
太陽電池モジュールにおける軽量化および発電効率の向上が図られ得る。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【発明を実施するための形態】
【0009】
表面側の保護層と裏面側の保護層との間に複数の太陽電池素子が位置している太陽電池モジュールが知られている。この太陽電池モジュールでは、複数の太陽電池素子が、平面的に配列された状態で相互に電気的に接続されている。また、複数の太陽電池素子は、表面側の保護層と裏面側の保護層との間において、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）を主成分とした充填材によって覆われた状態にある。
【0010】
ところで、太陽電池モジュールについては、軽量化および発電効率の向上を図る観点で改善の余地がある。
【0011】
そこで、本開示の発明者は、太陽電池モジュールについて、軽量化および発電効率の向上を図ることができる技術を創出した。これについて、以下、第１実施形態から第４実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【0012】
図面においては同一もしくは略同一の構成および機能を有する部分に同じ符号が付されている。これにより、下記の説明では重複説明が適宜省略される。図面は模式的に示されたものである。図１から図３４には、右手系のＸＹＺ座標系が付されている。このＸＹＺ座標系では、太陽電池パネル１０の前面１０ｆの長手方向が第１方向としての－Ｙ方向とされている。太陽電池パネル１０の前面１０ｆの短手方向が第２方向としての＋Ｘ方向とされている。－Ｙ方向と＋Ｘ方向との両方に直交する前面１０ｆに垂直な方向（法線方向ともいう）が＋Ｚ方向とされている。＋Ｚ方向とは逆の方向が第３方向としての－Ｚ方向とされている。第２方向としての＋Ｘ方向とは逆の方向が第４方向としての－Ｘ方向とされている。第１方向としての－Ｙ方向とは逆の方向が第５方向としての＋Ｙ方向とされている。
【0013】
【0014】
図１から図３で示されるように、太陽電池モジュール１００は、例えば、太陽電池パネル１０を備えている。太陽電池パネル１０は、例えば、主に光が入射する受光面（前面ともいう）１０ｆと、この前面１０ｆの逆側に位置している裏面１０ｂと、を有する。第１実施形態では、前面１０ｆが、＋Ｚ方向を向いている状態にある。裏面１０ｂが、－Ｚ方向を向いている状態にある。屋外などにおいて太陽電池モジュール１００を発電に使用する際には、＋Ｚ方向は、例えば、南中している太陽に向く方向に設定される。図１の例では、前面１０ｆが、矩形状の一例としての長方形状の形状を有する。太陽電池モジュール１００は、太陽電池パネル１０において発電された電力を外部に取り出すための端子ボックス（不図示）をさらに備えていてもよい。
【0015】
【0016】
＜１－１－１．第１保護層＞
図２で示されるように、第１保護層１は、例えば、第１面１ｆと、第２面１ｓと、を有する。第１実施形態では、第１面１ｆは、例えば、太陽電池パネル１０の前面１０ｆを構成している状態にある。つまり、第１保護層１は、矩形状の一例としての長方形状の形状を有する。図１から図３の例では、第１面１ｆが、太陽電池モジュール１００の外部の空間（外部空間ともいう）２００に対して露出している状態にある。また、第２面１ｓは、第１面１ｆの逆側の面である。
図２で示されるように、第１保護層１は、例えば、第１面１ｆと、第２面１ｓと、を有する。第１実施形態では、第１面１ｆは、例えば、太陽電池パネル１０の前面１０ｆを構成している状態にある。つまり、第１保護層１は、矩形状の一例としての長方形状の形状を有する。図１から図３の例では、第１面１ｆが、太陽電池モジュール１００の外部の空間（外部空間ともいう）２００に対して露出している状態にある。また、第２面１ｓは、第１面１ｆの逆側の面である。
【0017】
第１保護層１は、例えば、透光性を有する。具体的には、第１保護層１は、例えば、特定範囲の波長の光に対する透光性を有する。特定範囲の波長は、例えば、太陽電池部３が光電変換し得る光の波長を含む。特定範囲の波長に、太陽光のうちの照射強度の高い光の波長が含まれていれば、太陽電池モジュール１００の光電変換効率が向上し得る。
【0018】
第１保護層１の素材には、例えば、透光性を有する樹脂が適用される。言い換えれば、第１保護層１は、透光性を有する樹脂で構成されている。この透光性を有する樹脂は、耐候性を有していてもよい。ここで、耐候性は、例えば、屋外で使用された場合に、変形、変色および劣化などの変質を起こしにくい性質を意味する。第１保護層１の素材に適用される透光性を有する樹脂は、柔軟性を有していてもよい。ここで、柔軟性は、例えば、柔らかくしなやかな性質を意味する。
【0019】
第１保護層１の素材に樹脂が適用されることで、第１保護層１は、例えば、透湿防水性を有する。透湿防水性は、例えば、太陽電池モジュール１００の外部空間２００から太陽電池部３へ向けた水滴などの水の浸入を低減するとともに、充填材４から外部空間２００へ向けて湿気が通過しやすい性質を意味する。ここで、透光性と耐候性とを有する樹脂は、例えば、フッ素系の樹脂を含む。フッ素系の樹脂は、例えば、フッ化エチレンプロピレン共重合体（Fluorinated Ethylene Propylene：ＦＥＰ）、エチレン・テトラフルオロエチレン共重合体（Ethylene Tetrafluoroethylene：ＥＴＦＥ）およびエチレン・クロロトリフルオロエチレン共重合体（Ethylene Chlorotrifluoroethylene：ＥＣＴＦＥ）などを含む。ここで、例えば、第１保護層１が、２層以上の樹脂で構成されてもよい。この場合には、第１保護層１に適用されるフッ素系の樹脂は、例えば、２種類以上の樹脂であってもよい。このため、例えば、第１保護層１に適用されるフッ素系の樹脂が、ＦＥＰ、ＥＴＦＥおよびＥＣＴＦＥのうちの少なくとも１つの樹脂を含む態様が考えられる。
【0020】
第１保護層１の厚さは、例えば、０．０５ミリメートル（ｍｍ）から０．５ｍｍ程度とされる。第１保護層１は、透湿性を有する比較的密度の小さい樹脂で構成されている。また、第１保護層１の厚さは薄い。このため、第１保護層１は軽い。よって、例えば、１ｍｍ程度以上の厚さを有する密度の大きなガラスを第１保護層１の代わりに採用した構造に比して、太陽電池モジュール１００の軽量化および薄型化を図ることができる。
【0021】
なお、第１保護層１の素材には、フッ素系の樹脂に代えて、あるいは、フッ素系樹脂と共に、フッ素系の樹脂とは異なる樹脂が適用されてもよい。このフッ素系の樹脂とは異なる樹脂には、例えば、アクリル樹脂またはポリカーボネートなどが適用される。この場合には、樹脂の厚さは、例えば、０．０３ｍｍから０．６ｍｍ程度とされる。第１保護層１は、複数種類の樹脂が積層された構成を有していてもよい。
【0022】
＜１－１－２．太陽電池部＞
太陽電池部３は、例えば、第１保護層１と第２保護層２との間に位置している。言い換えれば、太陽電池部３は、Ｚ方向において、第１保護層１と対向しているとともに第２保護層２と対向している状態にある。
太陽電池部３は、例えば、第１保護層１と第２保護層２との間に位置している。言い換えれば、太陽電池部３は、Ｚ方向において、第１保護層１と対向しているとともに第２保護層２と対向している状態にある。
【0023】
図１から図３で示されるように、太陽電池部３は、例えば、複数の太陽電池素子３１を含む。複数の太陽電池素子３１は、第１保護層１の第２面１ｓと第２保護層２との間に位置している。別の観点から言えば、複数の太陽電池素子３１は、第１保護層１の第２面１ｓに対向している状態で位置している。また、複数の太陽電池素子３１は、第１保護層１の第２面１ｓに沿って並んでいる。言い換えれば、複数の太陽電池素子３１は、第１保護層１の第２面１ｓに沿って平面的に配列されている状態にある。図１から図３の例では、複数の太陽電池素子３１は、２次元的に並んでいる状態にある。
【0024】
太陽電池部３は、例えば、複数の第１配線材３２と、第２配線材３３と、第３配線材３４と、をさらに含む。
【0025】
太陽電池部３は、例えば、複数の太陽電池ストリング３０を含む。図１から図３の例では、太陽電池部３は、複数の太陽電池ストリング３０として、２つの太陽電池ストリング３０を含む。複数の太陽電池ストリング３０は、例えば、Ｘ方向において並んでいる状態にある。
【0026】
複数の太陽電池ストリング３０のそれぞれは、例えば、２つ以上の太陽電池素子３１と、複数の第１配線材３２と、を含む。
【0027】
第１実施形態では、各太陽電池ストリング３０において、２つ以上の太陽電池素子３１は、例えば、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる状態にある。図１から図３の例では、各太陽電池ストリング３０は、２つ以上の太陽電池素子３１として、６つの太陽電池素子３１を含む。なお、各太陽電池ストリング３０は、２つ以上の太陽電池素子３１として、２つの太陽電池素子３１を含んでいてもよいし、３つ以上の任意の数の太陽電池素子３１を含んでいてもよい。言い換えれば、太陽電池モジュール１００において、複数の太陽電池素子３１は、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる２つの太陽電池素子３１を含む。
【0028】
複数の第１配線材３２は、例えば、２つ以上の太陽電池素子３１のうちの相互に隣り合う２つの太陽電池素子３１を電気的に接続している状態にある。第２配線材３３は、２つ以上の太陽電池ストリング３０のうちの相互に隣り合う２つの太陽電池ストリング３０を電気的に接続している状態にある。２つの太陽電池ストリング３０のそれぞれに、１つの第３配線材３４が接続している。図１から図３の例では、太陽電池部３は、最も－Ｘ方向の端に位置している太陽電池ストリング３０に接続している第３配線材３４と、最も＋Ｘ方向の端に位置している太陽電池ストリング３０に接続している第３配線材３４と、を含む。２つの第３配線材３４のそれぞれは、太陽電池パネル１０の外部に引き出された部分を有する。
【0029】
複数の太陽電池素子３１のそれぞれは、光エネルギーを電気エネルギーに変換することができる。複数の太陽電池素子３１のそれぞれは、例えば、板状の形状を有する。複数の太陽電池素子３１のそれぞれは、第１素子面３１ｆと、第２素子面３１ｓと、を有する。第１素子面３１ｆは、第１保護層１の第２面１ｓに対向している面である。第２素子面３１ｓは、第１素子面３１ｆとは逆側の面である。言い換えれば、第２素子面３１ｓは、第２保護層２に対向している。図２および図３の例では、第１素子面３１ｆが、＋Ｚ方向を向いている状態にあり、第２素子面３１ｓが、－Ｚ方向を向いている状態にある。この場合には、例えば、第１素子面３１ｆは、主として光が入射される面（受光面ともいう）としての役割を有し、第２素子面３１ｓは、主として光が入射されない面（非受光面ともいう）としての役割を有する。第１素子面３１ｆおよび第２素子面３１ｓのそれぞれは、例えば、略正方形状などの矩形状の形状を有する。第１素子面３１ｆおよび第２素子面３１ｓのそれぞれは、角部において隅切りが行われた形態を有していてもよい。第１素子面３１ｆおよび第２素子面３１ｓのそれぞれは、例えば、一辺の長さが１００ｍｍから２５０ｍｍ程度である略正方形状の形状を有する。第１素子面３１ｆおよび第２素子面３１ｓのそれぞれは、例えば、略長方形状の形状を有していてもよい。
【0030】
【0031】
半導体基板３１０には、例えば、結晶シリコンなどの結晶系半導体、アモルファスシリコンなどの非晶質系の半導体、または銅とインジウムとガリウムとセレンの４種類の元素もしくはカドミウムとテルルの２種類の元素などを用いた化合物半導体が適用される。ここで、半導体基板３１０に結晶シリコンが適用される場合を想定する。この場合には、図６で示されるように、半導体基板３１０は、主として第１導電型を有する半導体の領域（第１導電型領域ともいう）３１０ｆと、第１導電型とは逆の第２導電型を有する半導体の領域（第２導電型領域ともいう）３１０ｓと、を有する。第１導電型領域３１０ｆは、例えば、半導体基板３１０のうちの－Ｚ方向の第２素子面３１ｓ側に位置している。第２導電型領域３１０ｓは、例えば、半導体基板３１０のうちの＋Ｚ方向の第１素子面３１ｆ側の表層部に位置している。ここで、例えば、第１導電型がｐ型である場合には、第２導電型がｎ型となる。例えば、第１導電型がｎ型である場合には、第２導電型がｐ型となる。これにより、半導体基板３１０は、第１導電型領域３１０ｆと第２導電型領域３１０ｓとの界面に位置しているｐｎ接合部を有する。半導体基板３１０の厚さは、例えば、０．１５ｍｍから０．５ｍｍ程度とされる。
【0032】
第１電極３１１および第２電極３１２は、例えば、半導体基板３１０のうちの第１素子面３１ｆ側の面上に位置している。第１電極３１１には、例えば、バスバー電極が適用される。第２電極３１２には、例えば、フィンガー電極が適用される。第１実施形態では、各太陽電池素子３１は、複数本の第１電極３１１および複数本の第２電極３１２を有する。図４の例では、半導体基板３１０の第１素子面３１ｆ側に、略平行な複数本の第１電極３１１と、略平行な多数本の第２電極３１２と、が位置している。より具体的には、略平行な複数の第１電極３１１としての５本の第１電極３１１と、略平行な複数の第２電極３１２としての多数本の第２電極３１２とが、略直交している状態で位置している。図４の例では、複数本の第１電極３１１のそれぞれは、第１方向としての－Ｙ方向に長い長尺形状を有し、複数本の第２電極３１２のそれぞれは、第２方向としての＋Ｘ方向に長い線状の形状を有する。図４で示されるように、各太陽電池素子３１は、例えば、第１素子面３１ｆ側において、－Ｘ方向の外縁部に沿って位置している第５電極３１５と、＋Ｘ方向の外縁部に沿って位置している第５電極３１５と、を有していてもよい。各第５電極３１５は、例えば、略平行な多数本の第２電極３１２を相互に接続している。
【0033】
また、半導体基板３１０の第２導電型領域３１０ｓの上のうち、第１電極３１１および第２電極３１２が形成されていない領域には、例えば、反射防止膜３１７が位置していてもよい。反射防止膜３１７には、例えば、窒化シリコンなどで構成された絶縁膜が適用される。例えば、図４および図６で示されるように、半導体基板３１０の第２導電型領域３１０ｓと反射防止膜３１７との間に、パッシベーション膜３１６が存在していてもよい。パッシベーション膜３１６には、例えば、酸化アルミニウムなどの酸化物または窒化物などで構成された薄膜が適用される。
【0034】
ここで、例えば、第１電極３１１の主成分が銀である場合には、銀ペーストがスクリーン印刷法などで所望の形状に塗布された後に、この銀ペーストが焼成されることで、第１電極３１１が形成され得る。主成分とは、物質を構成している成分のうちの含有されている比率（含有率ともいう）が最も大きい（高い）成分のことを意味する。銀ペーストには、例えば、主成分として銀を含む金属粉末、有機ビヒクルおよびガラスフリットを含有する金属ペーストが適用される。例えば、第２電極３１２の主成分が銀である場合には、銀ペーストがスクリーン印刷法などで所望の形状に塗布された後に、この銀ペーストが焼成されることで、第２電極３１２が形成され得る。例えば、第５電極３１５の主成分が銀である場合には、銀ペーストがスクリーン印刷法などで所望の形状に塗布された後に、この銀ペーストが焼成されることで、第５電極３１５が形成され得る。第１電極３１１、第２電極３１２および第５電極３１５は、例えば、互いに別工程で形成されてもよいし、同一の工程で形成されてもよい。
【0035】
第３電極３１３および第４電極３１４は、例えば、半導体基板３１０のうちの第２素子面３１ｓ側に位置している。第３電極３１３には、例えば、バスバー電極が適用される。図５の例では、半導体基板３１０の第２素子面３１ｓ側に、略平行な複数の第３電極３１３が位置している。より具体的には、半導体基板３１０の第２素子面３１ｓ側に、互いに略平行な５列の第３電極３１３が位置している。５列の第３電極３１３のそれぞれは、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している。より具体的には、５列の第３電極３１３のそれぞれは、例えば、一列に並んでいる複数の電極部を含む。複数の電極部は、例えば、６つの電極部で構成される。第４電極３１４は、半導体基板３１０の第２素子面３１ｓ側において、第３電極３１３と第４電極３１４とが重畳することで相互に接続されている部分を除き、第３電極３１３が形成されていない領域の略全面に位置している。なお、第４電極３１４は、略全面に位置する必要はなく、例えば、格子状に形成されてもよい。
