特開 2023-174248 現像装置、及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023174248

(43)【公開日】2023-12-07

(54)【発明の名称】現像装置、及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20231130BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 366

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022086993

(22)【出願日】2022-05-27

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】酒向 潔

(72)【発明者】

【氏名】萩原 千尋

(72)【発明者】

【氏名】實方 啓二

(72)【発明者】

【氏名】下田 雅之

(72)【発明者】

【氏名】寺島 賢人

【テーマコード（参考）】

2H077

【Ｆターム（参考）】

2H077AB02

2H077AB14

2H077AC02

2H077AD06

2H077AD14

2H077EA01

2H077GA03

(57)【要約】

【課題】搬送体から現像体への現像剤の供給不良を抑制する。
【解決手段】現像装置は、内部に現像剤が収容された収容部と、螺旋状の羽根を有し、回転により前記現像剤を搬送する搬送体と、前記搬送体から前記現像剤が供給される現像体と、前記搬送体と前記現像体との間に配置され、前記搬送体から前記現像体へ供給される前記現像剤を通過させる開口を有し、前記開口を封止する封止材が取り外し可能に取り付けられる取付部と、前記現像体側から前記搬送体側へ見て前記羽根の螺旋角度に沿って前記開口を横切るように延び、一端部及び他端部が前記取付部に接続された接続部と、を備える。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部に現像剤が収容された収容部と、
螺旋状の羽根を有し、回転により前記現像剤を搬送する搬送体と、
前記搬送体から前記現像剤が供給される現像体と、
前記搬送体と前記現像体との間に配置され、前記搬送体から前記現像体へ供給される前記現像剤を通過させる開口を有し、前記開口を封止する封止材が取り外し可能に取り付けられる取付部と、
前記現像体側から前記搬送体側へ見て前記羽根の螺旋角度に沿って前記開口を横切るように延び、一端部及び他端部が前記取付部に接続された接続部と、
を備える現像装置。

【請求項2】

前記接続部は、前記搬送体から前記現像体への供給方向の下流端部における前記搬送体の回転軸方向に沿った幅が、上流端部における前記幅よりも狭い
請求項１に記載の現像装置。

【請求項3】

前記接続部は、前記搬送体の回転軸方向に沿った幅が、前記供給方向に向けて徐々に狭くなっている
請求項２に記載の現像装置。

【請求項4】

前記接続部は、前記供給方向へ向かって鋭角に形成されている
請求項３に記載の現像装置。

【請求項5】

前記接続部は、
前記搬送体の回転軸方向に沿って複数配置され、
前記回転軸方向に沿った間隔が、前記羽根の螺旋間隔以上である
請求項１に記載の現像装置。

【請求項6】

前記接続部は、
前記回転軸方向に沿った間隔が、前記羽根の螺旋間隔の整数倍である
請求項５に記載の現像装置。

【請求項7】

前記接続部の前記搬送体の回転軸方向に沿った幅は、１ｍｍ以下である
請求項１に記載の現像装置。

【請求項8】

潜像を保持する保持体と、
前記潜像を現像する請求項１～７のいずれか１項に記載の現像装置と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、現像装置、及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、静電潜像が形成される像担持体と対向する開口部と現像剤が収容される現像剤収容部とが形成されたハウジングと、このハウジングの前記開口部付近に回転可能に取り付けられ、前記現像剤収容部に収容される現像剤を担持して前記像担持体と対向する現像領域まで搬送する現像剤担持体と、前記ハウジングの前記現像剤担持体と前記現像剤収容部の間となる部位に形成され、使用直前に剥離して取り除く仕切り用フィルムを貼付する仕切り枠部とを有する現像装置において、前記仕切り枠部は、前記仕切り用フィルムの一部が貼付される枠部と現像剤を通過させる開口部とを有する板形態からなり、その枠部を前記ハウジングに形成する取付け溝に差し込んで取り付ける仕切り枠板で構成されていることを特徴とする現像装置が開示されている。

【0003】

特許文献２には、静電潜像が形成される像担持体に向けて開口する開口部と現像剤が収容される現像剤収容部とを有するハウジングと、前記ハウジングの前記開口部付近に回転可能に取り付けられ、前記現像剤収容部に収容される現像剤を担持して前記像担持体と対向する現像領域まで搬送する現像剤担持体と、前記ハウジングのうち、前記現像剤担持体と前記現像剤収容部の間となる部位に形成された溝に設けられ、前記現像剤収容部を前記開口部側に連通させる連通孔を有する仕切用枠体と、前記仕切用枠体の表裏面のうち一側面に設けられ、未使用時においては前記連通孔を閉塞して前記現像剤収容部を前記開口部側から隔離し、使用直前においては剥離されて前記連通孔を連通させ、前記現像剤収容部を前記開口部側に連通させる仕切手段と、前記仕切用枠体が前記ハウジングの溝に差し込まれる部位に設けられ、前記仕切用枠体を前記溝に対して密着させる密着手段と、を具備することを特徴とする現像装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００２－３７２８６２号公報

