特開 2023-175141 ダンパー装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023175141

(43)【公開日】2023-12-12

(54)【発明の名称】ダンパー装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20231205BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20231205BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 501

B41J2/01 451

B41J2/175 121

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022087443

(22)【出願日】2022-05-30

(71)【出願人】

【識別番号】000116057

【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100087000

【弁理士】

【氏名又は名称】上島 淳一

(72)【発明者】

【氏名】小栗 崇嘉

(72)【発明者】

【氏名】伊田 和弘

(72)【発明者】

【氏名】服部 理沙

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA04

2C056EA26

2C056EB50

2C056EB52

2C056EC19

2C056EC20

2C056EC64

2C056FA10

2C056KB35

2C056KB37

2C056KC20

(57)【要約】

【課題】従来の技術に比べてより正確に、ダンパー装置に貯留されている液体の圧力を検知することができるようにしたダンパー装置を提供する。
【解決手段】液体を一時的に貯留する貯留室と、上記貯留室内の圧力の変化に応じて変位する変位部材と、上記変位部材の変位を検知する検知部とを有し、上記変位部材と上記検知部とを同一の取り付けユニット上に取り付けるようにした。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を一時的に貯留する貯留室と、
前記貯留室内の圧力の変化に応じて変位する変位部材と、
前記変位部材の変位を検知する検知部と
を有し、
前記変位部材と前記検知部とを同一の取り付けユニット上に取り付けた
ことを特徴とするダンパー装置。

【請求項2】

請求項１に記載のダンパー装置において、
前記変位部材は、所定の間隔を開けて複数のスリットを形成したエンコーダスケールと遮蔽部とを備え、
前記検知部は、前記エンコーダスケールと、前記エンコーダスケールを読み取るエンコーダセンサーとを有する
ことを特徴とするダンパー装置。

【請求項3】

請求項２に記載のダンパー装置において、
前記エンコーダスケールと遮蔽部とは、前記変位部材の先端部に形成された
ことを特徴とするダンパー装置。

【請求項4】

請求項１、２または３のいずれか１項に記載のダンパー装置において、
前記貯留室は、
開口部を備えたケース本体と、
前記開口部を覆うように前記ケース本体配置したダンパー膜と、
前記ダンパー膜の上から前記ケース本体の前記開口部分に配置された
枠状部材
とを有する
ことを特徴とするダンパー装置。

【請求項5】

請求項４に記載のダンパー装置において、
前記枠状部材は、前記ケース本体の前記開口部分の外縁部に圧入された
ことを特徴とするダンパー装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ダンパー装置に関する。さらに詳細には、本発明は、液体を供給する液体供給部と液体を吐出する液体吐出部とをつなぐ液体供給路に配置されたダンパー装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、業務用などに用いる大型のインクジェットプリンタにおいては、大容量のインク（液体）を貯留したインクカートリッジ（液体供給部）を、インク吐出ヘッド（液体吐出部）が搭載されたキャリッジから離して配置する構成、所謂、オフキャリッジ方式が採用されている。

【0003】

このオフキャリッジ方式のインクジェットプリンタでは、キャリッジの移動によって大きな動圧変動が生じ、その動圧変動がインク吐出ヘッドにかかると、インクの吐出が安定しなかったり、インクの液滴がインク吐出ヘッドから不意に落下して印刷物を汚したりすることがあるという問題点があった。

【0004】

こうした問題点を解決するために、従来より、インク吐出ヘッドにおけるインクの圧力変動を小さく抑える技術が検討されており、インク吐出ヘッドにおけるインクの圧力変動を小さく抑えるための構成として、キャリッジにおいて、インク流路（液体供給路）におけるインク吐出ヘッドの前段に、インク（液体）を一時的に貯留するダンパー装置を配設し、このダンパー装置に貯留されている液体の圧力が常に所定の値となるように管理することにより、インク吐出ヘッドにおけるインクの圧力変動を小さくするようにした手法が知られている。

【0005】

ここで、特開２０１１－２０７２０６号公報には、サブタンク（上記したダンパー装置に相当する構成である。）を備えた従来の画像形成装置（上記したインクジェットプリンタに相当する装置である。）が開示されている。