【0036】
また、例えば、図５および図６で示されるように、半導体基板３１０の第１導電型領域３１０ｆと第３電極３１３および第４電極３１４との間に、パッシベーション膜３１６が存在していてもよい。パッシベーション膜３１６には、例えば、酸化アルミニウムなどの酸化物または窒化物などで構成された薄膜が適用される。この場合には、パッシベーション膜３１６は、第１導電型領域３１０ｆと第３電極３１３および第４電極３１４との間において、所望のパターンを有する。さらに、パッシベーション膜３１６と第４電極３１４との間に、パッシベーション膜３１６を保護するための膜（保護膜ともいう）３１８が存在していてもよい。保護膜３１８には、例えば、酸化シリコンなどの酸化物などで構成された薄膜が適用される。保護膜３１８は、パッシベーション膜３１６と第４電極３１４との間において、所望のパターンを有する。保護膜３１８は、例えば、図６で示されるようにパッシベーション膜３１６と第３電極３１３との間に存在していなくてもよい。この場合には、保護膜３１８は、第３電極３１３が位置している複数の孔部を有する。また、例えば、保護膜３１８は、パッシベーション膜３１６と第３電極３１３との間に存在していてもよい。パッシベーション膜３１６および保護膜３１８は、例えば、第４電極３１４の一部を第１導電型領域３１０ｆに接触させるための多数の貫通孔を有する。第１導電型領域３１０ｆは、第４電極３１４と接している表層の部分において、第１導電型領域３１０ｆのその他の領域よりも第１導電型のドーパント元素の濃度が高い領域（高濃度領域ともＢＳＦ（Back Surface Field）領域ともいう）３１０ｔを有する。
【0037】
ここで、例えば、第３電極３１３の主成分が銀である場合には、銀ペーストがスクリーン印刷法などで所望の形状に塗布された後に、この銀ペーストが焼成されることで、第３電極３１３が形成され得る。例えば、第４電極３１４の主成分がアルミニウムである場合には、アルミニウムペーストがスクリーン印刷法などで所望の形状に塗布された後に、このアルミニウムペーストが焼成されることで、第４電極３１４が形成され得る。アルミニウムペーストには、例えば、主成分としてアルミニウムを含む金属粉末、有機ビヒクルおよびガラスフリットを含有する金属ペーストが適用される。
【0038】
第１配線材３２は、例えば、１つの太陽電池素子３１の第１電極３１１と、この１つの太陽電池素子３１の隣の他の１つの太陽電池素子３１の第３電極３１３とを電気的に接続している状態にある。図４および図５の例では、太陽電池素子３１のそれぞれに取り付けられている複数の第１配線材３２の外縁が仮想的に細い２点鎖線で描かれている。図１から図５の例では、第１配線材３２は、第１方向としての－Ｙ方向に長い長尺状の形状を有する。ここでは、第１配線材３２は、例えば、第１電極３１１および第３電極３１３に接合された状態にある。より具体的には、例えば、第１配線材３２と第１電極３１１との間には、第１配線材３２と第１電極３１１とを接合している部分（第１接合部分ともいう）３２１が存在している。このため、例えば、第１配線材３２は、１つの太陽電池素子３１の第１電極３１１に第１接合部分３２１を介して接合している状態にある。また、例えば、第１配線材３２と第３電極３１３との間には、第１配線材３２と第３電極３１３とを接合している部分（第２接合部分ともいう）３２２が存在している。このため、例えば、第１配線材３２は、１つの太陽電池素子３１の隣の他の１つの太陽電池素子３１の第３電極３１３に第２接合部分３２２を介して接合している状態にある。
【0039】
第１配線材３２には、例えば、線状もしくは帯状の導電性を有する金属体が適用される。第１接合部分３２１および第２接合部分３２２の素材には、例えば、半田（はんだ）などの低融点の合金もしくは低融点の単体の金属などが適用される。より具体的には、例えば、０．１ｍｍから０．２ｍｍ程度の厚さと１ｍｍから２ｍｍ程度の幅とを有する銅箔が第１配線材３２に適用される。この場合には、第１配線材３２の全面に半田が被覆された状態にある。第１配線材３２は、例えば、半田付けによって、第１電極３１１および第３電極３１３に電気的に接続されている状態にある。ここでは、例えば、第１配線材３２と第１電極３１１との間に位置している半田が第１接合部分３２１を構成している状態にある。また、例えば、第１配線材３２と第３電極３１３との間に位置している半田が第２接合部分３２２を構成している状態にある。
【0040】
＜１－１－３．充填材＞
充填材４は、第２面１ｓに接している状態にある。また、充填材４は、複数の太陽電池素子３１を覆っている状態で位置している。第１実施形態では、充填材４は、第１保護層１と第２保護層２との間において、複数の太陽電池素子３１を覆っている状態にある。言い換えれば、充填材４は、第１保護層１と第２保護層２との間の領域（間隙領域ともいう）において太陽電池部３を覆っている状態で、この間隙領域に充填されている。別の観点から言えば、充填材４は、第１保護層１の第２面１ｓに接している状態にある第１保護層１側の面と、第２保護層２に接している状態にある第２保護層２側の面とを有する。
充填材４は、第２面１ｓに接している状態にある。また、充填材４は、複数の太陽電池素子３１を覆っている状態で位置している。第１実施形態では、充填材４は、第１保護層１と第２保護層２との間において、複数の太陽電池素子３１を覆っている状態にある。言い換えれば、充填材４は、第１保護層１と第２保護層２との間の領域（間隙領域ともいう）において太陽電池部３を覆っている状態で、この間隙領域に充填されている。別の観点から言えば、充填材４は、第１保護層１の第２面１ｓに接している状態にある第１保護層１側の面と、第２保護層２に接している状態にある第２保護層２側の面とを有する。
【0041】
充填材４は、例えば、前面１０ｆ側に位置している充填材（第１充填材ともいう）４１と、裏面１０ｂ側に位置している充填材（第２充填材ともいう）４２と、を含む。第１充填材４１は、例えば、太陽電池部３の第１保護層１側の全面を覆っている状態にある。言い換えれば、第１充填材４１は、例えば、第１保護層１と複数の太陽電池素子３１との間において、複数の太陽電池素子３１を覆っている状態にある。第２充填材４２は、例えば、太陽電池部３の第２保護層２側の全面を覆っている状態にある。言い換えれば、第２充填材４２は、例えば、第２保護層２と複数の太陽電池素子３１との間において、複数の太陽電池素子３１を覆っている状態にある。このため、第１実施形態では、太陽電池部３は、例えば、第１充填材４１と第２充填材４２とによって挟み込まれ且つ囲まれた状態にある。これにより、例えば、充填材４によって太陽電池部３の姿勢が保たれ得る。
【0042】
また、充填材４は、例えば、透光性を有する。ここでは、充填材４は、例えば、上述した特定範囲の波長の光に対する透光性を有する。例えば、充填材４を構成する第１充填材４１および第２充填材４２のうち、少なくとも第１充填材４１が透光性を有していれば、前面１０ｆ側からの入射光が、太陽電池部３まで到達し得る。
【0043】
第１充填材４１の素材には、例えば、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）などのポリビニルアセタールまたは酸変性樹脂などが適用される。ここで、例えば、第１充填材４１の素材に比較的安価なＥＶＡが適用されれば、複数の太陽電池素子３１を保護する性能を容易に実現することができる。酸変性樹脂には、例えば、ポリオレフィンなどの樹脂に対する酸によるグラフト変性などで形成することができる変性ポリオレフィン樹脂などが適用される。酸変性樹脂のグラフト変性に使用可能な酸には、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸、イタコン酸、無水マレイン酸、無水ハイミック酸、無水イタコン酸または無水シトラコン酸などが適用される。第２充填材４２の素材には、例えば、第１充填材４１と同様に、ＥＶＡ、ＰＶＢなどのポリビニルアセタールおよび酸変性樹脂などが適用される。第１充填材４１および第２充填材４２のそれぞれは、例えば、２種類以上の素材によって構成されていてもよい。
【0044】
第２充填材４２には、例えば、顔料が含まれていてもよい。例えば、第２充填材４２に白色の顔料が含まれている場合には、太陽電池部３を透過した光を第２充填材４２で反射させて、再び太陽電池部３に入射させることができる。これにより、太陽電池モジュール１００の発電効率を向上させることができる。
【0045】
なお、充填材４は、第２充填材４２を含まず、第１充填材４１を含んでいてもよい。この場合には、第１充填材４１が、第１保護層１と第２保護層２との間において、太陽電池部３を覆っている状態にある。言い換えれば、第１充填材４１が、第１保護層１と第２保護層２との間において、複数の太陽電池素子３１を覆っている状態にある。
【0046】
図２で示されるように、例えば、充填材４の厚さは、太陽電池部３を覆っている部分において小さく、太陽電池部３と支持部材５との間において大きくてもよい。この場合には、例えば、太陽電池部３と支持部材５との間における充填材４の厚さの最大値は、複数の太陽電池素子３１のうちの隣り合う２つの太陽電池素子３１の間における充填材４の厚さの最大値よりも大きい。別の観点から言えば、第１保護層１と第２保護層２との間隔は、太陽電池部３を挟んでいる部分において小さく、太陽電池部３と支持部材５との間の領域を挟んでいる部分において大きくてもよい。言い換えれば、太陽電池部３と支持部材５との間の領域を挟んでいる部分における第１保護層１と第２保護層２との間隔の最大値が、太陽電池部３を挟んでいる部分における第１保護層１と第２保護層２との間隔の最大値よりも大きくてもよい。また、図２で示されるように、例えば、支持部材５と太陽電池部３との間の少なくとも一部の領域において、充填材４の厚さが、太陽電池部３から支持部材５に向かうにつれて徐々に増大している部分が存在していてもよい。言い換えれば、例えば、支持部材５と太陽電池部３との間の少なくとも一部の領域において、充填材４の厚さが、太陽電池部３から支持部材５に向かうにつれて単調に増加している部分が存在していてもよい。
【0047】
なお、図２の例では、充填材４は、ＸＹ平面に対して互いに線対称となる形状を有するものの、図面は模式的に示されているに過ぎず、必ずしもこれに限らない。
【0048】
＜１－１－４．第２保護層＞
第２保護層２は、例えば、太陽電池パネル１０の裏面１０ｂを構成している状態にある。第２保護層２は、例えば、充填材４のうちの第１保護層１とは逆側の表面と接している。言い換えれば、第２保護層２は、充填材４に対して第１保護層１とは逆側において、充填材４と接している。第１実施形態では、第２保護層２は、太陽電池部３および支持部材５の第１部分５１とＺ方向において対向している状態で位置している。第１部分５１は、Ｘ方向において、支持部材５のうち第２部分５２よりも太陽電池部３側に位置している部分である。
第２保護層２は、例えば、太陽電池パネル１０の裏面１０ｂを構成している状態にある。第２保護層２は、例えば、充填材４のうちの第１保護層１とは逆側の表面と接している。言い換えれば、第２保護層２は、充填材４に対して第１保護層１とは逆側において、充填材４と接している。第１実施形態では、第２保護層２は、太陽電池部３および支持部材５の第１部分５１とＺ方向において対向している状態で位置している。第１部分５１は、Ｘ方向において、支持部材５のうち第２部分５２よりも太陽電池部３側に位置している部分である。
【0049】
第２保護層２は、例えば、太陽電池部３を裏面１０ｂ側から保護することができる。第２保護層２には、例えば、裏面１０ｂを構成するバックシートが適用される。バックシートの厚さは、例えば、０．１５ｍｍから０．５ｍｍ程度とされる。バックシートの素材には、例えば、樹脂が適用される。この樹脂には、例えば、第１保護層１と同じ素材を適用することができる。第２保護層２は、裏面１０ｂ側から平面透視した場合に、第１保護層１と略同一の形状を有する。例えば、裏面１０ｂ側から平面透視した場合に、第１保護層１および第２保護層２の双方が長方形状の外形を有する構成が採用される。
【0050】
＜１－１－５．支持部材＞
支持部材５は、太陽電池パネル１０の剛性を向上させるための部材である。例えば、支持部材５は、第１保護層１、第２保護層２および充填材４の全ての剛性よりも高い剛性を有する。言い換えれば、支持部材５には、例えば、高い剛性を有する物体としての剛体が適用される。支持部材５の素材には、例えば、金属が適用され得る。この金属には、例えば、アルミニウムもしくはステンレス鋼などが適用され得る。
支持部材５は、太陽電池パネル１０の剛性を向上させるための部材である。例えば、支持部材５は、第１保護層１、第２保護層２および充填材４の全ての剛性よりも高い剛性を有する。言い換えれば、支持部材５には、例えば、高い剛性を有する物体としての剛体が適用される。支持部材５の素材には、例えば、金属が適用され得る。この金属には、例えば、アルミニウムもしくはステンレス鋼などが適用され得る。
【0051】
支持部材５は、太陽電池部３と間隔を空けて隣り合っている状態で位置している。より具体的には、支持部材５は、平面視において、太陽電池部３と間隔を空けて隣り合っている状態で位置している。支持部材５は、第１部分５１と、第２部分５２と、を含む。平面視については、特に条件が記載されていない場合には、各部を第３方向としての－Ｚ方向に向けて見た平面視を意味する。
【0052】
第１部分５１は、第１保護層１と第２保護層２との間において充填材４によって覆われている状態で位置している。言い換えれば、第１部分５１は、第１保護層１の第２面１ｓと対向している状態で位置している。また、第１部分５１は、第２保護層２と対向している状態で位置している。図２の例では、第１部分５１は、Ｚ方向において第１保護層１の第２面１ｓと対向している状態にある。第１部分５１は、Ｚ方向において第２保護層２とも対向している状態にある。別の観点から言えば、充填材４は、第１保護層１の第２面１ｓと第１部分５１との間に位置している部分を含む。より具体的には、第１充填材４１は、第３方向としての－Ｚ方向において、第１保護層１の第２面１ｓと第１部分５１との間に位置している部分を含む。また、充填材４は、第２保護層２と第１部分５１との間に位置している部分を含む。より具体的には、第２充填材４２は、第３方向としての－Ｚ方向において、第１部分５１と第２保護層２との間に位置している部分を含む。
【0053】
第２部分５２は、第１部分５１の太陽電池部３とは逆側に位置している。言い換えれば、第２部分５２は、第１部分５１を覆っている充填材４から太陽電池部３とは逆側に突き出ている形態で、第１部分５１から延び出ている状態にある。より具体的には、第２部分５２は、平面視において、第１部分５１に対して太陽電池部３の反対側（外側ともいう）に位置している。第２部分５２は、第１保護層１の第２面１ｓとは対向していない状態で位置しているとともに、充填材４によって覆われていない状態にある。図１および図２の例では、第２部分５２は、平面視において、第１部分５１から第１保護層１および第２保護層２の外側に突き出ている状態にある。言い換えれば、第２部分５２は、Ｚ方向において第１保護層１と対向していない状態にある。第２部分５２は、Ｚ方向において第２保護層２とも対向していない状態にある。別の観点から言えば、第１部分５１は、平面視において、第２部分５２に対して太陽電池部３側（内側ともいう）に位置している。
【0054】
図１および図２の例では、支持部材５は、板状の形状を有する。より具体的には、支持部材５は、平面視において長方形状の形状を有する。図２の例では、支持部材５のＸＺ断面も長方形状の形状を有する。支持部材５の角部は適宜に面取りされていてもよい。支持部材５の長手方向は、例えば、第１保護層１の１辺に沿って位置している。ここでは、支持部材５の長手方向は、Ｙ方向である。また、支持部材５の長手方向は、例えば、１つの太陽電池ストリング３０において２つ以上の太陽電池素子３１が配列されている方向（配列方向ともいう）に沿って位置している。ここでは、１つの太陽電池ストリング３０における複数の太陽電池素子３１の配列方向は、Ｙ方向である。別の観点から言えば、支持部材５の長手方向は、例えば、第１配線材３２の長手方向に沿って位置している。ここでは、第１配線材３２の長手方向は、Ｙ方向である。
【0055】