【特許文献2】特開２００９－１４５６７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

現像装置としては、内部に現像剤が収容された収容部と、螺旋状の羽根を有し、回転により前記現像剤を搬送する搬送体と、前記搬送体から前記現像剤が供給される現像体と、前記搬送体と前記現像体との間に配置され、前記搬送体から前記現像体へ供給される前記現像剤を通過させる開口を有し、前記開口を封止する封止材が取り外し可能に取り付けられる取付部と、を備える現像装置が考えられる。

【0006】

当該現像装置において、前記現像体側から前記搬送体側へ見て前記羽根の螺旋角度に対して直交する方向に前記開口を横切るように延び、一端部及び他端部が前記取付部に接続された接続部を備える場合では、当該接続部が、前記搬送体から前記現像体へ供給される現像剤の移動を阻害し、前記搬送体から前記現像体への現像剤の供給不良が生じる場合がある。

【0007】

本発明は、接続部が羽根の螺旋角度に対して直交する方向に延びる場合に比べ、搬送体から現像体への現像剤の供給不良を抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

第１態様は、内部に現像剤が収容された収容部と、螺旋状の羽根を有し、回転により前記現像剤を搬送する搬送体と、前記搬送体から前記現像剤が供給される現像体と、前記搬送体と前記現像体との間に配置され、前記搬送体から前記現像体へ供給される前記現像剤を通過させる開口を有し、前記開口を封止する封止材が取り外し可能に取り付けられる取付部と、前記現像体側から前記搬送体側へ見て前記羽根の螺旋角度に沿って前記開口を横切るように延び、一端部及び他端部が前記取付部に接続された接続部と、を備える。

【0009】

第２態様では、第１態様において、前記接続部は、前記搬送体から前記現像体への供給方向の下流端部における前記搬送体の回転軸方向に沿った幅が、上流端部における前記幅よりも狭い。

【0010】

第３態様では、第２態様において、前記接続部は、前記搬送体の回転軸方向に沿った幅が、前記供給方向に向けて徐々に狭くなっている。

【0011】

第４態様では、第３態様において、前記接続部は、前記供給方向へ向かって鋭角に形成されている。

【0012】

第５態様では、第１態様において、前記接続部は、前記搬送体の回転軸方向に沿って複数配置され、前記回転軸方向に沿った間隔が、前記羽根の螺旋間隔以上である。

【0013】

第６態様では、第５態様において、前記接続部は、前記回転軸方向に沿った間隔が、前記羽根の螺旋間隔の整数倍である。

【0014】

第７態様では、第１態様において、前記接続部の前記搬送体の回転軸方向に沿った幅は、１ｍｍ以下である。

【0015】

第８態様は、潜像を保持する保持体と、前記潜像を現像する第１態様から第７態様のいずれか１つの態様に係る現像装置と、を備える。

【発明の効果】

【0016】

第１態様の構成によれば、接続部が羽根の螺旋角度に対して直交する方向に延びる場合に比べ、搬送体から現像体への現像剤の供給不良が抑制される。

【0017】

第２態様の構成によれば、接続部の供給方向の下流端部における幅が、上流端部における幅と同じである場合に比べ、現像体から離脱した現像剤が接続部の下流端部で滞留することが抑制される。

【0018】

第３態様の構成によれば、接続部の幅が、供給方向に向けて段階的に狭くなっている場合に比べ、現像体から離脱した現像剤が接続部上に滞留することが抑制される。

【0019】

第４態様の構成によれば、接続部が供給方向へ向かって鈍角に形成されている場合に比べ、現像体から離脱した現像剤が接続部上に滞留することが抑制される。

【0020】

第５態様の構成によれば、接続部の軸方向に沿った間隔が、羽根の螺旋間隔未満である場合に比べ、搬送体から現像体への現像剤の供給不良が抑制される。

【0021】

第６態様の構成によれば、接続部の軸方向に沿った間隔が、羽根の螺旋間隔よりも大きく且つ羽根の螺旋間隔の整数倍と異なる間隔である場合に比べ、搬送体から現像体への現像剤の供給不良が抑制される。