【0006】

この特開２０１１－２０７２０６号公報に開示された従来の画像形成装置においては、キャリッジの主走査方向に沿って装置本体にエンコーダスケールを配設するとともに、キャリッジにエンコーダスケールを読み取るエンコーダセンサーを配設し、エンコーダセンサーによりエンコーダスケールを読み取ることによりキャリッジの移動量を検出するようにして、当該検出した移動量に基づきサブタンクに貯留されている液体の変位量を検知するようにしたものであった。

【0007】

従って、特開２０１１－２０７２０６号公報に開示された従来の画像形成装置によれば、エンコーダスケールとエンコーダセンサーとの組み合わせという簡便な構成により、サブタンクに貯留されている液体の変位量、即ち、ダンパー装置に貯留されている液体の圧力を管理することができるものであった。

【0008】

しかしながら、特開２０１１－２０７２０６号公報に開示された従来の画像形成装置によれば、エンコーダスケールが装置本体に配設される一方で、エンコーダセンサーが装置本体に対して相対的に移動するキャリッジに配設されているとともに、キャリッジの移動量に基づきサブタンク（ダンパー装置）に貯留されている液体の変位量、即ち、サブタンク（ダンパー装置）に貯留されている液体の圧力を間接的に検知している。

【0009】

このため、上記した従来の技術においては、エンコーダスケールやエンコーダセンサーの取付位置のばらつきの影響を受けたり、サブタンク（ダンパー装置）に貯留されている液体の変位量、即ち、サブタンク（ダンパー装置）に貯留されている液体の圧力を直接的に検知していないことの影響を受けることにより、サブタンク（ダンパー装置）に貯留されている液体の変位量、即ち、サブタンク（ダンパー装置）に貯留されている液体の圧力を正確に検知することができない恐れがあるという問題点があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【特許文献1】特開２０１１－２０７２０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0011】

本発明は、従来の技術の有する上記したような種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、従来の技術に比べてより正確に、ダンパー装置に貯留されている液体の圧力を検知することができるようにしたダンパー装置を提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成するために、本発明によるダンパー装置は、液体を貯留する貯留室と当該貯留室に貯留された液体の圧力の変動に応じて変位する変位部材とを有するダンパー本体部と、ダンパー本体部の変位部材の変位を検知する検知部とを同一の取り付けユニット上に配設したものである。

【0013】

従って、本発明によるダンパー装置によれば、貯留室に貯留された液体の圧力の変動に応じて変位する変位部材と当該変位部材の変位を検知する検知部とが同一の取り付けユニット上に配設されているため、変位部材と検知部とを取り付ける際における取付位置のばらつきが生じ難くなり、また、貯留室に貯留されている液体の圧力変動を直接的に検知しているので、従来の技術に比べてより正確に、ダンパー装置に貯留されている液体の圧力を検知することができるようになる。

【0014】

即ち、本発明によるダンパー装置は、液体を一時的に貯留する貯留室と、上記貯留室内の圧力の変化に応じて変位する変位部材と、上記変位部材の変位を検知する検知部とを有し、上記変位部材と上記検知部とを同一の取り付けユニット上に取り付けるようにしたものである。

【0015】

従って、本発明によるダンパー装置によれば、変位部材と検知部とが、同一の取り付けユニットの上にあるため、変位部材と検知部とを固定する際の取り付け位置のばらつきを抑制することができる。

【0016】

また、本発明によるダンパー装置は、上記した本発明によるダンパー装置において、上記変位部材は、所定の間隔を開けて複数のスリットを形成したエンコーダスケールと遮蔽部とを備え、上記検知部は、上記エンコーダスケールと、上記エンコーダスケールを読み取るエンコーダセンサーとを有するとを有するようにしたものである。

【0017】

また、本発明によるダンパー装置は、上記した本発明によるダンパー装置において、上記エンコーダスケールと遮蔽部とは、上記変位部材の先端部に形成されるようにしたものである。

【0018】

また、本発明によるダンパー装置は、上記した本発明によるダンパー装置において、上記貯留室は、開口部を備えたケース本体と、上記開口部を覆うように上記ケース本体配置したダンパー膜と、上記ダンパー膜の上から上記ケース本体の上記開口部分に配置された
枠状部材とを有するようにしたものである。

【0019】

従って、本発明によるダンパー装置によれば、貯留室の外側に枠状部材を配置することにより、液体、温湿度などの外的要因によって生じる部材変形によるダンパー膜の変形を抑制することができ、このため変位部材を変位させる圧力のばらつきを抑制することができる。