第１実施形態では、太陽電池パネル１０は、２つの支持部材５を含む。２つの支持部材５は、第１の支持部材５と、第２の支持部材５と、を含む。図１および図２の例では、第１の支持部材５は、太陽電池パネル１０のうちの第４方向としての－Ｘ方向の端に位置している。第２の支持部材５は、太陽電池パネル１０のうちの第２方向としての＋Ｘ方向の端に位置している。第１の支持部材５では、第１部分５１の第４方向としての－Ｘ方向の側に、第２部分５２が位置している。第２の支持部材５では、第１部分５１の第２方向としての＋Ｘ方向の側に、第２部分５２が位置している。
【0056】
第１の支持部材５は、第１保護層１における第１辺に沿った状態で位置している。第１辺は、第１保護層１のうちの第４方向としての－Ｘ方向の端に位置している一辺である。第２の支持部材５は、第１保護層１における第２辺に沿った状態で位置している。第２辺は、第１保護層１のうちの第２方向としての＋Ｘ方向の端に位置している一辺である。図１および図２の例では、第１辺および第２辺のそれぞれは、Ｙ方向に沿って延びている状態で位置している。２つの支持部材５のそれぞれは、長手方向がＹ方向であり且つ短手方向がＸ方向である長方形の表裏面を有する。各支持部材５の長手方向の長さは、例えば、第１保護層１の長さと略同一である。各支持部材５の短手方向の長さ（幅ともいう）は、例えば、数十ｍｍ以上に設定される。各支持部材５において、第１部分５１の短手方向における長さ（幅）は、例えば、支持部材５の幅の２０％から８０％程度に設定される。これにより、支持部材５は、比較的に高い接着強度で充填材４に接着している。各支持部材５の厚さは、例えば、太陽電池部３の厚さよりも大きい。各支持部材５の厚さは、例えば、１ｍｍから５ｍｍ程度に設定される。
【0057】
支持部材５の第２部分５２は、例えば、建材などの取り付けの対象となる部分（取付対象部ともいう）に取り付けられる。例えば、第２部分５２は、取付孔（不図示）を有していてもよい。この取付孔は、第２部分５２をＺ方向に貫通している孔（貫通孔ともいう）である。この場合には、ねじ、ボルトまたはビスなどの取付用の部品（取付部品ともいう）が、取付孔に挿通され、この取付部品によって第２部分５２が取付対象部に結合され得る。言い換えれば、太陽電池パネル１０が取付対象部に取り付けられ得る。図１および図２の例では、太陽電池パネル１０の第４方向としての－Ｘ方向の端および第２方向としての＋Ｘ方向の端のそれぞれに支持部材５が位置している。このため、太陽電池パネル１０のＸ方向の両端に位置している２つの支持部材５が取付対象部に固定され得る。これにより、太陽電池パネル１０が、強固に取付対象部に取り付けられ得る。よって、支持部材５は、太陽電池パネル１０を取付対象物に取り付けるための部材（取付用部材ともいう）としての役割を有する。したがって、太陽電池モジュール１００は、支持部材５を備えていることで、取付対象部に対して太陽電池モジュール１００を容易に安定して固定することができる。
【0058】
また、第１実施形態では、支持部材５は、太陽電池パネル１０のＹ方向の両側には主として設けられていない。より具体的には、支持部材５は、太陽電池パネル１０のうちの－Ｙ方向の端部（第１端部ともいう）Ｅ１および＋Ｙ方向の端部（第２端部ともいう）Ｅ２のそれぞれには実質的には位置していない。第１端部Ｅ１および第２端部Ｅ２は、それぞれＸ方向に沿った端部である。このため、図７で示されるように、外力Ｆ１が支持部材５に印加されることで、太陽電池パネル１０は、＋Ｙ方向に沿って見た場合に、円弧状に撓み得る。例えば、太陽電池パネル１０は、半径が数百ｍｍ程度の円弧に沿う状態まで撓み得る。ここでは、数百ｍｍ程度の円弧が、５００ｍｍ程度の円弧である場合が考えられる。これにより、太陽電池パネル１０は、湾曲状の取付対象部に容易に取り付けられ得る。
【0059】
＜１－１－６．太陽電池素子の形状＞
図２および図３の少なくとも一方で示されるように、例えば、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第１素子面３１ｆは、凸状に湾曲している。また、例えば、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第２素子面３１ｓは、凹状に湾曲している。別の観点から言えば、板状の太陽電池素子３１は、第１保護層１の第２面１ｓに向かって凸状である状態で湾曲している形状を有する。例えば、第１素子面３１ｆおよび第２素子面３１ｓのそれぞれが、半径が数百ｍｍから数千ｍｍ程度の仮想的な円弧に沿った状態で円弧状に湾曲している形態が採用される。
図２および図３の少なくとも一方で示されるように、例えば、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第１素子面３１ｆは、凸状に湾曲している。また、例えば、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第２素子面３１ｓは、凹状に湾曲している。別の観点から言えば、板状の太陽電池素子３１は、第１保護層１の第２面１ｓに向かって凸状である状態で湾曲している形状を有する。例えば、第１素子面３１ｆおよび第２素子面３１ｓのそれぞれが、半径が数百ｍｍから数千ｍｍ程度の仮想的な円弧に沿った状態で円弧状に湾曲している形態が採用される。
【0060】
ここでは、例えば、太陽電池素子３１におけるＹＺ断面およびＸＺ断面のうちの何れか一方の断面が第２面１ｓに向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用される。太陽電池素子３１におけるＹＺ断面は、太陽電池素子３１についての第１方向としての－Ｙ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な断面である。太陽電池素子３１におけるＸＺ断面は、太陽電池素子３１についての第２方向としての＋Ｘ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な断面である。
【0061】
例えば、図２で示されるように、第１素子面３１ｆのＸＺ断面が第２面１ｓに向かって凸状である状態で湾曲しているとともに、第２素子面３１ｓのＸＺ断面が第２面１ｓに向かう方向に凹んでいる状態で湾曲している形態が採用される。第１素子面３１ｆのＸＺ断面は、第１素子面３１ｆについての第２方向としての＋Ｘ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な断面である。第２素子面３１ｓのＸＺ断面は、第２素子面３１ｓについての第２方向としての＋Ｘ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な断面である。この場合には、例えば、第１素子面３１ｆは、第１仮想円弧面に沿って凸状に湾曲している。第１仮想円弧面は、ＸＺ平面において第３方向としての－Ｚ方向とは逆の＋Ｚ方向に向かって凸状に曲がっている円弧を、第１方向としての－Ｙ方向に延ばすことで形成される仮想的な曲面である。ＸＺ平面は、第２方向としての＋Ｘ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な平面である。例えば、第２素子面３１ｓは、第２仮想円弧面に沿って凹状に湾曲している。第２仮想円弧面は、ＸＺ平面において第３方向としての－Ｚ方向とは逆の＋Ｚ方向に向かって凸状に曲がっている円弧を、第１方向としての－Ｙ方向に延ばすことで形成される仮想的な曲面である。第２仮想円弧面は、例えば、第１仮想円弧面に沿って位置している。
【0062】
例えば、図３で示されるように、第１素子面３１ｆのＹＺ断面が第２面１ｓに向かって凸状である状態で湾曲しているとともに、第２素子面３１ｓのＹＺ断面が第２面１ｓに向かう方向に凹んでいる状態で湾曲している形態が採用されてもよい。この場合には、例えば、第１素子面３１ｆは、第３仮想円弧面に沿って凸状に湾曲している。第３仮想円弧面は、ＹＺ平面において第３方向としての－Ｚ方向とは逆の＋Ｚ方向に向かって凸状に曲がっている円弧を、第２方向としての＋Ｘ方向に延ばすことで形成される仮想的な曲面である。ＹＺ平面は、第１方向としての－Ｙ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な平面である。例えば、第２素子面３１ｓは、第４仮想円弧面に沿って凹状に湾曲している。第４仮想円弧面は、ＹＺ平面において第３方向としての－Ｚ方向とは逆の＋Ｚ方向に向かって凸状に曲がっている円弧を、第２方向としての＋Ｘ方向に延ばすことで形成される仮想的な曲面である。第４仮想円弧面は、例えば、第３仮想円弧面に沿って位置している。
【0063】
また、例えば、太陽電池素子３１におけるＹＺ断面およびＸＺ断面の何れも第２面１ｓに向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用されてもよい。この場合には、例えば、太陽電池素子３１は、仮想的な球面に沿った形態で湾曲していてもよい。より具体的には、例えば、第１素子面３１ｆが、第１の仮想的な球面の一部に沿って凸状に湾曲している形状を有していてもよく、第２素子面３１ｓが、第２の仮想的な球面の一部に沿って凹状に湾曲している形状を有していてもよい。第２の仮想的な球面は、例えば、第１の仮想的な球面に沿って位置している。第１の仮想的な球面および第２の仮想的な球面のそれぞれの半径は、例えば、数百ｍｍから数千ｍｍ程度に設定される。
【0064】
＜１－２．太陽電池モジュールの特性＞
第１実施形態では、第１保護層１は、透光性を有する樹脂で構成されている。このため、例えば、第１保護層１の薄型化によって、太陽電池モジュール１００の軽量化を図ることができる。
第１実施形態では、第１保護層１は、透光性を有する樹脂で構成されている。このため、例えば、第１保護層１の薄型化によって、太陽電池モジュール１００の軽量化を図ることができる。
【0065】
一方、第１保護層１の薄型化によって、例えば、落下物および飛来物などの各種の物体が第１保護層１に衝突すると、各種の物体の衝突に起因する衝撃が太陽電池素子３１に伝わり易くなる。
【0066】
これに対して、第１実施形態では、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第１保護層１の第２面１ｓに対向している第１素子面３１ｆが、凸状に湾曲している。また、例えば、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第１素子面３１ｆとは逆側の第２素子面３１ｓが、凹状に湾曲している。別の観点から言えば、板状の太陽電池素子３１は、第１保護層１の第２面１ｓに向かって凸状である形態で湾曲している形状を有する。
【0067】
このように、例えば、太陽電池素子３１が第１保護層１に向けて凸状に湾曲していることで、落下物および飛来物などの各種の物体が第１保護層１に衝突した際に、太陽電池素子３１に対する衝撃が緩和され得る。これにより、例えば、太陽電池素子３１が割れ難くなる。言い換えれば、太陽電池素子３１の耐衝撃性が向上し得る。その結果、太陽電池モジュール１００における発電効率が低下し難くなる。したがって、例えば、太陽電池モジュール１００における軽量化と発電効率の向上との両立を図ることができる。すなわち、太陽電池モジュール１００における軽量化および発電効率の向上を図ることができる。
【0068】
別の観点から言えば、太陽電池素子３１が第１保護層１に向けて凸状に湾曲していることで、太陽電池素子３１の耐衝撃性が向上し得る。このため、第１保護層１の薄型化によって太陽電池モジュール１００の軽量化を図ることが可能となる。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００における軽量化と発電効率の向上との両立を図ることができる。
【0069】
＜１－３．太陽電池素子の製造方法の具体例＞
太陽電池素子３１の製造方法の一例について、図６および図８から図１２を参照しつつ説明する。例えば、半導体基板３１０の準備、テクスチャ構造の形成、第２導電型領域３１０ｓの形成、パッシベーション膜３１６の形成、反射防止膜３１７の形成、保護膜３１８の形成および電極の形成を、この記載の順に行うことで、太陽電池素子３１を製造することができる。
太陽電池素子３１の製造方法の一例について、図６および図８から図１２を参照しつつ説明する。例えば、半導体基板３１０の準備、テクスチャ構造の形成、第２導電型領域３１０ｓの形成、パッシベーション膜３１６の形成、反射防止膜３１７の形成、保護膜３１８の形成および電極の形成を、この記載の順に行うことで、太陽電池素子３１を製造することができる。
【0070】
＜＜半導体基板の準備＞＞
例えば、図８で示されるように、半導体基板３１０を準備する。半導体基板３１０は、第１表面３１０ａと、この第１表面３１０ａの逆側の第２表面３１０ｂと、を有する。半導体基板３１０は、例えば、既存のチョクラルスキー（Czochralski：ＣＺ）法または鋳造法などを用いて形成され得る。ここでは、鋳造法によって作製された第１導電型としてのｐ型の多結晶シリコンのインゴットを用いた一例について説明する。このインゴットを、例えば、２５０μｍ以下の所望の厚さに薄切りにすることで、半導体基板３１０を作製する。ここで、例えば、半導体基板３１０の表面に対して、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムまたはフッ硝酸などの水溶液で微量のエッチングを施すことで、半導体基板３１０のうちの切断面における機械的なダメージを受けた層および汚染された層を除去することができる。
例えば、図８で示されるように、半導体基板３１０を準備する。半導体基板３１０は、第１表面３１０ａと、この第１表面３１０ａの逆側の第２表面３１０ｂと、を有する。半導体基板３１０は、例えば、既存のチョクラルスキー（Czochralski：ＣＺ）法または鋳造法などを用いて形成され得る。ここでは、鋳造法によって作製された第１導電型としてのｐ型の多結晶シリコンのインゴットを用いた一例について説明する。このインゴットを、例えば、２５０μｍ以下の所望の厚さに薄切りにすることで、半導体基板３１０を作製する。ここで、例えば、半導体基板３１０の表面に対して、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムまたはフッ硝酸などの水溶液で微量のエッチングを施すことで、半導体基板３１０のうちの切断面における機械的なダメージを受けた層および汚染された層を除去することができる。
【0071】
＜＜テクスチャ構造の形成＞＞
例えば、図９で示されるように、半導体基板３１０の第１表面３１０ａに微細な凹凸形状を有する構造（テクスチャ構造ともいう）を形成する。テクスチャ構造は、湿式または乾式のエッチングによって形成され得る。湿式のエッチングは、例えば、水酸化ナトリウムなどのアルカリ性の水溶液またはフッ硝酸などの酸性の水溶液を用いて実施され得る。乾式のエッチングは、例えば、反応性イオンエッチング （Reactive Ion Etching：ＲＩＥ）法などを用いて実施され得る。
例えば、図９で示されるように、半導体基板３１０の第１表面３１０ａに微細な凹凸形状を有する構造（テクスチャ構造ともいう）を形成する。テクスチャ構造は、湿式または乾式のエッチングによって形成され得る。湿式のエッチングは、例えば、水酸化ナトリウムなどのアルカリ性の水溶液またはフッ硝酸などの酸性の水溶液を用いて実施され得る。乾式のエッチングは、例えば、反応性イオンエッチング （Reactive Ion Etching：ＲＩＥ）法などを用いて実施され得る。
【0072】
＜＜第２導電型領域の形成＞＞
例えば、図１０で示されるように、半導体基板３１０のうちのテクスチャ構造を有する第１表面３１０ａに、第２導電型としてのｎ型の半導体の領域である第２導電型領域３１０ｓを形成する。より具体的には、半導体基板３１０のうちのテクスチャ構造を有する第１表面３１０ａ側の表層部に、第２導電型としてのｎ型の半導体の領域である第２導電型領域３１０ｓを形成する。第２導電型領域３１０ｓは、例えば、塗布熱拡散法または気相熱拡散法などを用いて形成され得る。塗布熱拡散法には、例えば、ペースト状にした五酸化二リン（Ｐ２Ｏ５）を半導体基板３１０の表面に塗布してリンを熱拡散させる方法が適用される。気相熱拡散法には、例えば、ガス状にしたオキシ塩化リン（ＰＯＣｌ３）を拡散源として用いる方法である。ここでは、例えば、半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側にも第２導電型領域３１０ｓが形成される場合には、第２表面３１０ｂ側に形成された第２導電型領域３１０ｓをフッ硝酸の水溶液によるエッチングによって除去する。その後、例えば、第２導電型領域３１０ｓを形成する際に半導体基板３１０の第１表面３１０ａ側に付着した燐ガラスをエッチングで除去する。ここで、例えば、半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側に予め拡散マスクを形成しておき、気相熱拡散法などによって第２導電型領域３１０ｓを形成し、続いて拡散マスクを除去してもよい。