【0022】

第７態様の構成によれば、接続部の前記搬送体の回転軸方向に沿った幅が、１ｍｍを超える場合に比べ、搬送体から現像体への現像剤の供給不良が抑制される。

【0023】

第８態様の構成によれば、接続部が羽根の螺旋角度に対して直交する方向に延びる場合に比べ、画像不良が抑制される。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。

【図2】本実施形態に係る現像装置を示す概略図である。

【図3】本実施形態に係る取付部、接続部、及び第二搬送オーガを示す概略図である。

【図4】本実施形態に係る取付部、接続部、及び封止材を示す概略図である。

【図5】図４に示される形態において、封止材を取り外す過程を示す概略図である。

【図6】接続部を有さない形態を示す概略図である。

【図7】図６に示される形態において、変形が生じた状態を示す概略図である。

【図8】本実施形態に係る現像ロールから離脱した現像剤が第二搬送オーガへ落下した場合を示す概略図である。

【図9】本実施形態に係る第二搬送オーガから現像ロールへ現像剤が供給される状態を示す概略図である。

【図10】本実施形態に係る現像ロールから離脱した現像剤が接続部で滞留する場合を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

【0026】

（画像形成装置１０）
本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。

【0027】

なお、図中に示す矢印ＵＰは、装置の上方（具体的には鉛直上方）を示し、矢印ＤＯは、装置の下方（具体的には鉛直下方）を示す。また、図中に示す矢印ＬＨは、装置の左方を示し、矢印ＲＨは、装置の右方を示す。また、図中に示す矢印ＦＲは、装置の前方を示し、矢印ＲＲは、装置の後方を示す。これらの方向は、説明の便宜上定めた方向であるから、装置構成がこれらの方向に限定されるものではない。なお、装置の各方向において、「装置」の語を省略して示す場合がある。すなわち、例えば、「装置の上方」を、単に「上方」と示す場合がある。

【0028】

また、下記の説明では、「左右方向」を、「右方及び左方の両方」又は「右方及び左方のいずれか一方」という意味で用いる場合がある。なお、「左右方向」は、側方、横方向、及び水平方向ともいえる。「前後方向」を、「前方及び後方の両方」又は「前方及び後方のいずれか一方」という意味で用いる場合がある。なお、「前後方向」は、側方、横方向、及び水平方向ともいえる。また、上下方向、左右方向、前後方向は、互いに交差する方向（具体的には、直交する方向）である。

【0029】

また、図中の「○」の中に「×」が記載された記号は、紙面の手前から奥へ向かう矢印を意味する。また、図中の「○」の中に「・」が記載された記号は、紙面の奥から手前へ向かう矢印を意味する。

【0030】

図１に示される画像形成装置１０は、画像を形成する装置である。具体的には、画像形成装置１０は、図１に示されるように、媒体収容部１２と、搬送部１３と、画像形成部１４と、を備えている。以下、画像形成装置１０の各部について説明する。

【0031】

（媒体収容部１２及び搬送部１３）
媒体収容部１２は、画像形成装置１０において、記録媒体Ｐを収容する部分である。この媒体収容部１２に収容された記録媒体Ｐが、画像形成部１４へ供給される。媒体収容部１２に収容される記録媒体Ｐは、画像形成部１４によって画像が形成される対象である。記録媒体Ｐとしては、例えば、用紙、及びフィルムなどがある。フィルムとしては、例えば、樹脂製フィルム、金属製フィルムなどがある。なお、記録媒体Ｐとしては、前述のものに限られず、種々の記録媒体を用いることが可能である。

【0032】

搬送部１３は、媒体収容部１２に収容された記録媒体Ｐを排出部（図示省略）へ搬送する。具体的には、搬送部１３は、図１に示されるように、複数の搬送ロール等の搬送部材１３Ａを有しており、搬送部材１３Ａにより記録媒体Ｐを搬送する。なお、搬送部材１３Ａとしては、例えば、搬送ベルト及び搬送ドラム等の搬送部材であってもよく、種々の搬送部材を用いることが可能である。

【0033】

（画像形成部１４）
画像形成部１４は、搬送部１３（具体的には、搬送部材１３Ａ）によって搬送される記録媒体Ｐに画像を形成する。具体的には、画像形成部１４では、電子写真方式によりトナー画像（画像の一例）を記録媒体Ｐに形成する。さらに具体的には、画像形成部１４は、図１に示されるように、トナー像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（以下、２０Ｙ～２０Ｋという）と、転写体２４と、定着部２６と、を有している。

【0034】

トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々は、感光体３２を有している。なお、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋは、同様に構成されているので、図１において、トナー像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃにおける各部の符号を省略している。