【0020】

また、本発明によるダンパー装置は、上記した本発明によるダンパー装置において、上記枠状部材は、上記ケース本体の上記開口部分の外縁部に圧入されたものである。

【発明の効果】

【0021】

本発明は、以上説明したように構成されているので、従来の技術に比べてより正確に、ダンパー装置に貯留されている液体の圧力を検知することができるようになるという優れた効果を奏するものである。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置を備えたインクジェットプリンタの構成を模式的に示す概略構成斜視説明図である。

【図2】図２は、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置におけるダンパー本体部の構成を模式的に示す概略構成斜視説明図である。

【図3】図３は、図２に示すダンパー本体部の分解斜視説明図である。

【図4】図４（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置の一部拡大斜視説明図である。なお、図４（ａ）は、第１変位部材および第２変位部材とエンコーダセンサーとの位置関係を示す。図４（ｂ）は、第１変位部材の先端部を示す。図４（ｃ）は、第２変位部材の先端部を示す。

【図5】図５は、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置における初期設定の処理を示すフローチャートである。

【図6】図６（ａ）（ｂ）は、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置における検知動作の説明図である。

【図7】図７は、本発明の実施の形態の他の例によるダンパー装置におけるダンパー本体部の構成を模式的に示す概略構成斜視説明図である。

【図8】図８は、図７に示すダンパー本体部の分解斜視説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるダンパー装置の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。

【0024】

なお、以下の説明においては、同一または相当する構成については、それぞれ同一の符号を用いて示すこととして、その詳細な説明については適宜に省略する。

【0025】

（Ｉ） 本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置の構成の説明

【0026】

図１には、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置を備えたインクジェットプリンタの構成を模式的に示す概略構成斜視説明図があらわされている。

【0027】

図２には、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置におけるダンパー本体部の構成を模式的に示す概略構成斜視説明図があらわされている。

【0028】

図３には、図２に示すダンパー本体部の分解斜視説明図があらわされている。

【0029】

図４（ａ）（ｂ）（ｃ）には、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置の一部拡大斜視説明図があらわされている。なお、図４（ａ）は、第１変位部材および第２変位部材とエンコーダセンサーとの位置関係を示す。図４（ｂ）は、第１変位部材の先端部を示す。図４（ｃ）は、第２変位部材の先端部を示す。

【0030】

本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置１００は、大容量のインクを貯留したインクカートリッジ２０２とインク吐出ヘッド３０とを連結するインク流路（図示せず。）におけるインク吐出ヘッド３０の前段の位置において、インクジェットプリンタ１０のキャリッジ２６に配設されている。

【0031】

ここで、インクジェットプリンタ１０は、後述する側方ユニット１８内に配設されたマイクロコンピューター２００により全体の動作を制御されており、基台部材１２に支持されるとともに主走査方向に延長して配設された固定系のベース部材１４と、ベース部材１４の左右両端に配設された側方部材１６Ｌ、１６Ｒと、側方部材１６Ｒ側に配設された側方ユニット１８と、左右２つの側方部材１６Ｌ、１６Ｒを連結する中央壁２０と、中央壁２０の壁面に主走査方向に延長して配設されたガイドレール２２と、中央壁２０の壁面に平行して主走査方向に移動自在に配設されたベルト２４と、ベルト２４に固定的に配設されるとともにガイドレール２２に摺動自在に装着されたキャリッジ２６と、側方ユニット１８内に配設されたインクカートリッジ２０２と、ベース部材１４上に位置する媒体たる記録紙２８と対向するようにしてキャリッジ２６に配設されたインク吐出ヘッド３０と、インクカートリッジ２０２とインク吐出ヘッド３０とを連結するインク流路（図示せず。）におけるインク吐出ヘッド３０の前段の位置においてキャリッジ２６に配設されたダンパー装置１００とを有して構成されている。

【0032】

こうしたインクジェットプリンタ１０の全体の動作は、側方部材１６Ｒ側に配設された操作パネル７０に設けられた各種の操作子７２の操作などに基づき、側方ユニット１８内に搭載されたマイクロコンピューター２００によって制御される。

【0033】

なお、符号７４は、操作パネルに設けられた表示装置（ディスプレイ）であり、インクジェットプリンタ１０の動作状態や使用者への作業指示を表示する。

【0034】

また、インクジェットプリンタ１０においては、上記したように媒体として記録紙２８を用いるものとする。この記録紙２８は、給紙装置（図示せず。）によってベース部材１４上に供給され、幅方向たる主走査方向において所定の長さを有するとともに、主走査方向と直交する方向、即ち、副走査方向（なお、本明細書ならびに特許請求の範囲においては、「主走査方向と直交する方向」を「副走査方向」と適宜に称することとする。）に搬送されるように構成されている。