例えば、図１０で示されるように、半導体基板３１０のうちのテクスチャ構造を有する第１表面３１０ａに、第２導電型としてのｎ型の半導体の領域である第２導電型領域３１０ｓを形成する。より具体的には、半導体基板３１０のうちのテクスチャ構造を有する第１表面３１０ａ側の表層部に、第２導電型としてのｎ型の半導体の領域である第２導電型領域３１０ｓを形成する。第２導電型領域３１０ｓは、例えば、塗布熱拡散法または気相熱拡散法などを用いて形成され得る。塗布熱拡散法には、例えば、ペースト状にした五酸化二リン（Ｐ２Ｏ５）を半導体基板３１０の表面に塗布してリンを熱拡散させる方法が適用される。気相熱拡散法には、例えば、ガス状にしたオキシ塩化リン（ＰＯＣｌ３）を拡散源として用いる方法である。ここでは、例えば、半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側にも第２導電型領域３１０ｓが形成される場合には、第２表面３１０ｂ側に形成された第２導電型領域３１０ｓをフッ硝酸の水溶液によるエッチングによって除去する。その後、例えば、第２導電型領域３１０ｓを形成する際に半導体基板３１０の第１表面３１０ａ側に付着した燐ガラスをエッチングで除去する。ここで、例えば、半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側に予め拡散マスクを形成しておき、気相熱拡散法などによって第２導電型領域３１０ｓを形成し、続いて拡散マスクを除去してもよい。
【0073】
＜＜パッシベーション膜の形成＞＞
例えば、少なくとも半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ上にパッシベーション膜３１６を形成する。例えば、図１１で示されるように、半導体基板３１０における第２表面３１０ｂおよび第１表面３１０ａのそれぞれの上に、パッシベーション膜３１６を形成する。パッシベーション膜３１６は、例えば、主に酸化アルミニウムを含有する膜などによって構成され得る。
例えば、少なくとも半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ上にパッシベーション膜３１６を形成する。例えば、図１１で示されるように、半導体基板３１０における第２表面３１０ｂおよび第１表面３１０ａのそれぞれの上に、パッシベーション膜３１６を形成する。パッシベーション膜３１６は、例えば、主に酸化アルミニウムを含有する膜などによって構成され得る。
【0074】
パッシベーション膜３１６は、例えば、原子層堆積（Atomic Layer Deposition：ＡＬＤ）法などによって形成され得る。ＡＬＤ法によれば、例えば、半導体基板３１０の端面を含む全周囲にパッシベーション膜３１６が形成され得る。ＡＬＤ法によるパッシベーション膜３１６の形成工程では、まず、成膜装置のチャンバー内に、第２導電型領域３１０ｓまでが形成された半導体基板３１０を載置する。そして、半導体基板３１０を摂氏１００度（１００℃）から摂氏２５０度（２５０℃）程度の温度域まで加熱した状態で、次の工程Ａから工程Ｄを複数回繰り返し行うことで、酸化アルミニウムを主に含有するパッシベーション膜３１６を形成する。これにより、所望の厚さを有するパッシベーション膜３１６が形成される。
【0075】
［工程Ａ］酸化アルミニウムを形成するためのトリメチルアルミニウム（ＴＭＡ）などのアルミニウム原料を、Ａｒガスまたは窒素ガスなどのキャリアガスとともに、半導体基板３１０上に供給する。これにより、半導体基板３１０の全周囲にアルミニウム原料が吸着される。ＴＭＡが供給される時間は、例えば、１５ミリ秒間から３０００ミリ秒間程度に設定される。ここで、工程Ａの開始時には、例えば、半導体基板３１０の表面は水酸基（ＯＨ基）で終端されている。この場合には、半導体基板３１０の表面がＳｉ－Ｏ－Ｈの構造である。この構造は、例えば、半導体基板３１０に対して希フッ酸による処理と純水による洗浄とをこの記載の順に行うことで、形成され得る。
【0076】
［工程Ｂ］窒素ガスによって成膜装置のチャンバー内の浄化を行う。ここでは、チャンバー内のアルミニウム原料を除去するとともに、半導体基板３１０に物理吸着および化学吸着したアルミニウム原料のうちの原子層レベルで化学吸着した成分以外のアルミニウム原料を除去する。ここで、窒素ガスによってチャンバー内を浄化する時間は、例えば、１秒間から数十秒間程度に設定される。
【0077】
［工程Ｃ］水またはオゾンガスなどの酸化剤を、成膜装置のチャンバー内に供給する。これにより、ＴＭＡに含まれるアルキル基が除去されてＯＨ基に置換される。これにより、半導体基板３１０の上に酸化アルミニウムの原子層が形成される。ここで、酸化剤をチャンバー内に供給する時間は、例えば、７５０ミリ秒間から１１００ミリ秒間程度に設定される。ここでは、例えば、チャンバー内に酸化剤ととともに水素を供給して、酸化アルミニウムに水素原子を含有させてもよい。
【0078】
［工程Ｄ］窒素ガスによって成膜装置のチャンバー内の浄化を行う。これにより、チャンバー内の酸化剤を除去する。ここでは、例えば、半導体基板３１０上における原子層レベルの酸化アルミニウムの形成時において反応に寄与しなかった酸化剤などが除去される。ここで、窒素ガスによってチャンバー内を浄化する時間は、例えば、１秒間から数十秒間程度に設定される。
【0079】
＜＜反射防止膜の形成＞＞
例えば、図１１で示されるように、パッシベーション膜３１６の上に、反射防止膜３１７を形成する。反射防止膜３１７は、例えば、窒化シリコンの膜などによって構成され得る。
例えば、図１１で示されるように、パッシベーション膜３１６の上に、反射防止膜３１７を形成する。反射防止膜３１７は、例えば、窒化シリコンの膜などによって構成され得る。
【0080】
反射防止膜３１７は、例えば、プラズマＣＶＤ（plasma-enhanced chemical vapor deposition：ＰＥＣＶＤ）法または スパッタリング法などを用いて形成され得る。ＰＥＣＶＤ法を用いる場合には、反射防止膜３１７の成膜中の温度よりも高い温度まで半導体基板３１０を事前に加熱しておく。その後、反応圧力を５０パスカル（Ｐａ）から２００Ｐａ程度に設定して、窒素ガスで希釈したシランとアンモニアとの混合ガスを、グロー放電分解でプラズマ化させて、加熱された半導体基板３１０上に堆積させる。これにより、半導体基板３１０の上に反射防止膜３１７が形成される。ここでは、成膜温度は、３５０℃から６５０℃程度に設定され、半導体基板３１０の事前の加熱温度は、成膜温度よりも５０℃程度高く設定される。グロー放電に必要な高周波電源の周波数として、１０キロヘルツ（ｋＨｚ）から５００ｋＨｚ程度の周波数が採用される。ガスの流量は、反応室の大きさなどによって適宜決定される。例えば、ガスの流量は、１５０ミリリットル毎分から６０００ミリリットル毎分程度の範囲に設定される。ここでは、アンモニアガスの流量Ｂをシランガスの流量Ａで除した値（Ｂ／Ａ）は、０．５から１．５の範囲に設定される。
【0081】
＜＜保護膜の形成＞＞
例えば、図１２で示されるように、少なくとも半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側において、パッシベーション膜３１６上に、所望のパターンを有する保護膜３１８を形成する。所望のパターンは、多数の貫通孔などを含む。保護膜３１８は、例えば、湿式または乾式のプロセスによって形成され得る。湿式のプロセスには、例えば、溶液の塗布などを用いたプロセスが適用される。乾式のプロセスには、例えば、ＰＥＣＶＤまたはスパッタリングなどを用いたプロセスが適用される。
例えば、図１２で示されるように、少なくとも半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側において、パッシベーション膜３１６上に、所望のパターンを有する保護膜３１８を形成する。所望のパターンは、多数の貫通孔などを含む。保護膜３１８は、例えば、湿式または乾式のプロセスによって形成され得る。湿式のプロセスには、例えば、溶液の塗布などを用いたプロセスが適用される。乾式のプロセスには、例えば、ＰＥＣＶＤまたはスパッタリングなどを用いたプロセスが適用される。
【0082】
例えば、溶液の塗布を用いた湿式のプロセスが採用される場合には、少なくとも半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側において、パッシベーション膜３１６上に、所望のパターンを有する形態で溶液を塗布した後に、この溶液を乾燥することで、保護膜３１８を形成する。所望のパターンは、多数の貫通孔を含む。ここでは、溶液として、例えば、絶縁性ペーストを用いる。絶縁性ペーストとしては、例えば、保護膜３１８の原料となるシロキサン樹脂、有機溶剤および複数のフィラーを含む絶縁性のペーストが採用される。シロキサン樹脂は、シロキサン結合（Ｓｉ－Ｏ－Ｓｉ結合）を有するシロキサン化合物である。例えば、シロキサン樹脂には、アルコキシシランまたはシラザンなどを加水分解させて縮合重合させることで生成された、分子量が１万５千以下の低分子量の樹脂が適用される。溶液の塗布は、例えば、スクリーン印刷法などを用いて行われ得る。塗布後の溶液の乾燥は、例えば、ホットプレートまたは乾燥炉などを用いて行われ得る。
【0083】
＜＜電極の形成＞＞
例えば、図６で示されるように、第１電極３１１、第２電極３１２、第３電極３１３および第４電極３１４を含む電極を形成する。
例えば、図６で示されるように、第１電極３１１、第２電極３１２、第３電極３１３および第４電極３１４を含む電極を形成する。
【0084】
ここでは、例えば、半導体基板３１０の第１表面３１０ａ側に第１電極３１１および第２電極３１２を形成するための材料（第１電極用材料ともいう）を所望のパターンで配置する。より具体的には、例えば、第１表面３１０ａ上に形成された反射防止膜３１７上に、所望のパターンで第１電極用材料を配置する。そして、この第１電極用材料を加熱することで、第１電極３１１および第２電極３１２を形成する。第２電極３１２とともに第５電極３１５を形成してもよい。
【0085】
第１実施形態では、例えば、第１電極用材料として、銀ペーストが採用される。この場合には、第１電極用材料の配置は、例えば、銀ペーストの塗布などによって行われる。銀ペーストの塗布は、例えば、スクリーン印刷法などによって実現され得る。ここで、塗布後の銀ペーストを所定の温度で乾燥させることで、この銀ペースト中の溶剤を蒸散させてもよい。その後、例えば、焼成炉内で、最高温度が６００℃から８５０℃程度であり且つ加熱時間が数十秒間から数十分間程度である条件で、銀ペーストを焼成する。これにより、第１電極３１１および第２電極３１２を形成することができる。
【0086】
また、ここでは、例えば、半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側に第３電極３１３および第４電極３１４を形成するための材料（第２電極用材料ともいう）を所望のパターンで配置する。より具体的には、例えば、保護膜３１８上、この保護膜３１８の多数の貫通孔内、および保護膜３１８の複数の孔部内などに、第３電極３１３および第４電極３１４を形成するための材料（第２電極用材料ともいう）を配置する。そして、この第２電極用材料を加熱することで、第３電極３１３および第４電極３１４を形成する。
【0087】
第１実施形態では、例えば、第２電極用材料として、銀ペーストおよびアルミニウムペーストが採用される。この場合には、第２電極用材料の配置は、例えば、銀ペーストの塗布およびアルミニウムペーストの塗布などによって行われる。銀ペーストの塗布およびアルミニウムペーストの塗布のそれぞれは、例えば、スクリーン印刷法などによって実現され得る。ここでは、例えば、半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側に、所望のパターンで銀ペーストを塗布する。より具体的には、例えば、保護膜３１８の複数の孔部から露出しているパッシベーション膜３１６上に、銀ペーストを塗布する。また、例えば、半導体基板３１０の第２表面３１０ｂ側に、塗布後の銀ペーストの一部と接触する所望のパターンでアルミニウムペーストを塗布する。より具体的には、例えば、第２表面３１０ｂ上の保護膜３１８上、この保護膜３１８の多数の貫通孔内、および塗布後の銀ペーストの一部の上に、アルミニウムペーストを塗布する。ここで、塗布後の銀ペーストおよびアルミニウムペーストを所定の温度で乾燥させることで、この銀ペーストおよびアルミニウムペースト中の溶剤を蒸散させてもよい。その後、例えば、焼成炉内で、最高温度が６００℃から８５０℃程度であり且つ加熱時間が数十秒間から数十分間程度である条件で、銀ペーストおよびアルミニウムペーストを焼成する。これにより、第３電極３１３および第４電極３１４を形成することができる。アルミニウムペーストを焼成する際には、保護膜３１８の多数の貫通孔内に配されたアルミニウムペーストは、パッシベーション膜３１６の焼成貫通（ファイヤースルーともいう）を生じて、第１導電型領域３１０ｆの表層部にＢＳＦ領域３１０ｔを形成する。ここでは、例えば、第３電極３１３および第４電極３１４を、同時に形成してもよいし、第３電極３１３の形成後に第４電極３１４を形成してもよいし、第４電極３１４の形成後に第３電極３１３を形成してもよい。
【0088】
ここで、例えば、第１電極３１１、第２電極３１２、第３電極３１３および第４電極３１４を、各金属ペーストを塗布した後に同時に焼成を施すことで、形成してもよい。
【0089】
ところで、例えば、半導体基板３１０の主成分としてのシリコンの線膨張係数は、２．６０×１０－６［１／℃］である。例えば、第１電極３１１、第２電極３１２、第３電極３１３および第５電極３１５の主成分としての銀の線膨張係数は、１．８９×１０－５［１／℃］である。例えば、第４電極３１４の主成分としてのアルミニウムの線膨張係数は、２．３１×１０－５［１／℃］である。言い換えれば、シリコンの線膨張係数よりも、銀およびアルミニウムの線膨張係数が大きく、アルミニウムの線膨張係数と銀の線膨張係数との間には大きな差がない。このため、第１電極３１１、第２電極３１２、第３電極３１３、第４電極３１４および第５電極３１５を、銀ペーストおよびアルミニウムペーストの焼成で形成する工程（電極形成工程ともいう）では、冷却の際に、半導体基板３１０よりも第１電極３１１、第２電極３１２、第３電極３１３、第４電極３１４および第５電極３１５における収縮率が大きい。
【0090】
また、例えば、図４および図５で示されるように、第２素子面３１ｓを平面視した場合における第３電極３１３および第４電極３１４が占める面積は、第１素子面３１ｆを平面視した場合における第１電極３１１、第２電極３１２および第５電極３１５が占める面積よりも大幅に大きい。特に、例えば、第２素子面３１ｓを平面視した場合における第４電極３１４が占める面積が、第１素子面３１ｆを平面視した場合における第１電極３１１、第２電極３１２および第５電極３１５が占める面積よりも大幅に大きい。このため、電極形成工程では、冷却の際に、面積の大きな第４電極３１４の収縮によって、太陽電池素子３１は、第１素子面３１ｆが凸状に湾曲するとともに第２素子面３１ｓが凹状に湾曲する反りを生じる。よって、第１素子面３１ｆが凸状に湾曲しており且つ第２素子面３１ｓが凹状に湾曲している太陽電池素子３１を製造することができる。
【0091】
【0092】
まず、第１保護層１を準備する。ここでは、例えば、第１保護層１として、長方形状の表裏面、透光性および耐候性を有する樹脂製のフィルムを準備する。透光性および耐候性を有する樹脂として、例えば、フッ素系の樹脂が採用される。フッ素系の樹脂としては、例えば、ＦＥＰ、ＥＴＦＥまたはＥＣＴＦＥなどが採用される。ここで、例えば、第１保護層１の片面である第２面１ｓにコロナ処理またはプラズマ処理などの表面を活性化させるための処理を施す。これにより、後述するラミネート処理において、第１保護層１と充填材４との間における密着性が向上し得る。
【0093】
次に、例えば、図１３および図１４で示されるように、第１保護層１と、第１シート材４１ｓと、太陽電池部３および支持部材５と、第２シート材４２ｓと、第２保護層２とを、この記載の順に積層することで、積層体１０ｓを形成する。