【0035】

感光体３２は、保持体の一例であり、潜像を保持する構造体である。具体的には、感光体３２は、一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ回転する。感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、帯電装置３４と、露光装置３６と、現像装置３８と、が設けられている。

【0036】

トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々では、帯電装置３４が感光体３２を帯電させる（帯電工程）。さらに、露光装置３６が、帯電装置３４によって帯電した感光体３２を露光して、感光体３２に潜像（具体的には静電潜像）を形成する（露光工程）。感光体３２は、露光装置３６によって形成された潜像を保持する。

【0037】

そして、現像装置３８は、感光体３２が保持する潜像を現像する（現像工程）。これにより、感光体３２にトナー画像が形成される。なお、現像装置３８の具体的な構成については後述する。

【0038】

画像形成部１４では、トナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々が、帯電、露光、及び現像の各工程を行い、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を転写体２４に形成する。さらに、画像形成部１４では、転写体２４に形成された各色のトナー像を記録媒体Ｐに転写し、該トナー像を定着部２６にて記録媒体Ｐに定着する。このように、画像形成部１４では、転写体２４を介して画像を記録媒体Ｐに転写する中間転写方式を用いている。

【0039】

なお、画像形成部としては、中間転写方式に限られず、記録媒体Ｐへ直接、画像を転写する直接転写方式を用いてもよく、種々の画像形成部を適用することが可能である。

【0040】

（現像装置３８）
図２は、現像装置３８を示す概略図である。図３は、本実施形態に係る現像装置３８の、後述の取付部６０、接続部６９、及び第二搬送オーガ８２を示す概略図である。図４は、現像装置３８の、後述の取付部６０、接続部６９、及び封止材７０を示す概略図である。

【0041】

図２に示される現像装置３８は、前述のように、感光体３２が保持する潜像を現像剤Ｇにより現像する装置である。なお、現像剤Ｇは、トナー及び磁性キャリアを含む現像剤である。現像装置３８は、具体的には、図２に示されるように、筐体４０と、第一搬送オーガ８１と、第二搬送オーガ８２と、現像ロール５０と、層規制部材５４と、取付部６０と、封止材７０と、接続部６９（図３参照）と、を備えている。以下、現像装置３８の各部について説明する。

【0042】

（筐体４０）
図２に示される筐体４０は、収容部の一例であり、内部に現像剤Ｇが収容されている。この筐体４０は、前後方向に長さを有する箱状に形成されている。

【0043】

筐体４０の内部には、現像剤Ｇが搬送される第一搬送路４１及び第二搬送路４２が形成されている。第一搬送路４１は、筐体４０における下方側であって右方側の部分に前後方向に沿って配置されている。この第一搬送路４１では、筐体４０に収容された現像剤Ｇが、第一搬送オーガ８１によって搬送方向（具体的には前後方向の一方）へ搬送される。

【0044】

第二搬送路４２は、仕切壁４３を介して第一搬送路４１と隣り合うように第一搬送路４１に沿って配置されている。具体的には、第二搬送路４２は、第一搬送路４１に対する上方側であって左方側において前後方向に沿って配置されている。第二搬送路４２は、前端部及び後端部の各々において、第一搬送路４１の前端部及び後端部の各々と接続され、前端部と後端部との間の中間部では、仕切壁４３によって、第一搬送路４１と仕切られている。第二搬送路４２及び第一搬送路４１は、前端部同士及び後端部同士が接続されることで、循環経路を形成している。

【0045】

第二搬送路４２には、第一搬送路４１から供給された現像剤Ｇが収容され、当該現像剤Ｇが、第二搬送オーガ８２によって、上記搬送方向に対する反対方向（具体的には前後方向の他方）へ搬送される。

【0046】

さらに、筐体４０には、現像装置３８がトナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋの各々に設置されている状態において、図２に示されるように、感光体３２側（具体的には、左方側）に向かって開口する開口部４４が形成されている。なお、図２には、現像装置３８がトナー像形成部２０Ｙ～２０Ｋに設置された状態における感光体３２が二点鎖線にて図示されている。

【0047】

（第一搬送オーガ８１及び第二搬送オーガ８２）
第一搬送オーガ８１及び第二搬送オーガ８２は、螺旋状の羽根８１Ｂ、８２Ｂを有し、回転により、現像剤Ｇを搬送する。具体的には、第一搬送オーガ８１及び第二搬送オーガ８２は、前後方向に沿って配置された軸部８１Ａ、８２Ａと、軸部８１Ａ、８２Ａの外周に形成された螺旋状の羽根８１Ｂ、８２Ｂと、を有している。第二搬送オーガ８２は、搬送体の一例である。