【0035】

また、側方ユニット１８内には、印刷が終了したときなどの所定のタイミングでキャリッジ２６が位置する待機位置Ｐが設けられている。

【0036】

即ち、キャリッジ２６が待機位置Ｐに位置するときには、キャリッジ２６内に設けられたインク吐出ヘッド３０も待機位置Ｐに位置することになる。

【0037】

そして、この待機位置Ｐの下方側には、キャップ装置３２が設けられている。

【0038】

こうしたインクジェットプリンタ１０においては、マイクロコンピューター２００の制御により、キャリッジ２６を主走査方向に移動するとともに、記録紙２８を副走査方向に移動しながら、インク吐出ヘッド３０から記録紙２８に向けてインクを吐出することにより印刷を行う。

【0039】

ここで、上記したダンパー装置１００は、ダンパー本体部１０２と、ダンパー本体部１０２に配設された第１変位部材１１４ならびに第２変位部材１１６の変位を検知する検知部としてのエンコーダセンサー１０４とを有して構成されている。

【0040】

ダンパー本体部１０２は、中央壁１０６ａにそれぞれ対向する左右両面（図２ならびに図３における左方側の面と右方側の面とである。）が開口した中空構造のケース本体１０６と、当該左右両面の開口部分をそれぞれ覆うようにケース本体１０６の外壁面に取り付けられたダンパー膜１０８（左方側の面の開口部分を覆うダンパー膜については、斜視図における視線方向の関係上、図２乃至図３には図示されていない。）とを備えている。

【0041】

ケース本体１０６は、例えば、樹脂により形成されており、ケース本体１０６と当該ケース本体の１０６の左右両面の開口部分をそれぞれ覆うダンパー膜１０８とに囲まれた領域により、インクカートリッジ２０２に貯留されたインクを貯留するインク貯留室１１０が形成される。

【0042】

従って、ダンパー本体部１０２においては、中央壁１０６ａを挟んで２つのインク貯留室１１０が形成されている。

【0043】

以下、ダンパー本体部１０２を構成する各部材について詳細に説明するが、こうした各部材は中央壁１０６ａを対称線としてそれぞれ対称に配置されている。

【0044】

ダンパー膜１０８は、ケース本体１０６の左右両面の開口部分をそれぞれ覆うようにケース本体１０６に配置した後に、ケース本体１０６の開口部分よりも若干大径に形成された開口部分を有する円環形状の枠状部材１１２を、ダンパー膜１０８の上からケース本体１０６の開口部分の外縁部に圧入することにより、ケース本体１０６に対して配設される。
このケース本体１０６に対するダンパー膜１０８の取り付けの際には、ダンパー膜１０８がインク貯留室１１０の内側および外側にそれぞれ撓むことができる程度の張力で配設されるようにする。

【0045】

この枠状部材１１２を設けることにより、ケース本体１０６の開口部の形状を強固に維持することができるようになり、ケース本体１０６の開口部が変形するというような外的要因によって、ダンパー膜１０８が変形することが抑止される。

【0046】

このため、ケース本体１０６の開口部が変形するなどの外的要因による第１変位部材１１４と第２変位部材１１６とによるダンパー膜１０８の撓み変形の検知（「第１変位部材１１４と第２変位部材１１６とによるダンパー膜１０８の撓み変形の検知」については、後述する。）のばらつきを抑制することができる。

【0047】

ここで、上記したダンパー膜１０８は、感圧膜の一例であり、インク貯留室１１０内の圧力に応じて撓み変形可能なように構成されている。

【0048】

ダンパー膜１０８は、典型的には可撓性を有する樹脂製のフィルムである。ダンパー膜１０８は、単層構造であってもよいし、異なる材質のフィルムが積層され一体化された多層構造であってもよい。

【0049】

また、ダンパー膜１０８のインク貯留室１１０側の面には、例えば、耐インク腐食性の向上を目的として、コーティングが施されていてもよい。

【0050】

右方側の面の開口部分を覆うダンパー膜１０８のインク貯留室１１０と反対側の面には、第１変位部材１１４が配置されている。同様に、左方側の面の開口部分を覆うダンパー膜のインク貯留室１１０と反対側の面には、第２変位部材１１６が配置されている。