【0094】
積層体１０ｓにおいて、太陽電池部３は、２つの支持部材５の間に位置している。より具体的には、積層体１０ｓにおいて、第１の支持部材５と、太陽電池部３と、第２の支持部材５とは、Ｘ方向において間隔を空けて並んでいる。積層体１０ｓでは、例えば、太陽電池部３の第３配線材３４のうち、太陽電池パネル１０の外部で端子ボックスなどに接続させるための部分が、積層体１０ｓの外部に引き出された状態で配置される。
【0095】
第１シート材４１ｓは、第１充填材４１の素になる樹脂製のシート材である。この樹脂製のシート材の素材には、例えば、ＥＶＡなどが適用される。積層体１０ｓにおいて、第１シート材４１ｓは、第１保護層１と太陽電池部３との間および第１保護層１と支持部材５との間に位置している。言い換えれば、積層体１０ｓにおいて、第１シート材４１ｓは、第１保護層１の上に位置しており、太陽電池部３および支持部材５は、第１シート材４１ｓの上に位置している。第１シート材４１ｓは、平面視において、矩形形状の一例としての長方形状の形状を有する。積層体１０ｓでは、第１シート材４１ｓは、例えば、第１保護層１と支持部材５との間に位置している厚さが小さな部分（第１シート部分ともいう）と、２つの支持部材５の間に少なくとも一部が位置している厚さが大きな部分（第２シート部分ともいう）とを含んでいてもよい。第１シート材４１ｓは、１枚のシートで構成されていてもよいし、２枚以上のシートが積層された構成を有していてもよい。例えば、第１シート部分が１枚のシートで構成された部分であり、第２シート部分が２枚以上のシートが積層された部分である形態が採用され得る。
【0096】
第２シート材４２ｓは、第２充填材４２の素になる樹脂製のシート材である。この樹脂製のシート材の素材には、例えば、ＥＶＡなどが適用される。第２シート材４２ｓには、顔料が含まれていてもよい。積層体１０ｓにおいて、第２シート材４２ｓは、第２保護層２と太陽電池部３との間および第２保護層２と支持部材５との間に位置している。言い換えれば、積層体１０ｓにおいて、第２シート材４２ｓの両端のそれぞれが、支持部材５に対向している状態で位置している。第２シート材４２ｓは、平面視において、矩形形状の一例としての長方形状の形状を有する。積層体１０ｓでは、第２シート材４２ｓは、例えば、第２保護層２と支持部材５との間に位置している厚さが小さな部分（第３シート部分ともいう）と、２つの支持部材５の間に少なくとも一部が位置している厚さが大きな部分（第４シート部分ともいう）とを含んでいてもよい。第２シート材４２ｓは、１枚のシートで構成されていてもよいし、２枚以上のシートが積層された構成を有していてもよい。例えば、第３シート部分が１枚のシートで構成された部分であり、第４シート部分が２枚以上のシートが積層された部分である形態が採用され得る。
【0097】
積層体１０ｓにおいて、第２保護層２は、第２シート材４２ｓの上に位置している。
【0098】
次に、例えば、積層体１０ｓを対象としたラミネート処理を行う。このラミネート処理では、例えば、ラミネート装置（ラミネータともいう）を用いて、積層体１０ｓを一体化させる。例えば、ラミネータでは、チャンバー内のヒーター盤上に積層体１０ｓが載置され、チャンバー内の気圧を５０パスカル（Ｐａ）から１５０Ｐａ程度まで減じつつ、積層体１０ｓを１００℃から２００℃程度まで加熱する。ここでは、第１シート材４１ｓおよび第２シート材４２ｓが加熱によってある程度流動可能な状態となる。この状態で、チャンバー内において、積層体１０ｓを、ダイヤフラムシートなどの押圧体で＋Ｚ方向に押圧することで、積層体１０ｓを一体化させることができる。これにより、太陽電池パネル１０を作製することができる。
【0099】
ラミネート処理の後には、太陽電池パネル１０に、端子ボックスなどを適宜取り付けてもよい。この場合には、例えば、太陽電池部３から太陽電池パネル１０の外部に引き出された第３配線材３４の一部を、端子ボックス内の端子に適宜接続する。これにより、第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００を製造することができる。
【0100】
上述の例では、支持部材５を含む太陽電池パネル１０がラミネート処理によって作製することができる。このため、支持部材５の代わりに、外部フレーム（不図示）を太陽電池パネル１０にネジなどで取り付ける構造に比べて、太陽電池パネル１０および太陽電池モジュール１００を容易に製造することができる。
【0101】
＜１－５．第１実施形態のまとめ＞
第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００では、例えば、第１保護層１が透光性を有する樹脂で構成されている。このため、例えば、第１保護層１の薄型化によって、太陽電池モジュール１００の軽量化を図ることができる。また、例えば、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第１素子面３１ｆが凸状に湾曲しており、第２素子面３１ｓが凹状に湾曲している。このため、例えば、太陽電池素子３１が第１保護層１に向けて凸状に湾曲していることで、落下物および飛来物などの各種の物体が第１保護層１に衝突した際に、太陽電池素子３１に対する衝撃が緩和され得る。これにより、例えば、太陽電池素子３１が割れ難くなる。その結果、太陽電池モジュール１００における発電効率が低下し難くなる。したがって、太陽電池モジュール１００における軽量化および発電効率の向上を図ることができる。
第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００では、例えば、第１保護層１が透光性を有する樹脂で構成されている。このため、例えば、第１保護層１の薄型化によって、太陽電池モジュール１００の軽量化を図ることができる。また、例えば、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれにおいて、第１素子面３１ｆが凸状に湾曲しており、第２素子面３１ｓが凹状に湾曲している。このため、例えば、太陽電池素子３１が第１保護層１に向けて凸状に湾曲していることで、落下物および飛来物などの各種の物体が第１保護層１に衝突した際に、太陽電池素子３１に対する衝撃が緩和され得る。これにより、例えば、太陽電池素子３１が割れ難くなる。その結果、太陽電池モジュール１００における発電効率が低下し難くなる。したがって、太陽電池モジュール１００における軽量化および発電効率の向上を図ることができる。
【0102】
＜１－６．太陽電池素子の配列数＞
図１の例では、Ｘ方向に沿って太陽電池素子３１が配列されている数（配列数ともいう）は、偶数としての２である。言い換えれば、支持部材５の長手方向と直交する方向に沿った太陽電池素子３１の配列数は偶数である。また、各太陽電池素子３１におけるＸ方向の幅は互いに略同一である。このため、太陽電池パネル１０のＸ方向の中央には太陽電池素子３１が存在していない。言い換えれば、Ｘ方向における太陽電池パネル１０の中央は太陽電池素子３１の間の部分に相当する。
図１の例では、Ｘ方向に沿って太陽電池素子３１が配列されている数（配列数ともいう）は、偶数としての２である。言い換えれば、支持部材５の長手方向と直交する方向に沿った太陽電池素子３１の配列数は偶数である。また、各太陽電池素子３１におけるＸ方向の幅は互いに略同一である。このため、太陽電池パネル１０のＸ方向の中央には太陽電池素子３１が存在していない。言い換えれば、Ｘ方向における太陽電池パネル１０の中央は太陽電池素子３１の間の部分に相当する。
【0103】
ところで、例えば、図７で示されたように、外力Ｆ１によって太陽電池パネル１０を撓ませた場合には、太陽電池パネル１０のＸ方向の中央に比較的に大きな応力が印加される。また、例えば、支持部材５が取付対象部に取り付けられた状態では、太陽電池パネル１０の前面１０ｆに乗っている積雪などによって荷重が太陽電池パネル１０に印加される場合がある。この場合にも、太陽電池パネル１０は、＋Ｙ方向に沿って見た場合に、円弧状に撓み得る。このような場合でも、太陽電池パネル１０のＸ方向の中央に比較的に大きな応力が印加される。
【0104】
これに対して、図１の例では、Ｘ方向における太陽電池パネル１０の中央には太陽電池素子３１が存在していない。このため、外力Ｆ１もしくは積雪などの荷重が太陽電池パネル１０に印加されて太陽電池パネル１０が撓む場合においても、各太陽電池素子３１に印加される応力は比較的に小さい。したがって、例えば、太陽電池素子３１が割れ難くなる。その結果、太陽電池モジュール１００における発電効率が低下し難くなる。
【0105】
＜２．他の実施形態＞
本開示は上述の第１実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更および改良などが可能である。
本開示は上述の第１実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更および改良などが可能である。
【0106】
＜２－１．第２実施形態＞
＜２－１－１．太陽電池モジュール＞
上記第１実施形態において、例えば、図１５および図１６の少なくとも一方で示されるように、第１面１ｆは、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれの第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。なお、ここでいう「第１面１ｆが第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲」とは、第１面１ｆの曲率と、第１素子面３１ｆの曲率が同一である必要はなく、若干異なった場合も含まれる。
＜２－１－１．太陽電池モジュール＞
上記第１実施形態において、例えば、図１５および図１６の少なくとも一方で示されるように、第１面１ｆは、太陽電池部３の複数の太陽電池素子３１のそれぞれの第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。なお、ここでいう「第１面１ｆが第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲」とは、第１面１ｆの曲率と、第１素子面３１ｆの曲率が同一である必要はなく、若干異なった場合も含まれる。
【0107】
例えば、屋外において太陽電池モジュール１００を発電に使用する場合には、第１面１ｆが上方または斜め上方に向いている状態で太陽電池モジュール１００が設置される。第２実施形態では、例えば、第１面１ｆが太陽電池素子３１に沿って凸状に湾曲している。このため、例えば、凸状の第１面１ｆに沿って雨水が流れ易く、第１面１ｆのうちの太陽電池素子３１の上方に位置している領域の上において雨水が滞留し難い。これにより、例えば、第１面１ｆのうちの太陽電池素子３１の上方に位置している領域の上において、乾燥する雨水の量が減少し得る。その結果、例えば、第１面１ｆのうちの太陽電池素子３１の上方に位置している領域において、雨水に含まれている砂塵および泥などが付着し難い。言い換えれば、例えば、第１面１ｆのうちの太陽電池素子３１の上方に位置している領域が汚れ難い。よって、例えば、太陽電池素子３１への太陽光の入射が第１面１ｆの汚れによって阻害され難い。したがって、例えば、太陽電池モジュール１００における発電効率の向上が図られ得る。
【0108】
第２実施形態では、例えば、第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分が、半径が数百ｍｍから数千ｍｍ程度の仮想的な円弧に沿った状態で円弧状に湾曲している形態が採用される。
【0109】
ここでは、例えば、第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＹＺ断面およびＸＺ断面のうちの何れか一方の断面が、第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用される。第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＹＺ断面は、第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分についての第１方向としての－Ｙ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な断面である。第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＸＺ断面は、第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分についての第２方向としての＋Ｘ方向および第３方向としての－Ｚ方向のそれぞれに沿った仮想的な断面である。
【0110】
例えば、図１５で示されるように、第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＸＺ断面が第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用される。この場合には、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分は、第５仮想円弧面に沿って凸状に湾曲している。第５仮想円弧面は、ＸＺ平面において第３方向としての－Ｚ方向とは逆の＋Ｚ方向に向かって凸状に曲がっている円弧を、第１方向としての－Ｙ方向に延ばすことで形成される仮想的な曲面である。
【0111】
例えば、図１６で示されるように、第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＹＺ断面が第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用されてもよい。この場合には、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分は、第６仮想円弧面に沿って凸状に湾曲している。第６仮想円弧面は、ＹＺ平面において第３方向としての－Ｚ方向とは逆の＋Ｚ方向に向かって凸状に曲がっている円弧を、第２方向としての＋Ｘ方向に延ばすことで形成される仮想的な曲面である。
【0112】
また、例えば、第１面１ｆの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＹＺ断面およびＸＺ断面の何れの断面も、第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用されてもよい。この場合には、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分は、仮想的な球面に沿った形態で湾曲していてもよい。より具体的には、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分が、第３の仮想的な球面の一部に沿って凸状に湾曲している形状を有していてもよい。第３の仮想的な球面の半径は、例えば、数百ｍｍから数千ｍｍ程度に設定される。
【0113】
【0114】
ここでは、例えば、上記第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００の製造方法をベースとして、図１７および図１８で示されるように、ベース部材４００の上に、第１保護層１と、第１シート材４１ｓと、太陽電池部３および支持部材５と、第２シート材４２ｓと、第２保護層２とを、この記載の順に積層することで、積層体１０ｓを形成する。
【0115】
ベース部材４００は、積層体１０ｓを対象としたラミネート処理を行う際に、第１面１ｆにおいて所望の凸状の形状を実現するための金型の役割を果たす部材である。ベース部材４００には、例えば、平坦な下面４００ｂと、所望のパターンの凹凸を有する上面４００ｕとを持つ板状の部材が適用される。上面４００ｕは、例えば、凹部４００ｒを有する。図１７および図１８の例では、上面４００ｕは、複数の凹部４００ｒを有する。凹部４００ｒは、ラミネート処理で形成される第１面１ｆの凸状の形状に対応する凹状の形状を有する。ベース部材４００の素材には、例えば、ガラスまたは金属などが適用される。ベース部材４００は、例えば、ガラス板を対象とした薬液を用いた溶解、あるいはガラス板もしくは金属板を対象とした研削または研磨などの各種の加工法によって製作され得る。
【0116】