【0048】

第一搬送オーガ８１は、第一搬送路４１に配置されている。第一搬送オーガ８１は、軸部８１Ａが回転することで、第一搬送路４１において、羽根８１Ｂによって、現像剤Ｇを搬送方向（具体的には前後方向の一方）へ搬送する。

【0049】

第二搬送オーガ８２は、第二搬送路４２に配置されている。第二搬送オーガ８２は、軸部８２Ａが回転することで、第二搬送路４２において、羽根８２Ｂによって、現像剤Ｇを反対方向（具体的には前後方向の他方）へ搬送する。

【0050】

（現像ロール５０及び層規制部材５４）
現像ロール５０は、現像体の一例であり、第二搬送オーガ８２から現像剤Ｇが供給される構成部である。この現像ロール５０は、筐体４０の開口部４４から一部が露出するように、筐体４０内に設けられている。層規制部材５４は、現像ロール５０の下方側に設けられている。

【0051】

現像ロール５０は、第二搬送オーガ８２から供給された現像剤Ｇを外周面に保持して、当該現像剤Ｇを感光体３２と対向する対向位置へ搬送する。当該対向位置へ向かって搬送される現像剤Ｇは、層規制部材５４によって、現像剤Ｇの層の厚さ（現像剤量）が規制される。そして、現像ロール５０上の現像剤Ｇ（具体的にはトナー）が対向位置にて感光体３２へ供給され、感光体３２に形成された静電潜像が、現像剤Ｇ（具体的にはトナー）によって現像される。

【0052】

（取付部６０）
図２及び図３に示される取付部６０は、封止材７０（図４参照）が取り付けられる構造体である。具体的には、取付部６０は、現像ロール５０から第二搬送オーガ８２へ見て（すなわち、図２の矢印Ａ方向に見て）、図３に示されるように、前後方向に長い長方形の枠状に形成されている。したがって、取付部６０は、左右方向に間隔を有した状態で前後方向に沿って延びる第一辺６１及び第二辺６２と、第一辺６１及び第二辺６２の前端部同士を接続する第三辺６３と、第一辺６１及び第二辺６２の後端部同士を接続する第四辺６４と、を有している。

【0053】

なお、図３では、第二搬送オーガ８２及び取付部６０の構成を見やすくするため、第二搬送オーガ８２と取付部６０とを左右方向にずらして図示しているが、矢印Ａ方向に見た場合、実際には、第二搬送オーガ８２と取付部６０とは重なって配置されている（図２参照）。

【0054】

取付部６０は、矢印Ａ方向を厚み方向とする板状に形成されている（図４参照）。すなわち、取付部６０は、矢印Ａ方向に扁平状に形成されている。また、取付部６０は、樹脂材料にて形成されている。

【0055】

なお、各図に示される矢印Ａ方向は、現像ロール５０から第二搬送オーガ８２へ向かう方向である。具体的には、矢印Ａ方向は、側面視にて、現像ロール５０の軸中心から第二搬送オーガ８２の軸中心へ向かう方向である。

【0056】

各図に示される矢印Ｃ方向は、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０へ向かう方向である。具体的には、矢印Ｃ方向は、側面視にて、第二搬送オーガ８２の軸中心から現像ロール５０の軸中心へ向かう方向である。すなわち、矢印Ｃ方向は、矢印Ａ方向に対する反対方向である。図２に示される矢印Ｂ方向は、矢印Ａ方向及び矢印Ｃ方向に対して直交する方向である。

【0057】

取付部６０は、図２に示されるように、第二搬送オーガ８２と現像ロール５０との間に配置されている。取付部６０は、筐体４０に支持されている。具体的には、取付部６０は、第一辺６１及び第二辺６２が、筐体４０に形成された凹部４８に対して前後方向に差し込まれることで、筐体４０に支持されている。

【0058】

取付部６０は、図３に示されるように、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０へ供給される現像剤Ｇを通過させる開口６６を有している。開口６６は、具体的には、第一辺６１、第二辺６２、第三辺６３及び第四辺６４で囲まれた空間で形成されている。

【0059】

（封止材７０）
封止材７０は、開口６６を封止する構成部である。封止材７０は、取付部６０に対して取り外し可能に取り付けられている。この封止材７０は、自身が除去されることで、開口６６を通じて、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの移動を可能にする。

【0060】

封止材７０は、フィルム状（すなわち膜状）に形成されている。封止材７０は、具体的には、例えば、樹脂製のフィルムで形成されている。封止材７０は、例えば、溶融接着（いわゆるヒートシール）により、開口６６を覆うように、取付部６０に接合されている。