【0051】

ケース本体１０６の壁面（図２乃至図３における上方側の面）には、インクカートリッジ２０２に貯留されたインクをインク貯留室１１０へ流入させるインク流入口１１８が形成されている。

【0052】

一方、ケース本体１０６の他の壁面（図２乃至図３における下方側の面）には、インク貯留室１１０内のインクをインク吐出ヘッド３０へ流出させるための吐出用インク流出口（図示せず。）が形成されている。

【0053】

インク貯留室１１０は略円筒形状に形成されており、インク貯留室１１０には所定量のインクが一時的に貯留される。

【0054】

また、ダンパー膜１０８の略中央部位には、受圧板１２０（後に詳述する。）が配設されている。

【0055】

インク貯留室１１０の内部において、ケース本体１０６のダンパー膜１０８と対向する中央壁１０６ａの面には突起部１０６ｂが形成されており、テーパーバネ（図示せず。）の一方の端部たる底部（図示せず。）が位置決めされて配置されている。一方、テーパーバネ（図示せず。）の他方の端部たる頂部（図示せず。）は、受圧板１２０に接続されており、これによりテーパーバネは受圧板１２０を介してダンパー膜１０８と連結されている。

【0056】

これにより、テーパーバネは、ダンパー膜１０８をインク貯留室１１０の外側に押圧する弾性部材として機能する。

【0057】

テーパーバネは、圧縮された状態に維持されている。これによって、ダンパー膜１０８はインク貯留室１１０の外側に向けて押圧され、撓んだ状態となっている。インク貯留室１１０に貯留されたインクが所定量まで減少して、インク貯留室１１０内がある程度減圧されると、ダンパー膜１０８はテーパーバネのばね力（弾性力）に抗してインク貯留室１１０の内側に撓む。
テーパーバネは、圧縮されていないときには円錐台形状を備えており、当該円錐台形状の高さ方向に徐々に内径が変化するように構成されている。テーパーバネにおいて、円錐台形状の外径が最も大きい側の端部が底部であり、円錐台形状の外径が最も小さい側の端部が頂部である。

【0058】

テーパーバネは圧縮されるにつれて上記高さ方向に縮んでいき、全圧縮された時に略平坦の板状となる。

【0059】

こうしたテーパーバネは、ケース本体１０６の中央壁１０６ａからダンパー膜１０８の方に近づくにつれて内径が小さくなるように配置されている。

【0060】

なお、テーパーバネの材質は特に限定されない。テーパーバネには、例えば、耐インク腐食性の向上を目的として、コーティングが施されていてもよい。

【0061】

上記したように、インク貯留室１１０の内部において、ダンパー膜１０８とテーパーバネとの間には受圧板１２０が配置されている。

【0062】

受圧板１２０は、インク貯留室１１０の外側に向かってダンパー膜１０８を均質的に押圧するように、ダンパー膜１０８の略中央部位に配置されている。

【0063】

受圧板１２０は、典型的には円板形状を備えており、ダンパー膜１０８よりも硬質な材料で構成されるとよい。

【0064】

また、受圧板１２０は、ダンパー膜１０８の撓み変形を阻害しないように、比較的軽量であるとよい。受圧板１２０は、例えば、ポリプロピレン系樹脂により形成することができる。
インク貯留室１１０の外側には、第１変位部材１１４と第２変位部材１１６とが配置されている。第１変位部材１１４と第２変位部材１１６とは、ダンパー膜１１０の撓み変形の度合い（位置変化）からインク貯留量を検知するインク貯留量検知装置である。

【0065】

第１変位部材１１４と第２変位部材１１６とは、２つの係合部１２２ａ、１２２ｂによってケース本体１０６の壁面にそれぞれ係合されている。

【0066】

また、第１変位部材１１４は受圧板１２０側に突出形成された突起部（図示せず。）を備えており、一方、受圧板１２０は凹部１２０ａを備えていて、第１変位部材１１４の上記した突起部を凹部１２０ａ内に配置することにより、第１変位部材１１４は受圧板１２０に係合されている。

【0067】

従って、第１変位部材１１４は、ダンパー膜１０８の撓み変形に応じて、２つの係合部１２２ａ、１２２ｂを支点として矢印Ａ方向と矢印Ｂ方向とに揺動する。

【0068】

同様に、第２変位部材１１６は受圧板１２０側に突出形成された突起部１１６ｃを備えており、一方、受圧板１２０に第２変位部材１１６の上記した突起部１１６ａを位置させることにより、第２変位部材１１６は受圧板１２０と連動するように配置される。