積層体１０ｓを対象としたラミネート処理を行う際には、例えば、ラミネータのチャンバー内のヒーター盤上に、図１８で示されるように積層体１０ｓが載せられたベース部材４００を載置する。この状態で、ラミネータのチャンバー内の気圧を減じつつ、積層体１０ｓを加熱し、ダイヤフラムシートなどの押圧体で積層体１０ｓを＋Ｚ方向に押圧する。これにより、積層体１０ｓを一体化させる。ここでは、ベース部材４００における上面４００ｕの凹凸に応じて、第１保護層１が変形するとともに、第１シート材４１ｓおよび第２シート材４２ｓが流動する。これにより、第１保護層１は、複数の太陽電池素子３１のそれぞれの第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲している第１面１ｆを有する状態となる。その結果、第２実施形態に係る太陽電池パネル１０を作製することができる。そして、例えば、太陽電池パネル１０に対する端子ボックスの取り付け、および端子ボックス内の端子への第３配線材３４の一部の接続などによって、第２実施形態に係る太陽電池モジュール１００を製造することができる。
【0117】
＜２－２．第３実施形態＞
＜２－２－１．太陽電池モジュール＞
上記第１実施形態において、例えば、図１９から図２１で示されるように、第１面１ｆを平面視した場合に、第１面１ｆは、第１領域Ａ１と第２領域Ａ２を有しているとともに、この第２領域Ａ２に位置している１つ以上の線状凹部１ｔを有していてもよい。第１領域Ａ１は、第１面１ｆを平面視した場合に、第１面１ｆのうちの複数の太陽電池素子３１の上に位置している領域である。換言すると、第１領域Ａ１は、太陽電池モジュール１００を第１面１ｆ側から平面視した場合に、第１面１ｆのうちの複数の太陽電池素子３１と重なる領域である。第２領域Ａ２は、第１面１ｆを平面視した場合に、第１領域Ａ１とは異なる領域である。換言すると、第２領域Ａ２は、太陽電池モジュール１００を第１面１ｆ側から平面視した場合に、第１面１ｆのうちの複数の太陽電池素子３１と重なっていない領域である。線状凹部１ｔは、例えば、細長い線状の凹部である。細長い線状の凹部は、直線状の凹部に限られず、曲がっていてもよい。この線状の凹部は、第１領域Ａ１を基準として、充填材４側に凹んでいる。言い換えれば、線状凹部１ｔは、例えば、第１領域Ａ１を基準として、第３方向としての－Ｚ方向に向けて凹んでいる。第１領域Ａ１を基準とした線状凹部１ｔの深さは、例えば、０．１ｍｍから２ｍｍ程度に設定される。図１９および図２１では、第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００の一例として、上記第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００に１つ以上の線状凹部１ｔが加えられた一例が示されている。
＜２－２－１．太陽電池モジュール＞
上記第１実施形態において、例えば、図１９から図２１で示されるように、第１面１ｆを平面視した場合に、第１面１ｆは、第１領域Ａ１と第２領域Ａ２を有しているとともに、この第２領域Ａ２に位置している１つ以上の線状凹部１ｔを有していてもよい。第１領域Ａ１は、第１面１ｆを平面視した場合に、第１面１ｆのうちの複数の太陽電池素子３１の上に位置している領域である。換言すると、第１領域Ａ１は、太陽電池モジュール１００を第１面１ｆ側から平面視した場合に、第１面１ｆのうちの複数の太陽電池素子３１と重なる領域である。第２領域Ａ２は、第１面１ｆを平面視した場合に、第１領域Ａ１とは異なる領域である。換言すると、第２領域Ａ２は、太陽電池モジュール１００を第１面１ｆ側から平面視した場合に、第１面１ｆのうちの複数の太陽電池素子３１と重なっていない領域である。線状凹部１ｔは、例えば、細長い線状の凹部である。細長い線状の凹部は、直線状の凹部に限られず、曲がっていてもよい。この線状の凹部は、第１領域Ａ１を基準として、充填材４側に凹んでいる。言い換えれば、線状凹部１ｔは、例えば、第１領域Ａ１を基準として、第３方向としての－Ｚ方向に向けて凹んでいる。第１領域Ａ１を基準とした線状凹部１ｔの深さは、例えば、０．１ｍｍから２ｍｍ程度に設定される。図１９および図２１では、第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００の一例として、上記第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００に１つ以上の線状凹部１ｔが加えられた一例が示されている。
【0118】
例えば、屋外において太陽電池モジュール１００を発電に使用する場合には、第１面１ｆが斜め上方に向いている状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。具体的には、例えば、第１端部Ｅ１が斜め下方に位置し、第２端部Ｅ２が斜め上方に位置している状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００では、例えば、第１面１ｆは、複数の太陽電池素子３１の上方を避けて位置している１つ以上の線状凹部１ｔを有する。このため、例えば、第１面１ｆのうちの１つ以上の線状凹部１ｔにおいて雨水が流れ易く、第１面１ｆのうちの太陽電池素子３１の上方に位置している第１領域Ａ１上において雨水が滞留し難い。これにより、例えば、第１面１ｆのうちの第１領域Ａ１上において、乾燥する雨水の量が減少し得る。その結果、例えば、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆの第１領域Ａ１に付着し難い。言い換えれば、例えば、第１面１ｆの第１領域Ａ１において、太陽電池モジュール１００の第１面１ｆが汚れ難い。よって、例えば、太陽電池素子３１への太陽光の入射が第１面１ｆの汚れによって阻害され難い。したがって、例えば、太陽電池モジュール１００における発電効率の向上が図られ得る。
【0119】
ここで、例えば、第１面１ｆを平面視した場合に、１つ以上の線状凹部１ｔが、複数の太陽電池素子３１の間の間隙に沿って位置している構成が採用され得る。また、例えば、第１面１ｆを平面視した場合に、複数の太陽電池素子３１の上方の第１領域Ａ１を避けて、太陽電池素子３１の外周部に沿って、１つ以上の線状凹部１ｔが存在している構成が採用され得る。例えば、１つ以上の線状凹部１ｔは、第１線状凹部１ｔ１と、この第１線状凹部１ｔ１に接続している第２線状凹部１ｔ２とを含む構成が採用される。
【0120】
第１線状凹部１ｔ１は、第１間隙Ｇ１の上において、第２方向としての＋Ｘ方向に沿って位置している細長い線状の凹部である。第１間隙Ｇ１は、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる２つの太陽電池素子３１の間の間隙である。より具体的には、平面視した場合に、第１方向としての－Ｙ方向において隣り合って並んでいる２つの太陽電池素子３１の間の間隙（第１間隙）Ｇ１が第２方向としての＋Ｘ方向に沿って位置している。言い換えれば、第１間隙Ｇ１は、第２方向としての＋Ｘ方向に沿った長手方向を有する。第１線状凹部１ｔ１は、第１保護層１を平面視した場合に、第１間隙Ｇ１の上において、第１間隙Ｇ１の長手方向に沿って位置している。言い換えれば、第１線状凹部１ｔ１は、第１保護層１を平面視した場合に、第１間隙Ｇ１の上において、第２方向としての＋Ｘ方向に沿って位置している。この第１線状凹部１ｔ１は、第１面１ｆ上において、第２方向としての＋Ｘ方向に沿って位置している溝を構成している。第１領域Ａ１を基準とした第１線状凹部１ｔ１の深さは、例えば、０．１ｍｍから２ｍｍ程度に設定される。
【0121】
図１９から図２１の例では、各太陽電池ストリング３０における２つ以上の太陽電池素子３１について、第１方向としての－Ｙ方向において隣り合って並んでいる２つの太陽電池素子３１の間のそれぞれに第１間隙Ｇ１が位置している。より具体的には、各太陽電池ストリング３０における６つの太陽電池素子３１について、５つの第１間隙Ｇ１が存在している。そして、各太陽電池ストリング３０について、５つの第１線状凹部１ｔ１が存在している。また、図１９から図２１の例では、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる２つの第１間隙Ｇ１の上にそれぞれ位置している２つの第１線状凹部１ｔ１は、接続している。これにより、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる２つの第１間隙Ｇ１の上にそれぞれ位置している２つの第１線状凹部１ｔ１が、第２方向としての＋Ｘ方向に沿って位置している１本の線状の凹部を構成している状態にある。言い換えれば、図１９から図２１の例では、５本の線状の凹部のそれぞれが、第２方向としての＋Ｘ方向に沿って位置しているとともに、この５本の線状の凹部が、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる。
【0122】
第２線状凹部１ｔ２は、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している細長い線状の凹部である。例えば、第２線状凹部１ｔ２は、第２間隙Ｇ２の上において、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している。第２間隙Ｇ２は、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる２つの太陽電池素子３１の間の間隙である。より具体的には、平面視した場合に、第２方向としての＋Ｘ方向において隣り合って並んでいる２つの太陽電池素子３１の間の間隙（第２間隙）Ｇ２が、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している。言い換えれば、第２間隙Ｇ２は、第１方向としての－Ｙ方向に沿った長手方向を有する。第２線状凹部１ｔ２は、第１保護層１を平面視した場合に、第２間隙Ｇ２の上において、第２間隙Ｇ２の長手方向に沿って位置している。言い換えれば、第２線状凹部１ｔ２は、第１保護層１を平面視した場合に、第２間隙Ｇ２の上において、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している。この第２線状凹部１ｔ２は、第１面１ｆ上において、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している溝を構成している。第１領域Ａ１を基準とした第２線状凹部１ｔ２の深さは、例えば、０．１ｍｍから２ｍｍ程度に設定される。
【0123】
第２間隙Ｇ２は、例えば、第２方向としての＋Ｘ方向において隣り合って並んでいる２つの太陽電池ストリング３０の間の間隙であってもよい。図１９から図２１の例では、２つの太陽電池ストリング３０の間に１つの第２間隙Ｇ２が存在している。そして、隣り合う２つの太陽電池ストリング３０について、１つの第２線状凹部１ｔ２が存在している。
【0124】
また、例えば、第２線状凹部１ｔ２は、第３間隙Ｇ３の上において、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している。第３間隙Ｇ３は、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる支持部材５と太陽電池部３との間の間隙である。より具体的には、平面視した場合に、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる支持部材５と太陽電池部３との間の間隙（第３間隙）Ｇ３が、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している。言い換えれば、第３間隙Ｇ３は、第１方向としての－Ｙ方向に沿った長手方向を有する。第２線状凹部１ｔ２は、第１保護層１を平面視した場合に、第３間隙Ｇ３の上において、第３間隙Ｇ３の長手方向に沿って位置している。言い換えれば、第２線状凹部１ｔ２は、第１保護層１を平面視した場合に、第３間隙Ｇ３の上において、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している。この第２線状凹部１ｔ２は、第１面１ｆ上において、第１方向としての－Ｙ方向に沿って位置している溝を構成している。
【0125】
図１９から図２１の例では、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる、第１の支持部材５と太陽電池部３との間の第１の第３間隙Ｇ３の上において、１つの第２線状凹部１ｔ２が存在している。また、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる、太陽電池部３と第２の支持部材５との間の第２の第３間隙Ｇ３の上において、１つの第２線状凹部１ｔ２が存在している。このため、図１９から図２１の例では、３つの第２線状凹部１ｔ２が、第２方向としての＋Ｘ方向において並んでいる。
【0126】
また、例えば、第２線状凹部１ｔ２は、２つ以上の第１線状凹部１ｔ１に接続している。図１９から図２１の例では、第２線状凹部１ｔ２は、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる５つの第１線状凹部１ｔ１にそれぞれ接続している。より具体的には、３つの第２線状凹部１ｔ２のそれぞれが、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる５つの第１線状凹部１ｔ１に接続している。ここでは、複数の第１線状凹部１ｔ１と、複数の第２線状凹部１ｔ２とが交差している形態で接続していることで、一体的な格子状の溝を構成している状態にある。より具体的には、５つの第１線状凹部１ｔ１と、３つの第２線状凹部１ｔ２とが交差している形態で接続していることで、一体的な格子状の溝を構成している状態にある。
【0127】
例えば、屋外において太陽電池モジュール１００を発電に使用する場合には、第１面１ｆが斜め上方に向いている状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。具体的には、例えば、第１端部Ｅ１が斜め下方に位置し、第２端部Ｅ２が斜め上方に位置している状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。ここで、上述したように、例えば、第１面１ｆの線状凹部１ｔが、第１線状凹部１ｔ１と、この第１線状凹部１ｔ１に接続している第２線状凹部１ｔ２とを含んでいれば、第１面１ｆ上において、太陽電池素子３１の上方から第１線状凹部１ｔ１上に流れ込んだ雨水が、第１線状凹部１ｔ１および第２線状凹部１ｔ２に沿って流れ易い。このため、例えば、１つ以上の線状凹部１ｔに沿った雨水の流れによって、第１面１ｆの第１領域Ａ１上に雨水が到達し難くなるとともに、第１面１ｆ上からの雨水の排水が促進され得る。これにより、例えば、第１面１ｆの第１領域Ａ１上において乾燥する雨水の量がより減少し、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆの第１領域Ａ１に付着し難い。よって、例えば、太陽電池モジュール１００における発電効率がより向上し得る。
【0128】
より具体的には、例えば、図２２で示されるように、二点鎖線の矢印で示されるように、太陽電池素子３１の上方から第１線状凹部１ｔ１上に流れ込んだ雨水は、第１線状凹部１ｔ１に沿って流れるとともに第２線状凹部１ｔ２に流れ込み易く、さらに第２線状凹部１ｔ２に沿って流れ易い。図２２では、第１面１ｆ上において雨水が流れる経路の一例が二点鎖線の矢印で模式的に示されている。また、図２２では、図面の複雑化を避けるために、太陽電池部３の図示が省略されており、複数の太陽電池素子３１の外縁が細い破線で描かれている。
【0129】
ここで、例えば、第２線状凹部１ｔ２が、第１面１ｆのうちの第１方向としての－Ｙ方向における縁部１ｅまで延びている状態にあれば、第２線状凹部１ｔ２に沿った雨水の流れによって第１面１ｆ上からの雨水の排水がさらに促進され得る。これにより、例えば、第１面１ｆの第１領域Ａ１上において乾燥する雨水の量がさらに減少し、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆの第１領域Ａ１に付着し難い。したがって、例えば、太陽電池モジュール１００における発電効率の向上がさらに図られ得る。
【0130】