【0061】

封止材７０は、具体的には、図４に示されるように、封止部７２と、引抜部７４と、を有している。封止部７２は、開口６６の全体を封止する部分である。引抜部７４は、封止部７２の一端部７２Ｒ（具体的には、後端部）と接続され、封止部７２の一端部７２Ｒから他端部７２Ｆ（具体的には、前端部）へ向かう方向側（具体的には、前方側）へ引き抜かれる部分である。封止材７０では、図５に示されるように、引抜部７４が使用者によって前方側へ引き抜かれることで、封止材７０が取付部６０から取り外される。

【0062】

なお、封止材としては、金属製のフィルムで形成されていてもよく、種々の封止材を用いることが可能である。また、封止材としては、接着剤等の接合剤による接合方法、他の接合方法により取付部６０に接合された構成であってもよい。

【0063】

（接続部６９）
接続部６９は、取付部６０に接続される構造部である。具体的には、接続部６９は、矢印Ａ方向に見て、第二搬送オーガ８２の羽根８２Ｂの螺旋角度θに沿って、開口６６を横切るように延び、一端部６９Ａ及び他端部６９Ｂが取付部６０に接続されている。

【0064】

具体的には、接続部６９の一端部６９Ａが、取付部６０の第一辺６１に接続され、接続部６９の他端部６９Ｂが取付部６０の第二辺６２に接続されている。すなわち、接続部６９は、取付部６０の第一辺６１から第二辺６２へ掛け渡されている。

【0065】

接続部６９は、羽根８２Ｂの螺旋角度に沿って線状に形成されている。したがって、第二搬送オーガ８２の軸部８２Ａに対して傾斜している。本実施形態では、接続部６９は、矢印Ａ方向の厚みが、取付部６０における厚みと同じとされており、取付部６０と一体に形成されている。また、接続部６９は、取付部６０と同じ材料で形成されている。本実施形態では、接続部６９は、樹脂材料にて形成されている。

【0066】

なお、接続部６９は、取付部６０と別体で形成されていてもよい。また、接続部６９は、取付部６０と異なる材料で形成されていてもよい。

【0067】

ここで、螺旋角度θとは、現像ロール５０から第二搬送オーガ８２へ見た（すなわち、矢印Ａ方向に見た）場合において、軸部８２Ａの軸方向に対する羽根８２Ｂの角度（鈍角）である。

【0068】

また、接続部６９が羽根８２Ｂの螺旋角度θに沿って配置された構成としては、接続部６９の配置方向が、羽根８２Ｂの螺旋角度θに完全に一致している必要はなく、例えば、接続部６９が、螺旋角度θに対して、予め定められた角度（例えば±３０度）の範囲で角度を有して配置される場合も含まれる。

【0069】

接続部６９は、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への供給方向（矢印Ｃ方向）の下流端部における第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗが、上流端部における幅６９Ｗよりも狭い。

【0070】

具体的には、接続部６９は、第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗが、供給方向に向けて徐々に狭くなっている。さらに具体的には、接続部６９は、供給方向へ向かって鋭角に形成されている。

【0071】

接続部６９の第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗは、具体的には、１ｍｍ以下とされている。なお、ここでの幅６９Ｗは、接続部６９における最大幅である。本実施形態では、当該幅６９Ｗは、接続部６９において、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への供給方向（矢印Ｃ方向）の上流端部における幅６９Ｗである。

【0072】

接続部６９は、第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿って複数配置されている。接続部６９の回転軸方向に沿った間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐ以上である。螺旋間隔８２Ｐとは、羽根８２Ｂにおける軸部８２Ａの周方向の３６０度（一周）当たりの軸方向長さをいう。

【0073】

さらに、本実施形態では、接続部６９における間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐの整数倍とされている。すなわち、接続部６９における間隔６９Ｐが、螺旋間隔８２Ｐに対して整数を乗じた値と等しくされている。

【0074】

なお、封止材７０は、取付部６０に加えて、接続部６９に対して取り外し可能に取り付けられてもよい。この場合では、引抜部７４が使用者によって前方側へ引き抜かれることで、封止材７０が取付部６０及び接続部６９から取り外される。

【0075】

（本実施形態の作用）
本実施形態では、図３に示されるように、接続部６９の一端部６９Ａ及び他端部６９Ｂが、取付部６０に接続されている。

【0076】

ここで、図６に示されるように、接続部６９を有さない形態（以下、形態Ａという）では、取付部６０の剛性が低いため、図７に示されるように、変形を生じやすい。そして、図７に示されるように、第一辺６１及び第二辺６２が内側に入り込むように変形した場合では、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給が阻害され、現像剤Ｇの供給不良が生じる場合がある。