【0069】

従って、第２変位部材１１６は、ダンパー膜１０８の撓み変形に応じて、２つの係合部１２２ａ、１２２ｂを支点として矢印Ｃ方向と矢印Ｄ方向とに揺動する。

【0070】

例えば、インク貯留室１１０に貯留されているインクが少なくなると、ダンパー膜１０８がインク貯留室１６の内側に撓む。このダンパー膜１０８の撓み変形に伴って、第１変位部材１１４は、２つの係合部１２２ａ、１２２ｂを支点として矢印Ａ方向に揺動し、一方、第２変位部材１１６は、２つの係合部１２２ａ、１２２ｂを支点として矢印Ｃ方向に揺動する。

【0071】

逆に、インク貯留室１１０にインクが供給されてインク貯留量が増えると、ダンパー膜１０８がインク貯留室１１０の外側に撓む。このダンパー膜１０８の撓み変形に伴って、第１変位部材１１４は、２つの係合部１２２ａ、１２２ｂを支点として矢印Ｂ方向に揺動し、一方、第２変位部材１１６は、２つの係合部１２２ａ、１２２ｂを支点として矢印Ｄ方向に揺動する。

【0072】

従って、ダンパー装置１００においては、第１変位部材１１４と第２変位部材１１６が揺動する際の変位量の情報に基づいて、インク貯留室１１０に貯留されているインクの圧力を直接的に検知することができる。

【0073】

ここで、第１変位部材１１４と第２変位部材１１６が揺動する際の変位量は、エンコーダセンサー１０４により検知され、エンコーダセンサー１０４における検出信号がマイクロコンピューター２００へ送られる。マイクロコンピューター２００はエンコーダセンサー１０４の検出信号に応じて、インクカートリッジ２０２に貯留されたインクをインク貯留室１１０へ送液する送液ポンプ（図示せず。）を駆動または停止する。

【0074】

即ち、上記構成によれば、ダンパー装置１０におけるインク貯留室１１０内のインクの圧力、即ち、インク貯留量に応じて送液ポンプを作動させることができる。これにより、インク貯留室１１０内に予め設定された量のインクを維持することができ、インク貯留室１１０内のインクの圧力を予め設定された値に管理することができる。

【0075】

第１変位部材１１４の先端部１１４ａは、第２変位部材１１６側に向けて屈曲形成されている。

【0076】

第１変位部材１１４が矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向に揺動することにより、先端部１１４ａが矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向に移動する。

【0077】

第１変位部材１１４の先端部１１４ａには、エンコーダセンサー１０４の読み取り対象となるエンコーダスケール１１４ａａと、エンコーダスケール１１４ａａが形成されていない遮蔽部１１４ａｂとが設けられている。エンコーダスケール１１４ａａと遮蔽部１１４ａｂとは、エンコーダスケール１１４ａａの方が遮蔽部１１４ａｂよりも第２変位部材１１６側に配置されている。

【0078】

同様に、第２変位部材１１６の先端部１１６ａは、第１変位部材１１４側に向けて屈曲形成されている。

【0079】

第２変位部材１１６が矢印Ｃ方向または矢印Ｄ方向に揺動することにより、先端部１１６ａが矢印Ｃ方向または矢印Ｄ方向に移動する。
第２変位部材１１６の先端部１１６ａには、エンコーダセンサー１０４の読み取り対象となるエンコーダスケール１１６ａａと、エンコーダスケール１１６ａａが形成されていない遮蔽部１１６ａｂとが設けられている。エンコーダスケール１１６ａａと遮蔽部１１６ａｂとは、エンコーダスケール１１６ａａの方が遮蔽部１１６ａｂよりも第２変位部材１１６側に配置されている。

【0080】

ここで、上記したエンコーダスケール１１４ａａ、１１６ａａは、所定の間隔を開けて複数のスリットを形成することにより構成されている。

【0081】

また、エンコーダセンサー１０４は、レーザーなどの光源１０４ａとフォトダイオードなどの受光素子１０４ｂとを組み合わせて構成されている。

【0082】

これらのエンコーダスケール１１４ａａ、１１６ａａとエンコーダセンサー１０４とにより、所謂、従来より公知の透過型の光学式リニアエンコーダが構築されるものである。

【0083】

従って、第１変位部材１１４については、エンコーダスケール１１４ａａの矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向への移動に伴い、エンコーダセンサー１０４の光源１０４ａから照射された光がスリットを通過してエンコーダセンサー１０４の受光素子１０４ｂにより受光されることにより（図６（ｂ）を参照する。）、エンコーダスケール１１４ａａにおける光が通過したスリットを検知して、当該検知したスリットの数を計数することができる。