ここで、例えば、第１面１ｆを平面視した場合に、第１線状凹部１ｔ１と第２線状凹部１ｔ２とが成す角部が、丸味を帯びた形状を有していてもよいし、隅切りが施された形状を有していてもよい。この角部は、例えば、太陽電池素子３１の隅切りが行われた四隅に沿った形態を有していてもよい。この場合には、例えば、第１線状凹部１ｔ１から第２線状凹部１ｔ２へ雨水が流れ易くなる。
【0131】
ここで、例えば、第２線状凹部１ｔ２は、第１面１ｆのうちの第１方向としての－Ｙ方向における縁部１ｅまで延びていなくてもよい。この場合であっても、例えば、第２線状凹部１ｔ２に沿って流れた雨水は、第１面１ｆ上の第１領域Ａ１を避けて流れ易い。これにより、例えば、第１面１ｆの第１領域Ａ１上において乾燥する雨水の量が減少し得る。
【0132】
【0133】
ここでは、例えば、上記第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００の製造方法をベースとして、図２３および図２４で示されるように、ベース部材５００の上に、第１保護層１と、第１シート材４１ｓと、太陽電池部３および支持部材５と、第２シート材４２ｓと、第２保護層２とを、この記載の順に積層することで、積層体１０ｓを形成する。
【0134】
ベース部材５００は、積層体１０ｓを対象としたラミネート処理を行う際に、第１面１ｆにおいて所望のパターンの１つ以上の線状凹部１ｔを形成するための金型の役割を果たす部材である。ベース部材５００には、例えば、平坦な下面５００ｂと、所望のパターンの凹凸を有する上面５００ｕとを持つ板状の部材が適用される。上面５００ｕは、例えば、凸部５００ｃを有する。図２３および図２４の例では、上面５００ｕは、複数の凸部５００ｃを有する。凸部５００ｃは、ラミネート処理によって形成される１つ以上の線状凹部１ｔの形状に対応する凸状の形状を有する。ベース部材５００の素材には、例えば、ガラスまたは金属などが適用される。ベース部材５００は、例えば、ガラス板を対象とした薬液を用いた溶解、あるいはガラス板もしくは金属板を対象とした研削または研磨などの各種の加工法によって製作され得る。
【0135】
積層体１０ｓを対象としたラミネート処理を行う際には、例えば、ラミネータのチャンバー内のヒーター盤上に、図２４で示されるように積層体１０ｓが載せられたベース部材５００を載置する。この状態で、ラミネータのチャンバー内の気圧を減じつつ、積層体１０ｓを加熱し、ダイヤフラムシートなどの押圧体で積層体１０ｓを＋Ｚ方向に押圧する。これにより、積層体１０ｓを一体化させる。ここでは、ベース部材５００における上面５００ｕの凹凸に応じて、第１保護層１が変形するとともに、第１シート材４１ｓおよび第２シート材４２ｓが流動する。これにより、第１保護層１において、第１面１ｆが１つ以上の線状凹部１ｔを有する状態となる。その結果、第３実施形態に係る太陽電池パネル１０を作製することができる。そして、例えば、太陽電池パネル１０に対する端子ボックスの取り付け、および端子ボックス内の端子への第３配線材３４の一部の接続などによって、第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００を製造することができる。
【0136】
＜２－３．第４実施形態＞
＜２－３－１．太陽電池モジュール＞
上記第３実施形態において、例えば、図２５および図２６の少なくとも一方で示されるように、第１面１ｆは、複数の太陽電池素子３１のそれぞれの第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。言い換えれば、第１面１ｆの各第１領域Ａ１は、第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。なお、ここでいう「第１面１ｆが第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲」とは、第１面１ｆの曲率と、第１素子面３１ｆの曲率が同一である必要はなく、若干異なった場合も含まれる。
＜２－３－１．太陽電池モジュール＞
上記第３実施形態において、例えば、図２５および図２６の少なくとも一方で示されるように、第１面１ｆは、複数の太陽電池素子３１のそれぞれの第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。言い換えれば、第１面１ｆの各第１領域Ａ１は、第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。なお、ここでいう「第１面１ｆが第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲」とは、第１面１ｆの曲率と、第１素子面３１ｆの曲率が同一である必要はなく、若干異なった場合も含まれる。
【0137】
例えば、屋外において太陽電池モジュール１００を発電に使用する場合には、第１面１ｆが斜め上方に向いている状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。具体的には、例えば、第１端部Ｅ１が斜め下方に位置し、第２端部Ｅ２が斜め上方に位置している状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００では、例えば、各第１領域Ａ１において、第１面１ｆが太陽電池素子３１に沿って凸状に湾曲している。このため、例えば、第１面１ｆ上において、各第１領域Ａ１から第２領域Ａ２の１つ以上の線状凹部１ｔに向かって雨水が流れ易い。これにより、例えば、第１面１ｆの第１領域Ａ１上において、雨水が滞留し難く、乾燥する雨水の量が減少し得る。その結果、例えば、第１領域Ａ１において、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆに付着し難い。よって、例えば、太陽電池素子３１への太陽光の入射が第１面１ｆの汚れによって阻害され難い。したがって、例えば、太陽電池モジュール１００における発電効率の向上がさらに図られ得る。
【0138】
第４実施形態では、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分が、半径が数百ｍｍから数千ｍｍ程度の仮想的な円弧に沿った状態で円弧状に湾曲している形態が採用される。
【0139】
ここでは、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＹＺ断面およびＸＺ断面のうちの何れか一方の断面が、第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用される。
【0140】
例えば、図２５で示されるように、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＸＺ断面が第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用される。この場合には、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分は、例えば、上述した第５仮想円弧面に沿って凸状に湾曲している。
【0141】
例えば、図２６で示されるように、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＹＺ断面が第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用されてもよい。この場合には、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分は、例えば、上述した第６仮想円弧面に沿って凸状に湾曲していてもよい。
【0142】
また、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分におけるＹＺ断面およびＸＺ断面の何れの断面も、第１素子面３１ｆから離れる方向に向かって凸状である状態で湾曲している形態が採用されてもよい。この場合には、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分は、仮想的な球面に沿った形態で湾曲していてもよい。より具体的には、例えば、第１面１ｆのうちの第１素子面３１ｆに沿った部分は、上述した第３の仮想的な球面の一部に沿って凸状に湾曲している形状を有していてもよい。
【0143】
【0144】
ここでは、例えば、上記第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００の製造方法をベースとして、図２７および図２８で示されるように、ベース部材５００の上面５００ｕに凹部５００ｒを加える。図２７および図２８の例では、ベース部材５００の上面５００ｕに複数の凹部５００ｒを加える。言い換えれば、ベース部材５００は、積層体１０ｓを対象としたラミネート処理を行う際に、第１面１ｆにおいて、所望のパターンの１つ以上の線状凹部１ｔおよび所望の凸状の湾曲形状とを実現するための金型の役割を有する。
【0145】
積層体１０ｓを対象としたラミネート処理を行う際には、例えば、ラミネータのチャンバー内のヒーター盤上に、図２８で示されるように積層体１０ｓが載せられたベース部材５００を載置する。この状態で、ラミネータのチャンバー内の気圧を減じつつ、積層体１０ｓを加熱し、ダイヤフラムシートなどの押圧体で積層体１０ｓを＋Ｚ方向に押圧する。これにより、積層体１０ｓを一体化させる。ここでは、ベース部材５００における上面５００ｕの凹凸に応じて、第１保護層１が変形するとともに、第１シート材４１ｓおよび第２シート材４２ｓが流動する。これにより、第１保護層１の第１面１ｆは、１つ以上の線状凹部１ｔを有するとともに、各第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲している形状を有する状態となる。その結果、第４実施形態に係る太陽電池パネル１０を作製することができる。そして、例えば、太陽電池パネル１０に対する端子ボックスの取り付け、および端子ボックス内の端子への第３配線材３４の一部の接続などによって、第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００を製造することができる。
【0146】
＜３．その他の実施形態＞
上記各実施形態において、例えば、図２９で示されるように、第１面１ｆのうちの第１端部領域Ａｅ１が、第１方向としての－Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に進む形態で曲がっていてもよい。第１端部領域Ａｅ１は、第１面１ｆのうちの第１方向としての－Ｙ方向の端部に位置している領域である。言い換えれば、第１面１ｆは、第１方向としての－Ｙ方向の端部に位置している第１端部領域Ａｅ１を有する。第３方向としての－Ｚ方向は、第１保護層１の厚さ方向に沿った第１面１ｆから第２面１ｓに向かう方向に相当する。図２９の例では、第１面１ｆのうちの第１端部領域Ａｅ１が、第１方向としての－Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に単調に曲がっている。この構成は、例えば、ラミネート処理によって積層体１０ｓを一体化させる際に、ラミネータのヒーター盤と積層体１０ｓとの間に第１端部領域Ａｅ１の形状に合わせた形状を有する部材を適宜配置することで実現され得る。
上記各実施形態において、例えば、図２９で示されるように、第１面１ｆのうちの第１端部領域Ａｅ１が、第１方向としての－Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に進む形態で曲がっていてもよい。第１端部領域Ａｅ１は、第１面１ｆのうちの第１方向としての－Ｙ方向の端部に位置している領域である。言い換えれば、第１面１ｆは、第１方向としての－Ｙ方向の端部に位置している第１端部領域Ａｅ１を有する。第３方向としての－Ｚ方向は、第１保護層１の厚さ方向に沿った第１面１ｆから第２面１ｓに向かう方向に相当する。図２９の例では、第１面１ｆのうちの第１端部領域Ａｅ１が、第１方向としての－Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に単調に曲がっている。この構成は、例えば、ラミネート処理によって積層体１０ｓを一体化させる際に、ラミネータのヒーター盤と積層体１０ｓとの間に第１端部領域Ａｅ１の形状に合わせた形状を有する部材を適宜配置することで実現され得る。
【0147】
例えば、屋外において太陽電池モジュール１００を発電に使用する場合には、第１面１ｆが上方または斜め上方に向いている状態で太陽電池モジュール１００が設置される。ここで、例えば、第１面１ｆのうちの第１端部領域Ａｅ１が、第１方向としての－Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に進む形態で曲がっていれば、第１面１ｆ上から雨水が排出され易い。これにより、例えば、雨水が、第１面１ｆ上において滞留し難いため、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆに付着し難い。よって、例えば、太陽電池モジュール１００における発電効率の向上が図られ得る。
【0148】
また、例えば、図２９で示されるように、第１面１ｆのうちの第２端部領域Ａｅ２が、第５方向としての＋Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に進む形態で曲がっていてもよい。第２端部領域Ａｅ２は、第１面１ｆのうちの第５方向としての＋Ｙ方向の端部に位置している領域である。言い換えれば、第１面１ｆは、第５方向としての＋Ｙ方向の端部に位置している第２端部領域Ａｅ２を有する。図２９の例では、第１面１ｆのうちの第２端部領域Ａｅ２が、第５方向としての＋Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に単調に曲がっている。この構成は、例えば、ラミネート処理によって積層体１０ｓを一体化させる際に、ラミネータのヒーター盤と積層体１０ｓとの間に第２端部領域Ａｅ２の形状に合わせた形状を有する部材を適宜配置することで実現され得る。
【0149】
例えば、屋外において太陽電池モジュール１００を発電に使用する場合には、第１面１ｆが上方または斜め上方に向いている状態で太陽電池モジュール１００が設置される。ここで、例えば、第１面１ｆのうちの第２端部領域Ａｅ２が、第５方向としての＋Ｙ方向に進むにつれて第３方向としての－Ｚ方向に進む形態で曲がっていれば、第１面１ｆ上から雨水が排出され易い。これにより、例えば、雨水が、第１面１ｆ上において滞留し難いため、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆに付着し難い。よって、例えば、太陽電池モジュール１００における発電効率の向上が図られ得る。
【0150】
上記各実施形態において、例えば、支持部材５は、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる２つ以上の支持部材５に置換されてもよい。この場合には、例えば、第１方向としての－Ｙ方向において２つ以上の支持部材５が相互に間隔を空けて並んでいる態様が採用され得る。
【0151】
上記第３実施形態において、例えば、図３０で示されるように、各太陽電池素子３１において、第１素子面３１ｆが凸状に湾曲しておらず且つ第２素子面３１ｓが凹状に湾曲していなくてもよい。言い換えれば、各太陽電池素子３１は、平坦であってもよい。この場合であっても、例えば、第１保護層１が透光性を有する樹脂で構成されているため、第１保護層１の薄型化によって、太陽電池モジュール１００の軽量化を図ることができる。また、例えば、第１面１ｆが、複数の太陽電池素子３１の上方を避けて位置している１つ以上の線状凹部１ｔを有する。このため、例えば、第１面１ｆのうちの１つ以上の線状凹部１ｔにおいて雨水が流れ易く、第１面１ｆのうちの太陽電池素子３１の上方に位置している第１領域Ａ１上において雨水が滞留し難い。これにより、例えば、第１面１ｆのうちの第１領域Ａ１上において、乾燥する雨水の量が減少し得る。その結果、例えば、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆのうちの第１領域Ａ１に付着し難い。よって、例えば、太陽電池素子３１への太陽光の入射が第１面１ｆの汚れによって阻害され難い。したがって、太陽電池モジュール１００における軽量化および発電効率の向上を図ることができる。
【0152】
上記第３実施形態および上記第４実施形態において、例えば、１つ以上の第２線状凹部１ｔ２が、第２間隙Ｇ２および第３間隙Ｇ３のうちの少なくとも１つの間隙の上に位置していてもよい。