【0077】

これに対して、本実施形態では、接続部６９の一端部６９Ａ及び他端部６９Ｂが、取付部６０に接続されているため、形態Ａに比べ、取付部６０の変形が抑制される。この結果、本実施形態によれば、形態Ａに比べ、取付部６０の変形に起因して生じる現像剤Ｇの供給不良が抑制される。

【0078】

また、形態Ａでは、現像ロール５０から離脱した現像剤Ｇが第二搬送オーガ８２へ落下した場合に、図８の矢印Ｘに示されるように、現像剤Ｇが第二搬送オーガ８２に直接衝突しやすいため、現像剤Ｇが浮揚しやすい。

【0079】

これに対して、本実施形態では、接続部６９の一端部６９Ａ及び他端部６９Ｂが、取付部６０に接続されているため、現像ロール５０から離脱した現像剤Ｇが第二搬送オーガ８２へ落下した場合に、図８の矢印Ｙに示されるように、形態Ａに比べ、現像剤Ｇが接続部６９に接触することで緩衝効果があるため、現像剤Ｇが浮揚しにくい。

【0080】

また、本実施形態では、接続部６９は、矢印Ａ方向に見て、第二搬送オーガ８２の羽根８２Ｂの螺旋角度θに沿って、開口６６を横切るように延び、一端部６９Ａ及び他端部６９Ｂが取付部６０に接続されている。

【0081】

ここで、第二搬送オーガ８２の羽根８２Ｂに付着した現像剤Ｇは、羽根８２Ｂの螺旋角度θに沿って配置され、当該現像剤Ｇが現像ロール５０へ供給される（図９参照）。

【0082】

このため、接続部６９が羽根８２Ｂの螺旋角度θに対して直交する方向に延びる場合（以下、形態Ｂという）に比べ、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給が阻害されにくく、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給不良が抑制される。この結果、画像形成装置１０では、形態Ｂに比べ、記録媒体Ｐに形成される画像に生じる画像不良が抑制される。

【0083】

また、本実施形態では、接続部６９は、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への供給方向（矢印Ｃ方向）の下流端部における第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗが、上流端部における幅６９Ｗよりも狭い。

【0084】

ここで、接続部６９の供給方向の下流端部における幅６９Ｗが、上流端部における幅６９Ｗと同じである場合（以下、形態Ｃという）では、図１０の符号１１０に示されるように、現像ロール５０から離脱した現像剤Ｇが、接続部６９の下流端部に付着して滞留する場合がある。この結果、接続部６９の下流端部で滞留した現像剤Ｇが現像ロール５０へ再供給される場合がある。

【0085】

これに対して、本実施形態では、接続部６９の供給方向の下流端部における幅６９Ｗが、上流端部における幅６９Ｗよりも狭いので、形態Ｃに比べ、現像ロール５０から離脱した現像剤Ｇが、接続部６９の下流端部で滞留することが抑制される。

【0086】

また、本実施形態では、接続部６９は、第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗが、供給方向に向けて徐々に狭くなっている。このため、接続部６９における幅６９Ｗが、供給方向に向けて段階的に狭くなっている場合に比べ、現像ロール５０から離脱した現像剤Ｇが、接続部６９の下流端部で滞留することが抑制される。

【0087】

また、本実施形態では、接続部６９は、供給方向へ向かって鋭角に形成されている。このため、接続部６９が、供給方向へ向かって鈍角に形成されている場合に比べ、現像ロール５０から離脱した現像剤Ｇが、接続部６９の下流端部で滞留することが抑制される。

【0088】

また、本実施形態では、接続部６９の回転軸方向に沿った間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐ以上とされている。このため、接続部６９の回転軸方向に沿った間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐ未満である場合に比べ、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給が阻害されにくく、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給不良が抑制される。

【0089】

また、本実施形態では、接続部６９における間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐの整数倍とされている。このため、接続部６９における間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐよりも大きく且つ羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐの整数倍と異なる間隔である場合に比べ、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給が阻害されにくく、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給不良が抑制される。

【0090】

また、本実施形態では、接続部６９の第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗは、１ｍｍ以下とされている。このため、接続部６９の第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗが、１ｍｍを超える場合に比べ、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給が阻害されにくく、第二搬送オーガ８２から現像ロール５０への現像剤Ｇの供給不良が抑制される。

【0091】

（変形例）
本実施形態では、接続部６９の供給方向の下流端部における幅６９Ｗが、上流端部における幅６９Ｗよりも狭くされていたが、これに限られない。例えば、接続部６９の供給方向の下流端部における幅６９Ｗが、上流端部における幅６９Ｗと同じである構成であってもよい。