【0084】

同様に、第２変位部材１１６については、エンコーダスケール１１６ａａの矢印Ｃ方向または矢印Ｄ方向への移動に伴い、エンコーダセンサー１０４の光源１０４ａから照射された光がスリットを通過してエンコーダセンサー１０４の受光素子１０４ｂにより受光されることにより（図６（ｂ）を参照する。）、エンコーダスケール１１６ａａにおける光が通過したスリットを検知して、当該検知したスリットの数を計数することができる。

【0085】

こうしたダンパー装置１０においては、エンコーダセンサー１０４とエンコーダスケール１１４ａａ、１１６ａａとが、キャリッジ２６上に固定された取り付けユニット２７上に配設されている。

【0086】

即ち、エンコーダセンサー１０４とエンコーダスケール１１４ａａ、１１６ａａとを、同一の取り付けユニット２７上に配設して固定するため、エンコーダセンサー１０４ならびにエンコーダスケール１１４ａａ、１１６ａａを固定する際における取付位置のばらつきを抑制することができる。

【0087】

（ＩＩ） 本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置の動作の説明

【0088】

図５には、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置における初期設定の処理を示すフローチャートがあらわされている。

【0089】

図６（ａ）（ｂ）は、本発明の実施の形態の一例によるダンパー装置における検知動作の説明図があらわされている。

【0090】

上記においてインクジェットプリンタ１０においては、工場出荷時やインクカートリッジ２０２を交換した際などにおいては、ダンパー装置１０のインク貯留室１１０に貯留されたインクの圧力を検知する動作を実施するための初期設定の処理を行う。

【0091】

なお、以下の説明においては、説明を簡明にして本発明の理解を容易にするために、ダンパー装置１０における第１変位部材１１４における検知動作について主に説明するものとする。第１変位部材１１４と対称に配置されている第２変位部材１１６については、第１変位部材１１４と移動の方向が対称となるに過ぎないので、その説明については適宜に省略する。

【0092】

この初期設定処理においては、まず、第１変位部材１１４の先端部１１４ａが矢印Ａ方向に移動されて、エンコーダセンサー１０４が遮蔽部１１４ａｂを検知する位置（図６（ａ）を参照する。）までインク貯留室１１０内のインクを抜き取って減圧し、インク貯留室１１０内の圧力として予め設定された基準圧力よりも低い圧力とする（ステップＳ５０２）。

【0093】

ステップＳ５０２の処理を終了すると、ステップＳ５０４の処理へ進み、インク貯留室１１０内にインクを注入して、インク貯留室１１０内の圧力を基準圧力まで上昇させることになるが、この際に、エンコーダセンサー１０４はエンコーダスケール１１４ａａにおける光が通過したスリットを検知して（図６（ｂ）を参照する。）、基準圧力になるまでに検知したスリットの数（スリットカウント）を計数して記録する。

【0094】

ステップＳ５０４の処理を終了すると、ステップＳ５０６の処理へ進み、ステップＳ５０４の処理で記録したスリットカウント位置で、必要な各種の制御動作が実行されるようにマイクロコンピューター２００に記録する。

【0095】

ステップＳ５０６の処理を終了すると、ステップＳ５０８の処理へ進み、インク貯留室１１０内の圧力を基準圧力よりも低圧になるように減圧する。

【0096】

ステップＳ５０８の処理を終了すると、ステップＳ５１０の処理進み、インク貯留室１１０内の圧力を基準圧力まで上昇して、基準圧力で必要な各種の制御動作が実行されるか確認し、この初期設定処理を終了する。

【0097】

（ＩＩＩ） 本発明によるダンパー装置の作用効果の説明

【0098】

以上において説明したように、本発明によるダンパー装置１００によれば、エンコーダスケール１１４ａａ、１１６ａａを備えた第１変位部材１１４ならびに第２変位部材１１６とエンコーダセンサー１０４とが、いずれも取り付けユニット２７という同一の部材上に配置されているため、エンコーダスケール１１４ａａ、１１６ａａとエンコーダセンサー１０４とを固定して取り付ける際の固定位置のバラツキを抑制することができるようになる。