【0153】
上記第３実施形態および上記第４実施形態において、例えば、図３１で示されるように、１つ以上の線状凹部１ｔは、一体的な格子状の溝を構成することなく、複数の溝を構成していてもよい。言い換えれば、第１面１ｆは、複数の線状の凹部を有していてもよい。ここでは、第１面１ｆは、例えば、１つ以上の第１線状凹部１ｔ１を有していてもよいし、１つ以上の第２線状凹部１ｔ２を有していてもよい。１つ以上の第１線状凹部１ｔ１は、例えば、第２方向としての＋Ｘ方向に並んでいる複数の第１線状凹部１ｔ１を含んでいてもよい。１つ以上の第２線状凹部１ｔ２は、例えば、第１方向としての－Ｙ方向に並んでいる複数の第２線状凹部１ｔ２を含んでいてもよい。
【0154】
図３１の例では、図１９および図２２で示された各第１線状凹部１ｔ１が、第２方向としての＋Ｘ方向に並んでいる３つの第１線状凹部１ｔ１に変更された形態を有する。言い換えれば、第１面１ｆは、３つの第１線状凹部１ｔ１をそれぞれ含む５列の第１線状凹部１ｔ１を有する。また、図１９および図２２で示された各第２線状凹部１ｔ２が、第１方向としての－Ｙ方向に並んでいる５つの第２線状凹部１ｔ２に変更された形態を有する。言い換えれば、第１面１ｆは、５つの第２線状凹部１ｔ２をそれぞれ含む３列の第２線状凹部１ｔ２を有する。
【0155】
図３１の例では、第１面１ｆを平面視した場合において、第１面１ｆのうちの第２方向としての＋Ｘ方向の中央部分では、第１線状凹部１ｔ１と第２線状凹部１ｔ２とがＴ字状に接続している状態にある。ここでは、第１線状凹部１ｔ１のＸ方向の中央の部分に第２線状凹部１ｔ２が接続されている形態に限られない。例えば、第１線状凹部１ｔ１のうちの第２方向としての＋Ｘ方向における任意の部分に第２線状凹部１ｔ２が接続していてもよい。また、例えば、第１線状凹部１ｔ１のうちの第２方向としての＋Ｘ方向における任意の部分と、第２線状凹部１ｔ２のうちの第１方向としての－Ｙ方向における任意の部分とが十字状に交差している形態で接続していてもよい。
【0156】
また、図３１の例では、第１面１ｆを平面視した場合において、第１面１ｆのうちの第４方向としての－Ｘ方向の側の部分では、第１線状凹部１ｔ１と第２線状凹部１ｔ２とがＬ字状に接続している状態にある。また、第１面１ｆを平面視した場合において、第１面１ｆのうちの第２方向としての＋Ｘ方向の側の部分では、第１線状凹部１ｔ１と第２線状凹部１ｔ２とがＬ字状に接続している状態にある。ここでは、第１線状凹部１ｔ１と第２線状凹部１ｔ２とがＬ字状に接続している形態に限られない。例えば、第１線状凹部１ｔ１と、第２線状凹部１ｔ２のうちの第１方向としての－Ｙ方向における任意の部分とがＴ字状に接続している状態であってもよい。
【0157】
例えば、屋外において太陽電池モジュール１００を発電に使用する場合には、第１面１ｆが斜め上方に向いている状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。ここでは、例えば、第１端部Ｅ１が斜め下方に位置し、第２端部Ｅ２が斜め上方に位置している状態で太陽電池モジュール１００が設置され得る。ここで、上述したように、例えば、第１面１ｆの１つ以上の線状凹部１ｔが、第１線状凹部１ｔ１と、この第１線状凹部１ｔ１に接続している第２線状凹部１ｔ２とを含んでいれば、第１面１ｆ上において、太陽電池素子３１の上方から第１線状凹部１ｔ１上に流れ込んだ雨水が、第１線状凹部１ｔ１および第２線状凹部１ｔ２に沿って流れ易い。このため、例えば、１つ以上の線状凹部１ｔに沿った雨水の流れによって、第１面１ｆのうちの第１領域Ａ１上に雨水が到達し難く、第１面１ｆ上からの雨水の排水が促進され得る。これにより、例えば、第１面１ｆのうちの第１領域Ａ１上において乾燥する雨水の量がより減少し、雨水に含まれている砂塵および泥などが第１面１ｆのうちの第１領域Ａ１に付着し難い。
【0158】
具体的には、例えば、図３１で示されるように、二点鎖線の矢印で示されるように、太陽電池素子３１の上方から第１線状凹部１ｔ１上に流れ込んだ雨水は、第１線状凹部１ｔ１に沿って流れるとともに第２線状凹部１ｔ２に流れ込み易く、さらに第２線状凹部１ｔ２に沿って流れ易い。図３１では、第１面１ｆ上において雨水が流れる経路の一例が二点鎖線の矢印で模式的に示されている。また、図３１では、図面の複雑化を避けるために、太陽電池部３の図示が省略されており、複数の太陽電池素子３１の外縁が細い破線で描かれている。
【0159】
ここで、例えば、第２線状凹部１ｔ２は、図３１で示されるように第１面１ｆのうちの第１方向としての－Ｙ方向における縁部１ｅまで延びていなくてもよいし、第１面１ｆのうちの第１方向としての－Ｙ方向における縁部１ｅまで延びていてもよい。また、ここで、例えば、第１線状凹部１ｔ１と第２線状凹部１ｔ２とが接続されて構成されている少なくとも１つの線状の凹部が存在していてもよい。この場合にも、例えば、第１面１ｆ上において、太陽電池素子３１の上方から第１線状凹部１ｔ１上に流れ込んだ雨水が、第１線状凹部１ｔ１および第２線状凹部１ｔ２に沿って流れ易い。このため、例えば、１つ以上の線状凹部１ｔに沿った雨水の流れによって、第１面１ｆのうちの第１領域Ａ１上に雨水が到達し難く、第１面１ｆ上からの雨水の排水が促進され得る。
【0160】
上記各実施形態において、例えば、図３２で示されるように、支持部材５の第１部分５１は、第２保護層２と対向していなくてもよい。この場合には、例えば、第３方向としての－Ｚ方向において、第２充填材４２が、第２保護層２と第１部分５１との間に位置している部分を含んでいない構成が採用される。
【0161】
上記各実施形態において、例えば、太陽電池モジュール１００は、強化繊維部材をさらに含んでいてもよい。ここでは、強化繊維部材は、例えば、太陽電池パネル１０のうちの支持部材５が存在していない端部に沿って位置しており、且つ充填材４によって覆われている。例えば、太陽電池パネル１０のうちの第１端部Ｅ１および第２端部Ｅ２の少なくとも一方の端部に沿って、強化繊維部材が位置している態様が考えられる。強化繊維部材には、例えば、ケブラー（登録商標）繊維などのアラミド繊維または炭素繊維などの繊維部材が適用される。強化繊維部材は、太陽電池パネル１０の端部に沿った長尺状の形状を有する。また、強化繊維部材は、平面視において太陽電池部３と重ならない状態で位置している。強化繊維部材は変形容易である一方で、高い強度を有する。このため、強化繊維部材の存在によって、太陽電池パネル１０の可撓性を低減させることなく、太陽電池パネル１０の強度を向上させることができる。
【0162】
上記各実施形態において、例えば、第２配線材３３および第３配線材３４の幅および厚さを大きくすることで、太陽電池パネル１０のうちの第１端部Ｅ１および第２端部Ｅ２における強度を向上させてもよい。
【0163】
上記各実施形態において、例えば、図３３で示されるように、太陽電池パネル１０は、２つの支持部材５に含まれる第１の支持部材５および第２の支持部材５のうちの何れか一方の支持部材５を備えていなくてもよい。この場合であっても、太陽電池モジュール１００は、少なくとも１つの支持部材５を備えているため、取付対象部に対して太陽電池モジュール１００を容易に安定して固定することができる。また、支持部材５が太陽電池パネル１０の３辺に位置していないことで、太陽電池パネル１０はより多くの方向で撓み易い。これにより、例えば、太陽電池パネル１０の可撓性が向上し得る。
【0164】
また、例えば、太陽電池パネル１０は、図３４で示されるように、２つの支持部材５を備えていなくてもよい。
【0165】
上記各実施形態において、例えば、複数の太陽電池素子３１のうちの一部の太陽電池素子３１において、第１素子面３１ｆが凸状に湾曲しており且つ第２素子面３１ｓが凹状に湾曲していてもよい。言い換えれば、例えば、複数の太陽電池素子３１に含まれている１つ以上の太陽電池素子３１において、第１素子面３１ｆが凸状に湾曲しており且つ第２素子面３１ｓが凹状に湾曲していてもよい。この場合であっても、例えば、１つ以上の太陽電池素子３１において、第１保護層１に向けて凸状に湾曲していることで、落下物および飛来物などの各種の物体が第１保護層１に衝突した際に、太陽電池素子３１に対する衝撃が緩和され得る。これにより、例えば、１つ以上の太陽電池素子３１が割れ難くなる。
【0166】
ここで、例えば、第１面１ｆは、複数の太陽電池素子３１のうちの一部の太陽電池素子３１の第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。言い換えれば、例えば、第１面１ｆは、複数の太陽電池素子３１に含まれている１つ以上の太陽電池素子３１のそれぞれの第１素子面３１ｆに沿って凸状に湾曲していてもよい。この場合であっても、例えば、第１面１ｆのうちの１つ以上の太陽電池素子３１の上方に位置している領域が汚れ難い。これにより、例えば、太陽電池素子３１への太陽光の入射が第１面１ｆの汚れによって阻害され難く、太陽電池モジュール１００における発電効率の向上が図られ得る。
【0167】
上記各実施形態において、例えば、太陽電池部３では、複数の太陽電池素子３１が１次元的に並んでいてもよい。ここでは、例えば、太陽電池部３は、複数の太陽電池素子３１として、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる２つ以上の太陽電池素子３１を含んでいてもよい。この場合であっても、太陽電池部３において、複数の太陽電池素子３１は、第１方向としての－Ｙ方向において並んでいる２つの太陽電池素子３１を含む。
【0168】
上記各実施形態において、例えば、第２保護層２は省略されてもよい。この場合には、例えば、充填材４で生じた酢酸などの遊離酸がガス状態で－Ｚ方向に向かって充填材４から脱離し得る。これにより、例えば、遊離酸による太陽電池部３の不具合が生じ難くなり得る。
【0169】
上記各実施形態において、例えば、２つの支持部材５が太陽電池パネル１０のＸ方向の両側ではなく、Ｙ方向の両側にそれぞれ位置していてもよい。この構成が採用されれば、太陽電池パネル１０は、＋Ｘ方向に沿って見た場合に、円弧状に撓み得る。ここで、例えば、Ｙ方向に沿って太陽電池素子３１が配列されている数（配列数）が偶数であれば、太陽電池パネル１０のＹ方向の中央には太陽電池素子３１が存在していない。言い換えれば、Ｙ方向における太陽電池パネル１０の中央は太陽電池素子３１の間の部分に相当する。このため、積雪などの荷重が太陽電池パネル１０に印加されて太陽電池パネル１０が撓んで、太陽電池パネル１０のＹ方向の中央に比較的に大きな応力が印加されても、各太陽電池素子３１に印加される応力は増大し難い。
【0170】
上記各実施形態において、例えば、第１方向と第２方向とは直交することなく、交差していてもよい。言い換えれば、第１方向と第２方向とは、９０度の角度を成して交差していてもよいし、９０度以外の角度を成して交差していてもよい。９０度以外の角度には、例えば、６０度から９０度未満の角度が適用されてもよいし、７０度から９０度未満の角度が適用されてもよいし、８０度から９０度未満の角度が適用されてもよい。
【0171】
上記各実施形態において、例えば、複数の太陽電池素子３１には、薄膜系の太陽電池が適用されてもよい。薄膜系の太陽電池は、例えば、ガラス製もしくは樹脂製などの基板上に薄膜系半導体と透明電極とがそれぞれ配置されることで構成され得る。薄膜系半導体は、例えば、シリコン系、化合物系またはその他のタイプの半導体を含む。シリコン系の薄膜系半導体には、例えば、アモルファスシリコンまたは薄膜多結晶シリコンなどを用いた半導体が適用される。化合物系の薄膜系半導体には、例えば、ＣＩＳ半導体またはＣＩＧＳ半導体などのカルコパイライト構造を有する化合物半導体、ペロブスカイト構造を有する化合物などの化合物半導体、ケステライト構造を有する化合物半導体、あるいはカドミウムテルル（ＣｄＴｅ）半導体が適用される。ＣＩＳ半導体は、銅（Ｃｕ）、インジウム（Ｉｎ）およびセレン（Ｓｅ）を含む化合物半導体である。ＣＩＧＳ半導体は、Ｃｕ、Ｉｎ、ガリウム（Ｇａ）およびＳｅを含む化合物半導体である。この場合には、例えば、湾曲させた基板を用いることで、太陽電池素子３１を凸状に湾曲させることができる。
【0172】
以上のように、太陽電池モジュールは詳細に説明されたが、上記した説明は、全ての局面において例示であって、この開示がそれに限定されるものではない。また、上述した各種例は、相互に矛盾しない限り組み合わせて適用可能である。そして、例示されていない無数の例が、この開示の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【0173】
本開示には、以下の内容が含まれる。
【0174】
一実施形態において、（１）太陽電池モジュールは、透光性を有する樹脂で構成されており且つ第１面および該第１面とは逆側の第２面を有する第１保護層と、前記第２面に対向している状態で位置しており且つ前記第２面に沿って並んでいる複数の太陽電池素子と、前記第２面に接しており且つ前記複数の太陽電池素子を覆っている状態で位置している充填材と、を備え、前記複数の太陽電池素子は、第１方向において並んでいる２つの太陽電池素子を含み、前記複数の太陽電池素子は、１つ以上の太陽電池素子、を含み、該１つ以上の太陽電池素子のそれぞれは、前記第２面に対向している第１素子面と、該第１素子面とは逆側の第２素子面と、を有し、前記第１素子面は、凸状に湾曲しており、前記第２素子面は、凹状に湾曲している。
【0175】
（２）上記（１）の太陽電池モジュールは、前記複数の太陽電池素子を含む太陽電池部と隣り合っている状態で位置している支持部材、をさらに備えることができ、該支持部材は、前記第１保護層の前記第２面と対向している状態で位置している第１部分と、該第１部分の前記太陽電池部とは逆側に位置している第２部分と、を含み、前記充填材は、前記第２面と前記第１部分との間に位置している部分を含んでいてもよい。
【0176】
（３）上記（１）または（２）の太陽電池モジュールにおいて、前記第１面は、前記１つ以上の太陽電池素子のそれぞれの前記第１素子面に沿って凸状に湾曲していてもよい。
【0177】
（４）上記（１）から（３）の何れか１つの太陽電池モジュールにおいて、前記第１面は、前記複数の太陽電池素子の上に位置している第１領域と、該第１領域とは異なる第２領域と、を有し、前記第１面は、前記第２領域に位置している１つ以上の線状凹部を有していてもよい。
【0178】
（５）上記（４）の太陽電池モジュールにおいて、前記１つ以上の線状凹部は、第１線状凹部と、該第１線状凹部に接続している第２線状凹部とを含み、前記第１線状凹部は、前記２つの太陽電池素子の間の第１間隙の上において、前記第１方向に交差している第２方向に沿って位置しており、前記第２線状凹部は、前記第１方向に沿って位置していてもよい。
【0179】
（６）上記（５）の太陽電池モジュールにおいて、前記第２線状凹部は、前記第１面のうちの前記第１方向における縁部まで延びている状態で位置していてもよい。
【0180】
（７）上記（１）から（６）の何れか１つの太陽電池モジュールにおいて、前記第１面は、前記第１方向の端部に位置している第１端部領域を有し、該第１端部領域は、前記第１方向に進むにつれて、前記第１保護層の厚さ方向に沿った前記第１面から前記第２面に向かう第３方向に進む形態で曲がっていてもよい。
【0181】
（８）上記（１）から（７）の何れか１つの太陽電池モジュールは、前記充填材のうちの前記第１保護層とは逆側の表面と接している第２保護層、をさらに備えることができ、前記複数の太陽電池素子は、前記第２面と前記第２保護層との間に位置していてもよい。
【符号の説明】
【0182】
１ 第１保護層
１００ 太陽電池モジュール
１ｅ 縁部
１ｆ 第１面
１ｓ 第２面
１ｔ 線状凹部
１ｔ１ 第１線状凹部
１ｔ２ 第２線状凹部
２ 第２保護層
３ 太陽電池部
３１ 太陽電池素子
３１ｆ 第１素子面
３１ｓ 第２素子面
４ 充填材
５ 支持部材
５１ 第１部分
５２ 第２部分
Ａ１ 第１領域
Ａ２ 第２領域
Ａｅ１ 第１端部領域
Ｇ１ 第１間隙
１００ 太陽電池モジュール
１ｅ 縁部
１ｆ 第１面
１ｓ 第２面
１ｔ 線状凹部
１ｔ１ 第１線状凹部
１ｔ２ 第２線状凹部
２ 第２保護層
３ 太陽電池部
３１ 太陽電池素子
３１ｆ 第１素子面
３１ｓ 第２素子面
４ 充填材
５ 支持部材
５１ 第１部分
５２ 第２部分
Ａ１ 第１領域
Ａ２ 第２領域
Ａｅ１ 第１端部領域
Ｇ１ 第１間隙
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】