【0092】

また、本実施形態では、接続部６９は、第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗが、供給方向に向けて徐々に狭くなっていたが、これに限られない。例えば、接続部６９における幅６９Ｗが、供給方向に向けて段階的に狭くなっている構成であってもよい。

【0093】

また、本実施形態では、接続部６９は、供給方向へ向かって鋭角に形成されていたが、これに限られない。例えば、接続部６９が、供給方向へ向かって鈍角に形成されている構成であってもよい。また、接続部６９は、例えば、左右方向視における断面形状が、円形、半円、楕円、及びひし形などの形状をしているものを用いてもよい。

【0094】

また、本実施形態では、接続部６９の回転軸方向に沿った間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐ以上とされていたが、これに限られない。例えば、接続部６９の回転軸方向に沿った間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐ未満である構成であってもよい。

【0095】

また、本実施形態では、接続部６９における間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐの整数倍とされていたが、これに限られない。例えば、接続部６９における間隔６９Ｐが、羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐよりも大きく且つ羽根８２Ｂの螺旋間隔８２Ｐの整数倍と異なる間隔である構成であってもよい。

【0096】

また、本実施形態では、接続部６９の第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗは、１ｍｍ以下とされていたが、これに限られない。例えば、接続部６９の第二搬送オーガ８２の回転軸方向に沿った幅６９Ｗが、１ｍｍを超える構成であってもよい。

【0097】

さらに、接続部６９の各々は、形状及び寸法等が異なる構成であってもよい。

【0098】

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

【0099】

（（（１）））
内部に現像剤が収容された収容部と、
螺旋状の羽根を有し、回転により前記現像剤を搬送する搬送体と、
前記搬送体から前記現像剤が供給される現像体と、
前記搬送体と前記現像体との間に配置され、前記搬送体から前記現像体へ供給される前記現像剤を通過させる開口を有し、前記開口を封止する封止材が取り外し可能に取り付けられる取付部と、
前記現像体側から前記搬送体側へ見て前記羽根の螺旋角度に沿って前記開口を横切るように延び、一端部及び他端部が前記取付部に接続された接続部と、
を備える現像装置。
（（（２）））
前記接続部は、前記搬送体から前記現像体への供給方向の下流端部における前記搬送体の回転軸方向に沿った幅が、上流端部における前記幅よりも狭い
（（（１）））に記載の現像装置。
（（（３）））
前記接続部は、前記搬送体の回転軸方向に沿った幅が、前記供給方向に向けて徐々に狭くなっている
（（（２）））に記載の現像装置。
（（（４）））
前記接続部は、前記供給方向へ向かって鋭角に形成されている
（（（３）））に記載の現像装置。
（（（５）））
前記接続部は、
前記搬送体の回転軸方向に沿って複数配置され、
前記回転軸方向に沿った間隔が、前記羽根の螺旋間隔以上である
（（（１）））～（（（４）））のいずれか１つに記載の現像装置。
（（（６）））
前記接続部は、
前記回転軸方向に沿った間隔が、前記羽根の螺旋間隔の整数倍である
（（（５）））に記載の現像装置。
（（（７）））
前記接続部の前記搬送体の回転軸方向に沿った幅は、１ｍｍ以下である
（（（１）））～（（（６）））のいずれか１つに記載の現像装置。
（（（８）））
潜像を保持する保持体と、
前記潜像を現像する（（（１）））～（（（７）））のいずれか１つに記載の現像装置と、
を備える画像形成装置。

【符号の説明】

【0100】

１０ 画像形成装置
１２ 媒体収容部
１３ 搬送部
１３Ａ 搬送部材
１４ 画像形成部
２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ トナー像形成部
２４ 転写体
２６ 定着部
３２ 感光体
３４ 帯電装置
３６ 露光装置
３８ 現像装置
４０ 筐体
４１ 第一搬送路
４２ 第二搬送路
４３ 仕切壁
４４ 開口部
４８ 凹部
５０ 現像ロール
５４ 層規制部材
６０ 取付部
６１ 第一辺
６２ 第二辺
６３ 第三辺
６４ 第四辺
６６ 開口
６９ 接続部
６９Ａ 一端部
６９Ｂ 他端部
６９Ｐ 間隔
６９Ｗ 幅
７０ 封止材
７２ 封止部
７２Ｆ 他端部
７２Ｒ 一端部
７４ 引抜部
８１ 第一搬送オーガ
８１Ａ 軸部
８１Ｂ 羽根
８２ 第二搬送オーガ
８２Ａ 軸部
８２Ｂ 羽根
８２Ｐ 螺旋間隔
θ 螺旋角度
Ｇ 現像剤
Ｐ 記録媒体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】