【0099】

また、本発明によるダンパー装置１００によれば、枠状部材１１２を設けることにより、ケース本体１０６の開口部の形状を強固に維持することができるようになって、ケース本体１０６の開口部が変形するというような外的要因によって、ダンパー膜１０８が変形することが抑止される。

【0100】

このため、ケース本体１０６の開口部が変形するなどの外的要因による第１変位部材１１４と第２変位部材１１６とによるダンパー膜１０８の検知のばらつきを、効果的に抑制することができるようになる。

（ＩＶ） その他の実施の形態および変形例の説明

【0101】

上記した実施の形態は例示に過ぎないものであり、本発明は他の種々の形態で実施することができる。即ち、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。

【0102】

例えば、上記した実施の形態は、以下の（ＩＶ－１）乃至（ＩＶ－４）に示すように変形するようにしてもよい。

【0103】

（ＩＶ－１） 上記した実施の形態においては、第１変位部材１１４の先端部１１４ａを第２変位部材１１６側に向けて屈曲形成し、また、第２変位部材１１６の先端部１１６ａを第１変位部材１１４側に向けて屈曲形成したが、これに限られるものではないことは勿論である。例えば、図７乃至図８に示すように、第１変位部材１１４の先端部１１４ａを第２変位部材１１６から離れる方向側（図７乃至図８における右方側）に向けて屈曲形成し、また、第２変位部材１１６の先端部１１６ａを第１変位部材１１４から離れる方向側（図７乃至図８における左方側）に向けて屈曲形成するようにしてもよい。

【0104】

（ＩＶ－２） 上記した実施の形態においては、第１変位部材１１４ならびに第２変位部材１１６の変位を検知する検知部として、透過型の光学式リニアエンコーダを用いた場合について説明したが、これに限られるものではないことは勿論であり、例えば、磁気式リニアエンコーダや電磁誘導式リニアエンコーダなどような、各種のセンサーを用いるようにしてもよい。

【0105】

（ＩＶ－３） 上記した実施の形態においては、枠状部材１１２を円環形状に形成した場合について説明したが、枠状部材１１２の形状は円環形状にこれに限られるものではないことは勿論であり、枠状部材１１２はケース本体１０６の開口部の形状に合わせて適宜の形状に形成してよい。例えば、ケース本体１０６の開口部の形状が四角形の場合には、枠状部材１１２も四角枠形状に形成すればよい。

【0106】

（ＩＶ－４） 上記した実施の形態ならびに上記した（ＩＶ－１）乃至（ＩＶ－３）に示す各種の他の実施の形態や変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよいことは勿論である。

【産業上の利用可能性】

【0107】

本発明は、インクジェットプリンタやカッティングヘッド付きインクジェットプリンタなどにおけるダンパー装置のように、液体を供給する液体供給部と液体を吐出する液体吐出部とをつなぐ液体供給路に配置されたダンパー装置に利用することができる。

【符号の説明】

【0108】

１０ インクジェットプリンタ
１２ 基台部材
１４ ベース部材
１６Ｌ、１６Ｒ 側方部材
１８ 側方ユニット
２０ 中央壁
２２ ガイドレール
２４ ベルト
２６ キャリッジ
２７ 取り付けユニット
２８ 記録紙
３０ インク吐出ヘッド
３２ キャップ装置
７０ 操作パネル
７２ 操作子
７４ 表示装置
１００ ダンパー装置
１０２ ダンパー本体部
１０４ エンコーダセンサー（検知部）
１０４ａ 光源
１０４ｂ 受光素子
１０６ ケース本体
１０６ａ 中央壁
１０６ｂ 突起部
１０８ ダンパー膜
１１０ インク貯留室（貯留室）
１１２ 枠状部材
１１４ 第１変位部材（変位部材）
１１４ａ 先端部
１１４ａａ エンコーダスケール（検知部）
１１４ａｂ 遮蔽部
１１６ 第２変位部材（変位部材）
１１６ａ 先端部
１１６ａａ エンコーダスケール（検知部）
１１６ａｂ 遮蔽部
１１６ｃ 突起部
１１８ インク流入口
１２０ 受圧板
１２０ａ 凹部
１２２ａ、１２２ｂ 係合部
２００ マイクロコンピューター
２０２ インクカートリッジ
Ｐ 待機位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】